JPH0943009A - モジュール式無線診断、試験、及び情報システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明の目的は、自動車の保守及び修理時に、
ユーザによる情報へのアクセスを容易にするシステムを
提供することにある。 【解決手段】上記目的は、情報を表示するスクリーン、
コマンドを与えるためにユーザによる操作に応答するユ
ーザ・インターフェイス、情報にアクセスするためにユ
ーザ・インターフェイスを介して入力されるコマンドに
応答するプロセッサ、及び無線通信手段からなり、記憶
された情報レコードから構成される技術データベースへ
のアクセスを与え、関連情報レコード間の移送能力を備
えており、更にデータベース内の情報の特定部分への選
択的アクセスを与える、技術データベースへのアクセス
手段と、技術データベースへのアクセス手段との無線通
信手段を備え、ユーザ・インターフェイスを介して入力
されるコマンドに応答する、少なくとも１つの遠隔操作
の計測モジュールと、からなるシステムにより達成され
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、一般に、試験装置
に関し、特に、診断、試験、及び情報システムに関す
る。すなわち、本発明の実施例の１つは、ユーザ・イン
ターフェイス／主制御結合モジュールと、無線通信によ
って接続された少なくとも１つの遠隔制御式計測モジュ
ールとから構成される、モジュール式無線診断、試験、
及び情報システムを目指している。ユーザ・インターフ
ェイス／主制御結合モジュールには、対話式ディスプレ
イが設けられており、該ディスプレイは、ユーザが遠隔
配置された計測モジュールの機能を統御し、ディスプレ
イとの対話を通じてデータを入力することを可能にし、
同時に、アプリケーション・プログラムを実行して、ユ
ーザに情報を表示する。例えば、本発明の実施例の１つ
によれば、対話式ディスプレイを備えた、ユーザ・イン
ターフェイス／主制御結合モジュールが与えられるが、
ユーザは、ディスプレイと対話して、自動車の保守及び
修理に用いられる複雑な技術情報にアクセスし、無線周
波数（ＲＦ）ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡ
Ｎ）の形をとる無線通信リンクを介して、計測モジュー
ルの制御を行い、自動車に関する測定が実施され、同時
に、診断ルーチンが実行され、ユーザに情報が表示され
る。こうしたモジュール式無線自動車診断、試験、及び
計測システムは、特に、自動車の保守または修理中に、
自動車及び自動車の診断に関する情報をユーザに提供す
るのに有効である。

【０００２】本発明によるモジュール式無線診断、試
験、及び情報システムは、さまざまな用途において利用
することが可能であるが、自動車の保守及び修理に用い
るのがとりわけ有効であることが分かっている。従っ
て、本発明によるモジュール式無線診断、試験、及び情
報システムの実施例については、自動車のサービスに関
連して説明する。ただし、理解されたいのは、本発明
は、自動車の保守及び修理に限定されるものではなく、
非自動車用途にも適用することが可能である、というこ
とである。

【０００３】

【従来の技術】今日では、自動車の保守及び修理に関連
して用いられる、各種ハンド・ヘルド式テスタが存在す
る。一般に、これらのテスタは、マイクロプロセッサ・
ベースのハンド・ヘルド式装置に取り付けられるケーブ
ルを備えている。例えば、ケーブルには、自動車のバッ
テリに接続するケーブル、自動車の電気系統またはコン
ポーネントに接続して、電圧、及び電流を測定する別の
ケーブル、並びに、エンジン制御モジュールに接続し
て、自動車の動作に関する情報を送信したり、あるい
は、テスタが各種自動車機能を制御できるようにする、
データ・ケーブルが含まれている。例えば、Tech 1,
「カートリッジ及びアクセサリー」（１９８９年９月）
を参照されたい。

【０００４】あいにく、自動車に接続されたケーブル
は、一般に重く、硬い。従って、ハンド・ヘルド式テス
タは、操作しにくく、ユーザにとって不便である。さら
に、ハンド・ヘルド式テスタのスクリーンは、一般に小
さく、従って、最小量の情報だけしかユーザに表示する
ことができない。

【０００５】ユーザに対する情報の表示に関して、自動
車のサービス・ベイでは、保守及び修理に関する情報に
対するアクセスがさらに増大する傾向にある。この傾向
のために、ユーザは、自身のテスト装置に組み込まれ
た、より大形のディスプレイ・スクリーンを備えて、自
動車、並びに、販売代理店のローカル・エリア・ネット
ワーク（ＬＡＮ）に対して、より多くの接続を行うこと
が必要になる。

【０００６】歴史的に、自動車製造業者は、保守及び修
理に関する印刷情報を提供してきた。製造業者は、自動
車の保守及び修理係に対するサービスとして、自動車の
保守及び修理時の参照のために、マニュアルのような出
版情報を提供した。しかし、出版情報は、多量の格納ス
ペースを必要とする。

【０００７】最近になって、自動車製造業者は、定期的
に更新される保守及び修理情報をマイクロフィッシュで
提供するようになった。マイクロフィッシュによって、
格納の必要性は低減されるが、マイクロフィッシュは、
ミスファイルされる可能性があり、マイクロフィッシュ
読取装置は、利用が厄介である。

【０００８】今日では、自動車の保守及び修理情報を提
供するために、各種コンピュータ・ベースのシステムが
存在する。これらコンピュータ・ベースのシステムの中
には、自動車の評価、及び診断に関連した測定を実施す
るための計器から構成されるものもある。例えば、こう
したコンピュータ・ベースのシステムの１つが、カリフ
ォルニア州Palo Alto 所在のヒューレット・パッカード
社から入手可能な、Model HP 27070B (「TestBook」)で
ある。「HP TestBook」,ヒューレット・パッカード社編
No.5091-9697E（１９９３年９月）を参照されたい。

【０００９】TestBookシステムは、自動車サービス・ベ
イ、又は路上での試験において用いられる、コンパクト
で移動式の試験及び情報ツールを提供する、携帯用一体
型パーソナル・コンピュータ及びテスト・システムであ
る。TestBookシステムは、４８６系マイクロプロセッサ
・ベースのパーソナル・コンピュータと、容量性タッチ
起動スクリーンを備えた、一体型の可調整可能ＶＧＡ液
晶ディスプレイ（ＬＣＤ）パネル及びタッチ・スクリー
ン対話式ユーザ・インターフェイスと、自動車の保守及
び修理に関する最新のサービス手順、及び情報に対し
て、より速く、より容易なアクセスを与える、内蔵式Ｃ
ＤＲＯＭドライブとから構成される。内蔵式測定計器、
及びプログラマブル通信インターフェイスによって、コ
ンピュータ支援の診断アプリケーションに関する試験能
力が得られる。このTestBookシステムは、各種ＭＳ−Ｄ
ＯＳ、ウィンドウズ、又はＯＳ／２アプリケーションの
要件に合うようにカスタム構成することが可能である。

【００１０】TestBookシステムは、自動車の保守及び修
理に必要な大量の情報に対して、容易なアクセスを与え
るが、自動車に接続するケーブルは、該システムに一体
化された測定計器に取り付けなければならない。従っ
て、ハンド・ヘルド式テスタの場合のように、TestBook
システムは、扱いにくく、使用時には作業台及び工具箱
のような作業面に設置されるのが普通である。従って、
ユーザは、自動車のエンジン・ボンネットの下にいる
間、TestBookシステムの一体型対話式ディスプレイにア
クセスするのが容易ではない。

【００１１】さらに、携帯用一体型パーソナル・コンピ
ュータ及びテスト・システムを制御する、選択的に取り
外し可能で、遠隔操作される対話式ディスプレイ装置を
備えた自動車の保守及び修理用の試験及び情報ツール
が、１９９５年４月１２に出願され、本出願と同一の出
願人に譲渡された、米国特許第08/421,591号に開示され
ている。この自動車試験及び情報ツールによって、ディ
スプレイ装置は、自動車の電気系統及びコンポーネン
ト、並びに、エンジン制御モジュールに接続されたケー
ブルによってつながれる測定計器の重量が追加される、
パーソナル・コンピュータとの一体化により面倒がなく
なるので、TestBookシステムよりもユーザの移動性が増
すことになる。

【００１２】しかし、測定計器は、パーソナル・コンピ
ュータと一体化されているので、パーソナル・コンピュ
ータと測定計器の両方を収容するように特殊設計が施さ
れたハウジングが必要になる。一体化パーソナル・コン
ピュータ及び測定計器は、自動車サービス・ベイにおい
て用いられる試験装置に関連した、環境及び安全上の要
件も満たさなければならない。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の一つ
の目的は、自動車の保守及び修理時に、ユーザによる情
報へのアクセスを容易にするシステムを提供することに
ある。

【００１４】本発明の他の目的は、ユーザが、自動車の
保守及び修理に関する情報の表示を制御し、必要とされ
る測定を実施できるようにし、かつ、ユーザが自動車の
エンジン・ボンネットの下にいる間、ユーザに対して情
報が表示されるようにすることにある。

【００１５】さらに、本発明の他の目的は、自動車に接
続されたケーブルによる面倒のない、対話式情報表示及
び制御システムを備えることである。

【００１６】さらに、本発明の他の目的は、所望の量の
測定計器を選択することによって、簡単にスケーリング
が可能になる、診断、試験、及び情報システムを備える
ことにある。

【００１７】さらに、本発明の他の目的は、特殊設計に
よるコンポーネントの数と、過酷な環境にさらされ、自
動車サービス・ベイにおいて用いられる装置に対する、
安全要求に従ったコンポーネントの数の両方を最小化す
る、診断、試験、及び情報システムを提供することにあ
る。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明の実施例の１つに
よれば、無線ネットワーク化モジュールから構成され
る、モジュール式無線診断、試験、及び情報システムが
得られる。無線ネットワーク化モジュールには、ユーザ
・インターフェイス／主制御結合モジュールから構成さ
れる、ユーザに情報を提供するための手段が含まれてい
る。無線ネットワーク化モジュールには、各種測定の実
施、及び／又はユーザ・インターフェイス／主制御モジ
ュールの指令の下で、データの提供を行う、少なくとも
１つの遠隔操作される計測モジュールも含まれている。
他の実施例では、ユーザ・インターフェイス・モジュー
ルと、別個の主制御モジュールとが存在し、ユーザ・イ
ンターフェイス・モジュールは、遠隔操作される主制御
モジュールに命令して、診断ルーチンを実施させ、主制
御モジュールにより与えられる情報を、無線通信によっ
てユーザに表示する。ユーザ・インターフェイス・モジ
ュール、それと結合された、又はそれとは別個の主制御
モジュール、及び遠隔操作される測定計器モジュールを
備えた、モジュール式無線診断、試験、及び情報システ
ムは、自動車のような所定のタイプの複雑な装置の保守
及び修理に用いることが可能であるが、本発明によるシ
ステムを汎用化して、無線通信によって情報にアクセス
し、機能を統御し、さらに、他のサービス提供者（装置
オペレータ、医師、及びその他のような）のサービス提
供を援助するのに必要な情報を表示することが可能にな
る。

【００１９】本発明の実施例の１つによれば、ユーザ・
インターフェイス／主制御結合モジュールは、情報を提
供し、例えば、自動車の保守及び修理情報をアクセスす
る、自動車の保守及び修理アプリケーション・プログラ
ムを実行するといった、他の機能を実施することが可能
である。遠隔操作計測モジュールは、測定を行うために
自動車に接続された、デジタル式ボルト／オーム計（Ｄ
ＶＯＭ）モジュールのような計器から構成されるのが望
ましい。計測モジュールは、また、自動車のエンジン制
御モジュールに接続された、自動車通信インターフェイ
ス（ＶＣＩ）計測モジュールから構成される。本発明の
この実施例の独自性は、ユーザ・インターフェイス／主
制御結合モジュールに、例えば、無線周波数（ＲＦ）ロ
ーカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）のような無線
通信リンクを介して、遠隔操作計測モジュールを統御
し、さらに、ユーザに対して情報の表示も行う、対話式
ディスプレイが設けられているおかげである。

【００２０】本発明の他の実施例によれば、ユーザ・イ
ンターフェイス・モジュールは、タッチ・スクリーン、
又はペン・インターフェイスのような一体化ユーザ入力
デジタイザを備える、別個のハンド・ヘルド式軽量モジ
ュールである。ユーザ・インターフェイス・モジュール
は、無線通信によって別個の遠隔操作される主制御モジ
ュールと通信を行う。主制御モジュールは、ユーザ・イ
ンターフェイス・モジュールとの通信のために記憶され
た大量の情報を提供する、大容量記憶装置を備えてい
る。主制御モジュールは、診断ルーチンを実行し、評
価、又は修理を受ける自動車に関する診断及び情報を、
ユーザ・インターフェイス・モジュールに送信する。従
って、対話式ディスプレイを備えるユーザ・インターフ
ェイス・モジュールは、主制御モジュールに対して遠隔
操作されるので、ユーザの移動性が増すことになる。ユ
ーザ・インターフェイス・モジュールが、別個の遠隔操
作モジュールでないとしたら、ユーザは、主制御モジュ
ールに一体化される大容量記憶装置の追加重量を担持す
る必要があろう。さらに、遠隔操作計測モジュールは、
無線通信によってユーザ・インターフェイス・モジュー
ルと、主制御モジュールの両方に接続され、ユーザ・イ
ンターフェイス・モジュールと、主制御モジュールのい
ずれにもケーブルによってつながれることはない。自動
車に対する全ての接続が、計測モジュールに対するもの
であり、電気的な分離を与える。また、主制御モジュー
ルは、オフィス環境に配置された、市販のパーソナル・
コンピュータ・システムとすることが可能であり、測定
計器の統合のためのカスタム化が不要になるか、あるい
は、自動車サービス・ベイの過酷な環境に耐えるように
構成する必要がなくなる。

【００２１】結合した、又は別個のユーザ・インターフ
ェイス・モジュール及び主制御モジュールを操作するた
めに必要とされる唯一のユーザ・インターフェイスは、
対話式ディスプレイによるものである。このユーザ・イ
ンターフェイス・モジュール構成の場合、ユーザは、多
くのケーブルを取り扱うことを必要とせずに、自動車
内、又はそのまわりで作業するのに十分な移動性を得る
ことになる。また、結合した、又は別個のユーザ・イン
ターフェイス・モジュールには、ユーザ・インターフェ
イス・モジュールを、自動車のエンジン・ボンネット、
又は他の部分に取り付けたり、あるいは、それらから吊
るすことができるように、ユーザ・インターフェイス・
モジュールに選択的に固定される、ティルト・スタン
ド、及び／又はハンガーを設けることが可能である。こ
れによって、ユーザの両手は、自由に他の仕事を行うこ
とが可能になる。

【００２２】本発明の上記、及び他の目的、及び特徴
と、付随する利点は、添付図面と関連して以下で与えら
れる、好適な実施例を考慮すると、当業者にはより良く
理解、及び認識されるであろう。

【００２３】

【発明の実施の形態】図１には、全体として符号１０で
表示された、本発明によるモジュール式無線診断、試
験、及び情報システムの１つの実施例が示されている。
該システム１０は、ユーザ・インターフェイス／主制御
結合モジュール１２から構成される。該システム１０は
又、ユーザ・インターフェイス／主制御結合モジュール
１２に対して遠隔配置された、少なくとも１つの計測モ
ジュール、例えば、自動車通信インターフェイス（ＶＣ
Ｉ）計測モジュール１４から構成される。図１に示すよ
うに、該システム１０は又、デジタル式ボルト／オーム
計（ＤＶＯＭ）計測モジュール１６から構成されるのが
望ましい。図１に示すように、ユーザ・インターフェイ
ス／主制御結合モジュール１２と、ＶＣＩ計測モジュー
ル１４及びＤＶＯＭ計測モジュール１６とは、無線通信
によって接続されている。

【００２４】図１及び図２に示すように、ユーザ・イン
ターフェイス／主制御結合モジュール１２は、それ自体
の基板搭載パーソナル・コンピュータ・システムから構
成される、インテリジェント・サブ・システムである。
ユーザ・インターフェイス／主制御結合モジュール１２
は、システム１０に対するユーザ・インターフェイスで
ある。ユーザ・インターフェイス／主制御結合モジュー
ル１２は、システム１０の残りの部分との通信を行う、
視覚的、音響的、及び／又は触覚的な手段のうち任意の
手段、又は全ての手段をユーザに提供する。ユーザ・イ
ンターフェイス／主制御結合モジュール１２は、ユーザ
に情報を提供し、ユーザからのコマンドを受信して、無
線通信によって、ＶＣＩ計測モジュール１４、及び／又
はＤＶＯＭ計測モジュール１６を処理、又はそれに対し
て通信を行う。

【００２５】ユーザ・インターフェイス／主制御結合モ
ジュール１２は、再充電可能な内部バッテリ電源から、
又はその内部電源が低バッテリ状態を現す場合は、外部
電源から電力供給を受けることが可能である。例えば、
システム１０が、自動車の保守及び修理に用いられる典
型的な用途において、ユーザ・インターフェイス／主制
御結合モジュール１２は、自動車のバッテリ（不図示）
に接続可能である。

【００２６】１つの典型的な実施形態において、ユーザ
・インターフェイス／主制御結合モジュール１２は、Ｎ
ＥＣ社から入手可能な、VERSA PAD バッテリ動作コンピ
ュータ・タブレットとすることが可能である。代替とし
て、コンピュータ・タブレットは、自動車のバッテリ
（不図示）から電力供給を受けることも可能である。

【００２７】VERSA PAD コンピュータ・タブレットは、
ＬＣＤパネル１８と、ペンに基づくユーザ入力デジタイ
ザ２０と、ユーザ・インターフェイス情報を捕捉して、
ディスプレイ、及びスピーカ情報を提供する、ユーザ・
インターフェイス・デバイス・ドライバ（ＵＩＤＤ）２
２とを備えている。ユーザ・インターフェイス／主制御
結合モジュール１２は、さらに、組み込みＰＣＭＣＩＡ
ポート２４から構成される。ユーザ・インターフェイス
／主制御結合モジュール１２は更に、内蔵ＰＣＭＣＩＡ
ポート２４を備える。更に、ユーザ・インターフェイス
／主制御結合モジュール１２は、ＰＣＭＣＩＡポート２
４の１つに挿入され、ＰＲＯＸＩＭ社から入手可能な、
標準的なＰＣＭＣＩＡ無線周波数（ＲＦ）ローカル・エ
リア・ネットワーク（ＬＡＮ）カード２６から構成され
る。ユーザ・インターフェイス／主制御結合モジュール
１２は又、ＲＦアンテナ２８を備える。

【００２８】システム１０に対するソフトウェア環境
は、マイクロソフト社（シカゴ所在）のウインドウズ１
９９５のような、ウインドウズ・ベースのソフトウェア
・インターフェイスが望ましい。また、システム１０
は、ＭＳ−ＤＯＳ６／ウインドウズ３．１、及びウイン
ドウズＮＴを実行することも可能である。

【００２９】システム１０は又、測定を実施する全ての
計器から構成される。図１及び図４に示すように、自動
車の保守及び修理の場合、システム１０は、自動車のエ
ンジン制御モジュール、すなわち、自動車の基板搭載コ
ンピュータと、ユーザ・インターフェイス／主制御結合
モジュール１２との間で、双方向データ通信リンクを提
供するＶＣＩ計測モジュール１４から構成される。図１
及び図５に示すように、システム１０は又、自動車の評
価及び診断に関連して測定する必要のあるボルト及び電
流の測定のために、自動車の電気系統、又はコンポーネ
ントからの各種ケーブルが接続される、ＤＶＯＭ計測モ
ジュール１６から構成される。

【００３０】図３〜５に示すように、各測定計器モジュ
ールは、標準的なデータ収集インターフェイスから構成
するのが望ましい。データ収集インターフェイスを提供
する、計測モジュールを２つ設けることが望ましい。該
インターフェイスの一方は、ＶＣＩ計測モジュール１４
によって与えられ、もう一方は、ＤＶＯＭ計測モジュー
ル１６によって与えられる。該インターフェイスは、そ
れぞれ、置換、又はアップ・グレードが可能である、標
準インターフェイス３０である。

【００３１】ＶＣＩ計測モジュール１４、並びに、ＤＶ
ＯＭ計測モジュール１６は、それぞれのプラグ・インＩ
／Ｏカード上で実施される。ＶＣＩ計測モジュール１
４、及びＤＶＯＭ計測モジュール１６用のそれぞれのカ
ードは、拡張スロット、又はコネクタにプラグ・インさ
れる、主ＣＰＵマザー・ボード３２上に配置されてい
る。ＶＣＩ計測モジュール１４、及びＤＶＯＭ計測モジ
ュール１６は、それぞれの専用マイクロコントローラに
よって制御するのが望ましい。

【００３２】ＶＣＩ計測モジュール１４を構成するカー
ドは、自動車の電気系統から主ＣＰＵマザー・ボード３
２を分離するために、分離アナログ／デジタル入力段を
備えている。ＤＶＯＭ計測モジュール１６を構成するカ
ードは、自動車の電気系統からＤＶＯＭ計測モジュール
の残りの部分を分離するために、分離アナログ入力段を
備えている。

【００３３】ＶＣＩ計測モジュール１４、及びＤＶＯＭ
計測モジュール１６は又、それぞれ、電源３４から構成
される。ＶＣＩ計測モジュール１４の場合、自動車のバ
ッテリが、図４に示すＶＣＩケーブル３６を介して電力
供給を行う。電源３４に電力を供給するために、ＤＶＯ
Ｍ計測モジュール１６に、内部の再充電可能なバッテリ
電源（不図示）を含めるのが望ましい。電源３４は、自
動車の電源及びアース接続から主ＣＰＵマザー・ボード
３２を分離するために、直流・直流変換器から構成する
のが望ましい。ＶＣＩ計測モジュール１４、及びＤＶＯ
Ｍ計測モジュール１６には、過熱を防ぐため、周囲の環
境に対するフィルタ（不図示）を備えた、冷却ベント
（不図示）が設けられている。さらに、ＶＣＩ計測モジ
ュール１４、及びＶＤＯＭ計測モジュール１６は、それ
ぞれ、主ＣＰＵマザー・ボード３２上の拡張スロット、
又はコネクタに装着され、やはりPROXIM社から入手可能
なＲＦＬＡＮカード３８と、ＲＦアンテナ４０から構成
される。

【００３４】ＶＣＩ計測モジュール１４用のカードは、
一般に、各用途に対して特注品であり、従って、その構
成については詳述しない。次に、ＤＶＯＭ計測モジュー
ル１６用カードについて更に詳細に説明する。

【００３５】前記のように、ＤＶＯＭ回路は、ＤＶＯＭ
計測モジュール１６の主ＣＰＵマザー・ボード３２上に
配置するのが望ましい。ＤＶＯＭ回路は、拡張スロッ
ト、又はコネクタを介して、ＤＶＯＭ計測モジュール１
６の主ＣＰＵマザー・ボード３２の４８６系マイクロプ
ロセッサ・システムとインターフェイスする。図５に示
すように、自動車に対する接続は、整合するロービング
・プローブ・ケーブル・アセンブリ４２に嵌合する、約
１５ピンの多導体コネクタによって行われる。

【００３６】１つの実施形態において、ＤＶＯＭ計測モ
ジュール１６を構成するカードは、ヒューレット・パッ
カード社から入手可能な、Model HP Z1062-60002 ＤＶ
ＯＭカードとすることが可能である。このＤＶＯＭカー
ドは、インテリジェント６８ＨＣ１６マイクロコントロ
ーラ・ベースのサブ・システムである。ＤＶＯＭ測定計
器用のファームウェアは、フラッシュＥＰＲＯＭに記憶
するのが望ましい。

【００３７】ＤＶＯＭ計測モジュール１６を構成するカ
ードは、アナログ・プローブ用の高密度ＤＢ１５信号コ
ネクタから構成されるのが望ましい。ＤＶＯＭカード
は、さらに、電気的に分離された直列ポートから構成さ
れるのが望ましい。

【００３８】ＤＶＯＭ回路は、測定のためにデータ収集
を行うための１つのチャンネルから構成される。ＤＶＯ
Ｍ回路は、高速アナログ・デジタル変換器（ＡＤＣ）か
ら構成される。ＤＶＯＭ回路によって、高入力インピー
ダンスを有する、電気的に分離されたアナログ測定イン
ターフェイスが得られるので、データ収集チャンネル
は、ＤＶＯＭ計測モジュール１６の残りの部分から電気
的に分離される。ＤＶＯＭ回路は、３２ｋバイトのバッ
ファを備えるのが望ましい。

【００３９】ＤＶＯＭ回路には、過電圧、及び過電流保
護を施すのが望ましい。例えば、ＤＶＯＭ回路にヒュー
ズを組み込むことが可能である。

【００４０】前記のように、ＤＶＯＭは、１つの測定入
力チャンネルから構成される。このチャンネルは、１つ
の測定入力と１つのリターン入力から構成される。約１
５ピンからなる１つの多接点入力コネクタにおいて、入
力がアクセス可能である。

【００４１】測定入力チャンネルは又、アダプタ／変換
器、外部分岐回路、減衰器、及び他の付属品といった、
オプションの付属品のために利用することも可能であ
る。これに関して、変換器の電力は、多接点コネクタを
介して供給される。変換器、及び付属品に電力を供給す
るためのコネクタに加えられる電圧は、電流制限を施す
ことが望ましい。

【００４２】電圧測定機能のためのＤＶＯＭ回路の入力
インピーダンスは、１０メガオームの抵抗である。この
値は、被試験回路へのＤＶＯＭ負荷の影響を最小限に抑
えるように選択されたものである。抵抗値測定のための
入力インピーダンスは、選択された測定範囲に依存す
る。

【００４３】前記のように、ＤＶＯＭ回路には電気的分
離が施されるので、測定入力チャンネルは、ＤＶＯＭ計
測モジュール１６の残りの部分から電気的に分離され
る。入力インピーダンスによって決まる、測定チャンネ
ルの測定接続とリターン接続の間を除いては、測定可能
な何の重大な電流も流れることはない。

【００４４】また、前記のように、ＤＶＯＭ回路は、過
電圧、及び過電流保護を備える。ＤＶＯＭ計測モジュー
ル１６の残りの部分、自動車、及びユーザが、ＤＶＯＭ
計測モジュールの最大計測範囲を超える、電圧、又は電
流の印加に起因した損傷、又は危害から保護される。Ｄ
ＶＯＭ回路が電圧を測定している場合、過電圧保護によ
って、内部電圧がクランプされ、同時に前記の入力抵抗
値未満となる可能性がある、大きい値の直列抵抗の両端
間において、過剰電圧が降下させられる。抵抗値測定中
の過電圧保護においては、ヒューズ、及び／又は他の電
流制限素子を介して電流が引き出されるが、ユーザによ
りアクセス可能なヒューズ、又は他の容易にアクセス可
能なコンポーネントの交換が必要になる可能性がある。

【００４５】ＤＶＯＭ計測モジュール１６によって、電
圧、抵抗、及び電流の測定が可能になる。ＤＶＯＭ回路
によって、さらに、ダイオード試験能力、並びにケーブ
ルＩＤ抵抗能力も得られる。

【００４６】精度、及び分解能仕様を満たす必要に応じ
て、ＤＶＯＭ計測モジュール１６の全電圧及び抵抗範囲
内に、いくつかのハードウェア電圧及び抵抗範囲が設け
られている。低レベル・ソフトウェア機能によって、ア
プリケーション・プログラムは、固定範囲選択、又は自
動範囲選択のいずれかを選択することが可能になる。

【００４７】前記のように、抵抗値測定時の過電圧保護
回路の一部として、ユーザ・サービスが可能な内部ヒュ
ーズを設けることが可能である。また、電流測定時の過
電流保護回路の一部として、ユーザ・サービスが可能な
内部ヒューズを設けることも可能である。

【００４８】やはり前記のように、ＤＶＯＭファームウ
ェアは、フラッシュ・メモリに記憶するのが望ましい。
これにより、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）を物理的に交
換するのではなく、フラッシュ・メモリを再プログラミ
ングすることによって、ファームウェアのアップグレー
ドがもたらされる。ＤＶＯＭファームウェアは、割り込
み駆動されて、全ての測定機能を管理、及び実施する。

【００４９】電源３４は、完全に分離された直流・直流
変換器によって、直流電力供給を受けることが可能であ
る。電源異常状態の間、電源３４と一体化されたバッテ
リ・バックアップ・パック（不図示）が、電源に電力を
供給する。電源３４を収容する、ＶＣＩ計測モジュール
１４、又はＤＶＯＭ計測モジュール１６の筐体４４は、
過熱を防止するため、周囲空気に対して通気される。

【００５０】次に、電源３４ついて詳細に説明する。電
源３４は、自動車から外部電力供給を受けることが可能
な、内部直流電源である。

【００５１】電源３４は、分離された直流電源入力コネ
クタを備え得る。電源３４の直流・直流変換器は、完全
に分離することが可能であり、自動車のバッテリ端子間
に直接接続するか、あるいは、シガレット・ライタのレ
セプタクルに直接差し込むことが可能である。この動作
モードの場合、ＶＣＩ及びＤＶＯＭ計測モジュールの分
離によって、自動車バッテリのアースが、主ＣＰＵマザ
ーボード３２のアースから分離された状態に保たれる。
自動車に接続されると、電源３４は、直流７．５ボルト
から直流１６ボルトの入力電圧範囲で、自動車からの直
流電力を利用する。

【００５２】自動車の電力が低下するか、あるいは、Ｖ
ＣＩ計測モジュール１４、又はＤＶＯＭ計測モジュール
１６が自動車から切り離されると、電源３４は、電源の
ためのバックアップ・バッテリ・パックによって動作す
る。バックアップ・バッテリ・パックは、標準的な再充
電可能なニッケル・カドミウム・バックアップ・バッテ
リ・パックとすることが可能である。再充電可能なバッ
クアップ・バッテリ・パックは、ＶＣＩ計測モジュール
１４、及びＤＶＯＭ計測モジュール１６の筐体４４内に
組み込まれる。

【００５３】標準的なバックアップ・バッテリ・パック
充電回路（不図示）は、やはり、ＶＣＩ計測モジュール
１４、及びＤＶＯＭ計測モジュール１６の筐体４４内に
組み込むことが望ましい。この充電回路は、筐体４４に
実装される小形プリント回路基板上で実現される。充電
回路による充電が行われるのは、外部直流入力が少なく
とも直流１３．８ボルト（自動車の通常の走行時電圧）
の場合か、または、交流電源のコンセントに接続される
場合に限られる。充電回路は、十分なニッケル・カドミ
ウムの充電を与え、２時間未満の急速充電を行うのが望
ましい。

【００５４】電源３４は又、リチウム・バッテリ・パッ
クから構成するのも望ましい。リチウム・バッテリ・パ
ックは、主ＣＰＵマザーボード３２上の実時間システム
・クロック／カレンダ、及び構成ランダム・アクセス・
メモリ（ＲＡＭ）をバックアップする。

【００５５】ＤＶＯＭソフトウェアは、主ＣＰＵマザー
ボード３２の４８６系マイクロプロセッサ・システム
と、ＤＶＯＭマイクロコントローラの間に必要なインタ
ーフェイスを提供する。このライブラリは、ＭＳ−ＤＯ
Ｓ、ＭＳ−ウインドウズ、及びウインドウズＮＴと互換
性を持たせることが可能である。

【００５６】システム１０は、ユーザ・インターフェイ
ス／主制御結合モジュール１２が電源オンされる毎に実
行する、システムの自己試験診断を実施するように構成
するのが望ましい。この診断によって、ユーザ・インタ
ーフェイス／主制御結合モジュール１２に組み込まれ
る、例えば、４８６系マイクロプロセッサ、ＲＡＭ及び
ＲＯＭ、ＬＣＤコントローラ及びメモリ、及びＩＤＥハ
ード・ディスク・ドライブ・インターフェイスのよう
な、パーソナル・コンピュータ・システムの状態が判定
される。システム１０は、ブートがうまくゆくか、ある
いは、エラーが生じるまで、様々な自己試験のそれぞれ
を実行する。エラーが生じると、ユーザは、システム１
０に施されたドキュメンテーションを再検討して、エラ
ーを解決するのに適した処置を決定することが可能であ
る。エラーが生じなければ、システム１０はその通常の
動作モードにブートする。

【００５７】図１に示す本発明の実施例によれば、シス
テム１０と自動車の間の全ての接続は、自動車と、ＶＣ
Ｉ計測モジュール１４及びＤＶＯＭ計測モジュール１６
の間でなされる。従って、ユーザ・インターフェイス／
主制御結合モジュール１２と自動車の間の接続は、完全
に分離される。

【００５８】図６には、図１に示すシステム１０の典型
的な配置が示されている。ユーザは、ユーザ・インター
フェイス／主制御結合モジュール１２を操作して、シス
テム１０を制御する。図１、３、及び４に示すＶＣＩ計
測モジュール１４は、自動車の乗員室を通じてアクセス
可能なコネクタを介して、自動車のエンジン制御モジュ
ールに接続される。図６に示すように、ＶＣＩ計測モジ
ュール１４は、自動車の前部の乗員席上にある。図１、
３、及び５に示すＤＶＯＭ計測モジュール１６は、ロー
ビング・プローブ・ケーブル・アセンブリ４２を介し
て、自動車の電気系統、又はコンポーネントに接続され
ている。図６に示すように、ＤＶＯＭ計測モジュール１
６は、自動車のボンネットの下のエンジン室内にある。
ユーザ・インターフェイス／主制御結合モジュール１２
は、診断アプリケーション・プログラムを実行し、ＶＣ
Ｉ計測モジュール１４に命令して、自動車の状態情報を
提供させ、自動車の各種システムを働かせ、また、ＤＶ
ＯＭ計測モジュール１６に命令し、測定を実施させ、測
定データを提供させる。ユーザ・インターフェイス／主
制御結合モジュール１２は又、各種情報をユーザに表示
する。

【００５９】図７には、図１に示すシステム１０と同様
の、変形のモジュール式無線診断、試験、及び情報シス
テム１０’が示されている。図１及び７において、同様
の参照番号は、対応する要素を表す。従って、図１に示
すシステム１０と、図７に示すシステム１０’間の相違
点のみを説明する。

【００６０】図７に示すように、システム１０’は、イ
ンターフェイス・モジュール４６と、エンジン解析器４
８から成る、追加の遠隔操作計測モジュールから更に構
成される。図３を参照すると、インターフェイス・モジ
ュール４６は、ＶＣＩ計測モジュール１４、及びＤＶＯ
Ｍ計測モジュール１６と共通である、主ＣＰＵマザーボ
ード３２、電源３４、ＲＦ ＬＡＮカード３８、及びア
ンテナ４０から構成される。インターフェイス・モジュ
ール４６は又、ＲＳ−２３２直列インターフェイス、Ｉ
ＥＥＥ４８８計器インターフェイス、又はエンジン解析
器４８に接続するための他のインターフェイスといっ
た、インターフェイスから構成される。エンジン解析器
４８は、自動車サービス・ベイにおいて通常用いられる
慣用的な市販ツールから構成される。インターフェイス
・モジュール４６によって、ユーザ・インターフェイス
／主制御結合モジュール１２による遠隔操作のために、
エンジン解析器４８をシステム１０´に組み込み、エン
ジン解析器が、無線通信によってユーザ・インターフェ
イス／主制御結合モジュールにデータを供給することが
可能になる。

【００６１】図８には、さらに、無線／有線ＬＡＮ間ア
クセス・システム５０から構成される、それぞれ、図
１、又は図７に示すモジュール式診断、試験、及び情報
システム１０、又は１０’が示されている。図１、７、
及び８において、同様の参照番号は、対応する要素を表
す。無線／有線ＬＡＮ間アクセス・システム５０は、シ
ステム１０、又は１０’を有線ＬＡＮに接続する、標準
的な市販の製品から構成される。例えば、無線／有線Ｌ
ＡＮ間アクセス・システム５０は、システム１０、又は
１０’を地方の販売代理店のＬＡＮに接続可能である。

【００６２】図９に示すように、全体として符号１０”
で表される、本発明によるモジュール式無線診断、試
験、及び情報システムの他の実施例が、別個の主制御モ
ジュール５４と無線通信を行う、少なくとも１つの別個
のユーザ・インターフェイス５２の形態をとる手段から
構成される。図１、７、及び、９において、同様の参照
番号は、対応する要素を表す。従って、図１及び７に示
すシステム１０及び１０’と、図９に示すシステム１
０”との間の相違点のみを説明する。

【００６３】システム１０”は、本発明に従って無線通
信により接続された、少なくとも１つの別個のユーザ・
インターフェイス・モジュール５２と、別個の遠隔操作
主制御モジュール５４と、例えば、ＶＣＩ計測モジュー
ル１４、ＤＶＯＭ計測モジュール１６、及びインターフ
ェイス・モジュール４６といった、少なくとも１つの遠
隔操作計測モジュールとから構成される。システム１
０”は、主制御モジュール５４から遠隔操作される、別
個のユーザ・インターフェイス・モジュール５２から構
成され、さらに、遠隔操作されるＶＣＩ計測モジュール
１４、ＤＶＯＭ計測モジュール１６、及びインターフェ
イス・モジュール４６から構成される。すなわち、シス
テム１０”は、図１に示すシステム１０、及び図７に示
すシステム１０’のユーザ・インターフェイス／主制御
モジュール１２の代わりに、別個のユーザ・インターフ
ェイス・モジュール５２と、別個の主制御モジュール５
４、並びに、ＶＣＩ計測モジュール１４、ＤＶＯＭ計測
モジュール１６、及びインターフェイス・モジュール４
６を備えている。

【００６４】図９及び１０に示すように、ユーザ・イン
ターフェイス・モジュール５２は、好適にはＬＣＤパネ
ルである、スクリーン５６、及びタッチ・スクリーン入
力インターフェイスのような、ユーザ入力デジタイザ５
８を、軽量の筐体６０内に組み込んでいる。主制御モジ
ュール５４は、標準的な４８６系マイクロプロセッサ・
システム、ハードディスク・ドライブ、及び他のオプシ
ョンの大容量記憶装置、及びオプションのＰＣＭＣＩＡ
スロットを、筐体６２内に組み込んでいる。好都合なこ
とには、主制御モジュール５４は、無線通信コンポーネ
ントを装備した、従来のパーソナル・コンピュータ・シ
ステムとすることが可能である。

【００６５】ユーザ・インターフェイスモジュール５２
は、システム１０”のハンド・ヘルド式ユーザ・インタ
ーフェイス部分である。ユーザ・インターフェイス５２
は、無線通信リンクを介して、別個の主制御モジュール
５４に接続される。一体化タッチ・スクリーン・ユーザ
入力デジタイザ・インターフェイスを備える、別個のユ
ーザ・インターフェイス・モジュール５２によって、使
い易さが向上される。図９に示すように、ユーザ・イン
ターフェイス・モジュール５２は又、無線通信によっ
て、ＶＣＩ計測モジュール１４、ＤＶＯＭ計測モジュー
ル１６、及びインターフェイス・モジュール４６との通
信を行う。ＶＣＩ計測モジュール１４、ＤＶＯＭ計測モ
ジュール１６、及びインターフェイス・モジュール４６
に対する全てのケーブル接続は、計測モジュールと自動
車の間で行われる。これによって、ユーザは、従来のハ
ンド・ヘルド式テスタに関する、自動車ケーブル接続の
取り扱いから解放される。

【００６６】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２は、マイクロプロセッサ６３、スクリーン５６、関連
支援回路を伴うユーザ入力デジタイザ５８、スピーカ６
４、ＰＣＭＣＩＡ ＲＦ ＬＡＮカード６６、及びＲＦ
アンテナ６８から構成される。ユーザ・インターフェイ
ス・モジュール５２は、下記のように実施するのが望ま
しい。

【００６７】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２のスクリーン５６は、標準的な背面照明式ＬＣＤパネ
ルから構成されるのが望ましい。１つの実施例におい
て、スクリーン５６は、Optrex社から入手可能な型名DM
F5026NF-FW5 のような、受動モノクローム９．６インチ
ＬＣＤパネルとすることが可能である。このＬＣＤパネ
ルは、６４０×４８０画素のＶＧＡ互換解像度を有す
る。表示領域は、幅約１３ｃｍ×長さ約１７ｃｍであ
る。ＬＣＤパネルは、２９０ｍｓの典型的な応答時間を
有する。スクリーン５６は、ＣＣＦＴバック・ライティ
ングによるエッジ照明が望ましく、９０ニトの典型的な
輝度を有し、これは、典型的なラップ・トップ・パーソ
ナル・コンピュータのスクリーンよりも明るい。表示モ
ードには、図形モード、並びに文字モードが含まれる。
例えば、スクリーン５６は、オシロスコープの表示を真
似て、波形を表示することが可能である。

【００６８】図９に示すように、ユーザ・インターフェ
イス・モジュール５２は、コントラスト制御装置７０を
備える。スクリーン５６用コントラスト制御装置７０
は、キーパッドを形成する膜スイッチから構成される。
膜スイッチは、ＬＣＤパネルのコントラスト制御のため
に限られた数のキーを提供する。例えば、キーは、２つ
のキー、すなわち、「コントラスト・アップ」及び「コ
ントラスト・ダウン」から構成されるのが望ましい。

【００６９】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２は又、ユーザ入力デジタイザ５８を備え、これは、ス
クリーン５６と一体化された標準的なフィンガ・タッチ
・スクリーンの形態をなす、タッチ・スクリーン入力イ
ンターフェイスを含むことが望ましい。タッチ・スクリ
ーン・インターフェイスの実施に利用される技術は、抵
抗性タッチ・システムが望ましく、透明シートが、抵抗
性タッチ入力スイッチのマトリックスを含んでいる。ユ
ーザが、タッチ・スイッチ点を加圧すると、タッチ圧入
力が生じる。

【００７０】１つの実施形態において、ユーザ入力デジ
タイザ５８は、５線抵抗技術を利用して構成された、透
明で、連続したアナログＸ−Ｙ抵抗性タッチ・スクリー
ンである。スクリーン５６により放射される光の約６５
〜７５％が、タッチ・スクリーン入力インターフェイス
を透過する。

【００７１】スクリーン５６によって得られる視覚表示
に加えて、ユーザ・インターフェイス・モジュール５２
は、スピーカのような音声変換器６４を備えるのが望ま
しい。スピーカの働きは、システムＢＩＯＳによって発
せられる、タッチ・クリック音及びエラー・ビープ音に
限定できる。例えば、スピーカは、キーの押し間違い、
範囲外のパラメータ、及びバッテリ電力低下といった他
のプロンプト等の目的のために利用可能である。スピー
カの起動に用いられるプログラミング技法は、ＰＣ互換
である。

【００７２】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２は又、電力指示器を備えた電源７２、及びバックアッ
プ・バッテリ・パック７４から構成される。１つの実施
形態において、ユーザ・インターフェイス・モジュール
５２は、緑の「電源オン」・指示器（不図示）を備え
る。この指示器は、ユーザ・インターフェイス・モジュ
ール５２に配置された、電源オン／オフ・スイッチ（不
図示）に組み込まれる。電源オン／オフ・スイッチは、
単極単投ロッカ、又はトグル・スイッチが望ましい。好
適には、電源オン／オフ・スイッチの照明は、電源７２
が自動車のバッテリに接続されている場合には明るく、
電源がバックアップ・バッテリ・パック７４により電力
供給されている場合には明るさを抑えられる。代替とし
て、電源７２が、外部から電力供給を受けていて、バッ
クアップ・バッテリ・パック７４が、再充電されている
ことを指示するために、緑のライトを設け、電力が、バ
ックアップ・バッテリ・パックにより供給されている場
合には、オレンジのライトを設けることが可能である。

【００７３】主制御モジュール５４は、パーソナル・コ
ンピュータ（ＰＣ）・プロセッサユニット７６から構成
することが可能である。プロセッサユニット７６には、
電源８０に接続されたＰＣマザーボード７８が含まれて
いる。電源８０は、交流電源のコンセント（不図示）に
接続するか、あるいは、プロセッサユニット７６に対す
る外部電源が遮断または切断された場合に、システム１
０”の短期間の動作に必要とされる電力を供給するた
め、電源に接続される無停電交流電源（不図示）に接続
することが可能である。プロセッサユニット７６のため
の無停電電源装置は、入力が、交流９０〜２６０ボル
ト、５０〜６０Ｈｚでレンジ自動切換である。主制御モ
ジュール５４に電力供給するための出力は、４．５アン
ペアで直流１６ボルトである。電源８０は又、プロセッ
サユニット７６の過熱を防ぐために、冷却ファン８１を
備える。

【００７４】プロセッサ７６は、さらに、ハードディス
ク装置８２を備える。ハードディスク装置８２は、ＰＣ
マザーボード７８上に常駐するマイクロプロセッサによ
って実行される、オペレーティング・システム及びアプ
リケーション・プログラム、並びに、ユーザへの表示の
ための情報を記憶するために設けられている。さらに、
プロセッサユニット７６は、フロッピーディスク装置８
４、又はＣＤ−ＲＯＭ装置８６を備えることができる。
フロッピーディスク装置８４、又はＣＤ−ＲＯＭ装置８
６は、ユーザによるアクセスに備えて大量の情報を提供
するために、組み込むのが望ましい。さらに、ユーザ・
インターフェイス・モジュール５２、及び主制御モジュ
ール５４は更に、各々、ユーザ・インターフェイス・デ
バイス・ドライバ（ＵＩＤＤ）８７Ａ、及び８７Ｂをそ
れぞれ備えて、ユーザ・インターフェイス・モジュール
からユーザ・インターフェイス情報を取得して、その情
報を主制御モジュールに送信し、主制御モジュールから
のディスプレイ、及びスピーカ情報を、ユーザ・インタ
ーフェイス・モジュールに戻す。

【００７５】プロセッサユニット７６は又、ＰＣマザー
ボード７８に接続された、バックプレーン８８を備え
る。バックプレーン８８によって、さらに詳細に後述す
るが、標準的な拡張スロットが得られる。

【００７６】主制御モジュール５４は、無線通信によっ
て、ユーザ・インターフェイス・モジュール５２、並び
に、ＶＣＩ計測モジュール１４、及び／又はＤＶＯＭ計
測モジュール１６、及び／又はインターフェイス・モジ
ュール４６に接続される。システム１０”の１つの実施
形態において、プロセッサユニット７６は、プロセッサ
ユニットのＰＣＭＣＩＡポートの１つに装着される、や
はり、PROXIM社から入手可能な標準ＲＦ ＬＡＮカード
９０と、ＲＦアンテナ９２から構成される。プロセッサ
ユニット７６は又、販売代理店の有線ＬＡＮに接続され
た、標準ＬＡＮカード（不図示）から構成することも可
能である。

【００７７】自動車の保守及び修理用のシステム１０”
の典型的な実施形態において、プロセッサユニット７６
は、パーソナル・コンピュータのＡＴ互換診断ツールで
ある。プロセッサユニット７６は、各種カードのため
の、さらには、内部における将来の拡張性に備えた、標
準ＰＣ−ＡＴ拡張スロットを備える。プロセッサユニッ
ト７６は、下記のように実施可能である。

【００７８】ＰＣマザーボード７８は、一体化入力／出
力（Ｉ／Ｏ）を備えた、２／３のベビーＡＴ形状係数に
よる標準的なＰＣ−ＡＴ互換プリント回路アセンブリと
することが可能である。ＰＣマザーボード７８上のＩ／
Ｏポートには、IntegratedDrive Electronic（ＩＤＥ）
ハードディスク、フロッピーディスク、直列及び並列ポ
ートが含まれる。ＰＣマザーボード７８に垂直方向に差
し込まれるボードの形態をとる、４個、又は６個のスロ
ットのバックプレーン８８がある。このことは、Ｉ／Ｏ
カードが、水平方向に、すなわち、ＰＣマザーボード７
８に対して平行に実装されることを意味する。バックプ
レーン８８上のスロットは、オプションのフロッピーデ
ィスク装置、オプションの拡張ＩＤＥ ＣＤ−ＲＯＭ装
置、及びＰＣＭＣＩＡアダプタのために用いられる。こ
の結果、構成に依存して、０、１、２、又は３個のスロ
ットが、拡張に備えて開放状態のままにされる。直列及
び並列ポート・コネクタが、パネル実装される。ＰＣＭ
ＣＩＡスロットは、コントローラ・カードにより実施さ
れ、ＰＣＭＣＩＡソケットが、このカードから、プロセ
ッサユニット７６の筐体６２の外側にまで延伸する。

【００７９】さらに詳細に考えてみると、プロセッサユ
ニット７６のＰＣマザーボード７８は、主システム・ボ
ードであり、システム１０”の中央コアを形成する、パ
ーソナル・コンピュータ互換のマザーボードから構成さ
れる。ＰＣマザーボード７８によって、単一プリント回
路基板上に、ＰＣ−ＡＴ互換機能性が得られることにな
る。

【００８０】ＰＣマザーボード７８は、４８６系、又は
Pentium 素子のような、インテル８０８６アーキテクチ
ャ・マイクロプロセッサから構成することができる。例
えば、マイクロプロセッサは、インテル社から入手可能
な、２５ＭＨｚのクロック・レートで実行する、ＳＬ拡
張４８６ＳＸとすることが可能である。ＳＬ拡張４８６
ＳＸマイクロプロセッサは、３２ビット外部アドレス・
バス、及び３２ビット外部データ・バスを備えた、内部
３２ビット素子である。このマイクロプロセッサは、性
能を向上させるため、チップに８キロバイトの内部キャ
ッシュ・メモリを組み込んでいる。マイクロプロセッサ
は、ＰＧＡパッケージのソケットにはめられて、５ボル
トの４８６ＳＸ、ＳＸ２、ＤＸ、又はＤＸ２マイクロプ
ロセッサのどれにでもアップ・グレードすることが可能
である。例えば、マイクロプロセッサは、６６ＭＨｚの
４８６ＤＸ２にアップ・グレードできる。ＰＣマザーボ
ード７８は又、基本入出力システム（ＢＩＯＳ）ＥＰＲ
ＯＭを備える。

【００８１】ＰＣマザーボード７８は又、基板搭載ＲＡ
Ｍを備える。例えば、ＰＣマザーボード７８は、１６メ
ガバイトにまで拡張可能な、４メガバイトのダイナミッ
クＲＡＭ（ＤＲＡＭ）を備えることが可能である。好適
には、４メガバイトのＤＲＡＭは、７２ピンのＳＩＭＭ
（×３６）によって、１６メガバイトに拡張可能であ
る。

【００８２】前記のように、ＰＣマザーボード７８は
又、一体化Ｉ／Ｏポートを備える。このＩ／Ｏポートに
は、ＩＤＥハードディスク・インターフェイス、フロッ
ピーディスク・インターフェイス、直列インターフェイ
ス、及び並列インターフェイス、並びに、外部キーボー
ド・ポートが含まれている。ＰＣマザーボード７８は
又、オプションのフロッピーディスク・カード、オプシ
ョンの拡張ＩＤＥ ＣＤ−ＲＯＭカード、ＰＣＭＣＩＡ
コントローラ・カードに用いられる、４個、又は６個の
標準的なＩ／Ｏ拡張スロットを備え、Ｉ／Ｏスロットの
１つは、ＶＥＡＳＶＬバスとすることが可能である。

【００８３】プロセッサユニット７６の基本構成は、下
記のようにすることが可能である。システム１０”の全
ての構成には、ハードディスク装置８２が望ましい、大
容量記憶装置が含まれている。例えば、大容量記憶装置
は、１２０メガバイトの容量を備えたＩＤＥハードディ
スク装置とすることが可能である。２．５インチの形状
係数を有するこのハードディスク装置は、主制御モジュ
ール５４の筐体６２の内側に収容される。ハードディス
ク装置８２は、ＩＤＥ限界の５４０メガバイトまでアッ
プ・グレードすることが可能である。

【００８４】１つの構成において、プロセッサユニット
７６は、フロッピーディスク装置、又はＣＤ−ＲＯＭ装
置を備えない。フロッピーディスク装置、又はＣＤ−Ｒ
ＯＭ装置のない構成の場合、バックプレーン８８のライ
ザには、４個のスロットが設けられており、２個は開放
スロットである。この構成には、ハードディスク装置８
２が含まれている。プロセッサユニット７６には、ＰＣ
ＭＣＩＡコントローラ・カード上に設けられた、ＰＣＭ
ＣＩＡスロットも含まれている。

【００８５】他の構成において、プロセッサユニット７
６は、もう１つの大容量記憶装置としてのフロッピーデ
ィスク装置８４を備える。フロッピーディスク装置があ
るフロッピーディスク装置構成の場合、バックプレーン
８８のライザ・カードは、６個のスロットを備えてお
り、３個は開放スロットである。フロッピーディスク装
置８４は、標準的な３．５インチ×１インチの高さで、
１．４４メガバイトの容量を備え、６番目のＩ／Ｏカー
ドのスペースを占有する。フロッピーディスク装置８４
は、ＰＣマザーボード７８上のフロッピーディスク・コ
ントローラに接続される。この構成には、ハードディス
ク装置８４も含まれる。プロセッサユニット７６には、
ＰＣＭＣＩＡコントローラ・カード上に設けられた、Ｐ
ＣＭＣＩＡスロットが含まれる。

【００８６】さらに他の基本構成の場合、プロセッサユ
ニット７６は、追加の大容量記憶装置としてのＣＤ−Ｒ
ＯＭ装置８６を備えることが可能である。このＣＤ−Ｒ
ＯＭ装置構成の場合、バックプレーン８８のライザ・カ
ードは、６個のスロットを備えており、３個が開放スロ
ットである。ＣＤ−ＲＯＭ装置は、５．２５インチ×１
インチの高さで、標準的な拡張ＩＤＥインターフェイス
を備えるのが望ましい。ＣＤ−ＲＯＭ装置８６は、拡張
スロットの１つに差し込まれた、拡張ＩＤＥインターフ
ェイスに接続される。ＣＤ−ＲＯＭ装置８６は、低プロ
フィールで、キャディがなく、２倍の転送速度である。
両方の装置とも、６番目のＩ／Ｏカードのスペースを占
有する。拡張ＩＤＥコントローラ・カードは、Ｉ／Ｏス
ロットの１つを占有する。この構成には、ハードディス
ク装置８２が含まれる。プロセッサユニット７６には、
ＰＣＭＣＩＡコントローラ・カード上に設けられた、Ｐ
ＣＭＣＩＡスロットが含まれる。

【００８７】前記のように、プロセッサユニット７６
は、オプションのＰＣＭＣＩＡインターフェイスに適応
する。ＰＣＭＣＩＡインターフェイスは、バックプレー
ン８８の拡張スロットの１つに差し込まれる、ＰＣＭＣ
ＩＡコントローラ・カードである。ＰＣＭＣＩＡスロッ
トには、カバーを設けるのが望ましい。ＰＣＭＣＩＡカ
ード用のソケットが、ＰＣＭＣＩＡコントローラ・カー
ド上に実装される。ＰＣＭＣＩＡカードは、Ｉ／Ｏカー
ド実装ブラケットを介して、ＰＣＭＣＩＡコントローラ
・カード上のＰＣＭＣＩＡソケット内に挿入される。Ｐ
ＣＭＣＩＡコントローラ・カードは、２つのタイプ■／
■、又は１つのタイプ■の６８ピンＰＣＭＣＩＡカード
を受容する。ＰＣＭＣＩＡインターフェイスは分離され
ない。

【００８８】外部インターフェイスは、下記のように実
施するのが望ましい。ＰＣマザーボード７８は、標準的
な外部のセントロニクス８ビット双方向インターフェイ
スを備える。プロセッサユニット７６は、主制御モジュ
ール５４の筐体６２に組み込まれたパネルに実装され、
ＰＣマザーボード７８の一体化Ｉ／Ｏにケーブル接続さ
れた、セントロニクス並列コネクタ、すなわち、ＤＢ２
５コネクタを含む、外部のセントロニクス並列ポートを
備える。セントロニクス・ポートを用いて、プロセッサ
ユニット７６を、並列プリンタのような周辺機器に接続
可能である。セントロニクス並列インターフェイスは、
分離されない。

【００８９】さらに、ＰＣマザーボード７８は又、標準
的な外部のＲＳ−２３２直列インターフェイスを備える
のも望ましい。プロセッサユニット７６は、主制御モジ
ュール５４の筐体６２に組み込まれたパネルに実装さ
れ、ＰＣマザーボード７８の一体化Ｉ／Ｏにケーブル接
続された、ＲＳ−２３２直列コネクタ、すなわち、ＤＢ
９コネクタを含む、外部のＲＳ−２３２直列ポートを備
える。ＲＳ−２３２直列ポートを利用することにより、
直列プリンタのような周辺装置とのホスト通信が可能と
なる。ＲＳ−２３２直列インターフェイスは、分離され
ない。

【００９０】さらに、ＰＣマザーボード７８は又、外部
の標準キーボード（不図示）をシステム１０”に接続す
るために、標準的な外部キーボード・インターフェイス
を備えるのも望ましい。プロセッサユニット７６は、Ｐ
Ｃマザーボード７８に実装されて、標準キーボードの接
続を可能にする、キーボード・コネクタ、すなわち、６
ピンのミニＤＩＮコネクタを含む、外部キーボード・ポ
ートを備える。外部キーボード・インターフェイスは、
分離されない。

【００９１】システム１０”用のソフトウェアは、Wind
ows For Workgroup（ＷＦＷＧ)動作環境が望ましい。Ｗ
ＦＷＧは、ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２、及び主制御モジュール５４のプロセッサユニット７
６の両方にインストールされる。

【００９２】次に、システム１０”の機械的構成につい
て詳細に説明する。この機械的構成には、先進の人間工
学／工業デザインの技術が用いられている。

【００９３】前記のように、システム１０”は、図９に
示すように、別個のユーザ・インターフェイス・モジュ
ール５２、及び別個の主制御モジュール５４から構成さ
れる。ユーザ・インターフェイス・モジュール５２は、
自動車サービス・ベイにおける利用を意図しているの
で、ユーザ・インターフェイス・モジュール５２の筐体
６０は、汚い、油じみた指紋をカモフラージュするた
め、黒または暗いグレーに塗布され、成型されるのが望
ましい。主制御モジュール５４は、自動車サービス・ベ
イではなく、オフィス区域に配置可能であるので、主制
御モジュールの筐体６２は、標準的なミニ・タワー、又
はタワー・ケースとすることが可能である。

【００９４】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２の筐体６０には、スクリーン５６、ユーザ入力デジタ
イザ５８、背面照明インバータ、及び相互接続配線が収
容される。筐体６０は、耐久性、耐衝撃性、及び、耐薬
品性を備えた、軟質プラスチックのような熱可塑性プラ
スチックから構成されるのが望ましい。不慮の落下によ
る衝撃を吸収するため、ユーザ・インターフェイス・モ
ジュール５２の筐体６０の要所に、弾性バンパー９４を
設けることが可能である。

【００９５】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２の１つの実施形態は、以下の機械的仕様とした。ユー
ザ・インターフェイス・モジュール５２の厚さは、２６
ｍｍ（１．０３インチ）で、その幅は、２８１ｍｍ（１
１．０６インチ）で、その長さは、２６３ｍｍ（１０．
３５インチ）で、その重量は、約２．０ポンドであっ
た。

【００９６】主制御モジュール５４の筐体６２には、Ｐ
Ｃマザーボード７８、電源８０、ハードディスク装置８
２、フロッピーディスク装置８４又はＣＤ−ＲＯＭ８
６、予備の２／３サイズのＡＴスロット、バックプレー
ン８８、及びコンポーネントを固定するための内部ブラ
ケットが収容されている。重要なことは、ユーザを周辺
装置に接続されたケーブルから解放するため、Ｉ／Ｏコ
ネクタが、主制御モジュール５４に配置されていること
である。コネクタは、全て、標準コネクタである。コネ
クタには、コネクタ・カバーを設けるのが望ましい。

【００９７】主制御モジュール５４の筐体６２は、主電
子装置ための保護環境を形成する、シート状金属部品か
ら構成されるのが望ましい。主制御モジュール５４のカ
バーは、サービスのために簡単に取り外すことが可能で
ある。

【００９８】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２、及び主制御モジュール５４に対して、冷却が施され
る。ユーザ・インターフェイス・モジュール５２の筐体
６０には、周囲の環境に対するフィルタ（不図示）を備
えた、冷却ベント（不図示）が設けられている。主制御
モジュール５４の筐体６２には、開口（不図示）が含ま
れている。電源８０の冷却ファン８１は、プロセッサユ
ニット７６の筐体内に冷却空気を取り入れるため、筐体
６２の開口に隣接して実装される。この空気は、筐体６
２からベント（不図示）を介して、周囲の環境に排出さ
れる。

【００９９】動作時、ユーザ・インターフェイス・モジ
ュール５２を対象とした情報は、プロセッサユニット７
６のハードウェア（実出力のないディスプレイ・コント
ローラ）によって受信されるので、プロセッサユニット
のＵＩＤＤ ８７Ｂは、この情報を捕捉して、ＲＦ Ｌ
ＡＮを介してユーザ・インターフェイス・モジュール５
２に送信し、この結果、スクリーン５６が更新され、ス
ピーカ音が生じる。ユーザ・インターフェイス・モジュ
ール５２のユーザ入力デジタイザ５８上で、ユーザによ
り生成されるタッチ入力は、ユーザ・インターフェイス
・モジュールのＵＩＤＤ ８７Ａによって捕捉され、Ｒ
Ｆ ＬＡＮを介してプロセッサユニットに送信されて、
情報がアクセスされ、プロセッサユニット７６の機能が
制御される。

【０１００】ユーザ・インターフェイス・モジュール５
２は、軽量のハンド・ヘルド式、又はアーム・ヘルド式
である。従って、ユーザは、自動車の周りでユーザ・イ
ンターフェイス・モジュール５２を簡単に操作できる。
また、ユーザは、自動車サービス・ベイにおける作業面
に、又は路上試験中における自動車の座席に、ユーザ・
インターフェイス・モジュール５２を設置して、タッチ
・スクリーン操作式、又はペン操作式コンピュータにと
って望ましい、片手によるユーザ・インターフェイス・
モジュールとの対話を行うことが可能である。路上試験
の開始前に、主制御モジュール５４からユーザ・インタ
ーフェイス・モジュール５２に、任意の選択された診断
アプリケーション・プログラムをダウン・ロードするこ
とが可能である。さらに、ユーザ・インターフェイス・
モジュール５２は、図１１に示すように、自動車のエン
ジン・ボンネット、又は他の部分に設置するか、あるい
は、そこから吊るすことができるように、例えば、ベル
クロ（Velcro）接続の手段によって、ユーザ・インター
フェイス・モジュールに選択的に固定される、ティルト
・スタンド、又はハンガー９６を具備するのが望まし
い。

【０１０１】図１２に示す、システム１０”の熟慮した
修正例において、修正されたユーザ・インターフェイス
・モジュール５２’は、ユーザが装着することになる、
１つの眼鏡９８と、ヘッド・ピース１００から構成する
ことが可能であり、内蔵スクリーン１０２、及びマイク
ロフォン１０４が、好ましくはユーザの衣服に取り付け
られるか、あるいは、ユーザにベルト固定される、ユー
ザ・インターフェイス・モジュールの基板搭載マイクロ
プロセッサ６３に接続される。眼鏡９８は、通常の眼鏡
と同様に普通に見ることができるだけでなく、内蔵スク
リーン１０２を備えている。このバージョンのユーザ・
インターフェイス・モジュール５２’により、情報は眼
鏡９８を通して検分され、システム１０”は、マイクロ
フォン１０４により検出される音声コマンドを介して、
ユーザによって指令されるので、ユーザの両手が自由に
なる。修正されたユーザ・インターフェイス・モジュー
ル５２’には、対話式ユーザ・インターフェイス・モジ
ュールをもたらす、小形ハンド・ヘルド式の位置指定装
置（マウス・エミュレータ）（不図示）、及び可聴フィ
ードバック用のスピーカ（不図示）を設けることも可能
である。

【０１０２】システム１０、１０’、及び１０”には、
各種ケーブル、及びアダプタが設けられている。システ
ム１０、１０’、及び１０”用のこれらのケーブル、及
びアダプタには、ＶＣＩケーブル３６、ＤＶＯＭロービ
ング・プローブ・ケーブル・アセンブリ４２、及びバッ
テリ電源ケーブル（不図示）が含まれる。これらのケー
ブルは、自動車サービス・ベイの過酷な環境において働
くように構成されている。次に、各ケーブル、及びアダ
プタについて簡単に説明する。

【０１０３】図４に示すＶＣＩケーブル３６は、ＶＣＩ
計測モジュール１４を自動車診断コネクタに接続する。
ＶＣＩケーブル３６は、長さが約２．５メートルであ
り、２４ＡＷＧの導体を２０本備えている。ＶＣＩケー
ブル３６は、８５％の有効被覆の全編み組みシールドを
備えている。外側ジャケットは黒のＰＶＣである。ＶＣ
Ｉケーブル３６の各端部には、やはりＰＶＣから構成れ
る、成型の歪みリリーフが設けられている。ＶＣＩケー
ブル３６の一方の端部には、つまみロックネジ付きの標
準的なＤＢ９コネクタが取り付けられている。他方の端
部には、ユーザ仕様の診断コネクタが接続される。ＶＣ
Ｉケーブル３６の両端には、ＰＶＣでオーバ・モールド
を施すのが望ましい。

【０１０４】図５に示すＤＶＯＭロービング・プローブ
・ケーブル・アセンブリ４２は、ＤＶＯＭ計測モジュー
ル１６を所望の測定点に接続する。ＤＶＯＭロービング
・プローブ・ケーブル・アセンブリ４２は、シールドが
施されており、耐薬品性材料から構成される。ＤＶＯＭ
ロービング・プローブ・ケーブル・アセンブリ４２は、
長さが約３メートルである。ＤＶＯＭロービング・プロ
ーブ・ケーブル・アセンブリ４２は、一方の端部に、Ｄ
ＶＯＭ計測モジュール１６に接続するため、標準的なＤ
Ｂ−１５コネクタを備えて、他方の端部には、自動車の
各種試験ポイントに接続するため、プローブが取り付け
られている。

【０１０５】バッテリ電源ケーブル（不図示）は、ＤＶ
ＯＭ計測モジュール１６の電源３４を自動車のバッテリ
に接続する。バッテリ電源ケーブルは、長さが約３メー
トルである。バッテリ電源ケーブルは、一方の端部に、
標準的な赤と黒のバッテリ・クランプを備えている。バ
ッテリ電源ケーブルの他方の端部は、黒のＰＶＣ成型歪
みリリーフが設けられた、電源ジャックに接続される。

【０１０６】最後に、ユーザ・インターフェイス／主制
御結合モジュール１２、又は別個のユーザ・インターフ
ェイス・モジュール５２の電源７２を、自動車のシガレ
ット・ライタ・レセプタクルに接続するために、オプシ
ョンのシガレット・ライタ・ケーブル（不図示）を設け
ることも可能である。シガレット・ライタ・ケーブル
は、長さが約３メートルである。シガレット・ライタ・
ケーブルは、ユーザ・インターフェイス／主制御結合モ
ジュール１２、又は別個のユーザ・インターフェイス・
モジュール５２の電源７２に接続するために、一方の端
部において、電源ジャック・コネクタを備え、他方の端
部には、標準的なシガレット・ライタ・アダプタを備え
ている。

【０１０７】システム１０、１０’、及び１０”は、電
磁妨害、製品安全、危険性分類、及び環境試験に関する
全ての要件を満たす。システム１０、１０’、及び１
０”は、構造及び電気設計の安全性、電磁妨害、電磁影
響性、音響ノイズ、環境仕様、及び人間工学に関する国
際要件に適合するものである。これらの要件には、クラ
スＩ危険環境での利用に対する適合性が含まれる。とい
うのは、システム１０及び１０’、及びシステム１０”
の別個のユーザ・インターフェイス５２、ＶＣＩ計測モ
ジュール１４、ＤＶＯＭ計測モジュール１６、及びイン
ターフェイス・モジュール４６は、自動車サービス・ベ
イ環境において用いられる可能性があるためである。シ
ステム１０、１０’、及び１０”は又、ＦＣＣレベル
Ａ、及びＥＮ５５０２２ １９８８（ＣＩＳＰＲ２２）
クラス１要件のような、電磁放射、及びイミュニティ性
能に関する国際要件にも適合する。ユーザ・インターフ
ェイス・モジュール５２の筐体６０は、熱可塑性プラス
チックから構成されるので、前記要件に適合するため
に、シールドを施す筐体の内部表面の補足処理が含まれ
る。主制御モジュール５４の筐体６２は、金属性材料で
構成されるので、これら材料の導電特性に起因して、補
足処理は通常不要である。準拠試験によって、必要であ
ることが実証されれば、ガスケットを設けることも可能
である。

【０１０８】システム１０、１０’、及び１０”の特に
有利な用途は、図６及び１１により詳細に示される、自
動車の保守及び修理である。情報の呈示は、診断と同様
に重要である。ユーザ・インターフェイス／主制御結合
モジュール１２、又は主制御モジュール５４に組み込ま
れた大容量記憶装置に、情報が記憶される。これらの大
容量記憶装置は、ハイパーテキスト・リンクを備えた構
造化電子ライブラリを構成する、記憶情報レコードから
構成される、技術データベースを提供する。従って、デ
ータベース内における情報の特定部分に対して、選択的
アクセスを行うために、関連レコード間の移送能力を有
している。さらに、ＤＶＯＭ測定データのような、測定
計器によって取得された測定データに対するアクセスも
行われる。

【０１０９】無線通信によって、割高のケーブルが排除
され、人間工学的なデザインが改善される。システム１
０、１０’、及び１０”は、モジュールに分割されるの
で、それらシステムは、更に小型及び軽量のユニットに
起因して、優れた人間工学的なデザインを有し、増大し
た利用の簡便性を提供し、結果として、更に頑丈な製品
となる。また、完全なシステム１０、１０’、又は１
０”は、１つ以上の計測モジュール１４、１６、及び４
６から構成することも可能である。さらに、計器を備え
た複数のＤＶＯＭ計測モジュール１６及びインターフェ
イス・モジュール４６を、単一のＶＣＩ計測モジュール
１４、及びユーザ・インターフェイス・モジュール１
２、５２、又は５２’と共に用いて、多数の測定チャン
ネルにより、更に高度な診断を行うことも可能である。
これによって、機能的に更に柔軟な製品、及びコストの
観点から、更にスケーリング性の高い製品が得られるこ
とになる。

【０１１０】全計測モジュール１４、１６、及び４６
は、同一の無線通信、及びプロセッサ・プラットフォー
ムを備えている。これにより、各モジュールの全体コス
トが削減され、結果として、システム全体のコストが更
に低くなる。自動車への接続に関連した電源とアースの
分離問題が、ほぼ解消される。

【０１１１】システム１０”によって、主プロセッサユ
ニットが、システムの携帯用のサイズに過敏な構成要素
から切り離される。これによって、アップ・グレードが
容易になり、既製のコンポーネントにてこ入れすること
が可能になる。

【０１１２】システム１０、１０’、及び１０”によっ
て、自動車の顧客サービスが容易になる。システム１
０、１０’、及び１０”によって、サービス時間の短
縮、故障識別の改善、更に良好な部品利用といった、さ
まざまな利点が得られる。システム１０、１０’、及び
１０”によって、保証コスト全体の削減が可能になる。

【０１１３】システム１０、１０’、及び１０”によっ
て、自動車製造業者が、ディーラ及び顧客からの情報に
直接アクセスすることも可能になる。システム１０、１
０’、及び１０”によって、サービス・フィードバッ
ク、及びマーケティング情報を収集する機会も得られ
る。サービスの傾向を早期に検出可能であるので、設計
変更を迅速に実施して、自動車製造業者に対するコスト
の影響を最小限にとどめることが可能になる。マーケテ
ィング情報を収集して、顧客のプロフィール、及び人口
統計を得たり、あるいは、顧客の新車購入準備が整う時
期を判定することが可能になる。

【０１１４】上述の本発明の実施例は、さまざまな修
正、変更、及び適応が可能である、ということが理解さ
れるであろう。例えば、図１に示すユーザ・インターフ
ェイス／主制御結合モジュール１２は、代替として、ペ
ンに基づくユーザ入力デジタイザ２０を真似る、タッチ
・スクリーン・インターフェイスを備えることが可能で
ある。計測モジュール１４、１６、及び４６は、更に、
操作状態を指示する、視覚及び／又は音響指示器を備え
ることが可能である。ＶＣＩ計測モジュール１４は、Ｒ
Ｆ ＬＡＮによってシステム１０、１０’、又は１０”
の残りの部分に接続されており、従って、電気的に分離
されているので、ＶＣＩ計測モジュール用の電源３４
は、分離された電源である必要はない。システム１０’
は、エンジン解析器４８を組み込んでいるが、インター
フェイス・モジュール４６は、システム１０’のＲＦ
ＬＡＮに、任意の所望の装置を接続するように構成可能
である。例えば、インターフェイス・モジュール４６に
よって、ＣＡＮ／ＶＡＮインターフェイスの組み込みと
いった、将来の拡張性が得られる。さらに、１つの熟慮
した修正例において、システム１０”は、スクリーン５
６として、アクティブ・マトリックスの９．６インチ・
カラーＬＣＤパネルを含めるというオプションを備え
る。しかし、結果得られるユーザ・インターフェイス・
モジュール５２は、厚みを増すことになる。さらに、別
個のユーザ・インターフェイス・モジュール５２のユー
ザ入力デジタイザ５８は、タッチ・スクリーン・インタ
ーフェイスの代わりに、ペンに基づいた磁気的、又は抵
抗性格子とすることが可能である。また、ＰＣマザーボ
ード７８は、さらに、外部ディスプレイ（不図示）をシ
ステム１０”に接続するために、標準的な外部ＶＧＡイ
ンターフェイスを備えることができる。本発明によるシ
ステムの各種実施例は、特に、自動車のサービスに有利
であるが、本システムは、非自動車環境にも適用可能で
ある。また、本発明によるシステムを汎用化して、サー
ビスの提供を行う他のサービス提供業者（装置オペレー
タ、医師、及びその他）の補助に必要な情報をアクセス
可能とする、ということも考慮されている。全ては、特
許請求の範囲の同等物の意味、及び範囲内で理解される
ことを意図する。

【０１１５】以下に、本発明の実施態様を列挙する。

【０１１６】１．装置を保守、又は修理する、或いはサ
ービスを提供するための情報を与えるシステムにおい
て、記憶されている情報レコードから構成される、技術
データベースへのアクセスを与え、関連情報レコード間
の移送能力を備えており、更にデータベース内の情報の
特定部分への選択的アクセスを与えるための手段であっ
て、前記情報を表示するスクリーンと、コマンドを与え
るために、ユーザによる操作に応答するユーザ・インタ
ーフェイスと、情報にアクセスするために、ユーザ・イ
ンターフェイスを介して入力されるコマンドに応答する
プロセッサと、無線通信のための手段とからなる、技術
データベースへのアクセスを与える手段と、前記技術デ
ータベースへのアクセスを与えるための手段との、無線
通信のための手段を具備して、前記ユーザ・インターフ
ェイスを介して入力されるコマンドに応答する、少なく
とも１つの遠隔操作の計測モジュールと、からなるシス
テム。

【０１１７】２．前記技術データベースへのアクセスを
与える手段は、ユーザ・インターフェイス／主制御結合
モジュールからなることを特徴とする、前項１に記載の
システム。

【０１１８】３．前記技術データベースへのアクセスを
与える手段は、別個のユーザ・インターフェイスと、別
個の主制御モジュールとからなり、前記別個のユーザ・
インターフェイス、及び前記別個の主制御モジュール
は、それぞれ、無線通信リンクを介して通信する無線通
信のための手段からなることを特徴とする、前項１に記
載のシステム。

【０１１９】４．前記ユーザ・インターフェイス／主制
御結合モジュールは、さらに、音声変換器を具備するこ
とを特徴とする、前項２に記載のシステム。

【０１２０】５．前記ユーザ・インターフェイスは、さ
らに、音声変換器を具備することを特徴とする、前項３
に記載のシステム。

【０１２１】６．前記主制御モジュールは、複数の大容
量記憶装置を具備することを特徴とする、前項３に記載
のシステム。

【０１２２】７．前記計測モジュールは、自動車通信イ
ンターフェイスの計測モジュールからなることを特徴と
する、前項１から６のいずれか一項に記載のシステム。

【０１２３】８．前記計測モジュールは、デジタル式ボ
ルト／オーム計の計測モジュールからなることを特徴と
する、前項１から６のいずれか一項に記載のシステム。

【０１２４】９．前記計測モジュールは、インターフェ
イス・モジュールからなることを特徴とする、前項１か
ら６のいずれか一項に記載のシステム。

【０１２５】１０．前記インターフェイス・モジュール
に接続された、エンジン解析器から更になることを特徴
とする、前項９に記載のシステム。

【０１２６】１１．前記ユーザ・インターフェイス・モ
ジュールにおける弾性バンパーからなることを特徴とす
る、前項３に記載のシステム。

【０１２７】１２．前記ユーザ・インターフェイス・モ
ジュールは、該ユーザ・インターフェイス・モジュール
を外部構造に一時的に装着するために、前記ユーザ・イ
ンターフェイス・モジュールに選択的に固定される、テ
ィルト・スタンド、及びハンガーから構成されるグルー
プの中から選択される手段を具備することを特徴とす
る、前項３に記載のシステム。

【０１２８】１３．前記システムは、自動車保守及び修
理システムであることを特徴とする、前項１から１２の
いずれか一項に記載のシステム。

【０１２９】１４．前記ユーザ・インターフェイス／主
制御結合モジュールは、サービス・ベイにおいてだけで
なく、自動車の路上試験時にも、システムの利用を容易
にするように構成されていることを特徴とする、前項
２、４、７、８、９、１０、又は１３に記載のシステ
ム。

【０１３０】

【発明の効果】本発明は上述のように構成したので、無
線通信によって、割高のケーブルが排除され、人間工学
的なデザインが改善される。システム１０、１０’、及
び１０”は、モジュールに分割されるので、それらシス
テムは、更に小型及び軽量のユニットに起因して、優れ
た人間工学的なデザインを有し、増大した利用の簡便性
を提供し、結果として、更に頑丈な製品となる。また、
計器を備えた複数のＤＶＯＭ計測モジュール１６及びイ
ンターフェイス・モジュール４６を、単一のＶＣＩ計測
モジュール１４、及びユーザ・インターフェイス・モジ
ュール１２、５２、又は５２’と共に用いて、多数の測
定チャンネルにより、更に高度な診断を行うことも可能
である。これによって、機能的に更に柔軟な製品、及び
コストの観点から、更にスケーリング性の高い製品が得
られることになる。

【０１３１】全計測モジュール１４、１６、及び４６
は、同一の無線通信、及びプロセッサ・プラットフォー
ムを備えている。これにより、各モジュールの全体コス
トが削減され、結果として、システム全体のコストが更
に低くなる。自動車への接続に関連した電源とアースの
分離問題が、ほぼ解消される。

【０１３２】システム１０”によって、主プロセッサユ
ニットが、システムの携帯用のサイズに過敏な構成要素
から切り離される。これによって、アップ・グレードが
容易になり、既製のコンポーネントにてこ入れすること
が可能になる。

【０１３３】システム１０、１０’、及び１０”によっ
て、自動車の顧客サービスが容易になる。システム１
０、１０’、及び１０”によって、サービス時間の短
縮、故障識別の改善、更に良好な部品利用といった、さ
まざまな利点が得られる。システム１０、１０’、及び
１０”によって、保証コスト全体の削減が可能になる。

【０１３４】システム１０、１０’、及び１０”によっ
て、自動車製造業者が、ディーラ及び顧客からの情報に
直接アクセスすることも可能になる。システム１０、１
０’、及び１０”によって、サービス・フィードバッ
ク、及びマーケティング情報を収集する機会も得られ
る。サービスの傾向を早期に検出可能であるので、設計
変更を迅速に実施して、自動車製造業者に対するコスト
の影響を最小限にとどめることが可能になる。マーケテ
ィング情報を収集して、顧客のプロフィール、及び人口
統計を得たり、あるいは、顧客の新車購入準備が整う時
期を判定することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従った、無線通信によって接続され
る、ユーザ・インターフェイス／主制御結合モジュー
ル、及び少なくとも１つの遠隔操作計測モジュールから
構成される、モジュール式無線診断、試験、及び情報シ
ステムの１つの実施例のブロック図である。

【図２】図１に示すシステムに含まれる、ユーザ・イン
ターフェイス／主制御結合モジュールの１つの典型的な
実施形態の等角図である。

【図３】図１に示すシステムに含まれる、計測モジュー
ルのブロック図である。

【図４】図１に示すシステムに含まれる、自動車通信イ
ンターフェイス（ＶＣＩ）計測モジュールの１つの典型
的な実施形態の等角図である。

【図５】図１に示すシステムに含まれる、デジタル式ボ
ルト／オーム計（ＤＶＯＭ）計測モジュールの１つの典
型的な実施形態の等角図である。

【図６】図１に示すシステムの典型的な配置を示す図で
ある。

【図７】インターフェイス・モジュール及びエンジン解
析器から成る、追加の遠隔操作計測モジュールから更に
構成される、図１に示すモジュール式無線診断、試験、
及び情報システムのブロック図である。

【図８】無線／有線ローカル・エリア・ネットワーク
（ＬＡＮ）間アクセス・システムから更に構成される、
図１又は図７に示すモジュール式無線診断、試験、及び
情報システムのブロック図である。

【図９】本発明に従った、無線通信によって接続され
る、別個のユーザ・インターフェイス・モジュール、別
個の遠隔操作主制御モジュール、及び少なくとも１つの
遠隔操作計測モジュールから構成される、モジュール式
無線診断、試験、及び情報システムの他の実施例のブロ
ック図である。

【図１０】図９に示すシステムの別個のユーザ・インタ
ーフェイス・モジュール、及び別個の主制御モジュール
を示す図である。

【図１１】図９に示すシステムの典型的な配置を示す図
である。

【図１２】図９に示すシステムの別個のユーザ・インタ
ーフェイス・モジュールの代替実施形態を示す図であ
る。

【符号の説明】

１０ モジュール式無線診断、試験、及び情報システ
ム １２ ユーザ・インターフェイス／主制御結合モジュ
ール １４ 自動車通信インターフェイス（ＶＣＩ）計測モ
ジュール １６ デジタル式ボルト／オーム計（ＤＶＯＭ）計測
モジュール １８ スクリーン ２０ ユーザ入力デジタイザ ２６ ＬＡＮカード ２８ ＲＦアンテナ ３８ ＬＡＮカード ４０ ＲＦアンテナ ４６ インターフェイス・モジュール ４８ エンジン解析器 ５２ ユーザ・インターフェース・モジュール ５４ 主制御モジュール ５６ スクリーン ５８ ユーザ入力デジタイザ ６３ マイクロプロセッサ ６４ 音声変換器（スピーカ） ６６ ＬＡＮカード ６８ ＲＦアンテナ ８２ ハードディスク装置 ８４ フロッピーディスク装置 ８６ ＣＤ−ＲＯＭ装置 ９０ ＬＡＮカード ９２ ＲＦアンテナ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置を保守、又は修理する、或いはサー
   ビスを提供するための情報を与えるシステムにおいて、 記憶されている情報レコードから構成される、技術デー
   タベースへのアクセスを与え、関連情報レコード間の移
   送能力を備えており、さらに、データベース内の情報の
   特定部分への選択的アクセスを与えるための手段であっ
   て、前記情報を表示するスクリーンと、コマンドを与え
   るために、ユーザによる操作に応答するユーザ・インタ
   ーフェイスと、情報にアクセスするために、ユーザ・イ
   ンターフェイスを介して入力されるコマンドに応答する
   プロセッサと、無線通信のための手段とからなる、技術
   データベースへのアクセスを与える手段と、 前記技術データベースへのアクセスを与えるための手段
   との、無線通信のための手段を具備して、前記ユーザ・
   インターフェイスを介して入力されるコマンドに応答す
   る、少なくとも１つの遠隔操作の計測モジュールと、か
   らなるシステム。