JPH09505186A - 対話型情報サービス制御システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 顧客のテレビジョンセット又は情報提示装置に付随したセットトップ端末（ＳＴＴ）（３０）から、双方向信号パスを介して伝送された対話型デジタルビデオ、音声及びデータ制御システムメッセージを要求することを可能にするデジタルビデオ、音声及びデータ分布システム（１０）。要求された対話型サービスが、対話型デジタルサービスに専用の広帯域伝送網（１２８）の帯域幅の部分により、サービス提供者（２０）から伝送される。ビデオセッション接続（ＶＳＣ）（４０）が、対話型プログラムが顧客へ設けられる時間中、セットトップ端末（３０）とビデオセッション提供者（２０）の間の対話型セッションを開設及び維持するために設けられる。セットトップ端末（３０）とサービス提供者（２０）は、顧客の家庭への伝送媒体の帯域幅内の両方向信号パスを介してビデオセッション接続を確立する。

Description

【発明の詳細な説明】 対話型情報サービス制御システム 発明の背景 発明の分野 本発明は、ビデオ、音声、ライブラリ、対話型ゲーム、等の対話型情報サービ スを提供するための制御システムに関する。特定ビデオ応用としては、「ムービ ーオンデマンド」、オンラインデータ検索、及びホームショッピングがある。発 明による情報サービスはすべて、サービス提供者又は別の使用者と顧客のセット トップ端末の間のネットワークによる対話接続の使用を必要とする。さらに詳細 には、発明は、顧客のセットトップ端末とサービス提供者又は他の使用者の間の ネットワークによる情報セッション接続を確立し、対話型情報サービスを顧客に 提供するために必要な双方向ネットワーク通信を管理するための制御システムに 関する。 先行技術の説明 デジタル信号処理技術における最近の発展と、特に、デジタル圧縮技術の進歩 は、現電話及び同軸ケーブル線を介して顧客の家庭に新デジタルサービスを提供 するために過多な提案につながった。例えば、デジタルビデオを圧縮し、圧縮デ ジタルビデオを従来の同軸ＣＡＴＶケーブルにより伝送し、顧客のセットトップ 端末においてビデオを減圧することにより、数百のＣＡＴＶチャンネルを顧客に 提供することが提案された。この技術の別の提案応用は、「ムービーオンデマン ド」ビデオシステムであり、この場合、顧客は、ビデオライブラリから特定ビデ オプログラ ムを要求するために、電話線を介して、ビデオサービス提供者と直接に通信し、 要求されたビデオプログラムは、すぐに視聴するために、電話線又は同軸ＣＡＴ Ｖケーブルを介して、発呼者の家庭に経路選択される。 例えば、この形式の対話型テレビジョンシステムは、米国特許第５，０１４， １２５号においてＰｏｃｏｃｋ他によって記載されたが、二方向電話接続を使用 して、いろいろなビデオプログラムを選択し、そのようなビデオプログラムの音 声部分を中央地点から視聴者に送信するために、視聴者から中央コントローラに コマンド信号を送信する。いったん接続が確立されたならば、視聴者を中央地点 に接続する伝送パスが、識別され、そのＩＤが、視聴者のセットトップ端末から 中央コントローラに送信される。この時、この伝送パスは、視聴者の端末へのビ デオプログラミングの伝送を制御するために使用され、プログラミングは、格納 され、視聴者のテレビジョンへ再伝送される。いったんビデオプログラムの伝送 が開始すると、アドレス及びコマンドデータが、ビデオフレームの垂直帰線消去 期間においてビデオサービス提供者から視聴者のセットトップ端末へ送信される 。しかし、不幸にも、Ｐｏｃｏｃｋ他によって記載されたシステムは、セットト ップ端末から中央コントローラへコマンドを伝送するために電話線の使用を必要 とし、こうして、コマンドの伝送のために、電話会社の制御下で、電話標準及び プロトコルの使用を必要とする。さらに、Ｐｏｃｏｃｋ他のシステムは、単に、 視聴者が特定ビデオプログラムを要求するという意味において対話型である。視 聴者は、プログラムが視聴者のビデオカセットレコーダー（ＶＣＲ）を介して局 所的に制御される時の如く、再生、休止、高速転送等のコマンドを使用して、伝 送中ビデオプログラムと対話する。 本出願と同一譲受人に譲渡されたＢｅｙｅｒｓ、ＩＩ他への米国特許第５，２ ３５，６１９号において、ＣＡＴＶ加入者からヘッドエンド制御位置への上流伝 送のために確保されたテレビジョン帯域幅チャンネル内に搬送周波数を有する複 数の選択可能なデータチャンネルによりデータを伝送するＲＦリターン方法が、 記載される。ここで記載された如く、上流伝送レベルが、周期的ベースで自動的 に確立され、伝送回数が、少なくとも一回がランダムに選択される。これらのリ ターンパスチャンネルは、ビデオ会議、電力計読取り、警報サービス、加入者ポ ーリング及び投票、加入者視聴統計収集、ホームショッピング、及びインパルス 有料視聴サービスに対して使用される。しかし、現在、そのようなＲＦリターン パスは、周期的ベースにおいて送信される課金情報等に対して使用され、コマン ドとデータが実時間で前後に流れるＣＡＴＶ加入者と情報提供者（又は別のＣＡ ＴＶ加入者）の間の完全な対話型情報セッション接続を提供するために適合され なかった。 多くの人達は、顧客が、大きな音声、ビデオ又はデータライブラリに選択的に アクセスし、ビデオプログラムが視聴者のＶＣＲを使用して再生される時の如く 、実時間ベースにおいて選択情報の提示を制御し、あるいは対話型ビデオゲーム 、長距離学習等の場合の如く、一人の顧客が、別の顧客と対話する真の対話型シ ステムが、人々が情報を取得し、歓待を受ける方法を革新すると信じている。不 幸にも、本発明の前に、実時間ベースにおいてプログラムの提示を通じて視聴者 からのコマンドを受け取る「ムービーオンデマンド」又は他の「対話型」情報サ ービスを実現させる通信システム及びプロトコルは、確立されていない。これに 反して、Ｂｅｙｅｒｓ，ＩＩ他によって記載されたものの如く先行技術の システムは、選択サービスの提示に対話式に影響しない顧客ポーリングシステム 、課金システム等のシステムに限定された。 現在まで、電話会社は、デジタル情報を顧客へ経路選択するために、ＩＳＤＮ デジタル交換網の使用を促進してきた。不幸にも、電話線は、例えば、デジタル ビデオの伝送のために所望の帯域幅を有さないツイストペアとして家庭に入る。 他方、ケーブルテレビジョン会社は、デジタルビデオデータと他の情報を視聴者 に提供するための現広帯域同軸ケーブルの使用を促進した。不幸にも、ＣＡＴＶ システムは、ユニークなプログラミングを各視聴者に経路選択するために必要な 交換機構を欠く。事実、対話型情報システムの実現に対する最大の障害は、ケー ブルテレビジョンと電話産業の間の協同と、Ｆｅｄｅｒａｌ Ｃｏｍｍｕｎｉｃ ａｔｉｏｎｓ Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ（ＦＣＣ）によって承認された共通伝送標 準及びプロトコルに関する取決めの欠如であるように思える。出願者はまた、顧 客が要求されたプログラミングの伝送を通じて情報サービス提供者と連続的に通 信することができる真の対話型デジタル網を実現するために、なんらかのグルー プによる具体的な提案についてなにも知らない。 こうして、対話型情報サービスシステムに対して膨大な市場潜在性があるが、 技術におけるものとともに、ＦＣＣに受け入れられる従来の通信プロトコルを使 用する顧客の必要物と要求条件を満たす対話型情報サービスシステムを提供する ための先導はなされていない。こうして、ケーブル及び電話伝送システムの最良 の特性を組み合わせる対話型情報サービスシステムを開発し、家庭にデジタル革 新を持ち込む独立な対話型情報サービスシステムへそのような特性を取り入れる ことが、望まれる。 また、そのようなシステムが、ホームビデオカセットレコーダーの簡便性により 、ネットワークにより大きなライブラリにアクセスする無限のプログラミング柔 軟性を提供することが望ましい。本発明は、これらの必要性を満たすように設計 された。 発明の要約 技術における上記の必要性は、本発明により、電話網及びプロトコルと独立に 動作し、標準ネットワークバスと同様な信号要求条件により動作する対話型情報 サービスシステムを提供することにより満たされた。発明の対話型情報サービス システムは、好ましくは、新サービスとして設置されるスタンドアロンシステム として実現される。しかし、発明の対話型情報サービス網はまた、例えば、発明 の対話型情報サービスを伝送するために必要な付加帯域幅に対するファイバーオ プティックケーブルを含むように修正された、従来の広帯域ケーブルテレビジョ ンシステムへ接続される。 発明の対話型情報サービス（ＩＩＳ）システムは、所定のフォーマットにおけ る制御メッセージを音声及びビデオサービス間のＦＣＣ命令サービス境界間で交 換させる情報セッション接続を、顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）とサービス 提供者（ＳＰ）との間に確立及び維持する。発明のこの見地は、ビデオサービス の文脈において、情報セッション接続又は「ビデオセッション接続」（ＶＳＣ） を提供するとしてここで参照される。発明のＩＩＳシステムは、顧客のＳＴＴが 、制御システムメッセージの使用によりＳＰからのサービスを要求し、ＳＰが、 ＳＴＴに接続された広帯域伝送網の帯域幅の部分で要求サービスを伝送すること を可能にする。発明はまた、高速転送、巻戻し、休止、順方向走査、逆方 向走査、及び他のハイパーメディア航法コマンド等の、航法コマンドが、顧客の 家庭への電話接続の使用なしに、ＳＴＴからＳＰへ伝送される如く、要求対話型 情報サービスの伝送を通してこの通信接続を維持する。 発明により、ＳＰは、ＵＮＩＳＯＮ−１定義を使用して、伝達機構を通してデ ジタル網へ対話型情報サービスを提供する。この時、対話型情報サービスは、適 切な広帯域チャンネルへ経路選択され、要求する顧客のＳＴＴへ伝送される。こ こで記載された如く、ＵＮＩＳＯＮ−１は、標準ＳＯＮＥＴ伝達機構の後にモデ ル化された単向同期光ネットワーク（ＵＮＩ−ｄｉｒｅｃｔｉｏｎａｌ，Ｓｙｎ ｃｈｒｏｎｏｕｓ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）インターフェースである が、標準は、ＭＰＥＧ−２システム伝達パケットと、現在のＭＰＥＧ−２プロト コルにより圧縮及び結合されたデータを搬送する非同期転送モード（ＡＴＭ）セ ルの如く、単向非同期パケットデータの伝送を容易にするように修正された。ヘ ッドエンドにおいて、ＭＰＥＧ−２データは、要求する顧客への伝送のために、 ８ＭＨｚチャンネルにおける６４−ＱＡＭデータへ変換される。顧客のＳＴＴに おいて、情報サービスデータは、減圧及び復号され、表示のために顧客のテレビ ジョンの適切なチャンネルへ写像される。 発明により、情報セッション接続が、ＳＴＴとＳＰの間に確立され、逆方向信 号パスを通して通信を可能にする。このパスにより、ＳＴＴは、サービスを要求 し、実時間ベースにおいて対話式に選択サービスを制御することができる。逆方 向信号パスは、好ましくは、顧客の家庭に入る伝送媒体の帯域内に設けられる。 好ましくは、逆方向信号パスは、幾つかのＳＴＴによって共用され、各ＳＴＴは 、好ましくは、時分割多元接 続（ＴＤＭＡ）と、データ衝突を防止するためにスロット化ＡＬＯＨＡ技術を使 用して、双方向通信パスにアクセスする。この時、双方向通信パスにおけるデー タは、ＱＰＳＫ復調され、イーサネットを介して直接に、又はヘッドエンドにお ける接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）又は他の中央情報点を介して、ＳＰへ送信 される。同様に、ＳＰは、イーサネットを介してヘッドエンド又は他の中央情報 点へデータを送信することにより、双方向パスで信号を送信し、この場合、デー タは、ＱＰＳＫ変調され、適切なアドレスを有するＳＴＴへ送信される。 ここで記載されたサービスの形式に対する一つの応用は、ＳＴＴが映画をＳＰ から伝送要求する「ムービーオンデマンド」サービスの領域である。この時、映 画が伝送されている間、ＳＴＴは、現双方向接続により、再生、休止、高速転送 、順方向走査、逆方向走査等のコマンドをＳＰに送信するための、発明による能 力を有する。他の応用としては、オンラインデータ検索サービス、家庭サービス におけるショッピング、対話型ビデオゲーム（この場合、ＳＰはネットワークの 別のメンバーによって置き換えられる）、長距離学習、ケーブル博物館、及び対 話型接続の使用を通して改良された他のサービスがある。 図面の簡単な説明 発明の上記及び他の目的及び利点は、添付の図面に関連して取られた発明の現 在好ましい例示の実施態様の次の詳細な説明からさらに明らかになり、さらに容 易に認識されるであろう。 第１図は、発明の技術によるセットトップ端末へのデジタル情報データ流れの ための単向パスとともに、セットトップ端末とサービス提供者の間の双方向通信 を確立及び維持する対話型デジタル情報サービス網の 一般ブロック図である。 第２図は、発明の技術により顧客に対話型デジタル情報サービスを提供するた めのデジタル情報分布システムの一般ブロック図である。 第３図は、発明のデジタル情報分布システムに顧客のセットトップ端末を接続 する６５０ＭＨｚ同軸ケーブルにおいて利用される周波数スペクトルの好ましい 分配を示す。 第４図は、発明の技術によるＴＤＭＡスロット分配を使用して、顧客のセット トップ端末が上流サービス提供者と通信する方法の例を示す。 第５図は、発明の順方向及び逆方向パス信号インターフェースによる伝送のた めにメッセージセルへインターネットプロトコル（ＩＰ）パケットを写像するた めに使用された方法を示す。 第６図は、発明による情報サービスデータの単向伝送のためのＵＮＩＳＯＮ− １同期伝達信号レベル３連接（ＳＴＳ−３ｃ）フレーム構造を示す。 第７図は、第６図のＵＮＩＳＯＮ−１ ＳＴＳ−３ｃフレーム構造において使 用された伝達オーバーヘッド構造を示す。 第８図は、第６図のＵＮＩＳＯＮ−１ ＳＴＳ−３ｃフレーム構造により、サ ービス提供者からヘッドエンドへＭＰＥＧ−２システム伝達パケットを伝送する ために使用された同期ペイロードエンベロープ（ＳＰＥ）構造を示す。 第９図は、ヘッドエンド１１２からＳＴＴ３０にＭＰＥＧ−２システム伝達パ ケットを伝送するために使用された多重レート伝達（ＭＲＴ）フレーム構造を示 す。 第１０図は、物理アドレス対ＩＰアドレス（ＩＰＡ）アドレス導出に 対するＢＯＯＴＴＥＲＭメッセージパケットのフォーマットを示す。 第１１図は、顧客のセットトップ端末によって起動されたセッション開設中発 生する事象シーケンスを示す。 第１２図は、顧客のセットトップ端末によって起動されたセッション閉設中発 生する事象シーケンスを示す。 第１３図は、サービス提供者によって確立された連続送りセッション開設中発 生する事象シーケンスを示す。 第１４図は、サービス提供者によって起動されたセッション閉設中発生する事 象シーケンスを示す。 現在好ましい実施態様の詳細な説明 発明の好ましい実施態様が、第１〜１４図を参照して、以下に記載される。技 術における当業者には、図面に関してここで与えられた説明が、単に例示の目的 であり、発明の範囲を決して限定するものではないことがわかるであろう。例え ば、使用帯域幅及び周波数は、単に、現在好ましいものであり、発明を限定する ものではない。発明の範囲に関するすべての質問は、添付のクレイムを参照する ことにより解決される。 Ａ．システム概要 第１図は、発明によるデジタル情報分布システム１０の構成要素のブロック図 である。第２図に関して以下にさらに詳細に記載される如く、デジタル情報分布 システム１０は、サービス提供者（ＳＰ）２０から圧縮デジタルビデオデータの 如くデータが、顧客への提示のために、広帯域伝送網で、顧客のセットトップ端 末（ＳＴＴ）３０へ伝送される機構を設ける。例えば、ビデオサービスの場合に 、受信情報は、顧客のテレビジョンにおいて表示される。発明により、双方向通 信パスがまた、接 続管理コンピュータ（ＣＭＣ）４０によって、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間に確立 及び維持される。発明のシステムのこの部分は、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間の要 求情報サービスデータの通信を可能にする情報セッション接続と呼ばれる。また 、第１図において示された如く、デマルチプレクサー／変調器５０が、ＣＭＣ４ ０の制御下で、圧縮された広帯域デジタル情報サービスデータを複数の６ＭＨｚ テレビジョンチャンネルに変換するために設けられ、顧客のＳＴＴ３０を介して 、顧客のテレビジョンへ提供する。 第１図に示された如く、発明のデジタル情報分布システム１０は、レベル１サ ービス（Ｌ１）とレベル２サービス（Ｌ２）に分割される。レベル１サービスは 、好ましい実施態様において、情報セッション接続又は「ビデオセッション接続 」（ＶＳＣ）を提供し、ＳＴＴ３０とＳＰ２０の間の対話型通信セッションを開 設及び維持するために責任を負うシステムの部分である。レベル１サービスは、 Ｆｅｄｅｒａｌ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ（ＦＣ Ｃ）によって規制される。他方、レベル２サービスは、ＳＰ２０から網のＬ１部 分へ要求サービスを設け、網の使用者端（ＳＴＴ３０）においてサービスを終了 させるために責任を負うシステムの部分である。レベル２サービスは、高度サー ビス提供者としてＦＣＣによって定義され、ＦＣＣによって規制されない。こう して、本発明は、レベル１及びレベル２サービスの組み合わせを使用し、レベル １及びレベル２サービスの間の複数のインターフェースを必要とする。 特に、本発明は、５２５ラインＮＴＳＣカラー又は単色ビデオ信号、関連音声 信号、関連同期信号、及びＳＰ２０とＳＴＴ３０の間の関連信 号印加のデジタル化表現を搬送するために４つの情報サービスチャンネルを使用 する。第１図において示された如く、ヘッドエンド（Ｌ１）におけるＳＰ２０（ Ｌ２）とデマルチプレクサー／変調器５０の間のインターフェースは、好ましく は、圧縮デジタルビデオ及び音声データと、ＳＰ２０からデマルチプレクサー／ 変調器５０への他のデジタルサービス情報を含む映画エクスパートグループ（Ｍ ＰＥＧ−２）システム伝達パケットを転送するために使用される１５５．５２０ Ｍｂｐｓ光信号インターフェースであるＵＮＩＳＯＮ−１インターフェースであ る。ヘッドエンド（Ｌ１）におけるデマルチプレクサー／変調器５０とＳＴＴ（ Ｌ２）の間のインターフェースは、好ましくは、ＭＰＥＧ−２システム伝達パケ ットをＳＴＴ３０に伝達するために、Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ａｔｌａｎｔａの マルチレート伝達機構（ＭＲＴ）を使用する６４直交振幅変調（６４−ＱＡＭ） である。ヘッドエンド（Ｌ１）における顧客のＳＴＴ３０（Ｌ２）とＣＭＣ４０ の間の第３インターフェースは、好ましくは、差動符号化オフセット４相シフト キーイング（Ｏ−ＱＰＳＫ）変調を使用する順方向及び逆方向パス信号インター フェースである。最後に、ＣＭＣ４０（Ｌ１）とＳＰ２０（Ｌ２）の間のインタ ーフェースは、好ましくは、イーサネット（ＩＥＥＥ８０２．３）を使用する順 方向及び逆方向パス信号イーサネットである。これらのイーサネットは、以下に 詳細に記載される。 接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）４０は、ＳＴＴ３０とＳＰ２０の間のセッシ ョンを管理する。ＣＭＣ４０は、デマルチプレクサー／変調器５０を供与し、Ｓ ＴＴ３０を供与し、ＱＰＳＫ復調器１２０、１２２（第２図）を供与し、ＱＰＳ Ｋ変調器１２４（第２図）を供与し、適切な時 に、デジタル網１２８（第２図）に経路選択情報を設け、ＳＴＴ３０とＳＰ２０ の間の情報セッション管理のために責任を負う。以下にさらに十分に記載される 如く、ＳＴＴ３０又はＳＰ２０のいずれかは、情報サービスのための要求をＣＭ Ｃ４０に送信する。ＣＭＣ４０は、要求サービスを伝達するために利用可能な資 源があるか判定し、あるならば、ＳＰ２０からＳＴＴ３０へのサービス接続を確 立する。それから、ＣＭＣ４０は、サービス情報をＳＴＴ３０とＳＰ２０の両方 に送信し、それらを網に接続させ、要求された対話型情報サービスを開始させる 。サービスレベルＬ１とＬ２の間のメッセージ流れはまた、以下にさらに十分に 記載される。 Ｂ．デジタル情報分布システム１０ 発明によるデジタル情報分布システム１０の好ましい実施態様が、第２図に関 して記載される。それから、それぞれのインターフェースが、詳細に記載される 。最後に、サンプルシステムコマンドメッセージとサンプルセッションが、発明 のシステムの動作をより良く示すために記載される。 第２図は、発明のデジタル情報分布システム１０を示し、サービス提供者（Ｓ Ｐ）２０は、要求された情報サービスを顧客の家庭１００に供給する。図示され た如く、セットトップ端末（ＳＴＴ）３０は、発明のデジタル情報分布システム １０を介してＳＰ２０と通信するために顧客の家庭１００内に設けられる。ＳＴ Ｔ３０は、好ましくは、データ処理能力と、顧客のテレビジョン又は他の情報提 示装置への受信データの提示を制御するための局所記憶装置を有する。 図示された如く、本発明のデジタル情報分布システム１０は、従来の 同軸又は光回線により顧客のテレビジョンに付随したケーブル箱１０２にＣＡＴ Ｖ信号を設ける従来のＣＡＴＶシステムとは完全に異なる。例えば、発明の一つ の実現において、従来のＣＡＴＶシステムは、伝送媒体により大きな帯域幅を設 け、通信ハードウェアをグレードアップすることにより、伝統的なケーブルテレ ビジョン割り込みのほかに、発明の対話型情報サービスシステム１０を組み込む ために修正される。他方、発明のシステムは、現存するケーブルテレビジョンシ ステムから完全に独立であり、現存するＣＡＴＶシステムと競合して設けられる 。後者の場合に、ＳＴＴ３０とデジタル情報分布システム１０の残部は、ケーブ ル箱１０２を介して設けられた従来のＣＡＴＶ割り込みに加えて、顧客に設けら れる。 第２図に示された如く、幾つかのＳＴＴ３０は、複数の広帯域増幅器１０４へ 共通双方向通信リンク１０３により接続される。好ましくは、各通信リンク１０ ３は、５００個以上のＳＴＴ３０を取り扱う。換言すれば、各通信リンク１０３ は、発明のデジタル情報分布システム１０へ少なくとも５００人の局所的な顧客 を接続する。こうして、第２図において例として示されたシステムは、少なくと も２０００人の顧客をサポートし、付設ハードウェアを設けることにより容易に 拡張される。 増幅器１０４はまた、光ループ網１０８からの光信号を受信する光電気（Ｏ／ Ｅ）コンバータ１０６によって設けられたアナログサービス情報信号を受信する 。光ループ網１０８は、ヘッドエンド１１２において設けられた電気光（Ｅ／Ｏ ）コンバータ１１０から光信号を受信する。光ループ網１０８は、こうして、ヘ ッドエンド１１２から顧客のＳＴＴ３０の近接にサービス情報信号を設けるため に機能する。現在、同軸ケ ーブル１０３は、顧客の家庭への最終距離まで、サービス情報信号を搬送する。 しかし、すぐに、この目的のために光ファイバーを使用することは、費用効果が ある。もちろん、ヘッドエンド１１２とＳＴＴ３０の間の光ループ網１０８は、 厳密には必要とされない。十分な広帯域伝送特性を有する同軸システムもまた、 発明により使用される。しかし、光ループ網１０８が、現在好ましい。 いったんＳＴＴ３０のアドレスが、ＣＭＣ４０（Ｄ節参照）によって知られ、 ＳＴＴ３０が、第４図に関して以下にさらに詳細に記載される如く、ＳＰ２０へ の情報セッション接続を確立したならば、ＳＴＴ３０は、ＴＤＭＡ上流アプリケ ーション信号リンクによりＳＰ２０と通信する。システム負荷に応じて、一つを 超えるＴＤＭＡデータストリームがある。ＣＭＣ４０は、これらのＴＤＭＡデー タストリームを追跡し、広帯域スペクトルにおいてどこで、ＴＤＭＡチャンネル に対して同調させるかをＳＴＴ３０に命令し、第４図に関して以下に記載される 技術により、そのデータストリームにおいてタイムスロットの分配をＳＴＴ３０ に割り当てる。 上記の双方向通信リンク１０３は、ＳＰ２０がビデオサービス提供者である、 本発明の好ましい実施態様による「ビデオセッション接続」（ＶＳＣ）を設ける ために使用された、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間の双方向通信パスの一部である。 もちろん、ＳＰ２０は、音声、テキスト、対話型ビデオゲーム等の他の形式のデ ジタルサービスも設ける。示された如く、ＳＴＴ３０からＳＰ２０への上流アプ リケーション信号リンクは、（光ループ網１０８における光ファイバーである） 光ファィバー１１６により、ヘッドエンド１１２における光電気（Ｏ／Ｅ）コン バータ１１ ８へ伝送される光信号へＳＴＴ３０からの信号を変換するための電気光（Ｅ／Ｏ ）コンバータ１１４を含む。好ましい実施態様において、逆方向信号パスは、５ ＭＨｚ〜３０ＭＨｚのスペクトルにおいて、１．５４４ＭＨｚを占有する。この 信号は、イーサネットを介してＣＭＣへの通信のためのＱＰＳＫ復調器１２０、 又はイーサネットを介してＳＰ２０への通信によるパスのための一つ以上のＱＰ ＳＫ復調器１２２へ設けられる。技術における当業者により認められる如く、付 設ＱＰＳＫ復調器１２２が、ＳＴＴ３０とＳＰ２０の間の通信チャンネルの帯域 幅を増大させるために、逆方向信号パスにおいて使用される。例えば、３０ＭＨ ｚ帯域幅の逆方向信号パスが望まれるならば、約１．５４４ＭＨｚの帯域幅を有 する１９又は２０個の復調器１２２が、各々、設けられる。 同様に第２図において示された如く、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間の順方向信号 パスは、帯域幅伝送システムの利用チャンネルの一つ以上を介して、ＱＰＳＫ変 調器１２４へイーサネットにおけるＣＭＣ４０を介して設けられる。例えば、順 方向パス電気信号のための周波数範囲は、１０８ＭＨｚ〜１１４ＭＨｚである。 ＱＰＳＫ変調器１２４によって出力された順方向パス電気信号は、デマルチプレ クサー／変調器５０によって６ＭＨｚチャンネルヘ変調された６４ＱＡＭビデオ 信号とともに、ＲＦコンバイナー１２６へ設けられる。それから、合成信号は、 上記の如く、Ｅ／Ｏ１１０によって光信号へ変換され、光ループ網１０８を介し てＳＴＴ３０へ伝送される。 ヘッドエンド１１２は、デジタル網１２８を介してＳＰ２０と通信する。この デジタル網１２８は、要求ＳＴＴ３０へのデジタル情報サービスの提供を制御す る要求データを、ＳＰ２０からヘッドエンド１１２に 経路選択する。第６〜８図に関して以下にさらに詳細に記載される如く、デジタ ル網１２８を介して設けられたデジタルデータは、ＵＮＩＳＯＮ−１定義により フォーマットされ、ＭＰＥＧ−２システム伝達パケットにおいて１５５．５２０ Ｍｂｐｓのビデオ、音声とデータをヘッドエンド１１２に設ける。 最後に、ＳＰ２０は、イーサネットを介してＣＭＣ４０及び／又はＳＴＴ３０ から受信されたメッセージを解釈し、ビデオプログラム又は他のデータライブラ リ（不図示）におけるデータのアクセスを制御するルーターゲートウェイ１３０ を含む。セッション制御ブロック１３２は、顧客によって要求されたプログラム に対する課金情報等を追跡する。セッション制御１３２が、顧客の信用が良いこ とを確定するならば、顧客は、ファイルサーバー１３４を介して圧縮プログラム データライブラリへのアクセスを許される。もちろん、幾つかのファイルサーバ ー１３４は、一つ以上のＳＰ２０の一つ以上のプログラムデータライブラリをア クセスするために設けられる。チャンネルバンク制御ブロック１３６は、チャン ネルバンク／マルチプレクサー１３８へファイルサーバー１３４によって設けら れたデジタル情報を含むＭＰＥＧ−２システム伝達パケットへプログラムＩＤ及 び同等物を付加するために、ルーターゲートウェイブロック１３０に応答する。 チャンネルバンク／マルチプレクサー１３８は、ＭＰＥＧ−２システム伝達パケ ットフォーマットを使用して、一つ以上のプログラムデータライブラリからのＭ ＰＥＧ−２システム伝達パケットを組み合わせ、さらに、このデータをＵＮＩＳ ＯＮ−１ ＳＴＳ−３ｃフレームへフォーマットし、要求ＳＴＴ３０のヘッドエ ンド１１２へデジタル網１２８により伝送する。チャンネルバンク／マルチプレ クサー１３８はまた、ＭＰＥＧ−２システム伝達パケットを時間調整し、パケッ トをタイムスタンプし、必要に応じて、デジタル網１２８における伝送における 遅延を調整する。好ましくは、チャンネルバンク／マルチプレクサー１３８はま た、データが確実に伝送され、公知の技術により顧客のＳＴＴ３０において復号 される如く、暗号化機構を設ける。 好ましい実施態様において、第２図に示されたデジタル情報分布システム１０ は、少なくとも６５０ＭＨｚの同軸容量を有する同軸ケーブルを介して、顧客の 家庭１００へ接続される。上記の如く、そのようなシステムの実現は、ローカル ケーブルテレビジョン会社により開示された対話型サービスの提供のための同軸 ケーブルを含む、従来のＣＡＴＶハードウェアのグレードアップを必要とし、あ るいは他方で、発明のシステムは、ローカルケーブルテレビジョン会社によって 提供されたものとは別個のシステムとして設けられる。 第３図に示された如く、６５０ＭＨｚ同軸ケーブルが、従来のアナログビデオ サービスと、発明による情報セッション接続（ＩＳＣ）を設けるための順方向及 び逆方向信号パスを含む、対話型デジタル情報サービスを収容するように割付ら れる。図示の構成において、最高３０ＭＨｚの帯域幅が、ここで記載されたＴＤ ＭＡ及び／又はスロットＡＬＯＨＡ及びＱＰＳＫ復調（１．５４４ＭＨｚ信号チ ャンネル）技術を使用して、ＳＴＴ３０からＳＰ２０へのＴＤＭＡ逆方向パス信 号に対して分配される。しかし、５ＭＨｚ〜３０ＭＨｚの帯域幅は、好ましくは 、ベースバンドＣＴＢとＣＳＯ雑音を回避するために使用される。それから、保 護周波数帯が、約３０ＭＨｚ〜５０Ｍｈｚを分配され、逆方向パス（０−３０Ｍ Ｈｚ）と順方向パス（５０−６５０ＭＨｚ）の２次及び３次成分 の間のクロストークを最小にする。図示の実施態様において、５０ＭＨｚ〜５５ ０ＭＨｚ帯域は、ＳＰ２０からＳＴＴ３０へ設けられた従来のアナログビデオに 対して分配される。図示の実施態様において、従来のケーブルレディーチャンネ ルが、この帯域において伝送されるが、従来のケーブルレディーチャンネルは、 一つの伝送媒体で送信され、対話型情報は、分離伝送媒体で設けられても良い。 別の構成において、ＭＰＥＧ−２データ圧縮技術が、この帯域において６５０デ ジタルプログラム（８プログラム／チャンネルを有する８３６ＭＨｚチャンネル ）を伝送するために使用される。これらのデジタルプログラムは、発明による放 送サービス又は対話型プログラムである。上記の如く、ヘッドエンド１１２から ＳＴＴ３０への順方向パス信号は、５０ＭＨｚ〜５５０ＭＨｚ（例えば、１０８ 〜１１４ＭＨｚ）における利用チャンネルの一つにおいて設けられる。最後に、 ５５０ＭＨｚ〜６５０ＭＨｚ帯域が、発明による対話型デジタル情報伝送に対す る後者の構成において使用される。こうして、約１６個の６ＭＨｚチャンネルが 、対話型デジタル情報プログラム配布のために分配される。８つのビデオプログ ラムが圧縮され、ＭＰＥＧ−２システム伝達パケットを使用して、６ＭＨｚチャ ンネルで伝送される時、１００ＭＨｚの帯域幅当たりの約１２８個の分離対話型 デジタルプログラムが、発明により伝送される。 もちろん、異なる周波数分配が、ここで開示された技術により使用される。し かし、逆方向信号パスが、クロストークを防止するために、保護周波数帯によっ て順方向パスから分離されることは重要である。また、発明により使用されたチ ャンネル数は、顧客の家庭への伝送媒体の帯域幅に従属するために、顧客の家庭 への接続は、発明のデジタル情報分布 システム１０において使用された帯域幅を収容するために十分であることが望ま しい。 次に、Ｌ１及びＬ２サービスの間のインターフェースの各々が、記載される。 Ｃ．通信インターフェース １．ＳＴＴ対ＳＰ逆方向パス信号インターフェース 上記の如く、双方向信号パスが、発明により、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間に設 けられる。この節は、ＳＴＴ３０（Ｌ２）とヘッドエンド１１２（Ｌ１）の間の インターフェースを記載する。上記の如く、ヘッドエンド１１２とＳＰ２０の間 の順方向及び逆方向パス信号は、公知のイーサネットプロトコル（ＩＥＥＥ８０ ２．３）を使用し、ここでは詳細には記載されない。 技術における当業者には、信号パスインターフェースに対して記載された通信 技術は、通過帯域アーキテクチャーに共通であり、ベースバンドアーキテクチャ ーと異なり、一つの共用媒体での種々の形式の変調スキーム、競合技術及び伝達 プロトコルを組み合わせるために変調ＲＦ搬送波を利用する。この目的のために 、順方向及び逆方向パス信号が使用される。伝統的な通過帯域アーキテクチャー において、ＲＦスペクトルが、２つの分離した異なる指向性通信パスに分割され る。逆方向パスは、共用網における顧客からヘッドエンド１１２の如く集中制御 領域への通信のために確保されたスペクトルであるが、順方向パスは、ヘッドエ ンド１１２から複数の顧客への網による通信のために確保されたスペクトルであ る。発明により、２つの通信経路は、好ましくは、干渉を除去するために、通信 が行われない保護周波数帯によって分離される。 付加的な方法論が、発明の信号網を機能させるために必要とされる。例えば、 逆方向パス信号は、同一逆方向パスへ接続されたＳＴＴ３０の間の競合を防止す るために、スロットＡＬＯＨＡ及び時分割多元接続（ＴＤＭＡ）技術を含む。メ ッセージセルが使用され、そして順方向及び逆方向パス通信において１．５４４ Ｍｂｐｓフレーム化を使用する、差動符号化されたオフセット４相シフトキーイ ング（Ｏ−ＱＰＳＫ）技術もまた、使用される。 ａ．スロットＡＬＯＨＡ信号方式 スロットＡＬＯＨＡ信号方式は、信号リンク１０３へアクセスする異なるＳＴ Ｔ３０の間の競合を管理するために、発明により使用される。特に、スロットＡ ＬＯＨＡは、信号リンクへの初期アクセスが要求される時、ＳＴＴ３０に対して 即時チャンネル分配を設けることにより、顧客のＳＴＴ３０とヘッドエンド１１ ２の間のシグナリングのために使用される。スロットＡＬＯＨＡ技術は、信号チ ャンネルへ等しいアクセスを有する複数の顧客に対して使用される。同時伝送が 発生することがありうるために、スロットＡＬＯＨＡ技術は、同時伝送が発生す る時、信号スループットの導出を設ける。 ＳＴＴ３０とヘッドエンド１１２に対する信号チャンネルは、伝送のためのア ナログ搬送波を使用する。以下でさらに詳細に記載される如く、２つの信号チャ ンネルが、そのような機能を設けるためにここで記載されるが、技術における当 業者は、付加チャンネルが、頻繁なメッセージパケット衝突を生ずる高呼率を収 容するために付設されることを認めるであろう。ＳＴＴ３０は、そのような衝突 を避けるために、各パケット伝送のための分配信号チャンネルの一つをランダム に選択する。 発明により、各ＳＴＴ３０の伝送開始時間を、共通クロット源へ同期させるタ イムスロット技術が、使用される。メッセージパケットが伝送中重ならないため に、開始時間の同期化は、信号チャンネルのメッセージスループットを増大させ る。順次の開始時間の間の期間は、第４図において示された如く、タイムスロッ トとして識別される。各タイムスロットは、メッセージパケットが、Ｅ／Ｏコン バータ１１４を介して信号リンクと光リンク１１６によりヘッドエンド１１２へ 伝送される時の点である。ＳＴＴ３０は、タイムスロット境界においてパケット の伝送を開始する。 共通クロック源は、好ましくは、ヘッドエンド１１２において発生され、ヘッ ドエンド１１２へ接続されたすべてのＳＴＴ３０に同時に伝送された１．５４４ Ｍｂｐｓ信号である。すべてのＳＴＴ３０は同一クロック源を参照するために、 スロットタイムが、すべてのＳＴＴ３０に対して割り当てられる。しかし、伝送 網において伝搬遅延があるために、タイムスロットサイズは、伝搬遅延によるそ れぞれのＳＴＴ３０の間の伝送時間のずれを収容するために十分でなければなら ない。この目的のために、保護周波数帯が、約０．５ミリ秒の持続時間を有する タイムスロットを埋め合わせるために設けられる。１．５４４Ｍｂｐｓにおける ０．５ミリ秒タイムスロットの使用は、ＳＴＴ３０からＳＰ２０へのコマンドの 伝送に対して２０００タイムスロット／秒のレートを設ける。 発明によりＳＴＴ３０から設けられたメッセージパケット構造は、好ましくは 、５１２ビット長であり、８８ビットのプリアンブルと４２４ビットのメッセー ジセルを含む。プリアンブルは、メッセージセルの開始を識別するために必要な ヘッダー情報である。プリアンブルは、ＳＴ Ｔ３０へのフレームシーケンスを設けるための一定パターンであり、ＳＴＴのタ イムスロット区間の第１ビット目に挿入される。メッセージセルは、ＣＭＣ４０ 又はＳＰ２０へ設けられる実メッセージのペイロードである。メッセージセルの 好ましいフォーマットは、第５図に関して、以下に記載される。 好ましくは、例えば１６８．４ミリ秒の付加保護時間が、広帯域網の伝搬遅延 を収容するために、各タイムスロットに割付けられる。伝搬遅延は、ＳＴＴ３０ が、１．５４４Ｍｂｐｓクロック信号と、発明の対話型情報サービスシステム１ ０へのメッセージパケットの戻り伝送時間を受信する時間を説明する。 ＳＴＴ３０によるメッセージパケットの伝送の後、送信ＳＴＴ３０は、信号が 、送信ＳＴＴ３０へ返信された「エコー」メッセージを有することにより、ＣＭ Ｃ４０又はＳＰ２０によって良好に受信されたことを判定する。好ましくは、エ コーメッセージは、メッセージセルのみを含み、プリアンブルを含まない。エコ ーが、２００個のメッセージタイムスロット又は約１００ミリ秒内に送信ＳＴＴ ３０によって検出されないならば、信号衝突が、仮定される。換言すれば、２つ 以上のＳＴＴ３０が、同一タイムスロット中、メッセージパケット伝送を試みた ことが仮定される。衝突が発生するならば、ＳＴＴ３０は、そのメッセージパケ ットを再伝送する。 再伝送に影響を与え、成功の確率を決定する２つのパラメータがある。これら は、再伝送時間（新タイムスロットが再伝送のために選択される）と、付加信号 チャンネルの使用である。再伝送を容易にするために、ＳＴＴ３０は、エコー信 号に対して１００ミリ秒の検出時間を超える時間 期間において、再伝送のためのタイムスロットをランダムに選択する。再伝送に 対する時間期間は、一般に、０−５０ミリ秒である。この期間内に、最大１００ 個のタイムスロットが、再伝送のために利用可能であり、そしてＳＴＴ３０は、 信号衝突の確率が最小にされる如く、タイムスロットをランダムに選択する。換 言すれば、代替的な信号周波数又はチャンネルが、メッセージパケットの良好な 再伝送の確率を増大させるために使用される。このスキームによるメッセージパ ケットを再伝送する前に、ＳＴＴ３０は、再伝送のための信号周波数（チャンネ ル）を選択する。この選択は、成功の確率がまた増大される如く、同様にランダ ムな選択である。 ｂ．ＴＤＭＡ信号方式 ＳＴＴ３０が、上記のスロットＡＬＯＨＡ信号技術を使用して、ＳＰ２０との セッションを確立した後、ＳＴＴ３０は、上記の如く一つ以上のＱＰＳＫ復調器 １２２を含むＴＤＭＡ上流アプリケーション信号又は「パススルー」リンクによ り、ＳＰ２０と通信する。パススルーリンクにより送信されたメッセージは、イ ンターネットプロトコル（ＩＰ）の如く公知のプロトコルにおいて包含される。 システム負荷により、一つを超えるＴＤＭＡデータストリームがある。ＣＭＣ４ ０は、広帯域スペクトルにおいてどこで、そのＴＤＭＡチャンネルに対して同調 させるかを、ＳＴＴ３０に指示し、データストリームにおけるタイムスロットの 分配をＳＴＴ３０に割り当てる。第４図は、同一の上流通信リンクに接続された 複数のＳＴＴ３０が、ＴＤＭＡタイムスロット分配を使用して、上流のＳＰ２０ と通信する方法の例を示す。 第４図に示された如く、各ＳＴＴ３０は、３の長さ（ＴＤＭＡ ＬＥ Ｎ）と、１２のＴＤＭＡタイムスロットグループ間のタィムスロット区間（ＴＤ ＭＡ＿ＤＩＳＴ）を有するＴＤＭＡ分配を割り当てられた。図示の如く、ＳＴＴ Ａは、０のＴＤＭＡ＿ＳＴＡＲＴ値を割り当てられた。ＳＴＴ Ｂは、３のＴ ＤＭＡ＿ＳＴＡＲＴ値を割り当てられた。そしてＳＴＴ Ｃは、６のＴＤＭＡ＿ ＳＴＡＲＴ値を割り当てられた。第４図の例において、ＳＴＴ Ａは、時間区間 ０−２において、Ｄ〜Ｄ＋２、２Ｄ〜２Ｄ＋２、３Ｄ〜３Ｄ＋２等を伝送する。 同様に、ＳＴＴＢは、時間区間３−５において、Ｄ＋３〜Ｄ＋５、２Ｄ＋３〜２ Ｄ＋５、３Ｄ＋３〜３Ｄ＋５等を伝送するが、ＳＴＴ Ｃは、時間区間６−８に おいて、Ｄ＋６〜Ｄ＋８、２Ｄ＋６〜２Ｄ＋８、３Ｄ＋６〜３Ｄ＋８等を伝送す る。実際の実施態様において、Ｄは、最大数百のＳＴＴ３０を収容するために十 分に大きい。しかし、Ｄが、システム柔軟性を維持するために、システム負荷に 応じて変化されることが好ましい。例えば、顧客が、特定の逆方向信号パスで通 信する５００人の顧客の一人である場合に、その顧客は、高速応答に対して１０ ０タイムスロット（即ち、Ｄ＝１００）を分配される。他方、逆方向信号パスに おける負荷が大きいならば、ヘッドエンド１１２へ一つを超えるＴＤＭＡデータ ストリームが設けられる。 動作中、すべてのＳＴＴ３０は、以下に記載される如く、ヘッドエンド１１２ からスロットタイミング情報を獲得する。このタイミング情報は、現タイムスロ ットの値を決定するために各ＳＴＴ３０によって使用される基準フレームカウン トと、ＴＤＭＡチャンネルにおけるタイムスロットの境界を規定する同期化機構 とを含む。上記の如く、各ＳＴＴ３０の伝送開始時間は、ヘッドエンド１１２に おいて発生された好ましく は１．５４４Ｍｂｐｓである共通クロック源に同期され、ヘッドエンド１１２に 接続されたすべてのＳＴＴ３０に同時に伝送される。すべてのＳＴＴ３０は、同 一クロック源を参照するために、スロットタイムが、すべてのＳＴＴ３０に対し て割り当てられる。 各ＳＴＴ３０によって必要とされたタイミング情報は、好ましくは、ヘッドエ ンド１１２において発生された共通信号方式インターフェース信号を介して伝送 され、そのヘッドエンド１１２に接続されたすべてのＳＴＴ３０に同時に伝送さ れる。好ましくは、共通クロック源と共通信号方式インターフェース信号の両方 は、以下に記載される順方向パス信号方向インターフェースを用いて、ＳＴＴ３ ０によって回復される。この順方向パス信号リンクは、拡張スーパーフレーム（ ＥＳＦ）フォーマットにおいてフレーム化されたビットストリームを含む。基準 フレームカウントは、順方向パス信号インターフェースを介してヘッドエンド１ １２からＳＴＴ３０によって受信された各拡張スーパーフレームの（データリン クビットとして公知な）Ｍビットにおいて埋め込まれる。このフレームカウント 値は、ゼロ値から９９９の値まで反復してカウントする。このフレームカウント 値は、抽出されたフレームカウント値に６を掛算することにより、順方向パス信 号リンクにおいて受信された次の拡張スーパーフレームの最初のＭビット（Ｍ₁ ）を割り当てられたタイムスロットのタイムスロット番号を算出するために、Ｓ ＴＴ３０によって使用される。この算出は、ゼロから５９９９に値が変化し、３ 秒期間を含むタイムスロット番号を生ずる。 順方向パス信号リンクデータストリームにおいて埋め込まれたＥＳＦ Ｍビッ トがまた、各タイムスロットの開始時間を規定するために、Ｓ ＴＴ３０によって使用される。各奇数番号Ｍビット（Ｍ₁、Ｍ₃、Ｍ₅、Ｍ₇、Ｍ₉ 、Ｍ₁₁）の受信は、タイムスロットの開始を意味する。タイムスロット番号が、 ＳＴＴのＴＤＭＡ＿ＳＴＡＲＴカウントに等しい時、そのＳＴＴ３０は、メッセ ージセルを、割り当てＴＤＭＡチャンネルにおけるタイムスロットに値するＴＤ ＭＡ＿ＣＮＴへ伝送する。ＳＴＴ３０が、ＴＤＭＡ＿ＣＮＴのタイムスロット幅 へ適合するさらに多くのデータを有するならば、ＳＴＴ３０は、割り当てＴＤＭ Ａチャンネルにおける伝送を再開することができる前に、タイムスロットに値す るＴＤＭＡ＿ＤＩＳＴを待機しなければならない。 以下に記載される如く、ＣＭＣ４０からのＳＴＴセッション提供コマンドは、 ＳＴＴ３０に、ＴＤＭＡ＿ＣＨＮＬ、ＴＤＭＡ＿ＳＴＡＲＴ、ＴＤＭＡ＿ＣＮＴ 及びＴＤＭＡ＿ＤＩＳＴパラメータを提供する。第４図に示されないが、ＴＤＭ Ａ＿ＣＨＮＬは、広帯域スペクトルにおいてどこで、ＴＤＭＡチャンネルに対し て同調させるかを決定するために、ＳＴＴ３０によって使用される。 ＳＴＴ３０の網が、大きく変化するならば、ＣＭＣ４０は、負荷を平衡させる ために、ＴＤＭＡ＿ＣＨＮＬ、ＴＤＭＡ＿ＳＴＡＲＴ、ＴＤＭＡ＿ＣＮＴ及びＴ ＤＭＡ＿ＤＩＳＴパラメータを再割り当てする。これが発生する時、ＣＭＣ４０ は、まず、網におけるＳＴＴ３０のすべてに、新ＴＤＭＡパラメータを再提供す る。しかし、これらのパラメータは、ＣＭＣ４０が、新パラメータの使用を命令 するコマンドを、ＳＴＴ３０の全個体数に同報通信するまで、効力を生じない。 ＴＤＭＡは、こうして、ＳＰ２０への信号チャンネルへの非競合アクセスをＳ ＴＴ３０に許容する。技術における当業者には認められる如く、 ＴＤＭＡは、随意的な帯域幅の分配タイムスロットアクセス方法を設けることに より、共用信号チャンネルへ複数のＳＴＴ３０によるアクセスを分割することに 基づく。個別ＳＴＴ３０への上記のタイムスロット割り当ては、ＣＭＣ４０から ＳＴＴ３０へのメッセージを通して達成される。以下で、この目的のためのコマ ンドが、さらに詳細に記載される。ＴＤＭＡ信号チャンネルは、好ましくは、対 話型セッションメッセージのためにのみ使用されるために、このリンクを使用す る使用者の数は、同時に機能する対話型使用者の数に限定される。 第２図に示された如く、網におけるＱＰＳＫ復調器１２０は、合成ＴＤＭＡデ ータストリームを読み取り、以下にさらに詳細に記載される技術により、ＣＭＣ ４０からＳＰ２０への伝送のために、ＴＤＭＡタイムスロットにおけるメッセー ジセルに含まれた情報を、原インターネットプロトコル（ＩＰ）パケットへ再組 み立てする。 ｃ．ＱＰＳＫ変調 上記の如く、ＱＰＳＫ変調は、発明により、ＳＴＴ３０とＳＰ２０との伝送の ための有線又は光ファイバー伝送リンクでのデジタル情報を符号化する手段とし て使用される。発明の好ましい実施態様により、オフセット４相シフトキーイン グ（Ｏ−ＱＰＳＫ）が、増大した誤差性能、スペクトル効率、及び平均以上のパ ワーレベルにおける伝送能力により使用される。具体的に、ＱＰＳＫは、デジタ ル位相変調の４レベル使用である。直角位相信号表現は、ゼロ開始位相と余弦波 と正弦波の線形結合として、任意の位相正弦波形を表現するものである。ＱＰＳ Ｋは、直角位相信号の線形結合として位相シフトキーイング（ＰＳＫ）信号を発 生する。実現のために、ベースバンド信号におけるレベルに正比例し て搬送波位相シフトを生成する装置が必要とされる。ベースバンド信号は、ＱＰ ＳＫを生成するために直接に変調される。同相（Ｉ）信号と位相はずれ（Ｑ）信 号の２つの多重レベルベースバンド信号が、確立される必要がある。２つのベー スバンド信号に対して選ばれたレベルは、Ｉ及びＱ信号の線形結合として、ＰＳ Ｋ信号を表現するために必要とされた係数に対応する。ＱＰＳＫ変調器は、ビッ トが、同相変調器（Ｉ）と位相はずれ変調器（Ｑ）に交互に送信される如く、入 りビットストリームを分割する。これらの同一ビットストリームは、それらがシ リアルビットストリームにインターリーブされる変調器において、それぞれの位 相検波器の出力に現れる。 ＱＰＳＫシステムは、差動符号化及び対応差動検波の使用を必要とする。これ は、回復された基準が正弦基準又は余弦基準であるかを判定する方法を受信器が 有さない結果である。さらに、回復された基準の極性は不確実である。差動符号 化は、２つの連続信号の間の符号化位相差分において情報を伝送する。変調器は 、差動符号化を達成するためにデジタル２進記号を処理し、絶対位相を伝送する 。差動符号化は、デジタルレベルにおいて実現される。 オフセットキーイングは、エンベロープ変動を最小にするために、発明による ＱＰＳＫシステムにおいて使用される。これは、非線形チャンネル又は復調器に おける非線形プロセスによって生ずる信号劣化を縮小させる。そのような技術は 、技術における当業者によって非常に公知であると考えられる。 ｄ．メッセージセル 上記の如く、メッセージセルフォーマットは、ＳＴＴ３０からヘッド エンド１１２への信号方式において使用される。このメッセージセルフォーマッ トは、第５図において示され、上記のスロットＡＬＯＨＡ及びＴＤＭＡ技術にお いて使用される。好ましくは、各メッセージセルは、４０ビットメッセージセル ヘッダーと、３８４ビットメッセージペイロード領域（第５図）を有する。メッ セージセルヘッダーは、好ましくは、パスアドレス、チャンネルアドレスとヘッ ダー誤り制御（ＨＥＣ）オクテットを含む。ＨＥＣは、好ましくは、全セルヘッ ダーを覆う。ＨＥＣ値は、ＨＥＣフィールドを除くヘッダーの内容を掛算した、 生成多項式ｘ³＋ｘ²＋ｘ＋１によってヘッダーを除算（モジュロ２）した剰余を 含む８ビットシーケンスである。この時、８ビット剰余は、ヘッダーのＨＥＣフ ィールドに挿入される前の所定のビットパターンと排他的論理和を取られる。 メッセージセルペイロードは、メッセージセルペイロードデータユニット（Ｐ ＤＵ）の全部又は一部を含む。メッセージセルＰＤＵは、ＰＤＵペイロード（Ｉ Ｐパケット）と、ＰＤＵをメッセージセル境界と位置合わせするために使用され るＰＡＤフィールドと、制御フィールド、ＰＤＵペイロードにおいてオクテット 数を含む長さフィールド及び次数３２の標準生成多項式に基づいた３２ビットシ ーケンスであるＣＲＣ−３２フィールドを含む終端部を含む。各メッセージセル ＰＤＵは、同一パス及びチャンネルアドレスを有する一つ以上の順次メッセージ セル内に包含される。換言すれば、パスアドレスとチャンネルアドレスは、２つ のメッセージセルに特定ＰＤＵをセグメント化するために、第５（ｃ）図のメッ セージセルにおいて同一でなければならない。メッセージセルＰＤＵは、好まし くは、第５（ａ）図と第５（ｂ）図において示された如 く、単一のインターネットプロトコル（ＩＰ）パケットから成る。各ＳＴＴ３０ は、再アセンブリのために必要な一意的なパス及びチャンネルアドレスを提供さ れる。ＩＰパケットは、節見出し「ＣＭＣメッセージフォーマット」の下でさら に詳細に記載される。 ２．ＳＰ対ＳＴＴ順方向パス信号インターフェース ＣＭＣ４０からＱＰＳＫ変調器１２４と特定ＳＴＴ３０への順方向パス信号方 式は、２つの信号リンクを必要とする。即ち、イーサネットペイロード領域にお けるＩＰパケットを搬送するイーサネット信号リンクと、拡張スーパーフレーム （ＥＳＦ）フォーマットにおいてフレーム化されるビットストリームを含むＱＰ ＳＫ信号リンクである。ＥＳＦフレームのペイロード領域は、Ｂｅｌｌｃｏｒｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ ＴＲ−ＴＳＶ−０００７７３，Ｉｓｓｕｅ １，１９９１ 年６月においてＤＳＩに対して指定された如く、物理層コンバージェンスプロト コル（ＰＬＣＰ）内の５３オクテットメッセージセルのストリームを含む。ＱＰ ＳＫ信号リンクＥＳＦフレーム構造は、ビットストリームを、４６３２ビット拡 張スーパーフレームに区分化する。各拡張スーパーフレームは、２４，１９３ビ ットフレームから成り、この場合、各フレームは、一つのオーバーヘッドビット と、２４オクテット（１９２ビット）のペイロードとから成る。２４のフレーム オーバーヘッドビットが、ＥＳＦにおいて設けられ、拡張スーパーフレームフレ ームアラインメント信号と、サイクリック冗長性検査と、データリンクビットと に分割される。ＥＳＦフレームアラインメント信号は、すべての２４フレームと オーバーヘッドビット位置を合わせるために使用される。他方、サイクリック冗 長性検査フィールドは、４６３２ビットの前拡張スーパーフレームメッセー ジブロックで計算されたＣＲＣ−６検査ビットを含む。検査ビットシーケンスは 、好ましくは、ｘ⁶による掛算と、ＣＲＣメッセージブロックの生成多項式ｘ⁶＋ ｘ＋１による除算の後の剰余である。最後に、データリンクビット又はＭビット は、ＱＰＳＫ線へのＳＴＴ３０に対するタイムスロット情報を規定する基準フレ ームカウント値を表現する。フレームカウント値は、最初の１０Ｍビット（Ｍ₁₀ −Ｍ₁、Ｍ₁は最下位ビット）において含まれ、Ｍ₁₁は、最初の１０Ｍビットで計 算された奇数パリティービットを含み、Ｍ₁₂は１にセットされる。このフレーム カウント値は、ゼロ値ないし９９９値まで反復してカウントする。 ３．ＳＰ対ヘッドエンド網インターフェース 発明による典型的なデジタル情報分布システム１０において、サービス提供者 （ＳＰ）２０からヘッドエンド１１２へ伝達された情報は、一般に、ビデオ、音 声、私用データ及び網制御データの組み合わせである。発明によりデジタルデー タを伝達するためのＳＰ２０とヘッドエンド１１２の間のインターフェースは、 好ましくは、物理層特性と、公知の同期光ネットワーク（ＳＯＮＥＴ）トランス ポートに合わせてモデル化された基礎ネットワークトランスポート構造を有する 単向同期光ネットワーク（ＵＮＩＳＯＮ−１）を使用する。しかし、ＳＯＮＥＴ 標準への幾つかの修正が、以下に記載される発明により為された。好ましくは、 デジタルデータの形式におけるサービス情報は、圧縮デジタルデータのＭＰＥＧ −２システムトランスポートパケットのペイロードにおいて搬送される。 音声、ビデオ及び他のデータが総合方式で取り扱われる如く情報をデジタル化 することが望まれるが、ＳＰ２０は、データをデジタル化する 方法と、特定要求条件に応じて混合呼量を搬送するために選択されたトランスポ ートレートにおいて広い許容範囲を有する。しかし、本発明により、デジタル化 方法は、ＭＰＥＧ−２システムトランスポートパケットにおけるキャリッジに対 して互換性がなければならない。 発明により、単向同期光ネットワーク（ＵＮＩＳＯＮ−１）は、ＳＯＮＥＴ仕 様への完全な準拠を必要としないＳＯＮＥＴの修正を使用するポイントゥーポイ ント光ネットワークを設ける。ここで記載されたＵＮＩＳＯＮ−１フォーマット は、総合方式において多様な情報形式を伝達することができるために、望ましい 。ＵＮＩＳＯＮ−１光信号に対する物理インターフェースは、好ましくは、Ｂｅ ｌｌｃｏｒｅ文書ＴＲ−ＮＷＴ−０００２５，Ｉｓｓｕｅ ２，１９９１年１２ 月，セクション４，テーブル４．１１，コラムＩＲ−１において規定された如く 、中間範囲であるＯＣ−３光インターフェースに対して記載された仕様を意味す るが、物理／光コネクタは、好ましくは、ＦＣ／ＰＣ機械的コネクタである。他 方、ＵＮＩＳＯＮ−１インターフェース信号は、好ましくは、Ｒｅｇｉｏｎａｌ Ｂｅｌｌ Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙから導出されたスペクトル３ タイミング源から同期化される。 好ましくは、発明によるデジタル網１２８において使用された基本データレー トは、１５５．５２Ｍｂｐｓの同期トランスポート信号レベル３連接（ＳＴＳ− ３ｃ）である。連接は、全同期ペイロードエンベロープ（ＳＰＥ）が単一エンテ ィティ又は隣接データストリームとして取り扱われるＳＯＮＥＴシステムのトラ ンスポート条件を参照する。好ましい実施態様において、ＭＰＥＧ−２システム トランスポートパケットは、ＳＰＥへ写像され、その後、単一エンティティとし てデジタル網へ伝え られる。技術における当業者には公知な如く、ＳＴＳ−３ｃの光対応物は、光搬 送波レベル３信号（ＯＣ−３）であり、フレーム同期スクランブリングの後のＳ ＴＳ−３ｃの直接光変換の結果である。 第６図に示された如く、発明によるＵＮＩＳＯＮ−１に対するＳＴＳ−３ｃフ レームの好ましい実施態様は、合計２４３０オクテットに対して、２７０列と９ 行の８ビットオクテットから成る。１２５マイクロ秒のフレーム長（８０００フ レーム／秒）では、ＳＴＳ−３ｃは、１５５．５２Ｍｂｐｓのビットレートを有 する。好ましい実施態様において、各行における最初の３列は、セクション及び ライン層のオーバーヘッドオクテットを含むトランスポートオーバーヘッドであ る。第７図に示された如く、８１オクテットが、こうして分配され、２７オクテ ットが、セクションオーバーヘッドに対して分配され、そして５４オクテットが 、ラインオーバーヘッドに対して分配される。ＳＴＳ−３ｃに対するセクション オーバーヘッドは、好ましくは、次のフィールドから成る。則ち、ＳＴＳ−３ｃ フレーム指示（Ａ１とＡ２）、多重識別（Ｃ１）、セクション誤り監視機能に対 するビットインターリーブパリティー（ＢＩＰ−８）（Ｂ１）と、一つの１９２ ｋｂｐｓメッセージベースチャンネル（Ｄ１、Ｄ２とＤ３）を形成するために分 配された３オクテットである。Ｅ１とＦ１は、現在、未使用である。他方、ＳＴ Ｓ−３ｃに対するラインオーバーヘッドは、好ましくは、ポインターフィールド （Ｈ１とＨ２）を含み、ポインターとＳＴＳ ＳＰＥの第１オクテットの間にオ クテットにおけるオフセットを設け、連接が生じた時、ライン誤り監視機能に対 するビットインターリーブパリティーフィールド（Ｂ２）と、一つの５７６ｋｂ ｐｓメッセージチャンネル（Ｄ４〜Ｄ１２）を形成するために分 配された９オフセットを指示する。Ｈ３、Ｋ１、Ｋ２、Ｚ１、Ｚ２とＥ２は、現 在、未使用である。 ペイロードは、第８図において示された如く、１２５ミリ秒フレーム構造であ るＳＰＥにおいて含められる。図示のＵＮＩＳＯＮ−１ ＳＴＳ−３ｃ ＳＰＥ は、総数２３４９バイトに対して、２６１列と９行のバイトから成る。第８図に 示された如く、列１は、好ましくは、ＳＴＳパスオーバーヘッド（ＰＯＨ）とし て指定された９バイトを含むが、残りの２３４０バイトは、ペイロードに対して 利用される。ＵＮＩＳＯＮ−１ ＳＴＳ−３ｃ ＳＰＥは、ＳＴＳ−３ｃフレー ムの行１、列１０において開始する。好ましい実施態様において、ＭＰＥＧ−２ システムトランスポートパケットは、第８図に示された如く、ＵＮＩＳＯＮ−１ ＳＴＳ−３ｃ ＳＰＥへ写像される。第８図に示された如く、パスオーバーヘ ッドは、次のフィールドから成る。Ｂ３は、パス誤り監視機能に対するビットイ ンターリーブパリティーオクテット（ＢＩＰ−８）である。Ｃ２は、ＳＴＳ Ｓ ＰＥの構成と内容を指示するために分配される。Ｈ４は、次のＭＰＥＧ−２シス テムトランスポートパケットエンベロープの開始の位置を指示する。そしてＰＯ Ｈオクテットの残部は、現在、未使用である。それから、ＭＰＥＧ−２システム トランスポートパケットは、第８図に示された如く、ＵＮＩＳＯＮ−１ ＳＴＳ −３ｃペイロードへ写像され、この場合、ＳＰＥペイロードは、予備（Ｒ）オク テット（現在未使用）、いろいろなビデオ、音声及び私用データを格納又は伝送 のための単一又は多重ストリームへ組み合わせる１８８オクテットパケットを具 備するＭＰＥＧ−２システムトランスポートパケット、及び誤り訂正のためのリ ードソロモンパリティービット（Ｐ）から成る。 リードソロモンパリティービットは、好ましくは、先行するＭＰＥＧ−２システ ムトランスポートパケット（１８８オクテット）により計算され、この場合、パ リティー計算のために使用されたリードソロモン符号は、２５６のガロア体を発 生するために、８ビットの記号サイズ（Ｍ）と多項式ｐ（ｘ）＝ｘ⁸＋ｘ⁷＋ｘ² ＋ｘ＋１を使用して実現される符号である。そのような技術は、技術における当 業者には公知であると考えられる。 ＳＰＥにおけるフレームバイトのエミュレーションの発生を防ぐために、スク ランブル方式が、使用される。好ましくは、ラインレートにおいて動作するシー ケンス長１２７のフレーム同期スクランブラーが使用される。好ましい実施態様 において、生成多項式は、１＋ｘ⁶＋ｘ⁷である。スクランブルされるすべてのビ ットは、スクランブラーのｘ⁷位置からの出力にモジュロ２で加算される。好ま しくは、スクランブラーは、第６図において示された完全ＳＴＳ−３ｃフレーム の全体で連続的に走る。しかし、フレームバイトと識別バイトは、好ましくは、 スクランブルされない。 最後に、連接は、全ＳＰＥが単一エンティティ又は隣接データストリームとし て取り扱われるＳＯＮＥＴ ＯＣ−Ｎシステムのトランスポート条件を参照する 。連接が実現される時、Ｈ１及びＨ２オクテットは、規定値を割り当てられる。 好ましくは、ＭＰＥＧ−２システムトランスポートパケットは、ＳＰＥへ写像さ れ、それから、単一隣接エンティティとしてデジタル網１２８へ伝えられる。 ４．ヘッドエンド対ＳＴＴネットワークインターフェース サービス情報をＳＴＴ３０に伝達するために必要なヘッドエンド１１ ２とＳＴＴ３０の間のインターフェースは、マルチレート伝達（ＭＲＴ）フォー マットとともに、同軸ケーブルと通過帯域ネットワークトポロジーを使用する。 好ましくは、情報は、直交振幅変調（ＱＡＭ）技術を使用して、６ＭＨｚエンベ ロープにおいて伝達される。そのようなシステムにおいて、サービス情報は、Ｍ ＰＥＧ−２システムトランスポートパケットを介して、ＭＲＴ構造のペイロード 領域において搬送される。 第２図に示された如く、デマルチプレクサー／変調器５０は、ＭＰＥＧ−２シ ステムトランスポートパケットを含むＵＮＩＳＯＮ−１デジタル信号を、顧客に 伝送されるそれぞれの６ＭＨｚ直交振幅変調信号へ符号化する。好ましい実施態 様において、ヘッドエンド１１２／ＳＴＴ３０インターフェースは、６４−ＱＡ Ｍ技術を使用して、指定６ＭＨｚエンベロープにおいてＳＰ２０からの情報を伝 達するために、ＭＲＴフォーマットとともに同軸ケーブルと通過帯域ネットワー クトポロジーを使用し、この場合、ＳＰ２０からのデータは、前節において記載 された形式のＭＰＥＧ−２システムトランスポートパケットを介してＭＲＴ構造 のペイロード領域において搬送される。 ａ．直交振幅変調（ＱＡＭ） 一般に、直交振幅変調（ＱＡＭ）は、有線又はファイバー伝送リンクによりデ ジタル情報を符号化する手段として使用される。ＱＡＭは、振幅及び位相変調技 術の組み合わせであり、位相変調の形式であるマルチフェーズ位相シフトキーイ ングの拡張である。技術における当業者には公知な如く、２つの間の主要差異は 、ＱＡＭにおける一定エンベロープの欠如と位相シフトキーイング技術における 一定エンベロープの存在である。ＱＡＭは、スペクトル効率に関するその性能の ために、本発明に おいて使用される。 ＱＡＭは、原非零復帰（ＮＲＺ）ベースバンド伝送に密接に関する。すべての ＱＡＭバージョンは、初期ＮＲＺシーケンスから２つの多重レベルパルスシーケ ンスを発生させ、９０°の移相だけオフセットされた２つの搬送波にこれらを付 与することにより、形成される。この時、各変調搬送波は、抑圧搬送波を有する ＡＭ信号を生ずる。時間領域における掛算は、周波数領域におけるシフトに対応 するために、変調スペクトルは、両側ベースバンド信号のスペクトル形状を維持 する。 ＱＡＭは、任意の数の離散信号レベルを有する。共通レベルは、４−ＱＡＭ、 １６−ＱＡＭ、６４−ＱＡＭと２５６−ＱＡＭである。ＱＡＭはまた、互いに９ °位相はずれの「直交」搬送波の振幅変調に基づく。ＱＡＭシステムのスペクト ルは、直交チャンネルへ付与されたベースバンド信号のスペクトルによって決定 される。これらの信号は、ベースバンドＰＳＫ信号と同一基本構造を有するため に、ＱＡＭスペクトル形状は、等しい数の信号点を有するＰＳＫスペクトル形状 と同一である。換言すれば、１６−ＱＡＭは、１６−ＰＳＫと同一のスペクトル 形状を有し、そして６４−ＱＡＭは、６４−ＰＳＫと同一のスペクトル形状を有 する。しかし、スペクトル形状は同一であるとしても、２つのシステムの誤り性 能は、かなり異なる。ＰＳＫシステムにおける信号点の間の距離は、匹敵するＱ ＡＭシステムにおける点の間の距離よりも小さいために、非常に多数の信号点に より、ＱＡＭシステムは、常に、ＰＳＫシステムをしのぐ。ＱＡＭ変調に関する 付加情報は、”ＩＥＥＥ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ Ｍａｇａｚｉｎｅ” ，１９８６年１０月，Ｖｏｌ．２４，Ｎｏ．１０において見いだされる。 本発明により対話型スペクトルの各６ＭＨｚエンベロープは、第２図に示され た如く、デジタル情報をＳＴＴ３０に伝達する。６４−ＱＡＭ変調は、好ましい 実施態様においてアナログ搬送波によりデジタル信号の伝達のために使用される 。幾つかの同時ビデオプログラムは、ビデオ信号のデジタル符号化を使用して、 単−６ＭＨｚエンベロープにおいて常駐する。発明による６４−ＱＡＭ、６ＭＨ ｚエンベロープの情報レートは、例えば、３０Ｍｂｐｓである。すべての中で、 ３Ｍｂｐｓが、リードソロモン誤り訂正信号に対して使用され、その結果、合成 正味情報レートは、２７Ｍｂｐｓである。結果として、３Ｍｂｐｓのデジタル符 号化ビデオ、データ及び音声が、対話型情報サービスに対して使用されるならば 、９つの同時対話型情報サービスが、単−６ＭＨｚエンベロープにより伝達され る。 ｂ．マルチレートトランスポートフォーマット（ＭＲＴ） 上記のマルチレートトランスポート（ＭＲＴ）フォーマットは、応用要求条件 に誤り保護を整合させる手段を設けるための多様な伝送システムにおいて作動す るように設計される。発明による好ましいフォーマットは、リードソロモン順方 向誤り訂正（ＦＥＣ）と二重オクテットインターリーブの組み合わせを使用し、 ランダム及びバースト誤り保護を達成する。第９図に示された如く、ＭＲＴフォ ーマットは、好ましくは、上記の６４−ＱＡＭ変調を使用して、６ＭＨｚエンベ ロープへのＦＥＣによるＭＰＥＧ−２システムトランスポートパケットのマッピ ングを具備する。 第９図に示された如く、ＭＲＴフォーマットは、好ましくは、各ラインの開始 において同期化オクテットを具備し、ＭＲＴトランスポート構 造のための同期化を獲得するのを補助するために使用される。高信頼性マーカー （ＨＲＭ）はまた、ＭＲＴトランスポート構造のための同期化を獲得する補助と 、インターリーブ機能の境界を規定するために使用される。高信頼性マーカーは 、２つのフィールドから成る。即ち、（ａ）（Ｎ＋２ｔ）／２オクテット線形帰 還シフトレジスター発生パターンと、（ｂ）（Ｎ＋２ｔ）／２ネットワーク特定 フィールドであり、ここで、Ｎは、ＭＲＴデータパケット長であり、そしてｔは 、リードソロモン符号の誤り訂正項（好ましい実施態様においてｔ＝８）である 。ネットワーク特定フィールドに対するデフォルト構成は、線形帰還シフトレジ スター発生パターンの継続である。高信頼性マーカーは、高信頼性マーカー区間 Ｌによって規定された一定区間において送信される。Ｌは、インターリーブ関数 の境界を規定し、好ましい実施態様において、２０５に等しい。 好ましい実施態様において、ＭＲＴデータパケットは、Ｎビットデータフィー ルドと、２ｔリードソロモンパリティービットを具備する。それから、各パケッ トのデータフィールドは、線形帰還シフトレジスター発生パターンを使用して、 スクランブルされ、結果は、リードソロモンパリティーフィールドを発生するた めに、リードソロモンアルゴリズムを使用して符号化される。合成ＭＲＴデータ パケットは、規定インターリーブ深さまで二重オクテットインターリーブされ、 ＭＲＴペイロードに置かれる。好ましい実施態様において、ＭＲＴパケットサイ ズＮは、１８８オクテットであり、ここで、各ＭＲＴパケットは、正確に一つの ＭＰＥＧ−２システムトランスポートパケットを含む。それから、上記のインタ ーリーブは、バースト誤りに対する保護を設けるために、リー ドソロモン符号と関連して使用される。インターリーブ深さにおける唯一の制約 は、高信頼性マーカー区間（Ｌ−１）の整数倍でなければならないことである。 好ましい実施態様において、インターリーブ深さは２０４であり、二重オクテッ トインターリーブが使用される。 Ｄ．ＣＭＣメッセージフォーマット Ｌ１及びＬ２サービス境界でのＳＴＴ３０とＳＰ２０の間の信号方式は、標準 インーネットプロトコル（ＩＰ）を使用して、発明により達成される。このプロ トコルにより、各ＳＴＴ３０とＳＰ２０は、ＣＭＣ４０によってＳＴＴ３０に割 り当てられたＩＰアドレスへ写像された一意的な物理アドレスを有する。ＳＴＴ ３０は、好ましくは、５つのアドレスに関連する。即ち、物理アドレス（ＰＡ） 、ＩＰアドレス（ＩＰＡ）、受信メッセージセルチャンネルＩＤ（ＭＣＣＩ）と メッセージセルパスＩＤ（ＭＣＰＩ）、送信メッセージセルチャンネルＩＤ（Ｍ ＣＣＩ）とメッセージセルパスＩＤ（ＭＣＰＩ）、及び放送メッセージセルチャ ンネルＩＤ（ＭＣＣＩ）とメッセージセルパスＩＤ（ＭＣＰＩ）である。 ＳＴＴ３０の物理アドレス（ＰＡ）は、好ましくは、製造時にＳＴＴ３０に割 り当てられ、個別ＳＴＴを識別するためら使用された一意的な４オクテット番号 である。ＩＰアドレス（ＩＰＡ）は、ＳＴＴ３０が網に接続された時、ＣＭＣ４ ０によってＳＴＴ３０へ割り当てられた網アドレスである。ＩＰＡは、供与され た後、メッセージをＳＴＴに送信するために、ＣＭＣ４０とＳＰ２０によって使 用される。受信、送信及び同報通信ＭＣＣＩ／ＭＣＰＩアドレスは、メッセージ セルパケットのセグメント化と再アセンブリを取り扱うために、ＱＰＳＫトラン スポートによって使用される（第５図）。さらに、マスクフィールドは、特定グ ループへＳＴＴ３０を割り当てるために、これらのアドレスの各々に対して維持 される。 ＳＴＴ３０が立ちあげられ、発明の網へ接続される時、ＳＴＴ３０は、そのＩ Ｐアドレスを得るために、提供要求をＣＭＣ４０に送信する。利用可能なＳＰ２ ０のＩＰアドレスは、同様に、ＣＭＣ４０によってＳＴＴ３０へ提供される。Ｓ ＴＴ３０とＳＰ２０を識別するアドレスのほかに、通信パケットはまた、ＳＴＴ ３０、ＣＭＣ４０及び／又はＳＰ２０内の個別サービスに対する特定ポートアド レスを含むユーザーデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）ヘッダーを含む。 ＩＰメッセージは、第５図に関して記載された如く、メッセージセルトランス ポートパケットに写像され、ＣＭＣ４０とＳＴＴ３０の間に送信される。そのよ うなメッセージセルは、好ましくは、ＩＤヘッダー、ＵＤＰヘッダー、及びＳＴ Ｔ３０に対するメッセージペイロードを具備する。ＳＴＴ３０メッセージに対す るペイロードは、所望に応じて、種々のビット長を有する。合成メッセージは、 イーサネットを介してＣＭＣ４０とＳＰ２０間か、又は標準ＩＰフォーマットを 使用してＣＭＣ４０とＱＰＳＫ変調器間に送信される。 理論網アドレス（ＩＰＡ）へのＳＴＴの物理アドレスの写像とともにＳＴＴ３ ０へのＭＣＣＩ／ＭＣＰＩアドレスの割り当てを可能にする技術が、本発明によ り設けられる。技術における当業者には公知な如く、ブート端末プロトコル（Ｂ ＯＯＴＴＥＲＭ）は、この機能を行い、ＳＴＴ３０によって必要とされた付加提 供を行う。 ＢＯＯＴＴＥＲＭは、ＳＴＴ３０又はＳＰ２０の如く、ネットワーク装置へ立 ち上げパラメータを設けるために、ＣＭＣ４０の如くホストに 対して共通方法論を設ける。ＢＯＯＴＴＥＲＭは、インテーネットＲＦＣ９５１ において指定された標準ＢＯＯＴＰプロトコルに基づく。ＢＯＯＴＴＥＲＭが本 発明により動作するスロットＡＬＯＨＡリンクの帯域幅制限のために、ＢＯＯＴ Ｐフィールドの幾つかは、除去された。ＢＯＯＴＴＥＲＭパケットは、２つのメ ッセージセルにおいて伝えられるように設計され、ＩＰＡをＳＴＴ３０に割り当 てるために使用されるＳＴＴのデータベースを維持するために、ＣＭＣ４０にお けるＢＯＯＴＴＥＲＭサーバーに頼る。ＢＯＯＴＴＥＲＭプロトコルは、ＢＯＯ ＴＴＥＲＭ要求を送信するＳＴＴ３０へＩＰＡを動的に割り当てる。 好ましい実施態様において、ＳＰ２０とＳＴＴ３０のアドレス分解能及び割り 当ては、製造時において３２ビット物理アドレスを各ＳＴＴ３０に割り当て、初 期化時の後、ＢＯＯＴＴＥＲＭプロトコルを使用して、ＳＴＴ３０要求を提供さ せることにより、達成される。それから、ＣＭＣ４０は、ＢＯＯＴＴＥＲＭを使 用して、ＳＴＴ３０へＩＰＡとＭＣＣＩ／ＭＣＰＩアドレスを割り当て、ＩＰＡ 及びＭＣＣＩ／ＭＣＰＩアドレスへＰＡを写像するデータベースを維持する。Ｂ ＯＯＴＴＥＲＭパケットは、好ましくは、用語形式及びバージョンに基づいた、 ＳＰ特定領域を含む。ＢＯＯＴＴＥＲＭメッセージは、好ましくは、メッセージ セルに包含されたＳＴＴ３０へ同報通信される。 第１０図に示された如く、ＢＯＯＴＴＥＲＭ ＩＰメッセージパケットは、好 ましくは、標準２４オクテットＩＰヘッダー、８オクテットＵＤＰヘッダー、及 びＢＯＯＴＴＥＲＭペイロードを具備する。ＩＰヘッダーのあて先アドレスは、 メッセージがＣＭＣ４０からであるならば、すべてのＳＴＴ３０へ同報通信され 、あるいはメッセージがＳＴＴ３０ からであるならば、すべてのＣＭＣ４０へ同報通信される。ソースアドレスは、 ＳＴＴ３０がメッセージを起動したならば、ゼロであるが、メッセージがＣＭＣ ４０からの応答であるならば、ソースアドレスは、要求に応答しているＣＭＣ４ ０のアドレスを含む。ＵＤＰヘッダーは、ＣＭＣ４０におけるＢＯＯＴＴＥＲＭ サーバーとＳＴＴ３０におけるＢＯＯＴＴＥＲＭプロセッサーのソース及びあて 先ポートアドレスを含む。 ＢＯＯＴＴＥＲＭペイロードは、好ましくは、第１０図において示された如く フォーマットされる。ＢＯＯＴＴＥＲＭペイロードにおけるＯＰ＿ＣＯＤＥフィ ールドは、ＢＯＯＴＴＥＲＭパケットが要求であるならば、”１”を含み、ＢＯ ＯＴＴＥＲＭパケットが応答であるならば”０”を含む。ＴＥＲＭ＿ＴＹＰＥフ ィールドは、ＢＯＯＴＴＥＲＭ要求を送信したＣＭＣ４０に知られたＳＴＴ３０ の形式を識別するが、ＲＥＶ＿ＬＥＶＥＬフィールドは、端末ファームウエアの 改訂レベルを識別する。ＰＡＧＥ＿ＳＥＬフィールドは、本コマンドがアドレス 指定しているＳＰ特定データのページを識別する。好ましくは、ＳＰ特定データ の各ページに対して９つの４オクテットレジスターが規定されるが、ＳＰ特定デ ータの最大２５６ページが、ＳＴＴ３０において規定される。ＳＰ特定データの ページゼロは、好ましくは、ＭＣＣＩ／ＭＣＰＩアドレスを含む。ＨＷ＿ＡＤＤ Ｒフィールドは、ＳＴＴ３０のＰＡを含み、ＢＯＯＴＴＥＲＭ要求を送信する時 、ＳＴＴ３０によって記入される。ＴＲＡＮＳ＿ＩＤフィールドは、ＳＴＴ３０ によって生成され、各ＢＯＯＴＴＥＲＭ要求に対して増分されるシリアル化フィ ールドである。ＳＥＲＶＥＲ＿ＡＤＤＲフィールドは、要求に応答するＢＯＯＴ ＴＥＲＭサーバーによって記入され、ＳＴＴ３０がすべての続くＩＰメッセージ に対して使用するアドレスである。ＣＬＩＥＮＴ＿ＡＤＤＲフィールドは、ＢＯ ＯＴＴＥＲＭプロトコルによって割り当てられる。これは、ＣＭＣ４０によって 割り当てられたＩＰＡであり、すべての続くＩＰメッセージに対してＳＴＴ３０ のＩＰＡになる。 ３６オクテットＳＰ特定データフィールドは、ＳＴＴ３０にパラメータを提供 する。ＣＭＣ４０は、ＴＥＲＭ＿ＴＹＰＥとＲＥＶ＿ＬＥＶＥＬの両方に基づい て、このデータを割り当てる。３６オクテットは、好ましくは、９つの４オクテ ットレジスターへ分離され、ＳＰ特定データのこの領域は、ページと呼ばれる。 上記の如く、最大２５６ページのＳＰ特定データが規定される。ページは、ＢＯ ＯＴＴＥＲＭペイロードにおけるＰＡＧＥ＿ＳＥＬフィールドを使用して、選択 される。 技術における当業者は、これらの技術がまた、それぞれのＳＴＴを専用網によ り相互通信させるために使用され、その結果、例えば、それぞれの使用者は、い ったん確立されたならば、遠隔位置から対話型ビデオゲームにおいて相互にプレ イすることを可能にする接続を確立する。 前節において、ＳＴＴ３０とヘッドエンド１１２の間とヘッドエンド１１２と ＳＰ２０の間の信号インターフェースが、詳細に記載された。そのような通信シ ステムは、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間のコマンドメッセージの伝送を可能にする 情報セッション接続（ＩＳＣ）を確立するために、本発明により設けられ、情報 の提示中、顧客の相互作用を可能にする、ムービーオンデマンド、オンラインデ ータ検索、ホームショッピング、等の真に対話型情報サービスを提供する。本節 は、対話型情報サービスの提供のために、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間の対話型情 報セッションのための情報セッション接続（ＩＳＣ）を確立及び維持するために 、 ＣＭＣ４０とＳＰ２０及びＳＴＴ３０の間に送信されるサンプルコマンドメッセ ージを記載する。次に、これらのメッセージがビデオセッション接続の確立にお いて使用される方法を記載する例が、以下の節Ｅ−Ｇにおいて記載される。 １．ＣＭＣ＜−−＞ＳＴＴコマンド ＳＴＴセッション開設コマンドは、指定ＳＰ２０とのセッションが確立される ことを要求する時、ＳＴＴ３０によって発行される。ＳＰ２０によって要求され る開設データは、データ長をＳＰ＿ＤＡＴＡ＿ＬＥＮフィールドに、データをＳ Ｐ＿ＤＡＴＡフィールドに入れることにより、このコマンドにおいて渡される。 ＳＰ＿ＤＡＴＡフィールドは、こうして、サービス要求の一部として、付加デー タをＳＰ２０へ渡す。 ＳＴＴセッション開設確認コマンドは、ＳＴＴセッション開設コマンドに応答 して、ＣＭＣ４０からＳＴＴ３０に送信される。確認は、セッション開設がＳＰ ２０によって処理された後、発行され、ＳＰ２０が要求を受け取り、要求を処理 するために利用可能な資源があるならば、応答フィールドにおいて肯定応答（Ａ ＣＫ）を含む。ＳＰ２０が要求を拒否するか、又は利用可能な資源が不十分であ るならば、否定応答（ＮＡＫ）が、応答フィールドにおいて返される。このコマ ンドはまた、ＣＭＣ４０が、すべての未来のメッセージにおいてこのセッション を参照するために使用される、要求セッションへ割り当てられたＳＥＳＳＩＯＮ ＿ＩＤ識別子を含む。 セッション接続要求コマンドは、現在開設されるセッションへ接続するために 、ＳＴＴ３０によって発行される。これは、ＳＴＴ３０が以前に要求したセッシ ョンであるか、又はＳＴＴ３０において予規定され、 ＳＰ２０によって不断に伝送されている「連続送り」セッションである。このコ マンドは、単に、ＳＴＴ３０が接続を要求しているセッションのＩＤを指定する ＳＥＳＳＩＯＮ＿ＩＤパラメータを参照することを必要とする。このセッション は、電子プログラム案内又は情報チャンネルの如く、ＳＴＴ３０又は連続送りセ ッションによって要求されたものである。電子プログラム案内とテキストチャン ネルソースに対するデータコントローラは、実施例として、本出願と同一の譲受 人に譲渡された、１９９３年６月７日に提出された米国特許出願第０８／０７２ ，９１１号において記載される。連続送りセッションは、好ましくは、ＳＴＴ３ ０において格納された予規定ＳＥＳＳＩＯＮ＿ＩＤを有する。 ＳＴＴセッション提供コマンドは、ＳＴＴ３０がセッション接続を要求した後 、ＣＭＣ４０によってＳＴＴ３０へ発行される。このコマンドは、セッションへ 接続するために、ＳＴＴ３０のために必要な情報を含む。例えば、ＳＴＴセッシ ョン提供コマンドは、情報が属するセッションのＩＤを識別するためのＳＥＳＳ ＩＯＮ＿ＩＤパラメータ、セッションが伝送されている帯域幅の部分（即ち、Ｓ ＴＴ３０がサービスを受信するために同調しなければならない周波数）を識別す るＣＨＡＮＮＥＬパラメータ、第４図に関して記載されたＴＤＭＡを設けるため のＴＤＭＡ＿ＣＨＮＬ、ＴＤＭＡ＿ＳＴＡＲＴ、ＴＤＭＡ＿ＣＮＴ、ＴＤＭＡ＿ ＤＩＳＴパラメータ、及びサービスが伝送されているＭＰＥＧ−２プログラム番 号であるＭＰＥＧ＿ＰＲＯＧパラメータである。 ＳＴＴセッション提供確認コマンドは、ＳＴＴセッション提供コマンドを使用 して、ＳＴＴ３０が指示サービスに接続した後、ＳＴＴ３０によって使用される 。ＳＥＳＳＩＯＮ＿ＩＤフィールドは、セッションの ＩＤを含み、応答フィールドは、ＳＴＴ３０が提供を受け取ったならばＡＣＫを 含むが、ＳＴＴ３０が提供を拒否したならば、応答フィールドにおいてＮＡＫが 返される。 ＳＴＴ連続セッション開設コマンドは、電子プログラム案内の如く、連続送り セッションに接続したい時、ＳＴＴ３０によって発行される。ＳＰ２０によって 必要とされる開設データは、データ長をＳＰ＿ＤＡＴＡ＿ＬＥＮフィールドに、 データをＳＰ＿ＤＡＴＡフィールドに入れることにより、このコマンドにおいて 渡される。 ＳＴＴセッション切断コマンドは、セッションを終了させることを指示するた めに、ＳＴＴ３０又はＣＭＣ４０によって発行される。ＳＴＴ３０は、セッショ ンから切断するならば、このコマンドを送信する。ＣＭＣ４０は、ＳＴＴ３０を セッションから切断することを命令するためにコマンドを送信する。セッション が、ＳＴＴ３０が開設したものであるならば、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴがセッショ ンが切断されたことを確認する時、ＳＴＴセッション解放コマンド（以下参照） を発行する。 ＳＴＴセッション切断確認コマンドは、ＣＭＣ４０からＳＴＴ３０へ発行され たＳＴＴセッション切断コマンドに応答して、ＳＴＴ３０によって発行される一 方、ＳＴＴセッション切断確認コマンドは、ＳＴＴ３０からＣＭＣ４０へ発行さ れたＳＴＴセッション切断コマンドに応答して、ＣＭＣ４０によって発行される 。ＳＥＳＳＩＯＮ＿ＩＤフィールドは、セッションＩＤを含むが、応答フィール ドは、ＳＴＴ３０又はＣＭＣ４０がコマンドを受け取ったならば、ＡＣＫを含む 。ＳＴＴ３０又はＣＭＣ４０が切断コマンドを拒否するならば、ＮＡＫが、応答 フィールドにおいて返される。 ＳＴＴセッション解放コマンドは、セッションを閉設し、そのセッションに対 して分配されたすべての資源を解放することを指示するために、ＣＭＣ４０から ＳＴＴ３０へ発行される。ＣＭＣ４０は、指示セッションが切断された後、コマ ンドを送信する。このコマンドは、ＳＴＴ３０によって起動されたセッションに 対してのみ発行される。「連続送り」セッションは、ＳＴＴ３０によって閉設さ れない。 ＳＴＴセッション解放確認コマンドは、ＣＭＣ４０からＳＴＴ３０に発行され たＳＴＴセッション解放コマンドに応答して、ＳＴＴ３０によって発行される。 ＳＥＳＳＩＯＮ＿ＩＤフィールドは、セッションＩＤを含むが、応答セッション は、ＳＴＴ３０が解放コマンドを受け取ったならば、ＡＣＫを含み、そしてＳＴ Ｔ３０が解放コマンドを拒否するならば、ＮＡＫが、応答フィールドにおいて返 される。 ＳＴＴセッション進行中コマンドは、セッションがなおアクティブであること をＣＭＣ４０に知らせるために、ＳＴＴ３０によって周期的に発行される。この メッセージは、ＳＴＴ３０とＣＭＣ４０の間のリンクがアクティブであるかを判 定するＣＭＣ４０によって一種の「ウォッチドッグタイマー」として使用される 。このメッセージはまた、性能監視情報とアクティブセッション呼量評価の如く 、性能及び課金情報をＣＭＣ４０に送信する。ＣＭＣ４０は、各アクティブセッ ションに対する最終接触時間レジスターを維持する。その時間が所定のしきい値 に達したならば、ＳＴＴ３０が、アウトオブサービスであると仮定され、セッシ ョンは閉設される。 ＳＴＴ状態要求コマンドは、ＳＴＴ３０に状態メッセージを伝送するように命 令するために、ＣＭＣ４０によって発行される。ＣＭＣ４０は、 診断及び保守目的のためにＣＭＣ４０において維持されたいろいろな形式の状態 情報を要求する。ＳＴＴ状態メッセージは、こうして、ＳＴＴ状態要求コマンド に応答して、又はＳＴＴ３０が問題を検出したならば無条件に、ＳＴＴ３０によ って発行される。 ＳＴＴ再分配ＴＤＭＡスロットコマンドは、ＣＭＣ４０によってＳＴＴ３０へ 発行される。このコマンドは、新ＴＤＭＡタイムスロットコンフィギュレーショ ンをＳＴＴ３０へ発行する。しかし、ＳＴＴ３０は、新分配の使用を必ずしも即 座に開始するわけではない。第２コマンド、ＳＴＴスイッチＴＤＭＡスロット割 り当ては、新割り当ての使用をすべて同時に開始する如く、ネットワークにおけ るすべてのＳＴＴ３０へ同報通信されなければならない。このコマンドは、こう して、第４図に関して記載されたＴＤＭＡ＿ＣＨＮＬ、ＴＤＭＡ＿ＳＴＡＲＴ、 ＴＤＭＡ＿ＣＮＴ及びＴＤＭＡ＿ＤＩＳＴパラメータを必要とする。 ＳＴＴ再分配ＴＤＭＡスロット確認コマンドは、ＣＭＣ４０からＳＴＴ３０へ 発行されたＳＴＴ再分配ＴＤＭＡスロットコマンドに応答して、ＳＴＴ３０によ って発行される。ＳＥＳＳＩ０Ｎ＿ＩＤフィールドは、セッションＩＤを含み、 そして応答フィールドは、ＳＴＴ３０又はＣＭＣ４０が再分配を受け取ったなら ばＡＣＫを含むが、ＳＴＴ３０又はＣＭＣ４０が再分配を拒否したならば、ＮＡ Ｋが応答フィールドにおいて返される。 ＳＴＴスイッチＴＤＭＡスロット分配コマンドは、ネットワークにおけるすべ てのＳＴＴ３０へ同報通信される。このコマンドは、個別ＳＴＴ３０へ以前に送 信された再分配ＴＤＭＡタイムスロットの使用を開始するようにＳＴＴ３０に命 令する。上記の如く、このコマンドは、新分 配の使用を同時に開始するすべてのＳＴＴ３０への同報通信として送信される。 ＳＴＴ３０がこのコマンドを受信する時、それは、新分配を使用する前に、ＴＤ ＭＡタイムスロットの開始まで待機する。これは、幾つかのＳＴＴ３０がコマン ドを受信し、他のＳＴＴ３０の前に新分配の使用を開始する「競合」条件に入ら ないことを保証することである。 ２．ＳＰ＜−−＞ＣＭＣコマンド ＳＰセッション開設コマンドは、ＳＴＴ３０がＳＰ２０とのセッションを確立 することを要求する時、ＣＭＣ４０からＳＰ２０に送信される。ＳＰ＿ＤＡＴＡ パラメータにおいてＳＴＴ３０からＣＭＣ４０へ渡された情報は、このコマンド において渡される。 ＳＰセッション開設確認コマンドは、ＳＰセッション開設コマンドに応答して 、ＳＰ２０からＣＭＣ４０に送信される。応答フィールドがＡＣＫであるならば 、ＳＰ２０がデータをデジタル網１２８へ入力するために使用するＵＮＩＳＯＮ −１入力チャンネル（ＩＮＰＵＴ＿ＣＨＮＬ）、サービスに対する必要データレ ート（ＤＡＴＡＲＡＴＥ）、サービスに対するＭＰＥＧ−２システムトランスポ ートＰＩＤの必要数（ＰＩＤ＿ＣＮＴ）、ＴＤＭＡタイムスロットの必要数（Ｔ ＤＭＡ＿ＣＮＴ）が、ＣＭＣ４０へ返され、その結果、ＣＭＣ４０は、必要な資 源を分配する。ＣＭＣ４０は、逆方向信号パスにおいてＴＤＭＡ＿ＣＮＴパラメ ータによって少なくとも指定されたタイムスロット数を分配しようと試行する。 しかし、全体システム負荷により、必要ならば、より小さな数が分配される。こ の数がゼロであるならば、ＣＭＣ４０は、現システム負荷に基づいて、ＴＤＭＡ タイムスロット数をサービスに分配する。 ＳＰセッション提供コマンドは、指示サービスに対してデマルチプレ クサー／変調器５０における帯域幅を分配した後、ＣＭＣ４０によって発行され る。このコマンドは、ＳＰ２０がサービスを搬送するために使用する、ＭＰＥＧ −２システムトランスポートＰＩＤとＭＰＥＧ−２プログラム番号を含む。この コマンドはまた、ＣＭＣ４０がサービスの伝送を予期しているＵＮＩＳＯＮ−１ 入力チャンネルを指定するＩＮＰＵＴ ＣＨＮＬパラメータを含む。ＳＰ２０が このサービスを伝達するために使用するＭＰＥＧ−２プログラム番号（ＭＰＥＧ −ＰＲＯＧ）、このサービス（ＰＩＤ ＣＮＴ）に割り当てられたＭＰＥＧ−２ システムトランスポートＰＩＤの数、及びこのサービスに割り当てられたＭＰＥ Ｇ−２システムトランスポートＰＩＤのリスト（ＰＩＤ＿１〜ＰＩＤ＿ｎ）がま た、このコマンドにより渡される。 ＳＰセッション提供確認コマンドは、ＳＰセッション提供コマンドに応答して 、ＳＰ２０からＣＭＣ４０に送信される。応答フィールドは、ＳＴＴ３０又はＣ ＭＣ４０が提供を受け取ったならばＡＣＫを含むが、ＳＴＴ３０又はＣＭＣ４０ が提供を拒否したならば、ＮＡＫが応答フィールドにおいて返される。ＡＣＫ応 答は、ＳＰ２０がサービスをセットアップし、回路に接続されたことを意味する 。このコマンドの受信により、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴ３０をサービスに接続させ るＳＴＴセットアップ確認コマンドをＳＴＴ３０へ発行する。 ＳＰ連続セッション開設コマンドは、データサービス又は電子プログラム案内 が使用される時の如く、「連続送り」セッションを開設するために、ＳＰ２０か らＣＭＣ４０に送信される。これらの形式のセッションは、常に走っており、サ ービス提供者端においてネットワークに接続される。ＳＴＴ３０は、ＳＴＴ連続 セッション開設コマンドをＣＭＣ４ ０に送信することにより、任意の時点においてこれらのセッションに接続する。 このコマンドは、要求ＵＮＩＳＯＮ−１入力チャンネル（ＩＮＰＵＴ＿ＣＨＮＬ ）、要求データレート（ＤＡＴＡＲＡＴＥ）、ＭＰＥＧ＿２システムトランスポ ートＰＩＤの必要数（ＰＩＤ＿ＣＮＴ）、及びＴＤＭＡタイムスロットの必要数 （ＴＤＭＡ＿ＣＮＴ）を指定しなければならない。 ＳＰセッション接続要求コマンドは、ＳＴＴ３０がサービスへの接続を要求す る時、ＣＭＣ４０からＳＰ２０へ送信される。 ＳＰセッション接続確認コマンドは、ＳＰセッション接続要求コマンドに応答 して、ＳＰ２０からＣＭＣ４０へ送信される。応答フィールドは、ＳＰ２０が接 続を受け取ったならばＡＣＫを含むが、ＳＰ２０が接続を拒否したならば、ＮＡ Ｋが応答フィールドにおいて返される。 ＳＰセッション切断コマンドは、セッションを終了させることを指示するため に、ＳＰ２０又はＣＭＣ４０によって発行される。ＳＰ２０は、セッションから 切断されるならば、このコマンドを送信するが、ＣＭＣ４０は、ＳＰ２０にセッ ションから切断することを命令するためにこのコマンドを送信する。 ＳＰセッション切断確認コマンドは、ＳＰセッション切断コマンドに応答して 、送信される。ＣＭＣ４０が要求を発行したならば、肯定応答が、ＳＰ２０から ＣＭＣ４０に送信される。しかし、ＳＰ２０が要求を発行したならば、肯定応答 が、ＣＭＣ４０からＳＰ２０へ送信される。応答フィールドは、ＳＴＴ３０又は ＣＭＣ４０が切断要求を受け取ったならば、ＡＣＫを含むが、ＳＴＴ３０又はＣ ＭＣ４０が切断要求を拒否するならば、ＮＡＫが、応答フィールドにおいて返さ れる。 ＳＰセッション解放コマンドは、セッションを閉設し、そのセッションに対し て分配されたすべての資源を解放することを指示するために、ＣＭＣ４０からＳ Ｐ２０へ発行される。ＣＭＣ４０は、指示セッションが切断された後、ＳＰ２０ へこのコマンドを送信する。 ＳＰセッション解放確認コマンドは、ＳＰセッション解放コマンドに応答して 、ＳＰ２０によってＣＭＣ４０へ送信される。応答セッションは、ＳＰ２０が解 放要求を受け取ったならば、ＡＣＫを含み、そしてＳＰ２０が解放要求を拒否す るならば、ＮＡＫが、応答フィールドにおいて返される。 ＳＰセッション進行中コマンドは、セッションがなおアクティブであることを ＣＭＣ４０に知らせるために、ＳＰ２０によって周期的に発行される。このメッ セージは、ＳＰ２０とＳＴＴ３０の間のリンクがアクティブであるかを判定する ＣＭＣ４０によって一種の「ウォッチドッグタイマー」として使用される。ＣＭ Ｃ４０は、各アクティブサービスに対する最終接触時間レジスターを維持し、そ の時間が所定のしきい値に達したならば、ＳＰ２０は、アウトオブサービスであ ると仮定され、セッションは閉設される。 ＳＴＴ状態要求コマンドは、ＳＰ２０に状態メッセージを伝送するように命令 するために、ＣＭＣ４０によって発行される。ＣＭＣ４０は、診断及び保守目的 のためにＣＭＣ４０において維持されたいろいろな形式の状態情報を要求する。 ＳＰ状態コマンドは、ＳＰ状態要求コマンドに応答して、又はＳＰ２０が問題を 検出したならば無条件に、ＳＰ２０によって発行される。 ３．ＳＴＴ＜−−＞ＳＰコマンド ＳＴＴ通過メッセージコマンドは、ＳＴＴ３０におけるセッションからＳＰ２ ０に直接にメッセージを送信するために使用される。このコマンドは、メッセー ジ長パラメータ（ＭＥＳＳＡＧＥ＿ＬＥＮ）とメッセージの本体（ＭＥＳＳＡＧ Ｅ）を含む。このメッセージは特定セッションに固有である為ために、このメッ セージに対して肯定応答はない。 ＳＰパススルーメッセージコマンドは、ＳＰ２０からＳＴＴ３０におけるセッ ションへメッセージを送信するために使用される。このコマンドはまた、ＭＥＳ ＳＡＧＥ＿ＬＥＮ及びＭＥＳＳＡＧＥパラメータを含み、肯定応答を必要としな い。 ＳＴＴ同報通信メッセージコマンドは、パラメータＭＥＳＳＡＧＥ＿ＬＥＮ及 びＭＥＳＳＡＧＥによりＣＭＣ４０からＳＴＴ３０の全個体へ同報通信される。 このメッセージに対して肯定応答はない。 ＳＰ同報通信メッセージコマンドは、ＳＰ２０からＣＭＣ４０に送信され、そ れは、ＳＴＴ同報通信メッセージコマンドを使用して、ＳＴＴ３０の全個体へ同 報通信される。このメッセージに対しても肯定応答はない。 ＳＴＴ手順誤りコマンドは、処理誤りが発生したことを指示するために、ＳＴ Ｔ３０とＣＭＣ４０の間で送信される。手順誤りに対する理由は、状態符号フィ ールド（ＳＴＡＴ＿ＣＯＤＥ）において返される。 ＳＰ手順誤りコマンドは、処理誤りが発生したことを指示するために、ＳＰ２ ０とＣＭＣ４０の間で送信され、手順誤りに対する理由は、ＳＴＡＴ＿ＣＯＤＥ フィールドにおいて返される。 もちろん、他のコマンド及びメッセージも、ここで与えられた説明に従う方法 において技術における当業者によって使用される。 Ｅ．ＣＭＣ＜−−＞ＳＴＴセッション管理 ビデオセッション接続を確立するために、ＣＭＣ４０とＳＴＴ３０の間で伝送 される上記の形式のセッション管理メッセージは、３つの項類に分かれる。即ち 、セッション開設コマンド、セッション閉設コマンド及びセッション状態コマン ドである。ＳＴＴ３０が、セッションを要求する時、ＳＴＴセッション開設コマ ンドが、ＳＴＴ３０によって発行される。このコマンドは、サービスが確立され 、そのサービスへのパスが分配されることを要求する。サービスが分配された時 、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション接続要求コマンドをＣＭＣ４０へ発行し、Ｓ ＴＴ３０をセッションへ接続させるセッションパラメータをＣＭＣ４０から得る 。第１１図は、そのようなＳＴＴ３０の起動セッション開設中、発生する事象シ ーケンスを示す。 第１１図に示された如く、段階１において、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション 開設コマンドをＣＭＣ４０へ送信する。段階２において、ＣＭＣ４０は、ＳＰセ ッション開設コマンドをＳＰ２０へ送信する。段階３において、ＳＰ２０は、要 求が処理されるかを判定し、そして応答がＡＣＫであるならば、ＳＰ２０は、必 要なデータレート、ＭＰＥＧ−２システムトランスポートＰＩＤの数、所望のＵ ＮＩＳＯＮ−１入力チャンネル、及び所望数のＴＤＭＡタイムスロットを含むＳ Ｐセッション開設確認コマンドをＣＭＣ４０へ返す。他方、応答が、段階３にお いてＮＡＫであるならば、ＮＡＫ応答が、ＳＴＴセッション開設確認コマンドに おいてＳＴＴ３０へ送信され、開設シーケンスは終了する。 段階４において、ＣＭＣ４０は、新サービスに対するデマルチプレクサー／変 調器５０の出力帯域幅の部分を分配し、ＭＰＥＧ−２システム トランスポートＰＩＤの必要数とＭＰＥＧ−２プログラム番号をサービスへ割り 当てる。それから、セッションのために使用されるＭＰＥＧ−２プログラム番号 とＭＰＥＧ−２システムトランスポートＰＩＤとともに、ＣＭＣ４０がプログラ ムの入力を予期しているＵＮＩＳＯＮ−１入力チャンネルを含むＳＰセッション 提供コマンドが、段階４において、ＳＰ２０へ送信される。それから、段階５に おいて、ＳＰ２０は、ネットワークに接続され、ＳＰ２０がネットワークに接続 され、サービスがアクティブであることを指示するＳＰセッション提供確認コマ ンドを、ＣＭＣ４０へ送信する。段階６において、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴセッシ ョン開設確認コマンドをＳＴＴ３０に送信し、要求サービスが今利用可能である ことをＳＴＴ３０に知らせる。 段階７において、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション接続要求コマンドを、サー ビスのセッションＩＤとともにＣＭＣ４０へ発行する。段階８において、ＣＭＣ ４０は、ＳＰセッション接続要求コマンドをＳＰ２０へ送信する。段階９におい て、ＳＰ２０は、ＳＰセッション接続確認コマンドをＣＭＣ４０に返信する。段 階１０において、ＣＭＣ４０は、逆方向チャンネルにおけるＴＤＭＡタイムスロ ット数をサービスに割り当て、サービスのチャンネル周波数、ＴＤＭＡ分配、及 びサービスが伝送されているＭＰＥＧ−２プログラム番号を含むＳＴＴセッショ ン提供コマンドをＳＴＴ３０へ発行する。最後に、段階１１において、ＳＴＴ３ ０は、提供パラメータを使用して、サービスに接続し、セッションが今確立され たことをＣＭＣ４０に知らせるために、段階１２において、ＣＭＣ４０にＳＴＴ セッション提供確認コマンドを送信する。 発明によるビデオセッション接続は、今、確立され、顧客は、高速転 送、休止、巻戻し、及び他の対話型コマンドを、現在その顧客に提示されている プログラムを提供しているＳＰ２０に送信する。 セッション（ビデオセッション接続）が確立された後、それは、セッション切 断及びセッション閉設コマンドを使用して終了される。セッション閉設は、ＳＴ Ｔ３０又はＣＭＣ４０のいずれかによって起動される。しかし、ＳＴＴ３０によ って開設されたセッションのみが、閉設される。ＳＰ２０によって確立された連 続送りセッションは、ＳＰ２０によって閉設されなければならない。第１２図は 、ＳＴＴ３０起動セッション閉設中発生する事象シーケンスを記載する。 第１２図に示された如く、段階１において、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション 切断コマンドをＣＭＣ４０に送信する。段階２において、ＣＭＣ４０は、ＳＰセ ッション切断コマンドをＳＰ２０に送信し、段階３においてＳＰ２０は、ＳＰセ ッション切断確認コマンドをＣＭＣ４０に返信する。段階４において、ＣＭＣ４ ０は、ＳＴＴセッション切断確認コマンドをＳＴＴ３０に送信する（段階５）。 段階４において、ＣＭＣ４０はまた、ＳＴＴセッション解放コマンドをＳＴＴ３ ０に送信し、ＳＰセッション解放コマンドをＳＰ２０に送信する。段階６におい て、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション解放確認コマンドをＣＭＣ４０へ送信し、 段階７において、ＳＰ２０は、ＳＰセッション解放確認コマンドをＣＭＣ４０へ 送信する。この点において、セッションが終了され、従って、段階８において、 ＣＭＣ４０は、デマルチプレクサー／変調器５０における帯域幅の分配を解除し 、逆方向チャンネルにおけるＴＤＭＡタイムスロットを解放する。ＳＴＴセッシ ョン解放コマンドは、そのセッションに対して分配されたＴＤＭＡタイムスロッ トを自動的に解放するために、Ｔ ＤＭＡタイムスロットを解放するための暫定的なＴＤＭＡコマンドをＳＴＴ３０ へ送信する必要はない。 上記の如く、セッション（及びビデオセッション接続）が確立された後、ＣＭ Ｃ４０は、ＳＴＴ３０がそのセッションに対して使用しているＴＤＭＡタイムス ロットを動的に再分配する。そのような場合に、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴ再分配Ｔ ＤＭＡスロットコマンドをＳＴＴ３０へ送信する。ＳＴＴ３０は、新ＴＤＭＡタ イムスロット割り当てを格納するが、それらを使用することを開始しない。ＳＴ Ｔ３０は、ＳＴＴ再割り当てＴＤＭＡスロット確認コマンドをＣＭＣ４０に送信 する。ＴＤＭＡタイムスロットがすべてのＳＴＴ３０において再割り当てされた 後、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴスイッチＴＤＭＡスロット分配コマンドを、次のＴＤ ＭＡサイクルの始めにおいて新タイムスロット分配を使用することを開始するＳ ＴＴ３０の全個体へ同報通信する。 上記のコマンドを使用するＣＭＣ４０とＳＴＴ３０の間の他のトランザクショ ンは、技術における当業者には明らかになるであろう。 Ｆ．ＣＭＣ＜−−＞ＳＰセッション管理 ＣＭＣ４０＜−−＞ＳＰ２０セッション管理はまた、３つの項類に分かれる。 即ち、セッション開設コマンド、セッション閉設コマンド及びセッション状態コ マンドである。ＳＰ２０は、ＳＴＴ３０から要求を受信することなく、「連続送 り」セッションを開設する。ＳＰ２０は、任意の数のＳＴＴ３０を、これらの連 続送りセッションと接続させるが、ＳＰ２０のみが、これらのセッションを閉設 させる。第１３図は、ＳＰ２０による連続送りセッションの開設中発生する事象 シーケンスを示す。 第１３図に示された如く、段階１において、ＳＰ２０は、セッション ＩＤ（連続送りセッションに対するＩＤの規定範囲にある）、必要なデータレー ト、セッションに対して必要とされたＭＰＥＧ−２システムトランスポートＰＩ Ｄの数、所望のＵＮＩＳＯＮ−１入力チャンネル、及びセッションに接続された 各ＳＴＴに対する所望数のＴＤＭＡタイムスロットを含むＳＰ連続セッション開 設コマンドをＣＭＣ４０に送信する。段階２において、ＣＭＣ４０は、新サービ スに対するデマルチプレクサー／変調器５０の出力帯域幅の部分を分配し、ＭＰ ＥＧ−２システムトランスポートＰＩＤの必要数とＭＰＥＧ−２プログラム番号 をサービスへ割り当てる。それから、セッションのために使用されるＭＰＥＧ− ２システムトランスポートＰＩＤ、ＭＰＥＧ−２プログラム番号、及びＵＮＩＳ ＯＮ−１入力チャンネルを含むＳＰセッション提供コマンドが、ＣＭＣ４０から ＳＰ２０へ送信される。しかし、ＣＭＣ４０が、要求ＵＮＩＳＯＮ−１入力チャ ンネルを使用して資源を分配することができないならば、それは、代替的なＵＮ ＩＳＯＮ−１入力チャンネルを使用して、サービスを分配することを試みる。そ の時、この分配が良好であるならば、代替的なＵＮＩＳＯＮ−１入力チャンネル が、ＳＰセッション提供コマンドにおいてＳＰ２０へ返される。ＳＰ２０が、こ の代替的なＵＮＩＳＯＮ−１入力チャンネルを受け取ることができないならば、 セッションは、閉設される。段階３において、ＳＰ２０は、ネットワークに接続 し、ＳＰ２０がネットワークに接続され、サービスが利用可能であることを指示 するＳＰセッション提供確認コマンドをＣＭＣ４０へ送信する。この時、セッシ ョンＩＤが、サービスに接続することを望む任意の数のＳＴＴ３０に利用可能で ある。 ＳＴＴ３０が、連続送りサービスに接続することを望む時、それは、 段階５において、ＳＴＴ連続セッション開設コマンドをＣＭＣ４０に送信する。 段階６において、ＣＭＣ４０は、ＳＰセッション開設コマンドをＳＰ２０に送信 し、セッションＩＤはゼロにセットされる。ＳＰ２０は、段階７において、ＳＰ セッション開設確認コマンドをＣＭＣ４０に返信する。ＳＥＳＳＩＯＮ＿ＩＤ及 び応答フィールドのみは、ＳＰ２０が、連続送りセッションに対するＳＴＴ連続 セッション開設コマンドを確認する時、値を有する。段階８において、ＣＭＣ４ ０は、ＳＰ２０からの応答を含むＳＴＴセッション開設確認コマンドを、ＳＴＴ ３０に返信する。応答がＡＣＫであるならば、ＳＴＴ３０は、接続シーケンスを 続けさせられる。しかし、応答がＮＡＫであるならば、要求は、否定され、シー ケンスが終了される。 段階９において、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション接続要求メッセージをＣＭ Ｃ４０へ送信する。段階１０において、ＣＭＣ４０は、ＳＰセッション接続要求 コマンドをＳＰ２０へ送信する。段階１１において、ＳＰ２０は、ＳＰセッショ ン接続確認コマンドをＣＭＣ４０に返信する。段階１２において、ＣＭＣ４０は 、セッションに対するＴＤＭＡタイムスロットを分配し、ＳＴＴ３０がサービス に接続するために必要とする周波数、ＴＤＭＡ分配及びＭＰＥＧ−２プログラム 番号を含むＳＴＴセッション提供コマンドをＳＴＴ３０へ送信する。段階１３に おいて、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション提供確認コマンドをＣＭＣ４０へ送信 する。応答が肯定であるならば、セッションが、段階１４において確立され、逆 方向信号パスを使用して、すべての一層の通信が、ＳＴＴ３０とＳＰ２０の間に 直接に送信される。連続送りセッションは、ＳＴＴ３０によって受信される。 連続送りセッションが確立された後、それは、セッション閉設コマンドを使用 して終了される。上記の如く、ＳＰセッション切断コマンドは、ＳＰ２０又はＣ ＭＣ４０のいずれかにより起動される。第１４図は、ＳＰ２０起動セッション閉 設中発生する事象シーケンスを示す。 第１４図に示された如く、段階１において、ＳＰ２０は、ＳＰセッション切断 コマンドをＣＭＣ４０に送信する。段階２において、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴセッ ション切断コマンドをＳＴＴ３０に送信する（段階３）。連続送り応用の場合に 、ＳＴＴセッション切断コマンドが、セッションに現在接続されたすべてのＳＴ Ｔ３０に送信される。それから、各ＳＴＴ３０は、段階４において、ＳＴＴセッ ション切断確認コマンドをＣＭＣ４０に返信し、そしてＣＭＣ４０は、ＳＰセッ ション切断確認コマンドをＳＰ２０に送信する（段階５）。それから、閉設セッ ションが、段階４において継続する。それから、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴセッショ ン解放コマンドをＳＴＴ３０に送信し、ＳＰセッション解放コマンドをＳＰ２０ に送信する。段階６において、ＳＴＴ３０は、ＳＴＴセッション解放確認コマン ドをＣＭＣ４０に送信し、そして段階７において、ＳＰ２０はまた、ＳＰセッシ ョン解放確認コマンドをＣＭＣ４０に送信する。この点において、セッションが 終了された。ＣＭＣ４０は、段階８において、デマルチプレクサー／変調器５０ における帯域幅の分配を解除し、逆方向パスにおけるＴＤＭＡタイムスロットを 解放する。 Ｇ．パススルー及び同報通信メッセージ セッション（ビデオセッション接続）が確立された後、ＳＴＴ３０とＳＰ２０ は、パススルーメッセージコマンドを使用して、それらの間で通信する。これら のコマンドは、ＣＭＣ４０の介入なしに、コマンドの メッセージ部分をセッションの他端へ伝える。パススルーメッセージは、いずれ かの方向において送信される。例えば、ＳＴＴパススルーメッセージコマンドは 、ＣＭＣ４０をバイパスし、ＳＰ２０へ直接に経路選択され、ＳＥＳＳＩＯＮ＿ ＩＤによって指示されたサービスへメッセージを経路選択する。他方、ＳＰパス スルーメッセージコマンドは、ＳＰ２０によって起動され、そしてまた、ＣＭＣ ４０をバイパスし、ＳＴＴ３０へ直接に経路選択される。 同報通信メッセージコマンドが、ＳＴＴ３０の全個体又は個別ＳＴＴ３０への 送信のためにＳＰ２０によって起動される時、ＳＰ２０は、ＳＰ同報通信メッセ ージコマンドをＣＭＣ４０に送信する。それから、ＣＭＣ４０は、ＳＴＴ同報通 信メッセージコマンドを使用して、メッセージヘッダーにおけるインターネット プロトコルアドレスによって指示されたＳＴＴ３０へメッセージを再同報通信す る。インターネットプロトコルアドレスは、個別ＳＴＴ３０アドレスであるか、 又はＳＴＴ３０の全個体へメッセージを送信させるクラスＣ同報通信アドレスで ある。 技術における当業者は、発明への多数の修正が、発明の範囲内で可能であるこ とを容易に認めるであろう。例えば、ここで記載された技術は、ビデオサービス 情報の提供に限定されない。ＣＤ−ＲＯＭライブラリ、デジタル音声、対話型ビ デオゲーム（使用者対使用者）、長距離学習、等の他の形式のデジタル情報が、 ここで記載されたパケットベースデジタル網技術を使用してアクセスされ、この 場合、個別プログラムＩＤ（ＰＩＤ）を有する様々のサービスが、各個のチャン ネルを介して、圧縮ビデオパケット及び同等物を搬送するために適合されたデジ タル網へ接続された様々な使用者に送信される。取得データは、テレビジョンに おい て表示され、ステレオシステムで同報通信され、ＣＲＴにおいて表示され、又は 他の公知な方式で要求者へ提示される。もちろん、従来の意味におけるビデオヘ ッドエンドは、必要とされない。代わりに、接続管理コントローラ４０が、ここ で記載された技術による通信を確立するために中央情報点において設けられる。 後続の通信は、他の公知の通信プロトコルと種々の変調スキームに準拠する。従 って、発明の範囲は、上記の好ましい実施態様によって限定されず、添付のクレ イムのみにより限定されるものである。

【手続補正書】特許法第１８４条の８ 【提出日】１９９５年５月２３日 【補正内容】 請求の範囲 １．データサービス提供者（ＳＰ）から顧客によって要求されたビデオ、音声 及びデータプログラムの少なくとも一つを提供し、要求プログラムを、所定の帯 域幅を有する伝送リンクにより該顧客の情報提示装置に関連したセットトップ端 末（ＳＴＴ）へ経路指定し、該ＳＰによる該ＳＴＴへの該要求プログラムの提示 中、該要求プログラムへの実時間対話式アクセスを該顧客に提供するための対話 型情報サービスシステムにおいて、 該顧客の情報提示装置を介した該要求プログラムの提示のために、該要求プロ グラムを該顧客のＳＴＴへ提供するための、該ＳＰから該顧客のＳＴＴを含む複 数のＳＴＴへの、該伝送リンクを含む単向通信パスと、 該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＴＴと該ＳＰの間 でデータ及び提示制御コマンドを通信するための該ＳＴＴと該ＳＰの間の、該伝 送リンクを含む双方向通信パスとを具備し、 該提示制御コマンドは、実時間で、該情報提示装置における該要求プログラム の提示を起動及び制御する対話型情報サービスシステム。 ２．該伝送リンクが、光ファイバー、衛星通信リンク、空中通信リンク、及び 該ＳＰから該伝送リンクを介して該顧客のＳＴＴへ該要求プログラムを設ける接 続管理コンピュータに該ＳＴＴを接続するケーブルの少なくとも一つを具備する 請求の範囲１に記載の対話型情報サービスシステム。 ３．該ＳＰが、該単向通信パスによる該顧客のＳＴＴへの該要求プログラムの 伝送の前に、該要求プログラムを非同期データパケットストリームにデジタル化 し、圧縮するための手段を具備する請求の範囲１に記 載の対話型情報サービスシステム。 ４．該単向通信パスが、 所定のフォーマットの同期データペイロードエンベロープに該データパケットス トリームを多重化するための手段と、 該同期データペイロードエンベロープから該データパケットストリームを多重分 離するデマルチプレクサーと、 該データパケットストリームをアナログビデオ搬送波に変調するための該デマル チプレクサーに応答する変調手段と、 該多重化手段から該デマルチプレクサーに該同期データペイロードエンベロープ を伝送するデジタル網とを具備し、 該伝送リンクは、該変調手段から該顧客のＳＴＴへ該アナログビデオ搬送波を伝 送する請求の範囲３に記載の対話型情報サービスシステム。 ５．該変調手段が、該データパケットストリームをスクランブルし、誤り訂正 アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケットストリームを符 号化し、該符号化データパケットストリームのデータパケットをインターリーブ し、アナログビデオ搬送波におけるマルチレートトランスポート（ＭＲＴ）パケ ットのペイロード領域へ該インターリーブデータパケットを写像する請求の範囲 ４に記載の対話型情報サービスシステム。 ６．該双方向通信パスが、 該伝送リンクと、 デジタル通信リンクと、 該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＰと該ＳＴＴの間の 双方向通信リンクを確立するために、該デジタル通信リンクで 受信された該ＳＰからの提示制御コマンドと、該伝送リンクで受信された該ＳＴ Ｔからの提示制御コマンドとに応答する接続管理コンピュータとを具備する請求 の範囲１に記載の対話型情報サービスシステム。 ７．いったん該双方向通信リンクが確立されたならば、該ＳＰと該ＳＴＴが、 該接続管理コンピュータの介入なしに、該双方向通信リンクを介して通信する請 求の範囲６に記載の対話型情報サービスシステム。 ８．該双方向通信パスが、 該ＳＰへのデジタル通信リンクと、該ＳＰから受信されたメッセージを該デジタ ル通信リンクを介してアナログビデオ搬送波へ変調するための手段と、該顧客の ＳＴＴへの該伝送リンクとを具備する、該ＳＰから該顧客のＳＴＴへの順方向通 信パスと、 該伝送リンクと、該顧客のＳＴＴから受信されたメッセージを該伝送リンクを介 して復調するための手段と、該ＳＰへの該デジタル通信リンクとを具備する、該 顧客のＳＴＴから該ＳＰへの逆方向通信パスとを具備する請求の範囲１に記載の 対話型情報サービスシステム。 ９．該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＰと該顧客の ＳＴＴの間の該順方向及び逆方向通信パスを確立し、維持するために、該順方向 及び逆方向通信パスにおいて接続管理コンピュータをさらに具備する請求の範囲 ８に記載の対話型情報サービスシステム。 １０．該伝送リンクが、所定の周波数帯域を有し、該所定周波数帯域の第１部 分が、該要求プログラムを該顧客のＳＴＴに提供し、該ＳＰから該顧客のＳＴＴ への該順方向通信パスを提供するために分配され、該所定周波数帯域の第２部分 が、該顧客のＳＴＴから該ＳＰへの該逆方向通信パスを提供するために分配され 、該所定周波数帯域の第３部分が、 該逆方向通信パスと該順方向通信パスの間と該逆方向通信パスと該要求プログラ ムの間のクロストークを最小にするための保護周波数帯を提供するために、該第 １及び第２部分の間に分配される請求の範囲８に記載の対話型情報サービスシス テム。 １１．ＳＴＴを有する複数の顧客が、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）技術により 、該ＳＴＴと該ＳＰの間の該双方向通信パスに同時にアクセスし、各ＳＴＴが、 該双方向通信パスにおける接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）によって、該ＳＴＴ から該ＳＰへのデータストリームにおいて少なくとも一つのタイムスロットを割 り当てられ、該要求プログラムの提示中、提示制御コマンド及びデータを該ＳＰ へ伝送する請求の範囲１に記載の対話型情報サービスシステム。 １２．該ＳＴＴとＣＭＣが、該ＳＴＴと該ＣＭＣの間の一意的な通信パス及び チャンネルアドレスを指定するメッセージセルを介して通信し、これにより、一 つを超えるメッセージセルを占有する該ＣＭＣからのメッセージが、該一つを超 えるメッセージセルにおいて同一通信パス及びチャンネルアドレスを与えられる 請求の範囲１１に記載の対話型情報サービスシステム。 １３．各ＳＴＴが、該双方向通信パスにより該接続管理コンピュータからフレ ームビットストリームを受信し、該フレームビットストリームが、該ＳＴＴから 該ＳＰへの該データストリームにおける該少なくとも一つのタイムスロットを計 算するために、該ＳＴＴによって使用される該フレームビットストリームの各フ レームにおいてフレームカウンター値を含み、該要求プログラムの提示中、該Ｓ Ｐへ該提示制御コマンド及びデータを伝送する請求の範囲１１に記載の対話型情 報サービスシステ ム。 １４．特定ＳＴＴへ割り当てられたそれぞれのタイムスロットの間の区間が、 該双方向通信パスによる他のＳＴＴからの提示制御コマンド及びデータの容量に 応じて、該接続管理コンピュータによって動的に調整される請求の範囲１３に記 載の対話型情報サービスシステム。 １５．該ＳＴＴの間のデータ競合が、スロットＡＬＯＨＡ技術を使用して解消 され、これにより、該ＳＴＴの各々が、共通クロックに同期され、そして各ＳＴ Ｔが、それぞれのタイムスロットの間の境界において提示制御コマンド及びデー タの伝送を開始する請求の範囲１１に記載の対話型情報サービスシステム。 １６．各ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後、所定時間内に 、エコー信号を受信しないならば、データ衝突が発生したことを仮定し、該所定 時間が経過した後のランダムに選択したタイムスロット中該提示制御コマンド及 びデータを再伝送する請求の範囲１５に記載の対話型情報サービスシステム。 １７．各ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後、所定時間内に 、エコー信号を受信しないならば、データ衝突が発生したことを仮定し、該双方 向通信パスにおいて交番信号周波数で該提示制御コマンド及びデータを再伝送す る請求の範囲１５に記載の対話型情報サービスシステム。 １８．該ＳＴＴへ割り当てられた各タイムスロットが、該伝送リンクを介して 該ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータの伝搬時間差分を説明する保護周 波数帯を含む請求の範囲１５に記載の対話型情報サービスシステム。 １９．データサービス提供者（ＳＰ）から顧客によって要求されたビデオ、音 声及びデータプログラムの少なくとも一つを提供し、要求プログラムを、所定の 帯域幅を有する伝送リンクにより該顧客の情報提示装置に関連したセットトップ 端末（ＳＴＴ）へ経路指定し、該ＳＰによる該ＳＴＴへの該要求プログラムの提 示中、該要求プログラムへの実時間対話式アクセスを該顧客に提供する方法にお いて、 該顧客の情報提示装置を介した該要求プログラムの提示のために、該要求プロ グラムを該顧客のＳＴＴへ提供するため、該ＳＰから該顧客のＳＴＴを含む複数 のＳＴＴへの、該伝送リンクを含む単向通信パスを確立する段階と、 該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＴＴと該ＳＰの間 でデータ及び提示制御コマンドを通信するために該ＳＴＴと該ＳＰの間の、該伝 送リンクを含む双方向通信パスを確立する段階と、 該双方向通信パスを介して該ＳＴＴと該ＳＰの間に通信された該提示制御コマ ンドに応答して、実時間で該情報提示装置における該要求プログラムの提示を起 動及び制御する段階とを含む方法。 ２０．該要求プログラムをデジタル化する段階と、デジタル化プログラムを非 同期データパケットストリームに圧縮する段階と、圧縮プログラムを該単向通信 パスにより該顧客のＳＴＴへ伝送する段階とをさらに具備する請求の範囲１９に 記載の方法。 ２１．該伝送段階が、 所定のフォーマットの同期データペイロードエンベロープに該データパケットス トリームを多重化する段階と、 該同期データペイロードエンベロープをデマルチプレクサーに伝送する 段階と、 該同期データペイロードエンベロープから該データパケットストリームを多重分 離する段階と、 該データパケットストリームをアナログビデオ搬送波に変調する段階と、 該アナログビデオ搬送波を該顧客のＳＴＴへ伝送する段階とをさらに具備する請 求の範囲２０に記載の方法。 ２２．該変調段階が、該データパケットストリームをスクランブルする段階と 、誤り訂正アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケットスト リームを符号化する段階と、該符号化データパケットストリームのデータパケッ トをインターリーブする段階と、アナログビデオ搬送波におけるマルチレートト ランスポート（ＭＲＴ）パケットのペイロード領域へ該インターリーブデータパ ケットを写像する段階とを具備する請求の範囲２１に記載の方法。 ２３．該起動及び制御段階が、該双方向通信パスにより、該ＳＰと該ＳＴＴの 間にパススルー通信を提供する段階を具備する請求の範囲１９に記載の方法。 ２４．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）とデータサービス提供者（ＳＰ）の 間の情報セッション接続を確立する方法において、 該ＳＰと接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）の間の第１双方向通信パスを確立す る段階と、 該ＳＴＴと該ＣＭＣの間の第２双方向通信パスを確立する段階であり、該第２ 双方向通信パスが、該ＳＴＴと該ＣＭＣの間の情報サービス接続を含む段階とを 具備し、 該ＳＴＴによる要求により、該ＣＭＣが、該ＳＰと該ＳＴＴの間の該 情報セッション接続を確立するために、該第１及び第２双方向通信パスを相互に 接続し、該情報セッション接続が、情報サービス通信パスを介した該ＳＴＴへの 該ＳＰによるデータサービスの提示中、該ＳＰから該ＳＴＴと、該ＳＴＴから該 ＳＰに提示制御コマンド及びデータを流れさせ、該提示制御コマンドが、該ＳＴ Ｔへ接続された情報提示装置への該データサービスの提示を実時間ベースで起動 及び制御する方法。 ２５．データサービス提供者（ＳＰ）から顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ） へビデオ、音声及び情報データサービスの少なくとも一つを提供する方法におい て、 第１通信パスを介して該ＳＰから該ＳＴＴへ該データサービスを提供する段階 を具備し、 該ＳＴＴは、該ＳＴＴから該ＳＰへの第２通信パスを介して、該ＳＰへ提示制 御コマンド及びデータを提供し、該第１及び第２通信パスが、少なくとも該ＳＴ Ｔをヘッドエンドに接続する共通通信リンクを含み、該提示制御コマンドが、該 ＳＰから該ＳＴＴへの該データサービスの提示を起動及び制御し、 該ＳＰが、該共通通信リンクを介して該ＳＴＴから受信された該提示制御コマ ンド及びデータに応答して、実時間ベースにおいて、該共通通信リンクを介して 該ＳＴＴへの該データサービスの提示を変化させる方法。 ２６．該ＳＰへ提示制御コマンド及びデータを設ける該段階が、時分割多元接 続（ＴＤＭＡ）技術により、該ＳＴＴから該ＳＰへの該共通通信リンクにより伝 送されたデータストリームにおいて、少なくとも一つのタイムスロットを該ＳＴ Ｔに割り当てる段階と、該ＳＴＴから該ＳＰ への該共通通信リンクによる該データストリームにおける伝送のために、該少な くとも一つのタイムスロットにおいて該ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデ ータを挿入する段階とを具備する請求の範囲２５に記載の方法。 ２７．該ＳＴＴ及びＳＰが、該ＳＴＴと該ＳＰの間の一意的な通信パス及びチ ャンネルアドレスを指定するメッセージセルを介して通信し、これにより、一つ を超えるメッセージセルを占有する該ＳＰからのメッセージが、該一つを超える メッセージセルにおいて同一通信パス及びチャンネルアドレスを与えられる請求 の範囲２６に記載の方法。 ２８．該第２通信パスにおいて接続管理コンピュータからフレームビットスト リームを伝送する段階をさらに具備し、該フレームビットストリームが、該フレ ームビットストリームの各フレームにおいてフレームカウンター値を含み、該Ｓ ＴＴが、該接続管理コンピュータからの受信フレームカウンター値により、該デ ータストリームにおいて該少なくとも一つのタイムスロットを計算する請求の範 囲２６に記載の方法。 ２９．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ提供する該段階が、該共通通信 リンクにより、他のＳＴＴからの提示制御コマンド及びデータの容量に応じて、 該接続管理コンピュータにより該ＳＴＴに割り当てられたそれぞれのタイムスロ ットの間の区間を動的に調整する段階を具備する請求の範囲２８に記載の方法。 ３０．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ提供する該段階が、スロットＡ ＬＯＨＡ技術により、該ヘッドエンドへの該共通通信リンクにより接続された複 数のＳＴＴの間のデータ競合を解消する段階を具備し、これにより、該複数のＳ ＴＴの各々が、共通クロックと同期され、そし て該複数のＳＴＴの各々が、それぞれのタイムスロットの間の境界において提示 制御コマンド及びデータの伝送を開始する請求の範囲２６に記載の方法。 ３１．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ提供する該段階が、該提示制御 コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンクにより伝送される時 、該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階を具備し、該ＳＴＴが、該提示制御 コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコー信号を聴取し、該ＳＴＴ が、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによって受信されない時、該所定 時間が経過した後のランダムに選択されたタイムスロット中、該へッドエンドへ 該共通通信リンクにより該提示制御コマンド及びデータを再伝送する請求の範囲 ３０に記載の方法。 ３２．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ提供する該段階が、該提示制御 コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンクにより伝送される時 、該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階を具備し、該ＳＴＴが、該提示制御 コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコー信号を聴取し、該ＳＴＴ が、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによって受信されない時、交番信 号周波数において該ヘッドエンドへ該共通通信リンクにより該提示制御コマンド 及びデータを再伝送する請求の範囲３０に記載の方法。 ３３．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰに提供する該段階が、該共通通信 リンクに沿った該複数のＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータの伝搬時間 差分を説明する保護周波数帯を、該タイムスロットの各々に付加する段階を具備 する請求の範囲３０に記載の方法。 ３４．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）からデータサービス提供者（ＳＰ） に、該ＳＴＴから該ＳＰへの逆方向通信パスを介して、提示制御コマンド及びデ ータを伝送する方法であり、該逆方向通信パスが、少なくとも該ＳＴＴをヘッド エンドに接続し、該ＳＰから該ＳＴＴへデータサービスを伝送する通信リンクを 含み、該提示制御コマンドが、該ＳＰから該ＳＴＴへの該データサービスの提示 を起動及び制御する方法において、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクにより伝送されたデータストリームにお いて少なくとも一つのタイムスロットを、該通信リンクに接続された各ＳＴＴに 割り当てる段階と、 該ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータを、その割り当てられた少なく とも一つのタイムスロットに挿入する段階と、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクを介して該データストリームを伝送する段 階とを具備する方法。 ３５．該割り当て段階が、該ＳＰから該ＳＴＴへの順方向通信パスにおいてフ レームビットストリームを伝送する段階を具備し、該フレームビットストリーム が、該フレームビットストリームの各フレームにおいてフレームカウンター値を 含み、そして該ＳＴＴが、該順方向通信パスにより受信されたフレームカウンタ ー値に応じて、該データストリームにおける該少なくとも一つのタイムスロット を計算する請求の範囲３４に記載の方法。 ３６．該通信リンクに接続された他の各ＳＴＴからの提示制御コマンド及びデ ータの容量に応じて、該ＳＴＴに割り当てられたそれぞれのタイムスロット間の 区間を動的に調整する段階をさらに具備する請求の範 囲３４に記載の方法。 ３７．スロットＡＬＯＨＡ技術により、該ヘッドエンドへ該共通通信リンクに より接続された複数のＳＴＴの間のデータ競合を解消する段階をさらに具備し、 これにより、該複数のＳＴＴの各々が、共通クロックと同期され、そして該複数 のＳＴＴの各々が、それぞれのタイムスロットの間の境界において提示制御コマ ンド及びデータの伝送を開始する請求の範囲３４に記載の方法。 ３８．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンク により伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階をさらに具備し 、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコ ー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによっ て受信されない時、該所定時間が経過した後のランダムに選択されたタイムスロ ット中、該ヘッドエンドへ該通信リンクにより該提示制御コマンド及びデータを 再伝送する請求の範囲３７に記載の方法。 ３９．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンク により伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階をさらに具備し 、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコ ー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによっ て受信されない時、交番信号周波数において該ヘッドエンドへ該通信リンクによ り該提示制御コマンド及びデータを再伝送する請求の範囲３７に記載の方法。 ４０．該共通通信リンクに沿った該複数のＳＴＴからの該提示制御コマンド及 びデータの伝搬時間差分を説明する保護周波数帯を該タイムス ロットの各々に付加する段階をさらに具備する請求の範囲３７に記載の方法。 ４１．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）からデータサービス提供者（ＳＰ） に、該ＳＴＴから該ＳＰへの逆方向通信パスを介して、提示制御コマンド及びデ ータを伝送するためのシステムであり、該逆方向通信パスは、少なくとも該ＳＴ Ｔをヘッドエンドに接続し、該ＳＰから該ＳＴＴへデータサービスを伝送する通 信リンクを含み、該提示制御コマンドが、該ＳＰから該ＳＴＴへの該データサー ビスの提示を起動及び制御するためのシステムにおいて、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクにより伝送されたデータストリームにお いて少なくとも一つのタイムスロットを、該通信リンクに接続された各ＳＴＴに 割り当てるための手段と、 該ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータを、その割り当てられた少なく とも一つのタイムスロットに挿入するための手段と、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクを介して該データストリームを伝送する ための手段とを具備するシステム。 ４２．該割り当て手段が、該ＳＰから該ＳＴＴへの順方向通信パスにおいてフ レームビットストリームを伝送するための手段を含み、該フレームビットストリ ームが、該フレームビットストリームの各フレームにおいてフレームカウンター 値を含み、そして該ＳＴＴが、該伝送手段からの該順方向通信パスにより受信さ れたフレームカウンター値に応じて、該データストリームにおける該少なくとも 一つのタイムスロットを計算するための手段を含む請求の範囲４１に記載のシス テム。 ４３．該通信リンクに接続された他の各ＳＴＴからの提示制御コマン ド及びデータの容量に応じて、該ＳＴＴに割り当てられたそれぞれのタイムスロ ット間の区間を動的に調整するための手段をさらに具備する請求の範囲４１に記 載のシステム。 ４４．スロットＡＬＯＨＡ技術により、該ヘッドエンドへ該通信リンクにより 接続された複数のＳＴＴの間のデータ競合を解消するための手段をさらに具備し 、これにより、該複数のＳＴＴの各々が、共通クロックと同期され、そして該複 数のＳＴＴの各々が、それぞれのタイムスロットの間の境界において提示制御コ マンド及びデータの伝送を開始する請求の範囲４１に記載のシステム。 ４５．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該通信リンクによ り伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信するための手段をさらに具備 し、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエ コー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによ って受信されない時、該所定時間が経過した後のランダムに選択されたタイムス ロット中、該ヘッドエンドへ該通信リンクにより該提示制御コマンド及びデータ を再伝送する請求の範囲４４に記載のシステム。 ４６．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該通信リンクによ り伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信するための手段をさらに具備 し、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエ コー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによ って受信されない時、交番信号周波数において該ヘッドエンドへ該通信リンクに より該提示制御コマンド及びデータを再伝送する請求の範囲４４に記載のシステ ム。 ４７．該通信リンクに沿った該複数のＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデ ータの伝搬時間差分を説明する保護周波数帯を該タイムスロットの各々に付加す るための手段をさらに具備する請求の範囲４４に記載のシステム。 ４８．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）への伝送のために、データサービス 提供者（ＳＰ）から通信網へデジタルビデオ、音声、及び情報データの少なくと も一つを提供する方法において、 該ＳＰからの該デジタルデータを、所定パケットフォーマットを有する非同期 データパケットストリームにフォーマットする段階と、 該データパケットストリームを所定フォーマットの同期データペイロードエン ベロープへ多重化する段階と、 誤り訂正データを、該同期データペイロードエンベロープにおける該データパ ケットストリームとインターリーブする段階と、 該通信網により該ヘッドエンドへ該同期データペイロードエンベロープを伝送 する段階と、 該ヘッドエンドにおいて該同期データペイロードエンベロープからの該データ パケットストリームを多重分離し、インターリーブを解除し、誤り訂正する段階 と、 該ヘッドエンドにおいて、該多重分離され、インターリーブを解除され、誤り 訂正されたデータパケットストリームを、該ＳＴＴの所定のビデオチャンネルに 対応するアナログビデオ搬送波に変調する段階と、 該ヘッドエンドから該ＳＴＴへ該アナログビデオ搬送波を伝送する段階とを具 備する方法。 ４９．該変調段階が、該データパケットストリームをスクランブルす る段階と、誤り訂正アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケ ットストリームを符号化する段階と、該符号化データパケットストリームのデー タパケットをインターリーブする段階と、アナログビデオ搬送波におけるマルチ レートトランスポート（ＭＲＴ）パケットのペイロード領域へ該インターリーブ データパケットを写像する段階とを具備する請求の範囲４８に記載の方法。 ５０．該マッピング段階が、該アナログビデオ搬送波へ該インターリーブデー タパケットを直交振幅変調（ＱＡＭ）する段階を具備する請求の範囲４９に記載 の方法。 ５１．該フォーマット化段階の前に、該ＳＰからの該デジタルデータを圧縮す る段階をさらに具備する請求の範囲４８に記載の方法。 ５２．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）への伝送のために、データサービス 提供者（ＳＰ）から通信網へデジタルビデオ、音声、及び情報データの少なくと も一つを具備するデジタルデータを提供するためのシステムにおいて、 該ＳＰからの該デジタルデータを、所定パケットフォーマットを有する非同期 データパケットストリームへフォーマットするための該ＳＰの制御下にある手段 と、 該データパケットストリームを、所定フォーマットの同期データペイロードエ ンベロープへ多重化するための手段と、 誤り訂正データを、該同期データペイロードエンベロープにおける該データパ ケットストリームとインターリーブするための手段と、 該通信網によりヘッドエンドへ該同期データペイロードエンベロープを伝送す るための手段と、 該同期データペイロードエンベロープからの該データパケットストリームを多 重分離し、インターリーブを解除し、誤り訂正するための手段と、該多重分離さ れ、インターリーブを解除され、誤り訂正されたデータパケットストリームを、 該ＳＴＴの所定ビデオチャンネルに対応するアナログビデオ搬送波へ変調するた めの手段と、 該ヘッドエンドから該ＳＴＴへ該アナログビデオ搬送波を伝送するための手段 とを具備するシステム。 ５３．該変調段階が、該データパケットストリームをスクランブルし、誤り訂 正アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケットストリームを 符号化し、該符号化データパケットストリームのデータパケットをインターリー ブし、アナログビデオ搬送波におけるマルチレートトランスポート（ＭＲＴ）パ ケットのペイロード領域へ該インターリーブデータパケットを写像する請求の範 囲５２に記載のシステム。 ５４．該変調手段が、該アナログビデオ搬送波へ該インターリーブデータパケ ットを変調する直交振幅変調（ＱＡＭ）を具備する請求の範囲５３に記載のシス テム。 ５５．該フォーマット化手段が、該ＳＰからの該デジタルデータを該データパ ケットストリームへフォーマットする前に、該ＳＰからの該デジタルデータを圧 縮するための手段を具備する請求の範囲５２に記載のシステム。 ５６．データサービス提供者（ＳＰ）と顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）の 間に双方向接続を確立する方法であり、該ＳＰから該ＳＴＴへのデータサービス の提示中、該ＳＰと該ＳＴＴの間に提示制御コマンド及びデータを伝達し、該提 示制御コマンドは、該ＳＰから該ＳＴＴへの 該データサービスの提示を起動及び制御する方法において、 該ＳＴＴが、該ＳＰによって提供された特定データサービスへの接続のための 要求を、該接続管理コンピュータへ該ＳＴＴを接続する情報サービス接続を介し て、接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）に送信する段階と、該ＣＭＣが、該ＳＴＴ が該特定データサービスへの接続を要求したことを指示する要求を、該ＳＰとの 通信リンクを介して、該ＳＰへ送信する段階と、 該ＳＰが、該特定データサービスが該ＳＴＴに利用可能であることを指示する ならば、該ＣＭＣが、該特定データサービスの伝送のために該情報サービス接続 の帯域幅の部分を分配し、プログラム番号を該特定データサービスに割り当て、 該ＳＰがデジタル網により接続する入力チャンネルを該ＣＭＣへ割り当てる段階 と、 該ＣＭＣが、該ＳＰに該プログラム番号と該入力チャンネルを通知する段階と 、 該ＳＰが、該入力チャンネルを介して該デジタル網により該ＣＭＣへ接続し、 該ＣＭＣに、該ＣＭＣとＳＰの間の接続がなされたことを通知する段階と、 該ＣＭＣが、該特定データサービスが利用可能であることを指示するメッセー ジを、該情報サービス接続を介して該ＳＴＴへ送信する段階と、 該ＳＴＴが、該ＣＭＣと該ＳＰの間の該接続への接続要求を該ＣＭＣへ送信す る段階と、 該ＣＭＣと該ＳＰの間の該接続への該ＳＴＴによる該接続要求が承認されたな らば、該ＣＭＣが、該情報サービス接続内で該ＳＴＴが該ＳＰと通信するタイム スロットを分配する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＴＴが、該特定データサービスの提示中、該ＳＰへメッセー ジを送信する如く、該ＣＭＣと該ＳＰの間の該接続に該ＳＴＴを接続する段階と を具備する方法。 ５７．該ＳＴＴが、該ＣＭＣによる介入なしに、パススルー通信パスに沿って 該ＳＰへ提示制御コマンド及びデータを送信する段階をさらに具備する請求の範 囲５６に記載の方法。 ５８．該ＳＰと該ＳＴＴの間の該双方向接続を閉設する段階をさらに具備し、 該閉設段階が、 該ＳＴＴが、該特定データサービスへの該接続を切断する要求を該ＣＭＣへ送信 する段階と、 該ＣＭＣが、該特定データサービスへの該接続を切断することを該ＳＴＴが要求 することを指示する要求を、該ＳＰとの該通信リンクを介して、該ＳＰへ送信す る段階と、 該ＳＰが、該特定データサービスへの該接続を切断する該要求の肯定応答を、該 ＣＭＣを介して、該ＳＴＴへ送信する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＴＴと該ＳＰへ切断コマンドを送信する段階と、 該ＣＭＣが、該切断コマンドが受信されたという該ＳＰと該ＳＴＴによる肯定応 答の受信により、該情報サービス接続内の該タイムスロットの分配を解除する段 階とを具備する請求の範囲５６に記載の方法。 ５９．データサービス提供者（ＳＰ）と顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）の 間に双方向接続を確立する方法であり、該ＳＰから該ＳＴＴへの連続送りデータ サービスの提示中、該ＳＰと該ＳＴＴの間に提示制御コマンド及びデータを伝達 し、該提示制御コマンドは、該ＳＰから該ＳＴＴへの該連続送りデータサービス の提示を起動及び制御する方法にお いて、 該ＳＰが、顧客への該連続送りデータサービスの提示のために、連続送りセッ ションを確立するための要求を、該ＳＰを該接続管理コンピュータに接続する通 信リンクを介して、接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）に送信する段階と、 該要求の受信により、該ＣＭＣが、該ＳＴＴへの該連続送りセッションの提示 のためにチャンネルの部分を分配し、そして該ＣＭＣが、該連続送りセッション にプログラム番号を割り当てる段階と、 該ＣＭＣが、該プログラム番号と、該連続送りセッションが該ＣＭＣへ提供さ れる該通信リンクの入力チャンネルとを該ＳＰに通知するセッション提供コマン ドを該ＳＰへ送信する段階と、 該ＳＰが、該通信リンクの該入力チャンネルに接続し、サービス利用可能メッ セージを該ＣＭＣに送信する段階と、 該ＳＴＴが、該通信リンクの該入力チャンネルにより該ＳＰと該ＣＭＣの間に 存在する該連続送りセッションへの接続を要求するコマンドを該ＣＭＣへ送信す る段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＴＴが該連続送りセッションに接続できるかを判定するため に、該ＳＰへメッセージを送信する段階と、 該ＳＴＴが該連続送りセッションへ接続できるならば、該ＣＭＣが、該ＳＴＴ と該ＣＭＣの間の導体を含む逆方向通信パスにおいて、該ＳＴＴが該ＳＰと通信 するタイムスロットを分配する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＰによる該ＳＴＴへの該連続送りセッションの提示中、該逆 方向通信パスの分配されたタイムスロットにおいて、該ＳＴＴが該ＳＰへメッセ ージを送信する如く、該ＣＭＣと該ＳＰの間の該入力 チャンネルへ該ＳＴＴを接続する段階とを具備する方法。 ６０．該ＳＴＴが、該ＣＭＣによる介入なしに、パススルー通信パスに沿って 該ＳＰへ該逆方向通過パスにより提示制御コマンド及びデータを送信する段階を さらに具備する請求の範囲５９に記載の方法。 ６１．該ＳＴＴを該ＳＰの該連続送りデータサービスから切断する段階をさら に具備し、該切断段階が、 該ＳＰが、該ＣＭＣへセッション切断コマンドを送信する段階と、 該セッション切断コマンドの受信により、該ＣＭＣが、該連続送りセッションに 接続されたすべてのＳＴＴへ切断コマンドを送信する段階と、 該ＣＭＣが、該切断コマンドが受信されたという該ＳＴＴからの肯定応答の受信 により、該逆方向通信パスにおいて該タイムスロットの分配を解除する段階とを 具備する請求の範囲５９に記載の方法。 ６２．ビデオ、音声及び情報データサービスの少なくとも一つを設けるデータ サービス提供者（ＳＰ）から顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）へのデータサー ビスの提示を起動及び制御する方法において、 該ＳＴＴが、データサービス要求コマンドを該ＳＴＴから該ＳＰへ送信するこ とにより、該ＳＰからのデータサービスを要求する段階と、 該ＳＰが、該要求データサービスを該ＳＴＴへ提供する段階と、 該ＳＴＴが、提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ設ける段階であり、該提 示制御コマンドが、該要求データサービスによって設けられたデータを操作する ための操作コマンドを含む段階と、 該ＳＰが、実時間ベースにおいて、該ＳＴＴから受信された該提示制御コマン ドに応答して、該ＳＴＴへの該要求データサービスの提示を変化させる段階とを 具備する方法。 ６３．ビデオ、音声及び情報データサービスの少なくとも一つを提供するデー タサービス提供者（ＳＰ）から顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）へのデータサ ービスの提示を起動及び制御するためのシステムにおいて、 該ＳＴＴが、データサービス要求コマンドを該ＳＰへ送信し、要求データサー ビスの提示中、提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ提供するための手段を具 備し、該提示制御コマンドが、要求データサービスによって設けられたデータを 操作するための操作コマンドを含み、該ＳＰが、該要求データサービスを該ＳＴ Ｔへ提供し、実時間ベースにおいて、該ＳＴＴから受信された該提示制御コマン ドに応答して該ＳＴＴへの該要求データサービスの提示を変化させるための手段 とを具備するシステム。 ６４．該操作コマンドが、高速転送、巻戻し、休止、 順方向走査、逆方向走査、再生、及び停止コマンドの少なくとも一つを具備する 請求の範囲６３に記載のシステム。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 アデイントン，テイモシー・エイチ アメリカ合衆国ジヨージア州30075ロスウ エル・ストーンヘブントレイス4332 (72)発明者 ウオール，ウイリアム・エドガー，ジユニ ア アメリカ合衆国ジヨージア州30324アトラ ンタ・ワイルドウツドプレイス739

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．データサービス提供者（ＳＰ）から顧客によって要求されたビデオ、音声 及びデータプログラムの少なくとも一つを提供し、要求プログラムを、所定の帯 域幅を有する伝送媒体により該顧客の情報提示装置に関連した該顧客のセットト ップ端末（ＳＴＴ）へ経路指定し、該ＳＰによる該ＳＴＴへの該要求プログラム の提示中、該要求プログラムへの実時間対話式アクセスを該顧客に設けるための 対話型情報サービスシステムにおいて、 該顧客の情報提示装置を介した該要求プログラムの提示のために、該要求プログ ラムを該顧客のＳＴＴへ設けるための、該ＳＰから該顧客のＳＴＴを含む複数の ＳＴＴへの単向通信パスと、 該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＴＴと該ＳＰの間で データ及び提示制御コマンドを通信するための該ＳＴＴと該ＳＰの間の双方向通 信パスとを具備し、 この場合、該提示制御コマンドは、実時間で該情報提示装置における該要求プロ グラムの提示を起動及び制御し、そして該伝送媒体は、該単向通信パスと該双方 向通信パスの一部である対話型情報サービスシステム。 ２．該伝送媒体が、光ファイバー、衛星通信リンク、空中通信リンク、及び該 ＳＰから該伝送媒体を介して該顧客のＳＴＴへ該要求プログラムを設ける接続管 理コンピュータに該ＳＴＴを接続するケーブルの少なくとも一つを具備する請求 の範囲１に記載の対話型情報サービスシステム。 ３．該ＳＰが、該単向通信パスによる該顧客のＳＴＴへの該要求プログラムの 伝送の前に、該要求プログラムを非同期データパケットストリームにデジタル化 し、圧縮するための手段を具備する請求の範囲１に記 載の対話型情報サービスシステム。 ４．該単向通信パスが、 所定のフォーマットの同期データペイロードエンベロープに該データパケットス トリームを多重化するための手段と、 該同期データペイロードエンベロープから該データパケットストリームを多重分 離するデマルチプレクサーと、 該データパケットストリームをアナログビデオ搬送波に変調するための該デマル チプレクサーに応答する変調手段と、 該多重化手段から該デマルチプレクサーに該同期データペイロードエンベロープ を伝送するデジタル網とを具備し、 該伝送媒体は、該変調手段から該顧客のＳＴＴへ該アナログビデオ搬送波を伝送 する請求の範囲３に記載の対話型情報サービスシステム。 ５．該変調手段が、該データパケットストリームをスクランブルし、誤り訂正 アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケットストリームを符 号化し、該符号化データパケットストリームのデータパケットをインターリーブ し、アナログビデオ搬送波におけるマルチレートトランスポート（ＭＲＴ）パケ ットのペイロード領域へ該インターリーブデータパケットを写像する請求の範囲 ４に記載の対話型情報サービスシステム。 ６．該双方向通信パスが、 該伝送媒体と、 デジタル通信リンクと、 該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＰと該ＳＴＴの間の 双方向通信リンクを確立するために、該デジタル通信リンクに より受信された該ＳＰからの提示制御コマンドと、該伝送媒体で受信された該Ｓ ＴＴからの提示制御コマンドとに応答する接続管理コンピュータとを具備する請 求の範囲１に記載の対話型情報サービスシステム。 ７．いったん該双方向通信リンクが確立されたならば、該ＳＰと該ＳＴＴが、 該接続管理コンピュータの介入なしに、該双方向通信リンクを介して通信する請 求の範囲６に記載の対話型情報サービスシステム。 ８．該双方向通信パスが、 該ＳＰへのデジタル通信リンクと、該ＳＰから受信されたメッセージを該デジタ ル通信リンクを介してアナログビデオ搬送波へ変調するための手段と、該顧客の ＳＴＴへの該伝送媒体とを具備する、該ＳＰから該顧客のＳＴＴへの順方向通信 パスと、 該伝送媒体と、該顧客のＳＴＴから受信されたメッセージを該伝送媒体を介して 復調するための手段と、該ＳＰへの該デジタル通信リンクとを具備する、該顧客 のＳＴＴから該ＳＰへの逆方向通信パスとを具備する請求の範囲１に記載の対話 型情報サービスシステム。 ９．該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＰと該顧客の ＳＴＴの間の該順方向及び逆方向通信パスを確立及び維持するために、該順方向 及び逆方向通信パスにおいて接続管理コンピュータをさらに具備する請求の範囲 ８に記載の対話型情報サービスシステム。 １０．該伝送媒体が、所定の帯域幅を有し、該所定帯域幅の第１部分が、該要 求プログラムを該顧客のＳＴＴに設け、該ＳＰから該顧客のＳＴＴへの該順方向 通信パスを設けるために分配され、該所定帯域幅の第２部分が、該顧客のＳＴＴ から該ＳＰへの該逆方向通信パスを設けるために分配され、該所定帯域幅の第３ 部分が、該逆方向通信パスと該要求 プログラムと該順方向通信パスの間のクロストークを最小にするための保護周波 数帯を設けるために、該第１及び第２部分の間に分配される請求の範囲８に記載 の対話型情報サービスシステム。 １１．ＳＴＴを有する複数の顧客が、時分割多元接続（ＴＤＭＡ）技術により 、該ＳＴＴと該ＳＰの間の該双方向通信パスに同時にアクセスし、この場合、各 ＳＴＴが、該双方向通信パスにおける接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）によって 、該ＳＴＴから該ＳＰへのデータストリームにおいて少なくとも一つのタイムス ロットを割り当てられ、該要求プログラムの提示中、提示制御コマンド及びデー タを該ＳＰへ伝送する請求の範囲１に記載の対話型情報サービスシステム。 １２．該ＳＴＴとＣＭＣが、該ＳＴＴと該ＣＭＣの間の一意的な通信パス及び チャンネルアドレスを指定するメッセージセルを介して通信し、これにより、一 つを超えるメッセージセルを占有する該ＣＭＣからのメッセージが、該ＳＴＴに おけるリアセンブリを容易にするために、該一つを超えるメッセージセルにおい て同一通信パス及びチャンネルアドレスを与えられる請求の範囲１１に記載の対 話型情報サービスシステム。 １３．各ＳＴＴが、該双方向通信パスにより該接続管理コンピュータからフレ ームビットストリームを受信し、該フレームビットストリームが、該ＳＴＴから 該ＳＰへ該データストリームにおける該少なくとも一つのタイムスロットを計算 するために、該ＳＴＴによって使用される該フレームビットストリームの各フレ ームにおいてフレームカウンター値を含み、該要求プログラムの提示中、該ＳＰ へ該提示制御コマンド及びデータを伝送する請求の範囲１１に記載の対話型情報 サービスシステム。 １４．特定ＳＴＴへ割り当てられたそれぞれのタイムスロットの間の 区間が、該双方向通信パスによる他のＳＴＴからの提示制御コマンド及びデータ の容量に応じて、該接続管理コンピュータによって動的に調整される請求の範囲 １３に記載の対話型情報サービスシステム。 １５．該ＳＴＴの間のデータ競合が、スロットＡＬＯＨＡ技術を使用して解消 され、これにより、該ＳＴＴの各々が、共通クロックに同期され、そして各ＳＴ Ｔが、それぞれのタイムスロットの間の境界において提示制御コマンド及びデー タの伝送を開始する請求の範囲１１に記載の対話型情報サービスシステム。 １６．各ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後、所定時間内に 、エコー信号を受信しないならば、データ衝突が発生したことを仮定し、該所定 時間が経過した後のランダムに選択したタイムスロット中該提示制御コマンド及 びデータを再伝送する請求の範囲１５に記載の対話型情報サービスシステム。 １７．各ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後、所定時間内に 、エコー信号を受信しないならば、データ衝突が発生したことを仮定し、該双方 向通信パスにおいて交番信号周波数において該提示制御コマンド及びデータを再 伝送する請求の範囲１５に記載の対話型情報サービスシステム。 １８．該ＳＴＴへ割り当てられた各タイムスロットが、該伝送媒体を介して該 ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータの伝搬時間差分を説明する保護周波 数帯を含む請求の範囲１５に記載の対話型情報サービスシステム。 １９．データサービス提供者（ＳＰ）から顧客によって要求されたビデオ、音 声及びデータプログラムの少なくとも一つを提供し、要求プロ グラムを、所定の帯域幅を有する伝送媒体により該顧客の情報提示装置に関連し た該顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）へ経路指定し、該ＳＰによる該ＳＴＴへ の該要求プログラムの提示中、該要求プログラムへの実時間対話式アクセスを該 顧客に設ける方法において、 該顧客の情報提示装置を介した該要求プログラムの提示のために、該要求プログ ラムを該顧客のＳＴＴへ設けるため、該ＳＰから該顧客のＳＴＴを含む複数のＳ ＴＴへの単向通信パスを確立する段階と、 該顧客の情報提示装置への該要求プログラムの提示中、該ＳＴＴと該ＳＰの間で データ及び提示制御コマンドを通信するために該ＳＴＴと該ＳＰの間の双方向通 信パスを確立する段階と、 該双方向通信パスを介して該ＳＴＴと該ＳＰの間に通信された該提示制御コマン ドに応答して、実時間で該情報提示装置における該要求プログラムの提示を起動 及び制御する段階とを具備する方法。 ２０．該要求プログラムを非同期データパケットストリームにデジタル化及び 圧縮する段階と、該要求プログラムを該単向通信パスにより該顧客のＳＴＴへ伝 送する段階とをさらに具備する請求の範囲１９に記載の方法。 ２１．該伝送段階が、 所定のフォーマットの同期データペイロードエンベロープに該データパケットス トリームを多重化する段階と、 該同期データペイロードエンベロープをデマルチプレクサーに伝送する段階と、 該同期データペイロードエンベロープから該データパケットストリームを多重分 離する段階と、 該データパケットストリームをアナログビデオ搬送波に変調する段階と、 該アナログビデオ搬送波を該顧客のＳＴＴへ伝送する段階とをさらに具備する請 求の範囲２０に記載の方法。 ２２．該変調段階が、該データパケットストリームをスクランブルする段階と 、誤り訂正アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケットスト リームを符号化する段階と、該符号化データパケットストリームのデータパケッ トをインターリーブする段階と、アナログビデオ搬送波におけるマルチレートト ランスポート（ＭＲＴ）パケットのペイロード領域へ該インターリーブデータパ ケットを写像する段階とを具備する請求の範囲２１に記載の方法。 ２３．該起動及び制御段階が、該双方向通信パスにより、該ＳＰと該ＳＴＴの 間にパススルー通信を設ける段階を具備する請求の範囲１９に記載の方法。 ２４．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）とデータサービス提供者（ＳＰ）の 間の情報セッション接続を確立する方法において、 該ＳＰと接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）の間の第１双方向通信パスを確立する 段階と、 該ＳＴＴと該ＣＭＣの間の第２双方向通信パスを確立する段階であり、該第２双 方向通信パスが、該ＳＴＴと該ＣＭＣの間の情報サービス接続を含む段階とを具 備し、 該ＳＴＴによる要求により、該ＣＭＣが、該ＳＰと該ＳＴＴの間の該情報セッシ ョン接続を確立するために、該第１及び第２双方向通信パスを相互に接続し、該 情報セッション接続が、情報サービス通信パスを介した該ＳＴＴへの該ＳＰによ るデータサービスの提示中、該ＳＰから該Ｓ ＴＴと、該ＳＴＴから該ＳＰに提示制御コマンド及びデータを流れさせ、該提示 制御コマンドが、該ＳＴＴへ接続された情報提示装置への該データサービスの提 示を実時間ベースで起動及び制御する方法。 ２５．データサービス提供者（ＳＰ）から顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ） へビデオ、音声及び情報データサービスの少なくとも一つを提供する方法におい て、 第１通信パスを介して該ＳＰから該ＳＴＴへ該データサービスを設ける段階を具 備し、 該ＳＴＴは、該ＳＴＴから該ＳＰへの第２通信パスを介して、該ＳＰに提示制御 コマンド及びデータを設け、該第１及び第２通信パスが、少なくとも該ＳＴＴを ヘッドエンドに接続する共通通信リンクを含み、該提示制御コマンドが、該ＳＰ から該ＳＴＴへの該データサービスの提示を起動及び制御し、 該ＳＰが、該共通通信リンクを介して該ＳＴＴから受信された該提示制御コマン ド及びデータに応答して、実時間ベースにおいて、該共通通信リンクを介して該 ＳＴＴへの該データサービスの提示を変化させる方法。 ２６．該ＳＰへ提示制御コマンド及びデータを設ける該段階が、時分割多元接 続（ＴＤＭＡ）技術により、該ＳＴＴから該ＳＰへの該共通通信リンクにより伝 送されたデータストリームにおいて、少なくとも一つのタイムスロットを該ＳＴ Ｔに割り当てる段階と、該ＳＴＴから該ＳＰへの該共通通信リンクによる該デー タストリームにおける伝送のために、該少なくとも一つのタイムスロットにおい て該ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータを挿入する段階とを具備する請 求の範囲２５に記載の方法。 ２７．該ＳＴＴ及びＳＰが、該ＳＴＴと該ＳＰの間の一意的な通信パス及びチ ャンネルアドレスを指定するメッセージセルを介して通信し、これにより、一つ を超えるメッセージセルを占有する該ＳＰからのメッセージが、該ＳＴＴにおけ るリアセンブリを容易にするために、該一つを超えるメッセージセルにおいて同 一通信パス及びチャンネルアドレスを与えられる請求の範囲２６に記載の方法。 ２８．該第２通信パスにおいて接続管理コンピュータからフレームビットスト リームを伝送する段階をさらに具備し、該フレームビットストリームが、該フレ ームビットストリームの各フレームにおいてフレームカウンター値を含み、該Ｓ ＴＴが、該接続管理コンピュータからの受信フレームカウンター値により、該デ ータストリームにおいて該少なくとも一つのタイムスロットを計算する請求の範 囲２６に記載の方法。 ２９．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ設ける該段階が、該共通通信リ ンクにより、他のＳＴＴからの提示制御コマンド及びデータの容量に応じて、該 接続管理コンピュータにより該ＳＴＴに割り当てられたそれぞれのタイムスロッ トの間の区間を動的に調整する段階を具備する請求の範囲２８に記載の方法。 ３０．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ設ける該段階が、スロットＡＬ ＯＨＡ技術により、該ヘッドエンドへの該共通通信リンクにより接続された複数 のＳＴＴの間のデータ競合を解消する段階を具備し、これにより、該複数のＳＴ Ｔの各々が、共通クロックと同期され、そして該複数のＳＴＴの各々が、それぞ れのタイムスロットの間の境界において提示制御コマンド及びデータの伝送を開 始する請求の範囲２６に記載の方法。 ３１．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ設ける該段階が、該提示制御コ マンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンクにより伝送される時、 該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階を具備し、該ＳＴＴが、該提示制御コ マンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコー信号を聴取し、該ＳＴＴが 、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによって受信されない時、該所定時 間が経過した後のランダムに選択されたタイムスロット中、該ヘッドエンドへ該 共通通信リンクにより該提示制御コマンド及びデータを再伝送する請求の範囲３ ０に記載の方法。 ３２．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ設ける該段階が、該提示制御コ マンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンクにより伝送される時、 該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階を具備し、該ＳＴＴが、該提示制御コ マンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコー信号を聴取し、該ＳＴＴが 、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによって受信されない時、交番信号 周波数において該ヘッドエンドへ該共通通信リンクにより該提示制御コマンド及 びデータを再伝送する請求の範囲３０に記載の方法。 ３３．提示制御コマンド及びデータを該ＳＰに設ける該段階が、該共通通信リ ンクに沿った該複数のＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータの伝搬時間差 分を説明する保護周波数帯を、該タイムスロットの各々に付加する段階を具備す る請求の範囲３０に記載の方法。 ３４．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）からデータサービス提供者（ＳＰ） に、少なくとも該ＳＴＴからヘッドエンドに接続する通信リンクを含む該ＳＴＴ から該ＳＰへの逆方向通信パスを介して、提示制御コ マンド及びデータを伝送する方法であり、該提示制御コマンドが、該ＳＰから該 ＳＴＴへのデータサービスの提示を起動及び制御する方法において、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクにより伝送されたデータストリームにおい て少なくとも一つのタイムスロットを、該通信リンクに接続された各ＳＴＴに割 り当てる段階と、 該ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータを、その割り当てられた少なくと も一つのタイムスロットに挿入する段階と、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクを介して該データストリームを伝送する段 階とを具備する方法。 ３５．該割り当て段階が、該ＳＰから該ＳＴＴへの順方向通信パスにおいてフ レームビットストリームを伝送する段階を具備し、該フレームビットストリーム が、該フレームビットストリームの各フレームにおいてフレームカウンター値を 含み、そして該ＳＴＴが、該順方向通信パスにより受信されたフレームカウンタ ー値に応じて、該データストリームにおける該少なくとも一つのタイムスロット を計算する請求の範囲３４に記載の方法。 ３６．該通信リンクに接続された他の各ＳＴＴからの提示制御コマンド及びデ ータの容量に応じて、該ＳＴＴに割り当てられたそれぞれのタイムスロット間の 区間を動的に調整する段階をさらに具備する請求の範囲３４に記載の方法。 ３７．スロットＡＬＯＨＡ技術により、該ヘッドエンドへ該共通通信リンクに より接続された複数のＳＴＴの間のデータ競合を解消する段階をさらに具備し、 これにより、該複数のＳＴＴの各々が、共通クロック と同期され、そして該複数のＳＴＴの各々が、それぞれのタイムスロットの間の 境界において提示制御コマンド及びデータの伝送を開始する請求の範囲３４に記 載の方法。 ３８．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンク により伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階をさらに具備し 、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコ ー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによっ て受信されない時、該所定時間が経過した後のランダムに選択されたタイムスロ ット中、該ヘッドエンドへ該通信リンクにより該提示制御コマンド及びデータを 再伝送する請求の範囲３７に記載の方法。 ３９．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該共通通信リンク により伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信する段階をさらに具備し 、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエコ ー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによっ て受信されない時、交番信号周波数において該ヘッドエンドへ該通信リンクによ り該提示制御コマンド及びデータを再伝送する請求の範囲３７に記載の方法。 ４０．該共通通信リンクに沿って該複数のＳＴＴからの該提示制御コマンド及 びデータの伝搬時間差分を説明する保護周波数帯を該タイムスロットの各々に付 加する段階をさらに具備する請求の範囲３７に記載の方法。 ４１．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）からデータサービス提供者（ＳＰ） に、少なくとも該ＳＴＴからヘッドエンドに接続する通信リン クを含む該ＳＴＴから該ＳＰへの逆方向通信パスを介して、提示制御コマンド及 びデータを伝送するためのシステムであり、該提示制御コマンドが、該ＳＰから 該ＳＴＴへのデータサービスの提示を起動及び制御するためのシステムにおいて 、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクにより伝送されたデータストリームにおい て少なくとも一つのタイムスロットを、該通信リンクに接続された各ＳＴＴに割 り当てるための手段と、 該ＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデータを、その割り当てられた少なくと も一つのタイムスロットに挿入するための手段と、 該ＳＴＴから該ＳＰへの該通信リンクを介して該データストリームを伝送するた めの手段とを具備するシステム。 ４２．該割り当て手段が、該ＳＰから該ＳＴＴへの順方向通信パスにおいてフ レームビットストリームを伝送するための手段を含み、該フレームビットストリ ームが、該フレームビットストリームの各フレームにおいてフレームカウンター 値を含み、そして該ＳＴＴが、該伝送手段からの該順方向通信パスにより受信さ れたフレームカウンター値に応じて、該データストリームにおける該少なくとも 一つのタイムスロットを計算するための手段を含む請求の範囲４１に記載のシス テム。 ４３．該通信リンクに接続された他の各ＳＴＴからの提示制御コマンド及びデ ータの容量に応じて、該ＳＴＴに割り当てられたそれぞれのタイムスロット間の 区間を動的に調整するための手段をさらに具備する請求の範囲４１に記載のシス テム。 ４４．スロットＡＬＯＨＡ技術により、該ヘッドエンドへ該通信リンクにより 接続された複数のＳＴＴの間のデータ競合を解消するための手 段をさらに具備し、これにより、該複数のＳＴＴの各々が、共通クロックと同期 され、そして該複数のＳＴＴの各々が、それぞれのタイムスロットの間の境界に おいて提示制御コマンド及びデータの伝送を開始する請求の範囲４１に記載のシ ステム。 ４５．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該通信リンクによ り伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信するための手段をさらに具備 し、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエ コー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによ って受信されない時、該所定時間が経過した後のランダムに選択されたタイムス ロット中、該ヘッドエンドへ該通信リンクにより該提示制御コマンド及びデータ を再伝送する請求の範囲４４に記載のシステム。 ４６．該提示制御コマンド及びデータが、該ヘッドエンドへ該通信リンクによ り伝送される時、該ＳＴＴからのエコー信号を送信するための手段をさらに具備 し、該ＳＴＴが、該提示制御コマンド及びデータの伝送の後の所定時間にそのエ コー信号を聴取し、該ＳＴＴが、該エコー信号が、該所定時間内に該ＳＴＴによ って受信されない時、交番信号周波数において該ヘッドエンドへ該通信リンクに より該提示制御コマンド及びデータを再伝送する請求の範囲４４に記載のシステ ム。 ４７．該通信リンクに沿って該複数のＳＴＴからの該提示制御コマンド及びデ ータの伝搬時間差分を説明する保護周波数帯を該タイムスロットの各々に付加す るための手段をさらに具備する請求の範囲４４に記載のシステム。 ４８．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）への伝送のために、データ サービス提供者（ＳＰ）から通信網へデジタルビデオ、音声、及び情報データの 少なくとも一つを設ける方法において、 該ＳＰからの該デジタルデータを、所定パケットフォーマットを有する非同期デ ータパケットストリームをフォーマットする段階と、 該データパケットストリームを所定フォーマットの同期データペイロードエンベ ロープへ多重化する段階と、 誤り訂正データを、該同期データペイロードエンベロープにおける該データパケ ットストリームとインターリーブする段階と、 該通信網により該同期データペイロードエンベロープを伝送する段階とを具備す る方法。 ４９．該通信網におけるヘッドエンドにおいて該同期データペイロードエンベ ロープからの該データパケットストリームを多重分離し、インターリーブを解除 し、誤り訂正する段階と、 該ヘッドエンドにおいて、該多重分離され、インターリーブを解除され、誤り訂 正されたデータパケットストリームを、該ＳＴＴの所定のビデオチャンネルに対 応するアナログビデオ搬送波に変調する段階と、 該ヘッドエンドから該ＳＴＴへ該アナログビデオ搬送波を伝送する段階とをさら に具備する請求の範囲４８に記載の方法。 ５０．該変調段階が、該データパケットストリームをスクランブルする段階と 、誤り訂正アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケットスト リームを符号化する段階と、該符号化データパケットストリームのデータパケッ トをインターリーブする段階と、アナログビデオ搬送波におけるマルチレートト ランスポート（ＭＲＴ）パケットのペイロード領域へ該インターリーブデータパ ケットを写像する段階とを 具備する請求の範囲４９に記載の方法。 ５１．該マッピング段階が、該アナログビデオ搬送波へ該インターリーブデー タパケットを直交振幅変調（ＱＡＭ）する段階を具備する請求の範囲５０に記載 の方法。 ５２．該フォーマット化段階の前に、該ＳＰからの該デジタルデータを圧縮す る段階をさらに具備する請求の範囲４８に記載の方法。 ５３．顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）への伝送のために、データサービス 提供者（ＳＰ）から通信網へデジタルビデオ、音声、及び情報データの少なくと も一つを設けるためのシステムにおいて、 該ＳＰからの該デジタルデータを、所定パケットフォーマットを有する非同期デ ータパケットストリームへフォーマットするための該ＳＰの制御下にある手段と 、 該データパケットストリームを、所定フォーマットの同期データペイロードエン ベロープへ多重化するための手段と、 誤り訂正データを、該同期データペイロードエンベロープにおける該データパケ ットストリームとインターリーブするための手段と、 該通信網により該同期データペイロードエンベロープを伝送するための手段とを 具備するシステム。 ５４．該通信網においてヘッドエンドをさらに具備し、該ヘッドエンドが、 該同期データペイロードエンベロープからの該データパケットストリームを多重 分離し、インターリーブを解除し、誤り訂正するための手段と、 該多重分離され、インターリーブを解除され、誤り訂正されたデータパケットス トリームを、該ＳＴＴの所定ビデオチャンネルに対応するアナ ログビデオ搬送波へ変調するための手段と、 該ヘッドエンドから該ＳＴＴへ該アナログビデオ搬送波を伝送するための手段と を具備する請求の範囲５３に記載のシステム。 ５５．該変調段階が、該データパケットストリームをスクランブルし、誤り訂 正アルゴリズムを使用して、該スクランブルされたデータパケットストリームを 符号化し、該符号化データパケットストリームのデータパケットをインターリー ブし、アナログビデオ搬送波におけるマルチレートトランスポート（ＭＲＴ）パ ケットのペイロード領域へ該インターリーブデータパケットを写像する請求の範 囲５４に記載のシステム。 ５６．該変調手段が、該アナログビデオ搬送波へ該インターリーブデータパケ ットを変調する直交振幅変調（ＱＡＭ）を具備する請求の範囲５５に記載のシス テム。 ５７．該フォーマット化手段が、該ＳＰからの該デジタルデータを該データパ ケットストリームヘフォーマットする前に、該ＳＰからの該デジタルデータを圧 縮するための手段を具備する請求の範囲５３に記載のシステム。 ５８．データサービス提供者（ＳＰ）と顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）の 間に双方向接続を確立する方法であり、該ＳＰから該ＳＴＴへのデータサービス の提示中、該ＳＰと該ＳＴＴの間に提示制御コマンド及びデータを伝達し、該提 示制御コマンドは、該ＳＰから該ＳＴＴへの該データサービスの提示を起動及び 制御する方法において、 該ＳＴＴが、該ＳＰによって設けられた特定データサービスへの接続要求を、該 接続管理コンピュータへ該ＳＴＴを接続する情報サービス接続を介して、接続管 理コンピュータ（ＣＭＣ）に送信する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＴＴが該特定データサービスへの接続を要求したことを指示す る該ＳＰへの要求を、該ＳＰとの通信リンクを介して、送信する段階と、 該ＳＰが、該特定データサービスが該ＳＴＴに利用可能であることを指示するな らば、該ＣＭＣが、該特定データサービスの伝送のための該情報サービス接続の 帯域幅の部分を分配し、プログラム番号を該特定データサービスに割り当て、該 ＳＰがデジタル網により接続する入力チャンネルを該ＣＭＣへ割り当てる段階と 、 該ＣＭＣが、該ＳＰに該プログラム番号と該入力チャンネルを通知する段階と、 該ＳＰが、該入力チャンネルを介して該デジタル網により該ＣＭＣへ接続し、該 ＣＭＣに、該ＣＭＣとＳＰの間の接続がなされたことを通知する段階と、 該ＣＭＣが、該特定データサービスが利用可能であることを指示するメッセージ を、該情報サービス接続を介して該ＳＴＴへ送信する段階と、 該ＳＴＴが、該ＣＭＣと該ＳＰの間の該接続への接続要求を該ＣＭＣへ送信する 段階と、 該ＣＭＣと該ＳＰの間の該接続への該ＳＴＴによる該接続要求が承認されるなら ば、該ＣＭＣが、該情報サービス接続内に逆方向通信パスにおいて該ＳＴＴが該 ＳＰと通信するタイムスロットを分配する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＴＴが、該特定データサービスの提示中、該逆方向通信パスを 介して該ＳＰへメッセージを送信する如く、該ＣＭＣと該ＳＰの間の該接続に該 ＳＴＴを接続する段階とを具備する方法。 ５９．該ＳＴＴが、該ＣＭＣによる介入なしに、パススルー通信パス に沿って該ＳＰへの該逆方向通信パスにより提示制御コマンド及びデータを送信 する段階をさらに具備する請求の範囲５８に記載の方法。 ６０．該ＳＰと該ＳＴＴの間の該双方向接続を閉設する段階をさらに具備し、 該閉設段階が、 該ＳＴＴが、該特定データサービスへの該接続が切断されるという該ＣＭＣへの 要求を、該逆方向通信パスを介して送信する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＰとの該通信リンクを介して、該ＳＴＴが該特定データサービ スへの該接続を切断することを要求したことを指示する該ＳＰへの要求を送信す る段階と、 該ＳＰが、該特定データサービスへの該接続を切断する該要求の肯定応答を、該 ＣＭＣを介して、該ＳＴＴへ送信する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＴＴと該ＳＰへ切断コマンドを送信する段階と、 該ＣＭＣが、該切断コマンドが受信されたという該ＳＰと該ＳＴＴによる肯定応 答の受信により、該情報サービス接続内の該逆方向通信パスにおいて該タイムス ロットの分配を解除する段階とを具備する請求の範囲５８に記載の方法。 ６１．データサービス提供者（ＳＰ）と顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）の 間に双方向接続を確立する方法であり、該ＳＰから該ＳＴＴへの連続送りデータ サービスの提示中、該ＳＰと該ＳＴＴの間に提示制御コマンド及びデータを伝達 し、該提示制御コマンドは、該ＳＰから該ＳＴＴへの該連続送りデータサービス の提示を起動及び制御する方法において、 該ＳＰが、顧客への該連続送りデータサービスの提示のために連続送りセッショ ンを確立するための要求を、該ＳＰを該接続管理コンピュータ に接続する通信リンクを介して、接続管理コンピュータ（ＣＭＣ）に送信する段 階と、 該要求の受信により、該ＣＭＣが、該ＳＴＴへの該連続送りセッションの提示の ためにチャンネルの部分を分配し、そして該ＣＭＣが、該連続送りセッションに プログラム番号を割り当てる段階と、 該ＣＭＣが、該プログラム番号と、該連続送りセッションが該ＣＭＣへ設けられ る該通信リンクの入力チャンネルとを該ＳＰに通知するセッション提供コマンド を、該ＳＰへ送信する段階と、 該ＳＰが、該通信リンクの該入力チャンネルに接続し、サービス利用可能メッセ ージを該ＣＭＣに送信する段階と、 該ＳＴＴが、該通信リンクの該入力チャンネルにより該ＳＰと該ＣＭＣの間に存 在する該連続送りセッションへの接続を要求するコマンドを該ＣＭＣへ送信する 段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＴＴが該連続送りセッションに接続できるかを判定するために 、該ＳＰへメッセージを送信する段階と、 該ＳＴＴが該連続送りセッションへ接続できるならば、該ＣＭＣが、該ＳＴＴと 該ＣＭＣの間の導体を含む逆方向通信パスにおいて、該ＳＴＴが該ＳＰと通信す るタイムスロットを分配する段階と、 該ＣＭＣが、該ＳＰによる該ＳＴＴへの該連続送りセッションの提示中、該逆方 向通信パスのその分配されたタイムスロットにおいて、該ＳＴＴが該ＳＰへメッ セージを送信する如く、該ＣＭＣと該ＳＰの間の該入力チャンネルへ該ＳＴＴを 接続する段階とを具備する方法。 ６２．該ＳＴＴが、該ＣＭＣによる介入なしに、パススルー通信パスに沿って 該ＳＰへ該逆方向通過パスにより提示制御コマンド及びデータ を送信する段階をさらに具備する請求の範囲６１に記載の方法。 ６３．該ＳＴＴを該ＳＰの該連続送りデータサービスから切断する段階をさら に具備し、該切断段階が、 該ＳＰが、該ＣＭＣへセッション切断コマンドを送信する段階と、 該セッション切断コマンドの受信により、該ＣＭＣが、該連続送りセッションに 接続されたすべてのＳＴＴへ切断コマンドを送信する段階と、 該ＣＭＣが、該切断コマンドが受信されたという該ＳＴＴからの肯定応答の受信 により、該逆方向通信パスにおける該タイムスロットの分配を解除する段階とを 具備する請求の範囲６１に記載の方法。 ６４．ビデオ、音声及び情報データサービスの少なくとも一つを設けるデータ サービス提供者（ＳＰ）から顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）へのデータサー ビスの提示を起動及び制御する方法において、 該ＳＴＴが、データサービス要求コマンドを該ＳＴＴから該ＳＰへ送信すること により、該ＳＰからのデータサービスを要求する段階と、 該ＳＰが、該要求データサービスを該ＳＴＴへ設ける段階と、 該ＳＴＴが、提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ設ける段階であり、該提示 制御コマンドが、該要求データサービスによって設けられたデータを操るための 航行コマンドを含む段階と、 該ＳＰが、実時間ベースにおいて、該ＳＴＴから受信された該提示制御コマンド に応答して、該ＳＴＴへの該要求データサービスの提示を変化させる段階とを具 備する方法。 ６５．ビデオ、音声及び情報データサービスの少なくとも一つを設けるデータ サービス提供者（ＳＰ）から顧客のセットトップ端末（ＳＴＴ）へのデータサー ビスの提示を起動及び制御するためのシステムにおいて、 該ＳＴＴが、データサービス要求コマンドを該ＳＰへ送信し、要求データサービ スの提示中、提示制御コマンド及びデータを該ＳＰへ設けるための手段を具備し 、該提示制御コマンドが、要求データサービスによって設けられたデータを操る ための航行コマンドを含み、該ＳＰが、該要求データサービスを該ＳＴＴへ設け 、実時間ベースにおいて、該ＳＴＴから受信された該提示制御コマンドに応答し て、該ＳＴＴへ該要求データサービスの提示を変化させるための手段とを具備す るシステム。 ６６．該航行コマンドが、高速転送、巻戻し、休止、順方向走査、逆方向走査 、再生、及び停止コマンドの少なくとも一つを具備する請求の範囲６５に記載の システム。