JPH0934092A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光材料を長期に渡って確実に搬送すること
ができる感光材料処理装置を提供すること。 【解決手段】 フィルム３２を搬送力する搬送ローラ３
４を、大径ローラ３４Ａと小径ローラ３４Ｂとで構成す
る。大径ローラ３４Ａは、シャフト４６に硬質塩化ビニ
ルのローラ部材４７を一体化して形成する。小径ローラ
３４Ｂは、シャフト６０に弾性体からなるローラ部材６
２を一体化して形成する。ローラ部材６２の材質は、硬
度４０度以下、引張強さ７．８ＭＰａ以上とする。弾性
体としては、エチレンプロピレンゴム系またはポリノル
ボルネン系材質が好ましい。フィルム３２と接する部分
が柔軟なためフィルム３２に十分な搬送力を与え、フィ
ルム３２を安定して搬送することができる。また、ロー
ラ部材６２の引張強さを７．８ＭＰａ以上としたので、
表面が摩耗しにくい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、感光材料を処理液
にて処理する感光材料処理装置に係り、特に、感光材料
をローラを用いて搬送する感光材料に関する。

【０００２】

【従来の技術】ローラ搬送方式によるプロセッサ等の感
光材料処理装置では、感光材料をローラ対によってニッ
プして搬送力を与えて搬送するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、ローラ搬送
方式のプロセサでは、駆動ローラからの搬送力が安定し
て確実に搬送する感光材料に伝達される必要がある。さ
らに、できるだけ経時によって搬送ローラが摩耗した
り、表面あらさが変化したり、搬送する感光材料の搬送
力が変化しない方が好ましい。

【０００４】近年、感光材料の処理量を増加させて高能
力化するために、感光材料の搬送速度を高速化させるこ
とが行われている。この場合は、処理液での処理時間を
確保する必要があるため、搬送速度が速くなるのに応じ
て、感光材料を搬送する搬送距離を長くして対処してい
る。

【０００５】搬送速度が速くなるに従って、安定して感
光材料を搬送するために必要な搬送力は大きくなる傾向
がある。ニップした搬送ローラ対で搬送する場合、ロー
ラ対のニップ力が小さい場合やローラと感光材料の摩擦
係数が小さい場合に、搬送速度を速くしていくと、搬送
ローラと感光材料の間でスリップが起こり、搬送不良や
後続の感光材料が追いついてジャミングを生じるように
なる。迅速処理処方では、わずかな搬送不良でも処理液
中時間が変化し、所定時間の処理ができないため処理品
質に影響する。現像槽で搬送不良が生じ処理時間が長く
なると現像が進みすぎて増感になり処理品質を低下させ
る。

【０００６】また、感光材料と少しの接触面積で安定し
た搬送力が得られることが重要になってきている。搬送
する感光材料の幅方向全面にわたって搬送ローラでニッ
プして駆動する場合は、十分な搬送力を感光材料に与え
ることができるが、感材幅方向の一部しか搬送ローラに
接触しない場合は、接触面積が少なく搬送力が低下す
る。潜像が記録された部分や画面にあたる部分は、でき
るだけ処理中に部材に接触しない方が好ましい。接触に
よって傷が発生したり、ニップ力によって圧力カブリを
生じることがあるためである。

【０００７】近年、ネガフイルムの両端をガイドしてロ
ーラによって搬送する方式を採用したミニラボがある。
たとえば、ノーリツ鋼機（株）の形式ＱＳＳ−１８０１
がある。この方式の処理装置の場合は、フイルムの画面
をはずれた両サイドを搬送ローラでニップして搬送した
方が、画面部分をニップしないため処理傷や圧力カブリ
を画面内部に生じることがなく良好な仕上がりを得るこ
とができる。このためには、少ない接触面積でも安定に
搬送できる搬送ローラが必要になってくる。さらに、こ
の方式で高処理能力を得るために搬送速度を速くするた
めには、より搬送ローラは十分な搬送力を与える必要が
ある。

【０００８】搬送ローラの搬送力を高める方法として
は、搬送ローラを感光材料に押しつける力を大きくする
ことによって搬送力を増加できる。また、搬送ローラと
感光材料の摩擦係数を増加するため搬送ローラ表面の摩
擦係数を増加する方法がある。

【０００９】しかし、前者は、限られた処理ラックのな
かで大きな押しつけ力を得るには限界がある。搬送ロー
ラ対によって搬送するケースでは、そのニップ力を増加
するために強いバネを使用するが、強いニップ力を得る
ためにはバネが大きくなり、取り付けが容易ではなくな
ってくる。

【００１０】後者は、摩擦係数を高めるために搬送ロー
ラ表面あらさを粗くすることによって行えるが、経時に
よって摩耗して表面あらさが変化し、安定した搬送力を
得るのは難しい。

【００１１】前記の他に、搬送ローラの搬送力を高める
方法としては、ゴム硬度（ＪＩＳＫ６３０１のＡ型スプ
リング式試験機に準拠した試験機によって測定されたも
の。）が低い搬送ローラによる方法がある。ゴム硬度が
低いと同じ押しつけ力でも感光材料に接触する面積が搬
送方向に増加するため搬送力を大きくすることができ
る。

【００１２】駆動する搬送ローラのゴム硬度を低くする
と、同じ押しつけ力（ローラ対の場合はニップ力）でも
感光材料と接触面積が増加して高い搬送力を得ることが
できる。

【００１３】しかし、搬送ローラのゴム硬度を低くする
という方法による搬送力の増加は、感光材料処理装置の
処理部においてはこれまで行われなかった。理由は、従
来の感光材料処理装置のローラに用いられていた材質で
はゴム硬度を低くすると十分な耐久性が得られないため
である。搬送ローラに使用される軟質材料は、種々のゴ
ムやエラストマーが用いられる。感光材料処理装置の処
理部に使用する材質は、感光材料用処理液に対して十分
な耐薬品性を有することが必要である。

【００１４】感光材料用処理液は、酸性もしくはアルカ
リ性で４０℃前後の温度で使用されるため材料にとって
は過酷な環境になっている。処理部のローラには硬質材
料であれば、ポリプロピレン、ポリエチレン、変成ポリ
フェニレンオキサイド、変成ポリフェニレンエーテル、
ポリフェニレンサルファイド、ポリ塩化ビニル、フェノ
ール樹脂などの樹脂が使用できるが、軟質材料では、オ
レフィン系エラストマー、スチレン系エラストマー、ウ
レタン系エラストマー、塩ビ系エラストマーなどのエラ
ストマーやシリコンゴム、フッ素系ゴムがこれまで使用
されていた。しかし、搬送ローラに用いられてきたこれ
までの軟質材料は、ゴム硬度を５０度未満にすると、耐
薬品性が低下して処理液によって膨潤し寸法が変化した
り、耐摩耗性が著しく低下しローラとしては適さない状
態になる。搬送ローラは、正確な搬送速度を維持するた
めに搬送ローラの膨潤による寸法変化は感材処理品質に
影響するばかりかジャミングの原因になる。

【００１５】搬送ローラにとって感光材料と接触する材
質の耐久性は重要で、これまで用いられてきた材質は耐
摩耗性が低く、摩耗によって表面粗さが変化して搬送力
が変動したり、ローラが変形するなどの問題を生じる。
さらに、低硬度の材質は、処理液中の浸漬によって硬度
変化が大きく、ゴム硬度の変化に伴って搬送力が変化す
るという問題があった。

【００１６】これらのことから、これまで駆動を司る搬
送ローラの軟質材料は、もっぱら硬度５０度以上の材質
が用いられていた。そのため、十分な搬送力が得られる
ように強い押しつけ力を与える機構が必要になってい
た。

【００１７】本発明は上記問題を解決することのできる
感光材料処理装置を提供することが目的である。

【００１８】

【課題を解決するための手段】発明者の種々の実験検討
の結果、搬送ローラのゴム硬度を４０度以下にすると感
光材料に対して弱い押しつけ力でも十分に安定して搬送
が可能であることが確認された。さらに、搬送速度が速
くなっても感光材料とローラの間でスリップを生じ難く
なるため高速搬送においても適していることが確認され
た。

【００１９】ところが、実際の処理液に安定で耐久性に
優れた硬度が４０度以下の材質を得ることは容易ではな
かった。一般に、ゴムでは硬度が４０度以下のものを生
産する場合は、コンパウンド・ムーニー粘度が低くグリ
ーン強度が弱く現場生産性が悪く、未加硫コンパウンド
が柔らかくコールド・フローを生じやすく加硫が完了す
るまで変形しやすいなどの加工上の問題があった。

【００２０】また、得られたローラは、引張強さなどの
物性が低く、可塑剤のブリード問題が生じやすいという
問題があった。

【００２１】この問題を対策するために、通常の搬送ロ
ーラの場合は、硬度の高い材質を発泡させてスポンジ化
することによってローラのゴム硬度を低下する方法が採
用されている。たとえば、イノアックコーポレーション
製の商品名「ＥＮＤＵＲ−Ｃ」で作られた搬送ローラが
ある。

【００２２】しかし、スポンジ状のローラは、感光材料
処理装置の処理部で処理液に接すると吸水の影響を受け
て耐久性や寸法安定性が十分でなかった。また、処理装
置のスクイズローラとして知られている発泡材料で、東
洋ポリマー（株）製の商品名「ルビセル」や発泡塩ビロ
ーラ、発泡ウレタン樹脂ローラなども寸法維持が難しく
搬送ローラとしては適していなかった。

【００２３】そこで低硬度で処理部に適した材質を鋭意
検討した結果、本発明に至った。ＥＰＤＭゴムやＥＰＤ
Ｍゴムを成分とした材質もしくは、ポリノルボルネンを
成分とした材質で目的を達成することができた。

【００２４】ＥＰＤＭは、エチレン−プロピレンターポ
リマー（ＥＰＴ）と呼ばれる成分を含むゴムで、エチレ
ン構造とプロピレン構造と第３成分を共重合したゴムで
ある。

【００２５】ポリノルボルネンは、エチレンとシクロペ
ンタジエンからディールス・アルダー反応により合成さ
れるノルボルネンを開環重合によって得られるポリマー
である。これを加硫してゴムを形成する。ＥＰＤＭにポ
リノルボルネンを添加してもよい。

【００２６】これらのゴムは、ソリッドで発泡しなくて
もゴム硬度４０度以下で良好な搬送ローラに成形するこ
とができた。また、これらのゴムは、同様のゴム硬度の
他の材質と比べて処理液に対して高い耐薬品性を示し、
寸法変化やゴム硬度変化がきわめて少ないことが判明し
た。

【００２７】感光材料を、処理槽に備えた複数の搬送ロ
ーラ対によって、処理液中に搬送させて処理する感光材
料処理装置において、固定ローラ及びそれに圧接する圧
着ローラがいづれも駆動されるように構成された前記搬
送ローラ対の少なくとも１組のうち前記圧着ローラの少
なくとも１つのローラの感光材料に接触する部分の材質
にゴム硬度が４０度以下であるこれらの材質を使用する
と、硬度が低いためにわずかのニップ力で十分な搬送力
を得ることができた。

【００２８】また、特開平３−２１９２４３には、高速
搬送には同様の目的でシリコンゴムが適していることが
示されており、ＥＰＤＭは経時で摩擦係数が低下するた
め適していない旨が示されているが、ＥＰＤＭでも通常
は５０度以上のものが採用されるところを４０度以下の
硬度にすることで十分な搬送力を維持できることがわか
った。

【００２９】さらに、ここで使用されるＥＰＤＭやポリ
ノルボルネンゴムローラの表面は、像肌形状が好まし
い。ゴムローラの製造工程は、ローラ軸に成形後に表面
を研磨する工程を経るのが一般的である。ローラ軸を回
転して刃物をあてて表面研磨を行うが、刃物の送り速度
を速くすると表面粗さが粗く研磨される。この時にでき
るだけゆっくりと研磨すると表面は、平滑になるが、こ
のゴムは、搬送ローラとしての耐摩耗性を向上するため
に３次元的な架橋結合を多くもつようにしているため剪
断力に対しては削られ難いため、表面の研磨面が像肌状
になりやすい傾向を示す。

【００３０】搬送ローラが、固定ローラとそれに圧接す
る圧着ローラがいずれも駆動されている場合は、感光材
料とローラとの間でスリップを生じない限りローラが擦
られることがなく、比較的搬送ローラは摩耗しにくい構
造になっているが、固定ローラの回転速度が圧着ローラ
と異なっていたり、対向するローラや部材が停止してい
る場合には、搬送ローラは表面を擦られるために摩耗し
やすい状態になる。

【００３１】例えば、搬送する感光材料にテンションを
加えて弛みを解消したり、逆に弛ませてリザーバーを設
けたりする場合には、対向するローラの搬送速度に差を
生じる場合がある。また、対向するローラは共に駆動す
るようになっているものの、一定のクリアランスを固定
ローラと圧着ローラとの間に保持するようにして、この
ローラとローラの隙間を感光材料が通過するように配置
する場合などは、感光材料でローラが擦られるために耐
摩耗性が必要になる。このような配置の搬送ローラを使
用する場合は、耐摩耗性を考慮する必要がある。

【００３２】低硬度のゴムについて耐摩耗性を評価した
ところ、ゴムの引張強さとある程度の関係があることが
わかった。ＪＩＳ Ｋ６３０１における３号形ダンベル
試験片による引張強さを同試験方法に従って測定したと
ころ、引張強さが１０．３ＭＰａ（平均）の材質が摩耗
が少なく良好であることがわかった。

【００３３】なお、同じ材料で試験片を作った場合で
も、試験片毎のバラツキ及び測定誤差等があるため、測
定結果としては±５％のバラツキがあった。このため、
低硬度のゴムについては引張強さが少なくとも９．８Ｍ
Ｐａ以上とする必要がある。

【００３４】実際に、この引張強さを有する材質でロー
ラを成形して、成形後のローラから短冊状の試験片を切
り出して前記と同様に引張試験を行ったところ８０％以
上の引張強さを保持していた。

【００３５】すなわち、搬送ローラから切りだした短冊
状の試験片の引張強さが７．８ＭＰａ以上有しているこ
とが必要である。ゴム硬度が４０度以下でもローラ部分
で７．８ＭＰａ以上の引張強さをもっている材質が感光
材料と接触する部分に形成された搬送ローラは、耐摩耗
性に優れ、低い押しつけ力でも高い搬送力を得られるこ
とがわかった。

【００３６】前記の等速度で駆動するローラ対の搬送ロ
ーラに、この耐摩耗性が優れた材質を使用できることは
いうまでもない。対向するローラが等速度で駆動されて
いる場合は、感光材料と搬送ローラが摩擦されることは
スリップしない限り生じないが、感光材料の先頭部分が
搬送ローラに挟み込まれる時に生じる摩耗やジャミング
時などに強制的に感光材料を引き出す場合などによって
搬送ローラを痛めることがないため、より好ましい。

【００３７】実際にゴム硬度が４０度以下で引張強さが
９．８ＭＰａ以上で、処理液に対して比較的安定な軟質
材料を検討したところ、エチレンプロピレンゴム（ＥＰ
ＤＭ共重合ゴムとＥＰＭとがある。）やポリノルボルネ
ンを成分としたゴムが適していることが分かった。

【００３８】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あって、請求項１に記載の発明は、感光材料を処理液に
浸漬したり、塗布したりして処理する感光材料処理装置
であって、前記処理液が付着する感光材料を搬送するロ
ーラを備え、前記ローラの感光材料に接する部分は、Ｊ
ＩＳ Ａ規格硬度（ゴム硬度）が４０度以下で、かつ引
張強さが７．８ＭＰａ以上であることを特徴としてい
る。

【００３９】請求項１に記載の感光材料処理装置では、
処理液の付着した感光材料がローラによって搬送され
る。ここで、ローラの感光材料に接する部分の材質は、
ＪＩＳＡ規格硬度が４０度以下であるため、ローラの感
光材料に接する部分が変形し易く、このローラと他のロ
ーラ等との間で感光材料を挟持した際に、感光材料との
接触面積が増加し、感光材料に十分な搬送力を与えるこ
とができる。また、ローラの感光材料に接する部分の材
質を、引張強さ７．８ＭＰａ以上としたので、ローラが
摩耗しにくい。

【００４０】請求項２に記載の発明は、感光材料を処理
槽に設けた複数の搬送ローラ対によって処理液中に搬送
させて処理する感光材料処理装置であって、前記搬送ロ
ーラ対は、第１のローラ及び前記第１のローラに圧接さ
れる第２のローラを備えると共に、前記第１のローラ及
び前記第２のローラは何れも駆動手段により回転され、
前記第１のローラ及び前記第２のローラの少なくとも一
方のローラの感光材料に接する部分は、ＪＩＳ Ａ規格
硬度（ゴム硬度）が４０度以下であることを特徴として
いる。

【００４１】請求項２に記載の感光材料処理装置では、
感光材料が駆動手段により回転する第１のローラと第２
のローラとの間に挟持されて処理槽の処理液中を搬送さ
れる。ここで、第１のローラ及び第２のローラの少なく
とも一方のローラの感光材料に接する部分が、ＪＩＳ
Ａ規格硬度が４０度以下である。このため、ローラの感
光材料に接する部分が変形し易く、このローラと他のロ
ーラ等との間で感光材料を挟持した際に、感光材料との
接触面積が増加し、感光材料に十分な搬送力を与えるこ
とができる。

【００４２】請求項３に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載の感光材料処理装置において、前記材質
がエチレンプロピレンゴムまたはエチレンプロピレンゴ
ムを主成分とする材質であることを特徴としている。

【００４３】請求項３に記載の感光材料処理装置では、
感光材料と接触する材質をエチレンプロピレンゴムまた
はエチレンプロピレンゴムを主成分とする材質としたの
で感光材料処理装置の処理液による劣化が防止され、特
性が安定する。

【００４４】請求項４に記載の発明は、請求項１または
請求項２に記載の感光材料処理装置において、前記材質
がポリノルボルネンを成分とした材質であることを特徴
としている。

【００４５】請求項４に記載の感光材料処理装置では、
感光材料と接触する材質をポリノルボルネンを成分とし
た材質としたので、感光材料処理装置の処理液による劣
化が防止され、特性が安定する。

【００４６】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図１乃至図
６にしたがって説明する。

【００４７】図１には、本実施形態を適用した自動現像
装置１０の処理部１２が示されている。処理部１２は箱
状のフレーム１４を備えている。

【００４８】フレーム１４の底部からは複数の立壁１６
が立設され、処理槽としての現像槽１８、漂白定着槽２
２、水洗槽２４，２６，２８が形成され、それぞれの槽
に処理液が貯留されている。

【００４９】処理部１２の矢印Ｌ方向側には、図示しな
いフィルム装填部が設けられている。

【００５０】処理部１２のそれぞれの処理槽内には、処
理ラック３０が配置されている。この処理ラック３０
は、それぞれ上方の一部分を除いて処理液に浸漬されて
いる。

【００５１】これらの処理ラック３０は、フィルム３２
を処理液中で搬送するための搬送ローラ３４、反転用ロ
ーラ３６及び、処理液で処理されたフィルム（本実施形
態では１３５型フィルム）３２を隣接する処理槽へ送り
出す搬送ローラ（後述する大径ローラ３４Ａ、小径ロー
ラ３８Ｂ及び２個の小径ローラ３６Ｃ）を備えている。

【００５２】図１及び図２に示すように、処理ラック３
０は、支持部材の一部を構成する一対の側板４０を備え
ており、側板４０の内面にはフィルム３２の幅方向の両
端部を案内するガイド溝４２が形成されている。

【００５３】次に、搬送ローラ３４の詳細な構造を説明
する。搬送ローラ３４は、第１のローラとしての大径ロ
ーラ３４Ａと、この大径ローラ３４Ａの水平方向両側に
配置される第２のローラとしての小径ローラ３４Ｂとか
ら構成されている。

【００５４】図２に示すように、大径ローラ３４Ａは、
一定径のシャフト４６の中間部に一定の肉厚とされた比
較的厚肉の円筒状のローラ部材４７を一体化させたもの
である。なお、本実施形態の大径ローラ３４Ａは、ロー
ラ部材４７が硬質塩化ビニルでできたいわゆるハードロ
ーラである。

【００５５】シャフト４６の両端は、合成樹脂製の軸受
４８に回転自在に挿入されている。軸受４８は、一定径
の挿入部５０及びプーリー部５２を備えており、挿入部
５０が側板４０の丸孔５４に挿入され、プーリー部５２
が側板４０の外面側に配置されている。

【００５６】シャフト４６には、矢印Ｂ方向側の軸受４
８から突出した部分に溝５５が形成されており、この溝
５５には抜け止め用のＥリング５６が嵌め込まれてい
る。

【００５７】このシャフト４６には、矢印Ｆ方向側の軸
受４８から突出した部分に大ギヤ５８が取り付けられて
いる。なお、シャフト４６の大ギヤ５８の取り付けられ
る部分は、大ギヤ５８の回り止めのために外周面の一部
が平面状に形成されている。シャフト４６には、大ギヤ
５８から突出した部分にも溝５５が形成されており、こ
の溝５５にもＥリング５６が嵌め込まれている。

【００５８】一方、小径ローラ３４Ｂは、シャフト６０
の中間部にローラ部材６２を一体化させたものである。

【００５９】ローラ部材６２は、両側の所定幅が一定外
径に形成されたニップ部６２Ａとされ、その内側が断面
円弧状に窪む凹部６２Ｂとされている。

【００６０】図３に示すように、小径ローラ３４Ｂは、
凹部６２Ｂがフィルム３２の画像領域３２Ａに対向し、
ニップ部６２Ａがパーフォレーション３２Ｂ付近の非画
像領域に接触するようになっている。このため、フィル
ム３２の画像領域３２Ａは小径ローラ３４Ｂに接触する
ことはない。

【００６１】図２に示すように、小径ローラ３４Ｂを支
持する軸受４８の挿入部５０は、側板４０の長孔６８に
挿入されている。長孔６８は、大径ローラ３４Ａの軸芯
と小径ローラ３４Ｂの軸芯とを結ぶ方向（図の矢印Ｌ方
向及び矢印Ｒ方向）に沿って長く形成されており、軸受
４８の挿入部５０は長孔６８の内部で所定量スライド自
在となっている。

【００６２】シャフト６０には、矢印Ｂ方向側の軸受４
８から突出した部分に溝５５が形成されており、この溝
５５には抜け止め用のＥリング５６が嵌め込まれてい
る。

【００６３】また、シャフト６０には、矢印Ｆ方向側の
軸受４８から突出した部分に小ギヤ７０が取り付けられ
ている。この小ギヤ７０は、大径ローラ３４Ａの大ギヤ
５８に噛み合っている。なお、シャフト６０の小ギヤ７
０の取り付けられる部分は、小ギヤ７０の回り止めのた
めに外周面の一部が平面状に形成されている。シャフト
６０には、小ギヤ７０から突出した部分にも溝５５が形
成されており、この溝５５にもＥリング５６が嵌め込ま
れている。

【００６４】本実施形態では、ローラ部材６２の全長が
３０mm、ニップ部６２Ａの外径が１２mm、ニップ部６２
Ａの幅が２mmに設定されている。また、本実施形態で
は、シャフト６０の外径が５mmに設定されている。

【００６５】図４に示すように（なお、図４では、側板
４０、大ギヤ５８、小ギヤ７０は省略されている。）、
小径ローラ３４Ｂを支持する軸受４８のプーリー部５２
には、小径ローラ３４Ｂを大径ローラ３４Ａに所定の力
で押しつけるためのリング状のバネ７２が引っ掛けられ
ている。

【００６６】ここで、小径ローラ３４Ｂのローラ部材６
２は、弾性体で形成されており、硬度（ＪＩＳ Ａ）が
４０度以下で、かつ引張強さが７．８ＭＰａ以上とされ
ている。なお、弾性体としては、酸、アルカリ等の薬品
に強く、耐摩耗性に優れているものが好ましく、例え
ば、エチレンプロピレンゴムまたはエチレンプロピレン
ゴムを主成分とする材質、ポリノルボルネンを成分とし
た材質であることが好ましい。

【００６７】図１に示すように、反転用ローラ３６は、
搬送ローラ３４と同様に大径ローラ３４Ａとこの大径ロ
ーラ３４Ａの水平方向両側に配置される小径ローラ３４
Ｂとを備えており、さらに、大径ローラ３４Ａの下側に
は一対の小径ローラ３６Ｃを備えている。

【００６８】図５に示すように、小径ローラ３６Ｃを支
持する軸受４８は、側板４０の丸孔５４に挿入されてお
り、バネ７２とは係合していない。この小径ローラ３６
Ｃは、小径ローラ３４Ｂと同一形状であるがローラ部材
６３が硬質の合成樹脂で形成されている点、ターン中央
の大径ローラ３４Ａに対して一定の隙間（なお、図で
は、隙間を省略している。）を保持して配置されている
点、が異なっている。

【００６９】なお、小径ローラ３６Ｃにも大径ローラ３
４Ａの大ギヤ５８と噛み合う小ギヤ７０が取り付けられ
ており、小径ローラ３６Ｃは大径ローラ３４Ａと直接圧
着していないものの、フィルム３２がターンする時にフ
ィルム３２と滑りを生じることなく同速度でガイドして
搬送を補助している。

【００７０】図１に示すように、処理液の液面上方のク
ロスオーバー部には、搬送ローラ３４と同様の大径ロー
ラ３４Ａが設けられており、大径ローラ３４Ａの周囲に
は、フィルム３２の搬送方向に沿って第２のローラとし
ての小径ローラ３８Ｂ及び２個の小径ローラ３６Ｃが配
置されている。

【００７１】図６に示すように、小径ローラ３８Ｂは、
シャフト６０の中間部に一定肉厚の円筒状のローラ部材
７６を一体化させたものである。この小径ローラ３８Ｂ
も軸受４８を介して側板４０に支持されている。この小
径ローラ３８Ｂも矢印Ｆ方向側の軸受４８から突出した
部分に小ギヤ７０が取り付けられており、この小ギヤ７
０が大径ローラ３４Ａの大ギヤ５８に噛み合っている。

【００７２】なお、小径ローラ３８Ｂのローラ部材７６
は、小径ローラ３４Ｂのローラ部材６２と同一の材質で
形成されている。

【００７３】小径ローラ３８Ｂを支持する軸受４８は長
孔６８に挿入されており、小径ローラ３８Ｂを支持する
軸受４８のプーリー部５２及び大径ローラ３４Ａを支持
する軸受４８のプーリー部５２には、小径ローラ３８Ｂ
を大径ローラ３４Ａへ所定の力で押しつけるためのバネ
８０が引っ掛けられている。なお、このバネ８０は、前
述したバネ７２の全長が短くされた形状である。

【００７４】これによって、小径ローラ３８Ｂのローラ
部材７６と大径ローラ３４Ａのローラ部材４７とが全長
に亘って線状に接触し、フィルム３２が大径ローラ３４
Ａと小径ローラ３８Ｂとの間を挟持搬送されることによ
りフィルム３２の表面に付着している処理液がスクイズ
されて槽内へ回収される。

【００７５】なお、小径ローラ３６Ｃも、ニップ力が付
与されず大径ローラ３４Ａに対して一定の隙間（図示せ
ず）を保持して配置されている。

【００７６】また、各大ギヤ５８は、図示しないギヤ、
シャフト等を介してモータ等の回転駆動源に連結されて
回転される。そして、大ギヤ５８が回転することによっ
て、この大ギヤ５８に噛み合った小ギヤ７０が回転し、
大径ローラ３４Ａ、小径ローラ３４Ｂ、小径ローラ３８
Ｂ及び小径ローラ３６Ｃが回転する。なお、大径ローラ
３４Ａ、小径ローラ３４Ｂ及び小径ローラ３６Ｃが等速
度（外周面が）で駆動できるようにギヤ比が決められて
いる。

【００７７】また、本実施形態の大ギヤ５８及び小ギヤ
７０は、耐腐蝕性及び機械的強度に優れた合成樹脂の射
出成形品である。

【００７８】また、バネ８０も耐腐蝕性を考慮した合成
樹脂の射出成形品を使用しても良い（例えば、ポリサル
フォン樹脂や、ポリエーテルイミド樹脂等）。

【００７９】さらに、ローラの軸の材質も、チタン金属
やステンレス金属の他に強化樹脂を使用しても良い（例
えば、ガラス繊維強化のポリフェニレンサルファイド樹
脂等）。

【００８０】図１に示すように、フィルム３２は、処理
ラック３０によって各処理槽内及び隣接する処理槽の間
を湾曲されながら搬送されて、最終の安定槽２８から排
出されると図示しない乾燥部へ受け渡されるようになっ
ている。

【００８１】なお、乾燥部には、ヒータと送風機とによ
って構成される温風供給手段が設けられており、この温
風供給手段によって発生された温風が乾燥風として乾燥
部へ送り込まれ、乾燥部内を搬送されるフィルム３２は
温風にさらされて乾燥されるようになっている。

【００８２】上記構成の自動現像装置１０は、所謂リー
ダレス搬送方式が適用された自動現像装置１０であり、
フィルム３２は、リーダがなくともガイド溝４２に案内
されて確実に各処理槽内を通過するようになっている。

【００８３】次に、本実施形態の作用を説明する。本実
施形態の自動現像装置１０では、パトローネ装填部に装
填されたパトローネ内から露光済のフィルム３２を引出
して、処理部１２内へ送り込む。

【００８４】処理部１２では、それぞれの処理槽に配置
した処理ラック３０によってフィルム３２を湾曲させな
がら搬送して、順にフィルム３２を処理液に浸漬して処
理する。このとき、フィルム３２は、乳剤面を小径ロー
ラ３４Ｂに対向するように搬送される。

【００８５】本実施形態では、処理液中のフィルム３２
は、大径ローラ３４Ａと、大径ローラ３４Ａに押圧され
る小径ローラ３４Ｂとの間に挟持されることにより搬送
力を得る。

【００８６】また、次の槽へ搬送されるフィルム３２
は、処理液の液面から出された際に、小径ローラ３８Ｂ
と大径ローラ３４Ａとの間を挟持されて搬送されること
によりフィルム３２の表面に付着している処理液がスク
イズされる。即ち、本実施形態では、小径ローラ３８Ｂ
と大径ローラ３４Ａとが、搬送ローラとしての役目をし
ていると共に、いわゆるスクイズローラの役目も兼ねて
いる。なお、スクイズされた処理液は落下して槽内へ回
収される。

【００８７】処理部１２で処理されたフィルム３２は、
乾燥部へ送りこまれ、乾燥部内で温風にされされて乾燥
処理され、自動現像装置１０の機外へ排出される。

【００８８】本実施形態の自動現像装置１０では、フィ
ルム３２と接触する小径ローラ３４Ｂのローラ部材６２
及び小径ローラ３８Ｂのローラ部材７６を弾性体で形成
し、そのローラ部材６２，７６の硬度を４０度以下、か
つ引張強さを７．８ＭＰａ以上としたので、以下のよう
な作用、効果を得ることができる。 （１） フィルム３２に十分な搬送力を与え、フィルム
３２を安定して搬送することができる。 （２） フィルム３２へ押しつけ力が小さくても十分な
搬送力が得られる。これにより、ニップ力を小さくで
き、また、バネ７２を小型化できる。 （３） ローラ部材６２の搬送特性が安定するので樹脂
バネを採用したニップ式の搬送ローラに適している。 （４） つづみ型の小径ローラ３４Ｂのように、フィル
ム３２の幅方向両端部のみをニップするローラでも小さ
なニップ力で安定してフィルムを搬送することができ
る。これにより、フィルム３２の圧力カブリや傷などを
防止することができる。 （５） ローラ部材６２が耐摩耗性に優れているため、
表面の形状が変化しにくく、これにより搬送力が変化し
にくい。また、ローラ径も変化しないため搬送速度が安
定する。即ち搬送装置が長寿命となる。 （６） 小径ローラ３８Ｂのローラ部材７６を弾性体で
形成し、その弾性体の硬度を４０度以下、かつ引張強さ
を７．８ＭＰａ以上としたので、小径ローラ３８Ｂと大
径ローラ３４Ａとによって高い搬送力が得られるばかり
か、大径ローラ３４Ａとの間で良好なスクイズ効果が得
られる。このため、処理液のキャリーオーバー量が低下
し、良好な処理品質を得ることができる。また、スクイ
ズ専用のスクイズローラ（ローラ対）を設ける必要がな
いため、機器の小型化が図れる。 （７） 十分な搬送力が得られるので、高速度の搬送で
もフィルム３２がスリップしなくなり、安定した搬送が
可能になる。これにより処理性能が向上できる。 （８） フィルム３２が屈曲して搬送される部分、例え
ば、反転用ローラ３６部分及びクロスオーバー部分で
は、フィルム３２の先端部分が小径ローラ３４Ｂや小径
ローラ３８Ｂの外周面に当たるが、この部分が弾性体で
形成され、その弾性体の硬度を４０度以下、かつ引張強
さを７．８ＭＰａ以上としてあるので、表面が摩耗しに
くい。 （９） ローラ部材を、エチレンプロピレンゴムまたは
エチレンプロピレンゴムを主成分とする材質、或いはポ
リノルボルネンを成分とした材質で形成することによ
り、処理液による劣化を防止でき、長寿命化が図れる。

【００８９】なお、本実施形態では大径ローラ３４Ａの
ローラ部材４７を硬質塩化ビニルとしたが、ローラ部材
４７の材質は硬質塩化ビニル以外の材質であっても良い
のは勿論であり、ローラ部材６２と同様の弾性体で形成
しても良い。

【００９０】なお、硬度が４０度以下で、かつ引張強さ
が７．８ＭＰａ以上の弾性体は、かならずしもローラ全
体の軟質部分に採用するだけでなく、中心部分やフィル
ムが直接接触しない部分に他の軟質材料を使用し、フィ
ルムが接触する部分のみ使用してもよい。

【００９１】また、本実施形態では、本発明をフィルム
プロセッサに適用した例を示したが、本発明は、印画紙
を現像処理するプリンタプロセッサ等の他の種類の感光
材料処理装置にも適用できるのは勿論である。 ［試験例１］ 図１乃至図６に示すように、フイルム３
２の両端のパーフォレーション３２Ａ部分のみを大径ロ
ーラ３４Ａと小径ローラ３４Ｂとによってニップしてフ
ィルム３２を搬送する処理ラック３０を製作し、小径ロ
ーラ３４Ｂのローラ部材６２の材質を変えて搬送力の測
定を行った。搬送力の測定方法は、一定のニップ力が得
られるバネ７２で両者のローラをニップした処理ラック
３０を、４０°Ｃで温調された感光材料処理液中に挿入
した状態で、富士写真フイルム（株）の１３５カラーフ
イルムをローラ間に挟んで搬送している時に、フイルム
３２の後端にテンションゲージを取り付けてローラ間で
フイルム３２がスリップするまでの荷重を測定した。な
お、搬送力の測定は、現像槽１８及び漂白定着槽２２に
て行った。

【００９２】測定結果は図７及び図８に示す通りであ
る。なお、図７及び図８中での丸付き数字はローラ部材
６２材質の種類を示し、詳細は以下の表１に示す。

【００９３】

【表１】

【００９４】試験の結果、外側の小径ローラ３４Ｂのロ
ーラ部材６２の硬度が低い方が同じニップ力でも高い搬
送力が得られることがわかった。

【００９５】また、ニップ力を高くすれば、硬度が高い
小径ローラ３４Ｂでも搬送力は増加するが、ある程度の
ニップ力で（この装置の処理ラック３０の場合は、５０
０ｇｆ程度で）搬送力の増加率は少なくなって、効果が
低いことがわかった。これ以上強いニップ力を得るため
のバネ７２は、処理ラック３０の構造上軸受４８やバネ
７２が大きくなり実用的ではなかった。また、高いニッ
プ力でニップするとフィルム３２に圧力カブリを生じ処
理品質が低下するという問題がある。

【００９６】また、硬度を種々変えて試験を行った結
果、ローラ部材６２の硬度は９〜４０度の範囲が適当で
あることが分かった。

【００９７】ローラ部材６２の硬度が上記の範囲より低
いとニップ時のローラ部材６２の変形が大きすぎて好ま
しくない。

【００９８】一方、ローラ部材６２の硬度が４０度より
大きいとニップ力を大きくするか、フィルム３２と接触
する面積を増やすために、フィルム３２の幅方向に広く
接触面積を得る必要がある。

【００９９】なお、小径ローラ３４Ｂのローラ部材６２
の硬度は、変形量が適量で搬送力が大きくできる硬度２
０から３５度の範囲が最も適していることが分かった。

【０１００】即ち、本願のローラ材質を使用すると、少
しの押しつけ力で大きな搬送力を得ることができるよう
になる。

【０１０１】また、漂白定着槽等のように腐食性の高い
処理液を貯留した処理槽のラックでは、金属材質にチタ
ンを使用している場合があるが、金属にチタンを使用す
るような処理槽では、ステンレス製のバネでは、耐薬品
性が不足し、バネが腐食するケースがあるため、樹脂性
のバネを使用している。樹脂バネでは、ステンレスや金
属に比べて弾性率が小さいため、十分なニップ力が得ら
れない場合があった。しかし、本願のローラ材質を使用
すると、この場合にも、小さいニップ力で十分な搬送力
を得ることができる。 ［試験例２］試験例１と同じ処理ラック３０を用い、ク
ロスオーバー部分の小径ローラ３８Ｂのローラ部材７６
の硬度とスクイズ性能との関係を試験した。

【０１０２】試験は、図９に示すように、現像槽１８の
クロスオーバー部分の大径ローラ３４Ａと小径ローラ３
６Ｃとの間から送りだされたフィルム３２を引き出し
て、フィルム３２の重量差（現像処理前のフィルム３２
の重量と現像液で処理された後のフィルム３２の重量と
の差）を測定した。フィルム３２の重量差をもってキャ
リーオーバー量とした。なお、キャリーオーバー量は、
２４枚取りの１３５フィルムを１本通したときの重量を
測定したものである。また、この時のフィルムの搬送速
度は、８００ｍ／ｍｉｎであった。

【０１０３】試験の結果は、図１０に示す通りである
（図１０中の丸付き数字は、試験例１と同様の材質を示
している。）。

【０１０４】試験結果から、ＥＰＤＭ共重合ゴム及びポ
リノルボルネン添加ゴムをローラ部材７６に用いたもの
は、キャリーオーバー量が少なくスクイズ性能に優れて
いることが分かった。 ［試験例３］ 次にローラの耐久性に関する試験結果を
示す。

【０１０５】本試験では、ローラ部材６２のゴム硬度を
高分子計器（株）製のゴム硬度計ＪＡ型を使用して測定
し、ローラ部材６２の引張強さを（株）オリエンテック
製のテンシロンＲＴＡ−１Ｔ型を使用して測定した。ゴ
ム硬度および引張強さは、ＪＩＳ Ｋ６３０１に従って
測定した。

【０１０６】耐摩耗性試験は、エラストマーのようにゴ
ムと比較して明らかに摩耗しやすいものと、硬度によっ
て試験装置の不向きがあり、同じ試験装置で同じ条件下
で比較することができなかったが、ウレタン樹脂のよう
に比較的硬度が高く摩耗しにくいものは、ＪＩＳ Ｋ７
２０４もしくはＪＩＳ Ｋ７２０５で、エラストマーの
ように摩耗量の多いものは、ＪＩＳ Ｋ７３１１で測定
した結果で相対比較した。

【０１０７】試験結果は図１１に示す通りである。これ
らの結果から、引張強さが大きい材質は摩耗量が少ない
ことが確認できた。

【０１０８】実際に、これらの材質を使用して先の処理
装置の小径ローラ３４Ｂを試作してランニング試験を行
った。通常の搬送処理では、すぐに搬送性に変化がなか
ったため、フィルム３２の一方を固定して強制的にスリ
ップ状態にして放置した後、搬送力を試験例１の方法で
測定し、搬送力の変化を測定した。

【０１０９】試験の結果、エラストマーやシリコンゴム
は、摩耗し搬送力が低下することがわかった。

【０１１０】一方、本願の材質（ＥＰＤＭ共重合ゴム及
びポリノルボルネン添加ゴム）は、全く摩耗は観察され
ず、ほとんど搬送力の変化はなかった。

【０１１１】なお、ウレタン樹脂は、他の材質と比較に
ならないほど摩耗が少なく、同じ方式で測定が困難なほ
ど良好であった。しかし、搬送力が低いこと、耐薬品性
が不足し、試験と共に強度が低下し、処理液中では使用
に耐えないことが判明した。

【０１１２】また、ＥＰＤＭ共重合ゴムは、アクロン摩
耗試験機で、０．００６５ｃｃ／１０００回程度の摩耗
しか測定されず、耐摩耗性は良好であることが判明し
た。

【０１１３】なお、ゴム類は、加硫によって架橋されて
いるため、摩耗量が少なく、同じ程度の引張強さでも、
エラストマーよりも耐摩耗性に優れていることが分か
る。 ［試験例４］ 富士写真フイルム（株）製のプリンター
プロセサＰＰ７２０ＷＲの処理ラック部分の搬送ローラ
は、ソフトローラ（小径ローラ）にオレフィン系エラス
トマーでエーイーエスジャパン（株）製の商品名「サン
トプレーン」が使われている。硬度は、４５度で比較的
低硬度であるため高い搬送力を得ることができている。

【０１１４】この処理装置の処理ラックを使用して搬送
速度を変えて搬送性能試験を行った。このＰＰ７２０Ｗ
Ｒの通常の搬送速度は、１１９６ｍｍ／ｍｉｎである
が、搬送速度を搬送ローラのニップ力をかえることなく
増加していった。その結果、ランニング処理を継続する
と４０００ｍｍ／ｍｉｎを越えると処理ラックからシー
ト搬送で搬出されるペーパーの間隔が不安定になり所定
の間隔で排出されず、スリップを生じている試験機があ
ることがわかった。そこで、この試験機のラックの搬送
ローラの材質を現行材質に変えて、東圧興産（株）製の
ＥＰＤＭ共重合ゴム（Ｂ−ＨＯＥＰ−２５：商品名）、
ゴム硬度２５度品にして同様の試験を行ったところ、搬
送性が著しく改善され、ペーパーがほぼ所定の一定間隔
で排出されるようになり、実質的にスリップを生じるこ
となく安定して高速度でもペーパーの搬送が可能になっ
た。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の感光材料
処理装置は上記の構成としたので、以下のような優れた
効果が得られる。 （１） 感光材料に十分な搬送力を与え、感光材料を安
定して搬送することができる。 （２） 感光材料との押しつけ力が小さくても十分な搬
送力が得られる。ニップ力を小さくでき、また、ニップ
力を付与するバネを小型化できる。 （３） 搬送特性が安定するので樹脂バネを採用したニ
ップ式の搬送ローラに適している。 （４） つづみ型のローラのように、感光材料の幅方向
両端部のみをニップするローラでも小さなニップ力で安
定して感光材料を搬送することができる。これにより、
感光材料の圧力カブリや傷などを防止することができ
る。 （５） 耐摩耗性に優れているため、表面の形状が変化
しにくく、これにより搬送力が変化しにくい。また、ロ
ーラ径も変化しないため搬送速度が安定する。即ち搬送
装置が長寿命となる。 （６） ローラを一定径とした場合、高い搬送力が得ら
れるばかりか、良好なスクイズ効果が得られる。このた
め、処理液のキャリーオーバー量が低下し、良好な処理
品質を得ることができる。また、搬送ローラがスクイズ
ローラの役目を兼ねることになり、スクイズ専用のスク
イズローラを設ける必要がなく、装置の小型化が図れる
というメリットがある。従来では、クロスオーバー部分
に、スクイズ専用のスクイズローラ（ローラ対）と、ス
クイズされた感光材料を次の処理槽内へ搬送する搬送専
用の搬送ローラとを、所定間隔をおいて独立して設けて
おり、この結果、感光材料の水平方向の搬送距離が長く
なり、処理装置の横幅が長くなっていた。 （７） 十分な搬送力が得られるので、高速度の搬送で
も感光材料がスリップしなくなり、安定した搬送が可能
になる。これにより処理性能が向上できる。 （８） ローラを、エチレンプロピレンゴムまたはエチ
レンプロピレンゴムを主成分とする材質、或いはポリノ
ルボルネンを成分とした材質で形成することにより、処
理液による劣化を防止でき、長寿命化が図れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の適用された自動現像装置の処理部の断
面図である。

【図２】搬送ローラの平面図である。

【図３】小径ローラとフィルムとの位置関係を示す側面
図である。

【図４】図２に示す搬送ローラの軸方向から見た側面図
である。

【図５】反転用ローラの断面図である。

【図６】クロスオーバー部分の搬送ローラの断面図であ
る。

【図７】ローラー部材の材質を変えた際の現像槽におけ
るニップ力と搬送力との関係を示すグラフである。

【図８】ローラー部材の材質を変えた際の漂白定着処理
槽における各種材質のニップ力と搬送力との関係を示す
グラフである。

【図９】キャリーオーバー量を測定する際のフィルムの
扱いを示す説明図である。

【図１０】ローラー部材の材質を変えた際のニップ力と
キャリーオーバー量との関係を示すグラフである。

【図１１】各種のローラー部材の材質の耐摩耗性を比較
した結果である。

【符号の説明】

１０ 自動現像装置（感光材料処理装置） １８ 現像槽 ２２ 漂白定着槽 ２４ 水洗槽 ２６ 水洗槽 ２８ 水洗槽 ３２ フィルム（感光材料） ３４Ａ 大径ローラ（第１のローラ） ３４Ｂ 小径ローラ（第２のローラ） ３８Ｂ 小径ローラ（第２のローラ）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光材料を処理液にて処理する感光材料
   処理装置であって、 前記処理液が付着する感光材料を搬送するローラを備
   え、 前記ローラの感光材料に接する部分は、ＪＩＳ Ａ規格
   硬度が４０度以下で、かつ引張強さが７．８ＭＰａ以上
   であることを特徴とした感光材料処理装置。
2. 【請求項２】 感光材料を処理槽に設けた複数の搬送ロ
   ーラ対によって処理液中に搬送させて処理する感光材料
   処理装置であって、 前記搬送ローラ対は、第１のローラ及び前記第１のロー
   ラに圧接される第２のローラを備えると共に、前記第１
   のローラ及び前記第２のローラは何れも駆動手段により
   回転され、 前記第１のローラ及び前記第２のローラの少なくとも一
   方のローラの感光材料に接する部分は、ＪＩＳ Ａ規格
   硬度が４０度以下であることを特徴とした感光材料処理
   装置。
3. 【請求項３】 前記材質がエチレンプロピレンゴムまた
   はエチレンプロピレンゴムを主成分とする材質であるこ
   とを特徴とした請求項１または請求項２に記載の感光材
   料処理装置。
4. 【請求項４】 前記材質がポリノルボルネンを成分とし
   た材質であることを特徴とした請求項１または請求項２
   に記載の感光材料処理装置。