JPH09319208A

JPH09319208A - 現像装置

Info

Publication number: JPH09319208A
Application number: JP8132044A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Suzuki; 鈴木　　剛
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 1996-05-27
Filing date: 1996-05-27
Publication date: 1997-12-12
Also published as: US5946536A

Abstract

(57)【要約】（修正有）【課題】現像ローラの表面をトナー粒子の粒子径と同
程度の凹凸面に形成することにより、現像ローラ表面に
付着されるトナー層の層厚を均一化することができ、も
ってトナー層の均一な帯電を可能としてムラなく均一な
画像濃度を有する画像を形成できる画像形成層における
現像装置を提供する。【解決手段】現像ローラ１９をシリコンゴムとＥＰＤ
Ｍとのブレンド材から形成するとともに、現像ローラ１
９の表面における凸部１９ＡがトナーＴの粒子径（５〜
１０μｍ）の２倍以下（１０〜２０μｍ）となるように
研磨する。これにより、現像ローラ１９の表面上で均一
な層厚をもってトナーＴが保持され、トナー層を均一に
帯電することが可能となる。また、トナー濃度のムラが
発生することはなく均一なトナー濃度をもってトナー現
像を行うことが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光体ドラム表面
に形成された静電潜像に対して現像ローラによりトナー
を供給して静電潜像のトナー現像を行うとともに、感光
体ドラム表面上でトナー現像された画像を用紙に転写し
て画像形成を行うレーザプリンタ等の画像形成装置に使
用される現像装置に関し、特に、現像ローラの表面をト
ナー粒子の粒子径と同程度の凹凸面に形成することによ
り、現像ローラ表面に付着されるトナー層の層厚を均一
化することが可能となり、もってトナー層の均一な帯電
を可能としてムラなく均一な画像濃度を有する画像を形
成可能な画像形成装置における現像装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来より、レーザプリンタ等の画像形成
装置に使用される現像装置については各種形式の装置が
提案されており、一般に、トナーカートリッジを含むト
ナー貯留部、トナー貯留部からのトナーを供給するトナ
ー供給ローラ、トナー供給ローラから供給されたトナー
を感光体ドラムの静電潜像に供給してトナー現像を行う
現像ローラから構成されている。かかる現像装置の一例
について図６に基づき説明する。図６は従来の現像装置
の要部を模式的に示す説明図である。

【０００３】図６において、現像装置はトナーを収納す
るとともに、幅方向のほぼ中央位置にトナー供給用の孔
が形成されたトナーカートリッジ１００を有し、トナー
カートリッジ１００内には、トナーを攪拌してトナー供
給口１０１からトナーを現像室１０２側に供給するアジ
テータ１０３が設けられている。また、フレームＦに
は、トナーカートリッジ１００のトナー供給用孔に対応
してトナー供給用孔が形成されており、２つのトナー供
給用孔によりトナー供給孔１０１が構成される。上フレ
ームＦ１と下フレームＦ２とにより閉塞された現像室１
０２内で下方位置にはトナー供給ローラ１０４が回転可
能に配置されており、このトナー供給ローラ１０４はト
ナー供給口１０１から供給されたトナーを現像ローラ１
０５に供給する。

【０００４】ここで、従来の現像装置に使用されている
現像ローラ１０５について図７に基づき説明する。図７
は従来における現像ローラの一部を拡大して示す拡大図
である。現像ローラ１０５は、耐磨耗性がそれ程高くな
いが、トナーを摩擦帯電させる帯電性能に優れているこ
とからシリコン系ゴムから形成されているのが一般的で
あり、かかる現像ローラ１０５の表面は、１０点平均粗
さＲ_Z が３〜６μｍ程度に研磨処理が行われている。し
かしながら、上記表面粗さを目標にしてシリコン系ゴム
に研磨処理を施すと実際には図７に示すように、現像ロ
ーラ１０５の表面は、凹部１０５Ａの深さＸが数１０μ
ｍ程度で、各凸部１０５Ｂ相互間の周期（距離）Ｙが数
百μｍ程度の凹凸が形成されている。このとき、各凹部
１０５Ａに保持されるトナーＴの粒径は５〜１０μｍ程
度であるのが一般的である。

【０００５】また、前記現像ローラ１０５の上方で上フ
レームＦ１の内壁には、固定部材１０６を介してブレー
ド１０７が固定されており、かかるブレード１０７は、
現像ローラ１０５の表面に供給されたトナー層の層厚を
規制する作用を行う。更に、現像ローラ１０５は感光体
ドラム１０８と接触するように配置されており、感光体
ドラム表面には、画像データに基づいてレーザ光をスキ
ャニングする露光装置（図示せず）により静電潜像が形
成される。現像ローラ１０５は、感光体ドラム１０８の
表面に形成された静電潜像にトナーを供給して画像のト
ナー現像を行い、また、感光体ドラム１０８の表面上で
トナー現像された画像は、給紙部（図示せず）から送給
された用紙上に転写されて画像の形成が行われるもので
ある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来の現像装置に使用されている現像ローラ１０５の表面
は、図７にて説明したように、表面の凹部１０５Ａの深
さＸが数１０μｍ程度で、且つ、各凸部１０５間の周期
Ｙが数百μｍ程度の凹凸が形成されており、現像ローラ
１０５の表面は非常に荒れた状態にあると言わざるを得
ない。また、凹部１０５Ａにて保持されるトナーＴの粒
径は通常５〜１０μｍであって凹部１０５Ａの深さＸと
の間にはサイズ上大きな隔たりが存在することから、ト
ナーＴは、図７に示すように、凹部１０５Ａ内に保持さ
れる傾向が大きいものである。

【０００７】従って、現像ローラ１０５の表面でトナー
Ｔが保持された場合、トナーＴは凸部１０５Ｂよりも凹
部１０５Ａ内に保持されてしまう傾向が大きいので、現
像ローラ１０５の表面で保持されるトナーＴは、その層
厚が厚い部分と薄い部分とが形成されてしまうこととな
る。これより、現像ローラ１０５の表面でトナーＴの層
厚を均一にした状態で保持することは極めて困難となる
問題が存する。

【０００８】前記のように、現像ローラ１０５の表面に
おいてトナーＴの層厚が不均一になると、トナーＴの均
一な帯電（供給ローラ１０４、ブレード１０７との摩
擦、現像ローラに印加された電圧を介して行われる）を
行うことができなくなり、この結果、感光体ドラム１０
８上の静電潜像をトナー現像する際にもトナー濃度のム
ラが発生することとなって均一な画像濃度を有する画像
を形成することができない。

【０００９】本発明は前記従来の問題点を解消するため
になされたものであり、現像ローラの表面をトナー粒子
の粒子径と同程度の凹凸面に形成することにより、現像
ローラ表面に付着されるトナー層の層厚を均一化するこ
とができ、もってトナー層の均一な帯電を可能としてム
ラなく均一な画像濃度を有する画像を形成することがで
きる画像形成層における現像装置を提供することを目的
とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
請求項１に係る現像装置は、感光体ドラム表面に形成さ
れた静電潜像をトナーによって現像するための現像ロー
ラを備えた現像装置において、前記現像ローラはシリコ
ン系ゴムから形成されているとともに、現像ローラの表
面が前記トナーの粒子径と同程度の凹凸面に形成されて
いる構成を有する。

【００１１】前記請求項１の現像装置では、現像ローラ
がシリコン系ゴムから形成され、かかる現像ローラの表
面はトナーの粒子径と同程度の凹凸面に形成されている
ので、トナーは、現像ローラの表面上で均一な層厚をも
って保持されることとなり、これよりトナー層を均一に
帯電することが可能となる。更に、現像ローラは、感光
体ドラム表面に形成された静電潜像に対してトナーを供
給することにより、静電潜像のトナー現像を行う。この
とき、現像ローラ表面上のトナー層は均一に帯電され得
ることから、感光体ドラム上の静電潜像をトナー現像す
る際にトナー濃度のムラが発生することはなく均一なト
ナー濃度をもってトナー現像が行われ得る。

【００１２】また、請求項２に係る現像装置は、請求項
１の現像装置において、前記現像ローラ表面における凹
凸面は、前記トナーの粒子径の２倍よりも小さく設定さ
れていることを特徴とする。このように現像ローラの凹
凸面がトナーの粒子径の２倍よりも小さく設定されてい
る場合には、トナーは、現像ローラの表面上で更に均一
な層厚をもって保持され得、トナー層を均一に帯電する
ことが可能となって感光体ドラム上の静電潜像をトナー
現像する際にトナー濃度のムラが発生することはなく均
一なトナー濃度をもってトナー現像が行われ得るととも
に、均一な画像濃度を有する画像が用紙上に形成され得
る。

【００１３】更に、請求項３に係る現像装置は、請求項
２の現像装置において、前記トナーの平均粒子径は５〜
１０μｍの範囲にあり、前記現像ローラにおける凹凸面
は１０〜２０μｍの範囲にあることを特徴とし、また、
請求項４に係る現像装置は、請求項１の現像装置におい
て、前記現像ローラの表面粗さをＲ_Z （１０点経菌粗
さ）で６〜８μｍとしたことを特徴とする。トナーの粒
子径と現像ローラの凹凸面が、このような範囲に設定さ
れていれば、前記と同様、トナーは、現像ローラの表面
上で更に均一な層厚をもって保持され得、トナー層を均
一に帯電することが可能となって感光体ドラム上の静電
潜像をトナー現像する際にトナー濃度のムラが発生する
ことはなく均一なトナー濃度をもってトナー現像が行わ
れ得るとともに、均一な画像濃度を有する画像が用紙上
に形成され得る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
における現像装置について、本発明をレーザプリンタの
現像装置につき具体化した実施形態に基づき図面を参照
しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るレーザ
プリンタの概略構成について図１、図２に基づき説明す
る。図１はレーザプリンタにおける主要構成部品の分解
斜視図、図２はレーザプリンタの側断面図である。

【００１５】図１において、レーザプリンタＰの本体ケ
ース１は、メインフレーム１ａとメインカバー１ｂとを
一体的に射出成形等で形成されてなる。メインフレーム
１ａには、スキャナユニット２、プロセスユニット３、
定着ユニット４、及び、給紙ユニット５が上面から装着
される。また、メインカバー１ｂは、かかるメインフレ
ーム１ａの四周（前後及び左右両側）外面を覆うもので
ある。さらに、メインフレーム１ａの外面とメインカバ
ー１ｂの内面とで形成される収納凹所３３には、駆動モ
ータとギヤ列を含む駆動系ユニット６が、本体ケース１
の下方から挿入されて装着固定される。

【００１６】また、メインフレーム１ａ及びメインカバ
ー１ｂの上面をトップカバー７で覆っており、かかるト
ップカバー７には、メインフレーム１ａにて上向きに突
出形成された操作パネル部１ｃを貫通させるための孔７
ａ、及び、給紙ユニット５の基部を貫通させるための開
口部７ｂとが形成されている。更に、トップカバー７の
前部側（図１中、右方側）には、その両側にて内方に向
かって突設された支持軸９ａを有する一対のブラケット
９（図１中には、その一方のみを示す）が設けられてお
り、各ブラケット９の支持軸９ａには、排紙トレイ８の
両側に形成された各支持部８ａの支持孔８ｂが支持され
ている。これにより、排紙トレイ８は、トップカバー７
に対して回動可能に支持される。また、トップカバー７
の上面において、その両側部７ｃの上面と中央部７ｄの
上面との間には段差７ｅが形成されており、かかる段差
７ｅは、排紙トレイ８の不使用時において排紙トレイ８
をトップカバー７の中央部７ｄ上に収納するための収納
凹部７ｆ（図２参照）を構成する。これにより、排紙ト
レイ８は、その不使用時にトップカバー７側に収納位置
まで回動させることにより収納凹部７ｆに収納され、ま
た、その使用時に収納位置から収納方向と反対方向に回
動させることにより定着ユニット４から排紙される用紙
を順次スタックするスタック位置（図２参照）にセット
されるものである。

【００１７】次に、レーザプリンタＰの内部における概
略構成について図２を参照して説明する。図２におい
て、給紙ユニット５におけるフィーダーケース５ａ内に
は用紙５０が積層状態で収納されており、各用紙５０の
先端は、フィーダーケース５ａ内に配設された付勢ばね
１０ａを備えた支持板１０を介して給紙ローラ１１に向
かって押圧されるとともに、駆動系ユニット６から動力
伝達されて回転する給紙ローラ１１と用紙捌き部材６２
とによって１枚ずつ分離される。分離された用紙５０
は、上下一対のレジストローラ１３、１４にてプロセス
ユニット３に給送される。

【００１８】ここに、プロセスユニット３は、スキャナ
ユニット２に設けられた後述するレーザ光学系を介して
画像データに従って感光体ドラム１２の表面に形成され
た静電潜像に対してトナーを供給することにより潜像の
トナー現像を行うためのユニットである。具体的に説明
すると、プロセスユニット３は、感光体ドラム１２とそ
の上面に当接する転写ローラ１７、感光体ドラム１２の
下方に配置されたスコロトロン型等の帯電器１８、給紙
方向において感光体ドラム１２よりも上流側に配置され
た現像ローラ１９及びトナー供給ローラ２０を有する現
像装置、更にその上流側に配置されたトナー貯留部とし
ての着脱可能なトナーカートリッジ２１、感光体ドラム
１２よりも下流側に配置されたクリーニングローラ２２
等から構成されている。

【００１９】ここで、前記現像ローラ１９について図５
に基づき説明する。図５は現像ローラ１９の一部を拡大
して示す拡大図である。現像ローラ１９は、その優れた
帯電性能に着目してシリコン系ゴムとＥＰＤＭ（エチレ
ン−プロピレン−ジエン三元共重合ゴム）とを所定比率
でブレンドしてなるブレンド材から形成されており、か
かる現像ローラ１９の表面は、１０点平均粗さＲ_Z が６
〜８μｍ程度に研磨処理が行われてトナーＴの粒子径
（５〜１０μｍ程度）と同程度の凹凸面に形成されてい
る。この表面粗さを目標にして研磨処理をすると、従来
のような周期的な大きな凹凸は形成されない。具体的に
は、図５に示すように、現像ローラ１０５の表面は、凸
部１９Ａの高さＺがトナーＴの粒子径の２倍以下となる
ように、即ち、凸部１９Ａの高さＺが１０〜２０μｍの
範囲となるように研磨されている。

【００２０】前記のように現像ローラ１９の表面におけ
る凸部１９ＡがトナーＴの粒子径の２倍以下に研磨され
ている場合には、図５に示すように、現像ローラ１９の
表面上で均一な層厚をもってトナーＴを保持することが
でき、これよりトナー層を均一に帯電することができ
る。また、現像ローラ１９表面上のトナー層は均一に帯
電され得ることから、感光体ドラム１２上の静電潜像を
トナー現像する際にトナー濃度のムラが発生することは
なく均一なトナー濃度をもってトナー現像を行うことが
できる。従って、感光体ドラム１２表面でトナー現像さ
れた画像を用紙５０に転写するについて、均一な画像濃
度を有する画像が用紙５０上に形成することができるも
のである。

【００２１】また、図１に示すように、現像装置の現像
室内において、トナー供給ローラ２０の上方に一対の下
オーガローラ３４及び上オーガローラ３５が回転可能に
配置されている。下オーガローラ３４は、トナーカート
リッジ２１からトナー供給口２１Ａ（トナーカートリッ
ジ２１のほぼ中央位置に形成された孔とユニットフレー
ム２５に形成された孔とで構成される）を経て現像室に
供給されたトナーを、トナー供給ローラ２０の上方でト
ナー供給ローラ２０の両端部方向に搬送する作用を行
い、また、上オーガローラ３５は、トナー供給ローラ２
０の両端側からトナー供給口２１Ａに向かってトナーを
搬送する作用を行う。このように、各下オーガローラ３
４、上オーガローラ３５を介してトナー供給口２１Ａか
ら現像室側に供給されたトナーは、トナー供給ローラ２
０の上方でその両側方向に搬送循環されるものであり、
トナーは搬送循環されている間にトナー供給ローラ２０
に被着しつつ供給されていく。かかる各下オーガローラ
３４、上オーガローラ３５の詳細な構成については後述
する。

【００２２】現像ローラ１９の上方側でユニットフレー
ム２５の下面には、Ｌ字状のブレード固定部材３６によ
りブレード２４が固定されている。かかるブレード２４
は、トナー供給ローラ２０から現像ローラ１９上に供給
されたトナー層の層厚を所定厚に規制するためのもので
ある。

【００２３】更に、感光体ドラム１２の外周面は、帯電
器１８にて形成された帯電層にスキャナユニット２から
レーザービームを走査（スキャニング）することにより
静電潜像が形成される。トナーカートリッジ２１内のト
ナーは、攪拌体２３により攪拌されてトナー供給口２１
Ａから放出された後、トナー供給ローラ２０を介して現
像ローラ１９の外周面に担持され、ブレード２４によっ
てトナー層の厚さが規制される。感光体ドラム１２に形
成された静電潜像は、現像ローラ１９からトナーが付着
することによって顕像化され、転写ローラ１７と感光体
ドラム１２の間を通る用紙５０に転写される。そして、
感光体ドラム１２上に残ったトナーはクリーニングロー
ラ２２で一旦保持された後、所定のタイミングで感光体
ドラム１２に戻され、現像ローラ１９により現像室に回
収される。

【００２４】前記のように構成されるプロセスユニット
３は、合成樹脂製のユニットフレーム２５に組み込むこ
とによりカートリッジ化されており、このカートリッジ
化したプロセスユニット３は前記メインフレーム１ａに
対して着脱可能に装着される。

【００２５】また、スキャナユニット２は公知のレーザ
光学系を備えており、所定の画像データに基づきレーザ
光学系のスキャニングを行って感光体ドラム１２の表面
に静電潜像を形成するユニットである。具体的に説明す
ると、スキャナユニット２は前記プロセスユニット３の
下方に配置されており、スキャナユニット２の上面には
スキャナカバー２６が取り付けられている。かかるスキ
ャナカバー２６は、メインフレーム１ａにおける底板部
２７の上流側に開口部のほとんどを被覆して固定されて
いる。露光ユニットとしてのスキャナユニット２は、ス
キャナカバー２６の下面側に、レーザ発光部（図示せ
ず）、スキャナモータ２８、ポリゴンミラー２９、レン
ズ３０、反射鏡３１等が配置されてなり、レーザ光は、
スキャナカバー２６にて感光体ドラム１２の軸線に沿っ
て延びるように形成された横長のスキャナ孔３２に挿嵌
されたガラス板３３を通過してプロセスユニット３にお
ける感光体ドラム１２の外周面に照射される。これによ
り、画像データに従って感光体ドラム１２の外周面に静
電潜像が露光形成される。このように、スキャナユニッ
ト２のレーザ光学系により感光体ドラム１２に形成され
た静電潜像に対しては、前記プロセスユニット３を介し
てトナーが供給され、静電潜像のトナー現像が行われ
る。

【００２６】前記のようにプロセスユニット３に送給さ
れた用紙５０には、プロセスユニット３内で感光体ドラ
ム１２に形成された静電潜像に基づくトナー画像が転写
され、この後、定着ユニット４に送給される。定着ユニ
ット４では、一対の加熱ローラ１５と押圧ローラ１６を
介して用紙５０上に転写されたトナー画像の熱定着が行
われる。この後、画像形成された用紙５０は、各ローラ
１５、１６によりスタック位置にある排紙トレイ８上に
順次スタックされつつ排紙される。ここで、図２におい
て、給紙ユニット５から排紙トレイ８まで送給される用
紙５０の軌跡Ｒが二点鎖線にて示されている。

【００２７】次に、プロセスユニット３における現像室
の詳細な構成について図３及び図４に基づき説明する。
図３はプロセスユニット３の側断面図、図４は現像室の
内部を示す正面断面図である。現像室Ｄは、ユニットフ
レーム２５の上部フレーム２５Ａの下面に配置された上
シール部材３７、ユニットフレーム２５の下部フレーム
２５Ｂ、及び、現像室Ｄの両側に配置されスポンジ材か
ら形成された一対のサイドシール部材３８（図４参照）
により囲まれた空間で構成されている。また、トナー供
給ローラ２０は、その両端にローラ軸２０Ａが形成され
たローラ軸体２０Ｂの周囲にスポンジ材からなるローラ
材２０Ｃを被覆することにより構成されており、各ロー
ラ軸２０Ａはサイドシール部材３８の軸孔に挿嵌される
とともに、その外側にて下部フレーム２５Ｂに対して回
動可能に取り付けられた一対の支持板３９に支持されて
いる（図４参照）。

【００２８】尚、各支持板３９の回転中心は図４中Ｃで
示されている。また、各支持板３９は、現像ローラ１９
をも回転可能に支持しており、付勢バネ（図示せず）を
介して図３中時計方向に付勢することにより各支持板３
９はその回転中心Ｃの回りに時計方向に回動されて現像
ローラ１９は感光体ドラム１２に当接される。このよう
に、各支持板３９には、トナー供給ローラ２０、各下、
上オーガローラ３４、３５、及び現像ローラ１９を一体
に支持されることから、トナー供給ローラ２０、各下、
上オーガローラ３４、３５、及び現像ローラ１９の間に
おける位置関係の調整をユニットとして容易に行うこと
ができるともに、メンテナンス等も簡単に行うことがで
きる。

【００２９】また、図４に示すように、下オーガローラ
３４において、その中央位置３４Ｃはトナー供給口２１
Ａの形成位置（トナー供給口２１Ａの中央位置）にほぼ
一致しており、中央位置３４Ｃから両端に向かって螺旋
状に形成された螺旋歯３４Ａを有するとともに、そのロ
ーラ軸３４Ｂは、トナー供給ローラ２０と同様、各支持
板３９に支持されている。これにより下オーガローラ３
４が図３中時計方向に回転された際には、トナー供給口
２１Ａから供給されたトナーは、トナー供給ローラ２０
の上方にて螺旋歯３４Ａの螺旋方向に従って順次現像室
Ｄの両側方向（矢印Ａ方向）に搬送される。また、上オ
ーガローラ３５において、その中央位置３５Ｃはトナー
供給口２１Ａの形成位置（トナー供給口２１Ａの中央位
置）にほぼ一致しており、その両端から中央位置３５Ｃ
に向かって螺旋状に形成された螺旋歯３５Ａを有すると
ともに、そのローラ軸３５Ｂは、前記と同様、各支持板
３９に支持されている。これにより上オーガローラ３５
が図３中時計方向に回転された際には、前記のように下
オーガローラ３４により現像室Ｄの両側方向に搬送され
たトナーの量が増加して上オーガローラ３５にまで達す
ると、かかるトナーが、螺旋歯３５Ａの螺旋方向に従っ
てトナー供給口２１Ａに向かって（矢印Ｂ方向に）順次
搬送される。このとき、トナーの一部は、トナー供給口
２１Ａからトナーカートリッジ２１内に戻される。この
ように、画像の現像に使用されないトナーは、前記のよ
うに搬送循環されてトナー供給口２１Ａ内に戻されるこ
とから、トナーが現像室Ｄ内に長時間滞留することはな
く、従って、トナーカートリッジ２１から常時新鮮なト
ナーが供給され得る。尚、トナーがトナー供給口２１Ａ
内に戻されない場合であっても、前記のように下オーガ
ローラ３４と上オーガローラ３５によりトナーの攪拌、
循環が行われていることから、現像室Ｄ内でトナーが固
まったりすることなくトナーの流動性は良好に保持され
得る。

【００３０】前記したように、各下オーガローラ３４、
上オーガローラ３５は、トナー供給口２１Ａから現像室
Ｄ内に供給されたトナーをトナー供給ローラ２０の上方
で搬送循環する作用を行うものであり、これによりトナ
ーを局部的に滞留させることなくトナー供給ローラ２０
の全体に渡って均一にトナーを供給して被着させること
ができる。また、各下オーガローラ３４、上オーガロー
ラ３５を介してトナーがトナー供給ローラ２０の上方で
その両側方向に搬送循環させられることに基づき、トナ
ー供給ローラ２０の全体に渡って常時新鮮なトナーを均
一に被着させることができ、これにより現像ローラ１９
及び感光体ドラム１２表面の静電潜像に対してもトナー
を均一に供給することが可能となって良好な画質を有す
る画像を長期に渡って形成することができるものであ
る。

【００３１】また、トナーカートリッジ２１におけるト
ナー供給口２１Ａの形成位置（トナー供給口２１Ａの中
央位置）と各下オーガ部材３４及び上オーガ部材３５の
中央位置３４Ｃ、３５Ｃとがほぼ一致していることか
ら、トナー供給口２１Ａから排出されたトナーを各下オ
ーガ部材３４及び上オーガ部材３５を介してトナー供給
ローラ２０の上方で効率的に搬送循環することができ
る。

【００３２】以上詳細に説明した通り本実施形態に係る
現像装置では、現像ローラ１９がシリコンゴムとＥＰＤ
Ｍとのブレンド材から形成されるとともに、現像ローラ
１９の表面における凸部１９ＡがトナーＴの粒子径（５
〜１０μｍ）の２倍以下（１０〜２０μｍ）となるよう
に、且つ、表面粗さが１０点平均粗さＲ_Z で６〜８μｍ
となるように研磨されているので、現像ローラ１９の表
面上で均一な層厚をもってトナーＴを保持することがで
きる。これよりトナー層を均一に帯電することができ、
また、現像ローラ１９表面上のトナー層が均一に帯電さ
れることに基づき感光体ドラム１２上の静電潜像をトナ
ー現像する際にトナー濃度のムラが発生することはなく
均一なトナー濃度をもってトナー現像を行うことができ
る。従って、感光体ドラム１２表面でトナー現像された
画像を用紙５０に転写するについて、均一な画像濃度を
有する画像が用紙５０上に形成することができるもので
ある。尚、本発明は前記実施形態に限定されるものでは
なく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、
変形が可能であることは勿論である。

【００３３】

【発明の効果】以上説明した通り請求項１の現像装置で
は、現像ローラがシリコン系ゴムから形成され、かかる
現像ローラの表面はトナーの粒子径と同程度の凹凸面に
形成されているので、トナーは、現像ローラの表面上で
均一な層厚をもって保持されることとなり、これよりト
ナー層を均一に帯電することができる。また、現像ロー
ラが、感光体ドラム表面に形成された静電潜像に対して
トナーを供給することにより静電潜像のトナー現像を行
うにつき、現像ローラ表面上のトナー層が均一に帯電さ
れ得ることに基づいて、感光体ドラム上の静電潜像をト
ナー現像する際にトナー濃度のムラが発生することはな
く均一なトナー濃度をもってトナー現像を行うことがで
きる。従って、感光体ドラム表面でトナー現像された画
像は均一な画像濃度をもって用紙上に形成され得る。

【００３４】また、請求項２に係る現像装置では、現像
ローラの凹凸面がトナーの粒子径の２倍よりも小さく設
定されているので、トナーを現像ローラの表面上で更に
均一な層厚をもって保持することができる。従って、ト
ナー層を均一に帯電することが可能となって感光体ドラ
ム上の静電潜像をトナー現像する際にトナー濃度のムラ
が発生することはなく均一なトナー濃度をもってトナー
現像を行うことができるとともに、均一な画像濃度を有
する画像を用紙上に形成することができる。

【００３５】更に、請求項３及び請求項４に係る現像装
置では、トナーの粒子径は５〜１０μｍの範囲にあると
ともに、現像ローラにおける凹凸面は１０〜２０μｍの
範囲にあり、且つ、現像ローラの表面粗さは１０点平均
粗さＲ_Z で６〜８μｍとされているので、トナーを現像
ローラの表面上で更に均一な層厚をもって保持すること
ができる。従って、トナー層を均一に帯電することが可
能となって感光体ドラム上の静電潜像をトナー現像する
際にトナー濃度のムラが発生することはなく均一なトナ
ー濃度をもってトナー現像を行うことができるととも
に、均一な画像濃度を有する画像を用紙上に形成するこ
とができる。

【００３６】以上説明した通り本発明は、現像ローラの
表面をトナー粒子の粒子径と同程度の凹凸面に形成する
ことにより、現像ローラ表面に付着されるトナー層の層
厚を均一化することができ、もってトナー層の均一な帯
電を可能としてムラなく均一な画像濃度を有する画像を
形成することができる画像形成層における現像装置を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】レーザプリンタにおける主要構成部品の分解斜
視図である。

【図２】レーザプリンタの側断面図である。

【図３】プロセスユニットの側断面図である。

【図４】現像室の内部を示す正面断面図である。

【図５】現像ローラの一部を拡大して示す拡大図であ
る。

【図６】従来の現像装置の要部を模式的に示す説明図で
ある。

【図７】従来における現像ローラの一部を拡大して示す
拡大図である。

【符号の説明】

１本体ケース３プロセスユニット１２感光体ドラム１９現像ローラ１９Ａ凸部２０トナー供給ローラ２１トナーカートリッジ２１Ａトナー供給口２５ユニットフレームＤ現像室ＰレーザプリンタＴトナーＺ凸部の高さ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体ドラム表面に形成された静電潜
像をトナーによって現像するための現像ローラを備えた
現像装置において、前記現像ローラはシリコン系ゴムから形成されていると
ともに、現像ローラの表面が前記トナーの粒子径と同程
度の凹凸面に形成されていることを特徴とする現像装
置。
【請求項２】前記現像ローラ表面における凹凸面
は、前記トナーの粒子径の２倍よりも小さく設定されて
いることを特徴とする請求項１記載の現像装置。
【請求項３】前記トナーの平均粒子径は５〜１０μ
ｍの範囲にあり、前記現像ローラにおける凹凸面は１０
〜２０μｍの範囲にあることを特徴とする請求項２記載
の現像装置。
【請求項４】前記現像ローラの表面粗さをＲ_Z （１
０点平均粗さ）で６〜８μｍとしたことを特徴とする請
求項１記載の現像装置。