JPH0946686A - 双方向ｃａｔｖシステムにおける送受信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】この発明は、ホテル等でビデオ・オン・デマン
ド・サービスを運用する場合に、運用システムとサービ
ス性とを向上し得る双方向ＣＡＴＶシステムにおける送
受信装置を提供することを目的としている。 【解決手段】サービスセンターには、複数の端末の利用
状況を管理する端末管理手段と、端末管理手段の情報に
基づいて各端末に対するサービスチャンネルを設定する
か否かを決定し、また情報を更新、変更することが可能
なチャンネル設定制御手段と、双方向通信手段を介して
チャンネル設定制御手段により設定されたサービスチャ
ンネルに対応する端末には、その受信チャンネルを当該
端末に指示する指示手段とを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ホテル等で運用
されるビデオ・オン・デマンド・サービスにおける双方
向ＣＡＴＶ（ケーブルテレビジョン）システムにおける
送受信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、テレビジョン信号のデジ
タル化（信号処理から伝送まで）に伴い、多数の番組を
提供するＣＡＴＶが開発されている。そして、近時で
は、ＣＡＴＶは、現行放送波と同じ周波数帯域幅で、チ
ャンネル数（番組数）を４〜１０倍にできるようになっ
ている。

【０００３】また、ＣＡＴＶは、テレビジョン・通信ネ
ットワーク・コンピュータ等と接続されることにより、
新たなサービスとしてビデオ・オン・デマンド・サービ
スを採用するのに有効となる。ビデオ・オン・デマンド
・サービスは、映画やゲームをはじめとする豊富な情報
を備えた情報蓄積提供システムをもったサービスセンタ
ーから、各家庭へ引き込まれるケーブル（電話回線等）
ネットワークを用いて実現されるもので、サービスセン
タと視聴者との間は双方向の伝送路により結ばれる。つ
まり、ビデオ・オン・デマンド・サービスは、映画やド
ラマ，ニュース番組などのほか、ゲームやショッピン
グ，チケット情報など、視聴者が必要な情報を即座に各
家庭へ提供することができる。

【０００４】図８は、例えばホテルでビデオ・オン・デ
マンド・サービスを実現する従来のＣＡＴＶシステムに
おける送受信装置の構成を示している。図８において、
図中符号１１はサービスセンターで、ケーブル１２を介
してｎ個の端末１３１〜１３ｎと接続され、双方向の通
信が可能である。ｎ個の端末１３１〜１３ｎのうち、い
ずれか１つから送信された上り信号は、モデム１１ａに
供給される。モデム１１ａは、ｎ個の端末１３１〜１３
ｎと双方向の通信を行なっている。

【０００５】ここでは、端末１３１を例にとって説明す
る。モデム１１ａは、端末１３１からの上り信号を復調
して、運用管理コンピュータ１１ｂに供給している。ま
た、モデム１１ａは、運用管理コンピュータ１１ｂから
のデータを変調し、要求している端末１３１へ伝送すべ
くシステムの運用管理を行なっている。この運用管理コ
ンピュータ１１ｂは、更にまた、サーバ１１ｃへの指示
信号を与えている。

【０００６】サーバ１１ｃは、デジタル圧縮されたテレ
ビジョン信号を多数記憶しており、運用管理コンピュー
タ１１ｂからの指示信号に基づいて記憶されているデー
タを複数の多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 へ出力して
いる。多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 は、１つが例え
ば５チャンネル（ＣＨ）分のデータを多重化できる。つ
まり、１つの多重化装置１１ｄ１は、入力された５つの
データを時分割多重して、誤り訂正等の伝送処理を施
し、そのデータを対応する変調装置１１ｅ１に出力して
いる。

【０００７】変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 は多重化装
置１１ｄ１〜１１ｄn/5 に対応しており、入力されたデ
ータに、デジタル変調処理を施し、周波数多重装置１１
ｆに出力している。周波数多重装置１１ｆは、各変調装
置１１ｅ１〜１１ｅn/5 から供給された信号の周波数成
分を多重し、ケーブル１２を介して端末１３１〜１３ｎ
へそれぞれ送信する。

【０００８】図９は、１つの端末１３１の詳細を示して
いる。すなわち、入力端子１３ａに供給されたサービス
センター１１からのサービス信号Ｓ１は、チューナ回路
１３ｂで受信される。チューナ回路１３ｂは、マイクロ
プロセッサ１３ｃから出力される信号ｈに基づいて、指
示されたチャンネルを受信し、受信信号Ｓ２を復調回路
１３ｄに出力している。復調回路１３ｄは、入力された
受信信号Ｓ２にデジタル復調処理を施し、これにより得
られた復調信号Ｓ３を多重化復号回路１３ｅに供給して
いる。

【０００９】多重化復号回路１３ｅは、入力された復調
信号Ｓ３の誤り訂正等の伝送処理を施し、また、時分割
多重状態の復調信号Ｓ３から要求されたサービス信号Ｓ
４を取り出し、デコーダ回路１３ｆへ出力している。デ
コーダ回路１３ｆでは、デジタル圧縮されているサービ
ス信号Ｓ４を復号し、この復号した信号をテレビジョン
信号Ｓ５として画像合成回路１３ｇへ出力している。

【００１０】一方、上記マイクロプロセッサ１３ｃは、
使用者の入力操作に応答したリモコン回路１３ｈによ
り、要求されたメニューモードをテレビジョン画面に表
示させるように動作するものである。そして、リモコン
回路１３ｈによって選択されたメニューモードは、マイ
クロプロセッサ１３ｃによりＲＡＭ（Random Access Me
mory) １３ｉに記憶されると同時に、グラフィックス回
路１３ｊに出力される。また、ＲＡＭ１３ｉに既に書き
込まれているデータは、マイクロプロセッサ１３ｃによ
って読み出され、グラフィックス回路１３ｊに出力され
る。

【００１１】グラフィックス回路１３ｊは、マイクロプ
ロセッサ１３ｃから出力されたデータに基づいて、テレ
ビジョン画面に表示するためのグラフィックス等を生成
し、その信号Ｓ６を画像合成回路１３ｇへ出力してい
る。画像合成回路１３ｇは、デコーダ回路１３ｆから出
力されたテレビジョン信号Ｓ５とグラフィックス回路１
３ｊから出力された信号Ｓ６とを合成してテレビジョン
信号Ｓ７を得て、そのテレビジョン信号Ｓ７をテレビジ
ョン画面に出力する。

【００１２】また、マイクロプロセッサ１３ｃは、リモ
コン回路１３ｈにより選択されたメニューモードをモデ
ム１３ｋを介してサービスセンター１１へ送信してい
る。また、使用者は、マイクロプロセッサ１３ｃを通じ
て、サービスセンター１１との双方向の通信を行なうこ
とができる。

【００１３】ところで、ホテルの全客室にビデオ・オン
・デマンド・サービスを行なうには、実際、客室数だけ
のチャンネルを常に確保していなければならない。つま
り、各客室の端末は、サービスセンター１１と固定のサ
ービスチャンネルで接続されていることになる。

【００１４】図１０は、サービスチャンネルの割り当て
を示している。ここでは、時分割多重で６ＭＨｚ帯域に
５チャンネルを多重して伝送するものとする。すると、
例えば、客室数が５００の場合、６００ＭＨｚ｛（５０
０／５）×６｝の伝送帯域に対して、サービスセンター
１１の多重化装置１１ｄ及び変調装置１１ｅが各１００
台（５００／５）が必要となる。また、サービスチャン
ネルＣＨ１〜ＣＨｎは、各端末１３１〜１３ｎにそれぞ
れ１個ずつ割り当てられている。

【００１５】ここで、問題となるのは、ホテルでは、常
に客室が満室ということはなく、ホテルの位置する地域
のシーズンや曜日等により、客室稼働状況やビデオ・オ
ン・デマンド・サービス利用状況に影響をうけるという
ことである。

【００１６】また、デジタル伝送においては、受信信号
がしきい値のＣ／Ｎ（伝送誤り率と相関がある）のレベ
ルまでは、一定の画質を得ることができるが、受信信号
がしきい値のレベルを越えると急激に画質が悪化してし
まい、不良箇所を修理するか伝送チャンネルを変更しな
くてはならない。

【００１７】双方向通信においては、複数の端末からサ
ービスセンターへの要求が集中した場合、ビデオ・オン
・デマンド・サービスのサービス・レスポンスが低下し
てしまい、端末からの要求を実現させるまで、時間が長
くかかってしまうことになる。

【００１８】また、ホテルの各客室に固定のチャンネル
を割り当てたシステムでは、サービスセンターは常にフ
ル稼働状態であるので、客室稼働状況やビデオ・オン・
デマンド・サービス利用状況に応じた最適なシステムと
ビデオ・オン・デマンド・サービスとを実現することが
できないという不都合が生じている。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】以上のように、従来の
双方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信装置では、受信
信号がしきい値のＣ／Ｎの範囲を越えた場合、急激に画
質が悪化してしまい、不良箇所を修理するか伝送チャン
ネルを変更しなければならず、また、複数の端末からサ
ービスセンターへの要求が集中した場合、ビデオ・オン
・デマンド・サービスのサービス・レスポンスが低下し
てしまい、端末からの要求を実現させるまでに長時間を
費やすという問題を有している。さらに、ホテルの各客
室に固定のチャンネルを割り当てたシステムでは、サー
ビスセンターが常にフル稼働状態であるため、客室稼働
状況やビデオ・オン・デマンド・サービス利用状況に応
じた最適なシステムとビデオ・オン・デマンド・サービ
スとを実現できないという不都合も有している。

【００２０】この発明の目的は、ホテル等でビデオ・オ
ン・デマンド・サービスを運用する場合に、運用システ
ムとサービス性とを向上し得る双方向ＣＡＴＶシステム
における送受信装置を提供することにある。

【００２１】

【課題を解決するための手段】この発明に係る双方向Ｃ
ＡＴＶシステムにおける送受信装置は、複数のサービス
チャンネルを設定するサービスセンターと、サービスセ
ンターとケーブルを介して接続された複数の端末と、各
端末とサービスセンターとの間にそれぞれ設けられ、相
互間でケーブルを介して通信を行なう双方向通信手段と
を備えた双方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信装置を
対象にしている。

【００２２】そして、サービスセンターには、複数の端
末の利用状況を管理する端末管理手段と、端末管理手段
の情報に基づいて各端末に対するサービスチャンネルを
設定するか否かを決定し、また情報を更新、変更するこ
とが可能なチャンネル設定制御手段と、双方向通信手段
を介してチャンネル設定制御手段により設定されたサー
ビスチャンネルに対応する端末には、その受信チャンネ
ルを当該端末に指示する指示手段とを備えるようにした
ものである。

【００２３】また、この発明に係る双方向ＣＡＴＶシス
テムにおける送受信装置は、上記対象において、各端末
には、サービスセンターから伝送されたサービスチャン
ネルの信号のうちの伝送誤り率を計測する誤り率計測手
段と、誤り率計測手段の計測結果である伝送誤り率のレ
ベルと所定のしきい値レベルとを比較することにより、
伝送誤り率の状態を判定する判定手段と、判定手段によ
り伝送誤り率がしきい値を越えた場合、端末は、しきい
値を越えたという判定結果をサービスセンターに送信
し、サービス画面をメッセージ画面に切り替えるように
制御する切替制御手段とを備えるようにしたものであ
る。

【００２４】さらに、この発明に係る双方向ＣＡＴＶシ
ステムにおける送受信装置は、上記対象において、各端
末には、サービスセンターへの通信トライ回数を計測し
て記憶する記憶手段と、この記憶手段の内容データをパ
ラメータとして、サービス・レスポンスの課金を行なう
サービス・レスポンス課金手段とを備えるようにしたも
のである。

【００２５】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態につ
いて図面を参照して詳細に説明する。図１は、この発明
の一実施の形態を示している。図１において、図８と同
一部分には同一符号を付して説明する。図８と異なる点
は、サービスセンター１１内に、運用管理コンピュータ
１１ｂから多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及び変調装
置１１ｅ１〜１１ｅn/5 の電源を制御するための信号ｂ
１〜ｂn/5 、ｃ１〜ｃn/5 が出力されている点である。
また、運用管理コンピュータ１１ｂは、情報入力管理装
置１１ｇの電源及び処理動作を制御している。

【００２６】そして、運用管理コンピュータ１１ｂは、
ホテルのホスト・コンピュータ１１ｈと接続されてお
り、客室のチェック・イン・アウト等の客室稼働状況
と、端末１５１〜１５ｎから受け取ったビデオ・オン・
デマンド・サービス利用状況を情報入力管理装置１１ｇ
に入力し管理している。

【００２７】図２は、運用管理コンピュータ１１ｂの動
作を説明するためのフローチャートである。このフロー
チャートにおいて、運用管理コンピュータ１１ｂは、ホ
スト・コンピュータ１１ｈからのチェック・イン・アウ
ト情報によりどの端末１５が使用される可能性がある
か、また、端末１５からの要求内容により個々の端末１
５１〜１５ｎのビデオ・オン・デマンド・サービス利用
状況を判断する。すなわち、ホスト・コンピュータ１１
ｈからの客室のチェック・イン・アウト情報が入力され
ることで開始（ステップＳ１１）されると、運用管理コ
ンピュータ１１ｂは、ステップＳ１２で、客室における
チェック・イン・アウト情報を読み込み、ステップＳ１
３で、その読み込んだ客室のチェック・イン・アウト情
報に基づいて処理を実行する。

【００２８】運用管理コンピュータ１１ｂは、ステップ
Ｓ１３で、客室がチェックインされているかチェックア
ウトされているかの判定処理を実行する。ここで、チェ
ックインであると判定された場合、運用管理コンピュー
タ１１ｂは、ステップＳ１４で、チェックインされてい
る客室の端末番号の記憶をし、ステップＳ１５で、解放
されている最も小さい番号の使用可能なチャンネルを検
索する。そして、ステップＳ１６で、先にステップＳ１
４で記憶した端末１５に、ステップＳ１５で検索したチ
ャンネルを割り当てる。

【００２９】そして、運用管理コンピュータ１１ｂは、
ステップＳ１７で、割り当てたチャンネルに対応する多
重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及び変調装置１１ｅ１〜
１１ｅn/5 の電源のオン・オフ状態を判別する。ここ
で、オン状態であると判定された場合、運用管理コンピ
ュータ１１ｂは、ステップＳ１８で、端末１５からのサ
ービス開始の要求待ちをする。また、オフ状態であると
判定された場合、運用管理コンピュータ１１ｂは、ステ
ップＳ１９で、当該多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及
び変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 の電源を信号ｂ１〜ｂ
n/5 、ｃ１〜ｃn/5 によりオン状態にし、ステップＳ１
８へ進む。

【００３０】ここで、運用管理コンピュータ１１ｂは、
ステップＳ１８で、端末１５からのサービス開始の要求
がされた時点で、端末１５へ割り当てた伝送チャンネル
を指示する（ステップＳ２０）。以後、ステップＳ２１
で、端末１５がサービス信号を受信して、ここに、ビデ
オ・オン・デマンド・サービスが実現される（ステップ
Ｓ２２）。

【００３１】一方、上記ステップＳ１３で、チェックア
ウトであると判定された場合、運用管理コンピュータ１
１ｂは、ステップＳ２３で、チェックアウトされている
客室の端末番号を記憶する。そして、ステップＳ２４
で、チェックアウトされた客室の端末１５１〜１５ｎの
いずれかに割り当てていた伝送チャンネルを検索し、ス
テップＳ２５で、その伝送チャンネルを解放する。

【００３２】次に、運用管理コンピュータ１１ｂは、ス
テップＳ２６で、先のステップＳ２５で解放した伝送チ
ャンネルに対応する多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及
び変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 のいずれかを検索し、
ステップＳ２７で、検索した多重化装置１１ｄ１〜１１
ｄn/5 及び変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 のいずれかに
割り当てている伝送チャンネルの有無を判別している。
ここで、割り当てている伝送チャンネルがある場合、運
用管理コンピュータ１１ｂは、そのまま処理動作を終了
する（ステップＳ２８）。また、割り当てている伝送チ
ャンネルがない場合、運用管理コンピュータ１１ｂは、
ステップＳ２９で、信号ｂ１〜ｂn/5 、ｃ１〜ｃn/5 に
より、検索した多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及び変
調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 のいずれかの電源をオフ状
態にし、終了する（ステップＳ２８）。

【００３３】図３は、上記情報入力管理装置１１ｇの詳
細を示している。図３において、図中符号１４はチャン
ネル・マッピング・テーブルで、チャンネル番号毎にお
ける状態を示している。ここで、チャンネル番号４に割
り当てられていた端末１５５（端末番号５とする）がビ
デオ・オン・デマンド・サービスを終了した状態であ
る。ＲＡＭや書き換え可能なＲＯＭ等により構成された
チャンネル・マッピング・テーブル１４は、チャンネル
番号に基づいて、チャンネル使用可否、伝送チャンネル
に割り当てる端末番号、多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/
5 ・変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 の番号及び電源状態
に対応するようになっている。また、割当てられていな
い伝送チャンネルは、端末番号を０などの端末番号に定
義されていない数字や記号で解放と定義している。

【００３４】また、図３において、運用管理コンピュー
タ１１ｂに供給された客室稼働情報とビデオ・オン・デ
マンド・サービス要求内容情報とは、ＲＡＭ等の記憶装
置１１ｇ１に記憶される。運用管理コンピュータ１１ｂ
は、検索回路１１ｇ２及び書き換え回路１１ｇ３の制御
を行なっている。検索回路１１ｇ２及び書き換え回路１
１ｇ３は、チャンネル・マッピング・テーブル１４の内
容を検索し書き換えるものである。また、検索回路１１
ｇ２及び書き換え回路１１ｇ３の機能は、運用管理コン
ピュータ１１ｂに内蔵されるようにしてもよい。

【００３５】図４は、端末１５側からサービス要求があ
った場合の運用管理コンピュータ１１ｂ及び情報入力管
理装置１１ｇの動作を説明するためのフローチャートで
ある。このフローチャートは、記憶装置１１ｇ１に端末
番号５がサービス終了と記憶され、このデータをパラメ
ータとして、検索回路１１ｇ２と書き換え回路１１ｇ３
とにより、チャンネル・マッピング・テーブル１４にお
けるチャンネル番号４の端末番号５が解放された状態に
書き換えられる動作を示している。

【００３６】すなわち、運用管理コンピュータ１１ｂに
ビデオ・オン・デマンド・サービス要求内容情報が供給
されることにより開始（ステップＳ３０）されると、運
用管理コンピュータ１１ｂは、ステップＳ３１で、端末
１５からのビデオ・オン・デマンド・サービス要求内容
情報を読み込み、ステップＳ３２で、その読み込んだ要
求内容に基づいて処理を実行する。

【００３７】ここで、端末１５側からサービス開始の要
求があった場合、運用管理コンピュータ１１ｂは、ま
ず、ステップＳ３３で、サービス要求があった客室の端
末番号を記憶装置１１ｇ１に記憶し、さらに、チャンネ
ル・マッピング・テーブル１４に書き込む。この端末番
号が記憶された客室において、運用管理コンピュータ１
１ｂは、ステップＳ３４で、解放されている最も小さい
番号の使用可能な伝送チャンネルを検索する。そして、
ステップＳ３５で、先にステップＳ３３で記憶した端末
番号に、ステップＳ３４で検索した伝送チャンネルを割
り当てる。

【００３８】そして、運用管理コンピュータ１１ｂは、
ステップＳ３６で、割り当てた伝送チャンネルに対応す
る多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及び変調装置１１ｅ
１〜１１ｅn/5 のいずれかの電源のオン・オフ状態をチ
ャンネル・マッピング・テーブル１４により判別する。
ここで、オン状態であると判定された場合、運用管理コ
ンピュータ１１ｂは、ステップＳ３７で、端末１５へ割
り当てた伝送チャンネルを指示する。また、オフ状態で
あると判定された場合、運用管理コンピュータ１１ｂ
は、ステップＳ３８で、多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/
5 及び変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 のいずれかの電源
をオン状態にし、ステップＳ３７へ進む。このときも、
チャンネル・マッピング・テーブル１４への書き換えを
行なう。

【００３９】ここで、運用管理コンピュータ１１ｂは、
ステップＳ３７で、端末１５へ割り当てた伝送チャンネ
ルを指示する。以後、ステップＳ３９で、端末１５がサ
ービス信号を受信して、ここに、ビデオ・オン・デマン
ド・サービスが実現される（ステップＳ４０）。

【００４０】一方、上記ステップＳ３２で、サービス終
了を要求された場合、運用管理コンピュータ１１ｂは、
ステップＳ４１で、サービス終了を要求した客室の端末
番号を記憶装置１１ｇ１に記憶し、さらに、チャンネル
・マッピング・テーブル１４の書き換えを行なう。そし
て、ステップＳ４２で、記憶された端末１５に割り当て
ていた伝送チャンネルを記憶装置１１ｇ１またはチャン
ネル・マッピング・テーブル１４から検索し、ステップ
Ｓ４３で、その伝送チャンネルを解放する。このとき
も、チャンネル・マッピング・テーブル１４の書き換え
を行なう。

【００４１】次に、運用管理コンピュータ１１ｂは、ス
テップＳ４４で、先のステップＳ４３で解放した伝送チ
ャンネルに対応する多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及
び変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 のいずれかを検索し、
ステップＳ４５で、検索した多重化装置１１ｄ１〜１１
ｄn/5 及び変調装置１１ｅ１〜１１ｅn/5 のいずれかに
割り当てている伝送チャンネルの有無を判別している。
ここで、割り当てている伝送チャンネルがある場合、運
用管理コンピュータ１１ｂは、そのまま処理動作を終了
する（ステップＳ４７）。

【００４２】また、割り当てている伝送チャンネルがな
い場合、運用管理コンピュータ１１ｂは、ステップＳ４
６で、信号ｂ１〜ｂn/5 、ｃ１〜ｃn/5 により、検索し
た多重化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及び変調装置１１ｅ
１〜１１ｅn/5 のいずれかの電源をオフ状態にし、終了
する（ステップＳ４７）。この時点で、運用管理コンピ
ュータ１１ｂは、チャンネル・マッピング・テーブル１
４への書き換えを行なう。

【００４３】なお、上記フローチャートにおける運用管
理コンピュータ１１ｂ及び情報入力管理装置１１ｇの動
作は、記憶装置１１ｇ１に記憶された内容のみに基づい
て行なうようにしてもよいし、チャンネル・マッピング
・テーブル１４の内容のみに基づいて行なうようにして
もよい。

【００４４】以上のように、サービスセンター１１内の
運用管理コンピュータ１１ｂ及び情報入力管理装置１１
ｇの処理動作によれば、客室稼働状況やビデオ・オン・
デマンド・サービス利用状況に応じて、サービスセンタ
ー１１が伝送チャンネルの端末への割当を変更し、多重
化装置１１ｄ１〜１１ｄn/5 及び変調装置１１ｅ１〜１
１ｅn/5 の電源を制御することにより、常に最適な規模
のセンター設備でシステムを運用することができる。

【００４５】また、端末１５側からサービス中断の要求
があった場合、サービスセンター１１は、その端末１５
に対応する伝送チャンネルを一時停止させる。つまり、
端末１５側のサービス画面は、一時停止の状態になる。
また、端末１５側の視聴者に対して不適なサービス内容
である場合、サービスセンター１１は、視聴者に対して
サービス画面の切り替わりによる違和感がないように、
伝送チャンネルの切り替えを行なう。

【００４６】また、端末１５側又はサービスセンター１
１側で万一の事故等によって割り当てられた伝送チャン
ネルに支障が生じた場合、サービスセンター１１は、視
聴者に違和感ないように他の解放された伝送チャンネル
に切り替える。

【００４７】図５は、端末１５の詳細を示している。図
５において、図９と同一部分には同一符号を付して説明
する。図９と異なる点は、多重化復号回路１３ｅとマイ
クロプロセッサ１３ｃとの間に、誤り率計測回路１５ａ
と判定回路１５ｂとを介挿接続した点が異なる。すなわ
ち、誤り率計測回路１５ａは、多重化復号回路１３ｅか
ら出力される信号Ｓ８から誤り率を計測し、その誤り率
に対応する信号Ｓ９を判定回路１５ｂに出力している。

【００４８】判定回路１５ｂは、入力された信号Ｓ９の
レベルを、予め設定されたしきい値のレベルとレベル比
較し、その比較結果に対応した信号Ｓ１０をマイクロプ
ロセッサ１３ｃに出力している。

【００４９】また、マイクロプロセッサ１３ｃには、サ
ービスセンター１１への通信のトライ回数を計測するル
ーチンが設けられており、日または週または月毎に分け
てトライ回数が記憶回路であるＲＡＭ１３ｉに記憶され
る。一方、サービスセンター１１は、双方向通信によ
り、ＲＡＭ１３ｉに記憶されているトライ回数の情報を
受け取り、これをパラメータとして、サービス・レスポ
ンスの課金を算出している。

【００５０】図６は、誤り率計測回路１５ａ，判定回路
１５ｂ及びマイクロプロセッサ１３ｃとサービスセンタ
ー１１との間の動作を説明するためのフローチャートで
ある。すなわち、多重化復号回路１３ｅから出力される
信号Ｓ８が誤り率計測回路１５ａに供給されることによ
って開始（ステップＳ５０）されると、誤り率計測回路
１５ａは、ステップＳ５１で、信号Ｓ８の誤り率の計測
処理を実行する。

【００５１】次に、誤り率計測回路１５ａで誤り率の計
測処理が施された信号Ｓ９は、ステップＳ５２で、判定
回路１５ｂにより予め設定されたしきい値とのレベル比
較が行なわれる。判定回路１５ｂは、このステップＳ５
２で、信号Ｓ９をしきい値とのレベル比較に基づいて、
信号Ｓ９の誤り率の判定処理を実行する。

【００５２】この判定処理は、信号Ｓ９の誤り率が、し
きい値以上であるか否かを判別するもので、しきい値以
下であると判定された場合、判定回路１５ｂは、マイク
ロプロセッサ１３ｃへの出力を終了する（ステップＳ５
３）。また、信号Ｓ９の誤り率がしきい値以上であると
判定された場合、判定回路１５ｂは、マイクロプロセッ
サ１３ｃへその判定結果を出力する。

【００５３】そして、マイクロプロセッサ１３ｃは、ス
テップＳ５４で、モデム１３ｋを介して、サービスセン
ター１１へ、しきい値を越えたという判定結果を送信す
る。このとき、サービスセンター１１は、ステップＳ５
５で、サービス画面を一時停止状態にする。その後、端
末１５は、ステップＳ５６で、グラフィックス回路１３
ｊによりメッセージ画面を作成して、画像合成回路１３
ｇでメッセージ画面に切り換える。このとき、メッセー
ジ画面には、例えば「画質劣化の可能性があります。少
しお待ち下さい。」というメッセージが表示される。

【００５４】そして、サービスセンター１１は、ステッ
プＳ５７で、解放されている伝送チャンネルを検索し、
ステップＳ５８で、端末１５へ受信チャンネル変更の指
示を送信する。ここで、端末１５は、ステップＳ５９
で、受信チャンネルを変更し、ステップＳ６０で、画像
合成回路１３ｇによりサービス画面へ切り換える。

【００５５】そして、サービスセンター１１は、ステッ
プＳ６１で、一時停止していたサービス画面を再開し、
ステップＳ６２で、情報入力管理装置１１ｇ内のチャン
ネル・マッピング・テーブル１４のチャンネル使用可否
をＮＧに書き換え、ここに、終了する（ステップＳ５
３）。

【００５６】このような動作処理によれば、端末１５か
らサービスセンター１１へ受信チャンネルの画質に関す
る情報（誤り率）を送信し、サービスセンター１１が他
の伝送チャンネルへ切り換えることにより、視聴者は常
に一定の画質でサービスを受けることができ、サービス
性の向上となる。

【００５７】一方、マイクロプロセッサ１３ｃは、サー
ビスセンター１１への通信のトライ回数を計測するルー
チンを設けることによって、図７に示すフローチャート
のように動作する。まず、開始（ステップＳ７１）され
ると、マイクロプロセッサ１３ｃは、ステップＳ７２
で、サービスセンター１１への通信のトライ回数を計測
する。この計測結果は、ステップＳ７３で、ＲＡＭ１３
ｉに記憶される。

【００５８】その後、サービスセンター１１は、ステッ
プＳ７４で、ＲＡＭ１３ｉに記憶されたトライ回数の情
報を端末１５側に要求し、ステップＳ７５で、トライ回
数の情報を受け取る。そして、サービスセンター１１
は、ステップＳ７６で、トライ回数をパラメータとして
サービス・レスポンスの課金を算出して、ここに、終了
する（ステップＳ７７）。

【００５９】以上のように、端末１５内のマイクロプロ
セッサ１３ｃが、通信のトライ回数を計測してＲＡＭ１
３ｉに記憶することにより、このトライ回数をパラメー
タとして、サービス・レスポンスの課金を行なうことが
でき、視聴者へのサービス性の向上となる。

【００６０】なお、上記実施の形態では、ケーブル１２
について、何を使用するかを限定していないが、このケ
ーブル１２を光ケーブルにして、高速である光通信を行
なうようにしてもよい。

【００６１】

【発明の効果】以上詳述したようにこの発明によれば、
ホテル等でビデオ・オン・デマンド・サービスを運用す
る場合に、運用システムとサービス性とを向上し得る双
方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信装置を提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に係る双方向ＣＡＴＶシステムにおけ
る送受信装置の一実施の形態を示すブロック構成図。

【図２】同実施の形態における運用管理コンピュータの
動作を説明するために示すフローチャート。

【図３】同実施の形態における情報入力管理装置の詳細
を示すブロック構成図。

【図４】同実施の形態における情報入力管理装置の動作
を説明するために示すフローチャート。

【図５】同実施の形態における端末の詳細を示すブロッ
ク構成図。

【図６】同実施の形態における端末内とサービスセンタ
ーとの間の動作を説明するために示すフローチャート。

【図７】同実施の形態における端末内のマイクロプロセ
ッサとサービスセンターとの間の動作を説明するために
示すフローチャート。

【図８】従来の双方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信
装置を示すブロック構成図。

【図９】同従来装置における端末の詳細を示すブロック
構成図。

【図１０】同従来装置で運用されるビデオ・オン・デマ
ンド・サービスの伝送チャンネル割当図。

【符号の説明】

１１…サービスセンター、１１ａ…モデム、１１ｂ…運
用管理コンピュータ、１１ｃ…サーバ、１１ｄ１〜１１
ｄn/5 …多重化装置、１１ｅ１〜１１ｅn/5 …変調装
置、１１ｆ…周波数多重装置、１１ｇ…情報入力管理装
置、１１ｇ１…記憶装置、１１ｇ２…検索回路、１１ｇ
３…書き換え回路、１１ｈ…ホストコンピュータ、１２
…ケーブル、１３１〜１３ｎ…端末、１３ａ…入力端
子、１３ｂ…チューナ回路、１３ｃ…マイクロプロセッ
サ、１３ｄ…復調回路、１３ｅ…多重化復号回路、１３
ｆ…デコーダ回路、１３ｇ…画像合成回路、１３ｈ…リ
モコン回路、１３ｉ…ＲＡＭ、１３ｊ…グラフィックス
回路、１３ｋ…モデム、１４…チャンネル・マッピング
・テーブル、１５…端末、１５１〜１５ｎ…端末、１５
ａ…誤り率計測回路、１５ｂ…判定回路。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のサービスチャンネルを設定するサ
   ービスセンターと、前記サービスセンターとケーブルを
   介して接続された複数の端末と、各端末と前記サービス
   センターとの間にそれぞれ設けられ、相互間で前記ケー
   ブルを介して通信を行なう双方向通信手段とを備えた双
   方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信装置において、 前記サービスセンターには、 前記複数の端末の利用状況を管理する端末管理手段と、 前記端末管理手段の情報に基づいて前記各端末に対する
   前記サービスチャンネルを設定するか否かを決定し、ま
   た前記情報を更新、変更することが可能なチャンネル設
   定制御手段と、 前記双方向通信手段を介して前記チャンネル設定制御手
   段により設定されたサービスチャンネルに対応する端末
   には、その受信チャンネルを当該端末に指示する指示手
   段とを具備してなることを特徴とする双方向ＣＡＴＶシ
   ステムにおける送受信装置。
2. 【請求項２】 前記端末管理手段は、端末自信からの動
   作情報や、客室管理手段などの入力装置からの端末管理
   情報を記憶する記憶手段を有し、 前記チャンネル設定制御手段は、前記記憶手段に記憶さ
   れている情報をパラメータとして、個々の前記端末へ前
   記サービスチャンネルを割り当てる第１のチャンネル決
   定手段を有したことを特徴とする請求項１記載の双方向
   ＣＡＴＶシステムにおける送受信装置。
3. 【請求項３】 前記端末管理手段は、前記端末自信から
   の動作情報や、客室管理手段などの入力装置からの端末
   管理情報に加えて、所定の端末と、前記所定の端末に割
   り当てたチャンネルと、このチャンネルのための多重化
   装置・変調装置との３つを対応させたテーブルを有し、 前記チャンネル設定制御手段は、前記テーブルの内容を
   更新、変更する手段と、前記テーブルの情報をパラメー
   タとして、個々の前記端末へ前記サービスチャンネルを
   割り当てる第２のチャンネル決定手段とを備えることを
   特徴とする請求項１記載の双方向ＣＡＴＶシステムにお
   ける送受信装置。
4. 【請求項４】 前記チャンネル設定制御手段は、前記テ
   ーブルの内容に基づいて、複数の前記多重化装置・変調
   装置の電源のオン・オフ状態を個別に切り替えるように
   制御する切替制御手段を備えていることを特徴とする請
   求項３記載の双方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信装
   置。
5. 【請求項５】 複数のサービスチャンネルを設定するサ
   ービスセンターと、前記サービスセンターとケーブルを
   介して接続された複数の端末と、各端末と前記サービス
   センターとの間にそれぞれ設けられ、相互間で前記ケー
   ブルを介して通信を行なう双方向通信手段とを備えた双
   方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信装置において、 前記各端末には、 前記サービスセンターから伝送された前記サービスチャ
   ンネルの信号のうちの伝送誤り率を計測する誤り率計測
   手段と、 前記誤り率計測手段の計測結果である前記伝送誤り率の
   レベルと所定のしきい値レベルとを比較することによ
   り、前記伝送誤り率の状態を判定する判定手段と、 前記判定手段により前記伝送誤り率が前記しきい値を越
   えた場合、端末は、前記しきい値を越えたという判定結
   果を前記サービスセンターに送信し、サービス画面をメ
   ッセージ画面に切り替えるように制御する切替制御手段
   とを具備してなることを特徴とする双方向ＣＡＴＶシス
   テムにおける送受信装置。
6. 【請求項６】 前記切替制御手段において、前記サービ
   スセンターは、サービスを一時停止し、前記端末に対す
   る前記サービスチャンネルを変更して、前記サービスを
   続けることを特徴とする請求項５記載の双方向ＣＡＴＶ
   システムにおける送受信装置。
7. 【請求項７】 複数のサービスチャンネルを設定するサ
   ービスセンターと、前記サービスセンターとケーブルを
   介して接続された複数の端末と、各端末と前記サービス
   センターとの間にそれぞれ設けられ、相互間で前記ケー
   ブルを介して通信を行なう双方向通信手段とを備えた双
   方向ＣＡＴＶシステムにおける送受信装置において、 前記各端末には、 前記サービスセンターへの通信トライ回数を計測して記
   憶する記憶手段と、 前記記憶手段の内容データをパラメータとして、サービ
   ス・レスポンスの課金を行なうサービス・レスポンス課
   金手段とを具備してなることを特徴とする双方向ＣＡＴ
   Ｖシステムにおける送受信装置。