JPH09505902A

JPH09505902A - 静電像現像方法及び装置

Info

Publication number: JPH09505902A
Application number: JP7511085A
Authority: JP
Inventors: フィリップエリックステイプレス; マーケスルイスリマ
Original assignee: リサーチラボラトリースオブオーストラリアプロプライエタリーリミテッド
Priority date: 1993-10-14
Filing date: 1994-10-13
Publication date: 1997-06-10
Also published as: WO1995010800A1; EP0723679B1; RU2137169C1; DE69423111T2; EP0723679A4; ATE189928T1; DE69423111D1; CN1133097A; CA2174118A1; EP0723679A1; US5752142A

Abstract

(57)【要約】実質的に水及び着色材であるミスト（２）を使用して静電像を現像する方法及び装置。ミスト（２）は、発生ステーション（１）から現像電極（３）を介して現像ステーション（５）まで輸送される。使用されなかったミストは再循環させるか、もしくは抽出することができる。ミストは一貫した、そして所望の解像力が得られるように、現像する前に大きさ分類することができる。大きさによる分類は、発生ステーション（１）から現像ステーション（５）までミストを弓形の経路（４）を通過させることによって達成することができる。

Description

【発明の詳細な説明】静電像現像方法及び装置技術的分野本発明は静電像を現像する方法及び装置に関し、より詳しくは水をベースとする、従って環境に優しい生成された有限マーキングエンティティによってこれらの像を現像することに関する。背景技術 Carison の米国特許第 2,297,691号（1942年10月６日）に開示されているように、ゼログラフィのプロセスにおいては、導電性裏打ち上の光導電性絶縁材料の層からなるゼログラフィック板の表面全体に均一な電荷を与え、次いで普通の投射技術によって該材料を露光させる。この露光により、板の領域はそれらの領域に到達した放射の強度に従って放電し、それによって光導電性の層上に、もしくは該層内に静電潜像が形成される。この潜像の現像は、通常は、光導電性層と表面接触させられて静電潜像に対応するパターンに静電的に該層上に保持される検電用粉末のような静電的に帯電した超微粉材料を用いて遂行される。現像された静電像は、通常は支持表面に転写され、何等かの適当な手段によってそこに定着される。静電板が消耗材料からなる場合は、現像された像は直接定着することができる。代替として、Beaudet らの米国特許第 4,413,049号（1983年11月１日）に開示されているように、記録部材を誘電体とすることができる。この特許に記載されている誘電性記録部材は、シールされた多孔質陽極酸化処理済アルミニウムである。この記録部材は、Fotland らの米国特許第 4,267,556号（1981年５月12日）に開示されているように、グロー放電電子源によって静電像に帯電させる。このようにして形成された潜像の現像も、誘電体表面と表面接触させられて静電潜像に対応するパターンに静電的に該層上に保持される検電粉末のような静電的に帯電した超微粉材料を用いて遂行される。現像された潜像は、通常は、支持表面に転写され、何等かの適当な手段によってそこに定着される。誘電性記録部材が消耗材料からなる場合には、現像された像は直接定着することができる。カスケード、粉末雲、液体、磁気、ブラシ等を含む種々の現像システムが公知であり、これらの各システムはある極性に優先的に帯電される検電用マーキング粒子を使用している。これらの帯電した粒子が潜像に提示され、それを現像する。これらの多くの現像システムに共通する１つの欠点は塵が発生することであり、そのためこの塵を抑えることが更に要求される。 Carison の米国特許第 2,690,394号（1954年９月28日）には、アトマイザを使用して溶剤の小滴のスプレーを発生させる静電イメージングシステムが開示されている。溶剤の小滴はある電極によって帯電され、次いで静電像を含む記録表面上へ吸上げポンプによって引かれる。溶剤の小滴は逆に帯電した像によって吸引され、記録表面上に沈積する。次いで、溶剤が記録部材から紙のシートへ転写され、紙は染料を被膜したローラ上を通過させられるので若干の染料が紙上に溶解して像を発生する。提唱されている溶剤には、高沸点アルコール、セロソルブ、トルエン、酢酸シクロヘキサノル及びアルコール・水混合体が含まれる。溶剤とインクもしくは染料との混合体を霧化すること、また溶剤が懸濁した顔料及び結合剤を含むことができることも示唆されている。しかしながら、液体が主として水からなる液体システムは記述されていない。 Heine-Geldemらの米国特許第 3,795,443号（1974年３月５日）によれば、ある静電帯電パターン付近でミスト(mist)に生成された時に必ずしも電気的に抵抗性であることを特徴としない若干の液体は、静電像の上に選択的に沈積する。液体を化学的に着色する（染料及び顔料によって等）ことによって、この選択性沈積は像の複製を発生する。この複製は、任意選択的に、爾後に像を担持する表面から転写したり、または該表面上に直接定着することが可能である。この手段による現像は、キャリアを使用せずに遂行される。このシステムは、現像電極のような外部制御手段の支援を受けなければ、無地の領域を現像することが困難である。 Heine-Geldemら及び Carisonが提唱した方法は、超音波的に生成した液体ミストのようなミストによる静電像が不十分に現像されることが特徴である。オフィスでの、または業務用に複製することに関して言えば、典型的には、ある妥当な時間内には少量の着色材（染料または顔料）しか記録部材（光導電体または誘電体）上の静電像上に沈積しない。従って、Heine-Geldemら及び Carisonの特許に開示されているような装置は、潜像を現像するのに過度に長い時間を要し、しかもこの時間中に記録部材上に沈積される着色材料の量は少ないので、商品化することは困難であるように思える。静電像現像を使用するオフィス及び他の領域の室内空気の質は、多くの液体現像システムを特徴付けている炭化水素溶剤、及び多くの粉末現像システムを特徴付けている塵によって重大な影響を受ける可能性がある。もし主キャリアとして炭化水素溶剤ではなく水を使用する静電像現像システムが提供されれば、かなり有利である。従って、本発明の目的は、誘電性記録部材に関連するシステムを含む水をベースとする現像システムを使用して静電潜像を現像する新規な方法を提供することである。本発明のさらなる目的は、実質的に水から発生させた液体ミストを使用し、現像電極と静電潜像との間のそれらの運動によって静電潜像を現像する方法を提供することである。発明の開示本発明によれば、水のように導電性であることを特徴とする若干の液体が、ある機械的手段によって生成された細かい液体ミストとして存在する時には、静電帯電パターンへ輸送され、ミストの粒子が静電電荷パターン上に選択的に、即座に沈積して迅速な現像が遂行され得ることを発見した。導電性液体は、染料もしくは顔料の何れか、またはそれらの組合わせである着色材を含むことができるので、このようにして発生した選択性沈積は爾後に像担持表面から転写したり、または該表面上に像複写として定着したりすることができる。この方法による現像は、液体ミストの外部帯電を必ずしも必要としない。しかしながら、もし像が逆極性であれば液体ミストの帯電が潜像の現像を促進することになるが、同一極性の潜像は上記ミストを活動的に反撥させ、更に両極性を含む潜像はいわゆる背景フォグ(fog)を排除して優れた完全性の沈積を現像するようになる。代替として、本発明は、実質的に水からなる生成された液体ミストを使用し、それらを静電潜像と現像電極との間で運動させることによって静電潜像を現像する新規な方法を提供する。現像電極は液体ミストの運動を援助し、制御するように位置決めされて回転させられ、それによって上記潜像の現像を促進する例えばローラの形状であることができる。生成された液体ミストの小滴に外部手段によって電荷を与えて静電潜像を現像させることができる。当分野においては公知であるように、液体ミストの小滴上の電荷は、潜像の電荷及びこのようにして現像される潜像の所望の形状に依存して、正負何れであっても差し支えない。代替として、小滴からなる、そのような小滴を含む、及び大きい小滴からなる帯電していない生成された液体ミストは、潜像と現像電極等（公知のように上記潜像からある距離に位置決めされている）との間でのそれらの運動によって静電潜像を現像するようになる。代替として、本発明は、帯電した水の小滴からなる液体ミストを使用し、それらを静電潜像と現像電極との間で運動させることによって静電潜像を現像する新規な方法を提供する。現像電極は、液体ミストの運動を援助し、制御するように位置決めされ回転させられ、それによって潜像の現像を促進するローラの形状である。現像電極は、液体ミストの小滴上に電荷を与えると共に、液体ミスト内の小滴の運動を援助し、制御することができ、それによって静電潜像の現像を更に促進する。従って、一形状において本発明は、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材がこのミスト内に支持されるように着色材を取り入れる段階と、（ｂ）ミストを現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像電極と、静電像を取り入れた記録部材との間を、記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向にミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）現像電極と記録部材との間に電界を与える段階と、（ｅ）電界によってミストを静電像に吸引させ、それによって静電像を現像する段階とからなる静電潜像を現像する方法を提供する。代替形状において本発明は、（ａ）発生ステーションにおいて、実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材がこのミスト内に支持されるように着色材を取り入れる段階と、（ｂ）ミストを現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像ステーションにおいて、現像電極と、静電像を取り入れた記録部材との間を、記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向にミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）現像ステーションにおいて、現像電極と記録部材との間に電界を与える段階と、（ｅ）電界によってミストを静電像に吸引させ、それによって静電像を即座に現像する段階とからなる静電潜像を現像する方法を提供する。代替形状において本発明は、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材がこのミスト内に支持されるように着色材を取り入れる手段と、（ｂ）ミストを現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電潜像をその上に有する記録部材を、現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、ミストが記録部材と、隣接する現像電極との間を記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向に走行して記録部材を横切るようにミストを輸送し、（ｅ）現像電極と、記録部材との間に電界を印加し、それによって静電像にミストを吸引させて静電像を現像する手段をも備えている静電像現像配列を提供する。代替形状において本発明は、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材がこのミスト内に支持されるように着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電潜像をその上に有する記録部材を、現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、ミストが記録部材と、隣接する現像電極との間を記録部材と実質的に正接する方向に走行して記録部材を横切るようにミストを輸送し、そして（ｅ）現像電極と、記録部材との間に電界を印加し、それによって静電像にミストを吸引させて静電像を即座に現像する手段をも備えている高速印刷用静電像現像配列を提供する。代替形状において本発明は、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材がこのミスト内に支持されるように着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電潜像をその上に有する記録部材を、現像ステーションを通して輸送する手段と、を備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、ミストが記録部材と、隣接する現像電極との間を記録部材と実質的に平行な方向に走行して記録部材を横切るようにミストを輸送し、そして（ｅ）現像電極と、記録部材との間に電界を印加し、それによって静電像にミストを吸引させて静電像を即座に現像する手段をも備えている高速印刷用静電像現像配列を提供する。ミスト内に支持される着色材は、殺菌材、湿潤材、分散材、定着材、結合材、及び帯電制御材をも含むことができ、これらは全てミスト内に支持され、ミストに担持されて静電像上に沈積するようにする。本発明の好ましい実施例におる静電潜像を現像するのに有効な液体ミストの小滴は、静電潜像上に沈積した時に静電潜像を可視にするような、染料または染料の混合体、顔料または顔料の混合体、もしくは染料と顔料との混合体を含むことができる。ミストは、ミスト発生ステーションから現像ステーションまで弓形の経路に沿って輸送することができる。一実施例では、この弓形の経路は２つの湾曲した板の間に画定することができる。この弓形経路内のミストの流れは、ミストのスプレー生成によって生じさせるか、または現像ステーションを越えたところでミストを強制的に除去することによって誘起させることができる。代替として弓形経路は、現像電極を構成しているドラムの表面の部分を巡って走行するミストによって発生させることもできる。現像電極を回転ドラムとし、ミストはドラムの回転によって生ずる空気の流れの中をドラムの周縁に接してミスト発生ステーションから現像ステーションまで運ばれるようにすることが好ましい。ドラムの表面は、ミストを発生点から現像ステーションまで運ぶのに十分な表面粗さを有することができる。ドラムの表面は、その表面が帯電したミストを放電させないように、粒状酸化アルミニウム被膜を有するアルミニウムであることができる。現像電極ドラムは、現像ステーションを通る記録部材の表面速度よりもかなり高い表面速度で回転させることができる。現像電極ドラムは、１乃至 10 ｍ／ｓの表面速度を与えるように回転させることができる。小滴のミストを発生する手段は、0.1 μ以下から 100μ以上までの大きさの範囲を有する小滴を発生することができる。現像された像の解像力を良好にするためには、小滴の大きさの範囲は広過ぎないことが望ましい。もし小滴が全て同一の電荷を有し、大きさの範囲が広過ぎれば、小滴が記録部材上に沈積した時にそれらは非均質な像を発生するようになる。所望の大きさのミストの小滴を選択する一つの好ましい方法は、発生ステーションから現像ステーションまで弓形の経路でそれらを輸送することである。このようにすると、大きめの、従って質量が大きい小滴はそれらの運動量によって弓形経路の外側湾曲に向かって運動し、ある形状のバッフルによって除去されるようになる。小さめの、従って軽い小滴はドラムから遠去かるような運動はしないために現像ステーションでは記録部材に十分近づかず、像の現像に加わることはできない。中間の大きさの小滴だけが静電像の現像のために選択され得るようになる。ドラムの周縁を取り巻いてはいるがそれから離間した囲い板が存在している。ミストは囲い板とドラムの周縁との間の、現像電極と囲い板との間の小滴の運動量による運動を打ち消すような電界によって、これらの部材間の環状空間内に保持される。小滴の運動量はどの点においても実質的に正接方向の運動を与えるので、小滴は直線に運動して囲い板の付近に移動する傾向がある。ミスト小滴の分類動作は、現像電極と囲い板との間に電界を使用することによって強調もしくは達成される。これは、現像ドラムと囲い板とに異なる電圧を印加することによって達成することができる。現像電極にはミスト小滴の極性とは逆の極性を与えて小滴を現像電極に吸引することができる。しかしながら、弓形経路内の小滴の運動は、小滴を現像電極から引離すような運動量を発生させる。所望の選択された電荷及び質量の小滴の場合には、静電吸引力とそれらの運動量に起因する運動とが互いに平衡し、ドラム表面に対する小滴の正味の運動は発生しない。大きさが、従って質量が電荷に比して大きい場合には、それらの運動量に起因する運動が静電力に打ち勝ち、小滴は囲い板に衝突する。適当な収集手段を設けてこれらの衝突した小滴を除去することができる。大きさが小さい場合には、静電力がそれらの運動量に起因する運動よりも大きく、従って小滴はドラムに吸引されて現像プロセスには加わらなくなる。以上のように、現像電極ドラムの表面速度を選択する等によって、大きさ及び弓形経路内の走行速度で小滴を分類することができる。さらなる分類は、囲い板と現像電極との間の電圧差によって達成することができる。電界による分類だけを使用した場合には大きい複合帯電小滴を除去することができないので、両方の形状の分類法を使用することが望ましいかも知れない。もし小滴の大きさが広範囲にならないような小滴形成方法を使用していれば、大きさによる小滴の分類は使用する必要はない。記録部材は別のドラムであっても、もしくは別のドラム上の表面であっても差し支えなく、従って現像ステーションは２つのドラムの間に密接した領域であることができる。代替として、記録部材は現像ステーションを通して輸送される平坦な表面であってもよい。本発明を適用できる記録部材には、光導電性表面を有するドラム、誘電性表面を有するドラム、もしくは紙または像が現像されるオフセット印刷板のような消耗材料が含まれる。ミストは、超音波変換器、高圧スプレー等の使用を含む種々の手段によって発生させることができる。0.1 乃至 100ミクロン程度の大きさの小滴が使用可能であり、0.5 乃至 5.0ミクロンの範囲であることがが好ましい。ミストは発生時、もしくは発生直後の何れかにおいて、正もしくは負の何れかに帯電させることができる。使用されなかったミストは、そのミストが現像ステーションを通過した時に抽出することができる。これは例えば真空抽出装置によって行うことができる。代替としてミストは、ミスト発生ステーションを通して現像ドラム上で再循環させ、再度現像ステーションへ進ませることによって再使用することもできる。補助ファンまたは他の空気循環手段を設けてミストの再循環を援助することができる。再循環するミストの量を制御してミストの安定流を得ることも、もしくは現像ステーションを通るミストが所望の密度になるようにすることもできる。代替形状において本発明は、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材がこのミスト内に支持されるように着色材を取り入れる段階と、（ｂ）ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像ステーションにおいて、現像電極と、静電像を取り入れた表面を有する記録部材との間を、記録部材の表面と実質的に平行な方向にミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）現像電極と記録部材との間に電界を与える段階と、（ｅ）電界によってミストを静電像に吸引させ、それによって静電像を即時に現像する段階と（ｆ）使用されずに残留したミストを現像ステーションから抽出する段階とからなる高速印刷のために静電潜像を現像する方法を提供する。代替形状において本発明は、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材がこのミスト内に支持されるように着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）選択された大きさの範囲のミストの小滴を選択し、選択された大きさの範囲より上及び下の小滴を破棄する分類手段と、（ｄ）静電潜像をその上に有する記録部材を、現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｅ）上記ミスト輸送手段はまた、選択された大きさの範囲のミストが記録部材と、隣接する現像電極との間を記録部材と実質的に平行な方向または正接する方向に走行して記録部材を横切るようにミストを輸送し、（ｆ）現像電極と、記録部材との間に電界を印加し、それによって静電像にミストを吸引させて静電像を即座に現像する手段と（ｇ）使用されなかったミストを現像ステーションから抽出する手段とをも備えている高速印刷用静電像現像配列を提供する。代替形状において本発明は、着色材を取り入れて着色材がミスト内に支持されるようにした実質的に水からなるミストを使用し、像を現像する前に選択された小滴の大きさの範囲にミストを分類する段階を含む静電像を現像する方法を提供する。代替形状において本発明は、実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材を取り入れて着色材がこのミスト内に支持されるようにするミスト発生手段と、静電像を現像する前に選択された大きさの範囲より上または下の小滴をミストから分離する分類手段とを含む高速印刷用静電像現像配列を提供する。本発明によれば、高速プリンタは紙のような記録部材上に毎秒 50 ｃｍ乃至１ｍまで、もしくは毎秒 100ページまでの速度で印刷するようになっているプリンタであることができる。以上に本発明の概要を開示したが、本発明の種々の特色、長所及び限界に関して以下に添付図面を参照して本発明の好ましい実施例に基づいて説明する。図面の簡単な説明図１は、本発明による静電像現像装置の第１の実施例の概要図である。図２は、本発明による静電像現像装置の第２の実施例の概要図である。図３は、本発明による静電像現像装置の第３の実施例の概要図である。図４は、本発明による静電像現像装置の第４の実施例の概要図である。図５は、本発明による現像を遂行する装置の代替実施例を示す図である。実施例図１に本発明の一実施例の概要を示す。種々の成分の位置は、必ずしもこの装置の生産モデルに望ましい位置関係を示しているものではない。静電像を現像する装置は、ミストを現像ドラム３と囲い板４との間の弓形空間２内へ導くようになっている水ミスト発生装置１を備えている。現像ドラム３は矢印で示すように回転してミストを弓形経路に沿って引く。ミストは、現像ドラム３と記録ドラム６との間に最も接近している領域である現像ステーション５へ輸送される。使用されなかったミストは、現像ドラム３を更に巡って抽出ダクト７へ運ばれる。使用されなかったミストの抽出は抽出ファン８によって促進される。ミストは凝縮され、廃液は貯蔵槽（図示してない）へ渡すか、または水ミスト発生装置へ再循環させることができる。記録ドラムはその表面に記録部材を有することができ、像形成ステーション９は記録部材上に静電像を発生させる。記録ドラムは像の即時現像のために矢印の方向に回転する。像形成ステーション９は記録部材を帯電させる手段を含み、公知のようにして必要な電荷パターンを形成する。現像ステーションの後の沈積像の定着、または爾後の像(図示してない) の転写は、当分野に精通していれば十分に理解されよう。図２は、本発明の別の実施例である。誘電性で、電位Ｖ₁にある回転記録部材１１は、コンピュータ制御グロー放電電子源アレイ１２によって上記記録部材の表面上に沈積された電荷パターンを有している。記録部材は、現像ステーション１０において電荷パターンが液体ミスト１３に接触させられるように回転している。液体ミスト１３は、電位Ｖ₂が印加されている円筒形現像電極１４によって現像ステーションへ輸送される。液体ミストは、電位Ｖ₃にある超音波アトマイザ１５によって円筒形現像電極１４に衝突させられる。アトマイザ１５はミストを生成し、それを電位Ｖ₅ある帯電トンネル１９を通して現像電極１４上に供給する。インクが管１７によってアトマイザ１５に供給される。アトマイザ１５の位置は、ミストの粒子が現像電極１４に、次いで上記記録部材１１上の潜像電荷パターンに吸引されるようにしてある。ミストは、現像ステーションまで輸送される際に電位Ｖ₄ある囲い板１６によって囲われ、液体ミストの過剰小滴は現像ステーションの後に真空吸込み手段１８によって除去される。現像電極１４の周囲を走行するミストは弓形の経路を走行するから、小滴は、小滴の運動及び運動量によって現像電極からそれに正接する直線方向に遠去かるようになる。運動量に起因するこの運動は、電圧Ｖ₄Ｖ₂差によって発生する電界力によって平衡されるので、選択された電荷／質量比を有する小滴が現像ステーション１０へ輸送される。より高い電荷／質量比を有する小滴は現像電極１４に引かれ、より低い電荷／質量比を有する小滴は外側の囲い板１６に向かって運動する。これにより小滴は選択された大きさに分類され、従って現像された像に均一な解像力を与えるのを援助する。図３は本発明の別の実施例である。電位Ｖ₁ある回転電子写真記録部材２１はコロナ２２によって均一に帯電され、照射されたコピーボード３１からレンズ３０を通った反射光で露光され、それによって光を受けた全ての領域の記録部材が選択的に放電されて潜像が形成される。記録部材２１は、電位Ｖ₂印加されている回転円筒形現像電極２４によって液体ミスト２３に接触させられる。液体ミストは電位Ｖ₃ある超音波アトマイザ２５によって発生される。アトマイザ２５には管２７によってインクが供給されている。アトマイザ２５の位置は、ミストの小滴が現像電極２４に、次いで上記記録部材上の潜像に吸引されるようにしてある。ミストは、電位Ｖ₄ある囲い板２６によって囲われている。液体ミストの過剰粒子はドラム２４によって遠心ファン３５まで運ばれる。ファン３５は、ミストが現像ステーションへ戻されて再循環するのを援助する。これにより閉じた、または実質的に閉じたシステムが得られ、消耗品の破棄が最小になり、システムが室内の空気の質に与える汚染は最小になる。この場合も、囲い板２６によって湾曲の外側に画定された弓形の経路に沿って走行する際、ミストは現像電極２４の周囲を走行するので、ミスト内の小滴の運動量がそれらを外向きに運動させる。この運動量は、電圧Ｖ₄Ｖ₂の差によって生成される電界力によって平衡されるから、選択された電荷／質量比を有する小滴が現像ステーション２３へ輸送される。より高い電荷／質量比を有する小滴は現像電極２４に引かれ、より低い電荷／質量比を有する小滴は外側の囲い板２６に向かって運動する。これにより小滴は選択された大きさに分類され、従って現像された像に均一な解像力を与えるのを援助する。図４は、本発明の更に別の実施例である。誘電性で、電位Ｖ₁ある回転記録部材４１は、コンピュータ御グロー電電子源アレイ４２によって上記記録部材の表面上に沈積された電荷パターンを有している。記録部材は、円筒形現像電極４４によって液体ミスト４３と接触させられる。円筒形現像電極４４には電位Ｖ₂印加され、液体ミストは電位Ｖ₃ある圧力スプレー５によって電極４４に衝突させられる。インクがポンプ（図示してない）から管４７を通して供給され、空気圧が圧縮機（図示してない）からライン４９を通して供給される。圧力スプレーの位置は、ミストの粒子が上記現像電極４４に、次いで上記記録部材４１上の潜像に吸引されるようにしてある。ミストは電位Ｖ₄ある囲い板４６によって囲われ、この液体ミストの過剰小滴は真空吸込み手段４８によって除去される。この実施例では、ある程度の再循環が使用されている。再循環は真空吸込み手段４８の使用によって制御することができる。図５は、本発明の更に別の実施例である。有限の長さであるか、または連続した、消耗型であってよい電子写真板５１（電位Ｖ₁保持されている）はコロナ５２によって均一に帯電され、照射されたコピーボード６１からレンズ６０を通った反射光に露光され、それによって光を受けた全ての領域の記録部材が選択的に放電されて潜像が形成される。記録部材は、現像ステーション５７において液体ミスト５３に接触させられる。液体ミスト５３は電位Ｖ₂ある円筒形現像電極５４によって現像ステーション５７へ輸送される。液体ミストは、超音波アトマイザ５５（電位Ｖ₃印加されている）によって発生された後に現像電極５４上に衝突させられる。ミストを発生させるアトマイザ５５には、管５９を通してインクが供給される。アトマイザの位置は、ミストの粒子が上記現像電極５４に吸引され、次いで囲い板５６（電位Ｖ₄ある）によって囲われながら上記電子写真板５１上の潜像に吸引されるようにしてある。液体ミストの過剰小滴は真空吸込み手段５８によって除去される。この実施例では、ある程度の再循環が使用される。再循環は真空吸込み手段５８の使用によって制御することができる。液体ミストの小滴の寸法は、それらが空気中では潜像静電界を実質的に減少させないような体積抵抗率及び誘電定数を呈することが好ましい。ミストは超音波変換器、高圧スプレー等の使用を含む種々の手段によって発生させることができる。小滴は 0.1乃至 100ミクロン程度の大きさが使用可能であり、0.5 乃至 5.0 ミクロンが好ましい。小滴は帯電させることはできるが、本発明にとって必ずしも必須要件ではない。しかしながら、像の質が、小滴の電荷分布、及び小滴の大きさの分布の両者の関数であることが分かった。当分野に精通していれば理解できるように、小滴の電荷の分布（無電荷の状態を含む）が狭いと、小滴の分布が広い場合に得られるよりも優れた質の像が得られる。同様に、小滴の大きさの分布が狭い場合には、特に解像力及び背景フォグに関して、優れた質の像を得ることができる。小滴の大きさの分布及び電荷の分布の両者が狭い場合に潜像の高速現像が遂行されることが分かった。上記実施例に記述した現像電極は、即時に現像が行われるようにミストの小滴を記録部材まで輸送する円筒形またはローラの形状である。公知のように、現像電極は記録部材から発する電界を強め、従って現像された像のいわゆるフィルイン（fill-in）を改善する。本発明においては、現像電極は、小滴の形状のマーキング粒子が沈積するのを援助することと、即時現像が促進されるように小滴のミストを潜像まで輸送することの両方の動作を行う。現像電極円筒の表面速度が潜像の現像の効率に影響を与えることが分かった。記録部材を即時現像する場合には表面速度を毎秒 0.1乃至 10 ｍとすることが適当であり、毎秒１乃至５ｍであることが好ましい。現像に影響する現像電極の他の特性は、表面のトポロジ、表面及び沈積抵抗率を含む。潜像を即時現像する場合には粒状金属表面が好ましいことが分かったが、この事実が本発明の範囲を限定するものではないことを理解すべきである。潜像の現像中に適切な電位Ｖ₁及びＶ₂を印加することによって極めて低い背景フォグを有する高密度の光像を容易に達成することができる。本発明の好ましい実施例においては、現像電極はＶ₁が 50 乃至 I00Ｖである接地電位にあるが、０乃至 500Ｖの範囲内の電圧を用いても像沈積が観測されている。ミストを構成している小滴は、図２に示す帯電トンネル１９等を使用することを含む外部手段によって帯電させることができるが、アトマイザもしくはスレーノズル４５と現像電極４４（図４）との間に、または同様に囲い板１６、２６、４６、５６と現像電極１４、２４、４４、５４との間に、または直接記録部材１１、２１、４１、５１と現像電極１４、２４、４４、５４との間に適切な電位差を印加することによって誘導的に帯電させることもできる。好ましい実施例においては、圧力スプレーノズルと現像電極との間に 500乃至 5000 Ｖの大きさの電位、好ましくは 1000 乃至 2000Ｖの範囲の電位を印加する。ミスト内の小滴を外部帯電させなくとも高い光密度の像が観測されている。真空吸込み手段、囲い板及び現像電極は、小滴を含むミストの適切な流れが潜像に触れて潜像の即時現像を促進するように並置すべきである。図示の種々実施例に示す位置は単に概要を示しているに過ぎない。吸込み手段の強さは、小滴のミストが潜像を高い光密度に完全に現像でき、しかも像のない領域または背景領域には沈積しないようにして背景フォグが生じないようにすべきである。当分野においては公知のように、真空吸込み手段は、小滴のミストを潜像まで推進するファン等のようなポジティブディスプレースメントシステムに置換することができる。この配列は、小滴のミストに関していわゆる閉じた現像システムを提供し、室内空気の質の標準を満足しなければならないような環境に極めて適するという若干の長所を有している。以下の例は、本発明の若干の実施例を説明するために記載するものである。例１シールされた多孔質陽極酸化処理アルミニウム表面からなる誘電体ドラムを図２に関して説明した装置に使用した。誘電性記録部材を回転させながら、コンピュータ制御グロー放電電子源アレイによって上記記録部材の表面上に電荷パターンを沈積させた。接地電位にある記録部材を 0.2ｍｓ^-1で回転させ、電荷パターンを液体ミストと接触させた。液体ミストは、接地電位にある超音波アトマイザによって生成し、-2000Ｖの電位の帯電トンネルを通過させた。ミストは 100Ｖ電位にある囲い板によって囲った。液体ミストを、150 Ｖの電位にあって 2.0ｍｓ^-1で回転する円筒形現像電極によって現像ステーションまで輸送した。この方法によって、解像力及び密度が良好な像が得られた。例２図２に関して説明した装置に、DuPontテフロン FEPフィルム被膜した表面からなる誘電性ドラムを使用した。誘電性記録部材を回転させながら、コンピュータ制御グロー放電電子源アレイによって上記記録部材の表面上に電荷パターンを沈積させた。 50Ｖの電位にある記録部材を 0.2ｍｓ^-1で回転させ、電荷パターンを液体ミストと接触させた。液体ミストは、接地電位にある超音波アトマイザによって生成し、−2000Ｖの電位の帯電トンネルを通過させた。ミストは接地電位にある囲い板によって囲った。液体ミストを、接地電位にあって 2.0ｍｓ^-1で回転する円筒形現像電極によって現像ステーションまで輸送した。この方法によって、良好な解像力の濃い像が得られた。例３図２に関して説明した装置に、Oike & Co．Ltd．製のテトライト TFCポリエステルフィルムからなる誘電性ドラムを使用した。誘電性記録部材を回転させながら、コンピュータ制御グロー放電電子源アレイによって上記記録部材の表面上に電荷パターンを沈積させた。 50Ｖの電位にある記録部材を 0.2ｍｓ^-1で回転させ、電荷パターンを液体ミストと接触させた。液体ミストは、接地電位にある超音波アトマイザによって生成し、−2000Ｖの電位の帯電トンネルを通過させた。ミストは−100 Ｖの電位にある囲い板によって囲った。液体ミストを、接地電位にあって2.0ｍｓ^-1で回転する円筒形現像電極によって現像ステーションまで輸送した。この方法によって、良好な解像力の像が得られた。例４図３に関して説明した装置に、OPC ドラムを使用した。記録部材を回転させながらコロナによって均一に帯電させ、照射されたコピーボードからレンズを通った反射光で露光し、それによって記録部材の光を受けた全領域を選択的に放電させて潜像を形成させた。記録部材を接地電位に保って 0.2ｍｓ^-1で回転させ、潜像を液体ミストと接触させた。液体ミストは、2000Ｖの電位にある超音波アトマイザによって生成した。ミストは接地電位にある囲い板によって囲った。液体ミストを、接地電位にあって 2.0ｍｓ^-1で回転する円筒形現像電極によって現像ステーションまで輸送した。この方法によって、良好な解像力及び密度の像が得られた。例５図４に関して説明した装置に Oike & Co．Ltd.製のテトライト TFCポリエステルフィルムからなる誘電性ドラムを使用した。誘電性記録部材を回転させながらコンピュータ制御グロー放電電子源のアレイによって上記記録部材の表面上に電荷パターンを沈積させた。記録部材を−100 Ｖの電位に保って 0.5ｍｓ^-1で回転させ、電荷パターンを液体ミストと接触させた。液体ミストは、3000Ｖの電位にある 75 kPa の 150μｍノズル圧力スプレーによって生成した。ミストは 200Ｖの電位にある囲い板によって囲った。液体ミストを、200 Ｖの電位にあって 5.0ｍｓ^-1で回転する円筒形現像電極によって現像ステーションまで輸送した。この方法によって、良好な密度及び解像力の像が得られた。例６図４に関して説明した装置に Oike & Co．Ltd.製のテトライト TFCポリエステルフィルムからなる誘電性ドラムを使用した。誘電性記録部材を回転させながらコンピュータ制御グロー放電電子源のアレイによって上記記録部材の表面上に電荷パターンを沈積させた。記録部材を−100 Ｖの電位に保って 0.5ｍｓ^-1で回転させ、電荷パターンを液体ミストと接触させた。液体ミストは、3000Ｖの電位にある 150 kPaの 150μｍノズル圧力スプレーによって生成した。ミストは 200Ｖの電位にある囲い板によって囲った。液体ミストを、300 Ｖの電位にあって 5.0ｍｓ^-1で回転する円筒形現像電極によって現像ステーションまで輸送した。この方法によって、高密度で良好な解像力の像が得られた。例７図５に関して説明した装置に、酸化亜鉛の電子写真板を使用した。記録部材を回転させながらコロナによって均一に帯電させ、照射されたコピーボードからレンズを通った反射光で露光し、それによって記録部材の光を受けた全領域を選択的に放電させて潜像を形成させた。記録部材を−50Ｖの電位に保って 0.3ｍｓ^-1で回転させ、潜像を液体ミストと接触させた。液体ミストは、3000Ｖの電位にある超音波アトマイザによって生成した。ミストは 100Ｖの電位にある囲い板によって囲った。液体ミストを、150Ｖの電位にあって5.0ｍｓ^-1で回転する円筒形現像電極によって現像ステーションまで輸送した。この方法によって、良好な密度及び解像力の像が得られた。本明細書及び請求の範囲に使用している語“からなる”及び“を含む”等は、記載されたそのもの、またはそれらの群を含むことを暗示しているが、他の如何なるもの、またはそれらの群を排除するものではないことを理解されたい。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９５年８月９日【補正内容】請求の範囲１．静電潜像を現像する方法において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる段階と、（ｂ）上記ミストを現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像電極と、静電像を取り入れた記録部材との間を、上記記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向に上記ミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）上記現像電極と上記記録部材との間に電界を印加する段階と、（ｅ）上記電界によって上記ミストを上記静電像に吸引させ、それによって上記静電像を現像する段階とからなることを特徴とする静電潜像を現像する方法。２．静電潜像を現像する方法において、（ａ）発生ステーションにおいて、実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる段階と、（ｂ）上記ミストを現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像ステーションにおいて、現像電極と、静電像を取り入れた記録部材との間を、上記記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向に上記ミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）現像ステーションにおいて、上記現像電極と上記記録部材との間に電界を印加する段階と、（ｅ）上記電界によって上記ミストを上記静電像に吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する段階とからなることを特徴とする静電潜像を現像する方法。３．上記ミストを上記現像ステーションへ輸送する前に、上記ミストを選択された大きさの範囲に分類する段階をも含む請求項２に記載の方法。４．上記ミストは、上記発生ステーションから上記現像ステーションまで弓形の経路に沿って輸送される請求項２に記載の方法。５．上記現像電極は回転ドラムであり、上記ミストは上記発生ステーションから上記現像ステーションまで上記ドラムの周縁を巡る上記弓形の経路に沿って運ばれる請求項４に記載の方法。６．上記ドラムは、その表面が、上記ミストを上記発生ステーションから上記現像ステーションまで運ぶのを援助するのに十分な表面粗さを有している請求項５に記載の方法。７．上記ドラムは、その表面が上記帯電したミストを放電させないような粒状酸化アルミニウム被膜を有するアルミニウムの表面を有している請求項５に記載の方法。８．上記現像電極ドラムは、上記現像ステーションを通る上記記録部材の表面速度よりもかなり高い表面速度を与える速度で回転している請求項５に記載の方法。９．上記現像電極ドラムは、１乃至１０メートル／秒の表面速度を与える速度で回転している請求項５に記載の方法。 10．上記記録部材は第２のドラムであるか、または第２のドラム上に取り付けられており、上記現像ステーションは上記第２のドラムと上記現像電極との間に密接する領域である請求項２に記載の方法。 11．上記記録部材は、上記現像ステーションを通して輸送されるようになっている平坦な表面を含む請求項２に記載の方法。 12．上記記録部材は、光導電性表面を有するドラムである請求項２に記載の方法。 13．上記記録部材は、誘電性表面を有するドラムである請求項２に記載の方法。 14．上記記録部材は、その上に上記像が現像される紙またはオフセット印刷板からなる消耗材料である請求項２に記載の方法。 15．上記現像電極の周縁を取り囲んではいるが上記周縁から離間している囲い板をも含み、上記ミストは、上記ミストの上記弓形の経路によって上記現像電極から遠去かる運動を生じさせられた小滴の運動量を打ち消すような上記囲い板と上記現像電極との間の電界によってこれらの部材の間の空間に保持される請求項４に記載の方法。 16．上記ミストは、超音波変換器または高圧スプレーによって生成される請求項２に記載の方法。 17．上記ミストは、0.1乃至１００ミクロン、好ましくは0.5乃至5.0ミクロンの小滴の大きさを有している請求項２に記載の方法。 18．上記ミストは、発生時、または発生直後の何れかにおいて、正帯電または負帯電の何れかに帯電される請求項２に記載の方法。 19．使用されなかったミストは、上記ミストが上記現像ステーションを通過した時に抽出される請求項２に記載の方法。 20．上記ミストは、上記ミストを上記現像ステーションへ再循環させることによって再使用される請求項４に記載の方法。 21．上記着色材は、上記潜像上に沈積された時に上記潜像を可視にする、染料または染料の混合体、顔料または顔料の混合体、または染料と顔料との混合体からなる請求項２に記載の方法。 22．上記着色材は、上記記憶部材上に像を可視とすることなく上記記憶部材をオフセット印刷用の板として使用できるように、上記記憶媒体の表面上に沈積された時に定着することができるポリマ材料からなる請求項２に記載の方法。 23．上記着色材は、殺菌材、湿潤材、分散材、定着材、結合材及び帯電制御材をも含み、これらの全ては上記ミスト内に支持されて上記ミストと共に運ばれ、上記静電像上に沈積される請求項２２に記載の方法。 24．高速印刷のために静電潜像を現像する方法において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる段階と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像電極と、静電像を取り入れた表面を有する記録部材との間を、上記記録部材と実質的に平行な方向または正接する方向に上記ミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）上記現像電極と上記記録部材との間に電界を印加する段階と、（ｅ）上記電界によって上記ミストを上記静電像に吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する段階と（ｆ）使用されなかった残留ミストを上記現像ステーションから抽出する段階とからなることを特徴とする静電潜像を現像する方法。 25．静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる手段と、（ｂ）上記ミストを現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電潜像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、上記ミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向に走行して上記記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｅ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を現像する手段をも備えていることを特徴とする静電像現像配列。 26．高速印刷のための静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電潜像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、上記ミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に平行な方向に走行して記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｅ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する手段をも備えていることを特徴とする高速印刷のための静電像現像配列。 27．高速印刷のための静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電潜像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、上記ミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に正接する方向に走行して記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｅ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する手段をも備えていることを特徴とする高速印刷のための静電像現像配列。 28．上記現像電極は回転ドラムであり、上記ミストを上記発生手段から上記現像ステーションまで上記ドラムの周縁を巡る上記弓形の経路に沿って運ぶ請求項２７に記載の静電像現像配列。 29．上記ドラムは、その表面が、上記ミストを上記発生ステーションから上記現像ステーションまで運ぶのを援助するのに十分な表面粗さを有している請求項２８に記載の静電像現像配列。 30．上記ドラムは、その表面が上記帯電したミストを放電させないような粒状酸化アルミニウム被膜を有するアルミニウムの表面を有している請求項２８に記載の静電像現像配列。 31．上記現像電極ドラムは、上記現像ステーションを通る上記記録部材の表面速度よりもかなり高い表面速度を与える速度で回転している請求項２８に記載の静電像現像配列。 32．上記現像電極ドラムは、１乃至１０メートル／秒の表面速度を与えるように回転している請求項２８に記載の静電像現像配列。 33．上記記録部材は第２のドラムであるか、または第２のドラム上に取り付けられており、上記現像ステーションは上記第２のドラムと上記現像電極との間に密接する領域である請求項２７に記載の静電像現像配列。 34．上記記録部材は、上記現像ステーションを通して輸送されるようになっている平坦な表面を含む請求項２６に記載の静電像現像配列。 35．上記記録部材は、光導電性表面を有するドラムである請求項２７に記載の静電像現像配列。 36．上記記録部材は、誘電性表面を有するドラムである請求項２７に記載の静電像現像配列。 37．上記記録部材は、その上に上記像が現像される紙またはオフセット印刷板からなる消耗材料である請求項２７に記載の静電像現像配列。 38．上記現像電極の周縁を取り囲んではいるが上記周縁から離間している囲い板をも含み、上記ミストは、上記弓形の経路を走行する上記ミストの小滴の運動量を打ち消すような上記囲い板と上記現像電極との間の電界によってこれらの部材の間の空間に保持される請求項２７に記載の静電像現像配列。 39．上記ミスト発生手段は、超音波変換器または高圧スプレーである請求項２７に記載の静電像現像配列。 40．上記ミストは、0.1乃至１００ミクロン、好ましくは0.5乃至5.0ミクロンの小滴の大きさを有している請求項２７に記載の静電像現像配列。 41．上記ミストは、発生時、または発生直後の何れかにおいて、正帯電または負帯電の何れかに帯電される請求項２７に記載の静電像現像配列。 42．使用されなかったミストを、上記ミストが上記現像ステーションを通過した時に抽出する手段をも含む請求項２７に記載の静電像現像配列。 43．上記ミストを上記現像ドラムの周囲へ再循環させるファン手段をも含む請求項２７に記載の静電像現像配列。 44．上記着色材は、上記潜像上に沈積された時に上記潜像を可視にする、染料または染料の混合体、顔料または顔料の混合体、または染料と顔料との混合体からなる請求項２７に記載の静電像現像配列。 45．上記着色材は、上記記憶部材上に像を可視にすることなく上記記憶部材をオフセット印刷用の板として使用できるように、上記記憶媒体の表面上に沈積された時に定着することができるポリマ材料からなる請求項２７に記載の静電像現像配列。 46．上記着色材は、殺菌材、湿潤材、分散材、定着材、結合材及び帯電制御材をも含み、これらの全ては上記ミスト内に支持されて上記ミストと共に運ばれ、上記静電像上に沈積される請求項４５に記載の静電像現像配列。 47．静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）選択された大きさの範囲の上記ミストの小滴を選択し、上記選択された大きさの範囲の上及び下の小滴を破棄する分類手段と、（ｄ）静電潜像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｅ）上記ミスト輸送手段はまた、上記選択された大きさの範囲のミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に平行な方向または正接する方向に走行して記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｆ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する手段と（ｇ）使用されなかったミストを、上記現像ステーションから抽出する手段をも備えていることを特徴とする静電像現像配列。 48．高速印刷のために静電潜像を現像する方法において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる段階と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）上記ミストを上記現像ステーションへ輸送する際に、選択された大きさの範囲の上記ミストの小滴を選択し、上記選択された大きさの範囲の上及び下の小滴を破棄する段階と、（ｄ）上記現像ステーションにおいて、現像電極と静電像を取り入れた表面を有する記録部材との間を、上記記録部材の表面と実質的に平行な方向または正接する方向に上記ミストを走行させて通過させる段階と、（ｅ）上記現像電極と上記記録部材との間に電界を印加する段階と、（ｆ）上記電界によってミストを上記静電像に吸引させ、それによって上記静電像を即時に現像する段階と（ｆ）使用されなかった残留ミストを上記現像ステーションから抽出する段階とからなることを特徴とする高速印刷のために静電潜像を現像する方法。 49．着色材を取り入れて上記着色材がミスト内に支えられるようにした実質的に水からなるミストを使用する静電像を現像する方法において、上記像を現像する前に上記ミストを選択された小滴の大きさの範囲に分類する段階を含むことを特徴とする静電像を現像する方法。50．高速印刷用静電像現像配列において、実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材を取り入れて上記着色材が上記ミスト内に支持されるようにするミスト発生手段と、静電像を現像する前に選択された大きさの範囲より上または下の小滴をミストから分離する分類手段とを含むことを特徴とする高速印刷用静電像現像配列。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者リママーケスルイスオーストラリアサウスオーストラリア 5051 ブラックウッドエッジカンブパレイド 10

Claims

【特許請求の範囲】１．静電潜像を現像する方法において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる段階と、（ｂ）上記ミストを現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像電極と、静電像を取り入れた記録部材との間を、上記記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向に上記ミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）上記現像電極と上記記録部材との間に電界を印加する段階と、（ｅ）上記電界によって上記ミストを上記静電像に吸引させ、それによって上記静電像を現像する段階とからなることを特徴とする静電潜像を現像する方法。２．静電潜像を現像する方法において、（ａ）発生ステーションにおいて、実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる段階と、（ｂ）上記ミストを現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像ステーションにおいて、現像電極と、静電像を取り入れた記録部材との間を、上記記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向に上記ミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）現像ステーションにおいて、上記現像電極と上記記録部材との間に電界を印加する段階と、（ｅ）上記電界によって上記ミストを上記静電像に吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する段階とからなることを特徴とする静電潜像を現像する方法。３．上記ミストを上記現像ステーションへ輸送する前に、上記ミストを選択された大きさの範囲に分類する段階をも含む請求項２に記載の方法。４．上記ミストは、上記発生ステーションから上記現像ステーションまで弓形の経路に沿って輸送される請求項２に記載の方法。５．上記現像電極は回転ドラムであり、上記ミストは上記発生ステーションから上記現像ステーションまで上記ドラムの周縁を巡る上記弓形の経路に沿って運ばれる請求項４に記載の方法。６．上記ドラムは、その表面が、上記ミストを上記発生点から上記現像ステーションまで運ぶのを援助するのに十分な表面粗さを有している請求項５に記載の方法。７．上記ドラムは、その表面が上記帯電したミストを放電させないような粒状酸化アルミニウム被膜を有するアルミニウムの表面を有している請求項５に記載の方法。８．上記現像電極ドラムは、上記現像ステーションを通る上記記録部材の表面速度よりもかなり高い表面速度を与える速度で回転している請求項５に記載の方法。９．上記現像電極ドラムは、１乃至１０メートル／秒の表面速度を与える速度で回転している請求項５に記載の方法。 10．上記記録部材は第２のドラムであるか、または第２のドラム上に取り付けられており、上記現像ステーションは上記第２のドラムと上記現像電極との間に密接する領域である請求項２に記載の方法。 11．上記記録部材は、上記現像ステーションを通して輸送されるようになっている平坦な表面を含む請求項２に記載の方法。 12．上記記録部材は、光導電性表面を有するドラムである請求項２に記載の方法。 13．上記記録部材は、誘電性表面を有するドラムである請求項２に記載の方法。 14．上記記録部材は、その上に上記像が現像される紙またはオフセット印刷板からなる消耗材料である請求項２に記載の方法。 15．上記現像電極の周縁を取り囲んではいるが上記周縁から離間している囲い板をも含み、上記ミストは、上記ミストの上記弓形の経路によって上記現像電極から遠去かる運動を生じさせられた小滴の運動量を打ち消すような上記囲い板と上記現像電極との間の電界によってこれらの部材の間の空間に保持される請求項４に記載の方法。 16．上記ミストは、超音波変換器または高圧スプレーによって生成される請求項２に記載の方法。 17．上記ミストは、0.1乃至１００ミクロン、好ましくは0.5乃至5.0ミクロンの小滴の大きさを有している請求項２に記載の方法。 18．上記ミストは、発生時、または発生直後の何れかにおいて、正帯電または負帯電の何れかに帯電される請求項２に記載の方法。 19．使用されなかったミストは、上記ミストが上記現像ステーションを通過した時に抽出される請求項２に記載の方法。 20．上記ミストは、上記ミストを上記現像ステーションへ再循環させることによって再使用される請求項４に記載の方法。 21．上記着色材は、上記潜像上に沈積された時に上記潜像を可視にする、染料または染料の混合体、顔料または顔料の混合体、または染料と顔料との混合体からなる請求項２に記載の方法。 22．上記着色材は、上記記憶部材上に像を可視とすることなく上記記憶部材をオフセット印刷用の板として使用できるように、上記記憶媒体の表面上に沈積された時に定着することができるポリマ材料からなる請求項２に記載の方法。 23．上記着色材は、殺菌材、湿潤材、分散材、定着材、結合材及び帯電制御材をも含み、これらの全ては上記ミスト内に支持されて上記ミストと共に運ばれ、上記静電像上に沈積される請求項２２に記載の方法。 24．高速印刷のために静電潜像を現像する方法において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる段階と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する段階と、（ｃ）現像電極と、静電像を取り入れた表面を有する記録部材との間を、上記記録部材と実質的に平行な方向に上記ミストを走行させて通過させる段階と、（ｄ）上記現像電極と上記記録部材との間に電界を印加する段階と、（ｅ）上記電界によって上記ミストを上記静電像に吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する段階と（ｆ）使用されなかった残留ミストを上記現像ステーションから抽出する段階とからなることを特徴とする静電潜像を現像する方法。 25．静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れる手段と、（ｂ）上記ミストを現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、上記ミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に正接する方向または平行な方向に走行して上記記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｅ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を現像する手段をも備えていることを特徴とする静電像現像配列。 26．高速印刷のための静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、上記ミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に平行な方向に走行して記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｅ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する手段をも備えていることを特徴とする高速印刷のための静電像現像配列。 27．高速印刷のための静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）静電像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｄ）上記ミスト輸送手段はまた、上記ミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に平行な方向に走行して記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｅ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する手段をも備えていることを特徴とする高速印刷のための静電像現像配列。 28．上記現像電極は回転ドラムであり、上記ミストを上記発生ステーションから上記現像ステーションまで上記ドラムの周縁を巡る上記弓形の経路に沿って運ぶ請求項２６に記載の静電像現像配列。 29．上記ドラムは、その表面が、上記ミストを上記発生ステーションから上記現像ステーションまで運ぶのを援助するのに十分な表面粗さを有している請求項２７に記載の静電像現像配列。 30．上記ドラムは、その表面が上記帯電したミストを放電させないような粒状酸化アルミニウム被膜を有するアルミニウムの表面を有している請求項２７に記載の静電像現像配列。 31．上記現像電極ドラムは、上記現像ステーションを通る上記記録部材の表面速度よりもかなり高い表面速度を与える速度で回転している請求項２７に記載の静電像現像配列。 32．上記現像電極ドラムは、１乃至１０メートル／秒の表面速度を与えるように回転している請求項２７に記載の静電像現像配列。 33．上記記録部材は第２のドラムであるか、または第２のドラム上に取り付けられており、上記現像ステーションは上記第２のドラムと上記現像電極との間に密接する領域である請求項２７に記載の静電像現像配列。 34．上記記録部材は、上記現像ステーションを通して輸送されるようになっている平坦な表面を含む請求項２７に記載の静電像現像配列。 35．上記記録部材は、光導電性表面を有するドラムである請求項２７に記載の静電像現像配列。 36．上記記録部材は、誘電性表面を有するドラムである請求項２７に記載の静電像現像配列。 37．上記記録部材は、その上に上記像が現像される紙またはオフセット印刷板からなる消耗材料である請求項２７に記載の静電像現像配列。 38．上記現像電極の周縁を取り囲んではいるが上記周縁から離間している囲い板をも含み、上記ミストは、上記弓形の経路を走行する上記ミストの小滴の運動量を打ち消すような上記囲い板と上記現像電極との間の電界によってこれらの部材の間の空間に保持される請求項２７に記載の静電像現像配列。 39．上記ミスト発生手段は、超音波変換器または高圧スプレーである請求項２７に記載の静電像現像配列。 40．上記ミストは、0.1乃至１００ミクロン、好ましくは0.5乃至5.0ミクロンの小滴の大きさを有している請求項２７に記載の静電像現像配列。 41．上記ミストは、発生時、または発生直後の何れかにおいて、正帯電または負帯電の何れかに帯電される請求項２７に記載の静電像現像配列。 42．使用されなかったミストを、上記ミストが上記現像ステーションを通過した時に抽出する手段をも含む請求項２６に記載の静電像現像配列。 43．上記ミストを上記現像ドラムの周囲へ再循環させるファン手段をも含む請求項２７に記載の静電像現像配列。 44．上記着色材は、上記潜像上に沈積された時に上記潜像を可視にする、染料または染料の混合体、顔料または顔料の混合体、または染料と顔料との混合体からなる請求項２７に記載の静電像現像配列。 45．上記着色材は、上記記憶部材上に像を可視にすることなく上記記憶部材をオフセット印刷用の板として使用できるように、上記記憶媒体の表面上に沈積された時に定着することができるポリマ材料からなる請求項２７に記載の静電像現像配列。 46．上記着色材は、殺菌材、湿潤材、分散材、定着材、結合材及び帯電制御材をも含み、これらの全ては上記ミスト内に支持されて上記ミストと共に運ばれ、上記静電像上に沈積される請求項４５に記載の静電像現像配列。 47．静電像現像配列において、（ａ）実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材が上記ミスト内に支持されるように上記着色材を取り入れるミスト発生手段と、（ｂ）上記ミストを弓形の経路に沿って現像ステーションへ輸送する手段と、（ｃ）選択された大きさの範囲の上記ミストの小滴を選択し、上記選択された大きさの範囲の上及び下の小滴を破棄する分類手段と、（ｄ）静電像をその上に有する記録部材を、上記現像ステーションを通して輸送する手段とを備え、（ｅ）上記ミスト輸送手段はまた、上記選択された大きさの範囲のミストが上記記録部材と、隣接する上記現像電極との間を上記記録部材と実質的に平行な方向に走行して記録部材を横切るように上記ミストを輸送し、（ｆ）上記現像電極と、上記記録部材との間に電界を印加して上記静電像に上記ミストを吸引させ、それによって上記静電像を即座に現像する手段と（ｇ）使用されなかったミストを、上記現像ステーションから抽出する手段をも備えていることを特徴とする静電像現像配列。 48．着色材を取り入れて上記着色材がミスト内に支えられるようにした実質的に水からなるミストを使用する静電像を現像する方法において、上記像を現像する前に上記ミストを選択された小滴の大きさの範囲に分類する段階を含むことを特徴とする静電像を現像する方法。 49．高速印刷用静電像現像配列において、実質的に水からなる液体からミストを発生させ、着色材を取り入れて上記着色材が上記ミスト内に支持されるようにするミスト発生手段と、静電像を現像する前に選択された大きさの範囲より上または下の小滴をミストから分離する分類手段とを含むことを特徴とする高速印刷用静電像現像配列。