JPH09503934A - 弾性プリーツを持つ吸収体物品 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 吸収体コア（２０）が液体不透過性のバックシート（２２）と液体透過性のトップシート（１８）との間に配置された使い捨て吸収体物品を提供する。トップシート及びバックシートは、吸収体コアの周縁部を越えて外方に延び、境界セグメント（１６）を形成する。更に、吸収体物品には境界セグメントの側辺縁延長部から形成された長手方向に延びる弾性プリーツ（１２）を有する。弾性プリーツは、第１フラップ（３６）を構成する第１折り目線（３４）及び第２フラップ（４０）を構成する第２折り目線（３８）を有し、各フラップの端は互いに及び／又はトップシートに取り付けられている。第２フラップは、その収縮により、第２フラップの両端を互いに向かって移動するように弾性化してある。かくして、液体が吸収体物品から横方向に漏れないようにするための液体不透過性の障壁として作用する「直立」側障壁が形成される。

Description

【発明の詳細な説明】 弾性プリーツを持つ吸収体物品 発明の背景 1.技術分野 本発明は、全体として、使い捨て吸収体物品に関し、更に詳細には、境界を備 えた月経パッドのサイドフラップに弾性プリーツを組み込むことに関する。 2.背景技術 使い捨て吸収体物品は、排出された体液を吸収して保持することを含む種々の 目的で広範な形体で商業的に入手できる。例えば、使い捨ておむつ及び失禁者用 ブリーフは、尿及び便を吸収して包含するようになっており、包帯は、血液及び 他の体液を吸収し包含するようになっており、これに対し、月経パッドは、月経 流体及び他の経膣排出物を吸収し包含するようになっている。特定の用途に関わ らず、各吸収体物品は使い捨て物品を取り囲む下着、衣類、ベッド用品等が汚れ ないようにするため、排出された流体を隔離するようになっている。 一般に知られているように、多くの使い捨て吸収体物品の基本的な構造には、 液体透過性のトップシートと液体不透過性のバックシートとの間に封入された吸 収体コアが含まれる。更に、連続した比較的可撓性の境界セグメントを提供する ため、トップシート及びバックシートが吸収体コアの周囲を越えて延びているの が一般的である。吸収体コアからの液体の横方向移動即ち横漏れを阻止するため 、吸収体物品には、液体不透過性の「障壁」機構を境界セグメントに組み込んだ ものもある。明らかなように、このような漏れは、吸収体物品の近くにある着用 者の下着や衣類を汚してしまうため、好ましくない。 このような漏れを阻止するための一つの方法は、液体不透過性のシールを使い 捨て吸収体物品の周囲境界セグメントに組み込むことである。例えば、アーに賦 与された「境界を備えた使い捨て吸収体物品」という標題の米国特許第４，３２ １，９２４号には、一対の液体不透過性のシームを月経パッドのチャンネル状の 境界に組み込むことが開示されている。別の例では、弾性側障壁を形成するため に周囲境界セグメントの長手方向側辺縁部に弾性体を組み込むこともまた周知で ある。この種類の使い捨て吸収体物品は、パパジョンに賦与された「月経パッド 及び失禁者用パッド」という標題の米国特許第４，７５８，２４１号、及びモク リーに賦与された「カップ形状の形体を持つ吸収体物品」という標題の米国特許 第５，０３２，１２１号に開示されている。しかしながら、このような従来の物 品では、弾性サイドフラップがギャザー寄せされ、即ち「皺付け」されるため、 良好な装着のための滑らかなシームでなく、多くの隙間が形成されてしまう。更 に、このような弾性サイドフラップは、代表的には、比較的嵩張った吸収体物品 で使用された。 かくして、このような従来の使い捨て吸収体物品は、その所期の目的について 全体として受入れることのできるものであったが、境界を備えた使い捨て吸収体 物品の構造、製造方法、及び費用に対して改善をもたらすことが今なお必要とさ れている。 従って、本発明の目的は、吸収体物品内に保持された流体の横方向移動を阻止 するため、弾性プリーツをその周囲境界セグメントの側辺縁部に組み込んだ、境 界を備えた使い捨て吸収体物品を提供することである。 本発明の別の目的は、一部が起立して月経流体及び他の体液の流れに対する横 方向障壁として作用する液体不透過性の側壁を形成する弾性サイドプリーツを持 つ使い捨て月経パッドを提供することである。 本発明の更に別の目的は、横方向軸線を中心としてパッドを湾曲させて快適さ 及び装着性を高めるため、境界を備えた月経パッドのサイドフラップに低張力の 弾性プリーツを組み込むことである。 これらの目的及び他の目的、本発明の利点及び特徴は以下の説明及び請求の範 囲を添付図面と関連して読めば、明らかになるであろう。 発明の概要 本発明によれば、吸収体コアが液体不透過性のバックシートと液体透過性のト ップシートとの間に配置された使い捨て吸収体物品が提供される。トップシート 及びバックシートは、吸収体コアの周縁部を越えて外方に延び、連続した境界セ グメントを形成する。更に、吸収体物品には境界セグメントの側辺縁延長部から 形成された長手方向に延びる弾性プリーツを有する。弾性プリーツは、第１フラ ップを構成する第１折り目線及び第２フラップを構成する第２折り目線を有し、 各フラップの端は互いに及び／又はトップシートに取り付けられている。第２フ ラップは、プリーツの中間部材を物品の残りから横方向に遠ざかるように引っ張 ったとき、その収縮により、第２フラップの両端を互いに向かって移動するよう に弾性化してある。かくして、液体が吸収体物品から横方向に漏れないようにす るための液体不透過性の障壁として作用する「直立」側障壁が形成される。 図面の簡単な説明 本明細書は、本発明を形成するものと考えられる要旨を特定的に指摘し且つ明 瞭に特許請求する請求の範囲で終わるけれども、本発明は、以下の説明を添付図 面を参照して読むことによって、更によく理解されるであろう。 第１図は、本発明の新規な原理を組み込んだ吸収体物品の斜視図であり、 第２図は、第１図に示す吸収体物品の側面図であり、 第３図は、第１図及び第２図の吸収体物品の、平らにした状態での一部の拡大 部分断面図であり、 第４図は、第１図の４−４線での吸収体物品の一部の拡大部分断面図であり、 第５図は、本発明の変形例の一部の拡大部分断面図であり、 第６図は、本発明の別の変形例の拡大部分断面図であり、 第７図は、本発明の更に別の変形例の、平らにした状態での拡大部分断面図で あり、 第８図は、第７図に示す吸収体物品の側面図であり、 第９図は、本発明の追加の変形例の、平らにした状態での平面図である。 好ましい実施例の詳細な説明 本発明は、使い捨て吸収体物品に関し、詳細には、体液の横方向移動及び／又 は横漏れに対する障壁として作用する弾性サイドプリーツを持つ、境界を備えた 吸収体物品に関する。本明細書中で使用されているように、「使い捨て吸収体物 品」という用語は、人体から排出される液体を吸収して保持するための、一回使 用した後に廃棄されるようになった物品に関する。従って、本発明の使い捨て吸 収体物品の種々の好ましい実施例は、境界を備えた月経パッドの側辺縁部にこの ような弾性サイドプリーツを組み込むことに関する。「月経パッド」は、月経流 体及び他の経膣排出物を吸収して包含するため、女性が尿生殖器領域の外側で着 用する吸収体物品である。しかしながら、境界を備えた月経パッドの種々の好ま しい実施例の以下の説明は、単なる例示であって、いかなる意味においても、本 発明及びその範囲又は用途を限定しようとするものではないということは理解さ れるべきである。同様に、本発明の新規な原理及び目的は、おむつ、パンティラ イナ、月経排出パッド、失禁者用パッド、等の他の使い捨て吸収体物品にも使用 できるということに着目すべきである。 特に第１図乃至第４図を参照すると、これらの図には、月経パッド１０の好ま しい構造が示してあり、この月経パッドは、周囲境界セグメント１６の側辺縁部 １４に形成された一対の弾性プリーツ１２を有する。更に詳細には、月経パッド １０は、液体透過性のトップシート１８、吸収体コア２０、及び液体不透過性の バックシート２２からつくられている。トップシート１８及びバックシート２２ は、両方とも、吸収体コア２０の外周縁を越えて外方に延び、連続的であり且つ 比較的可撓性の境界セグメント１６を形成する。 第３図及び第４図に示すように、吸収体コア２０は、トップシート１８とバッ クシート２２との間に配置され、種々の吸収体材料で形成できる。吸収体コア２ ０について選択される材料は、可撓性で、圧縮性で、快適であり、着用者の皮膚 に対して刺激がない材料でなければならない。更に、吸収体コア２０で使用され た材料の吸収力は、月経パッド１０に加えられる予想液体負荷を吸収してこれを 保持するのに十分でなければならない。吸収体コア２０は、女性の着用者の尿生 殖器領域に快適にフィットするような種々の形状及び大きさで製造できる。更に 、吸収体コア２０は、一般にエアーフェルトと呼ばれる微粉砕した木材パルプ、 紙綿、吸収体フォーム、吸収体スポンジ、超吸収体ポリマー、吸収体ヒドロゲル 材料、ポリマー繊維、又は任意の等価の材料又はこれらの材料の組み合わせとい った、使い捨て衛生ナプキン、おむつ、及び他の吸収体物品で一般的に使用され る種々の液体吸収体材料から製造できる。好ましくは、吸収体コア２０は、所定 量の超吸収体ポリマー材料（即ち吸収体ゲル化剤）の粒子を含む。 トップシート１８は、液体透過性であり、月経パッド１０の着用者の皮膚と接 触する上液体受け入れ面２４即ち外液体受け入れ面２４を有する。従って、トッ プシート１８は、柔軟で、軟質で、着用者の皮膚に対して刺激がないものでなけ ればならない。更に、トップシート１８は、液体がその厚さを容易に通過できる ように、液体透過性である。適当なトップシート１８は、成形熱可塑性フィルム 、有孔プラスチックフィルム、多孔質フォーム、網状フォーム、天然繊維（即ち 木材繊維又は綿繊維）、合成繊維（ポリエステル繊維又はポリプロピレン繊維） 、又は天然繊維と合成繊維の混紡といった広範な材料から製造できるが、成形フ ィルムが好ましい。成形フィルムがトップシート１８について好ましい。これは 、成形フィルムが液体透過性であり且つ非吸収性であるためである。かくして、 身 体と接触した液体受け入れ面２４は、ドライな状態のままで身体を汚すことが少 なく、着用者の感じを更に快適にする。本発明の好ましい実施例では、トップシ ート１８の身体面は、液体がトップシート１８を通って移動し易くするため、親 水性である。これによって、月経流体が吸収体コア２０によって吸収されないで トップシート１８から流れ出る可能性が小さくなる。「親水性」という用語は、 本明細書中では、液体との接触によって湿潤される表面に関して使用される。材 料の湿潤は、一般的には接触角度及び表面張力に関して定義される。これらの性 質は、「接触角度、湿潤性、及び接着」（ロバートＦ．グールド編、版権１９６ ４年）という標題の米国化学学会の刊行物中に詳細に論じられている。同文献に ついて触れたことにより、その文献に開示されている内容は本明細書中に組み入 れたものとする。トップシート１８は、好ましくは、吸収体コア２０で吸収し、 保持するため、液体の浸透性及び浸み通し性を高めるための横方向に延びる多数 の毛管を有する。トップシート１８及びバックシート２２の各々は、吸収体コア ２０と同様の形状を有するが、吸収体コアよりも大きい。 液体透過性のバックシート２２は、トップシート１８を通って吸収体コア２０ によって吸収された液体が月経パッド１０の着用者の下着を汚すことがないよう にする。バックシート２２は、好ましくは、疎水性ポリエチレンフィルムによっ て形成されている。「疎水性」という用語は、本明細書中では、液体との接触に よって湿潤されることのない表面に関して使用される。更に、第２図は、月経パ ッド１０を着用者のパンティに取り付けるための感圧接着剤ファスナ２８のよう なファスナが月経パッド１０の下衣料面即ち外衣料面２６に設けられていること が示してある。好ましくは、接着剤ファスナ２８は、月経パッド１０の使用前に 接着剤がパンティ以外の表面にくっつかないようにする剥離紙３０で覆われてい る。 本発明の新規な原理及び特徴によれば、月経パッド１０の境界セグメント１６ の側辺縁部１４には、長手方向に延びる一対のサイドプリーツ１２が形成されて いる。勿論、サイドプリーツ１２は、任意の適当な長さ及び幅を有する。第３図 及び第４図の部分断面図からわかるように、各サイドプリーツ１２は、バックシ ート２２の側辺縁部に設けられた側延長部３２から形成されており、第１フラッ プ３６を構成する第１長手方向折り目線３４及び第２フラップ４０を構成する第 ２長手方向折り目線３８を含む。第１フラップ３６及び第２フラップ４０は、全 体に正弦波形状であり、及びかくして、トップシート１８の部分４２及び第１フ ラップ３４の夫々を覆っている。かくして、サイドプリーツ１２は、好ましくは 、第３図及び第４図に示すように、全体にＺ字形状断面を有する。更に詳細には 、先ず最初に側延長部３２をトップシート１８上に吸収体コア２０に向かって折 畳み、次いで、パッド１０の外縁部に向かって折り返し、サイドプリーツ１２を 形成する。側延長部３２は、好ましくは、バックシート２２と一体に形成されて いるか或いは、バックシート２２に結合された別の材料部品である。 サイドプリーツ１２は、第１端部分４４及び第２端部分４６を各々有し、これ らの端部分は、適当な結合技術によって境界セグメント１６の一部に取り付けら れている。月経パッド１０の要素間の結合には、接着剤、超音波結合、又はヒー トシールを含む幾つかの技術のうちの任意の技術を使用する。所望であれば、サ イドプリーツ１２を第１及び第２の端部分４４及び４６の全長に形成できる。こ れらの端部分は、結合されているか或いは端部分４４及び４６の外部分長さだけ が結合されている。第１及び第２の端部分４４及び４６の結合は、好ましくは、 一般に「クリンプ付け」作業と呼ばれるプロセスによって、圧力を横方向におそ らくは熱と同時に加えることによって行われる。更に詳細には、上下のクリンプ 工具（図示せず）がサイドプリーツ１２の端部分４４及び４６の直ぐ近くでトッ プシート１８及びバックシート２２を同時に圧縮する。工具は、トップシート１ ８又はバックシート２２を切断したり、損傷したり、引き裂いたりすることがな いように十分広幅である。「クリンプ付け」プロセス中、トップシート１８及び バックシート２２を溶融するのに十分な熱がクリンプ付け工具に加えられ、これ によってしっかりとしているが可撓性の結合を形成する。しかしながら、結合部 即ちシームを形成するための任意の他の適当な技術は、本明細書の企図した範囲 内にある。 第１図乃至第４図を続けて参照する。弾性部材４８を備えたサイドプリーツ１ ２が示してある。弾性部材４８は、月経パッド１０及び第２フラップ４０が平ら な状態にあるとき、長手方向に延ばした（即ち張力を加えた）状態で第２フラッ プ４０に取り付けられている。更に、弾性部材４８は、第１端部分４４と第２フ ラップ４０の第２端部分４６との間で長手方向に延びている。月経パッド１０及 び弾性部材４８が均衡状態に到ったとき、弾性部材４８が収縮し、これによって プリーツ１２の第１端部分４４及び第２端部分４６が互いに向かって引っ張られ る。その結果、月経パッド１０は横方向軸線を中心として湾曲し即ち曲がり、第 １フラップ３６の中間部分がパッド１０の残りの部分に対して上方に押圧される 。好ましくは、第２フラップ４０は、境界セグメント１６の対応する部分とほぼ 平行に整合したままである。第２フラップ２０と境界１６との間のこの整合及び 好ましい「Ｚ」字形状は、第３図及び第４図に更に明瞭に示してある。 弾性部材４８は、好ましくは、第３図及び第４図に示すように、トップシート １８とバックシート２２との間に積層されている。変形例では、弾性部材４８を 第５図に示すようにバックシート２２の下面２６に結合することができる。第６ 図に示す別の変形例では、弾性部材４８がバックシート２２の表面５０に結合し てある。第６図の実施例では、トップシート１８は、好ましくは、第１折り目線 ３４までしか外方に延びていない。 更に、月経パッド１０は、第１図及び第２図に示すのと同様のカップ状の輪郭 をとる。この形状では、トップシート１８、吸収体コア２０、及びバックシート ２２は横方向軸線を中心として湾曲している。月経パッド１０の最終的な湾曲形 状は、パッド１０の長手方向剛性、プリーツ１２の長さ及び幅、及び弾性部材４ ８の弾性率といった種々の物理的性質に応じて決まるということは理解されよう 。これらの性質は、月経パッド１０の湾曲及び第２フラップ４０の横方向伸長（ 即ち「起立」）の程度に影響を及ぼす。第１フラップ３６は、パッド１０の残り の部分から横方向に弾性的に延びており、好ましくは、パッド１０が捕捉した流 体の横漏れを防ぐため、側辺縁部１４に関して鋭角を構成する。かくして、弾性 プリーツ１２は、着用者の身体を弾性的に包み込むために設けられており、これ によって快適性を高め、液体を効果的に包含する。 本発明の別の変形例を第７図及び第８図に示す。これらの図には、第１図乃至 第４図の月経パッド１０とほぼ同様の月経パッド６０が示してある。明瞭化を図 る目的で、月経パッド１０の対応する要素と類似の又は同様の要素には同じ参照 番号が附してある。第１図乃至第４図に示す実施例と同様に、月経パッド６０は 、吸収体コア２０を包囲するトップシート１８、バックシート２２を有する。し かしながら、月経パッド６０には、パッド６０のほぼ全長に亘って延びる一対の サイドプリーツ６２が設けられている。これらのプリーツ６２は、第１フラップ ６４を構成する長手方向第１折り目線及び第２フラップ６６を構成する長手方向 第２折り目線を有する。更に、サイドプリーツ６２は、第１端６８及び第２端７ ０を各々有し、これらの端は、両方とも、月経パッド１０の端部分４０及び４２ と同様の方法で結合されている。この構造によれば、第２フラップ６６の中央領 域に弾性部材７２が設けられている。月経パッド６０を平らに拡げた状態で示す 第７図の状態では、弾性部材７２が張力が加えられた状態で第２フラップ６６に 取り付けられている。パッド６０が均衡位置に至ると、パッド６０は第８図に示 すのと同様のカップ状形状をとる。このように、第２フラップ６６が収縮して端 ６８及び７０を互いに向かって引っ張り、これによって第１及び第２のフラップ ６ ４及び６６が第１フラップ６４から横方向に延び、図示の長い直立側壁を形成す る。かくして、月経パッド６０の長い側壁は、液体を更に効果的に包含し、快適 性を提供する。 本発明の更に別の実施例を第９図に示す。この図には、第１図乃至第４図のパ ッド１０とほぼ同様の月経パッド８０が示してある。月経パッド８０には、プリ ーツ１２とほぼ同様に形成された一対のプリーツ８２が設けられ、これらのプリ ーツは、パッド８０の長さのほんの一部に亘って長手方向に延びている。プリー ツ８２の第１及び第２の端８４及び８６は、境界セグメント１６の一部に結合さ れている。 本発明は、無限の形体で実施できるということは理解されるべきである。以上 の議論は、本発明の単なる例示の実施例を開示し、説明する。当業者は、以上の 議論、添付図面、及び特許請求の範囲から、以下の請求の範囲に定義した本発明 の精神及び範囲から逸脱することなく種々の変形及び変更を行うことができると いうことを容易に理解するであろう。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ)，ＡＭ， ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，Ｃ Ｚ，ＥＥ，ＦＩ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ， ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，Ｔ Ｔ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． 横方向中心線及び長手方向中心線を持つ使い捨て吸収体物品において、 液体透過性のトップシートと、 前記トップシートに接合された液体不透過性のバックシートと、 前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された、周囲を構成する吸 収体コアとを有し、前記トップシート及び前記バックシートが前記吸収体コアの 周囲を越えて外方に延び、長手方向に延びる側辺縁部を構成する周囲境界セグメ ントを形成し、 前記長手方向に延びる側辺縁部は、細長いプリーツ部分を持つことを特徴とし 、前記プリーツ部分は、 前記トップシート及び前記バックシートの前記延長部の第１折り目線によって 形成された第１フラップと、 前記トップシート及び前記バックシートの前記延長部の第２折り目線によって 形成された第２フラップと、 前記横方向中心線の両側で長手方向に延びる弾性部材であって、前記第２フラ ップに取り付けられて前記第２フラップを弾性化し、前記吸収体物品を横方向軸 線を中心として曲げ、前記プリーツ部分を横方向に延びる側障壁に形成する弾性 部材とを有する、使い捨て吸収体物品。 ２． 前記弾性部材の長手方向長さが前記プリーツ部分の長さを決定し、前記 プリーツ部分の第１端及び第２端は、前記弾性部材が前記第１フラップの一部を 前記境界セグメントの一部から遠ざかるように引っ張って前記横方向に延びる側 障壁を形成するように、前記吸収体物品の下にある部分に取り付けられている、 請求項１に記載の使い捨て吸収体物品。 ３． 前記プリーツ部分は、実質的に、前記物品の長手方向長さに亘って延び ている、請求項１又は２に記載の使い捨て吸収体物品。 ４． 前記第２フラップの中央部分が弾性化してある、請求項１又は２に記載 の使い捨て吸収体物品。 ５． 前記弾性部材は、弾性材料のストリップを更に有する、請求項１に記載 の使い捨て吸収体物品。 ６． 前記弾性ストリップは、前記第２フラップの上面又は下面、又は前記ト ップシートと前記バックシートとの間に取り付けられている、請求項５に記載の 使い捨て吸収体物品。 ７． 前記プリーツ部材は、前記境界セグメントが構成する周囲を越えて外方 に延びる前記バックシートの延長部分から形成されている、請求項１に記載の使 い捨て吸収体物品。 ８． 前記弾性部材は、前記物品をカップ状形状に押圧するようになっている 、請求項１に記載の使い捨て吸収体物品。 ９． 前記横方向に延びる側障壁もまた直立している、請求項１に記載の使い 捨て吸収体物品。 １０． 前記側障壁は液体不透過性である、請求項１に記載の使い捨て吸収体 物品。