JPH09500481A

JPH09500481A - 列形流体加熱装置

Info

Publication number: JPH09500481A
Application number: JP7503703A
Authority: JP
Inventors: フォード，ディクソン; フォード，スティーヴン
Original assignee: イン−タッチ・プロダクツ・カンパニー
Priority date: 1993-07-21
Filing date: 1994-07-20
Publication date: 1997-01-14
Also published as: ES2136738T3; AU7372294A; WO1995003680A1; US5381510A; DE69421097T2; EP0746961B1; ATE185462T1; CA2165990C; EP0746961A4; EP0746961A1; DE69421097D1; CA2165990A1

Abstract

(57)【要約】流体の温度を上昇させる使い捨て型の線形加熱カセット（２０）及び装置（１０）である。該カセット（２０）は、可撓性のフォイル（２００、４００）の間に介在されたたスペーサ（３００）を備えており、該スペーサは、フレーム（１００）の上に取り付けられる。該フレーム（１００）は、曲がりくねった流路（３０８）に連通する入口管及び出口管と、関係した入口ポート及び出口ポートとを備えている。カセット（２０）と直接、接触する状態にて並置された加熱プレート（１２、１４）がフォイル（２００、４００）の加熱面の全体を覆い、また、加熱プレートからフォイルまで、次に、流体までの効率のよい熱伝達路を提供する。加熱プレート（１２、１４）は、曲がりくねった流路（３０８）の出口端よりもその入口端にてより多くの熱伝達が為されるように勾配のある熱エネルギを発生させる幾つかの導電性ストリップ（５８４、５７４）がその上に設けられている。これらのストリップ（５８４、５７４）は、流路（３０８）の真上及び真下で加熱プレート（１２、１４）上に配置され、また、その間に導電体が分離状態で位置するように、隣接する垂直部分に仕切られている。

Description

【発明の詳細な説明】列形流体加熱装置背景発明の分野本発明は、列形加熱装置、より具体的には、血液のような非経口的流体を加温する装置に関する。背景技術血液、及びその他の非経口的流体は、一般に、鮮度及び活性を保つため、約２ °Ｃ乃至10°Ｃの範囲内の低体温にて一般に貯蔵される。かかる流体を患者に注入する前に、36°Ｃ乃至38°Ｃの略通常の患者の体温まで、流入する流体の温度を上げることが一般的な方法である。これは、幾つかの個々の血液ユニット、又は血液袋を温水を使用して加温することにより、行われる場合がある。開放心臓手術のような場合、一定時間、患者を低体温に保ち、また、その低体温に略等しい温度にて血液を注入することが望ましい。かかる注入の量及び温度が異なるため、血液袋から患者に供給されるとき、血液を加温して血液を節約し、また、温水浴のような非線形の加熱方法の遅れを少なくするため、列形血液加温装置を備えることが最良である。かかる血液が加温されるときの熱量の交換及びその交換速度は、所定の増分時間における熱放出面と血液との温度差に比例する。このことは、理論的に、０° の流体は、100°に保った表面と接触したとき、100カロリー／秒の熱を吸収し得ることを意味する。同様に、50°の流体は、100°の同一の表面に接触したとき、50カロリー／秒の熱を吸収し、また90°の流体は、同一の表面に接触したとき、僅か10カロリー／秒の熱しか吸収しない。このように、血液のような流体は、列形流体加温装置の入口で加温されるとき、流体が装置を通って流れる間に、より加温されるため、出口におけるよりもより多くの熱量を吸収する。従って、血液のような活性のある生理学的流体を加温するときに問題となるのは、加熱過程で使用することの出来る安全な最高温度である。使用可能な安全な最高温度は、 38°Ｃの範囲であることが公知である。このことは、ある状況のとき、重大な制約を課すことになる。例えば、患者が大量の血液を失った緊張事態の場合、急速な注入によって血液を迅速に交換しなければならない。しかしながら、列形血液加温装置を使用して、かかる大量の血液を十分に急速に所望の温度まで加温することは極めて難しい。重大な外傷及び血液の喪失の場合のように、大量の血液が極めて急速に必要とされるとき、より急速に熱伝達を行う必要があるから、列形血液加熱装置内に存在する血液は、36°Ｃ乃至38°Ｃの範囲でなければならない結果、その加温装置の温度は、典型的に、36°Ｃ乃至38°Ｃの範囲よりも高温にされる。このように、温度を上げることにより、低温の血液が列形加温装置に最初に入るとき、血液はより急速に加温される。しかしながら、入口及び出口の双方にて適正な温度を保つことは、極めて難しいことである。温度が高過ぎれば、出口の血液の温度は適当であろうが、血液は、最初に加熱される入口にて、その高い温度により損傷される可能性がある。温度が低下するならば、入口における血液の損傷は回避されるが、所望の出口温度は得られない。今日迄、当該技術分野における上記及びその他の問題点は、十分に解決されていない。発明の簡単な概要本発明は、列形流体加温装置に関する。より具体的には、この装置に具体化される本発明の思想は、上述の問題点を伴わずに、血液のような非経口的流体の供給に使用される、列形流体加温装置に適用可能であるように特に設計したものである。好適な実施例において、装置は入口及び出口の流体供給管に取り付け可能な使い捨て型のカセットを備えている。該カセットは、曲がりくねった流路、即ち蛇行流路を画成する絶縁体スペーサから成っている。可撓性の金属製フォイルは、スペーサの頂部及び底部に結合されて、蛇行流路を包み込んでいる。該スペーサ、頂部フォイル及び底部フォイルは、組立体の全体を保持するプラスチック製フレームによって固着されている。このような構造としたカセットは、フレームに形成された入口及び出口ポートにて管に取り付けられ、血液のような非経口的流体がこの管を通ってカセットに入り、加温された後に患者に供給される。該装置は、カセットが挿入されるハウジングを更に備えている。該ハウジングは、頂部フォイル及び底部フォイルに熱を伝達するマイクロプロセッサ制御による加熱手段を備えている。装置の計器盤は、設定温度を選択し、また、その加温された流体の実際の出口温度を表示することを可能にする。本発明の一つの重要な特徴において、加熱装置は、加熱プレートの全面積に亙って電力密度が低下する熱勾配を付与する、一又は複数の導電性の加熱線又はストリップにより加温され、このため、流動する非経口流体に対して、出口端よりも入口端にてより多くのエネルギが利用可能である。絶縁層を裏当てした一連の導電線と一つの加熱ブロックとの組み合わせは、加熱ユニット、又は加熱要素を示す。一つの加熱ユニットが固定される一方、もう一方の加熱ユニットは、使い捨て型の血液加温カセットの挿入及び締付けを容易にすべく挿入可能である。流体を所定の設定温度まで加温するのに必要とされる温度に加熱される加熱プレートと比較的高圧の接触状態にて金属製フォイルを配置することにより、加熱が為される。入口にて流体に上流圧力を付与することにより、各フォイルと加熱プレートとの完全な接触が確保され、このため、各フォイルは、各加熱プレートに対して蛇行経路の上方で外方に付勢され、このため、フォイルと各加熱プレートとの間の接触面積が増大する。流体を加熱する各設定温度は、ユーザが変更可能であり、低体温に保たれた患者に対する低体温から、36°Ｃ乃至38°Ｃの略正常な生理学的温度範囲に設定される。この装置には、その方法に従って、38°Ｃといった所定の最高温度のような流体温度を上廻らない所定の温度を入力し得るようにするための制御装置が設けられることが好ましい。カセット内の周囲内部圧力よりも高圧であれば、各加熱プレートに対する完全で且つ圧力状態の接触が確保されるのみならず、可撓性部品の重力に起因する変形による負圧のため生ずる可能性のある排出ガスによる気泡の発生が少なくなる。この排出される気体を無くすことにより、カセットは、任意の場所で使用するために方向決めすることが可能となる。流体と接触して、熱を伝導するフォイルを加熱プレートと直接、圧力接触状態にて使用することにより、驚くべき程に効率の良い流体加温装置が提供される。当該加熱プレートは、熱質量及び断面寸法が一定であることが好ましく、また、熱伝達が最大である領域において、より大きい熱容量を生じさせる発熱加熱要素が、該プレートと関係していることが好ましい。更に、これらの加熱要素は、電気接続部を有し、また、該加熱要素は、この挿入ガイドを提供する側部レールを有するプレートホルダ内で加熱プレートと共に収容され、このため、各加熱プレートが器具のハウジング内に解放可能に挿入され、また、これにより、モジュラー式の交換部品として電気的に接続されるようにすることが好ましい。この器具は、カセット及び加熱プレート用のハウジング及び制御装置を提供する。また、この器具は、ユーザとのインターフェースとして機能する制御盤に設けられた温度及び状況のディスプレイ装置と、スイッチとを備えている。該器具のハウジングは、その間にカセットが配置される加熱プレート間にて圧力を解放し且つ圧力を付与し得るように頂部の加熱プレートを昇降させるように、往復運動作用可能な頂部プレート・ガイドを備えている。これにより、カセットを通じて非経口的流体が流れ、また、加熱される間に、カセットは、容易に挿入して且つ所定位置に確実に保持される。本発明の更に別の有利な点は、以下の説明に記載され又は以下の説明から明らかになり、又は、本発明の実施を通じて理解することが出来よう。本発明の有利な点は、特に、請求の範囲に記載した器具により、及びその組み合わせから理解することが可能である。図面の簡単な説明本発明の上記及びその他の有利な点が得られる方法を一層、完全に理解するため、添付図面に図示するように、当該器具を製造し且つ使用する、現在、最良と考えられる最良の形態に関して以下に説明する。これらの図面は、本発明の一つの典型的な実施例のみを示すものであり、故に、本発明の範囲を何等、限定するものではないという理解の下に、本発明は、添付図面に関して更に具体的に且つ詳細に説明する。添付図面において、図１は、主要な作用構成部品を示す、流体の加熱組立体、関連するハウジング及び制御装置の斜視図、図２は、６層の部品を示すカセットの分解斜視図、図３は、センサ及び所定の形状の導電性ストリップへの電気導線を示す頂部加熱プレートの斜視図、図４は、図３の線４−４に沿った断面図、図５は、導電性ストリップを包み込む、可撓性のフィルムヒータ層と層状に形成された頂部加熱プレートの平面図、図６は、導電性ストリップを包み込む、可撓性のフィルムヒータ層と層状に形成された底部加熱プレートの底面図、図７は、図１の線７−７に沿った断面図である。好適な実施例の詳細な説明本明細書において、基端という語は、通常、図面で見て、又は使用する操作者に対して、最も近い装置の部分を意味するものとする。末端という語は、その他端を意味するものとする。次に、全体を通じて、同様の部品は同様の参照符号で表示する、図１乃至図７に示した実施例に関して説明する。非経口的流体を加温するための本発明の現在の好適な実施例は、図１に全体として符号１０で示してある。該装置１０は、Ｉ.Ｖ.ポール６１２に取り付けられている。例えば、血液のような非経口的流体が、血液を加圧する働きをする自動圧力装置６００、６０２内に収容された袋内に貯蔵されている。管のクランプ６０４、６０６により、非経口的流体の加熱組立体１０への加圧血液の流量を調節する。また、本発明は、気体を体内に供給のために加熱する場合、非経口的流体の加熱組立体１０内に導入される流体は、気体であるとする。一例として且つ限定的ではなくて、該非経口的流体加熱組立体１０は、気体供給源から気体状の二酸化炭素を受け取り、膀胱手術のため患者の腹部を膨張させるべく、その気体を予熱することが出来る。故に、流体への言及は、全て液体又は気体の何れかを意味するものとする。更に、この現在の好適な実施例は、非経口的流体、具体的には血液を供給するために設計されている一方、本発明の装置の思想は、その他の医療又は産業用の適用例で有効に採用することが可能である。流動する流体に対して熱を伝達するカセット手段が、流体加熱組立体１０内に収容されている。一例として且つ説明のため、図２及び図７には、流体加熱カセット２０が示してある。図７に示した該流体加熱カセット２０は、上方加熱プレート１２と、下方加熱プレート１４との間に配置されている。図２に最も良く図示するように、該カセット手段は、頂側部、底側部、入口端及び出口端を有する、薄く平面状で細長い蛇行流路を画成する通路手段を備えており、薄いシート状の流体が入口端に入り、流路を通って流動し、また、出口端から外に出る。かかる通路手段の一例として、図２には、流路３０８を画成するスペーサ３００が示してある。該カセット手段は、流路３０８内の流体に熱を伝達し得るように、流路３０８の頂側部及び底側部の一方に設けられた通路手段により支承された第一及び第二の可撓性の熱伝導性薄膜手段を更に備えている。好適な実施例を示すため、これら第一及び第二の薄膜手段の一例が、図２に、可撓性フォイル２００、４００として示してある。該カセット手段は、骨組み構造体を提供する支持手段を更に備えており、該骨組み構造体は、第一及び第二の熱伝導性薄膜手段を密封可能に受け取り且つ通路手段により保持する。図２には、該支持手段の一例として、フレーム１００が示してある。流体の加熱装置は、熱エネルギを発生させるべく、第一及び第二の薄膜手段の少なくとも一方と接触した加熱手段を更に備えており、該熱エネルギは流路３０８内の流体に伝達される。該加熱手段は、流路の略鏡像である形状を有する加熱要素手段を備えており、熱を発生させ、その勾配のある熱エネルギを流路３０８内の流体に伝達する。該加熱要素手段は、細長い蛇行流路の頂側部及び底側部の少なくとも一方から略垂直方向にずらした位置にて且つその側部と整合した状態に配置されている。本発明の好適な実施例、及び加熱手段に関するその一例を示すため、図７には、加熱プレート１２、１４が示してある。同様に、加熱要素手段の一例が、熱伝導性ストリップ５７４、５８４として、図５、図６、図７に示してある。カセット２０は、加熱プレート１２、１４とフォイル２００、４００との直接的な接触を通じて加熱プレート１２、１４と熱連通しており、また、以下に更に詳細に説明するように、これらのフォイルは、流路３０８内を流れる流体と直接接触している。流体は、入口管１１０からカセット２０に入り（図１参照）、出口管１２０から注入箇所に向けて流れ出る。入口管１１０及び出口管１２０は、接着剤又はその他の接合剤により、カセット２０に強固に密封されている。管１１０、１２０は、医療用Ｉ.Ｖ.装置で一般に使用されているビニル管とすることが出来る。ビニル管をその他の合成樹脂材料に固定する接着剤及びその他の接合剤は当該技術分野で周知であり且つ入手可能である。静脈内流体を注入するときに一般的な方法であるように、使用するとき、患者とカセット２０との間には、気泡トラップ８００が設けられる。図２に図示するように、カセット２０は、フレーム１００、下方熱伝達層又はフォイル２００、スペーサ３００、上方熱伝達層又はフォイル４００という少なくとも四つの部品から成っている。フレーム１００は、カセット２０のその他の部品に対する構造体的支持体を提供する。図２に最も良く示すように、フレーム１００は、末端支持体１７８と、第一の側部材１０２と、第二の側部材１６６と、基端の支持体１６８とを備えている。基端支持体１６８の両側部には、右側底部板ストッパ１４４及び左側底部板ストッパ１２４が配置されており、これらストッパの双方は、底部板１４のストッパ及び整合手段として機能する。フレーム１００は、棚状突起１１４と、入口ポート１１２、１１８と、出口ポート１２２、１１６と、末端支持底側部１０８と、右側フレーム整合レール１０５と、左側フレーム整合レール１０３とを更に備えている。頂部加熱プレート１２は、図７に示すように、流体の入口ポート１１８及び出口ポート１１６の双方に重なり得るように突出している。底部板１４は、流体加熱組立体１０内に配置されたときに、基端支持体１６８、右側底部板ストッパ１４４、左側底部板ストッパ１２４、末端支持底側部１０８、右側フレーム整合レール１０５、左側フレーム整合レール１０３に対して着座することにより、フレーム１００内で整合される。これら二つの支持体１０３、１０５は、組み合わさって、以下に更に詳細に説明するように、カセット２０を使用位置まで挿入するためのガイドを提供する。フレーム１００は、非経口的流体に対し略不活性である剛性な合成樹脂材料を成形し又は機械加工することで製造される。フレーム１００には、サイロレートのような材料を使用することが出来る。フレーム１００は、入口管１１０の取り付けポート１１２を備えている。該取り付けポート１１２は、図１に図示するように、プラスチック製入口管１１０を受け入れ得る寸法及び形状としてある。プラスチック製入口管１１０は、一般に医療分野で非経口的流体の輸送に使用される材料から選択する。同様に、フレーム１００が、出口管１２０の取り付けポート１２２を更に備えている。管１２０は、入口管１１０と略同一の管材料である。ポート１１２、１２２の各々は鈍角な流路を特徴としている。図２及び図７に図示するように、極めて熱伝導性であり且つ生理的流体に対して略不活性である金属又はその他の材料とすることが出来る薄いフォイルが、第一の熱伝導層２００を提供する。かかる層２００は、銀めっきした銅、又はその他の極めて導電性の材料とすることが出来るが、非経口的流体に対して、ステンレス鋼フォイルであることが好ましい。かかるステンレス鋼フォイルは、0.0025 乃至0.254ｍｍ（0.0001乃至0.010インチ）の範囲の厚さとすることが出来る。層２００は、上面２０４と、外周２０２と、底面２０６とを有する矩形の形状をしている。底面２０６は、所定の箇所に付与される接着剤により、フレーム１００に結合され且つ該フレームに取り付けられる。底部の可撓性フォイル２００は、棚状突起１１４の狭小部分に嵌まり、これにより、同様に生理学的に不活性である底部の可撓性フォイル２００をフレーム１００の上に配置し、その前に接着剤で処理した所定の箇所に接触し、棚状突起１１４内で且つ該棚状突起１１４に着座するようにする。層２００の外周２０２は、層２００をフレーム１００と並置したときに、棚状突起１１４内に着座する形状をしている。棚状突起１１４の高さは、層２００の厚さを上廻る。これらの層２００、４００は、厚さ0.0025乃至0.254ｍｍ（0.0001乃至0.010インチ）とする一方、棚状突起１１４の深さは、0.889ｍｍ（0.035インチ）の範囲とすることが出来る。層２００をフレーム１００に取り付けるためには、層２００は、縁部１０６の外周内で表面１４４に着座させる。該位置に配置し且つ強固に取り付けたとき、オリフィス２２４は、オリフィス１１８と並置され且つ該オリフィス１１８と整合される一方、オリフィス２１２は、オリフィス１１６と並置され且つ該オリフィス１１６と整合されて、連続的な流体流路を提供する。同様に、流路３０８を画成する単一部材、即ちスペーサ３００が、図２及び図７に示してある。図２に示すように、該スペーサ３００は、略均一な厚さの平面状部材であり、該スペーサは、縁部３０２の厚さを有する湾曲路３０８を画成する。一例として、幅は約0.16ｍｍ（0.625インチ）であり、縁部３０２の厚さは0 . 01ｍｍ（0.040インチ）の範囲である。この部品はプレス加工又は機械加工により形成し、次に、血液又はその他の生物学的に活性な流体が溜まり且つ反応する可能性のある尖った縁部を全て除去するため、バリ取りを行う。スペーサ３００は生理学的に不活性な材料で出来ており、材料は層２００、４００に接着剤で取り付けられる。かかる材料は、当該技術分野で公知であり且つ入手可能であるが、好適な実施例は、プレート１２、１４に完全に平坦な面が存在しないことを一層良く補う発泡材料である。スペーサ３００は、フォイル層２００と略同一の形状及び寸法の外周３１２を備えており、スペーサ３００がフォイル層２００と並置し且つ該フォイル層と整合されたときに、スペーサ３００は棚状突起１１４内に着座する。本発明の装置は、通路３０８内の流体が通路３０８内の全ての箇所で反対の両方向から熱エネルギを受け取ることを許容することが好ましい。このように、流体通路３０８の流体表面積は、同時に一つのフォイルにしか接触しない。要するに、単一部材、即ちスペーサ３００は、カセット内の全ての箇所で熱導電性の二つの薄膜又は金属製フォイルシート２００、４００を完全に分離し且つ互いに接触していない状態に保つ。スペーサ３００が存在するため、二つのフォイルが接続する接合箇所が存在しない。この好適な実施例の目的は、反対の両方向から流体の容積を同時に加熱し、急速な注入時のときでさえも流体を急速に且つ制御可能に加熱し得るようにすることにより、二つのフォイル２００、４００の熱交換を行うことである。可撓性で熱伝導性の二つのフォイル２００、４００を分離状態に保つことが好ましい。図２に図示するように、スペーサ３００は曲がりくねった流路３０８を提供する略開放した中間部分を備えている。一連の通路仕切り３１０が基端方向及び末端方向に伸長して、流体流路を分離し且つ効果的に長さを延長させる。通路仕切り３１０は、断面の幅が0.048ｍｍ（3／16インチ）の範囲で、また、その高さは 0.01ｍｍ（0.040インチ）である。スペーサ３００内に仕切り３１０が存在することにより、幅が0.16ｍｍ（５／８インチ）、及び高さが0.0225ｍｍ（0.090インチ）の範囲の通路が形成される。この曲がりくねった流路３０８は流路領域と呼ぶ三つの部分を備えている。通路３０８の第三の流路領域３３１は、その内部の流体が通路３０８から外に出る直前の通路の最後の部分である。第二の流路領域３３３は、通路３０８の中間部分であり、又、第一の流路領域３３５は、流体が通路３０８に入る時に流体が最初に流動する通路３０８の部分である。図２及び図７に示した頂部層４００は、所定位置に配置し且つ接着剤１２６によりスペーサ３００に固定されて最上部の収容部分を提供する。図２及び図７に示した底部層２００を所定位置に配置し、接着剤１１６によりスペーサ３００に固定されて最底部の収容部分を提供する。このように、フォイル層２００、４００はスペーサ３００に接着剤で取り付けられ、これにより、その内部で流体が加熱される閉じた曲がりくねった通路３０８が提供される。カセット２０を製造する好適な実施例において、頂部及び底部の可撓性フォイル４００、２００を高温の加熱した面（図示せず）と接触状態に配置する。スペーサ３００は、弾性発泡材（ポリエチレン）、又は同様の溶融特徴を有するその他の材料で出来た単一の部材として形成することが好ましく、棚状突起１１４内に着座し且つ該棚状突起１１４に対し位置し得るように頂部及び底部フォイル４００、２００と接触する状態で、これらの頂部及び底部フォイルの間に配置される。次に、フォイル２００、４００と接触したスペーサ３００の弾性的な発泡材料部分の一部を溶融させるのに十分な所定の時間、発泡スペーサ３００を加熱したフォイル２００、４００の間で圧縮する。加熱した面は、所定の加熱サイクル時間後にフォイル２００、４００との接触状態から離れて、次に、頂部及び底部の可撓性フォイルを所定の低温を有する一つの冷却プレート（図示せず）と接触する位置で且つこれらの冷却プレートの間の位置に配置する。次に、弾性的な単一の発泡スペーサを頂部及び底部フォイルの双方と能動的な冷却プレートとの間で圧縮し、その圧縮時間は、頂部及び底部フォイルと接触したスペーサ３００の溶融した弾性的な発泡材料部分を凝固させるのに十分な所定の時間とする。加熱前のフォイル２００、４００との接触点におけるスペーサ３００の厚さは、0.03 ｍｍ（0.125インチ）であり、また発泡材の内部が溶融した後は、0.02ｍｍ（0.0 90インチ）である。この連続的な加熱及び冷却工程の結果、頂部及び底部フォイル４００、２００は弾性的な単一の発泡部材、即ちスペーサ３００に密封状態に結合される。これと代替的に、上述のスペーサ対フォイルの溶融方法を採用しない場合、流体通路を密封し得るよう、スペーサとフォイルとの間には、生物学的に不活性な簡単な接着剤を付与することが出来る。図２に図示するように、頂部層４００は、スペーサ３００及び層２００と略同一の形状をしている。しかしながら、層４００の形状の唯一の条件は、曲がりくねった経路を完全に覆うことである。層４００の周縁端４０２は、引っ掛かったり、引き裂く可能性のある縁部が略存在してはならない。底部フォイル２００、スペーサ３００及び頂部フォイル４００の合計厚さは、棚状突起１１４の厚さよりも厚く、その結果、カセット２０を形成し得るように、フレーム１００、底部フォイル２００、スペーサ３００、頂部フォイル４００を組み立てたとき、図７に図示するように、関係する平坦な頂部加熱プレート１２の底部２２が層４００の頂側部４０４にアクセス可能となる。頂部プレート１２の底面２２は、平坦であり、層４００の上面４０４に圧縮状態で且つ完全に接触する。スペーサ３００は、シム３３０を挿入するスペーサ穴３２８を有している。シム３３０は、頂部加熱ブロック１２及び底部加熱ブロック１４を略平行状態に且つ、プレートの分離距離を一定に保つ働きをする。この分離距離により、頂部及び底部加熱ブロック１２、１４は、弾性的な単一の発泡部材、即ち、スペーサ３００の少なくとも一部を圧縮し、その結果、曲がりくねった流路３０８内の圧力が、共に熱伝導性の薄膜部材として機能する頂部及び底部フォイル４００、２００上に気泡が形成されるのを防止する。当該技術分野では、大気圧力よりも低い場合、非経口的流体から気体が排出され、その結果、流路に沿って気泡が形成される。ある場合には、ある種のヒータ内部でプラスチック製袋及びその他の可撓性の容器が変形することで、かかる負圧が発生し、気泡が形成される。さもなければ有用な熱伝導性経路の全体に位置する気泡は、ヒータの効率を著しく低下させる。カセット２０内の周囲静止圧力よりも高圧であればある程、流路３０８内での気体の排出及び気泡の発生が少なくなる。図７を参照すると、加熱組立体１０の一部の断面図が示してあり、加熱プレート１２、１４は、カセット２０の上にきつく締め付けられて、シム３３０により提供される支持体及びカセット２０の支持部分の上下に強固に接触する。該支持部分は、経路仕切り３１０（図２に図示）を備えている。各仕切り３１０の付近では、層４００の上面４０４と、加熱プレート１２の底面２２との間、及び層２００の下面２０６と底部加熱プレート１４の頂部面８２との間に緊密な接触状態が保たれる。図２に図示するように、フレーム１００は、ハンドル１４０を備えている。該ハンドル１４０は、ユーザがカセット２０を取り扱い、また図１及び図７に図示するように、カセット２０を加熱プレート１２、１４の間に挿入するときに使用する握り部を提供する。再度、図７を参照すると、カセット２０は、頂部加熱プレート１２と底部加熱プレート１４との間に配置され、該底部加熱プレートは、カセット２０と組み合わさり、加熱組立体１０の構成要素の三つを備えている。頂部加熱プレート１２は、矢印１６で示すように上下に往復運動して、カセット２０との圧力接触状態を解放したり、該カセットと接触状態となる。底部加熱プレート１４は、カセット２０の静止取り付け面を提供する。底部プレート１４は、平坦な上面８２を備えている。平坦な上面８２は、図１及び図７に図示するように、フレーム１００の寸法及び形状に適合する形状であり、このため、カセット２０を底部プレート１４の上に乗せたとき、上面８２がフレーム１００の中間のアクセス領域に着座し、層２００の面２０６に直接、接触する。具体的には、フレーム１００の中間のアクセス領域は、基端支持体１６８と、右側底部プレートストッパ１４４と、左側底部プレートストッパ１２４と、末端の支持底部１０８と、右側フレーム整合レール１０５と、左側フレーム整合レール１０３とにより画成された領域を備えている。頂部プレート１２及び底部プレート１４は、銅製であることが好ましい。頂部プレート１２の底面８４及び底部プレート１４の上面８２は、それぞれ厚さ0.81 ｍｍ（0.0005インチ）のクロムめっき４６０、２６０を有し、酸化及び表面の均一性の不足という問題点を回避する。これと代替的に、各プレート１２、１４は、陽極処理した硬い酸化アルミニウム面を有するようにしてもよい。プレート１４、１２の各々は、それぞれプレートホルダ６０８、６１０を備えており、該ホルダはプレートを支持する一方、保守のため、プレートを非経口的流体加熱組立体１０から引き出すハンドルとして機能する。頂部プレート１２の上面８３及び底部プレート１４の底面８１は、プレート１２、１４の各々にて勾配のある熱エネルギを発生させる加熱手段を備えることが好ましく、これにより、第一の流路領域３３５内で曲がりくねった流路３０８の入口端３１８にて非経口的流体に伝達するためのより多くの熱エネルギが利用可能となり、この量は、第三の流路領域３３１内に曲がりくねった流路３０８の出口端３１６にて非経口的流体に伝達すねるために利用可能な熱エネルギよりも多量である。好適な実施例において、プレート１２、１４の各々に設けられた加熱要素５８４、５７４の各々は、通路３０８の領域３３５、３３３、３３１に対応する三つの加熱領域を備えている（図２参照）。加熱要素５８４、５７４の加熱領域は、図５及び図６に示してある。加熱領域の各々は、その位置が曲がりくねった通路３０８の領域３３５、３３３、３３１に対応しており、このため、これらの加熱領域は、曲がりくねった流路３０８の特定の部分の真上、又は真下の何れかとなる。換言すれば、加熱要素５８４、５７４の加熱領域の各々は、それぞれのプレート又は加熱ブロック１２、１４と接触状態で水平面内に配置されており、スペーサ３００の開放した中間部分、又は流路３０８により画成され且つこれらの部分から直接垂直方向にずらした領域内に略収容されている。具体的には、頂部プレート１２の加熱領域５３４及び底部プレート１４の加熱領域５３５は、共に第一の流路領域３３５に対応する。頂部プレート１２の加熱領域５３３及び底部プレート１４の加熱領域５３２は、共に第二の流路領域３３３に対応する。頂部プレート１２の加熱領域５３１及び底部プレート１４の加熱領域５３０は、共に第三の流路領域３３１に対応する。上記三つの加熱領域の各々は、二つの加熱ブロック又はプレート１２、１４の各々に、電源６１４と電気的に接続した単一の導電性ストリップを有している。これらのストリップは、このように、底部プレート１２上の加熱ストリップ５７４の三つの部分と、頂部プレート１４上の加熱ストリップ５８４の三つの部分とがある。これらストリップの各々は、そのストリップの開始部分、中間部分及び端部分が全てスペーサ３００の同一の長手方向端部に近い位置に位置するように配置される。具体的には、底部プレート１４は、プレート１４の末端に近い第一の加熱領域５３５内に加熱ストリップの開始部分５２３と、中間部分５６７と、端部分５１９とを備えている。また、底部プレート１４は、プレート１４の末端に近い第二の加熱領域５３３内に、加熱ストリップの開始部分５１５と、中間部分５６５と、端部分５１１とを備えている。最後に、底部プレート１４は、プレート１４の末端に近い第三の加熱領域５３１内に、加熱ストリップの開始部分５０５と、中間部分５６３と、端部分５０３とを備えている。頂部プレート１２は、第一の加熱領域５３４内にて、その末端付近に、加熱ストリップの開始部分５２２と、中間部分５６８と、端部５１８とを備える点で同様である。また、該頂部プレート１２は、該頂部プレート１２の末端付近で第二の加熱領域５３２内に、加熱ストリップの開始部分５１４と、中間部分５６６と、端部５１０とを備えている。最後に頂部プレート１２は、その末端付近で、第三の加熱領域５３０内にて、加熱ストリップの開始部分５０６と、中間部分５６４と、端部５０２とを備えている。各加熱領域内の加熱ストリップは、薄い導電体を備えており、又、加熱ストリップは、厚さ約0.0229ｍｍ（0.0009インチ）のフォイル加熱要素であることが好ましい。加熱プレートの上に適正に配置された時、加熱ストリップにより覆われる領域の電力密度は、ストリップの端部間で変化し、この為、カセット２０を通って流れる非経口的流体により吸収される熱量が最大である箇所（即ち、入口）にて、熱出力が最大である領域が提供される。加熱ストリップは、ミネソタ州55 432、ミネアポリスの7300コマース・レーンのミンコ・プロダクツ・インコーポレーテッド（Minco Products,Inc.）が製造し且つ販売する可撓性の熱フォイル加熱要素、又はガラス強化シリコンゴム製ヒータとすることが出来る。概要的な要約として、表１.１には、図面に関する参照符号と共に、三つの加熱領域の各々が示してある。これらの加熱領域の各々は半分に分けてある。好適な平均電力密度及び好適な領域は、表１.１にて、各加熱領域の各半分について示してある。更に、120ボルトにおける各加熱領域の概ねの電力が示してある。加熱ストリップの各々は、インターフェースにて均一な温度を提供するのに十分な熱容量を有する一方、底部及び頂部フォイル２００、４００に対し迅速に熱応答し得るように十分に薄くしてある。プレート１２、１４の加熱ストリップ及びスペーサ３００の曲がりくねった通路３０８の双方に関して、流体は、頂部板の箇所５６２、底部板の箇所５９５、スペーサの箇所３１８にて入口管１１０を通ってカセット２０に入る。流体は頂部プレートの箇所５６４、底部プレートの箇所５６３、及びスペーサの箇所３１６にて、出口管１２０を通ってカセット２０から外に出る。全ての加熱ストリップは複合ゴム及び接着剤の混合体により、夫々の加熱ブロック、即ち、プレート１２、１４に固定されている。加熱ストリップ−ゴム接着剤の混合体は、ゴム状材料の層で被覆されて、ゴム状のマットを形成する。図７に図示するように、両面接着剤被覆が付与されたゴム状材料５８２を備えるゴム状マット５８０が頂部加熱プレート１２に取り付けられており、この両面接着剤被覆が頂部プレート１２の頂部に固着される。この両面接着剤は、頂部プレート１２に、及びゴム状マット５８２の頂部にある三つの加熱ストリップ５８４にゴム状材料５８２を接着する。接着剤被覆５８６がゴム状材料５８２の頂部に付与されている。接着剤被覆５８６の頂部には、もう一つのゴム状材料５８８がある。同様に、両面接着剤被覆を有するゴム状材料５７２を備えるゴム状マット５７０が、底部加熱プレート１４に取り付けられており、この両面接着剤被覆がプレート１４の底部に固着されている。この両面接着剤は、底部プレート１４に、及びゴム状材料５７２の底部に位置する三つの加熱ストリップ５７４にゴム状材料５７２を接着する。ゴム状材料５７２の底部には、接着剤被覆５７６がある。接着剤被覆５７６の底部には、もう一つのゴム状材料５７８がある。また、これらのゴム状材料５７２、５７８、５８２、５８８は、それぞれのゴムマット５７０、５８０の強度及び安定性並びに熱質量を増し得るよう、織地を備えることが出来る。これらのゴム状材料５７２、５７８、５８２、５８８は、厚さ0.020ｍｍ（0 .008インチ）のガラス強化繊維のシリコンゴムであることが好ましい。プレート１２、１４上における加熱ストリップ５８４、５７４の配置は、各加熱領域の各ストリップが交互に垂直な連続的な複数の部分に分割されるような配置とされる。各加熱ストリップの各部分は、その間に導電体を分離させる平行な部分を備えている。図５及び図６にそれぞれ図示するように、頂部プレート１２の上の加熱ストリップ部分５４０は、頂部プレート１２上に最も近い平行な部分５４２を備える一方、底部プレート１４上の加熱ストリップ部分５３６は、底部プレート１４上に最も近い平行な部分５３８を備える。加熱ストリップの幅及び電気抵抗は、各加熱領域内で略一定である。しかしながら、各加熱領域内で、導電体の分離距離は拡がる。導電体の分離距離が拡がることの効果は、加熱ストリップ部分及びその対応する最も近い平行な部分により画成される領域の電力密度が低下することである。それぞれの加熱領域内の電力密度が低下する結果、流体流路３０８内の流体に伝達される熱は、漸進的に減少する。換言すれば、曲がりくねった流路３００の入口端３１８から曲がりくねった流路３０８の出口端３１６まで、プレート１２、１４を通じて加熱ストリップから上記曲がりくねった流路３０８内の流体に伝達される電力密度が低下する。図５及び図６に図示する加熱ストリップの所定の形状及び配置は、次の通りである。即ち、各加熱領域内で、加熱ストリップの開始部分から加熱ストリップの端部まで、相対的に且つ漸進的に、導電体の分離距離が増す一方、電力密度は低下し、また、導電体の分離距離、加熱ストリップ部分、及び加熱ストリップの対応する最も近い平行な部分により画成される領域について、電力密度は低下する。更に、この電力密度の低下は、各加熱領域内で略直線状である。これらの加熱ストリップは、それぞれ、図２、図５及び図６に図示するように、曲がりくねった流路３０８に対し、略鏡像にて曲がりくねった流路３０８の真上及び真下に個々に配置されている。図５及び図６には、第一の加熱領域５３４、５３５内のそれぞれの加熱ストリップの端部箇所５１８、５１９付近における電力密度が、第二の加熱領域５３２、５３３のそれぞれの加熱ストリップの開始箇所５１４、５１５における電力密度よりも小さい加熱ストリップの配置状態が示してある。更に、第二の加熱領域５３２、５３３内のそれぞれの加熱ストリップの端部箇所５１０、５１１付近における電力密度が、第三の加熱領域５３０、５３１のそれぞれの加熱ストリップの開始箇所５０５、５０６における電力密度よりも小さい。各加熱領域内の加熱ストリップの電気抵抗は略一定である。しかしながら、この電気抵抗は、一方の加熱領域から次の加熱領域にかけて低下する。具体的には、曲がりくねった流路３０８の入口端３１８から垂直方向にずらし且つ該入口端と水平方向に整合された第一の加熱領域５３４、５３５の箇所から、曲がりくねった流路３０８の出口端３１６から垂直方向にずらし且つ該出口端と水平方向に整合された第三の加熱領域５３０、５３１の箇所まで加熱領域の加熱ストリップの抵抗は、低下し、その結果、上記曲がりくねった流路３０８内の流体には、異なるエネルギ出力及び勾配のある熱エネルギが提供される。加熱ストリップの各々には、細長い流路３０８内の一点における温度を測定する少なくとも一つのセンサ手段が関係付けられている。一例として、図３及び図４に図示するように、頂部プレート１２は、各加熱領域５３０、５３２、５３４内の各加熱ストリップに対する熱センサ５９０を備えている。熱センサ５９０の各々は、それぞれの各加熱領域内の一点における温度を検出する。該熱センサ５９０は、熱電対、サーミスタ、又はかかる用途の当業者の技術範囲に属するその他の装置とすることが出来る。図示した熱センサは、頂部プレート１２の穿孔５５４により、頂部プレート１２内に取り付けられる。熱センサ５９０の各々は、検出温度に比例する電気信号を非経口的流体のヒータ組立体１０内の制御装置／電源６１４に伝達する働きをする二本の電気導線５５２、５５６を備えている。好適な実施例において、底部プレート１４は、各加熱領域５３１、５３３、５３５に対し、同様の方法で取り付けられた、符号５９０で示すような熱センサを備えている。頂部プレート１２及び底部プレート１４の双方の熱センサ５９０は、概ね、各加熱領域の中間に取り付けられる。本発明の流体加熱装置は、細長い流路内の各それぞれの箇所にて熱センサから得られる温度の関数として、各熱ストリップによる熱出力を選択した温度に関して自動的に制御する手段を更に備えており、これにより、流路の出口端における流体の温度が選択した設定点の温度に略等しくなるように制御される。説明の目的のため、かかる自動的な制御手段の一例が制御電源として、図１に全体として符号６１４で示してある。該制御装置／電源６１４は、制御装置／電源６１４に記憶させた選択した温度に基づき、また、各熱センサ５９０における各検出温度に基づいて、曲がりくねった流路３０８の出口端３１６における流体の温度を自動的に制御する手段である。該制御装置は、記憶装置と、Ａ／Ｄ変換器と、温度を調節する電気制御システムをプログラム可能に制御するマイクロプロセッサとを備えるマイクロコントローラとすることが出来る。頂部加熱プレート１２及び底部加熱プレート１４には、同一の熱制御インターフェース回路が設けられている。このため、頂部加熱プレート１２の熱制御装置についてのみ説明する。制御装置／電源６１４は導線５５２、５５６から信号を受け取った後、それぞれの加熱ストリップに対するそれぞれの電気導線５３５を通じて加熱領域５３０へ電力を調節する。図３に図示するように、頂部プレート１２は、第一の加熱領域５３４に接続された電気導線５２０、５２４を備えており、又、導線５１６、５１２は、第二の加熱領域５３２に接続される一方、導線５０８、５０４は、第三の加熱領域５３０に接続されている。底部プレート１４は、同様の導線と、プレート１２の加熱ストリップと同様の夫々の加熱領域とを備えている。本発明の流体加温装置は、頂部プレート１２を底部プレート１４に向けてシム３３０に対し垂直方向下方に付勢する弾性的な偏倚手段を更に備えており、これにより、頂部プレート１２は、弾性的な発泡材スペーサ３００、及び流路３０８内の流体の双方に対し垂直方向上方に付勢され、頂部プレート１２は、垂直方向への力の作用により浮動する。弾性的な偏倚手段の好適な実施例を示す一例として、図７には、上述の機能を果たすことも出来る関節として機能する空気袋５２が示してある。図７に図示するように、頂部プレート１２のプレートホルダ６１０には、空気袋５２が接触しており、該空気袋は、空気袋５２の動作により、頂部加熱プレート１２の表面２２の面がその下方に配置された各カセット２０の面に適合することを可能にする。この空気袋５２は膨張可能な袋であり、膨張したとき、プレートホルダ６１０が下降して、加熱プレート１２、１４の間でカセット２０を圧縮状態に狭持する。空気袋５２は、空気管５４と空気圧連通状態にあり、また、該空気管は、空気袋５２を膨張・収縮させ得るように空圧源（図示せず）に接続している。加熱プレート１２、１４の間でカセット２０を圧縮状態に狭持する、本明細書に記載したものと同等のその他の手段は、本発明の範囲に属すると考えられる。底部プレート１４のプレートホルダ６０８は、静止型であり、垂直方向には動かない。このプレートホルダ６０８は、底部加熱プレート１４の挿入を解放可能に受け入れて、加熱プレート１４上に着座したとき、底部加熱プレート１４、従って、カセット２０に対する静止支持体を提供し、また、カセット２０に着座するように圧縮状態に下降したとき、頂部加熱プレート１２に対する静止支持体を提供する。制御装置／電源６１４は、制御盤６１６を更に備えており、これにより、ユーザは、カセット２０の挿入及び取り出しを制御し、また、作動中における非経口的流体加温装置１０の状況を確認することが出来る。更に、制御盤６１４は、非経口的流体加温装置１０の電気的制御装置のユーザインターフェースを更に備えている。上述の開示内容に記載した電子制御装置の機能は、マイクロプロセッサ、又はパソコンのようなデジタルプロセッサにより提供することが可能であることが理解されよう。かかるプロセッサは、各種の異なるプログラム言語及びプログラム技術の任意の一つを使用して上述の機能を実行し得るようにプログラム化することが出来る。これと代替的に、本発明に付随するデータ処理機能を果たし得るように特に設計した、より容量の大きいマイクロコンピュータを利用したり、又はマイクロプロセッサ用の装置を構成することが望ましいこともある。重要なことは、本発明のプロセッサ手段を具体化する装置は、本発明に必須の作用を果たすものでなければならず、その必要な作用を実行する全ての装置は、プロセッサ手段の均等物であるとみなすべきである。理解し得るように、近代の電子装置の技術進歩により、プロセッサ手段と独立的な装置が行っていた機能の多くがその装置自体で実施することを可能にしている。システムのコスト及び性能の実際的な考慮から、全体として、プロセッサ手段と他の専用装置との間の機能の関係が決まる。現在の好適な実施例のプロセッサは、Ｉ／Ｏポート及び複数のアナログ・デジタル変換器を介して他の装置と相互に接続される。また、制御盤６１６における視覚的ディスプレイがプロセッサに接続される。この視覚的ディスプレイがディスプレイ手段の機能を果たす。本明細書で意図するように、該ディスプレイ手段は、操作する人間がマイクロコンピュータで計算した値を換算することを可能にする任意の装置とすることが出来る。このように、このディスプレイ手段は、陰極線管、ＬＣＤディスプレイ、チャートレコーダのような装置とし、又は同様の機能を果たすその他の任意の装置とすることが出来る。本発明の方法は、プロセッサ内に設けたプログラムの制御により実施される。当業者は、本明細書に記載した情報を利用して、必要な装置を製品としてそのまま購入し、又はその装置を組み立て且つプロセッサを適正にプログラム化することにより、該必要な装置を容易に組み立てることが可能である。可能な限り多量であり且つ可能な限り多くのビット数であるクロック速度をＡ／Ｄ変換器に利用することが望ましい一方、この実施例の適用及び経済的な配慮により、当業者は該プロセッサの実施例の他の装置と相互に接続する適当な装置を選択することが可能となる。また、図面を簡略化するため、図面に明確に示していないが、実際に使用されている従来の技術及び装置には、電源接続部、及びその他の必要な構造体が設けられている。安全上の理由のため、本発明の流体加温装置に組み合わせて絶縁変圧器回路（図示せず）を使用する必要がある。好適な実施例において、Ａ／Ｃ電圧は117ボルト、電流は15アンペア、及び漏洩電流は最大30マイクロアンペアとされる。この絶縁変圧器は、本発明の流体加温装置をその電源から絶縁して、その間の連続的な配線の接続を行わずに、本発明の流体加温装置の回路が電源から電力を得ること可能にすることを目的としている。このように、電源に故障が生じた場合、即ち、電流の漏洩が生じた場合、患者が損傷されることはない。作動中、この流体加温装置の電源は、絶縁変圧器に差し込み、また、絶縁変圧器はＡ／Ｃ電源に差し込む。非経口的流体加温装置１０を使用する前に、カセット２０を所定位置に配置し、非経口的流体加温装置１０内で頂部の加熱プレート１２と底部の加熱プレート１４との間に介在させる。カセット２０を挿入する前に、プレートホルダ６１０及び頂部プレート１２を持ち上げる必要がある。プレートホルダ６１０及び頂部プレート１２の昇降は、制御パネル６１６及び制御装置／電源６１４のユーザインターフェースにより制御され、これは、電気回路と組み合わさり、この電気回路は、電気制御式の空圧弁を介して圧縮空気源と連通する圧力を選択的に上昇させたり、低下させて空気管５４により加圧流体を提供して膨張可能な空気袋５２を駆動する。また、空気袋５２は、ばね又はその他の動力戻し手段を備えており、該戻し手段は、プレートホルダ６１０を後退させ且つ閉鎖して、これにより、頂部プレート１２を上昇させたり、下降させる。カセット２０を流体加温装置１０内に配置した状態で、図１に該略図で図示するように、流体加圧源内の一又は複数の非経口的流体源６００、６０２との接続が為され、適当な設定温度及びその他の制御パラメータを設定した後、流体の供給が開始される。本発明はその精神又は必須の特徴から逸脱せずに、その他の特定の形態で具体化することが可能である。上述の実施例が全ての点で単に一例にしか過ぎず、限定的なものではないと見なすべきである。故に、本発明の範囲は、上記の説明ではなくて、請求の範囲の記載により判断されるべきである。請求の範囲の意義及び均等物の範囲に属する全ての変更はその範囲に包含されるものである。

───────────────────────────────────────────────────── 【要約の続き】位置するように、隣接する垂直部分に仕切られている。

Claims

【特許請求の範囲】１．流体の加熱装置にして、流動する流体に対し熱を伝達するカセット手段を備え、該カセット手段が、第一及び第二の側部と、入口端と、出口端とを有する薄い平面状の細長い曲がりくねった流路を画成する通路手段であって、薄いシート状流体が該入口端に入り、該流路を通って流動し、出口端から出るようにした前記通路手段と、前記流路の頂側部及び底側部の一方に熱を伝達し得るよう、該流路の第一及び第二の側部の一方にて前記通路手段により支持された可撓性の第一の熱伝導性薄膜手段と、前記流路の頂側部及び底側部の他方に熱を伝達し得るよう、該流路の第一及び第二の側部の他方にて前記通路手段により支持された可撓性の第二の熱伝導性薄膜手段とを備え、熱エネルギを発生させ得るよう前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段の少なくとも一方と接触した加熱手段を備え、該加熱手段が、前記曲がりくねった流路の出口端における非経口的流体に伝達するために利用可能な量よりもより多量の熱エネルギが該曲がりくねった流路の入口端における非経口的流体への伝達のために利用可能であるように勾配のある熱エネルギを発生させる加熱要素手段を備え、該加熱手段が、細長い曲がりくねった流路の略鏡像である形状を有し、該加熱要素手段が、細長い流路の第一及び第二の側部の少なくとも一方から離間され且つ該側部と整合状態にあることを特徴とする加熱装置。２．請求の範囲第１項に記載の加熱装置にして、前記加熱要素手段が、開始部分と、一端とを有する導電性ストリップを備え、該導電性ストリップが、複数の垂直部分を備え、該垂直部分の各々が、その間に導体の分離距離を有し、該導電性ストリップの開始部分から前記ストリップの端部に向けて、垂直部分に対する電力密度が漸進的に低下するようにしたことを特徴とする加熱装置。３．請求の範囲第２項に記載の加熱装置にして、前記漸進的な導体の分離距離の増加及び前記漸進的な電力密度の低下が、前記開始部分から前記端部まで略直線状であることを特徴とする加熱装置。４．請求の範囲第２項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路が、複数対の連続的な第一及び第二の長手方向部分を備え、該第一及び第二の長手方向部分の各々が、開始箇所と、終端箇所とを備え、前記対の部分の各々により画成される領域内で、相対的に、前記電力密度が前記第一の長手方向部分の各々の開始箇所から対応する第二の長手方向部分の終端箇所まで漸進的に低下するようにしたことを特徴とする加熱装置。５．請求の範囲第４項に記載の加熱装置にして、前記漸進的な電力密度の低下が略直線状であることを特徴とする加熱装置。６．請求の範囲第２項に記載の加熱装置にして、前記導電性ストリップの断面積が略一定であることを特徴とする加熱装置。７．請求の範囲第２項に記載の加熱装置にして、前記導電性ストリップの電気抵抗が略一定であることを特徴とする加熱装置。８．請求の範囲第２項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路内の一点にて温度を検出する少なくとも一つの熱センサ手段を更に備えることを特徴とする加熱装置。９．請求の範囲第８項に記載の加熱装置にして、前記少なくとも一つの熱センサ手段がサーミスタを備えることを特徴とする加熱装置。１０．請求の範囲第８項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路内の前記各点における前記測定温度の各々の関数として、前記導電性ストリップによる熱出力を選択した温度に関して自動的に制御する手段を更に備え、これにより、前記流路の出口端における流体温度が前記選択した温度に略等しいように制御されることを特徴とする加熱装置。１１．請求の範囲第２項に記載の加熱装置にして、前記加熱要素手段が、第二の導電性ストリップを備え、前記導電性ストリップの各々が、前記第一及び第二の熱伝導性薄膜の一方に伝達すべき熱エネルギを提供することを特徴とする加熱装置。１２．請求の範囲第２項に記載の加熱装置にして、前記加熱手段が、第一及び第二の対向する平坦な側部を有する熱伝導性の加熱ブロックを更に備え、前記導電性ストリップが、前記加熱ブロックの前記第一の側部に配置され、前記加熱ブロックの前記第二の側部が、可撓性で熱伝導性の前記第一及び第二の薄膜手段の一方に接触し、これにより、前記導電性ストリップが、前記加熱ブロックの第一の側部を通じて前記細長い流路内の流体に熱を伝達し得るようにしたことを特徴とする加熱装置。１３．請求の範囲第１１項に記載の加熱装置にして、前記加熱手段が、各々が対向する第一及び第二の平坦な側部を有する、一対の熱伝導性の加熱ブロックを更に備え、前記導電性ストリップの各々が、前記加熱ブロックの一つの前記第一の側部にそれぞれ配置され、前記対の加熱ブロックにおける各加熱ブロックの前記第二の側部が、可撓性で熱伝導性の前記第一及び第二の薄膜手段の一方に接触し、これにより、前記導電性ストリップの各々が、前記加熱ブロックの一方の第一の側部を通じて、前記細長い流路内の流体に熱を伝達し得るようにしたことを特徴とする加熱装置。１４．請求の範囲第１３項に記載の加熱装置にして、前記通路手段が、前記加熱ブロックの前記第二の側部を略相対的に平行で且つ最小の分離距離の位置に保つ複数のシムを備える断熱性材料から成ることを特徴とする加熱装置。１５．請求の範囲第１４項に記載の加熱装置にして、前記材料がポリエチレンであることを特徴とする加熱装置。１６．請求の範囲第１４項に記載の加熱装置にして、前記加熱ブロックの一方を該加熱ブロックの他方に向けて、前記複数のシムに対して付勢する弾性的な偏倚手段を更に備え、これにより、前記他方の加熱ブロックが、前記弾性的な発泡材料、及び前記細長い流路内の流体により提供される対抗する力の作用により、浮動することを特徴とする加熱装置。１７．請求の範囲第１６項に記載の加熱装置にして、前記弾性的な偏倚手段が、前記加熱ブロックの前記一方に隣接する位置に配置された膨張可能な袋を備えることを特徴とする加熱装置。１８．請求の範囲第１項又は第１４項に記載の加熱装置にして、前記可撓性で熱伝導性の第一及び第二の薄膜手段が、該第一及び第二の薄膜手段と接触した前記通路手段の部分の一部を溶融させるのに十分、前記通路手段と接触した前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段を加熱することにより、前記通路手段に密封可能に接合されことを特徴とする加熱装置。１９．請求の範囲第１項又は第１４項に記載の加熱装置にして、前記可撓性で熱伝導性の第一及び第二の薄膜手段が金属フォイルで略形成されることを特徴とする加熱装置。２０．請求の範囲第１９項に記載の加熱装置にして、前記金属フォイルがステンレス鋼フォイルであることを特徴とする加熱装置。２１．患者の体内に供給するため非経口的流体の加熱装置にして、流動する非経口的流体に対し熱を伝達するカセット手段を備え、該カセット手段が、頂側部及び底側部と、第一及び第二の側部と、入口端と、出口端とを有する薄い平面状の細長い曲がりくねった流路を画成する、頂側部及び底側部を有する通路手段であって、薄いシート状流体が該入口端に入り、該流路を通って流動し、出口端から出るようにした前記通路手段と、前記流路の頂側部及び底側部の一方に熱を伝達し得るよう、該流路の第一及び第二の側部の一方にて前記通路手段により支持された可撓性の第一の熱伝導性薄膜手段と、前記流路の頂側部及び底側部の他方に熱を伝達し得るよう、該流路の第一及び第二の側部の他方にて前記通路手段により支持された可撓性の第二の熱伝導性薄膜手段とを備え、熱エネルギを発生させ得るよう前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段の少なくとも一方と接触した加熱手段を備え、該加熱手段が、前記曲がりくねった流路の出口端における非経口的流体に伝達するために利用可能な量よりもより多量の熱エネルギが該曲がりくねった流路の入口端における非経口的流体への伝達のために利用可能であるように、勾配のある熱エネルギを発生させる第一及び第二の加熱要素を備え、該加熱手段の各々が、細長い曲がりくねった流路の略鏡像である形状を有し、前記第一の加熱要素手段が、前記細長い流路の前記頂側部から垂直方向にずらして且つ該頂側部と整合状態に略配置され、前記第二加熱要素手段が、前記細長い流路の前記頂側部から垂直方向にずらして且つ該底側部と整合状態に略配置されることを特徴とする加熱装置。２２．請求の範囲第２１項に記載の加熱装置にして、前記加熱要素手段の各々が、開始部分と、一端とを有する導電性ストリップを備え、前記導電性ストリップが、複数の垂直部分を備え、該垂直部分の各々が、その間に導体の分離距離を有し、前記導電性ストリップの開始部分から前記ストリップの端部に向けて、該垂直部分に対する電力密度が漸進的に低下するようにしたことを特徴とする加熱装置。２３．請求の範囲第２２項に記載の加熱装置にして、前記漸進的な導体の分離距離の増加及び前記漸進的な電力密度の低下が、前記開始部分から前記端部まで略直線状であることを特徴とする加熱装置。２４．請求の範囲第２２項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路が、複数対の連続的な第一及び第二の長手方向部分を備え、該第一及び第二の長手方向部分の各々が、開始箇所と、終端箇所とを備え、前記対の部分の各々により画成される領域内で、相対的に、前記電力密度が前記第一の長手方向部分の各々の開始箇所から対応する第二の長手方向部分の終端箇所まで漸進的に低下するようにしたことを特徴とする加熱装置。２５．請求の範囲第２４項に記載の加熱装置にして、前記漸進的な電力密度の低下が略直線状であることを特徴とする加熱装置。２６．請求の範囲第２２項に記載の加熱装置にして、前記導電性ストリップの各々の断面積が略一定であることを特徴とする加熱装置。２７．請求の範囲第２２項に記載の加熱装置にして、前記導電性ストリップの各々の電気抵抗が略一定であることを特徴とする加熱装置。２８．請求の範囲第２２項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路内の一点にて温度を検出する少なくとも一つの熱センサ手段を更に備えることを特徴とする加熱装置。２９．請求の範囲第２８項に記載の加熱装置にして、前記少なくとも一つの熱センサ手段がサーミスタを備えることを特徴とする加熱装置。３０．請求の範囲第２８項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路内の前記各点における前記測定温度の各々の関数として、前記導電性ストリップの各々による熱出力を選択した温度に関して自動的に制御する手段を更に備え、これにより、前記流路の出口端における非経口的流体の温度が前記選択した温度に略等しいように制御されることを特徴とする加熱装置。３１．請求の範囲第２２項に記載の加熱装置にして、前記加熱手段が、各々が対向する第一及び第二の平坦な側部を有する、一対の熱伝導性の加熱ブロックを更に備え、前記導電性ストリップの各々が、前記加熱ブロックの一つの前記第一の側部にそれぞれ配置され、前記一対の加熱ブロックにおける各加熱ブロックの前記第二の側部が、可撓性で熱伝導性の前記第一及び第二の薄膜手段の一方に接触し、これにより、前記導電性ストリップの各々が、前記加熱ブロックの一方の第一の側部を通じて、前記細長い流路内の非経口的流体に熱を伝達し得るようにしたことを特徴とする加熱装置。３２．請求の範囲第３１項に記載の加熱装置にして、前記通路手段が、前記加熱ブロックの前記第二の側部を略相対的に平行で且つ最小の分離距離の位置に保つ複数のシムを備える断熱性材料から成ることを特徴とする加熱装置。３３．請求の範囲第３２項に記載の加熱装置にして、前記材料がポリエチレンであることを特徴とする加熱装置。３４．請求の範囲第３２項に記載の加熱装置にして、前記加熱ブロックの一方を該加熱ブロックの他方に向けて前記複数のシムに対して垂直下方に付勢する弾性的な偏倚手段を更に備え、これにより、前記他方の加熱ブロックが前記弾性的な発泡材料及び前記細長い流路内の流体により提供される対抗力の作用により浮動することを特徴とする加熱装置。３５．請求の範囲第３４項に記載の加熱装置にして、前記弾性的な偏倚手段が、垂直上方に配置され且つ前記加熱ブロックの前記一方にて下方に付勢される膨張可能な袋を備えることを特徴とする加熱装置。３６．請求の範囲第２１項又は第３２項に記載の加熱装置にして、前記可撓性で熱伝導性の第一及び第二の薄膜手段が、該第一及び第二の薄膜手段と接触した前記通路手段の部分の一部を溶融させるのに十分、前記通路手段と接触した前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段を加熱することにより、前記通路手段に密封可能に接合されことを特徴とする加熱装置。３７．請求の範囲第２１項又は第３２項に記載の加熱装置にして、前記可撓性で熱伝導性の第一及び第二の薄膜手段が金属フォイルで略形成されることを特徴とする加熱装置。３８．請求の範囲第３７項に記載の加熱装置にして、前記金属フォイルがステンレス鋼フォイルであることを特徴とする加熱装置。３９．患者の体内に供給するため非経口的流体の加熱装置にして、流動する非経口的流体に対し熱を伝達するカセット手段を備え、該カセット手段が、頂側部及び底側部と、第一及び第二の側部と、入口端と、出口端とを有する薄い平面状の細長い曲がりくねった流路を画成する、頂側部及び底側部を有する通路手段であって、薄いシート状流体が該入口端に入り、該流路を通って流動し出口端から出るようにした前記通路手段と、前記流路の頂側部及び底側部の一方に熱を伝達し得るよう、該流路の第一及び第二の側部の一方にて前記通路手段により支持された可撓性の第一の熱伝導性薄膜手段と、前記流路の頂側部及び底側部の他方に熱を伝達し得るよう、該流路の第一及び第二の側部の他方にて前記通路手段により支持された可撓性の第二の熱伝導性薄膜手段とを備え、熱エネルギを発生させ得るよう前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段の少なくとも一方と接触した加熱手段を備え、該加熱手段が、前記曲細長い流路の出口端における非経口的流体に伝達するために利用可能な量よりもより多量の熱エネルギが該細長い流路の入口端における非経口的流体への伝達のために利用可能であるように、勾配のある熱エネルギを発生させる加熱要素を備え、該加熱手段が、前記細長い曲がりくねった流路の略鏡像である形状を有し、前記加熱要素手段が、前記細長い流路の前記頂側部又は底側部の少なくとも一方から垂直方向にずらして且つ該頂部分と整合状態に略配置されることを特徴とする加熱装置。４０．請求の範囲第３９項に記載の加熱装置にして、前記加熱要素手段が、開始部分と、一端とを有する導電性ストリップを備え、該導電性ストリップが、複数の垂直部分を備え、該垂直部分の各々が、その間に導体の分離距離を有し、該導電性ストリップの開始部分から前記ストリップの端部に向けて、垂直部分に対する電力密度が漸進的に低下するようにしたことを特徴とする加熱装置。４１．請求の範囲第４０項に記載の加熱装置にして、前記漸進的な導体の分離距離の増加及び前記漸進的な電力密度の低下が、前記開始部分から前記端部まで略直線状であることを特徴とする加熱装置。４２．請求の範囲第４０項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路が、複数対の連続的な第一及び第二の長手方向部分を備え、該第一及び第二の長手方向部分の各々が、開始箇所と、終端箇所とを備え、前記対の部分の各々により画成される領域内で、相対的に、前記電力密度が前記第一の長手方向部分の各々の開始箇所から対応する第二の長手方向部分の終端箇所まで漸進的に低下するようにしたことを特徴とする加熱装置。４３．請求の範囲第４２項に記載の加熱装置にして、前記漸進的な電力密度の低下が略直線状であることを特徴とする加熱装置。４４．請求の範囲第４０項に記載の加熱装置にして、前記導電性ストリップの断面積が略一定であることを特徴とする加熱装置。４５．請求の範囲第４０項に記載の加熱装置にして、前記導電性ストリップの電気抵抗が略一定であることを特徴とする加熱装置。４６．請求の範囲第４０項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路内の一点にて温度を検出する少なくとも一つの熱センサ手段を更に備えることを特徴とする加熱装置。４７．請求の範囲第４６項に記載の加熱装置にして、前記少なくとも一つの熱センサ手段がサーミスタを備えることを特徴とする加熱装置。４８．請求の範囲第４６項に記載の加熱装置にして、前記細長い流路内の前記各点における前記測定温度の各々の関数として、前記導電性ストリップによる熱出力を選択した温度に関して自動的に制御する手段を更に備え、これにより、前記流路の出口端における流体温度が前記選択した温度に略等しいように制御されることを特徴とする加熱装置。４９．請求の範囲第４０項に記載の加熱装置にして、前記加熱要素手段が、第二の導電性ストリップを備え、該導電性ストリップの各々が、前記第一及び第二の熱伝導性薄膜の一方に伝達すべき熱エネルギを提供することを特徴とする加熱装置。５０．請求の範囲第４０項に記載の加熱装置にして、前記加熱手段が、第一及び第二の対向する平坦な側部を有する熱伝導性の加熱ブロックを更に備え、前記導電性ストリップが、前記加熱ブロックの前記第一の側部に配置され、前記加熱ブロックの前記第二の側部が、可撓性で熱伝導性の前記第一及び第二の薄膜手段の一方に接触し、これにより、前記導電性ストリップが、前記加熱ブロックの第一の側部を通じて前記細長い流路内の流体に熱を伝達し得るようにしたことを特徴とする加熱装置。５１．請求の範囲第４９項に記載の加熱装置にして、前記加熱手段が、各々が対向する第一及び第二の平坦な側部を有する、一対の熱伝導性の加熱ブロックを更に備え、前記導電性ストリップの各々が、前記加熱ブロックの一つの前記第一の側部にそれぞれ配置され、前記対の加熱ブロックにおける各加熱ブロックの前記第二の側部が、可撓性で熱伝導性の前記第一及び第二の薄膜手段の一方に接触し、これにより、前記導電性ストリップの各々が、前記加熱ブロックの一方の第一の側部を通じて、前記細長い流路内の流体に熱を伝達し得るようにしたことを特徴とする加熱装置。５２．請求の範囲第５１項に記載の加熱装置にして、前記通路手段が、前記加熱ブロックの前記第二の側部を略相対的に平行で且つ最小の分離距離の位置に保つ複数のシムを備える断熱性材料から成ることを特徴とする加熱装置。５３．請求の範囲第５２項に記載の加熱装置にして、前記材料がポリエチレンであることを特徴とする加熱装置。５４．請求の範囲第５２項に記載の加熱装置にして、前記加熱ブロックの一方を該加熱ブロックの他方に向けて、前記複数のシムに対して付勢する弾性的な偏倚手段を更に備え、これにより、前記他方の加熱ブロックが、前記弾性的な発泡材料、及び前記細長い流路内の流体により提供される対抗する力の作用により、浮動することを特徴とする加熱装置。５５．請求の範囲第５４項に記載の加熱装置にして、前記弾性的な偏倚手段が、前記加熱ブロックの前記一方に隣接する位置に配置された膨張可能な袋を備えることを特徴とする加熱装置。５６．請求の範囲第３９項又は第５２項に記載の加熱装置にして、前記可撓性で熱伝導性の第一及び第二の薄膜手段が、該第一及び第二の薄膜手段と接触した前記通路手段の部分の一部を溶融させるのに十分、前記通路手段と接触した前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段を加熱することにより、前記通路手段に密封可能に接合されことを特徴とする加熱装置。５７．請求の範囲第３９項又は第５２項に記載の加熱装置にして、前記可撓性で熱伝導性の第一及び第二の薄膜手段が金属フォイルで略形成されることを特徴とする加熱装置。５８．請求の範囲第１９項に記載の加熱装置にして、前記金属フォイルがステンレス鋼フォイルであることを特徴とする加熱装置。５９．患者の体内に供給するため非経口的流体の加熱装置にして、流動する非経口的流体に対し熱を伝達するカセット手段を備え、該カセット手段が、頂側部及び底側部と、第一及び第二の側部と、入口端と、出口端とを有する薄い平面状の曲がりくねった流路を画成する、頂側部及び底側部を有する通路手段であって、薄いシート状流体が該入口端に入り、該流路を通って流動し、出口端から出るようにした前記通路手段と、前記流路の頂側部及び底側部の一方に熱を伝達し得るよう、該流路の第一及び第二の側部の一方にて支持された可撓性の金属フォイルによる第一の熱伝導性薄膜手段と、該流路手段の頂側部及び底側部の他方に支持され、前記流路の頂側部及び底側部の他方に熱を伝達する、可撓性の金属フォイルによる第二の熱伝導性薄膜手段とを備え、前記通路手段が、可撓性の金属フォイルによる前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段を互いに離間した状態に保持し、熱エネルギを発生させ得るよう前記第一及び第二の熱伝導性薄膜手段の少なくとも一方と接触した加熱手段を備え、該加熱手段が、前記曲がりくねった流路の出口端における非経口的流体に伝達するために利用可能な量よりもより多量の熱エネルギが該曲がりくねった流路の入口端における非経口的流体への伝達のために利用可能であるように、勾配のある熱エネルギを発生させる第一及び第二の加熱要素を備え、該加熱手段の各々が、細長い曲がりくねった流路の略鏡像である形状を有し、前記第一の加熱要素手段が、前記細長い流路の前記頂側部から垂直方向にずらして且つ該頂側部と整合状態に略配置され、前記第二加熱要素手段が、前記細長い流路の前記頂側部から垂直方向にずらして且つ該底側部と整合状態に略配置されることを特徴とする加熱装置。６０．請求の範囲第５９項に記載の加熱装置にして、前記加熱要素手段の各々が、開始部分と、一端とを有する導電性ストリップを備え、前記導電性ストリップが、複数の垂直部分を備え、該垂直部分の各々が、その間に導体の分離距離を有し、前記導電性ストリップの開始部分から前記ストリップの端部に向けて、該垂直部分に対する電力密度が漸進的に低下するようにしたことを特徴とする加熱装置。６１．請求の範囲第６０項に記載の加熱装置にして、前記漸進的な導体の分離距離の増加及び前記漸進的な電力密度の低下が、前記開始部分から前記端部まで略直線状であることを特徴とする加熱装置。