JPH09325154A

JPH09325154A - 検診用サンプル容器、サンプリングノズル、及び穿刺サンプリング方法並びにサンプル供給方法

Info

Publication number: JPH09325154A
Application number: JP16687596A
Authority: JP
Inventors: Fumihiko Kazumi; 文彦數見; Yoshiharu Ichikawa; 芳晴市川; Seishi Takai; 誠史高井; Hisashi Motokawa; 久志本川
Original assignee: Eiken Chemical Co Ltd; Teramecs Co Ltd
Current assignee: Eiken Chemical Co Ltd; Teramecs Co Ltd
Priority date: 1996-06-05
Filing date: 1996-06-05
Publication date: 1997-12-16

Abstract

(57)【要約】【課題】尿検査において、尿試料を入れた検診用サン
プル容器をそのまま自動分析装置に供してサンプリング
を行なう。また、微量の尿サンプルを簡単な機構及び操
作により確実に試験片の試薬層に供給する。【解決手段】尿サンプルを入れた状態で回収した検診
用サンプル容器を、蓋をしたままの状態で分析装置のサ
ンプリング部に供給し、検診用サンプル容器殊にその蓋
の天面の一部にサンプリングノズル穿刺のための薄肉部
を設けておき、この薄肉部にサンプリングノズルを穿刺
して尿サンプルを吸引する。また、所定量の微量のサン
プルを吐出した状態のサンプリングノズルを、試薬層に
接触させる段階以上に降下させて、サンプルを確実に試
薬層に供給する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、臨床検査における
液体試料、特に尿試料を分析する場合に使用する試料容
器、及び該容器をそのまま使用するサンプリング方法の
改良に係わり、殊に容器の蓋に薄肉部を設けた検診用サ
ンプル容器と、該容器を採尿して蓋をしたままの状態で
分析器のサンプリング部に供給し、蓋の薄肉部にサンプ
リングノズルを穿刺してサンプリングを行なう方法に関
する。また本発明は、サンプリングノズルから吐出させ
た微量のサンプルを、試験片の試薬層に確実に供給する
方法及び該方法に使用するサンプリングノズルに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】尿検査は、試料が手軽に採取できしかも
迅速に結果が得られるので、腎機能検査や糖尿病診断な
どのスクリーニングテストとして重要なものであり、学
童検診や職場検診などの集団検診でも必須の検査項目と
なっている。ただ集団検診の場合は、被検者が多いため
診療所や病院における検査と異なり、予め配付した検診
用サンプル容器に尿を採取し、これを検査機関が回収し
て分析し、結果を報告する形態を取る。従って、検査機
関は極めて多数の尿サンプルをいっときに分析する必要
に迫られている。

【０００３】そこでこれらの検査機関では、多数の検体
が処理できる自動分析装置を導入している。ただ、現在
使用されている自動分析装置の多くは、検診用サンプル
容器内の尿サンプルを、試験管や特定のサンプル容器に
一旦移し替える前処理が必要である。そのため、余分な
手間がかかるとともに、移し替え時に尿が手に付いたり
こぼしたりして不衛生であるし、検体を取り違える危険
性もある。

【０００４】この問題を解決するために、検診用サンプ
ル容器をそのまま自動分析装置に供給し、容器の上部を
特殊な刃物で切断除去して開口し、該開口部からサンプ
リングノズルを挿入してサンプリングする技術が開発さ
れている。しかしこの方法では、切断時に圧力が加わっ
て尿がこぼれたり飛散する可能性があり、不衛生で感染
の恐れも生じる。しかも、この装置は刃物が高価なうえ
手入れが難しく、使いづらいものである。

【０００５】一方、分析技術の進歩に伴って、尿や血液
を試験片を用いて分析する場合に必要なサンプル量は微
量化が進んでいる。例えば尿の場合でも、１項目当たり
数μｌ程度有れば十分である。そのため、サンプリング
ノズルの先端がいくら細くても、ノズルから落下する１
滴の容量は必要量を超える。そこで現在では、必要量の
サンプルがノズル先端から吐出され、その液滴が先端に
付着している状態で液滴を試験片の試薬層に接触させ、
試薬層にしみ込ませる構成をとっている。

【０００６】従って、試薬層とノズル先端のギャップを
微小且つ高精度に維持することが必要になる。しかし、
試薬層の厚みは項目毎やロット毎に差があるし、試験片
の厚みや測定部への試験片の装着状態によっても、ノズ
ル先端と試薬層表面とのギャップは変動する。しかも、
測定項目によって供給するサンプル量、即ち液滴の大き
さも異なる。そこで、液滴を確実に試薬層に供給するに
は、ギャップ検出機構やギャップ調整機構などの複雑な
機構が必要になる。

【０００７】また、サンプルの粘性が変わった場合や、
ノズル外壁が汚れた場合などでは、成長した液滴の形状
が変わったり、吐出サンプルがノズル外壁を伝うように
付着する等して、サンプルが試薬層に接触しない場合も
ある。しかも、ノズル先端で成長した液滴が試薬層に接
触した後の試薬層におけるサンプルの拡散は、試薬層の
主に吸水速度に依存した拡散速度で決まり、拡散速度の
低い試薬層では試薬層内部での試薬成分の流動が起こり
やすく、呈色ムラができやすい。この問題に対処するた
めに、サンプルの吐出を高速で行なうことにより試薬層
におけるサンプルの拡散速度を高める方式も考案されて
いるが、この場合でも試薬層とノズルとのギャップを微
小且つ高精度に維持する必要があることには変わりはな
い。また、決められた吐出速度範囲をたもたなければ、
滴下精度を維持できない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】そこで本発明者らは、
鋭意研究した結果本発明を完成するに至ったもので、そ
の要旨とするところは、検診用サンプル容器の蓋の天面
の一部にサンプリングノズル穿刺のための薄肉部を設け
ておき、この薄肉部にサンプリングノズルを穿刺して尿
サンプルを吸引するものである。また、所定量の微量の
サンプルを吐出した状態のサンプリングノズルを、試薬
層に接触させる段階以上に降下させてサンプルを確実に
供給するものである。以下、本発明を詳細に説明する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の検診用サンプル
容器は、容器の蓋の天面の一部にサンプリングノズル穿
刺のための薄肉部が設けられている。薄肉部を天面の何
処に設けてもよいが、ノズルを穿刺し易いようにガイド
を蓋の上部に設けた場合には、天面の中央部に設けるこ
とが望ましい。薄肉部の一部に、＋状や−状の更に薄肉
にした部分を設けると、穿刺時の抵抗がより少なくなる
効果がある。

【００１０】検診用サンプル容器の容器本体は、尿中の
成分と反応せず、蓋で密閉できるものであれば材質や形
状は問わない。なかでも、低密度、中密度ポリエチレン
等の軟質プラスチックで縦長に成型した変形し易いもの
が、スポイドの原理で尿の採取ができて便利であり好ま
しい。但し、ノズル穿刺時に変形しない程度の強度や剛
性は必要である。尿の採取がし易いように、上部を細く
しておくとよい。一方、蓋は高密度ポリエチレン等の硬
質プラスチックで成型され、容器本体にねじ込みやはめ
込みによって密封固定されるものであればよい。尚、尿
サンプルは測定項目にもよるが、３〜１０ｍｌもあれば
十分であり、従って検診用サンプル容器の容量は５〜１
５ｍｌ程度のものでよい。

【００１１】本発明の検診用サンプル容器は、尿サンプ
ルを入れた状態（採尿された状態）で回収され、蓋をし
たままの状態で分析器のサンプリング部に供給される。
供給の形態は、容器を立てたままラックに収納して行な
う。容器が縦長に成型されていると、一定面積のラック
に多くの検診用サンプル容器を収納することができる。
ラックは、通常の試験管立のようなものでもかまわない
が、穿刺後のノズル引抜き時に容器を持ち上げることが
無いように、何らかの容器固定手段が必要である。この
容器固定手段としては、個々の容器の上下動を止める押
さえ金具などもよいが、ラックを蓋体付きのものとし、
この蓋体に容器の蓋或いはその一部が通過する程度の孔
を穿設して、容器を固定するようにしてもよい。この場
合、容器本体上部が蓋よりも大きい場合は本体上部で、
蓋にテーパがあればこのテーパの部分で、容器の蓋が段
付きであればこの段の部分で、蓋体により押さえ込むよ
うにすると、固定が良好に行なわれる。

【００１２】ラックは、容器収納部が一列に複数個並ん
だ小ロット用のもの（例えば、１列１０段）や、容器収
納部が複数列に複数個並んだ大ロット用のもの（例え
ば、５列１０段）が使用できる。前記したラックの蓋体
による容器の固定は、特に後者の場合に威力を発揮す
る。サンプリング（尿サンプルの分取）は、サンプリン
グノズルかラックの何れか一方または双方をノズルがサ
ンプル容器の真上にくるように順次移動させて行なう。
例えば、容器収納部が一列のラックの場合、ラックを１
個分ずつ横移動（ラックのライン流れ方向）させて分取
し、容器収納部が複数列のラックの場合、ラックを１段
分ずつ横移動させるとともにノズルを一列分ずつ縦移動
させて分取する。ラックの縦横移動やノズルの縦横移動
によるサンプリングも可能であるが、この場合ラックの
搬送機構やノズルの駆動機構が複雑になる。

【００１３】試料数が少ないとか端数が出てラック容量
に余りが生じた場合、ラックの容器収納部が空の部分を
何らかの手段で検出して、その箇所を飛ばすようにする
と、無駄なサンプリング動作を省いて測定スピードを上
げることができる。この検出手段としては、例えば、検
診用サンプル容器の列に応じた数のセンサを配置してお
き、ラックの移動中にラックの各段における検診用サン
プル容器の有無を検出して記憶しておき、ラックがサン
プリング部に供給された時点で、サンプリングノズルを
記憶した位置に移動してサンプリングを行なわせること
が考えられる。センサとしては、検診用サンプル容器或
いは容器の蓋の有無を機械的或いは光学的な手段で検出
できるものであれば、その種類は問わない。

【００１４】サンプリングノズルの形状に特に限定はな
いが、先端部分を細く絞ったステンレスパイプの端部を
平坦にしたものを使用すると、針のように先端の鈍化が
少なくて長期間安定して一定の押圧力で容器蓋の薄肉部
を穿刺することができる。容器蓋の薄肉部の一部に、十
文字状や一文字状の更に薄肉な部分を設けておくと、必
要な穿刺押圧力をより小さく且つ安定させることができ
る。

【００１５】尚、サンプリング時にノズルの降下の程度
が少なくて被検液に届かないとか、降下し過ぎて容器の
底に追突したりノズル側面を必要以上に被検液で汚染す
るのを避けるために、液面検知機構を採用するとよい。
液面検知には、超音波やエア噴出抵抗、導電度や静電容
量の変化を捕らえるものなど各種の原理に基づくものが
使用されている。本発明でも、サンプリングノズルをこ
れら検知手段の一部として使用でき、穿刺に続いて被検
液の有無及び液面高さを検出するようにしている。更に
本発明では、このサンプリングノズルを金属製にしてこ
れを発振回路のアンテナとして使用し、ノズル先端が被
検液に触れた瞬間に生起する発振強度の変化を捕らえて
液面検知を行なうようにすることもできる。これは、あ
る高周波発振回路につないだアンテナが導電体に接触或
いは接近すると、アンテナ（及びそれに連なるコイル）
に対する負荷が変化して発振回路の発振強度が変化し、
回路内に流れる電流が減少すると言う現象を利用したも
のである。そして、この変化（減少量や減少割合）をＡ
Ｄ変換やコンパレータを使用する方法等で検出すること
により、液面を検知し、サンプル吸引を開始させる。こ
の際、吸引の進行に伴って液面が下がるので、その分を
見越して液面から余分にノズル先端を降下させておく
か、吸引に従ってノズル先端を降下させるようにする
と、被検液が確実にサンプリングノズルに吸引される。

【００１６】次に、サンプリングノズルから吸引分取さ
れた尿サンプルは、反応ライン上に置かれた試験片の試
薬層に滴下される。更に尿色等の測定が必要な場合に
は、尿をフローセルに注入して光学的に測定する。フロ
ーセルとして台形状の透過型フローセルを使用すると、
平行な２面間で光透過率を測定して尿色や混濁の程度を
求めることができ、他の２面間で屈折率を測定して尿比
重を求めることができる。尚、台形状フローセルの容量
は僅か0.３ｍｌ程度であるので、分取する尿量は0.５ｍ
ｌ程度で十分である。

【００１７】サンプリングノズルによる尿サンプルの分
取は、測定に必要な量よりも幾分多くし、余った尿は廃
棄する。廃棄と同時或いは廃棄に続いて、洗浄水をノズ
ル内部から送りだしてノズル内部を洗浄する。ノズル外
部の洗浄は、洗浄水槽に浸漬して行なう。尚、サンプリ
ングノズルは検診用サンプル容器の蓋に穿刺されるが、
その後狭い穿刺孔を通って引抜かれるので、ノズル側面
に付着した尿は殆ど除去される。

【００１８】ところでサンプリングノズルについては、
前記したようにサンプル量が微量な場合には吐出したサ
ンプルを試薬層に接触させて染み込ますために、ノズル
先端と試薬層とのギャップを高精度に維持しなければな
らないと言う問題がある。本発明は、この問題に対処す
るために、所定量の微量のサンプルを吐出した状態或い
は吐出しつつ状態にあるサンプリングノズルを、試薬層
に接触させる段階以上に降下させること、換言すれば試
薬層に押し付けることにより確実に試薬層に供給させる
構成を採る。

【００１９】即ち、まず、サンプリングノズルをその先
端が試験片の試薬層の上方数ｍｍの位置にくるように移
動する。続いて、試薬層毎に決められた容量のサンプル
（１〜１５μｌ）をノズル先端から吐出するとともに或
いは吐出させつつ、ノズル先端が試薬層に接触する以上
にノズルを降下させて試薬層に押し付ける。この降下に
より、成長した或いは成長しつつある液滴は試薬層に接
触し、直後に、ノズルと共に降下していた液滴は試薬層
に衝突する。この衝突により、負の加速度が加わった液
滴は試薬層上で物理的に拡散し、また試薬層の主に吸水
速度に依存した浸透拡散との相乗効果により、試薬層の
広い部分に拡散する。

【００２０】サンプリングノズルによる試薬層の押圧
は、あまり強く行なうとサンプリングノズルを破損した
り試薬層を傷めることになる。そこで、例えばノズル本
体を長さ方向に一定寸法だけ可動な状態でノズルホルダ
ーにより保持し、ノズル本体の自重或いはバネなどの押
圧部材でノズル先端を下方に付勢したサンプリングノズ
ルを使用するなど、ある一定の弱い圧力で押しつけると
よい。

【００２１】尚、ノズル先端が試薬層に接触するため試
薬間汚染（コンタミネーション）が懸念されるが、接触
により供給されたサンプルが試薬層に染み込み、試薬層
内部の試薬が溶出して試薬層表面に出てくるまでにノズ
ルを上昇させれば、測定に影響を及ぼさない。ノズル降
下後上昇までの時間は項目にもよるが、尿試験紙では一
般に数百ｍ秒以下であれば問題とならない。この時間
は、処理能力を高める点からもできるだけ短くするのが
理想である。

【００２２】本発明のサンプリングノズルは、ノズル本
体が可動であるので、サンプリングノズル自体の駆動機
構に要求される機構精度は低いものでかまわない。ま
た、複数の厚みが異なる試薬層を持つ試験片では、可動
するノズル本体が厚みの違いを吸収するので、ノズル先
端と試薬層とのギャップを検出する機構も不要になる。
更に、サンプルの吐出速度も、必要量の吐出液滴がノズ
ル先端に成長さえすればよいため、決められた速度で吐
出する必要もなく、全体としてサンプル供給機構の簡略
化、低コスト化が図れる。

【００２３】

【発明の実施の形態】次に、本発明を図面に基づいて、
具体的に説明する。図１（ａ）は、本発明に係わる検診
用サンプル容器の一例を示す。この検診用サンプル容器
１は、軟質ポリエチレンで下部が幾分逆テーパ状にすぼ
んだビール瓶状に成型した容器本体２に、硬質ポリエチ
レンでややテーパを設けて円筒状に成型した蓋３を螺着
したものである。容器の容量は、約7.５ｍｌ程度であ
る。蓋３の天面３ａは、図１（ｂ）に示すように中央部
が大きく窪んでおり、その底部が薄肉部３ｂとなってい
る。その厚みは、0.１〜0.７ｍｍ程度とするが、材質や
より薄肉な部分の有無、ノズル穿刺力等を勘案して適宜
選定する。窪みの側面３ｃは、サンプリングノズル穿刺
時の逆テーパ状ガイドになっている。また、蓋３の外周
は、蓋が着脱し易いように筋目ローレット仕上げにして
いる。

【００２４】図２（ａ）は、蓋４の構造が異なる他の検
診用サンプル容器５の例を示す。この蓋４は、段付きに
なっていて、図２（ｂ）に示すように上段４ａの外周は
ややテーパ状になっていて、天面部は大きく窪んで側面
４ｂがノズル用逆テーパ状ガイドになっている。ガイド
部は、図１のものよりも長くなっている。また下段４ｃ
の外周はテーパがなく筋目ローレット仕上げになってお
り、その上端部中央が薄肉部４ｄになっている。薄肉部
４ｄの外周には、液漏れ防止用の突状４ｅが設けられて
いる。他は、図１のものと同じである。

【００２５】図３は、検診用サンプル容器を収納するラ
ック６を構成するラック本体７の一例で、多数の検診用
サンプル容器５を収納するタイプのもの示す。このラッ
ク本体７は、側面７ａと底面７ｂを備え、多数（図では
５列１０段の５０個）の検診用サンプル容器収納部８を
設けている。容器収納部８は、検診用サンプル容器のす
ぼみにあわせたテーパを有する４個の突起９で構成され
ており、各突起９は容器のほぼ中程までをカバーする。
ラック底面７ｂは凹んでいて、ラック６の多段積みがで
きるようになっている。一方、ラック蓋体１０には、図
４に示すように検診用サンプル容器の蓋の上段４ａ部分
のみが通過する大きさの透過孔１１が、検診用サンプル
容器５の数（５０個）だけ穿設されている。そして図５
に示すように、所定本数の検診用サンプル容器５を収納
したのち、蓋体１０をラック本体７に装着固定する。検
診用サンプル容器５は、蓋４の段部或いは上段４ａのテ
ーパ部が蓋体１０の透過孔周縁部で押圧されて、上下動
が防止される。図３中、符号７ｃは突起、図４中符号１
０ａは該突起７ｃで係止される固定爪である。尚、図５
はラック６を二段に積んだ状態を示す。

【００２６】このようにして検診用サンプル容器５を収
納したラック６は、分析装置（図外）のラックストッカ
ーにセットされ、順次引き出されてサンプリング部に供
給される。その途中において、例えば図６に示すような
５個のセンサ１２で、各列毎に検診用サンプル容器の有
無をラックを移動させながら検出して記憶する。そし
て、ラックがサンプリング部に供給された時点で、サン
プリングノズルを記憶した位置即ち検診用サンプル容器
５がラックに収納されている箇所のみに移動してサンプ
リング動作を行わせる。このようにすると、検診用サン
プル容器５が無い箇所での無駄なサンプリング動作が省
かれる。

【００２７】尚、サンプリングノズルに被検液検出セン
サの検出部を兼ねさせると、装置の小型簡便化が図れ
る。検出部には、例えば超音波発振体、エア噴出口、或
いは電極などを使用できる。或いは、図７に示すように
サンプリングノズル１３を発振回路のアンテナとして使
用し、ノズル先端が被検液に触れた瞬間に生起する発振
強度の変化を捕らえて液面検知を行なうようにすること
もできる。図中、符号１４は高周波発振回路を含む被検
液検出センサ本体で、サンプリングノズル１３とはリー
ド線１３ａで結ばれている。また符号１３ｂはサンプリ
ングノズルホルダーである。この高周波発振回路には、
ある値の高周波（例えば４０ＭＨｚ）が供給されてい
る。そして、サンプリングノズル１３の先端が被検液の
液面に近接或いは接触した時点で、ノズル１３（及びそ
れに連らなるコイル）に対する負荷変化による発振回路
の発振強度が変化し、発振回路内に流れる電流が減少す
る。その変化の量或いは割合を電圧に変え、Ａ−Ｄ変換
したりコンパレータ（図示略）を通したりしてそれを分
析装置のＣＰＵに伝える。

【００２８】サンプリングノズル１３により分取された
尿サンプルは、反応ライン上に置かれた試験片（図外）
の試薬層に滴下される。但し、尿サンプル量は１滴に満
たない程の微量であり、厳密には滴下ではなく液滴の供
給である。この供給は、サンプリングノズルを試薬層に
近接させ、その先端から吐出されたサンプルが試薬層に
吸収される形式で行なう。

【００２９】サンプリングノズルとしては、前記した通
常のタイプのもの以外に、図９に一例を示すように、押
し付けタイプのものも使用できる。このサンプリングノ
ズル１６は、ノズル本体１６ａが長さ方向に一定寸法
（例えば５ｍｍ程度）だけ可動な状態でノズルホルダー
１６ｂに保持されており、且つスプリング１６ｃにより
常時下方に付勢されている。従って、このサンプリング
ノズル１６が下降中に物体に接触した場合、ある一定の
範囲（例えば５ｍｍ程度）ではノズル本体１６ａは上方
に逃げて、該物体をスプリングの反発力で押圧するだけ
である。或いは、スプリング１６ｃは省略し、ノズル本
体１６ａの自重（例えば１０ｇ）で下方に付勢するよう
にしてもよい。符号１６ｄはスプリング押さえ用キャッ
プ、１６ｅはノズル本体に固定したストッパーである。
また、符号１６ｆはボルトとナットを組み合わせたリー
ド線１６ｇ用の固定具である。これは、前記同様、サン
プリングノズルを発振回路のアンテナとして使用する場
合に必要になる。尚、この場合ノズル本体１６ａとノズ
ルホルダー１６ｂ及びキャップ１６ｄは絶縁しておく必
要がある。

【００３０】次に、このサンプリングノズル１６による
試薬層へのサンプル供給について説明する。まず、図１
０（ａ）に示すように、反応ライン上の所定位置にある
試験片１７上の先頭にある試薬層１８の上方約２ｍｍの
位置にサンプリングノズル１６を移動させる。この状態
で、必要量のサンプルＳをノズル先端から吐出させる。
次いで、図１０（ｂ）に示すように、ノズル本体１６ａ
の先端が試薬層１８に接触する以上にサンプリングノズ
ル１６（ノズルホルダー１６ｂ）を降下させて、ノズル
本体１６ａで試薬層１８を押圧する。この操作により、
成長した或いは成長しつつある液滴は試薬層に接触し、
直後に衝突する。衝突により負の加速度が加わった液滴
は物理的に拡散し、また試薬層の主に吸水速度に依存し
た浸透拡散との相乗効果により、試薬層の広い範囲に拡
散する。続いて、次の試薬層の上方にノズルを移動し、
前記の動作を繰り返す。１つの試薬層に要する時間は約
0.２秒程度で十分である。

【００３１】更に尿色等の測定が必要な場合には、尿サ
ンプルをフローセルに注入して透過光で側光する。図８
（ａ）に示す断面構造（台形）のフローセル１５を用い
ると、尿色や混濁の程度とともに、比重が一工程で測定
できる利点がある。このフローセル１５は、内部に尿サ
ンプルを充満させたのち、平行な２面１５ａと１５ｂ間
で光透過率を測定して尿色や混濁の程度を求める。更
に、他の２面１５ｃと１５ｄの間で屈折率を測定し、そ
の値から尿比重を求めることができる。図８（ｂ）は、
フローセル１５の全体形状の一例を示す。

【００３２】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明は臨床検査
における尿試料を分析する場合に使用する試料容器、及
び該容器をそのまま使用するサンプリング方法に係わ
り、回収した容器をそのままの状態で分析に供するため
に容器の蓋に薄肉部を設けるとともに、蓋の薄肉部にサ
ンプリングノズルを穿刺してサンプリングを行なうもの
である。

【００３３】従って、以下に述べる種々な効果を奏す
る。 1) 容器は、蓋で密閉された状態で回収され、そのまま
分析器にかけることができるので、検診用サンプル容器
内の尿サンプルを試験管や特定のサンプル容器に移し替
える前処理が不要で余分な手間が省けるとともに、尿試
料に接触する危険性や被検者を取り違える危険性が回避
される。 2) 容器本体を、軟質プラスチックで縦長のスポイド状
に成型しておくと、尿の採取が容易に行なえる。 3) 容器の蓋に窪みを設け、窪みの底を薄肉部にする
と、窪み部がサンプリングノズルのガイドとなり、穿刺
が確実に行なわれる。 4) 分析に際して、多数の検診用サンプル容器をラック
に収納し、押さえ金具やラック蓋体で容器の蓋や容器を
押え込み固定して分析部に移動させる。従って、穿刺後
のサンプリングノズル引き上げ時に容器の上昇が防止さ
れる。 5) 穿刺サンプリングは、抜き取り時にサンプリングノ
ズル外周の余分な尿が除去されるので、コンタミが防止
される。 6) サンプリングノズルの先端部分を細管を細く絞った
状態にしておくと、針のように先端の鈍化が少なくて長
期間安定して一定の押圧力で容器蓋の薄肉部を穿刺する
ことができる。 7) サンプリングノズルを、液面検知手段の一部に利用
すると、ノズルの余分な動き無しに確実にサンプリング
が行なえる。検知手段として、サンプリングノズルを発
振回路のアンテナとして使用すると、簡単な回路で確実
な液面検知が行なえる。 8) 分取したサンプルを、台形状の透過型フローセルに
供給すると、尿色や混濁の程度とともに、屈折率による
尿比重を同時に求めることができる。

【００３４】また、本発明のサンプル供給方法は、試験
片の試薬層の上方に臨ませたサンプリングノズルを、所
定量の微量のサンプルを吐出させた状態或いは吐出しつ
つある状態で降下させて、ノズル先端を試薬層に押圧し
てサンプルを供給し、次いで上昇して試薬層から離脱さ
せるものである。

【００３５】従って、 9) ノズル先端と試薬層とのギャップを高精度に維持し
なくても微量のサンプルを確実に試薬層に供給できる。 10) 液滴は試薬層に衝突することにより試薬層上で物理
的に拡散し、また試薬層の主に吸水速度に依存した浸透
拡散との相乗効果により、試薬層の広い部分に拡散す
る。 11) しかも、サンプリングノズル自体の駆動機構に要求
される機構精度は低くてもでかまわないし、ノズル先端
と試薬層とのギャップを検出する機構も不要になる。 12) 更に、サンプルの吐出速度も決められた速度で吐出
する必要もなく、全体としてサンプル供給機構の簡略
化、低コスト化が図れる効果がある。 13) このサンプル供給方法は、ノズル本体を、長さ方向
に一定寸法だけ可動な状態でノズルホルダーにより保持
し、且つ自重或いは押圧部材で吐出口を下方に付勢した
サンプリングノズルを使用することにより容易に達成で
きる。など多くの優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係わる検診用サンプル容器の一例で、
（ａ）は容器全体の側面図、（ｂ）は蓋の断面図を示
す。

【図２】本発明に係わる検診用サンプル容器の他の例を
示すもので、（ａ）は容器全体の側面図、（ｂ）は蓋の
断面図を示す。

【図３】本発明方法に使用するラック本体の一例を示
し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。

【図４】本発明方法に使用するラック蓋体の一例を示
し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。

【図５】検診用サンプル容器を収納し、ラック蓋体をラ
ック本体に装着固定して二段積みにした状態の側面図で
ある。

【図６】センサで、ラック内に収納した検診用サンプル
容器の有無を検出する状態を示す概略説明図である。

【図７】本発明におけるサンプリングノズルの一例を示
す正面図である。

【図８】本発明で使用するフローセルの一例を示すもの
で（ａ）は横断面図、（ｂ）は一部を断面した側面図で
ある。

【図９】本発明におけるサンプリングノズルの他の例を
示す一部を破断した正面図である。

【図１０】図７に示すサンプリングノズルを用いて試薬
層にサンプル供給する状態を示す説明で、図１０（ａ）
はサンプル供給前、図１０（ｂ）はサンプル供給後の状
態を示す。

【符号の説明】

１検診用サンプル容器２容器本体３蓋３ａ蓋の天面４蓋４ａ上段４ｂ窪みの側面４ｃ下段４ｄ薄肉部４ｅ突状５検診用サンプル容器６ラック７ラック本体８容器収納部１０ラック蓋体１２センサ１３サンプリングノズル１４被検液検出センサ本体１５フローセル１６サンプリングノズル１６ａノズル本体１６ｂノズルホルダー１７試験片１８試薬層Ｓサンプル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０１Ｎ 33/493 Ｇ０１Ｎ 33/493 Ｂ 35/02 35/02 Ａ (72)発明者市川芳晴東京都文京区本郷１丁目33番８号栄研化学株式会社内 (72)発明者高井誠史大阪市阿倍野区阪南町７丁目２番10号テラメックス株式会社内 (72)発明者本川久志大阪市阿倍野区阪南町７丁目２番10号テラメックス株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】尿サンプルを入れた状態で回収した検診
用サンプル容器を、蓋をしたままの状態で分析装置のサ
ンプリング部に供給し、検診用サンプル容器にサンプリ
ングノズルを穿刺して尿サンプルを吸引し、分取したサ
ンプルを分析部に供給することを特徴とする穿刺サンプ
リング方法。
【請求項２】検診用サンプル容器の薄肉部にサンプリ
ングノズルを穿刺するものである請求項１記載の穿刺サ
ンプリング方法。
【請求項３】検診用サンプル容器の蓋に設けた薄肉部
にサンプリングノズルを穿刺するものである請求項１又
は請求項２記載の穿刺サンプリング方法。
【請求項４】検診用サンプル容器をラックに収納した
状態でサンプリング部に供給する途中において、検診用
サンプル容器の列に応じて配置したセンサでラックの収
納箇所毎における検診用サンプル容器の有無を検出して
記憶し、ラックがサンプリング部に供給された時点で、
サンプリングノズルを記憶した位置に移動してサンプリ
ングを行なうものである請求項１記載の穿刺サンプリン
グ方法。
【請求項５】サンプリング位置へのサンプリングノズ
ルの移動は縦移動のみとし、横移動はラックを１段ずつ
進行方向に移動させるものである請求項４記載の穿刺サ
ンプリング方法。
【請求項６】サンプリングノズルは、被検液検出セン
サの検出部を兼ねており、穿刺に続いて被検液の有無及
び液面高さを検出するものである請求項１記載の穿刺サ
ンプリング方法。
【請求項７】分取したサンプルを、反応ライン上の試
験片と、台形状のフローセルに供給するものである請求
項１記載の穿刺サンプリング方法。
【請求項８】蓋を備えたサンプル容器において、蓋の
天面の一部にサンプリングノズル穿刺のための薄肉部を
設けたことを特徴とする検診用サンプル容器。
【請求項９】薄肉部の一部を更に薄肉にしたものであ
る請求項８記載の検診用サンプル容器。
【請求項１０】容器本体は、上部が細くなった縦長筒
状に成型したもので、蓋はねじ込み式のものである請求
項８又は請求項９記載の検診用サンプル容器。
【請求項１１】複数の検診用サンプル容器収納部を設
けた本体と、検診用サンプル容器の蓋が通過する孔を穿
設した蓋体からなることを特徴とする検診用サンプル容
器用ラック。
【請求項１２】ノズル本体を、長さ方向に一定寸法だ
け可動な状態でノズルホルダーにより保持し、且つ自重
或いは押圧部材で吐出口を下方に付勢したことを特徴と
するサンプリングノズル。
【請求項１３】試験片の試薬層の上方に臨ませたサン
プリングノズルを、所定量の微量のサンプルを吐出させ
た状態或いは吐出しつつある状態で降下させて、ノズル
先端を試薬層に押圧してサンプルを供給し、次いで上昇
して試薬層から離脱させることを特徴とするサンプル供
給方法。
【請求項１４】試験片が複数の試薬層を有する場合、
サンプリングノズルに一括吸引させたサンプルを、各試
薬層毎に決められた所定量ずつ各試薬層に連続して供給
するものである請求項１３記載のサンプル供給方法。
【請求項１５】ノズル先端の試薬層への押圧は、サン
プリングノズルのノズル本体の自重或いは押圧部材の押
圧力により行なうものである、請求項１３又は請求項１
４記載のサンプル供給方法。