JPH09503438A

JPH09503438A - 調節式スプリンクラーノズル

Info

Publication number: JPH09503438A
Application number: JP7517618A
Authority: JP
Inventors: アール．マッケンジー，ジェフ
Original assignee: ザトロカンパニー
Priority date: 1993-12-23
Filing date: 1994-12-23
Publication date: 1997-04-08
Anticipated expiration: 2013-05-28
Also published as: ES2145901T3; DE69424182D1; US5526982A; JP2759711B2; AU678883B2; CA2179599C; CA2179599A1; EP0735924A1; AU1444195A; WO1995017262A2; EP0735924B1; US5722593A; US6029907A; WO1995017262A3

Abstract

(57)【要約】改良型スプリンクラーノズル（５）が、ノズル胴部の外周壁に設けられた窪み状の受け部内に収容されたノズルを備えたノズル胴部を有している。ノズルは、垂直方向にたわむことができる複数のノズル管（２０）の半径方向外側端部で形成された複数のノズルポート（１８）を備えている。スプリンクラーノズル（５）から放出される水流の流量は、ノズル胴部に担持された流量調節部材を選択的に作動させて様々なノズル管（２０）を様々な可能な組み合わせで選択的に開閉することによって調節可能である。ノズル（５）の流量は、開放しているノズル管（２０）から放出される副水流の合計すなわち総計流量になる。スプリンクラーノズルから放出される水流の軌道は、ノズル胴部に担持されて可撓性ノズル管（２０）をその垂直方向に固定された半径方向内側端部を中心に曲げることによってノズル管の半径方向外側端部を上下動させる軌道調節部材を選択的に作動させることによって調節される。

Description

【発明の詳細な説明】調節式スプリンクラーノズル（技術分野）本発明は、水流を一方側へ放出する潅漑用スプリンクラーに使用される調節式スプリンクラーノズルに関するものである。特に、本発明は、水流の軌道または水流の流量、あるいはその両方を迅速かつ容易に調節できるスプリンクラーノズルに関するものである。（背景技術）垂直方向の回転軸線回りに円を描いて回転するほぼ単一の回転水流を使用して円形パターンに散水するための潅漑用スプリンクラーが公知である。この水流は、ノズル胴部の外周側壁に取り付けられたスプリンクラーノズルから放出される。スプリンクラーノズルは、水平線に対して上向きに傾斜して、ノズルから放出される水流が水平線に対してある程度角度を付けた軌道で飛んで、特定半径の円形パターンに散水できるようになっている。そのようなスプリンクラーを一方向へ回転させた時、スプリンクラーは全円パターンで散水する。しかし、全円よりも小さい扇形の円弧部分に散水するため、そのようなスプリンクラーの駆動手段は必要に応じてノズル胴部を逆転させることができる。上記形式の回転式スプリンクラーは、長年に渡って本発明の譲受人であるザ・トロ・カンパニー（The toro company）によって製造販売されてきた。例えば、ザ・トロのスーパ(super)600、スーパ606 及びスーパ700型スプリンクラーがこの形式である。また、ザ・トロ・カンパニーが所有している米国特許第3,724,757 号明細書がこの形式のスプリンクラーを記載している。所望面積に散水するために単一の主水流を放出するために側部取り付け形ノズルを用いたスプリンクラーでは、ノズルから放出される水流の流量を変更することが比較的困難である。これは多くの場合、ノズルの流量すなわち使用ガロン容量を変更するため、１つのノズルを物理的に取り外し、それを流れ面積が大きいノズルか、小さいノズルに交換することによって行われている。ノズルはノズル胴部の内側へ窪んだ場所に取り付けられており、圧入力に逆らってそれを引き抜くことができるように十分に掴むことができないため、ノズルの取り外しは困難である。このため、ユーザは多くの場合にねじ回し等の工具を必要とし、それをノズルの噴射孔に挿入して、ノズルをノズル受けから引き離す。スプリンクラーの流量を調節するこの方法の不都合な点は明らかである。ユーザはその時に必要になる容量に対応したものを備えるために様々な使用ガロン容量の交換ノズルセットを用意する必要があり、また調整が望ましい時にそれらのノズルを携帯していなければならない。さらに、ノズルサイズを変更したい時にスプリンクラーが作動中である場合、ユーザはまずスプリンクラーを止めなければならないが、そのためにはスプリンクラーの給水栓を締めるために遠隔位置へ行く必要があるであろう。ノズル変更を行ってから、給水栓を開くために給水栓の位置へもう一度戻る必要がある。また、古いノズルでもまず取り外さなければならないが、そのために古いノズルが破損または破壊されて再使用できなくなることもしばしばある。ノズルから放水される使用ガロン数を変更するだけのために様々なサイズのノズルセットを設ける必要があることやノズルの取り外し及び交換を行う必要があることによって、そのようなスプリンクラーのコストが増大し、スプリンクラーの流量を変化させることが困難になる。一部のスプリンクラーは放水量が多すぎたり少なすぎるノズルを付けたまま放置されることは疑う余地がない。適正なノズルが手元にない、またはすでに取り付けられているノズルを取り外したくない、または作動スプリンクラーへの給水を中断したくないという理由だけでユーザは流量を適正に調整することをあきらめる。この形式のほとんどのスプリンクラーは、スプリンクラーの放水半径を調節するためにノズルから放出される水流の軌道を変化させるための半径調節ねじとして知られているものも備えている。このねじにはノズル胴部の上壁から触れることができ、ノズルから出る水流を下向きに偏向させることによって散水半径を調節するため、その下端部がノズルの前方でねじり降ろされる。偏向量はねじの下端部が水流内へ突出する程度によって決まる。ノズルを受け部内の所定位置に保持するため、このねじがノズルの前面の上部に係合する。この半径調節方法には様々な問題がある。水流内へ突出するねじを使用することによって、水流は他の予想外の望ましくない方向へ横方向拡散または分割を生じる。これによって、スプリンクラーによって得られる散水量に予想外の望ましくない変化が生じる可能性がある。また、ねじが水流内へ突出する程、実際には散水半径が再び増加し始める現象が発生する。このため、従来の半径調節ねじを用いてスプリンクラーの散水半径を非常に小さくする、すなわちスプリンクラー自体の比較的近くに散水することが困難である。（発明の開示）本発明の１つの特徴は、流量が調節可能な少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルを提供することである。そのようなスプリンクラーノズルは、個別の複数の副水流をノズル胴部に対してほぼ同一方向に向けて、その副水流を合体させて集合的に水流を形成できるように放水する手段を備えたノズル胴部を有している。ノズル胴部から放出される副水流の数を選択的に変更し、それによって水流の流量を調節するための流量調節手段が設けられている。本発明の別の特徴は、水流を放出するための簡単なスプリンクラーノズルを提供することである。そのようなノズルは、ノズル胴部と、ノズル胴部から放水するためにノズル胴部に担持されたノズル手段とを有している。ノズル手段は垂直方向に可撓性がある複数のノズル管を有しており、これらはノズル胴部の一方側に集めて配列されて、それらのノズル管から出た個々の副水流の結合体である水流をほぼ同一方向へ放出することができる。本発明のさらに別の特徴は、軌道をさらに容易に調節することができる上記形式のスプリンクラーノズルを提供することである。そのようなノズルには、さらに、ノズル胴部に担持されて、可撓性ノズル管の少なくとも一部を垂直方向で上下に曲げることによって曲がったノズル管から放出される副水流の軌道を上下させるように選択的に作動可能な手段が設けられている。本発明の最後の特徴は、流量及び軌道の両方を調節する手段を同じノズル内に組み合わせて設けているスプリンクラーノズルを提供することである。（図面の簡単な説明）次に、詳細な説明で以下の図面を参照しながら本発明を説明するが、全図面において同一参照番号は同じ構成部材または部品を示してる。第１図は、本発明によるスプリンクラーノズルの斜視図で、一部を破断してノズルから放出される水流の軌道を変更するための調節手段の一部分を示している。第２図は、第１図の２−２線に沿った第１図のスプリンクラーノズルの部分断面図である。第３図は、第１図のスプリンクラーノズルの１つの構成部材の斜視図で、特にノズルから放出される水流を送り出すノズル手段を有する可撓性ノズル管配列を示している。第４図は、第１図のスプリンクラーノズルの一部分の部分断面図で、特に所定の第１軌道を有する水流を放出するためのノズル管の第１調節位置を示している。第５図は、第１図のスプリンクラーノズルを装備したスプリンクラーの側面図で、特にノズル管が第４図の第１調節位置にある時に得られる放水半径を示している。第６図は、第１図のスプリンクラーノズルの一部分の部分断面図で、特に第４図に示されている第１軌道より低い所定の第２軌道を有する水流を放出するためのノズル管の第２調節位置を示している。第７図は、第１図のスプリンクラーノズルを装備したスプリンクラーの側面図で、特にノズル管が第６図の第２調節位置にある時に得られる小さい放水半径を示している。第８図は、第１図のスプリンクラーノズルの一部分の部分断面図で、特に軌道調整部材の、それをノズル胴部上で上下に摺動させるために使用されているねじ付き作動部材を有する部分を示している。第９〜第１３図は、ノズル管配列とスプリンクラーノズルから放出される水流の流量を調節するために使用される調節部材との間の様々な相対位置を示している概略的作動図である。（発明を実施するための最良の形態）第１図は、潅漑用スプリンクラーの一部であるスプリンクラーノズル２を示している。スプリンクラーノズル２はノズル胴部４を備えており、ノズル胴部４から半径方向外向きに水流を放出するノズル手段５がノズル胴部４に設けられている。本発明は、水流の軌道または水流の流量、あるいはその両方を迅速かつ容易に調節できるスプリンクラーノズル２に関するものである。好ましくは、これらの調節はノズル２の上部から行うことができる。後述するように、ユーザがこれらの調節を行い易くするため、様々な目盛りやマークをノズル２の上部に付けることができる。ノズル胴部４は、スプリンクラーの一部を形成しているライザ(riser)８の上端部に担持されている。好ましくは、ノズル胴部４は、ライザ８上に回転可能に支持されて、ライザ８の長手方向軸線回り、すなわち垂直軸線回りの円を描いて回転するように、ライザ８の内側に担持された駆動手段（図示せず）によって駆動される。これによって、ノズル２から出た水流は、全円の一方向スプリンクラーの場合には円形パターンで、部分円可逆式スプリンクラーの場合には部分円で散水することができる。本発明の譲受人であるザ・トロ・カンパニが製造販売しているスーパ600 、スーパ606 及びスーパ700 の各スプリンクラーが、この一般形式の回転式ノズル胴部及びライザを備えた潅漑用スプリンクラーの典型例である。ライザ８も「ポップ・アップ」式スプリンクラーの一部であって、ライザ８が外側包囲ハウジング（図示せず）内へ後退できるようにすることが望ましい。この包囲ハウジングは一般的に地中に埋め込まれて、ライザ８が後退した時、ライザ８の上部が包囲ハウジングの上部及び地面とほぼ同じ高さになる。やはり本発明の譲受人であるザ・トロ・カンパニが製造販売しているスーパ60 0 、スーパ606 及びスーパ700 の各スプリンクラーを参照されたい。これらはすべて「ポップ・アップ」式潅漑用スプリンクラーの典型例である。しかし、本発明のノズル２は「ポップ・アップ」式スプリンクラーへの利用だけに限定されることはない。必要ならば、地上に永久的に設置されているライザ８にノズル胴部４を取り付けることもできる。第１及び第２図に示されているように、ノズル胴部４は、一方側にノズル収容開口すなわち受け部１２を備えた円筒形側壁１０を有している。受け部１２は、ノズル手段５をその内部に収容できるように、ノズル手段５の形状に合わせた形状にすることができる。本発明のノズル手段５はほぼ矩形であるため、受け部１２も矩形にして、ノズル手段５を窪みにはめ込むようにして受け部１２内に設置できるようにすることが好ましい。ノズル胴部４は上端部に上表面または上壁１４を備えており、これがスプリンクラーノズル２の上面を形成している。ライザ８が「ポップ・アップ」式スプリンクラーの一部として形成されて、それが後退状態にある時でも、上壁１４はユーザにとって常に触れることができると共に見ることができる。ノズル胴部４の内部には、受け部１２付近まで続いた垂直の水通路１６が設けられている。加圧水が弁（図示せず）によってライザ８の下端部へ送られ、それから適当な接続水路またはダクトを通って通路１６へ流れ込むことができる。もちろん、水がライザ８へ送られて通路１６へ入った後、その水がノズル胴部４の一方側へ放出される水流になって通路１６から出ることができるようにすることがノズル手段５の目的である。本発明のノズル手段５は独特であって、複数の個別のノズルポート１８を備えている。各ノズルポート１８は、全部のノズルポート１８が集合して放出できる水流の流量よりも少ない流量の個別の副水流を放出する。ノズルポート１８はノズル胴部４の一方側に比較的小さくまとまった配列に集められて、ほぼ共通の軌道に沿って同一方向を向いている。このため、ノズルポート１８から出た個々の副水流は比較的急速に合流して、遠くから見ると単一の水流がノズル２から放出されているようになる。第５及び第７図を参照されたい。ノズルポート１８は、区分けされた水流を放出しており、それの各水流部分がそれぞれのノズルポート１８から出た水で形成された個別の副水流で構成されていると考えることができる。第３図に示されているように、ノズルポート１８は、片持ち式に共通のノズル膜２２から延出した複数の可撓性ノズル管２０によって形成されている。好ましくは、ノズル管及び膜２２はゴム等の適当な可撓性を備えた素材からなる単一部材として一体状に形成または成形される。膜２２はほぼ矩形であるが、他の形状にすることもできる。ノズル管２０の半径方向内側の開放端部２４が膜２２に結合し、また膜２２を貫通していることによって、水が膜を通って各管２０に流入できるようになっている。第２図の流れ矢印Ａを参照されたい。各ノズル管２０は短く、終端の半径方向外側の開放端部２６がノズルポート１８の１つを構成している。膜２２は、第３図に矢印Ｃで示されているように、わずかに横方向の湾曲を付けて成形されることが好ましい。この横方向湾曲は、ノズル胴部４の円筒形側壁１０の湾曲にほぼ一致するように形成されている。ノズル管２０は、縦２列に離設させた矩形配列で膜２２に形成されている。第１図に示されているように、配列の左列には３つの管２０が設けられ、配列の右列には２つの管２０が設けられている。しかし、その配列の管２０の数を図示の数から変更できることは明らかである。また、管２０を矩形以外の小さくまとまった配列にすることができることも明らかであり、例えば管２０を円形または楕円形配列に集合させることもできる。ノズル管２０の半径方向内側端部２４を垂直方向に固定的に支持する手段が設けられている。この支持手段は、ノズル受け部１２の後端部を形成してノズル胴部４内に固定されているベースプレート３０を有している。ベースプレート３０には、ノズル膜２２の横方向湾曲に一致するように設計された横方向湾曲が付けられている。ベースプレート３０には、膜２２に設けられたノズル管２０の大きさ及び数が一致した複数の円形開口３２が設けられている。ノズル膜２２は、膜２２のノズル管２０をベースプレート３０の開口３２に押し通して膜２２をベースプレート３０の裏側に面接触させるだけでベースプレート３０に支持されている。ノズル胴部４の内部の水の圧力が膜２２をベースプレート３０の裏側に密着状に押し付けるので、膜２２とベースプレート３０との間のこのような簡単な圧入でも漏出が発生しないであろう。膜２２をこのようにベースプレート３０に取り付けた時、ノズル管２０の半径方向内側端部２４はノズル胴部４の内側に垂直方向に固定される。しかし、ノズル管２０に長さ及び可撓性があるため、ノズル管２０の半径方向外側端部２６は上下に自在にたわむ。本発明のノズル２はこの事実を利用しており、ノズル２から放出される水流の軌道を変化させるためにノズル管２０を垂直方向で上下にたわませる。この軌道調節は、本発明のスプリンクラーノズル２で得られる第１の調節である。水流の軌道を変化させる手段は、ノズル胴部４に移動可能に取り付けられた軌道調節部材４０を有しており、これはベースプレート３０の半径方向外側でノズル受け部１２にはまっている。軌道調節部材４０は、ベースプレート３０に一致した形状の横方向湾曲を付けたプレート状部材を有しており、膜２２がベースプレート３０の裏側に当接しているのとほぼ同様にして、調節部材４０がベースプレート３０の前側に当接している。事実上、ベースプレート３０は、それの一方側の軌道調節部材４０とそれの他方側のノズル膜２２との間に挟まれている。第２、第４及び第６図を参照されたい。軌道調節部材４０には複数の円形孔または開口４２が設けられ、それの大きさと個数は、ノズル管２０の大きさと個数と同じであるため、各ノズル管２０は調節部材４０の１つの孔４２を通っている。実際には、調節部材４０の孔４２は、ノズル管２０の半径方向外側端部２６付近を受け取って支持する。このため、調節部材４０をノズル受け部１２内で上下に垂直移動させた場合、ノズル管２０の配列全体が調節部材４０の垂直移動でそれらの半径方向内側端部２４を中心に上下に曲がって、ノズル管２０の軌道すなわち傾斜角度を変化させる。実際に、調節部材４０のそのような垂直移動を許容できるように、ノズル受け部１２が軌道調節部材４０より垂直方向に大きくなっている。軌道調節部材４０をノズル受け部１２内で上下に垂直摺動させ、また調節部材４０をノズル受け部１２内で調節位置に保持するためにどのような手段を用いてもよい。しかし、１つの簡単な手段として、ノズル胴部４内に垂直方向に固定された回転可能な作動部材４４がある。第１及び第８図に示されているように、作動部材４４に設けられた円形ヘッド46がベースプレート３０の上部に（またはノズル胴部４の他の何らかの固定当接表面の上部に）載って、作動部材４４の回転時に作動部材４４自体がノズル胴部４に対して上下移動しないようにしている。回転可能な作動部材４４に設けられたねじ付きの下端部48が、軌道調節部材４０の上部の内側ねじ付きの垂直内孔49にはまってそれにねじ込まれている。このため、作動部材４４がその軸線回りにノズル胴部４に対して回転すると、作動部材４４の回転方向に従って、下端部48 のねじによって調節部材４０がノズル受け部１２の内側で引き上げられるか、ノズル受け部１２内で押し下げられる。好ましくは、作動部材４４の上端部５０がノズル胴部４を通って上方に延出して、それにノズル２の上壁１４から触れることができるようにする。好ましくは、作動部材４４を回転させるために十分なトルクを作動部材４４に容易に加えることができるように、作動部材４４の上端部５０にねじ回しまたは同様な工具の端部をはめ込むスロット５２を設ける。そのようなスロット５２を上端部５０に設ければ、作動部材４４の上端部５０を上壁１４とほぼ同じ高さにすることができ、上壁１４よりも幾分窪ませることさえ可能である。上壁１４の開口54が作動部材４４の上端部５０へのアクセス口になって、ねじ回し等をスロット５２に挿入できるようにしている。このため、作動部材４４はスプリンクラーノズル２の上方から好都合に回転させることができ、作動部材４４に近づくためにノズル２の上壁１４または他の構成部材を取り外す必要がない。次に、第４〜第７図を参照しながら、ノズル２から放出される水流の軌道の調節を説明する。第４図は、全部のノズル管２０が第４図の流れ矢印Ａで示されているように水平線に対して所定の第１角度に向けられた第１調節位置にある軌道調節部材４０を示している。そのような調節位置では、ノズル２から放出された水流は半径ｒ₁に到達する。この結果を概略的に示す第５図を参照されたい。到達できる半径は、少なくとも部分的にはスプリンクラーに供給される水圧によって決まる。言い換えると、ノズル管２０が第４図に示されている角度とまったく同じ角度に設定されていても、スプリンクラーに加えられる水圧が高くなると、一般的に放水半径が増加する。このため、第５図に示されている半径ｒ₁は、ノズル管が第４図に示された状態にある時に特定水圧に対して到達されるものである。ノズル２は、ユーザがノズル２から放出されている水流の軌道を迅速かつ容易に調節できるようにし、これによってスプリンクラーの放水半径を調節できるので、スプリンクラーを流れる水圧を調節したり、スプリンクラーへの給水を遮断する必要がない。例えば、ユーザがスプリンクラーの放水半径を小さくしたい、すなわち放水をスプリンクラーに近づけたい場合、ユーザは軌道調節部材４０をノズル受け部１２内で降下させるために必要な方向へ作動部材４４を回転させるだけでよく、スプリンクラーが作動中で水がスプリンクラー内を流れている時でもこれを行うことができる。調節部材４０をこのように降下させることで、ノズル管２０から放出される副水流の傾斜角度が減少した調節向きに達するまで、ノズル管２０を初期向きに対して下向きにたわませることができる。これが第６図に示されており、調節部材４４の下向き移動が下向きの矢印Ｂで示され、流れ矢印Ａが第４図に示されている初期向きに対して下げられた副水流を示している。ノズル２を第６図に示されているように調節した時、水圧が一定であるとすると、軌道の角度をこのように下げること自体でスプリンクラーの放水半径が小さくなり、スプリンクラーは図７にｒ₂で示されている小さい半径に放水する。従って、軌道調節部材４０を受け部１２内で所望通りに上下移動させることによって、ユーザはノズル管２０の軌道を迅速かつ容易に調節してスプリンクラーの放水半径を調節することができる。これは、ノズル２の上方位置から作動部材４４の上端部５０に触れて作動部材４４を適当な方向へ回転させるだけで行うことができる。ユーザが適当な回転方向を決定しやすくするため、プラス（＋）／マイナス（−）目盛り５６または同様な目盛りまたは表示記号組をスプリンクラーの上壁１４の作動部材４４またはアクセス開口５４付近に設けることができる。作動部材４４をプラス（＋）方向に回転させると、調節部材４０が上昇してノズル管２０の軌道が増加し、放水半径が大きくなる。作動部材４４をマイナス（ −）方向に回転させると、調節部材４０が降下してノズル管２０の軌道が減少し、放水半径が小さくなる。スプリンクラーノズル２を見下ろして上壁１４を見るだけで、ユーザは目盛り６０を常に見ることができる。上記の軌道調節機能は、主にスプリンクラーノズル２の放水半径の調節に使用されるもので、この機能は望まれる時にはいつでもスプリンクラーノズル内で使用できる。しかし、本発明のスプリンクラーノズル２には、水流の流量の調節、すなわち所望面積に水流で放出される水の量すなわち使用ガロン数の調節に使用される第２調節がある。これに関連して言うと、ベースプレート３０の開口３２及び軌道調節部材４０の開口４２は、ノズル管２０が密着状にはまる固定寸法であるが、ノズル管３２の直径をあまり締め付けないことが好ましい。このため、そのような開口３２及び４２は水がノズル管３２の直径内を邪魔されない一定状態で流れることができるようにし、従ってこれらの開口自体はノズル手段５を流れる水の流量を調節するため使用される第２調節部の一部として機能しない。非常に融通性があって容易に調節できるノズルを提供するため、軌道及び流量の両方の調節部が、本出願では同じノズル２内に組み込まれているものとして示されている。例えば、ノズル２の軌道を非常に短くして非常に小さい半径で放水する場合、散水率を比較的一定にして散水領域の過剰注水を防止するため、ノズル２から放出される水の量を減少できるようにする必要があるであろう。両調節部を同じノズル２に設けて、ユーザがいずれか一方を単独に、または両方を一緒に選択的に作動させることができる時、これは最も好都合に行われる。しかし、本発明では、軌道調節または流量調節のいずれかを行う構造部だけをそれぞれのスプリンクラーノズルに用いて、他方の調節を行う構造部を使用しないことも予想している。流量調節機能は、ノズル管２０によって形成されたノズルポート１８の１つまたは複数を遮断または閉塞させることによって開放ノズルポート１８の数を選択的に変化させる手段によって得られるようにすることが好ましい。好ましくは、ノズル管２０を少なくとも２つの、それぞれが異なった流れ容量を備えた群に分けて設けることが好ましい。そのような管の第１群は、特定圧力で単位時間当たり所定の第１水量を、例えば毎分３ガロンを放出できる大きさの内径を有するように設けられている。第９図では、この第１群のノズル管２０が内側に数字の「３」を付けて示されており、この数字の「３」は毎分３ガロンの流量であることを表している。同じ圧力で別の第２流れ容量、例えば毎分６ガロンの第２群の管２０が設けられている。この第２群のノズル管２０は内側に数字の「６」を付けて示されており、この数字の「６」は毎分６ガロンの流量であることを表している。第９図に示されているように、ノズル管配列内に３つの６ガロンノズル管２０と２つの３ガロンノズル管２０がある。ノズル胴部４の内部の流通路１６から水を受け取るように全てのノズル管２０を開いた場合、ノズル２から放出されている水流の合計流量は、個々のノズル管の流量の合計になり、図示のノズル２の実施例では合計で２４ガロン（すなわち６＋６＋６＋３＋３＝２４）である。これは、定格圧力におけるスプリンクラーノズル２の最大定格流れ容量である。しかし、ノズル２から実際に放出される流量は、ノズルポート１８の１つまたは複数を様々な組み合わせで遮断するだけで様々な減少量に容易に調節することができる。これが、選択的に作動する流量調節部材７０を用いて本発明のスプリンクラーノズル２で行われることである。第２図に示されているように、流量調節部材７０は、ノズル胴部２の内側のノズル膜２２のすぐ背後に回転可能に取り付けられた円筒形スカート部７２を備えている。このスカート部７２はノズル胴部４の内部の流通路１６の内側に沿ってほぼ３６０°に渡って延在しており、様々なノズル管２０を選択的に開閉できるようにノズル膜２２の裏側に当接する構造になっている。スカート部７２の上端部には上向きに突出した円筒形ハブ７４が形成されて、ノズル２の上壁の中心を通って上方へ延出している。ハブ７４は上壁１４の凹部７６にはまっており、ユーザがハブ７４を垂直軸線回りに手で回転させるために指を当てることができるようにする突出ウィングまたはフランジ７８をハブ７４の上部に備えている。ハブ７４がそのように回転すると、スカート部７２がノズル膜２２及びそれに担持されたノズル管２０配列に対して回転する。好ましくは、スカート部７２をハブ７４よりも比較的たわみやすくして、流通路１６内の水圧がスカート部７２を膜の裏側に密接するように変形させることによってスカート部７２がノズル管２０の半径方向内側端部２４を密封できるようにする。スカート部７２の下縁部に沿って様々な窓または切り欠き部分８０ａ、８０ｂ、８０ｃ、８０ｄ等が設けられており、これらはノズル管２０と協働して様々なノズル管２０を様々な組み合わせで開閉できるように設計されている。これについて、調節部材７０のスカート部７２をわかりやすくするために通常の円筒形状ではなく平板状にして示している第９〜第１３図を参照しながら説明する。調節部材７０とノズル胴部４との間には、スカート部７２を様々な調節位置に保持するための様々なデテント（図示せず）を設けることができる。いずれにしても、本出願に示されているノズル２の場合、スカート部７２に５つの調節位置が設けられている。これらの位置の各々において、切り欠き部分８０ａ、８０ｂ、８０ｃ等の１つがノズル管配列の垂直方向中心線に整合し、これらの調節位置の各々が第９〜第１３図でスカート部７２の上縁部の上方に線８２ａ、８２ｂ、８２ｃ等で示されている。まず第９図を参照しながら説明すると、第１線８２ａに第１調節位置が示されている。この位置では、切り欠き部分８０ａがノズル管配列に整合して、ノズル管２０の全部を開放する形状になっている。これは、毎分２４ガロンの最大流量がノズル２を流れる位置である。次に、第１０図を参照すると、スカート部７２を次の線８２ｂで表される次の位置まで回転させると、切り欠き部分８０ａがノズル管配列との整合位置から外れて、次の切り欠き部分８０ｂがノズル管配列と整合する位置へ移動する。この次の切り欠き部分８０ｂは異なった形状を備えている、すなわち、第２群の３つの６ガロンノズル管だけを開放することができる。この時、第１群の２つの３ガロンノズル管は、切り欠き部分８０ｂがそれらを覆うように設計されているので、スカート部７２で閉鎖されてている。このため、スカート部７２がこの位置にある時にノズル２を流れることができる流量は、開放したままのこれらの管２０の流れ容量で表される合計毎分１８ガロン（すなわち６＋６＋６＝１８）である。従って、調節部材を第９図に示されている第１調節位置から第１０図に示されている第２調節位置まで回転させるだけで流量が毎分６ガロンだけ減少した。調節部材は３６０°回転し続けることができ、これによってスカート部７２の下縁部の、各々がノズル管２０をそれぞれの組み合わせで開閉できる異なった形状である他の切り欠き部分８０がノズル管配列に選択的に整合できるようになる。このため、第１１〜第１３図を連続的に参照しながら説明すると、第３調節位置８２ｃは毎分１２ガロン（すなわち２つの６ガロン管が開放している）を放水し、第４調節位置８２ｄは毎分９ガロン（すなわち１つの６ガロン管と１つの３ガロン管が開放している）を放水し、第５調節位置８２ｅは毎分６ガロン（すなわち１つの６ガロン管が開放している）を放水することができる。好ましくは、切り欠き部分８０の少なくとも一部は、別群の管の異なった流量の組み合わせの流量が可能になるように、異なった群のノズル管を開放する形状にする。これは、本例のノズル２では、第１２図に示されている第４調節位置８２ｄで表されており、この場合は１つの３ガロンノズル管（第１群の管）が１つの６ガロンノズル管（第２群の管）と共に開放している。当然ながら、ここに示されているような個々のノズル管２０の固有流れ容量、スカート部７２の切り欠き部分８０の数、及び切り欠き部分３０の形状は説明のためのものであって、これらはすべて変更できることは明らかである。例えば、スカート部７２の調節位置の１つで全部のノズル管２０を閉鎖して、ノズル２を完全に遮断する、すなわち流量ゼロの状態にすることもできる。あるいは、各群のノズル管の流量を別の値にすることもできる。例えば、小型のノズル２では、６ガロン管を１ガロンだけ放水する大きさに、また３ガロン管を０．５ガロンだけを放水する大きさにすることもできる。一方の群が０．５ガロンずつ増加するため、異なった２つの群の様々なノズル管を開放することによって様々な組み合わせで流量を半ガロンずつ増加させることができる。本発明のノズル２に設けられた流量調節部は、ノズル２の上方から迅速かつ容易に操作できる、すなわち上壁１４からハブ７４及びウィング７８に触れることができる。また、ユーザに選択された特定流量を視覚的に表示するため、第２目盛り９０が上壁１４に設けられている。例えば、凹部７６を取り囲んでいる上壁１４に数字の２４、１８、１２、９及び６を記し、調節部材７０が切り欠き部分８０の１つをノズル管配列に整合させたいずれかの調節位置にある時にそれらの数字の１つを指し示すマーカまたは矢印９２をハブ７４の上部に設ける。これによって、ユーザはノズル２の上方から流量調節部材７０の操作で選択した特定流量を容易に読み取ることができる。ここでは、流量調節部材７０が様々なノズル管２０を完全に開放または遮断するものとして説明してきた。しかし、そのような調節部材７０で切り欠き部分８０が各ノズル管を１つまたは複数の所定増分で、すなわちそれの一部分だけを閉塞または遮断する、例えば切り欠き部分を各ノズル管に対して閉塞位置に配置した時にその管全体ではなくそれの１／４または１／２だけが遮断される形状にすることも可能であろう。当業者には様々な変更が明らかであろう。例えば、ノズル２から放出される水流が放水中のパターンの半径方向内側の部分に散水できることが望ましい。従って、１つまたは２つのノズル管２０をパターンのこれらの部分に向けた固定角度に設定し、これらの管は残りの管２０と共に軌道が調節されないようにすることができるであろう。あるいは、偏流リブまたは突起を一部のノズル管２０に一体成形することによって、それらの管から放出される水の一部を下向きに偏向させることができる。例えば、第３図では１つのノズル管２０内に流れガイドリブ９４が設けられ、その管の内径から半径方向内向きに突出している。同様か異なった形状のリブ９４を必要に応じて全部または所望数のノズル管２０内に使用することができるが、第３図ではわかりやすくするために１つの特定のノズル管２０だけにリブ９４が示されている。このため、本発明は添付の請求の範囲だけによって制限されるものである。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９６年４月５日【補正内容】請求の範囲１．ノズルを回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、また流量が調節可能であり、（ａ）複数の個別副水流を回転軸線に対してほぼ同一の外方向に一緒に向けることによって、副水流が合体して集合的に水流を形成できるようにする手段を備えたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の回転中に各構成部材がノズル胴部と一体状に回転するようにノズル胴部に担持されており、ノズル胴部から放出される副水流の数を選択的に変更するために多数のノズルポートを通る流れを操作する制御手段を設けることによって水流の流量を調節することができる流量調節手段と、（ｃ）ノズル胴部をその回転軸線回りに回転させるために回転駆動手段から回転力を受け取るようにノズル胴部に設けられた手段とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。２．流量調節手段は、副水流の少なくとも１つを選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。３．流量調節手段は、複数の副水流を選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第２項に記載のスプリンクラーノズル。４．ノズル胴部は、少なくとも４つの個別副水流を放出する手段を備えていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。５．流量調節手段は、ノズル胴部に移動可能に担持されているユーザ操作式流量調節部材を有していることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。６．流量調節部材は、ノズル胴部に回転可能に担持されていることを特徴とする請求の範囲第５項に記載のスプリンクラーノズル。７．少なくとも２つの群の副水流が設けられ、各群の副水流は少なくとも１つの副水流からなり、第１群の副水流は所定の第１流れ容量を備え、第２群の副水流は第１流れ容量とは異なった所定の第２流れ容量を備えていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。８．流量調節手段は、水流を形成するために同時に使用できるように、そのような副水流の２群の各々から所望数の副水流を選択することができることを特徴とする請求の範囲第７項に記載のスプリンクラーノズル。９．流量調節手段は、さらに、水流を形成するために同時に使用できるように、そのような副水流の一方の群だけから所望数の副水流を選択することができることを特徴とする請求の範囲第８項に記載のスプリンクラーノズル。１０．流量調節手段は、複数の副水流を選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第９項に記載のスプリンクラーノズル。１１．ノズルを回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、また流量が調節可能であり、（ａ）複数の個別副水流を回転軸線に対してほぼ同一の外方向に一緒に向けることによって、副水流が合体して集合的に水流を形成できるようにする手段を備えたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の回転中に各構成部材がノズル胴部と一体状に回転するようにノズル胴部に担持されており、多数の副水流を少なくとも１つの所定増分で選択的に遮断する手段を設けることによって水流の流量を調節することができる流量調節手段と、（ｃ）ノズル胴部をその回転軸線回りに回転させるために回転駆動手段から回転力を受け取るようにノズル胴部に設けられた手段とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。１２．流量調節手段は、ノズル胴部に移動可能に担持されているユーザ操作式流量調節部材を有していることを特徴とする請求の範囲第１１項に記載のスプリンクラーノズル。１３．流量調節手段は、副水流の少なくとも１つ全体を選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第１１項に記載のスプリンクラーノズル。１４．ノズルを回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、また流量が調節可能であり、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えて、回転軸線が上壁にほぼ垂直になるようにしたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられており、回転軸線に対して外方へ向くようにノズル胴部の一方側に集めて配列されている複数の個別ノズルポートと、（ｃ）ノズル胴部の回転中に各構成部材がノズル胴部と一体状に回転するようにノズル胴部に担持されており、ノズルポート配列のうちの所望数のノズルポートを選択的に遮断すると共に配列内の他のポートは開放させておく手段を設けることによって、開放しているノズルポートから集合的に放出される水流の流量を調節することができる流量調節手段と、（ｄ）駆動手段によって回転駆動される、ノズル胴部に設けられたトルク受け取り部材とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。１５．流量調節手段は、ノズルポート配列に当接しており、所望数のノズルポートを選択的に開閉するためにそれに対して移動可能であることを特徴とする請求の範囲第１４項に記載のスプリンクラーノズル。１６．ユーザがスプリンクラーノズルの上方から流量調節手段を選択的に作動させることができるように、流量調節手段の一部分にノズル胴部の上壁から触れることができるようにしたことを特徴とする請求の範囲第１５項に記載のスプリンクラーノズル。１７．ノズルポート配列内の各ノズルポートは、半径方向内側端部でノズル胴部の内側の水流路に開放しており、また、流量調整手段は、ノズルポート配列内の選択的に開閉しようとする所望数のノズルポートの半径方向内側端部に当接していることを特徴とする請求の範囲第１５項に記載のスプリンクラーノズル。１８．流量調節手段は、比較的薄いスカート部を有しており、スカート部は水流路に入っている水の圧力を受けてたわみ、半径方向外向きに曲がることによって、スカート部が所望数のノズルポートに近接した位置にある時、それらのポートの半径方向内側端部に当接してそれらのポートを選択的に閉鎖及び密封することができ、所望数のノズルポートのそれぞれと選択的に整合してそれらのポートを選択的に開放することができる複数の切り欠き部分がスカート部に設けられていることを特徴とする請求の範囲第１７項に記載のスプリンクラーノズル。１９．スカート部は、ノズル配列を通過移動可能となるようにノズル胴部内に回転可能に担持されており、スカート部は展開長さを備えて、その長さに沿って様々な切り欠き部分がスカート部に離設されており、スカート部がノズル配列を通過回転する時に所望数のノズルポートと順次整合して、それらのポートを様々な組み合わせで開放できるようにしたことを特徴とする請求の範囲第１８項に記載のスプリンクラーノズル。２０．ユーザがスプリンクラーノズルの上方から流量調節手段を選択的に作動させることができるようにするため、流量調節手段は、ノズル胴部の上壁から触れることができるようになっていることを特徴とする請求の範囲第１４項に記載のスプリンクラーノズル。２１．現在開放しているノズルポートの流量をユーザに表示するための目盛り手段がノズル胴部の上壁に設けられていることを特徴とする請求の範囲第２０項に記載のスプリンクラーノズル。２２．ノズルを回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、（ａ）ノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部から水を放出するようにノズル胴部に担持されており、回転軸線に対してほぼ同一の外方向に向かう水流を与えるためにノズル胴部の一方側に集めて配列されている複数の可撓性ノズル管を備えて、水流がノズル管から出た個々の副水流の結合体で形成されるようにするノズル手段と、（ｃ）少なくとも一部の可撓性ノズル管を垂直方向で上下に曲げることによって、曲がったノズル管から出た副水流の軌道を上下させることができるようにノズル胴部に担持された選択的に作動可能な手段と、（ｄ）回転駆動手段から回転力を受け取ってノズル胴部をその回転軸線回りに回転させることができるようにする、ノズル胴部に設けられた手段とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。２４．曲げ手段は、全部のノズル管を垂直方向で上下に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２５．曲げ手段は、曲げ手段の選択的作動時にノズル管を同時に一体状に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第２４項に記載のスプリンクラーノズル。２６．曲げ手段は、曲げ手段の選択的作動時に曲げることができるノズル管を一群として同時に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２７．ノズル管の各々は、水流路から水を受け取る半径方向内側端部と、管の内側端部から離れた半径方向外側端部とを備えており、すべてのノズル管の内側端部はノズル胴部に対して垂直方向に固定されており、また曲げ手段は、管を垂直方向に曲げるためその内側端部に対して曲げることができるノズル管の外端部を垂直方向に上下させることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２８．曲げ手段は、ノズル胴部に担持された軌道調節部材を有しており、この軌道調節部材は、曲げようとするノズル管の数と同数の開口列を備えて、各開口に１つのノズル管が挿通され、開口は垂直方向に固定された内側端部の半径方向外側でそのノズル管と係合しており、さらに、軌道調節部材がノズル管をその垂直方向に固定された内側端部を中心にして上下に曲げることができるようにするために軌道調節部材をノズル胴部上で垂直方向に移動させる手段を備えていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２９．軌道調節部材の開口は、ノズル管を受け取って、ノズル管を締め付けないで挿通できる固定寸法を有していることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３０．軌道調節部材の開口は、ノズル管にそれの半径方向外側端部付近で係合することを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３１．軌道調節部材は、ノズル胴部上を垂直方向に摺動可能であることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３２．さらに、調節部材をノズル胴部上で上下に摺動させるようにノズル胴部上に担持された回転可能な作動部材を有していることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３３．ノズル胴部の上壁から作動部材に触れてそれを回転させることができるようにしたことを特徴とする請求の範囲第３２項に記載のスプリンクラーノズル。３３４．作動部材は、垂直方向においてノズル胴部に固定されて、軌道調節部材に螺着されていることによって、ノズル胴部上での作動部材の回転が作動部材の回転方向に応じて軌道調節部材をノズル胴部上で上下動させるようにしたことを特徴とする請求の範囲第３３項に記載のスプリンクラーノズル。３５．作動部材は、ノズル胴部の上壁付近で上端部が終了していることを特徴とする請求の範囲第３３項に記載のスプリンクラーノズル。３６．軌道調節部材はプレート状部材を備えていることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３７．ノズル管の各々は、共通の支持表面に固定されており、ノズル管は支持表面から片持ち式に延出して半径方向外側端部で終了しており、ノズル管の内側端部は、支持表面をノズル胴部に固定的に取り付けることによってノズル胴部内の所定位置に固定されていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。３８．ノズル管及び支持表面は単一部材として一体成形されていることを特徴とする請求の範囲第３７項に記載のスプリンクラーノズル。３９．ノズル管及び支持表面は可撓性のあるエラストマー材料から一体成形されていることを特徴とする請求の範囲第３８項に記載のスプリンクラーノズル。４０．支持表面はシート状の膜を有していることを特徴とする請求の範囲第３８項に記載のスプリンクラーノズル。４１．各ノズル管は、個々の一定の流れ容量を備えており、ノズル手段の最大流れ容量はすべてのノズル管の個々の流れ容量の合計であり、さらに、ノズル手段から出る水流によって与えられる流れのガロン数を調節するために様々なノズル管を開閉するように選択的に作動可能な手段を設けていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。４２．流量調節手段は、ノズル胴部に移動可能に担持されたユーザ操作式流量調節部材を有していることを特徴とする請求の範囲第４１項に記載のスプリンクラーノズル。４３．ノズルを回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、また水流の軌道が調節可能であり、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられて、回転軸線に対してほぼ同一の外方向に向くようにノズル胴部の一方側に集めて配列されている複数の個別ノズルポートとを有し、これらのノズルポートはノズル胴部に担持されたノズル管の半径方向外側端部によって形成され、またそのような管は半径方向内側端部を備えており、ノズル管は内側及び外側端部間でたわむことができるようになっており、（ｃ）さらに、ノズル胴部上を垂直移動するようにノズル胴部に担持されており、垂直移動によって複数のノズル管の外側端部をそれらの内側端部に対して上下させることによって、そのように調節されたノズル管から出る水で形成された水流の軌道をそれぞれ上下させる軌道調節部材と、（ｄ）回転駆動手段に連結されてノズル胴部をその回転軸線回りに回転させることができるノズル胴部に設けられた部材とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。４５．軌道調節部材は、ノズル管のすべてを同時に一体状に上下に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第４３項に記載のスプリンクラーノズル。４６．ノズル管の半径方向内側端部はノズル胴部に対して垂直方向に固定されており、軌道調節部材は、調節しようとするノズル管の数と同数の開口列を備えて、各開口に１つのノズル管が挿通され、開口は垂直方向に固定された内側端部の半径方向外側でそのノズル管と係合しており、さらに、軌道調節部材がノズル管の外側端部をその垂直方向に固定された内側端部に対して上下動させることができるようにするために軌道調節部材をノズル胴部上で垂直方向に移動させる手段を備えていることを特徴とする請求の範囲第４３項に記載のスプリンクラーノズル。４７．少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルであって、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられて、ノズル胴部の一方側へ水流を放出するノズル手段と、（ｃ）ノズル手段から放出される水流の流量を選択的に調節するようにノズル胴部上に担持されており、ユーザがスプリンクラーノズルの上方から選択的に作動可能にノズル胴部の上壁から触れることができるようにした流量調節手段と、（ｄ）ノズル手段から放出された水流の軌道の傾斜角度を水平線に対して選択的に調節するようにノズル胴部上に担持されており、ユーザがスプリンクラーノズルの上方から選択的に作動させることができるようにノズル胴部の上壁から触れることができるようにした軌道調節手段とを有しており、（ｅ）流量調節手段及び軌道調節手段は、互いに分離して作動可能であって、流量及び軌道角度の調節を互いに独立的に行うことができることを特徴とするスプリンクラーノズル。４８．ノズル手段の調節流量をユーザに表示するための目盛り手段をノズル胴部の上壁に設けていることを特徴とする請求の範囲第４７項に記載のスプリンクラーノズル。４９．さらに、ノズル胴部を回転軸線回りに回転させるために回転駆動手段から回転力を受け取る手段をノズル胴部に設けて、ノズルの回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようにしたことを特徴とする請求の範囲第４７項に記載のスプリンクラーノズル。５０．軌道を上下動させるために軌道調節手段を作動させるべき方向をユーザに表示するための目盛り手段をノズル胴部の上壁に設けていることを特徴とする請求の範囲第４９項に記載のスプリンクラーノズル。５１．ノズル手段の調節流量をユーザに表示するための目盛り手段をノズル胴部の上壁に設けていることを特徴とする請求の範囲第４９項に記載のスプリンクラーノズル。５３．ノズルを回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、また流量が調節可能であり、（ａ）ノズル胴部、及びノズル胴部に設けられてそれの回転軸線に対してほぼ同一の外方向に向いて、合体して水流を形成する複数の個別の副水流を放出する複数のノズルポートと、（ｂ）ノズル胴部から放出される副水流の数をノズル胴部の回転位置とは無関係に選択的に変化させるために複数のノズルポートを通る流れを操作して制御し、これにより水流の流量を調節することができる少なくとも１つの流量調節部材と、（ｃ）ノズル胴部をそれの回転軸線回りに回転させるために回転駆動手段から回転力を受け取るようにノズル胴部に設けられた駆動連結部とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。５４．回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、また流量が調節可能であり、（ａ）ノズル胴部、及びノズル胴部に設けられてそれの回転軸線に対してほぼ同一の外方向に向いて、合体して水流を形成する複数の個別の副水流を放出することができる複数のノズルポートと、（ｂ）多数のノズルポートをノズル胴部の回転位置とは無関係に少なくとも１つの所定増分で選択的に遮断することによって水流の流量を調節することができる少なくとも１つの流量調節部材と、（ｃ）ノズル胴部をそれの回転軸線回りに回転させるために回転駆動手段から回転力を受け取るようにノズル胴部に設けられた駆動連結部とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。５５．回転軸線回りに回転させる駆動手段を備えた回転スプリンクラー用のスプリンクラーノズルであって、少なくとも１つの水流を回転軸線に対して外向きに放出して、回転移動によっていずれの時点においても水流自体によって散水される円弧部分より広い円弧形の地面を水流が横切って散水するようになっており、また流量が調節可能であり、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えて、回転軸線が上壁にほぼ垂直になるようにしたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられており、回転軸線に対して外方へ向くようにノズル胴部の一方側に集めて配列されている複数の個別ノズルポートと、（ｃ）ノズルポート配列のうちの所望数のノズルポートをノズル胴部の回転位置とは無関係に選択的に遮断すると共に配列内の他のポートは開放させておくことによって、開放しているノズルポートから集合的に放出される水流の流量を調節することができる少なくとも１つの流量調節部材と、（ｄ）駆動手段によって回転駆動される、ノズル胴部に設けられたトルク受け取り部材とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。

Claims

【特許請求の範囲】１．流量が調節可能な、少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルであって、（ａ）複数の個別副水流をほぼ同一方向に一緒に向けることによって、副水流が合体して集合した水流を形成するための手段を備えたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部から放出される副水流の数を選択的に変更し、それによって水流の流量を調節するための流量調節手段とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。２．流量調節手段は、副水流の少なくとも１つを選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。３．流量調節手段は、複数の副水流を選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第２項に記載のスプリンクラーノズル。４．流量調節手段は、ノズル胴部に担持されていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。５．流量調節手段は、ノズル胴部に移動可能に担持されているユーザ操作式流量調節部材を有していることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。６．流量調節部材は、ノズル胴部に回転可能に担持されていることを特徴とする請求の範囲第５項に記載のスプリンクラーノズル。７．少なくとも２つの群の副水流が設けられ、各群の副水流は少なくとも１つの副水流からなり、第１群の副水流は所定の第１流れ容量を備え、第２群の副水流は第１流れ容量とは異なった所定の第２流れ容量を備えていることを特徴とする請求の範囲第１項に記載のスプリンクラーノズル。８．流量調節手段は、水流を形成するために同時に使用できるように、そのような副水流の２群の各々から所望数の副水流を選択することができることを特徴とする請求の範囲第７項に記載のスプリンクラーノズル。９．流量調節手段は、さらに、水流を形成するために同時に使用できるように、そのような副水流の一方の群だけから所望数の副水流を選択することができることを特徴とする請求の範囲第８項に記載のスプリンクラーノズル。１０．流量調節手段は、複数の副水流を選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第９項に記載のスプリンクラーノズル。１１．流量が調節可能な、少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルであって、（ａ）複数の個別副水流をほぼ同一方向に一緒に向けることによって、副水流が合体して集合した水流を形成するための手段を備えたノズル胴部と、（ｂ）少なくとも１つの副水流を少なくとも１つの所定増分で選択的に遮断し、それによって水流の流量を調節するための流量調節手段とを備えていることを特徴とするスプリンクラーノズル。１２．流量調節手段は、ノズル胴部に移動可能に担持されているユーザ操作式流量調節部材を有していることを特徴とする請求の範囲第１１項に記載のスプリンクラーノズル。１３．流量調節手段は、副水流の少なくとも１つ全体を選択的に遮断する手段を有していることを特徴とする請求の範囲第１１項に記載のスプリンクラーノズル。１４．流量が調節可能な、少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルであって、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えているノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられて、ノズル胴部の一方側に集めて配列されている複数の個別ノズルポートと、（ｃ）ノズルポート配列のうちの所望数のノズルポートを選択的に遮断すると共に配列内の他のポートは開放させるようにし、これにより、開放しているノズルポートから集合的に放出される水流の流量を調節するための流量調節手段とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。１５．流量調節手段は、ノズルポート配列に当接しており、所望数のノズルポートを選択的に開閉するためにそれに対して移動可能であることを特徴とする請求の範囲第１４項に記載のスプリンクラーノズル。１６．ユーザがスプリンクラーノズルの上方から流量調節手段を選択的に作動させることができるように、流量調節手段の一部分にノズル胴部の上壁から触れることができるようにしたことを特徴とする請求の範囲第１５項に記載のスプリンクラーノズル。１７．ノズルポート配列内の各ノズルポートは、半径方向内側端部でノズル胴部の内側の水流路に開放しており、また、流量調整手段は、ノズルポート配列内の選択的に開閉しようとする所望数のノズルポートの半径方向内側端部に当接していることを特徴とする請求の範囲第１５項に記載のスプリンクラーノズル。１８．流量調節手段は、比較的薄いスカート部を有しており、スカート部は水流路に入っている水の圧力を受けてたわみ、半径方向外向きに曲がることによって、スカート部が所望数のノズルポートに近接した位置にある時、それらのポートの半径方向内側端部に当接してそれらのポートを選択的に閉鎖及び密封することができ、所望数のノズルポートのそれぞれと選択的に整合してそれらのポートを選択的に開放することができる複数の切り欠き部分がスカート部に設けられていることを特徴とする請求の範囲第１７項に記載のスプリンクラーノズル。１９．スカート部は、ノズル配列を通過移動可能となるようにノズル胴部内に回転可能に担持されており、スカート部は展開長さを備えて、その長さに沿って様々な切り欠き部分がスカート部に離設されており、スカート部がノズル配列を通過回転する時に所望数のノズルポートと順次整合して、それらのポートを様々な組み合わせで開放できるようにしたことを特徴とする請求の範囲第１８項に記載のスプリンクラーノズル。２０．ユーザがスプリンクラーノズルの上方から流量調節手段を選択的に作動させることができるようにするため、流量調節手段は、ノズル胴部の上壁から触れることができるようになっていることを特徴とする請求の範囲第１４項に記載のスプリンクラーノズル。２１．現在開放しているノズルポートの流量をユーザに表示するための目盛り手段がノズル胴部の上壁に設けられていることを特徴とする請求の範囲第２０項に記載のスプリンクラーノズル。２２．（ａ）ノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部から水を放出するようにノズル胴部に担持されており、ほぼ同一の外方向に放出される水流を与えるためにノズル胴部の一方側に集めて配列されている複数の可撓性ノズル管を備えて、水流がノズル管から出た個々の副水流の結合体で形成されるようにするノズル手段とを備えていることを特徴とするスプリンクラーノズル。２３．さらに、少なくとも一部の可撓性ノズル管を垂直方向で上下に曲げることによって曲がったノズル管から出た副水流の軌道を上下させることができるようにノズル胴部に担持された選択的に作動可能な手段を含むことを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２４．曲げ手段は、全部のノズル管を垂直方向で上下に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２５．曲げ手段は、曲げ手段の選択的作動時にノズル管を同時に一体状に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第２４項に記載のスプリンクラーノズル。２６．曲げ手段は、曲げ手段の選択的作動時に曲げることができるノズル管を一群として同時に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２７．ノズル管の各々は、水流路から水を受け取る半径方向内側端部と、管の内側端部から離れた半径方向外側端部とを備えており、すべてのノズル管の内側端部はノズル胴部に対して垂直方向に固定されており、また曲げ手段は、管を垂直方向に曲げるためその内側端部に対して曲げることができるノズル管の外端部を垂直方向に上下させることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２８．曲げ手段は、ノズル胴部に担持された軌道調節部材を有しており、この軌道調節部材は、曲げようとするノズル管の数と同数の開口列を備えて、各開口に１つのノズル管が挿通され、開口は垂直方向に固定された内側端部の半径方向外側でそのノズル管と係合しており、さらに、軌道調節部材がノズル管をその垂直方向に固定された内側端部を中心にして上下に曲げることができるようにするために軌道調節部材をノズル胴部上で垂直方向に移動させる手段を備えていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。２９．軌道調節部材の開口は、ノズル管を受け取って、ノズル管を締め付けないで挿通できる固定寸法を有していることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３０．軌道調節部材の開口は、ノズル管にそれの半径方向外側端部付近で係合することを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３１．軌道調節部材は、ノズル胴部上を垂直方向に摺動可能であることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３２．さらに、調節部材をノズル胴部上で上下に摺動させるようにノズル胴部上に担持された回転可能な作動部材を有していることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３３．ノズル胴部の上壁から作動部材に触れてそれを回転させることができるようにしたことを特徴とする請求の範囲第３２項に記載のスプリンクラーノズル。３３４．作動部材は、垂直方向においてノズル胴部に固定されて、軌道調節部材に螺着されていることによって、ノズル胴部上での作動部材の回転が作動部材の回転方向に応じて軌道調節部材をノズル胴部上で上下動させるようにしたことを特徴とする請求の範囲第３３項に記載のスプリンクラーノズル。３５．作動部材は、ノズル胴部の上壁付近で上端部が終了していることを特徴とする請求の範囲第３３項に記載のスプリンクラーノズル。３６．軌道調節部材はプレート状部材を備えていることを特徴とする請求の範囲第２８項に記載のスプリンクラーノズル。３７．ノズル管の各々は、共通の支持表面に固定されており、ノズル管は支持表面から片持ち式に延出して半径方向外側端部で終了しており、ノズル管の内側端部は、支持表面をノズル胴部に固定的に取り付けることによってノズル胴部内の所定位置に固定されていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。３８．ノズル管及び支持表面は単一部材として一体成形されていることを特徴とする請求の範囲第３７項に記載のスプリンクラーノズル。３９．ノズル管及び支持表面は可撓性のあるエラストマー材料から一体成形されていることを特徴とする請求の範囲第３８項に記載のスプリンクラーノズル。４０．支持表面はシート状の膜を有していることを特徴とする請求の範囲第３８項に記載のスプリンクラーノズル。４１．各ノズル管は、個々の一定の流れ容量を備えており、ノズル手段の最大流れ容量はすべてのノズル管の個々の流れ容量の合計であり、さらに、ノズル手段から出る水流によって与えられる流れのガロン数を調節するために様々なノズル管を開閉するように選択的に作動可能な手段を設けていることを特徴とする請求の範囲第２２項に記載のスプリンクラーノズル。４２．各ノズル管は、個々の一定の流れ容量を備えており、ノズル手段の最大流れ容量はすべてのノズル管の個々の流れ容量の合計であり、さらに、ノズル手段から出る水流によって与えられる流れのガロン数を調節するために様々なノズル管を開閉するように選択的に作動可能な手段を設けていることを特徴とする請求の範囲第２３項に記載のスプリンクラーノズル。４３．水流の軌道が調節可能な、少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルであって、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えているノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられて、ノズル胴部の一方側に集めて配列されている複数の個別ノズルポートとを有し、これらのノズルポートはノズル胴部に担持されたノズル管の半径方向外側端部によって形成され、またそのような管は半径方向内側端部を備えており、（ｃ）さらに、ノズル胴部上を垂直移動するようにノズル胴部に担持されており、垂直移動によって複数のノズル管の外側端部をそれらの内側端部に対して上下させることによって、そのように調節されたノズル管から出る水で形成された水流の軌道をそれぞれ上下させる軌道調節手段とを有していることを特徴とするスプリンクラーノズル。４４．ノズル管は、内側及び外側間でたわむことができ、軌道調節手段は、その軌道調節を達成するために、ノズル管の外側端部をそれらの内側端部に対して上下に曲げる構造となっていることを特徴とする請求の範囲第４３項に記載のスプリンクラーノズル。４５．軌道調節手段は、ノズル管のすべてを同時に一体状に上下に曲げる構造になっていることを特徴とする請求の範囲第４３項に記載のスプリンクラーノズル。４６．ノズル管の半径方向内側端部はノズル胴部に対して垂直方向に固定されており、軌道調節手段は、ノズル胴部上に担持される軌道調節部材を含み、この軌道調節部材は、調節しようとするノズル管の数と同数の開口列を備えて、各開口に１つのノズル管が挿通され、開口は垂直方向に固定された内側端部の半径方向外側でそのノズル管と係合しており、さらに、軌道調節手段は、軌道調節部材がノズル管の外側端部をその垂直方向に固定された内側端部に対して上下動させることができるようにするために、軌道調節部材をノズル胴部上で垂直方向に移動させる手段を備えていることを特徴とする請求の範囲第４３項に記載のスプリンクラーノズル。４７．少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルであって、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられて、ノズル胴部の一方側へ水流を放出するノズル手段と、（ｃ）ノズル手段から放出される水流の流量を選択的に調節するようにノズル胴部上に担持されており、ユーザがスプリンクラーノズルの上方から選択的に作動可能にノズル胴部の上壁から触れることができるようにした流量調節手段とを含んでいることを特徴とするスプリンクラーノズル。４８．ノズル手段の調節流量をユーザに表示するための目盛り手段をノズル胴部の上壁に設けていることを特徴とする請求の範囲第４７項に記載のスプリンクラーノズル。４９．さらに、ノズル手段から放出される水流の軌道を選択的に調節するためにノズル胴部上に担持された軌道調節手段を有しており、この軌道調節手段は、ユーザがスプリンクラーノズルの上方から選択に作動させることができるようにノズル胴部の上壁から触れることができるようにしたことを特徴とする請求の範囲第４７項に記載のスプリンクラーノズル。５０．軌道を上下動させるために軌道調節手段を作動させるべき方向をユーザに表示するための目盛り手段をノズル胴部の上壁に設けていることを特徴とする請求の範囲第４９項に記載のスプリンクラーノズル。５１．ノズル手段の調節流量をユーザに表示するための目盛り手段をノズル胴部の上壁に設けていることを特徴とする請求の範囲第４９項に記載のスプリンクラーノズル。５２．少なくとも１つの水流を放出するためのスプリンクラーノズルであって、（ａ）上壁とその上壁から下向きに延在した外周側壁とを備えたノズル胴部と、（ｂ）ノズル胴部の側壁に設けられて、ノズル胴部の一方側へ水流を放出するノズル手段と、（ｃ）ノズル手段から放出される水流の流量を選択的に調節するためにノズル胴部上に担持された、選択的に作動可能な流量調節手段と、（ｄ）ノズル手段から放出される水流の軌道を選択的に調節するためにノズル胴部上に担持された、選択的に作動可能な軌道調節手段と、（ｅ）流量調節手段及び軌道調節手段は、互いに分離して作動可能であって、両調節手段の一方または両方を選択的に作動可能であることを特徴とするスプリンクラーノズル。