JPH09418A - じゅうたんのリサイクルのための方法及び装置 - Google Patents

じゅうたんのリサイクルのための方法及び装置

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JPH09418A
JPH09418A JP4009696A JP4009696A JPH09418A JP H09418 A JPH09418 A JP H09418A JP 4009696 A JP4009696 A JP 4009696A JP 4009696 A JP4009696 A JP 4009696A JP H09418 A JPH09418 A JP H09418A
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スフェラツァ、ランダル、エイ
Alan C Handermann
アラン、シー、ハンダーマン
Cecil H Atwell
セシル、エイチ、アトウェル
David K Yamamoto
ディヴィド、ケイ、ヤマモト
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 使用済じゅうたんのリサイクルのための方法
及び装置を提供することである。 【解決手段】 使用済じゅうたんから重合体繊維(例え
ばナイロン)を再生使用するための方法及び装置であっ
て、使用済みのじゅうたんを細片に断裁する工程、再生
されるべき繊維と廃棄される裏打ち材料との混合物を形
成するためにじゅうたん細片を分解する工程、及び裏打
ち材料からかなりの割合の繊維を分離する工程を含むも
のである。じゅうたん細片は、例えばハンマ−ミルなど
のハンマ−部材を使用して、割れ目付の金床板に衝撃的
に打ち付けられて分解される。二次再生装置は、分離さ
れた裏打ち材料が尚もそれに固着された繊維を含んでい
る場合に、二次の分解及び分離作業が行なわれるもので
ある。かくて、希望によりペレット化し或いはそのまま
梱包することが出来るように、一次及び二次に亘る分離
作業によって得られた主として重合体繊維を含む繊維部
分を合流させて、プロセス上の排出フロ−を形成するこ
とが出来る。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、全体として、使用
済みの廃物じゅうたんの再生利用に関するものである。
更に詳細に云うならば、本発明は、合成繊維のリサイク
ルがなされるように、合成重合体製のじゅうたんの繊維
の実質的な割合を、機械的及び物理的に他のじゅうたん
構成成分から分離することが出来る方法及び装置に関す
るものである。
【0002】ナイロン製のじゅうたん布地(すなわち、
非ナイロン質の裏打ち材料に綴じ込まれたナイロン−6
及び/又はナイロン−6.6)は、住宅用及び事業用の
建物に極めて人気のある床張り材料である。
【0003】ナイロン製のじゅうたん布地は、極めて耐
久性は強いが、使用寿命は限られており、それ故に、じ
ゅうたんが敷かれた住宅用建物又は事業用の建物の内部
の美観を維持するために、定期的に交換する必要があ
る。使用済みのじゅうたんが取り除かれたときは、典型
的な場合には、埋立て用の使用済みの廃棄物として廃棄
されてきた。言うまでもなく、年々埋立て用の廃棄物と
して廃棄されている大量の使用済みじゅうたんの量を低
減すること(又はこれを排除すること)は、(埋立処分
場に対する圧迫を減ずることが出来るので)埋立て当局
にとっても、また(廃物じゅうたん布地は、潜在的には
低コストのナイロン原料の大きな供給源を意味するの
で)ナイロン製造業者にとっても、極めて魅力的なもの
である。
【0004】しかしながら、ナイロン製のじゅうたんの
リサイクルは、その三つの基本的な構成要素、すなわち
ナイロンじゅうたん繊維、代表的なものとして、例えば
ポリプロピレンのようなポリオレフィンから形成される
少なくとも一種類の裏打ち材料、及び乳液として使用さ
れ且つ代表的なものとして炭酸カルシュウムのような無
機質の充填剤を充填した、スタイレン・ブタジジエン・
ゴム(SBR)の接着材料が、化学的にも物理的にも多
様であるために問題である。かくて、経済的に実行を可
能にし、且つその結果として、事業上貴重なナイロンじ
ゅうたんの繊維をリサイクル出来るように、これらじゅ
うたんの三種類の基本的な成分が、それぞれ別々に分別
され、互いに分離されるような方法が求められてきたの
である。
【0005】
【従来技術】じゅうたんを再生利用するために提案され
た先行技術の例として、この分野の代表的なものと信じ
られているいくつかの米国特許(各々の内容は参考まで
にすべて明示的に記載した)を示すならば、次の通りで
ある。
【0006】 米国特許番号 特許権者 特許の日 第5230473号 ハギスト他 1993年7月27日 第5233021号 シコルスキ− 1993年8月3日 第5294384号 デ−ビッド他 1994年5月15日 第5169870号 コ−ビン他 1992年12月8日 ハギスト他の第5230473号特許は、じゅうたんを
個別に回収される基本的な成分に分離するために、じゅ
うたん廃棄物が一連の機械的、液圧的、流体、熱及び圧
力式の各装置に委ねられことを記載している。
【0007】シコルスキ−の第5233021号によれ
ば、重合体材料は、じゅうたんのような多成分の製品を
多工程の抽出プロセスにかけることによって抽出され
る。特にシコルスキ−の第5233021号によれば、
混合物の各重合体材料成分は、特定の超臨界液において
溶解可能な異なる範囲の温度及び圧力を持っているの
で、材料は、適当な液体の温度と圧力を調整することに
よって処理することが出来、その結果、混合物内の最低
の可溶性温度と圧力範囲を持った成分を可溶性にするた
めに、液体が超臨界的になる。重合体を含有する溶液を
除去し、再び混合物の残余の成分を適当な液体の中で、
且つ適当な圧力温度条件のもとで処理することによっ
て、残余の成分は工程的な方法で除去し、且つ分離する
ことが出来るとされている。
【0008】デ−ビッド他の米国特許第5294384
号は、廃物じゅうたんの成分を分離することを試みてい
ない。その代わりに、デ−ビッド他の米国特許第529
4384号は、廃物じゅうたん全体が、そのままでさま
ざまな用途において有用であると云われている熱可塑性
プラスチックの特性を示す異成分の構成を生成するに十
分な温度、圧力及び激しい撹拌条件のもとで、溶融混合
物に形成することが出来ることを暗示している。
【0009】コ−ビン他の特許第5169870号は、
ε−カプロラクタムがナイロン−6の廃物じゅうたん成
分から再生出来ることを開示している。とりわけ、この
コ−ビン他の特許第5169870号によれば、たいて
いのポリプロピレン、ラテックス(乳液)及びその他の
非ナイロン系のジュウタン構成成分が、ナイロン成分か
ら分離されることは重要ではないとしている。かくし
て、コ−ビン他の特許第5169870号の方法は、ポ
リプロピレン裏打ち材料や、炭酸カルシウムの乳液など
の非ナイロン系のじゅうたん成分の存在には寛大に対応
することが可能であり、他方において、ナイロン−6成
分に起因する不純物のみを含有するε−カプロラクタム
をそのまま製造することが可能なのである。
【0010】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の三種
類の基本的な成分を効果的に分別、分離することを課題
とするものである。
【0011】
【課題を解決するための手段】本発明は、裏打ち材料に
結合された重合体繊維を持ったじゅうたん布地から、重
合体繊維を再生利用するための方法であって、当該方法
が、下記の工程、すなわち、(a)じゅうたん布地を細
長の小片に断裁する工程、(b)上記のじゅうたん細片
を実質的に分解し、且つ大雑把な形で上記の重合体繊維
と上記の裏打ち材料から成る異成分の混合物を形成する
ために、上記のじゅうたん細片を割れ目付の金床板にハ
ンマ−部材で強く打ち当てる工程、及び、(c)上記の
重合体繊維を上記の裏打ち材料から分離する工程、から
構成される方法に関するものである。
【0012】この点において、本発明は、使用済のじゅ
うたんから生ずるいかなるタイプの重合体繊維でも、実
質的に再生利用することが出来るが、非ナイロン系の裏
打ち材料に接続されたナイロン繊維を包含する使用済じ
ゅうたんからナイロンを再生するために本発明が使用さ
れるときは特に有利である。それ故、「ナイロン」なる
用語及び類似の用語は、以下本願明細書においては、再
生されるじゅうたん繊維を記述するものとして使用され
るが、かかる記述は、本発明の優れた実施形態を示すも
のであって、しかもこれに限定されるものではないもの
として解釈されるものとする。
【0013】本発明によれば、使用済じゅうたんは、ロ
−ル状又はシ−トの形状で細片に断裁される。次にこれ
らの細片は、再生しようとするナイロン繊維の完全性を
実質的には維持するが、しかし、相対的に更に脆い裏打
ち材料を分解する(細分する)ような、少なくとも一回
の分解作業に委ねられる。すなわち、本発明によれば、
裏打ち材料は、実質的に繊維を切断することなしに、実
質的にじゅうたん構造から取り除かれるのである。この
分解作業は、裏打ち材料のかなりの割合を分解し且つ取
り除くために、特にじゅうたん細片をハンマ−部材によ
って溝付きの金床板に打ち当てるようにして行なわれ
る。
【0014】本発明の特に有利な実施形態においては、
分解された使用済じゅうたんの細片が、ナイロン繊維の
粒子及び裏打ち材料の粒子から成る粒子混合物を形成す
るために粒化される。粒子混合物は、粒子混合物を主と
してナイロン粒子から成る一次軽量部分と主として裏打
ち材料の粒子から成る一次重量物部分に分離するため
に、一次空気分離機に導入される。一次軽量部分は、一
次スクリ−ン作業に送られて、その中に含まれて残留す
る裏打ち材料の粒子がナイロン粒子からすべて実質的に
分離され、且つまた主して分離されたナイロン粒子から
成る一次スクリ−ン排出流が得られる。
【0015】他方において、一次重量物部分は、上記の
裏打ち材料に結合して残留するナイロン繊維を実質的に
分解し、且つナイロン及び裏打ち材料の大雑把な二次異
成分混合物を形成するために、二次分解作業に委ねられ
る。大雑把な二次異成分混合物は、主としてナイロン粒
子から成る二次軽量部分と主として裏打ち材料の粒子か
ら成る二次重量物部分に形成するために、二次空気分離
機に導入される。この二次軽量部分は、中に含まれた残
留裏打ち材料粒子を上記のナイロン粒子から実質的に分
離するため、及び主として上記の分離されたナイロン粒
子から成る二次スクリ−ン排出流を得るために、二次ス
クリ−ン作業に移される。その後で、一次及び二次スク
リ−ン排出流が合体され、これによって、上記の使用済
じゅうたんのナイロン繊維から得られるナイロンの、か
なりの部分が再生されるのである。 本発明の更なる特
徴及び利点は、以下の優れた実施形態の詳細な説明を入
念に検討することによって、更に明らかになる。
【0016】以下、構造部材を示す符号については、添
付の図面を参照願うものとする。
【0017】
【発明の実施の形態】実施例は、下記の通りである。
【0018】裏打ち材料に結合された重合体繊維を有す
るじゅうたん布地から、重合体繊維を再生利用するため
の方法であって、当該方法が、下記の工程、すなわち、
(a)じゅうたん布地を細長の小片に断裁する工程と、
(b)上記じゅうたんの細片を実質的に分解し、且つ大
雑把な形で上記の重合体繊維と上記の裏打ち材料から成
る異成分の混合物を形成するために、上記のじゅうたん
細片を割れ目付の金床板にハンマ−部材で強く打ち当て
る工程と、(c)上記の重合体繊維を上記の裏打ち材料
から分離する工程、とから構成される方法。
【0019】工程(c)が、上記の異成分混合物を主と
して上記の重合体繊維から成る一次軽量部分と、主とし
て上記の裏打ち材料から成る一次重量物部分とに分離す
るために、上記の異成分混合物を一次空気分離機に導入
する工程を含む方法。
【0020】(i)上記の重合体繊維と裏打ち材料から
成る二次異成分混合物を形成するために、上記の異成分
混合物中の裏打ち材料に結合して残留するすべての重合
体繊維を実質的に分解するために、上記の一次空気分離
機から得られる一次重量物部分を、割れ目付の金床板に
ハンマ−部材で強く打ち当てる工程と、(ii)上記の
二次異成分混合物の中の上記の裏打ち材料から、上記の
重合体繊維を分離する工程とから成る方法。
【0021】工程(ii)が、上記の二次異成分混合物
を主として上記の重合体繊維から成る二次軽量部分と、
主として上記の裏打ち材料から成る二次重量物部分とに
分離するために、上記の異成分混合物を二次空気分離機
に導入する工程を含む方法。更に、主として上記の重合
体繊維から成るそれぞれ一次及び二次スクリ−ンのオ−
バ−サイズ部分を得るために、別個に上記の一次及び二
次軽量部分をスクリ−ンで篩分ける工程と、それぞれ上
記の一次及び二次スクリ−ンのオ−バ−サイズ部分を合
体させる工程とから成る方法。
【0022】上記の一次及び二次重量物部分の別個の篩
分けが、それぞれ別個の一次及び二次スクリ−ンのアン
ダ−サイズ部分を形成し、且つ、上記の方法が上記の別
個の一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分の合
体を含み、且つ、残留する重合体繊維を分離するため
に、上記の合体された一次及び二次スクリ−ンのアンダ
−サイズ部分を、シフタ−へ供給することを含む方法。
【0023】上記のシフタ−によって分離された上記の
重合体繊維が、少なくとも80重量%の重合体繊維から
成る排出流を形成するために、上記の一次及び二次スク
リ−ンのオ−バ−サイズ部分に合体される方法。
【0024】上記の排出流が、ペレット化及び梱包の中
から選定される、少なくとも一つの下流の作業に委ねら
れる方法。
【0025】非ナイロン系の裏打ち材料に結合されたナ
イロン繊維を持ったじゅうたん布地から、ナイロンを再
生利用するための方法であって、上記の方法が、(a)
じゅうたん布地を細片に断裁する工程、(b)ナイロン
繊維と裏打ち材料から成る大雑把な異成分混合物を形成
するために、一次分解作業において上記のじゅうたん細
片を分解する工程、(c)ナイロン繊維粒子及び裏打ち
材料の粒子から成る粒子混合物を形成するために、上記
の大雑把な異成分混合物を粒化する工程、(d)上記の
粒子混合物を、主として上記のナイロン粒子から成る一
次軽量部分と、主として上記の裏打ち材料粒子から成る
一次重量物部分とに分離するために、上記の粒子混合物
を一次分離機に導入する工程、(e)上記の一次軽量部
分を一次スクリ−ン作業部門に移動して、中に包含され
た残留する裏打ち材料粒子を上記のナイロン粒子から分
離し、且つ主としてこのようにして分離されたナイロン
粒子から成る一次スクリ−ン排出流を得る工程、(f)
工程(d)において得られた上記の一次重量物部分を、
二次分解作業に委ねて、その中で上記の裏打ち材料に結
合して残留しているすべてのナイロン繊維を実質的に分
解し、且つ大雑把なナイロンと裏打ち材料の二次異成分
混合物を形成する工程、(g)工程(f)に従って得ら
れた上記の大雑把な二次異成分混合物を、二次空気分離
機に導入して、主として上記のナイロン粒子から成る二
次軽量部分と主として上記の裏打ち材料の粒子から成る
二次重量物部分を形成する工程、(h)上記の二次軽量
部分を二次スクリ−ン作業に移動して、中に包含された
残留する裏打ち材料粒子を上記のナイロン粒子から分離
し、且つ主としてこのようにして分離されたナイロン粒
子から成る二次スクリ−ン排出流を得る工程、及び
(i)上記の一次及び二次スクリ−ン排出流を合体させ
る工程から構成されていて、上記のじゅうたん布地のナ
イロン繊維から得られるナイロンの、かなりの部分が再
生利用される方法。工程(b)の一次分解作業が、上記
のじゅうたん細片を実質的に分解し、且つ大雑把な形で
上記の重合体繊維と上記の裏打ち材料から成る異成分の
混合物を形成するために、上記のじゅうたん細片を割れ
目付の金床板にハンマ−部材で強く打ち当てることを含
む方法。
【0026】上記の工程(f)の二次分解作業が、二次
の異成分混合物を形成するために、上記の異成分混合物
の中の裏打ち材料に結合して残っているすべての重合体
繊維を実質的に分解するために、上記の一次空気分離機
から得られる上記の一次重量物部分を、割れ目付の金床
板にハンマ−部材で強く打ち当てることを含む方法。工
程(b)及び(f)のそれぞれが、ハンマ−ミルを使用
して実行されている方法。
【0027】上記の一次及び二次スクリ−ン作業が、各
々主として裏打ち材料の粒子から成るそれぞれ別個の一
次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分を形成し、
且つ、上記の方法が上記別個の一次及び二次スクリ−ン
のアンダ−サイズ部分を合体することを含み、且つまた
残留する重合体繊維を分離するために、上記の合体され
た一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分を、シ
フタ−へ供給することを含む方法。
【0028】上記のシフタ−によって分離された残留ナ
イロンが、少なくとも80重量%のナイロンから成る合
体された排出流を形成するために、上記の一次及び二次
スクリ−ンの排出流に合体される方法。
【0029】裏打ち材料に結合された重合体繊維を有す
るじゅうたん布地から、重合体繊維を再生利用するため
の装置であって、(a)じゅうたん布地を細片に断裁す
るためのシュレッダ−と、(b)上記の使用済じゅうた
んの細片を実質的に分解し、且つ上記の重合体繊維と上
記の裏打ち材料から大雑把な形で異成分混合物を形成す
るために、上記のじゅうたん細片を割れ目付の金床板に
ハンマ−部材で強く打ち当てるためのハンマ−ミルと、
(c)上記の重合体繊維を上記の裏打ち材料から分離す
るための少なくとも一回の分離作業、とを含む装置。
【0030】上記の一回の分離作業が、主として上記の
重合体繊維から成る一次軽量部分と、主として上記の裏
打ち材料から成る一次重量物部分とに、上記の異成分混
合物を分離するための一次空気分離機を含む装置。
【0031】更に、上記の少なくとも一回の分離作業の
前に、上記の異成分混合物を粒化するための造粒機を含
む装置。
【0032】更に(i)上記の重合体繊維と裏打ち材料
から成る二次の異成分混合物を形成するために、上記の
異成分混合物の中の裏打ち材料に結合して残留するすべ
ての重合体繊維を実質的に分解するために、上記の一次
空気分離機から得られる一次重量物部分を、割れ目付の
金床板にハンマ−部材で強く打ち当てるための二次ハン
マ−ミルと、(ii)上記の二次異成分混合物の中の裏
打ち材料から上記の重合体繊維を分離するための二次空
気分離機とから成る装置。
【0033】更に、主として上記の重合体繊維から成る
一次及び二次スクリ−ン排出部分をそれぞれ得るため
に、上記の一次及び二次軽量部分を別個に篩分けるため
の一次及び二次スクリ−ン作業を含み、且つ、当該一次
及び二次スクリ−ン作業が、一次及び二次スクリ−ン排
出部分を接続するそれぞれの排出ラインを含む装置。
【0034】上記の一次及び二次スクリ−ン作業が、各
々主として裏打ち材料の粒子から成るそれぞれ別個の一
次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分を形成し、
且つ当該一次及び二次スクリ−ン作業が、更に上記の別
個の一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分のた
めの一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−トを含んで
おり、且つまた残留する重合体繊維を分離するために上
記の一次及び二次アンダ−サイズ部分を受容するため
の、上記の一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−トに
接続されたシフタ−を含む装置。
【0035】更に、再生される重合体材料のための造粒
機及び梱包機の内の少なくとも一を含む装置。
【0036】非ナイロン質の裏打ち材料に結合されたナ
イロン繊維を有するじゅうたん布地から、ナイロンを再
生利用するための装置であって、上記の装置が、(a)
使用済のじゅうたん布地を細片に断裁するシュレッダ
−、(b)ナイロン繊維と裏打ち材料から成る大雑把な
異成分混合物を形成するために、上記のじゅうたん細片
を分解するための一次分解装置、(c)ナイロン繊維の
粒子及び裏打ち材料の粒子から成る粒子混合物を形成す
るために、上記の一次分解装置から出る大雑把な異成分
混合物を受容し且つこれを粒化するための造粒機、
(d)上記の粒子混合物を、主として上記のナイロン粒
子から成る一次軽量部分と主として上記の裏打ち材料の
粒子から成る一次重量物部分とに分離するための一次分
離機、(e)中に含まれた残留する裏打ち材料の粒子
を、上記のナイロン粒子から実質的に分離するため、及
び主として上記の分離されたナイロン粒子から成る一次
スクリ−ン排出流を得るために、上記の一次空気分離機
から上記の一次軽量部分を受容する一次スクリ−ン作
業、(f)上記の裏打ち材料に結合して残留するすべて
のナイロン繊維を実質的に分解し、ナイロン及び裏打ち
材料の大雑把な二次異成分混合物を形成するために、上
記の一次空気分離機から上記の一次重量物部分を受容す
る二次分解装置、(g)主として上記のナイロン粒子か
ら成る二次軽量部分と主として上記の裏打ち材料粒子か
ら成る二次重量物部分を形成するために、上記の二次分
解装置から、上記の大雑把な二次異成分混合物を受容す
る二次空気分離機、(h)中に含まれた残留する裏打ち
材料の粒子を上記のナイロン粒子から実質的に分離する
ため、及び主として上記の分離されたナイロン粒子から
成る二次スクリ−ン排出流を得るために、上記の二次空
気分離機から上記の二次軽量部分を受容する二次スクリ
−ン作業、及び(i)上記の一次及び二次スクリ−ン排
出流を合体させるための排出シュ−トとからなど構成さ
れ、かくて上記のじゅうたん布地のナイロン繊維から得
られるナイロンの、かなりの部分が再生利用される装
置。
【0037】上記の一次及び二次スクリ−ン作業が、各
々主として裏打ち材料の粒子から成るそれぞれ別個の一
次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分を形成し、
且つ、当該一次及び二次スクリ−ン作業が、更に上記の
別個の一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分の
ための一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−トを含ん
でおり、且つ残留する重合体繊維を分離するために上記
の一次及び二次アンダ−サイズ部分を受容するための、
上記の一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−トに接続
されたシフタ−を含む装置。
【0038】更に、再生されるナイロンのための造粒機
及び梱包機の少なくとも一を含む装置。
【0039】当該一次及び二次分解装置が、ハンマ−ミ
ルを含む装置。
【0040】本発明の基本的な進行工程は、図1に図式
的に記載の通りである。この点で、包装され、又は巻か
れた形態にある使用済の(すなわち廃物の)じゅうたん
は、名目的には幅が約1・1/4インチで、長さが1か
ら10インチの範囲内で、約8.5−9lb/ft3 の
かさ密度を持った廃物じゅうたんの細片を形成するため
に、まず工程10で断裁される。断裁工程10に供給さ
れる廃物じゅうたんは、実際上は、市販のいかなる合成
繊維の(重合体の)じゅうたんでもかまわない。しかし
ながら、供給される廃物じゅうたんが、ナイロンじゅう
たん、すなわち、ナイロン−6又はナイロン−6.6の
ようなナイロン繊維の毛足を有するじゅうたん材料で、
一般に廃物じゅうたんの全重量に対して約50重量%が
ナイロンで、約12重量%がポリプロピレンの裏打ち材
料で、約8重量%が、約30重量%の炭酸カルシウムの
充填材料を含むSBRラテックスの接着剤であれば好都
合である。
【0041】次に、廃物じゅうたんの細片は、進路11
を経て一次分解ステ−ション12に転送され、他方にお
いて、断裁作業中に発生した塵埃は、進路13を介して
中央フィルタ−/レシ−バ−・ステ−ション14に転送
される。一次分解ステ−ション12は、廃物じゅうたん
細片の不可分の構造を機械的に分解する。すなわち、一
次分解ステ−ション12は、下流の分離ユニット作業を
容易にするために、ポリプロピレンの裏打ち材料及び炭
酸カルシウムを充填したSBRラテックス接着剤(以
下、ときには更に簡単に「裏打ち材料」と称する)か
ら、実質的にナイロン繊維の毛足を分解するために使用
される。
【0042】次にナイロンと裏打ち材料の異成分混合物
は、分解作業ステ−ション12から進路15を経由して
供給物スクリ−ン作業部門16に供給され、他方におい
て、分解作業部門12中で産出された塵埃は、進路17
を経由して中央フィルタ−/レシ−バ−・ステ−ション
14に転送される。供給物スクリ−ン作業部16は、分
解工程14から排出された異成分の混合物のための予備
的分別工程として使用される。更に詳細に云えば、供給
物スクリ−ン作業部門16は、主としてナイロンじゅう
たんの毛足から成るオ−バ−サイズ部分の流れ18と、
主として裏打ち材料から成るアンダ−サイズ部分の流れ
19を造り出す。オ−バ−サイズ分の流れ18は、存在
することのあり得るあらゆる鉄系統金属の汚染物質(例
えばじゅうたん用ホッチキス、留め金、梱包用ワイヤな
ど)を進路21を経由して取り除く金属分離作業部門2
0へ輸送される。
【0043】鉄系統の金属を含まないオ−バ−サイズの
流れ23は、金属分離作業部門20から排出されて、粒
化工程24に供給される。粒化工程24は、更にもっぱ
らナイロンから成る異成分混合物のじゅうたん成分(例
えば約40から約70重量%のナイロンを含む)の名目
寸法を、更に1/4”以下に低減し、異成分混合物とし
て、約3lb/ft3 のかさ密度を得る。次に、粒化さ
れた異成分混合物は、進路25を経由して一次空気分離
装置26へ供給される。
【0044】一次空気分離装置26へ供給された、じゅ
うたん成分の粒化された異成分混合物は、じゅうたんの
成分に分離される。すなわち、一次空気分離装置26
は、じゅうたん断片を、主としてナイロン及び微細な裏
打ち材料(代表的なものとしては、ナイロンが約55か
ら75重量%で、残余は微細な裏打ち材料である)から
成る一次軽量部分と、代表的なものとしては、意味のあ
る量のナイロンに接合された、主として重い粒の裏打ち
材料を含む一次重量物部分に分離するのに使用されるも
のである。かくて、一次重量物部分は、代表的なものと
しては約35から55重量%のナイロンを含むことにな
る。一次重量物部分は、流れ27を経て一次スクリ−ン
作業部門28に供給され、他方において一次重量物部分
は、流れ29を経て二次分解作業部門30に搬送され
る。一次空気分離作業の間に発生した微粉塵埃は、進路
31を経由して、一次空気分離装置26から中央フィル
タ−/レシ−バ−ユニット14へ排出される。
【0045】上で簡単に触れたように、一次空気分離装
置26から排出される一次重量物部分は、主としてじゅ
うたん裏打ち材料から成るが、尚も意味のある量のナイ
ロン(例えば、約35から55重量%)が、この一次重
量物部分の中に存在しており、再生利用されることが望
ましい。しかしながら、一次重量物部分の中のナイロン
は、じゅうたんの裏打ち材料から離れる代わりに、これ
に一体に接合されている。それ故、二次分解作業部門3
0は、相対的に大きく且つ重い部分のじゅうたん裏打ち
材料の粒子を、衝撃的な寸法減少に曝すことによって分
解するために使用される。それ故、分解された重い方の
じゅうたん裏打ち材料は、更に細分化されたじゅうたん
裏打ち材料と、進路33を経由して二次空気分離装置3
2に供給されるナイロンとの間で大雑把な混合物を生成
する。
【0046】二次空気分離装置32は、上で簡単に記述
した一次空気分離装置26のように、じゅうたんの裏打
ち材料と、二次分解作業30から排出されるナイロンと
の大雑把な混合物を、進路35を経由して二次スクリ−
ン作業34に送り込まれる主としてナイロン(代表的な
ものとしては、ナイロンが約45から約65重量%)か
ら成る二次軽量部分と、進路37を経て中央フィルタ−
/レシ−バ−14へ移送される二次重量物部分の拒絶部
分とに分離するために使用される。二次スクリ−ン作業
部門34は、二次分解作業部門30から二次軽量部分を
受け取り、且つこれを主としてナイロン粒子から成る
(約60から約80重量%のナイロン)二次オ−バ−サ
イズの流れ38と、主として微細な裏打ち材料粒子から
成る(しかし、約30から50重量%のナイロンで、量
としては少ない)二次アンダ−サイズの流れ39とに分
割する。二次オ−バ−サイズの流れ38は、一次スクリ
−ン作業部門42から排出されるナイロン粒子(約70
から約85重量%のナイロン)に移され、これと合体さ
れる。他方において、二次アンダ−サイズの流れ39
は、一次スクリ−ン作業部門42から排出される主とし
て裏打ち材料の粒子(但し、約40から約60重量%の
意味ある量のナイロン)から成る一次アンダ−サイズの
流れ45に沿って、シフタ−作業部門44に供給され
る。かくて、シフタ−作業部門44は、それぞれ一次及
び二次スクリ−ン作業部門42、34から微細な流れ4
5及び39を受容し、これと大雑把に混合されたナイロ
ン粒子の主要な部分を分離する。かくてナイロン粒子の
受容流46は、シフタ−作業部門44から排出され、且
つ二次スクリ−ン作業部門から排出されるオ−バ−サイ
ズの流れ38と合体され、他方において、微細な裏打ち
材料粒子の拒絶流47は、回収のために中央フィルタ−
/レシ−バ−ユニット14に転送される。
【0047】合体された流れ41、38(すなわち、流
れ49)は、少なくとも約65重量%のナイロン粒子、
更に出来れば少なくとも約80重量%、最も望ましいと
きで、約75から約85重量%のナイロン粒子を含む。
かくて、ナイロン粒子は、これを流れ41、38を経て
再生される、ナイロンを含有する固形ペレットを形成
し、冷却し、運搬し、且つ排出するペレットミル装置5
0に導くことが出来る。(流れ49として合体された)
流れ41、38の少なくとも一部(又は全部)は、選択
的に(又は交互に)、約500−600lbsの圧縮さ
れた梱包の形状でナイロン粒子を加圧する梱包装置52
へ、進路51を経て送り込むことが出来る。これらの梱
包は、運搬用として適当な容器に包装するか、又は保管
することが出来る。 添付の図2〜10は、本発明によ
るじゅうたんリサイクル装置の好もしい機器レイアウト
を示すものである。この点に関して、図1に関する上記
のさまざまな工程/作業部門は、たとえ特定の工程/作
業部門に含まれる個々の機器に別個の符号が付けられて
いるものがあるとしても、全体としては、同様に図2〜
10においても同じ符号が使用されている。
【0048】図面に示すように、再生されるべき使用済
みじゅうたん供給材料は、工業用シュレッダ−102の
ホッパ−102aの中にじゅうたん供給材料を差し向け
る運転要員付の供給プラットフォ−ム100に送達され
る。じゅうたん供給材料は、大雑把にじゅうたんスクラ
ップが梱包された束、及び/又はじゅうたんの巻物とす
ることが出来る。じゅうたんスクラップの梱包は、かさ
密度が約14−17lb/ft3 で、幅が約4ft、そ
して長さが代表的なものとして、約6ftの寸法にする
ことが出来る。プラットフォ−ム100に待機している
運転要員は、梱包を破り、梱包ワイヤを処分し、且つシ
ュレッダ−ホッパ−102aに多層のじゅうたんスクラ
ップをガイド100aを介して積み込む。じゅうたん層
の数は1乃至約14の間で変動可能であるが、平均的に
は約8層のじゅうたんスクラップの層にすることが望ま
しい。もし、ロ−ル状に巻かれたじゅうたん材料が採用
されるときは、代表的なものとしては、ロ−ルの直径は
約14”とし、長さの点では、運転要員がシュレッダ−
ホッパ−102aに供給出来る約6乃至7フィ−トの長
さにになるように切断される。
【0049】実際上は、内面刃付のカッタ−円板及び清
掃フィンガ−を備えた一対の互いに逆方向に回転するシ
ャフトを有する在来型のいかなる工業用シュレッダ−で
も、本発明の作業を行なうために採用することが出来る
が、好ましいシュレッダ−は、カナダ、オンタリオ州ケ
ンブリッジ市所在のシュレッド・テック社から購入可能
な工業用シュレッダ−ST−50シリ−ズである。しか
し、最も好ましいのは、本願の優先権の基礎とされる米
国特許願と同一日付で米国出願された特許出願第−−−
−号(出願代理人書類番号第1005−40号)の工業
用ロ−タリ−・シュレッダ−であって、その全内容は、
参考として本願に明示的に包含されている。
【0050】断裁された廃物じゅうたん材料(名目的に
は、約1・1/4”幅×長さ1乃至10”)は、シュレ
ッダ−102のシュ−ト102bからハンマ−ミル供給
コンベヤ104の上に排出され、鉄系統の金属を除去す
るための鉄系統金属トラップ105(すなわち、永久磁
石)の下を通過する。コンベヤ104は、一次分解ステ
−ション12においてロ−タリ−・ハンマ−ミル106
に材料供給をする。ハンマ−ミル106は、同心的に積
み重ねられたフライホイルディスクから成るロ−タ−を
含むセンタ−フィ−ド・ケ−シンクを有する点で在来型
である。一連の細長のハンマ−・バ−が、回転するロ−
タ−の中心軸に平行に延びるハンマ−・ピンを介してロ
−タ−に接続されているが、円周方向においてフライホ
イルディスクの周囲に空間が設けられている。湾曲した
割れ目付き金床板、すなわちスクリ−ン、シ−ブ・バ−
・プレ−トなどが、その下に配置されているが、ロ−タ
−からは空間が設けられている。それ故、ロ−タ−が回
転すると、細長のハンマ−・バ−は、下方移動部分中に
湾曲したスクリ−ンに向かってじゅうたん細片に衝撃を
与えるために、対応するハンマ−・ピンの周囲を独立に
回転する。それ故、ハンマ−・バ−による連続的な衝撃
は、実質的にじゅうたん細片を分解する。すなわち、じ
ゅうたん裏打ち材料のかなりの部分がナイロン繊維から
除去される。特に好もしいハンマ−ミルの一つは、ミシ
ガン州ジュランド所在のシンプリシテイ・エンジニアリ
ング会社のグリュエンドラ−・クラッシャ−のアリスト
クラ−ト・シリ−ズ40である。
【0051】分解されたじゅうたん細片は、かさ密度が
約2から5lb/ft3 で、代表的なものとしては、約
3lb/ft3 の、ナイロンじゅうたんの毛足及び裏打
ち材料の異成分混合物として、ハンマ−ミル106から
排出される。この混合物は、コンベヤ108に載せられ
て、供給スクリ−ン工程16に存在する振動スクリ−ン
110の供給部末端に搬送される。振動スクリ−ン11
0は、異成分混合物からのナイロンの損失を最小に止め
て、拒絶される塵埃、粒分及び炭酸カルシウム粉末の最
大の除去を行なう。使用可能な、購入可能な好もしい振
動スクリ−ンは、キナジィ・コ−ポレ−ション製の型
番、KDSN BD−36−SDである。拒絶される塵
埃、粒分及び炭酸カルシウム粉末から成るアンダ−サイ
ズ排出分は、代表的なものとしては、装置平均供給レ−
トの約10乃至15%であって、通常は約12.5%で
あり、その、かさ密度は、約55乃至約65lb/ft
3 である(通常は、約60lb/ft3 )。
【0052】混合物の残留分、すなわち,振動スクリ−
ン110からのオ−バ−サイズ排出分は、かさ密度が、
約2.0から約3.0lb/ft3 (通常は約2.6l
b/ft3 )の間であって、金属分離工程20に存在す
るドラム・セパレ−タ112へ供給される。
【0053】ドラム・セパレ−タ112は、固定型のコ
アを持っており、その一部は永久磁石であって、残余の
部分は非磁性の材料から形成されており、回転胴体が空
間を開けて同心的にコアの周囲を取り巻いている。材料
を回転胴体とコアの間の空間に供給すると、磁性の材料
が永久磁石に捕らえられ、これによって振動スクリ−ン
110からのオ−バ−サイズ排出分の中に存在する可能
性のある磁鉄性材料の、ナイロン/裏打ち材料の混合物
からの除去が可能になる。好もしいドラム・セパレ−タ
は、カナダ、オンタリオ州のエリ−ズ・マグネチックス
会社から購入可能な、A エリウム(商標)型電動永久
磁石式ドラム・セパレ−タである。
【0054】ドラム・セパレ−タ112から排出され
た、金属分を除去されたナイロン/裏打ち材料の混合物
は、コンベヤ114に排出され、これによって化粒工程
24に存在する造粒機116の材料供給ホッパ−116
aに供給される。造粒機116は、振動スクリ−ン11
0からのオ−バ−サイズ分の流れとして供給されるナイ
ロン及び裏打ち材料の混合物を、平均粒子寸法が約1/
4”スクリ−ン・メッシュの粒子に分解するために使用
される(すなわち、粒子は1/4”の公称割れ目寸法を
有するメッシュ・スクリ−ンを通過することが出来
る)。造粒機116から供給されるナイロン/裏打ち材
料の混合物の粒子のかさ密度は、約2.5から約3.5
lb/ft3 (通常は、約3.0lb/ft3 )の間
である。造粒機116は、イリノイ州ロックフォ−ド所
在のラピッド・グラニュレ−タ会社からモデル2242
Hとして購入することが出来る一連の鋏型の作動をする
切断ナイフを備えたヘリングボ−ン”V”オ−プン・ロ
−タ−を含むことが望ましい。
【0055】粒化されたナイロン/裏打ち材料の粒子混
合物は、供給用送風機ユニット118を介して一次分離
ユニット120に空気輸送される。ナイロンの粒子と裏
打ち材料の粒子は密度が異なるので、一次分離ユニット
120は、垂直に(同ユニット120の垂直軸に対して
相対的に)進路25を経て同ユニット120のベ−ス1
20aに供給されるナイロン/裏打ち材料の粒子混合物
を分離する機能を営む。すなわち、一次分離ユニット1
20は、進路25を経て供給される混合物を、一次軽量
部分と一次重量物部分に分離するのに使用される。一次
軽量部分は、主としてナイロン粒子と最低量の裏打ち材
料の粒子(ナイロン粒子は、約55乃至約75重量%が
望ましい)を含んでおり、排出送風機ユニット122を
介して通路27を通って一次分離ユニット120から排
出される。ユニット120の中で形成される静電気を消
散/中和させ、これによって適当な部分間の分離を確保
するために、ユニット120が在来型のイオン化装置1
20bをサイクロンのベ−ス120aの入り口側の進路
25に備えていることが最も望ましい(例えば、イリノ
イ・ツ−ル・ワ−クス会社のグル−プ会社であるSim
co社から購入可能である)。
【0056】他方において、一次重量物部分は、主とし
て裏打ち材料の粒子を含んでいるが、尚もこれに接着し
た意味ある量のナイロン粒子を含んでいる。一次重量物
部分は、サイクロンのベ−ス120からスクリュ−コン
ベヤ−122に供給され、これが一次重量物部分を二次
分解工程30に存在する二次ハンマ−ミル124に運搬
する。この点で、一次重量物部分はもっぱら裏打ち材料
の粒子を含んでいるが、その中には、依然として意味の
ある量のナイロン粒子が含まれていることが理解され
る。この点で、一次重量物部分に含まれているナイロン
粒子の大半は、物理的に裏打ち材料の粒子に接合されて
いる(例えば、それは一次ハンマ−ミル106及び/又
は造粒機116におけるじゅうたん構造の不完全な分解
による)。かくて、二次ハンマ−ミル124は、二次重
量物部分に含まれている粒子に衝撃を与えて、今尚裏打
ち材料と不可分に結付いている可能性のある残留ナイロ
ン粒子のかなりの部分を取り外すために使用される。そ
の結果として、更に二次ハンマ−ミル124内での粉砕
と分解は、一次重量物部分中のナイロン粒子のかなりの
部分が物理的に裏打ち材料から取り外される結果を生
じ、更にその分離の必要性をもたらすことになる。二次
ハンマ−ミル124は、機能的には上記の一次ハンマ−
ミル106と同等のものであるが、処理の必要な材料の
量が幾らか少ないために、多少小さな能力のものでも良
いと思われる。
【0057】空気分離機120から排出される一次軽量
部分は、空気力で進路27を通って、主としてサイクロ
ン・セパレ−タ126及び一次振動スクリ−ン128か
ら成る一次スクリ−ン作業部門42へ運搬される。サイ
クロン・セパレ−タ126は、進路27から微細な塵埃
粒子を除去する。次に、除去された塵埃は、空気圧で進
路131を経て中央フィルタ−/レシ−バ−ユニット1
4へ転送される。残余の相対的に重い粒子は、サイクロ
ン126から一次振動スクリ−ン128の供給側末端に
排出される。
【0058】一方、裏打ち材料と少量のばらのナイロン
粒子から成る、更に分解された粒子混合物は、進路33
を通って送風機ユニット130を介して空気力で、二次
空気分離機ユニット132を含む二次空気分離装置32
へ輸送される。二次空気分離機ユニット132において
は、ナイロン粒子成分が進路33を経由して二次軽量部
分として除去され、送風機ユニット134を経由して空
気力で二次スクリ−ン作業部門34へ搬送される。他方
において、多量の裏打ち材料の粒子は、重量物部分とし
て二次分離機ユニット32から取り除かれて、進路37
を経由して中央フィルタ−/レシ−バ−ユニット14へ
搬送される。上記の一次空気分離機ユニット120と同
様に、二次空気分離機132は、静電気の形成を中和
し、且つ希望の分離機能の達成を可能にするために、サ
イクロンのベ−ス132aの入り口側の進路33に取り
付けられるライン内のイオン化装置132bを含むこと
が望ましい。
【0059】一次スクリ−ン装置42のように、二次ス
クリ−ン装置34は、主としてサイクロン・セパレ−タ
136と二次振動スクリ−ン138から成る。サイクロ
ン・セパレ−タ136は、流路35から微細な塵埃粒子
を除去する。除去された塵埃粒子は、次に空気圧によっ
て進路137を経由して中央フィルタ−/レシ−バ−ユ
ニット14に運搬される。残余の相対的に重い粒子は、
サイクロン136から二次振動スクリ−ン138の供給
側末端に排出される。
【0060】一次及び二次の振動スクリ−ン128、1
38は、それぞれに篩分けされる材料に、むしろ調整可
能な、多面的な、機械的な慣性の振動を与える。最も望
ましいのは、スクリ−ン128、138が円形の水平に
配置された振動スクリ−ンであり、偏心的に回転可能な
上部及び下部のウエイトを持つものであって、前者はス
クリ−ンに対して水平の「往復運動」を与え、後者はス
クリ−ン・フレ−ムに対して高い振動数の傾斜を与え、
スクリ−ン表面を横切って材料を移動させるのを助ける
ことである。このようなスクリ−ンは、それ自体良く知
られており、購入することが可能であって、例えばニュ
−ジャ−ジ−州リンデン所在のケ−ソン・コ−ポレ−シ
ョンのモデルK80−(IK)−CSがある。
【0061】一次及び二次の振動スクリ−ン128及び
138は、望ましいことに、それぞれ互いに隣接して配
置されており(例えば、図8参照)、更に容易に各スク
リ−ンの受け入れ材料部分(オ−バ−サイズ部分)がシ
ュ−ト38、41を経由して共通の進路49に合流する
のを助ける。他方において、各スクリ−ン128、13
8の拒絶部分(アンダ−サイズ)は、進路45、39を
経由してそれぞれにシフタ−工程44を構成する遠心式
シフタ−140に差し送られる(ニュ−ジャ−ジ−州リ
ンデン所在のケ−ソン・コ−ポレ−ションから、モデル
MO−CSセントリ−シファイヤ−(商標)の遠心式シ
フタ−として購入可能)。かくて、シフタ−140は、
拒絶部分にも存在する可能性のある残留ナイロン粒子を
確実に捕らえるために、更に分離を行なうのである。そ
れ故、シフタ−140からオ−バ−サイズ部分として排
出される残留ナイロン粒子は、進路38及び41と合流
すべく進路46を経由して搬送され、他方において、ア
ンダ−ザイズ部分(くず)は、シフタ−140から排出
され、図示されていない空気配管を経て空気圧で中央フ
ィルタ−/レシ−バ−ユニット14へ搬送される。
【0062】上記の分離ユニット作業によって回収され
たナイロン繊維粒子は、適当なコンベヤ(例えば、スク
リュ−コンベヤ)を包囲する進路49を通ってペレット
ミル作業部門50に搬送される。ペレットミル作業部門
50は、主としてペレットミルユニット150、(関連
するチラ−ユニット152a及びチルドエア処理ユニッ
ト152bを具備した)冷却コンベヤ152、及びペレ
ット貯蔵サイロ154から構成されている。ペレットミ
ル作業部門50に含まれているさまざまなユニット作業
機器は、在来型のものであって、購入可能である。例え
ば、ペレットミル150は、恐らくペンシルバニア州マ
ンシ−所在のアンドリッツ・スプラウト・バウア−会社
から購入可能な工業用ペレット・エ−ス(商標)であろ
うし、他方においてチラ−及び空気処理ユニット152
a、152bは、それぞれイリノイ州ウッドデ−ル所在
のバ−グ・チリング・システムズ会社から購入可能なモ
デルPA10、及びBAH−107ということになるで
あろう。ペレットミル作業部門50から得られるペレッ
トは、多様な目的に使用することが出来る。例えば、ペ
レットは「そのまま」で使用することも出来、或いは未
使用のナイロン材料と組み合わせて、熱可塑性プラスチ
ック製品を成形することも出来る。しかし、望ましいの
は、ペレットが、上記のコ−ビン他の特許第51698
70号において開示されている方法に従って、ε−カプ
ロラクタムを再生するための供給材料として使用される
ことである。
【0063】或いはその代わりに(又は追加的に)、再
生されたナイロン粒子は、更に処理を受けるために(例
えば、上記のコ−ビン他の特許第5169870号によ
るε−カプロラクタムを再生するための供給材料として
使用するためのペレット化などのために)遠隔の処理地
へ向けて輸送するために梱包することも出来る。そのよ
うな場合には、ノ−スカロライナ州ア−デン所在のフィ
ッシュボ−ン・インタ−ナショナル会社から購入可能な
ストラップレス・水平ファイバ−梱包機械のような、在
来型の梱包機械52(図1参照)を採用することが出来
る。
【0064】それ故、本発明は、現在最も実際的で望ま
しい実施形態と考えられるものに関連して記述してして
きたが、本発明は開示された実施形態に限定されるもの
ではなく、その反対に、本願の特許請求の精神と範囲と
に含まれているさまざまな修正及び同様の処置をも包含
することを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明による基礎的なプロセス工程を示す概略
フロ−方式構成図である。
【図2】本発明の一部を構成するさまざまなユニット作
業のための好もしい機器レイアウトを示す平面図であ
る。
【図3】図2の機器と接続される機器のレイアウトを示
す平面図である。
【図4】図2に描写された機器レイアウトの、線3−3
に沿って見た正面図である。
【図5】図2及び図3に描写された機器レイアウトの、
線4−4に沿って集合的に見た正面図である。
【図6】図3に描写された機器レイアウトの、線5−5
に沿って見た正面図である。
【図7】図3に描写された機器レイアウトの、線6−6
に沿って見た正面図である。
【図8】図3に描写された機器レイアウトの、線7−7
に沿って見た正面図である。
【図9】図3に描写された機器レイアウトの、線8−8
に沿って見た正面図である。
【図10】図3に描写された機器レイアウトの、線9−
9に沿って見た正面図である。
【符号の説明】
10・・・ 断裁工程 11・・・ 進路 12・・・ 一次分解ステーション 13・・・ 進路 14・・・ 中央フィルター/レシーバー・ステーショ
ン 15・・・ 進路 16・・・ 供給物スクリーン作業部門 17・・・ 進路 18・・・ オーバーサイズ部分の流れ 19・・・ アンダーサイズ部分の流れ 20・・・ 金属分離作業部門 21・・・ 進路 23・・・ オーバーサイズの流れ 24・・・ 粒化工程 25・・・ 進路 26・・・ 一次空気分離装置 27・・・ 流れ 28・・・ 一次スクリーン作業部門 29・・・ 流れ 30・・・ 二次スクリーン作業部門 31・・・ 進路 32・・・ 二次空気分離装置 33・・・ 進路 34・・・ 二次スクリーン作業 35・・・ 進路 37・・・ 進路 38・・・ 二次オーバーサイズの流れ 39・・・ 二次アンダーサイズの流れ 42・・・ 二次スクリーン作業部門 44・・・ シフター作業部門 45・・・ 一次アンダーサイズの流れ 46・・・ ナイロン粒子の受容流 47・・・ 拒絶流 49・・・ 流れ 50・・・ ペレットミル装置 51・・・ 進路 52・・・ 梱包装置 100・・・ プラットフォーム 102・・・ シュレッダー 102a・・ ホッパー 102b・・ シュート 104・・・ コンベヤ 105・・・ トラップ 106・・・ ロータリー・ハンマー・ミル 108・・・ コンベヤ 110・・・ 振動スクリーン 112・・・ ドラム・セパレータ 114・・・ コンベヤ 116・・・ 造粒機 116a・・ ホッパー 118・・・ 送風機 120・・・ 一次分離ユニット 120a・・ ベース 122・・・ 排出送風機ユニット 124・・・ 二次ハンマーミル 126・・・ サイクロン・セパレータ 128・・・ 一次振動スクリーン 130・・・ 送風機ユニット 132・・・ 二次空気分離機ユニット 132a・・ サイクロンのベース 132b・・ イオン化装置 134・・・ 送風機ユニット 136・・・ サイクロン・セパレータ 137・・・ 進路 138・・・ 二次振動スクリーン 140・・・ 遠心式シフター 150・・・ ペレットミルユニット 152・・・ 冷却コンベヤ 152a・・ 空気処理ユニット 152b・・ 空気処理ユニット 154・・・ ペレット貯蔵サイロ
フロントページの続き (72)発明者 アラン、シー、ハンダーマン アメリカ合衆国、ノースカロライナ州、 28803、アッシュヴィル、ローレル、サミ ット、ドライヴ、11 (72)発明者 セシル、エイチ、アトウェル アメリカ合衆国、ノースカロライナ州、 28712、ブリヴァード、グレンヴィル、ハ イウェイ、2615 (72)発明者 ディヴィド、ケイ、ヤマモト カナダ国、エヌ3エル 2エヌ4、オンタ リオ州、パリス、グランド、リヴァー、ス トリート、ノース、215

Claims (13)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 裏打ち材料に結合された重合体繊維を有
    するじゅうたん布地から、重合体繊維を再生利用するた
    めの方法であって、当該方法が、下記の工程、すなわ
    ち、(a)じゅうたん布地を細長の小片に断裁する工程
    と、(b)上記のじゅうたん細片を実質的に分解し、且
    つ大雑把な形で上記の重合体繊維と上記の裏打ち材料か
    ら成る異成分の混合物を形成するために、上記のじゅう
    たん細片を割れ目付の金床板にハンマ−部材で強く打ち
    当てる工程と、(c)上記の重合体繊維を上記の裏打ち
    材料から分離する工程とから構成される方法。
  2. 【請求項2】 工程(c)が、上記の異成分混合物を主
    として上記の重合体繊維から成る第一次軽量部分と、主
    として上記の裏打ち材料から成る一次重量物部分とに分
    離するために、上記の異成分混合物を一次空気分離機に
    導入する工程を含む、請求項1に記載の方法。
  3. 【請求項3】 (i)上記の異成分混合物の中の裏打ち
    材料に結合して残留するすべての重合体繊維を実質的に
    分解して上記の重合体繊維と裏打ち材料から成る二次の
    異成分混合物を形成するために、上記の一次空気分離機
    から得られる上記の一次重量物部分を、割れ目付の金床
    板にハンマ−部材で強く打ち当てる工程と、(ii)上
    記の二次の異成分混合物の中の上記の裏打ち材料から、
    上記の重合体繊維を分離する工程から成る、請求項1又
    は2に記載の方法。
  4. 【請求項4】 工程(ii)が、上記の二次異成分混合
    物を主として上記の重合体繊維から成る第二次軽量部分
    と、主として上記の裏打ち材料から成る第二次重量物部
    分とに分離するために、上記の異成分混合物を二次空気
    分離機に導入する工程を含む、請求項3に記載の方法。
  5. 【請求項5】 更に、主として上記の重合体繊維から成
    るそれぞれ一次及び二次スクリ−ンのオ−バ−サイズ部
    分を得るために、別個に上記の一次及び二次軽量部分を
    スクリ−ンで篩分ける工程と、それぞれ上記の一次及び
    二次スクリ−ンのオ−バ−サイズ部分を合体させる工程
    とから成る、請求項4に記載の方法。
  6. 【請求項6】 非ナイロン質の裏打ち材料に結合された
    ナイロン繊維を持ったじゅうたん布地から、ナイロンを
    再生利用するための方法であって、上記の方法が、
    (a)じゅうたん布地を細長の小片に断裁する工程、
    (b)ナイロン繊維と裏打ち材料から成る大雑把な異成
    分混合物を形成するために、一次分解作業において上記
    のじゅうたん細片を分解する工程、(c)ナイロン繊維
    粒子と裏打ち材料の粒子から成る粒子混合物を形成する
    ために、上記の大雑把な異成分混合物を粒化する工程、
    (d)主として上記のナイロン粒子から成る第一軽量部
    分と、主として上記の裏打ち材料の粒子から成る一次重
    量部分とに分離するために、上記の粒子混合物を一次分
    離機に導入する工程、(e)上記の一次軽量部分を一次
    スクリ−ン作業部門に移動して、中に包含された残留す
    る裏打ち材料の粒子を上記のナイロン粒子から分離し、
    且つ主としてこのようにして分離されたナイロン粒子か
    ら成る一次スクリ−ン排出流を得る工程、(f)工程
    (d)において得られた上記の一次重量物部分を二次分
    解作業に委ねて、その中で上記の裏打ち材料に結合して
    残留するすべてのナイロン繊維を実質的に分解し、且つ
    大雑把なナイロンと裏打ち材料の二次異成分混合物を形
    成する工程、(g)工程(f)に従って得られた上記の
    大雑把な二次異成分混合物を、二次空気分離機に導入し
    て、主として上記のナイロン粒子から成る二次軽量部分
    と主として上記の裏打ち材料粒子から成る二次重量物部
    分を形成する工程、(h)上記の二次軽量部分を二次ス
    クリ−ン作業に移動して、中に包含された残留する裏打
    ち材料粒子を上記のナイロン粒子から分離し、且つ主と
    してこのようにして分離されたナイロン粒子から成る二
    次スクリ−ン排出流を得る工程、及び(i)上記の一次
    及び二次スクリ−ン排出流を合体させる工程から成り、
    上記のじゅうたん布地のナイロン繊維から得られるナイ
    ロンの、かなりの部分を再生利用することを特徴とする
    方法。
  7. 【請求項7】 裏打ち材料に結合された重合体繊維を有
    するじゅうたん布地から重合体繊維を再生利用するため
    の装置であって、(a)じゅうたん布地を細片に断裁す
    るためのシュレッダ−と、(b)上記の使用済じゅうた
    んの細片を実質的に分解し、且つ上記の重合体繊維と上
    記の裏打ち材料から大雑把な形で異成分混合物を形成す
    るために、上記のじゅうたん細片を割れ目付の金床板に
    ハンマ−部材で強く打ち当てるためのハンマ−ミルと、
    (c)上記の重合体繊維を上記の裏打ち材料から分離す
    るための少なくとも一回の分離作業、とから成ることを
    特徴とする装置。
  8. 【請求項8】 上記の一回の分離作業が、上記の異成分
    混合物を主として上記の重合体繊維から成る一次軽量部
    分と主として上記の裏打ち材料から成る一次重量物部分
    とに分離するための一次空気分離機を含む、請求項7に
    記載の装置。
  9. 【請求項9】 (i)上記の重合体繊維と裏打ち材料か
    ら成る二次の異成分混合物を形成するために、上記の異
    成分混合物の中の裏打ち材料に結合して残っているすべ
    ての重合体繊維を実質的に分解するために、上記の一次
    空気分離機から得られる一次重量物部分を、割れ目付の
    金床板にハンマ−部材で強く打ち当てるための二次ハン
    マ−ミルと、(ii)上記の二次異成分混合物の中の裏
    打ち材料から上記の重合体繊維を分離するための二次空
    気分離機とから成る、請求項7又は8に記載の装置。
  10. 【請求項10】 更に、主として上記の重合体繊維から
    成る一次及び二次スクリ−ン排出部分をそれぞれ得るた
    めに、上記の一次及び二次軽量部分を別個に篩分けるた
    めの一次及び二次スクリ−ン作業を含み、且つ、当該一
    次及び二次スクリ−ン作業が、一次及び二次スクリ−ン
    排出部分を接続するそれぞれの排出ラインを含んでい
    る、請求項9に記載の装置。
  11. 【請求項11】 上記の一次及び二次スクリ−ン作業
    が、各々主として裏打ち材料の粒子から成るそれぞれ別
    個の一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分を形
    成し、且つ当該一次及び二次スクリ−ン作業が、更に上
    記の別個の一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部
    分のための一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−トを
    含んでおり、且つまた残留する重合体繊維を分離するた
    めに上記の一次及び二次アンダ−サイズ部分を受容する
    ための、上記の一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−
    トに接続されたシフタ−を含む、請求項9又は10に記
    載の装置。
  12. 【請求項12】 非ナイロン質の裏打ち材料に結合され
    たナイロン繊維を有するじゅうたん布地から、ナイロン
    を再生利用するための装置であって、上記の装置が、
    (a)使用済のじゅうたん布地を細片に断裁するシュレ
    ッダ−、(b)ナイロン繊維と裏打ち材料から成る大雑
    把な異成分混合物を形成するために、上記のじゅうたん
    細片を分解するための一次分解装置、(c)ナイロン繊
    維の粒子及び裏打ち材料の粒子から成る粒子混合物を形
    成するために、上記の一次分解装置から出る大雑把な異
    成分混合物を受容し、且つこれを粒化するための造粒
    機、(d)上記の粒子混合物を、主として上記のナイロ
    ン粒子から成る一次軽量部分と、主として上記の裏打ち
    材料の粒子から成る一次重量物部分とに分離するための
    一次分離機、(e)中に含まれた残留する裏打ち材料の
    粒子を、上記のナイロン粒子から実質的に分離するた
    め、及び、主として上記の分離されたナイロン粒子から
    成る一次スクリ−ン排出流を得るために、上記の一次空
    気分離機から上記の一次軽量部分を受容する一次スクリ
    −ン作業、(f)上記の裏打ち材料に結合して残留する
    すべてのナイロン繊維を実質的に分解し、ナイロン及び
    裏打ち材料の大雑把な二次異成分混合物を形成するため
    に、上記の一次空気分離機から上記の一次重量物部分を
    受容する二次分解装置、(g)主として上記のナイロン
    粒子から成る二次軽量部分と主として上記の裏打ち材料
    粒子から成る二次重量物部分を形成するために、上記の
    二次分解装置から、上記の大雑把な二次異成分混合物を
    受容する二次空気分離機、(h)中に含まれた残留する
    裏打ち材料の粒子を上記のナイロン粒子から実質的に分
    離するため、及び主として上記の分離されたナイロン粒
    子から成る二次スクリ−ン排出流を得るために、上記の
    二次空気分離機から上記の二次軽量部分を受容する二次
    スクリ−ン作業、及び(i)上記の一次及び二次スクリ
    −ン排出流を合体させるための排出シュ−ト、から構成
    され、かくて上記のじゅうたん布地のナイロン繊維から
    得られるナイロンの、かなりの部分を再生利用すること
    を特徴とする装置。
  13. 【請求項13】 上記の一次及び二次スクリ−ン作業
    が、各々主として裏打ち材料の粒子から成るそれぞれ別
    個の一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ部分を形
    成し、且つ、当該一次及び二次スクリ−ン作業が、更に
    上記の別個の一次及び二次スクリ−ンのアンダ−サイズ
    部分のための一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−ト
    を含んでおり、且つ残留する重合体繊維を分離するため
    に上記の一次及び二次アンダ−サイズ部分を受容するた
    めの、上記の一次及び二次アンダ−サイズ排出シュ−ト
    に接続されたシフタ−を含んでいる、請求項12に記載
    の装置。
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