JPH09326872A

JPH09326872A - 機器遠隔制御システム

Info

Publication number: JPH09326872A
Application number: JP16683296A
Authority: JP
Inventors: Hirokazu Ueda; 裕和植田; Yoshihiro Fujimura; 良裕藤村; Akihiko Tsugawa; 明彦津川
Original assignee: Noritz Corp
Current assignee: Noritz Corp
Priority date: 1996-06-05
Filing date: 1996-06-05
Publication date: 1997-12-16

Abstract

(57)【要約】【課題】広く一般に普及しつつあるデジタル方式の電
話機とリモコンとをリンクさせることにより、屋内外の
電話機使って機器本体の詳細な遠隔制御を行わせると同
時に、当該電話機と該リモコン間での通話を可能とする
機器遠隔制御システムを提供する。【解決手段】それぞれ通話手段を備えた機器本体１の
リモートコントローラ２ａ〜２ｄの内の１台に、デジタ
ル方式の無線電話端末５が接続される。そして、この無
線電話端末５に対して外部からの電話の着信があった場
合、リモートコントローラ２ａが、着信電話の目的（機
器制御目的か通話目的か）を判断して機器本体１との間
に機器制御用のデータ回線を開くか、あるいは各リモコ
ン２ａ〜２ｄとの間に通話用の音声回線を開く。これに
より、外部の電話機Ａから、機器本体１の遠隔制御と、
各リモコンのいずれかとの通話の双方を行うことができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は機器遠隔制御シス
テムに関し、さらに詳細には、例えば一般家庭における
給湯器等の住宅設備機器を、デジタル方式の電話機を用
いて遠隔制御する機器遠隔制御システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、一般家庭における給湯器の遠隔
制御システムは、通常、図８に示すように、給湯器ａ
と、この給湯器ａの運転を遠隔制御する少なくとも１台
以上のリモートコントローラ（以下「リモコン」と略す
る）ｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…とから構成される。これらの
リモコンｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…は、それぞれ伝送路ｃに
よって給湯器ａと接続され、各リモコンｂ₁，ｂ₂，ｂ
₃，…から、それぞれ給湯器ａの運転を制御する機器制
御信号がこの伝送路ｃを介して給湯器ａに伝送されてい
る。

【０００３】これらの各リモコンｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…
は、通常、屋内の異なる場所に設置される。これらの設
置場所の典型的な例としては、台所にリモコンｂ₁を設
置するとともに浴室にリモコンｂ₂を設置し、他のリモ
コンｂ₃，…をそれぞれ必要に応じて各居室内に設置す
るものが挙げられる。これにより、このような遠隔制御
システムを備えた家庭であれば、浴室内はもちろんのこ
と、台所さらにはリモコンが設置されている各居室等の
どこからでも、給湯器ａの遠隔操作が可能とされてい
る。

【０００４】また、このように家庭内の各居室等にリモ
コンｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…が配設されている場合には、
これらの各リモコンｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…のそれぞれ
が、各リモコンｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…同士の間での相互
通話を行い得るものも提案されている。この場合、上記
各リモコンｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…は、いずれも従来より
周知のインタホンシステムの端末通話装置としての機能
を兼備するように構成されている。

【０００５】その一方、近頃では家庭内の自動化・省力
化が進み、この種の給湯器の遠隔制御システムにおいて
も、「ＨＡシステム(home automation system)」と称さ
れるホームオートメイション技術が導入されつつある。
このＨＡシステムは、図９に示すように、ホームバスｄ
と呼ばれるデータバスを屋内に設けておき、コントロー
ラｅからこのホームバスｄを介して各種のシステム（例
えば、セキュリティシステムや空調・照明といった住宅
設備機器等）ｆ₁，ｆ₂，…を監視ないしは制御するも
のである。そして、このようなＨＡシステムを屋内の電
話機とリンクさせることで、屋外の電話機を使って上記
各種システムｆ₁，ｆ₂，…を監視ないしは制御する、
いわゆるテレコントロールシステムも提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の遠隔制御システムやＨＡシステムでは、以下
に列挙するような問題があった。

【０００７】すなわち、上記のような従来の遠隔制御シ
ステムにおいては、一般に、伝送路ｃは、給湯器ａの運
転に関する機器制御信号のみを伝送するか、あるいはリ
モコンｂ₁，ｂ₂，ｂ₃，…がインタホンシステムの端
末通話装置として機能するように構成されているような
場合には、各リモコン間での音声信号を伝送するに過ぎ
ない。そのため、例えば、入浴中に外部から電話の着信
があった場合には、入浴者に着信の事実が伝わらない
か、あるいは着信の事実が伝わったとしても入浴者はす
ぐに電話に出られないのが通常であるため、電話に出た
ときには既に相手方が電話を切っている場合が多かっ
た。また、このことは入浴中に限らず、例えば、台所で
調理をしている時のように何かの作業中であれば、電話
に出るには一旦作業を中断しなければならず、特に調理
中のように火を使っている場合には火元を離れて電話に
出るのでは火災発生の危険があった。

【０００８】また、テレコントロールシステムを使った
ＨＡシステムにおいても、屋外の電話機を通してセキュ
リティシステム等の各種のシステムｆ₁，ｆ₂，…の監
視ないし制御はなし得るものの、テレコントロールシス
テムで監視等される機器自体は電話との通話機能を持た
ないため、そこでの通話機能は専ら屋外の電話機とＨＡ
システムに接続された屋内の電話機との間に限られ、や
はり上記と同様の問題を生じていた。

【０００９】しかも、この種のＨＡシステムでは、屋内
での上記各種システムｆ₁，ｆ₂，…に対する監視ない
し制御は、上記コントローラｅを介することでかなり複
雑かつ高度なことがなされるに至っているにもかかわら
ず、テレコントロールシステムにおいては、現在一般家
庭で使用されている電話回線のほとんどがアナログ方式
のものであることから、電話機を通じてＨＡシステムに
伝達される情報も制限され、上述の各種システムｆ₁，
ｆ₂，…の制御は、専ら機器のＯＮ，ＯＦＦ制御に限定
されいる。そのため、電話機を使っても複雑かつ高度な
制御が行えるテレコントロールシステムの採用が要望さ
れている。

【００１０】さらに、この種のＨＡシステムでは、上述
のように種類の異なる複数のシステムｆ₁，ｆ₂，…
を、ホームバスｄを介して監視・制御しようというもの
であることから、その実施にあたっては、将来のＨＡシ
ステムの拡張性等に十分な配慮が必要であり、このホー
ムバスｄの標準化が要求されるが、制御対象とすべきシ
ステムや機器が多岐にわたる現状においては、実際には
このような全ての制御対象を含んだ標準化はなかなかに
困難である。

【００１１】本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであって、その目的とするところは、現在広く
一般に普及しつつあるデジタル方式の電話機とリモコン
とをリンクさせることにより、屋内外の電話機を使って
機器本体の細かな事項に及ぶ遠隔制御を行わせると同時
に、当該電話機と該リモコン間での通話を可能とする機
器遠隔制御システムを提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の機器遠隔制御システムは、機器本体と、こ
の機器本体を遠隔制御するリモートコントローラとから
なる機器遠隔制御システムであって、このリモートコン
トローラは、上記機器本体に機器制御データをデジタル
伝送可能とするデータ通信手段を備えるとともに、この
リモートコントローラにデジタル方式の無線電話端末が
リンクされ、上記リモートコントローラは、上記無線電
話端末との通話を可能とする通話手段と、上記無線電話
端末の受信データが機器制御データであるか音声データ
であるかを判別する通信制御手段とを備え、上記受信デ
ータが機器制御データであれば機器本体に送出して機器
本体の制御を行うとともに、上記受信データが音声デー
タであれば上記通話手段との間に音声回線を開くように
構成されたことを特徴とする。

【００１３】そして、好ましくは、機器本体と、この機
器本体を遠隔制御する複数のリモートコントローラとか
らなり、各リモートコントローラが少なくとも２台以上
のリモートコントローラ間で相互通話を可能とする通話
手段を備えた機器遠隔制御システムであって、上記各リ
モートコントローラは、それぞれ機器制御データおよび
音声データをデジタル伝送可能なデータ通信手段を備え
るとともに、上記リモートコントローラの内の１台をメ
インリモートコントローラとし、このメインリモートコ
ントローラにデジタル方式の無線電話端末がリンクさ
れ、上記メインリモートコントローラは、上記無線電話
端末の受信データが機器制御データであるか音声データ
であるかを判別する通信制御手段を備え、上記受信デー
タが機器制御データであれば機器本体に送出して機器の
制御を行うとともに、上記受信データが音声データであ
れば各リモートコントローラに呼出信号を送出して、こ
れに応答する通話開始信号を発したリモートコントロー
ラの通話手段との間に音声回線を開くように構成され
る。

【００１４】すなわち、本発明においては、上記無線電
話端末に対して外部からの電話の着信があった場合、上
記通信制御手段で受信データを判別して、その着信電話
の目的（機器制御目的か通話目的か）を判断し、その目
的に応じて機器本体の遠隔制御または各リモコンとの間
での通話を行わせるものである。

【００１５】また、本発明の機器遠隔制御システムは、
上記無線電話端末を上記リモートコントローラに着脱可
能に接続することが好ましく、これによって、現在広く
一般に普及しつつあるＰＨＳ（Personal Handy-Phone S
ystem)やデジタル携帯電話と称される各種のデジタル方
式の無線電話機を、本システムにおいて利用することが
可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００１７】本発明に係る機器遠隔制御システムのシス
テム構成を図１および図６に示す。この機器遠隔制御シ
ステムは、従来の機器遠隔制御システムに電話との通話
機能を付加させたものであって、より具体的には、本シ
ステムにリンクされる無線電話端末との間に電話回線を
開いた発信側の電話機（以下「相手方電話機」と称す
る）Ａのダイヤルボタン操作等によって被制御機器（機
器本体）の遠隔制御を可能とすると同時に、この相手方
電話機Ａと本システムのリモコン間、さらには本システ
ムに接続されたインタホンシステムの端末通話装置との
間での通話を可能とするものである。なお、以下の説明
では、本発明を給湯器の遠隔制御に適用した場合につい
て述べる。

【００１８】実施形態１図１に示す形態においては、機器遠隔制御システムは、
本システムの被制御機器となる給湯器（機器本体）１
と、この給湯器１を遠隔制御可能な複数（本例では４
台）のリモコン２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄと、これらリモ
コン２ａ〜２ｄと通話可能なインタホン端末通話装置３
と、上記リモコン２ａ〜２ｄの内のいずれか一つに接続
されたデジタル方式の無線電話端末５とから構成され
る。そして、６はこれら各装置間でデータ伝送を行うた
めの伝送路を示しており、本例においては、例えば、同
軸ケーブルやツイストペアケーブル等の２芯の伝送線が
採用されている。以下、これらの各構成について順次説
明する。

【００１９】Ｉ．給湯器１：給湯器１は、通常は屋外に
設置されて、台所や洗面所等に配設された蛇口、浴室の
浴槽やシャワー等に対して、設定された温度・水量等の
温水を供給するものであって、後述するように、リモコ
ン２ａ〜２ｄのリモコン操作あるいは相手方電話機Ａの
ダイヤルボタン操作等によって運転制御が可能なように
構成される。具体的には、図２に示すように、この給湯
器１は、給湯制御手段１１とデータ処理手段１２と電源
重畳手段１３とを主要部として構成される。

【００２０】そして、上記給湯制御手段１１は、石油，
ガス等を燃料とする従来より周知の構造からなる給湯制
御装置とされ、後述するデータ処理手段１２からの機器
制御コマンドを受けてその運転が制御される。また、デ
ータ処理手段１２は、上記リモコン２ａ〜２ｄおよび上
記無線電話端末５を介して入力される機器制御データＤ
₁に基づいて、上記給湯制御手段１１に対する機器制御
コマンドを発生させるものであって、特に、このデータ
処理手段１２には、上記機器制御データＤ₁が無線電話
端末５を介して入力される場合には、後述するように、
相手方電話機Ａのダイヤルボタン操作によって発生する
データ律を所定の機器制御コマンドに変換する必要があ
るため、そのための規約が格納されている。そして、上
記電源重畳手段１３は、上記データ伝送用の伝送路６に
電源を重畳するためのものであって、ここで重畳された
電源が上記リモコン２ａ〜２ｄや端末通話装置３に供給
されている。

【００２１】II．リモコン２ａ〜２ｄ：リモコン２ａ〜
２ｄは、上記給湯器１を遠隔制御するための装置であっ
て、それぞれ上記伝送路６を介して給湯器１に接続され
る。これらのリモコン２ａ〜２ｄは、屋内の各部署（例
えば、台所、風呂、各居室等）に設置される。図１に示
す場合では、２ａが台所、２ｂが浴室、２ｃ，２ｄが居
間等の居室にそれぞれ設置される。そのため、図示しな
いが、浴室に設置されるリモコン２ｂには防水処理が施
される。また、これら各リモコン２ａ〜２ｄは、それぞ
れ後述するように、少なくとも２台以上のリモコン２ａ
〜２ｄ間での相互通話が可能に構成されている。

【００２２】そして、これらのリモコン２ａ〜２ｄの内
の１台（本例では台所に設置されるリモコン２ａ）がメ
インリモコンとされ、このメインリモコン２ａには上記
デジタル方式の無線電話端末５が接続される。なお、以
下においては説明の便宜上、上記メインリモコン２ａ以
外のリモコン２ｂ〜２ｄをサブリモコンと称する。

【００２３】ｉ．メインリモコン２ａ：メインリモコン
２ａは、図３に示すように、インターフェース部２１、
データ通信手段２２、通話手段２３、通信制御手段２
４、充電手段２５を主要部として構成される。また、２
６は電源分離手段であって、上記給湯器１において伝送
路６上に電源重畳されて供給される電源を分離して、メ
インリモコン２ａを構成する各回路に電源供給を行うも
のである。

【００２４】このインターフェース部２１は、上記無線
電話端末５との間で機器制御データＤ₁および音声デー
タＤ₂の入出力を行うためのデジタルインターフェース
でであって、後述する無線電話端末５のデータ入出力端
子５ａと接続可能なデータ入出力端子２１１を備える。
そして、上記無線電話端末５はこのデータ入出力端子２
１１を介してメインリモコン２ａに着脱可能に接続され
る。

【００２５】また、上記データ通信手段２２は、上記機
器制御データＤ₁および音声データＤ₂をデジタル伝送
するものであって、具体的には、上述のように伝送路６
が２芯の伝送線とされる本例においては、この２芯伝送
線と接続可能な２芯インターフェースの形態とされる。
また、本例においては、この２芯インターフェースは、
機器制御データＤ₁および音声データＤ₂のいずれも無
変調で入出力するように構成されるが、本発明はこれに
限定されることなく変調をかけてデータ伝送を行うよう
に構成することも可能である。その場合、このデータ通
信手段２２が変復調手段を備えることはもちろんであ
る。

【００２６】上記通話手段２３は、メインリモコン２ａ
とサブリモコン２ｂ〜２ｄ相互間、および上記無線電話
端末５とメインリモコン２ａ相互間の通話を可能とする
ものであって、具体的には、符号化されたデジタル信号
の形態で本システム内を伝送される上記音声データＤ₂
を、アナログ信号に相互変換する音声コーデック（CODE
C)２３ａと、この音声コーデック２３ａに接続されるス
ピーカ２３ｂとマイクロホン２３ｃを主要部として構成
されている。

【００２７】したがって、本システム内をデジタル信号
で伝送されてきた音声データＤ₂は、この音声コーデッ
ク２３ａでアナログ信号に変換されてスピーカ２３ｂか
ら音響情報として外部に送出されるとともに、これとは
逆にマイクロホン２３ｃから入力された音響情報は、デ
ジタル信号に変換されて音声データＤ₂として本システ
ム内に取り込まれる。なお、ここで具体的な通話形式と
して、スピーカ２３ｂとマイクロホン２３ｃとからなる
いわゆる高声型を採用することにより、リモコン操作者
は、相手方電話機Ａの送話者との間でいわゆるハンズフ
リーでの通話が可能とされるが、場合によっては、これ
に替えてスピーカとマイクロホンとが一体的に構成され
たいわゆる送受話器の方式を採用してもよい。

【００２８】なお、本システムでは、メインリモコン２
ａに無線電話端末５からのアナログ信号受信用のデータ
入出力端子２１２を付設するとともに、このデータ入出
力端子２１２と接続される上記通話手段２３にＤＴＭＦ
信号のデコーダを設けておいてもよく、その場合には後
述するように、機器制御データＤ₁は、無線電話端末５
のアナログデータ入出力端子５ｃからデータ入出力端子
２１２を介してアナログ信号（ＤＴＭＦ信号）として与
えられるが、このＤＴＭＦ信号を上記デコーダでデジタ
ル信号に変換して本システム内に取り込むことが可能と
なる。また、この場合、上記無線電話端末５から音声デ
ータＤ₂はアナログ信号とされるので、信号処理なしに
上記メインリモコン２ａのスピーカ２３ｂおよびマイク
ロホン２３ｃとの間での送受信される他、サブリモコン
２ｂ〜２ｄやインタホン端末通話装置３に対しては、メ
インリモコン２ａに設けられた上記音声コーデック２３
ａでデジタル信号に変換された後、データ通信手段２２
を介してそれぞれ送出される。

【００２９】通信制御手段２４は、主として上記データ
通信手段２２と通話手段２３の動作を制御するものであ
って、この通信制御手段２２は、図示しない中央処理装
置（ＣＰＵ）、メモリ等で構成され、所定のプログラム
に従って動作するマイクロコンピュータとされている。
そして、この通信制御手段２４には、各種の操作スイッ
チＣとその表示部Ｅ（図１参照）が接続されており、こ
れらを操作することによって後述するような制御または
通話が行われる。

【００３０】すなわち、この通信制御手段２４には、図
３に示すように、少なくとも、通話スイッチ２４ａ，通
話停止スイッチ２４ｂおよびこれらの操作状況を表示す
る通話表示部２４ｃと、上記給湯器１を遠隔操作するた
めのリモコン操作スイッチ２４ｄとその操作状況および
給湯状況等を表示するリモコン表示部２４ｅが接続され
る他、本例では上記インターホンシステムの端末通話装
置３や他のリモコンを呼び出すためのインタホン操作ス
イッチ２４ｆおよびその操作状況を表示するインタホン
通話表示部２４ｇが接続されている。

【００３１】具体的には、上記通話スイッチ２４ａは、
後述するように着信を示す呼出音が発せられている場合
に、この通話スイッチ２４ａを押下状態（ＯＮ状態）と
することにより通話開始信号を発するようにされてお
り、また、通話停止スイッチ２４ｂは、通話終了後にこ
れを押下状態（ＯＮ状態）とすることにより通話終了信
号を発するように構成されている。そして、上記リモコ
ン操作スイッチ２４ｄは、これを操作することにより操
作に応じた機器制御データＤ₁を発生させ、また、上記
インタホン操作スイッチ２４ｆを操作した場合は、イン
タホンの呼出信号が発生するように構成される。なおこ
の場合、インタホン操作スイッチ２４ｆの操作によって
特定のリモコン等の呼び出しあるいは各リモコン等の一
斉呼び出しを選択的に行えるように、上記呼出信号にア
ドレスを付加せしめることが好適に採用される。一方、
上記各表示部２４ｃ，２４ｅ，２４ｇは、各操作スイッ
チ２４ａ，２４ｂ，２４ｄ，２４ｆの操作状況を表示す
る液晶パネルや発光ダイオード等で構成されている。

【００３２】充電手段２５は、上記無線電話端末５内に
装填される電池を充電するための充電器であって、具体
的な装置構造としては従来より周知のものが採用され
る。そして、この充電手段２５は、上記無線電話端末５
の電池と接続可能な充電端子２５１を備え、この充電端
子２５１が、後述する上記無線電話端末５の充電端子５
ｂと着脱可能に接続されている。

【００３３】ii．サブリモコン２ｂ〜２ｄ：サブリモコ
ン２ｂ〜２ｃは、上記メインリモコン２ａのような無線
電話端末５が接続されていない点を除いて、その基本構
成は上記メインリモコン２ａと同様である。具体的に
は、図４に示すように、メインリモコン２ａと同様のデ
ータ通信手段２２、通話手段２３、通信制御手段２４を
主要部として構成されるとともに、電源分離手段２６を
備えてなる。そして、上記通信制御手段２４には、少な
くとも、通話スイッチ２４ａ，通話停止スイッチ２４ｂ
およびこれらの操作状況を表示する通話表示部２４ｃ
と、上記給湯器１を操作するためのリモコン操作スイッ
チ２４ｄとその操作状況および給湯状況等を表示するリ
モコン表示部２４ｅが接続される他、本例では上記イン
ターホンシステムの端末通話装置３を呼び出すためのイ
ンタホン操作スイッチ２４ｆおよびその操作状況を表示
するインタホン通話表示部２４ｇが接続され、上記メイ
ンリモコン２ａの場合と同様の構成とされる。

【００３４】III.インタホン端末通話装置３：インタホ
ン端末通話装置３は、本システムが配設される屋内に併
設されたインタホンシステムの端末通話装置であって、
具体的には、上記サブリモコン２ｂ〜ｄから機器本体１
の遠隔制御用の構成を除いたものである。すなわち、こ
のインタホン端末通話装置３は、図１に示すマイクロホ
ン３ａから入力される音響情報を音声データＤ₂として
送信可能で、かつ受信した音声データＤ₂を音響情報と
してスピーカ３ｂから送出可能なデジタル方式のインタ
ホン端末とされる。

【００３５】そして、このインタホン端末通話装置３
は、上記メインリモコン２ａおよびサブリモコン２ｃ〜
２ｄと相互通話が可能なように、該インタホンシステム
におけるデータ伝送用の伝送路６′が本機器遠隔制御シ
ステムの伝送路６と共通するように機器本体１に接続さ
れる（図１参照）。そのため、このインタホン端末通話
装置３に対する電源供給は、上記の場合と同様に、伝送
路６′を介して行われる。

【００３６】なお、ここで使用されるインタホン端末通
話装置３は、玄関や勝手口等と室内との通話に用いられ
るいわゆるドアホンにおける室内側の端末通話装置も含
むものである。

【００３７】IV．無線電話端末５：上記無線電話端末５
は、上記メインリモコン２ａに有線接続されるデジタル
方式の無線電話機であって、電話機としての通話機能を
備えるとともに、本システムにおいては、機器本体１の
リモコンとしても機能するものである。この無線電話端
末５は可搬型の電話機であることが好ましく、具体的に
は、いわゆるＰＨＳ（Personal Handy-Phone System)の
電話機が採用される。なお、これに替えて、デジタル携
帯電話と称される各種のデジタル方式の無線電話機を使
用することも可能であることはもちろんである。

【００３８】そして、この無線電話端末５は、受信した
データを外部へ送出するとともに、外部からのデータを
取り込むためのデータ入出力端子５ａ，５ｃを備え、デ
ータ入出力端子５ａはデジタル信号を、またデータ入出
力端子５ｃはアナログ信号をそれぞれ入出力可能とされ
ている。そして、このデータ入出力端子５ａ，５ｃと上
記メインリモコン２ａのデータ入出力端子２１１，２１
２がそれぞれ相互に接続可能とされている。また、この
無線電話端末５は、内部に図示しない電池を備えるとと
もに、この電池の充電用の端子５ｂを備え、この充電端
子５ｂと上記メインリモコン２ａの充電端子２５１とが
相互に接続可能とされている。つまり、この無線電話端
末５は、これらの端子５ａ，５ｂ，５ｃを備えること
で、上記メインリモコン２ａに着脱自在に接続されるこ
とから、本システムに接続されない状態においては、通
常の電話機として持ち歩いて使用することが可能とされ
る。なお、ここで無線電話端末５のデータ入出力端子５
ｃとして既存のイヤホンおよびマイクロフォンの接続用
端子を利用することで、本システム用の無線電話端末５
としては、既存の無線電話端末５に新たに上記データ入
出力端子５ａと充電端子５ｂを新設するだけでよくな
り、その結果、無線電話端末５の製造コストを比較的安
価に抑えることができる。

【００３９】しかして、このように構成されてなる本発
明の機器遠隔制御システムの動作について、給湯器１の
制御動作と通話動作とに分けて以下に説明する。

【００４０】Ａ．給湯器１の制御動作：本システムにお
いて、給湯器１の遠隔制御は、上記リモコン２ａ〜２ｄ
のいずれかから行われる場合と、上記無線電話端末５を
経由して行われる場合の二通りがある。

【００４１】(1) すなわち、前者の場合、リモコン２ａ
〜２ｄのいずれかのリモコン操作スイッチ２４ｄの操作
により、該リモコン操作スイッチ２４ｄでは該スイッチ
操作に対応したデジタル信号からなる機器制御データＤ
₁を発生させるとともに、この機器制御データＤ₁を通
信制御手段２４に送出する。通信制御手段２４では、機
器制御データＤ₁が入力されると、データ通信手段２２
を介してこのデータを上記給湯器１に送出する。給湯器
１では、この送出された機器制御データＤ₁に基づいて
運転が制御され、リモコン２ａ〜２ｄからの遠隔制御が
行われる。その際、この制御状況は上記リモコン表示部
２４ｅに表示され、リモコン操作者は制御状況の確認が
行えるものとされる。

【００４２】(2) また、後者の場合、上記相手方電話機
Ａから無線電話端末５に対して電話回線が開かれ、この
電話回線を使って上記機器制御データＤ₁が相手方電話
機Ａから無線電話端末５に対して発信される。この機器
制御データＤ₁の発信は、相手方電話機Ａのダイヤルボ
タン操作、あるいは機器本体（給湯器１）の制御用に特
別に設けられた専用の操作スイッチ等によって行われ
る。具体的には、例えば、相手方電話機Ａの既存のダイ
ヤルボタンを利用する場合には、該ダイヤルボタンを
「０１＊」と操作した場合には「運転開始」、「０２
＊」と操作した場合には「自動運転開始」等といったよ
うに、予めダイヤルボタン操作によって発生するデータ
律に機器本体１での制御動作を対応させておき、このダ
イヤルボタン操作によって発生するデータ律を給湯器１
の上記データ処理手段１２で判別して、その判別結果に
基づいて送出される機器制御コマンドによって運転制御
がなされる。

【００４３】そのため、本機器遠隔制御システムにおい
ては、上記ダイヤルボタンの操作に対応する制御動作を
詳細に設定することにより、相手方電話機Ａから給湯器
１に対して詳細な遠隔制御を行うことができ、しかも、
このようにして相手方電話機Ａから発せられた機器制御
データＤ₁は、メインリモコン２ａから先は伝送路６を
介して有線伝送されることから、従来のコードレスリモ
コンに比べて多量のデータを高速で伝送できるという利
点もある。

【００４４】そして、このようなデータ律からなる機器
制御データＤ₁が無線電話端末５において受信される
と、通信制御手段２４においてこの受信されたデータが
機器制御データＤ₁であるか音声データＤ₂であるのか
の判別を行い、機器制御データＤ₁である旨が判別され
ると、通信制御手段２４は、上記データ通信手段２２を
介して給湯器１との間にデータ回線を開き、このデータ
律からなる機器制御データＤ₁を給湯器１に送出する。

【００４５】なお、ここで相手方電話機Ａから給湯器１
の遠隔制御を行う場合の相手方電話機Ａとしては、必ず
しも本システムが設置される屋外、すなわち外部の電話
機である必要はなく、例えば、上記無線電話端末５がい
わゆる子機を備えた親機とされいるような場合や、ま
た、上記無線電話端末５がＰＨＳの電話機で、他のＰＨ
Ｓ電話機との間でトランシーバ機能を使っているような
場合には、図１の一点鎖線で示すように、これらの子機
や他のＰＨＳ電話機を使って上記と同様の遠隔制御を行
うことも可能である。したがって、このような子機や他
のＰＨＳ電話機を所持している場合には、これらを本シ
ステムのコードレスリモコンとして使用することも可能
である。

【００４６】Ｂ．通話動作：本システムにおける通話動
作を大別すれば、上記無線電話端末５を介して相手方電
話機Ａと各リモコン２ａ〜２ｄ（またはインタホン端末
通話装置３）間で行われる通話と、各リモコン２ａ〜２
ｄ（またはインタホン端末通話装置３）同士間で行われ
る通話の二通りがある。

【００４７】(1) すなわち、前者の場合にあっては、図
５のフローチャートに示すような動作によって相手方電
話機Ａと各リモコン２ａ〜２ｄとの間に音声回線が開か
れ、両者の間での通話が可能となる。

【００４８】まず、上記メインリモコン２ａは、常
時、相手方電話機Ａからの着信があるかないかを監視し
ている（図５のＳ１参照）。

【００４９】そして、上記無線電話端末５に着信が
あると、その着信情報がメインリモコン２ａを経由して
各リモコン２ａ〜２ｄおよびインタホン端末通話装置３
に伝達される（図５のＳ２参照）。具体的には、上記無
線電話端末５に着信があると、各リモコン２ａ〜２ｄお
よびインタホン端末通話装置３に対してメインリモコン
２ａから呼出信号が送出され、この呼出信号を受信した
各リモコン２ａ〜２ｄ等では、通話手段２３のスピーカ
２３ｂから呼出音が発せられる。

【００５０】この呼出音を受けて電話に出ようとす
る者（以下、「受話者」と称する）は、近くにあるリモ
コン２ａ〜２ｄまたはインタホン端末通話装置３の通話
スイッチ２４ａを押下状態とすることで、この通話スイ
ッチ２４ａを操作したリモコン２ａ〜２ｄ等から上記メ
インリモコン２ａに対して通話開始信号が発せられる
（図５のＳ３参照）。その際、この通話開始信号を発し
たリモコン２ａ〜２ｄ等では、通話表示部２４ｃに通話
中の表示がなされる。

【００５１】そして、この通話開始信号を受信した
メインリモコン２ａでは、上記無線電話端末５に対して
通話開始が指示され（図５のＳ４参照）、これにより、
上記無線電話端末５から、音声データＤ₂が上記データ
入出力端子５ａ，２１１を介してメインリモコン２ａの
インターフェース部２１に送出される（図５のＳ５参
照）。なお、これと関連して、この際に無線電話端末５
から送出される音声データＤ₂は、デジタル信号のまま
無変調で上記インターフェース部２１に送出される。

【００５２】この音声データＤ₂を受信したメイン
リモコン２ａは、上記通話開始信号を発したリモコン２
ａ〜２ｄ等に対して、デジタル信号として受信された音
声データＤ₂をそのまま無変調でデータ通信手段２２を
介して送出するとともに、通話先のリモコン２ａ〜２ｄ
等から同様にデジタル信号として送られてくる音声デー
タＤ₂を上記インターフェース部２１を介して送出する
（図５のＳ６参照）。ここでは、上記無線電話端末５と
通話先のリモコン２ａ〜２ｄ等との間で双方向通信が行
われ、両者の間での通話がなされる。

【００５３】なお、この場合、通話先のリモコン２ａ〜
２ｄ等では、受信された音声データＤ₂が通話手段２３
の音声コーデック２３ａによってアナログ信号に変換さ
れてスピーカ２３ｂから放出されるとともに、受話者が
発した音声はマイクロホン２３ｃ、音声コーデック２３
ａを介してデジタル信号（音声データＤ₂）に変換され
てメインリモコン２ａに送出される。つまり、受話者は
ハンズフリーで相手方と会話ができるため、調理中であ
る等の作業中である場合でも、受話者は作業を中断され
ることなく相手方との会話が可能となる。

【００５４】そして、相手方電話機Ａとの通話が終
了すると（図５のＳ７参照）、受話者は、通話中のリモ
コン２ａ〜２ｄ等の通話停止スイッチ２４ｂを押下状態
とすることで、通話終了信号をメインリモコン２ａに対
して送出する（図５のＳ８参照）。

【００５５】この通話終了信号を受信したメインリ
モコン２ａでは、上記無線電話端末５に対して通話終了
の指示が発せられ、これを受けた無線電話端末５では電
話回線を閉じて通話を終了する（図５のＳ９参照）。

【００５６】その後は、メインリモコン２ａが上記
の着信待ち状態に復帰し、再び着信があれば上記〜
までの動作を繰り返し行うこととなる。

【００５７】なお、この相手方電話機Ａは、図１の一点
鎖線で示すような無線電話端末５の子機や他のＰＨＳ電
話機でもよい点は、上述の制御動作の場合と同様であ
る。

【００５８】(2) また、後者（各リモコン２ａ〜２ｄま
たはインタホン端末通話装置３同士間で行われる通話）
の場合にあっては、インタホンでの通話を希望する者
（以下「送話者」と称する）は、近くにあるリモコン２
ａ〜２ｄまたはインタホン端末通話装置３に設けられた
インタホン操作スイッチ２４ｆを操作して通話先のリモ
コンを指定（特定のリモコン等を指定するか、あるいは
一斉呼出を指定）して、当該通話先に対してインタホン
の呼出信号を発信する。この場合の呼出信号は、上記電
話着信時の呼出信号と同じでもかまわないが、両者を異
なる信号として、受話者において両者の区別を容易とす
るのが好ましい。

【００５９】そして、これを受けた受話者側では、上記
(1) の電話に出る場合と同じ要領で通話スイッチ２４ａ
を押下状態とすることで、送話者との間に音声回線が開
かれ、上記と同じ要領で通話し、通話が終了すれば通話
停止スイッチ２４ｂを操作して通話を終了する。

【００６０】なお、このような各リモコン２ａ〜２ｄま
たはインタホン端末通話装置３同士間での通話は、上記
(1) の相手方電話機Ａとリモコン等との間での通話中で
も、これに影響されることなく常時通話可能とされる。

【００６１】実施形態２本実施形態は図６に示すように、上記無線電話端末５が
上記メインリモコン２ａ内に一体的に装置されたもので
ある（以下、本実施形態における無線電話端末を５′と
する）。また、本実施形態における上記メインリモコン
２ａは、図７に示すように、該メインリモコン２ａ内に
無線電話端末５′に加えて、いわゆるＩＳＤＮ等のデジ
タル回線８と接続された有線電話端末７が装置されてい
る。そして、これらの点を除いた部分、すなわち、メイ
ンリモコン２ａがデータ通信手段２２、通話手段２３、
通信制御手段２４および電源分離手段２６を備える点
や、システムの基本構成は上記実施形態１と同様である
ので、以下においてはこれらの相違点について説明す
る。

【００６２】本実施形態における無線電話端末５′は、
上述のうよにメインリモコン２ａ内に一体的に装置され
たものであって、それに伴って一般に市販されているデ
ジタル方式の無線電話機を無線電話端末として採用する
上記実施形態１とは、構成において若干の変更が加えら
れている。

【００６３】具体的には、本実施形態における無線電話
端末５′はそれ自体単独での通話機能を必要としないた
め、例えば、図７に示すように、電話送受信部５１と変
復調部（MODEM)５２とチャネルコーデック部５３とから
なる構成が採用され得る。これは、本実施形態において
は、上述したように音声コーデック２３ａが通話手段２
３内に装置されることから、無線電話端末５′自体に音
声コーデックを必要としないためである。なお、図６に
おいて、Ｆは本無線電話端末５′のダイヤル操作ボタン
を示す。

【００６４】また、一方の上記有線電話端末７は、上述
のようにＩＳＤＮ(Integrated Services Digital Netwo
rk) 等のデジタル方式の公衆電話回線８と接続されるも
のであって、ここで使用される有線電話端末７として
は、一般の電話機が備えるような通話機能は特に必須と
はされず、単にメインリモコン２ａと上記デジタル方式
の公衆電話回線８とのインターフェース機能を備えてい
れば十分とされる。したがって、このメインリモコン２
ａにこの有線電話端末７が装置されることによって、Ｉ
ＳＤＮ等を使った給湯器１の制御等が可能になる。

【００６５】なお、上述した実施形態はあくまでも、本
発明の好適な実施形態を示すためのものであって、本発
明はこれに限定されることなく、その範囲内で種々設計
変更可能である。

【００６６】例えば、上記の説明においては、機器遠隔
制御システムの制御対象が給湯器１とされていたが、本
発明は特にこれに限定されず、例えば、空調装置や照明
装置といった他の住宅設備機器等の遠隔制御にも適用可
能である。

【００６７】また、本発明ではデジタル方式の無線電話
端末５を使用するが、上述したように、無線電話端末５
のイヤホンおよびマイクロフォン用の接続端子５ｃを利
用してＤＴＭＦ信号で機器本体１の制御等を行わせる場
合においては、デジタル方式に限らずアナログ方式の無
線電話端末を使用することも可能となる。

【００６８】なお、上記の説明においては、本システム
が設置される家屋が留守の場合についての説明を省略し
たが、その場合は、従来のテレコントロールシステムと
同様に、例えばメインリモコン２ａに図示しない「外出
スイッチ」等を設けておいて外出時にはこの外出スイッ
チをＯＮ状態としておき、無線電話端末５に電話の着信
があれば自動的にデータの受信を開始するように構成す
ることで、留守中でも外出先から機器本体１の遠隔制御
が可能となる。

【００６９】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の機器遠隔
制御システムは、機器本体を遠隔制御するリモコンにデ
ジタル方式の無線電話端末がリンクされ、このリモコン
が、データ通信手段と通話手段と通信制御手段を備えて
なることから、電話回線を使った機器本体の遠隔制御が
可能となる他、上記無線電話端末を介してリモコンと相
手方の電話機との間での通話が可能になる。そのため、
例えば、このリモコンが浴室内や台所に設置されている
ような場合にあっては、入浴中や調理中であっても直ち
に電話に出ることができ、着信電話を確実にとることが
できる。

【００７０】また、上記無線電話端末がデジタル方式の
ものとされ、しかもこれをリモコンに着脱可能とするこ
とによって、市販のデジタル方式の無線電話機を本シス
テムで使用できることから、本システムの構築にかかる
コストを低く抑えることができ、しかも、そのようなデ
ジタル方式の無線電話機が広く一般に普及している現状
においては、本システムの導入が極めて容易となる。

【００７１】さらに、本システムが２芯の伝送線によっ
て接続されることにより、制御対象機器が将来的に追加
されるような場合にも、比較的容易にそれに対応するこ
とが可能であり、システムの拡張性も十分に担保し得
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る機器遠隔制御システムの一実施形
態を示すシステム構成図である。

【図２】同機器遠隔制御システムにおける給湯器の構成
を示すブロック図である。

【図３】同機器遠隔制御システムにおけるメインリモコ
ンの構成を示すブロック図である。

【図４】同機器遠隔制御システムにおけるサブリモコン
の構成を示すブロック図である。

【図５】同機器遠隔制御システムにおける電話の通話動
作手順を示すフローチャートである。

【図６】本発明に係る機器遠隔制御システムの他の実施
形態を示すシステム構成図である。

【図７】同機器遠隔制御システムにおけるメインリモコ
ンの構成を示すブロック図である。

【図８】従来の遠隔制御システムの構成を示すシステム
概略構成図である。

【図９】ＨＡシステムの構成を示す概略構成図である。

【符号の説明】

１給湯器１１給湯制御手段１２データ処理手段１３電源重畳手段２ａメインリモコン（リモコン）２ｂ〜２ｃサブリモコン（リモコン）２１インターフェース部２２データ通信手段２３通話手段２４通信制御装置２４ａ通話スイッチ２４ｂ通話停止スイッチ２４ｄリモコン操作スイッチ２４ｆインタホン操作スイッチ２５充電手段２１１データ入出力端子（デジタル信号）２１２データ入出力端子（アナログ信号）２５１充電端子２６電源分離手段３端末通話通話装置５，５′ 無線電話端末５ａデータ入出力端子（デジタル信号）５ｂ充電端子５ｃデータ入出力端子（アナログ信号）６伝送路（２芯の伝送線）７有線電話端末Ｄ₁ 機器制御データＤ₂ 音声データＡ相手方電話機

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】機器本体と、この機器本体を遠隔制御す
るリモートコントローラとからなる機器遠隔制御システ
ムであって、このリモートコントローラは、上記機器本体に機器制御
データをデジタル伝送可能とするデータ通信手段を備え
るとともに、このリモートコントローラにデジタル方式
の無線電話端末がリンクされ、上記リモートコントローラは、上記無線電話端末との通
話を可能とする通話手段と、上記無線電話端末の受信デ
ータが機器制御データであるか音声データであるかを判
別する通信制御手段とを備え、上記受信データが機器制
御データであれば機器本体に送出して機器本体の制御を
行うとともに、上記受信データが音声データであれば上
記通話手段との間に音声回線を開くように構成されたこ
とを特徴とする機器遠隔制御システム。
【請求項２】機器本体と、この機器本体を遠隔制御す
る複数のリモートコントローラとからなり、各リモート
コントローラが少なくとも２台以上のリモートコントロ
ーラ間で相互通話を可能とする通話手段を備えた機器遠
隔制御システムであって、上記各リモートコントローラは、それぞれ機器制御デー
タおよび音声データをデジタル伝送可能なデータ通信手
段を備えるとともに、上記リモートコントローラの内の
１台をメインリモートコントローラとし、このメインリ
モートコントローラにデジタル方式の無線電話端末がリ
ンクされ、上記メインリモートコントローラは、上記無線電話端末
の受信データが機器制御データであるか音声データであ
るかを判別する通信制御手段を備え、上記受信データが
機器制御データであれば機器本体に送出して機器の制御
を行うとともに、上記受信データが音声データであれば
各リモートコントローラに呼出信号を送出して、これに
応答する通話開始信号を発したリモートコントローラの
通話手段との間に音声回線を開くように構成されたこと
を特徴とした機器遠隔制御システム。
【請求項３】上記リモートコントローラと屋内に配設
されたインタホンシステムの各端末通話装置との間で相
互に通話可能に構成された機器遠隔制御システムであっ
て、上記メインリモートコントローラは、上記無線電話端末
から音声データを受信した場合に、上記インタホンシス
テムの各端末通話装置にも呼出信号を送出して、これに
応答する通話開始信号を発したインタホンシステムの端
末通話装置との間に音声回線を開くように構成されたこ
とを特徴とする請求項２に記載の機器遠隔制御システ
ム。
【請求項４】上記メインリモートコントローラに、上
記音声データまたは機器制御データを送受信する有線電
話端末がリンクされたことを特徴とする請求項２または
３に記載の機器遠隔制御システム。
【請求項５】上記メインリモートコントローラは、上
記無線電話端末との間で上記音声データまたは機器制御
データの入出力を行うデータ入出力端子を備え、このデ
ータ入出力端子を介して上記無線電話端末がメインリモ
ートコントローラに着脱可能に接続されていることを特
徴とする請求項２または３に記載の機器遠隔制御システ
ム。
【請求項６】上記メインリモートコントローラは、上
記無線電話端末を充電するための充電端子を備え、この
充電端子を介して上記無線電話端末がメインリモートコ
ントローラに着脱可能に接続されていることを特徴とす
る請求項５に記載の機器遠隔制御システム。
【請求項７】少なくとも上記機器本体および上記リモ
ートコントローラが、それぞれ２芯の伝送線で相互接続
されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか
一つに記載の機器遠隔制御システム。