JPH09506486A - 通話用ヘッドセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 使用者の外耳に取り付けられる通話用ヘッドセット。このヘッドセットは、マイクロホン（１）を外端に備える腕（２）を支持するメインユニット（３）と、このメインユニット（３）上のイヤホン（５）とを備える。さらに、メインユニット（３）に取り付けられるＵ字型支持体（６）には、下方に向いた第１および第２軸部が設けられる。２つの軸部間には接続上部（９）が配置され、これらの部分は、使用位置で、使用者の外耳の最上点に支持される。この最上点では、外耳が頭蓋に連なる。ウェイト（１１）の配置によって、その質量およびてこ作用は、Ｕ字型支持体（６）の後方軸部（１０）を外耳の後部に押しつけるとともに、外耳および頭蓋間に挟み込ませる。マイクロホン（１）および腕（２）に加わる重力は平衡される。通話用ヘッドセットは、後方軸部による押し付け作用と、重力によるストレス吸収点回りのトルクとによって定位置に保持される。

Description

【発明の詳細な説明】 通話用ヘッドセット技術分野 本発明は、イヤホンおよびマイクロホンを備え、使用者の頭部に保持される通 話用ヘッドセットに関する。発明の背景 労働時間のほとんどを電話に費やす人々は大勢いる。未だ一般には、書類の頁 をめくるといった用途に両手が必要とされる場合、電話のラウドスピーカーを用 いるより、受話器が肩に当てられて保持される。 電話のラウドスピーカーでは十分な音質が得られないことから、会議のための 会話以外にラウドスピーカーを滅多に用いないのであろう。 自動車内で電話を使用する場合、いわゆるハンズフリー操作中、風切り音がさ らに利便性を損なわせる。しかし、受話器を手で支えることは適切ではなく、時 には運転操作に支障をきたす。しかも、受話器を肩に押し当てることは、一層の 支障をもたらし、多くの場合不可能でさえある。 頭部に装着するいわゆるヘッドセットとよばれるタイプの受話器が存在する。 既知の通話用ヘッドセットは、頭の頂点を横切って一方の耳から他方の耳に向か って延びるＵ字型の支持部材を備える。支持部材の一端または両端には、イヤホ ンが取り付けられ、このイヤホンの平坦部が使用者の耳に対して押しつけられる 。支持部材には、さらに、使用者の口に向かって前方に延びるマイクロホン機構 が支持される。この形のヘッドセットでは、イヤホンやマイクロホン機構をしっ かりと固定することができる一方で、様々な不都合に直面する。装着や取り外し に２つの手が必要とされたり、耳に押しつけられることから不快感を伴なったり 、使用者に周囲からの疎外感を与えたりする。髪型を乱す。占有空間が大きい。 眼鏡と同時に使用することが難しい。外観から心理的抵抗を与える。不使用時に 大きな空間を占有する。 いまのところ、このような不都合に起因して、この種の通話用ヘッドセットを 使用するのは、長時間にわたって通話に関わる仕事を行う人々や特に雑音の大き い環境下で通話に関わる仕事を行う人々に限られている。しかし、近年、例えば ホテルの受け付けでの顧客サービスや運転といった活動と並行して通話を行う機 会は増加している。かかる場合、上記不都合は致命的である。特に、顧客サービ スといった分野では、可能な限り受話器を目立たなくする必要があるとともに、 手による操作を必要とせずに通話と別の人に向けられる呼び出し（コール）とが 切り換えられる必要がある。 上記実情に鑑み、Ｕ字型の支持部材を持たずに直接に耳に装着されるヘッドセ ットが提案されている。かかるヘッドセットでは、滑らかな形状と軽量化とによ って、装着されても近在者以外にはヘッドセットをほとんど目立たないようにす ることができる。この種の受話器およびヘッドセットは、例えば米国特許第４８ ９３３４４号や欧州特許公開公報第０３９６３００号に開示される。開示される ヘッドセットでは、他の同種のヘッドセット同様、使用者の一方の耳回りに対し てクリップ作用を発揮する支持体が必要とされる。かかるクリップ作用によって 、ヘッドセットのマイクロホン支持腕に基づくてこ作用は平衡化される。てこ作 用の発生は、マイクロホン支持腕が任意の長さに形成されなければならないこと に起因する。マイクロホン支持腕が使用者の耳から口元まで延び、その口元で受 音用開口が位置決めされるのである。そのクリップ作用をもたらすには、ヘッド セットに調整手段を設ける必要が生じる。この調整手段は、ヘッドセットを装着 する度に操作されなければならない。特に、１人の使用者から他の使用者へとヘ ッドセットが移転される場合に操作されなければならない。ヘッドセットの支持 に必要とされる強い接触力は使用者に不快感をもたらす一方で、接触が緩すぎれ ば、受信機の支持が不安定となって、比較的長いマイクロホン支持腕が下方へと 回動してしまうおそれが生じる。その結果、受信機の位置がずれてしまう。発明の要約 本発明に係るヘッドセットは上記２番目に言及されたタイプに属する。すなわ ち、本発明は、前記不利益を除去し、使用位置でしっかりと保持されることによ って、特別な支持手段に頼ることなく使用者が動いたとしてもその使用位置を保 持することができるヘッドセットを提供することを目的とする。かかる目的を達 成するために、本発明によれば、ヘッドセットの重量バランスが提供される。こ の重量バランスは、重力を通じてヘッドセットの正しい位置を維持する。図面の簡単な説明 以下の添付図面を参照しつつ本発明の実施例が詳述される。 図１はヘッドセットを内側から見た側面図である。 図２はヘッドセットを外側から見た側面図である。 図３はヘッドセットの平面図である。 図４はヘッドセットが使用者に装着された状態を示す図である。好適な実施例の説明 図面を参照し、このヘッドセットは、マイクロホン１と、メインユニット３に 対してマイクロホン１を支持するマイクロホン支持腕２とを備える。メインユニ ット３には、イヤホン５が組み込まれたハウジング４と、このハウジング４に回 動可能に軸受け支持されるＵ字型の支持体６が設けられる。 マイクロホン支持腕２は、使用位置にあるハウジング４の前方を向いた縁から 延びている。ハウジング４に対して支持体６を回動させる軸受け支持の中心は、 ハウジング４の後方縁に向かって変位されている。この実施例では、円形のイヤ ホン５を利用してＵ字型支持体６が軸受け支持される。支持体６の内在部８がイ ヤホン５を収容するのである。この内在部８からＵ字型形状部９が延び、このＵ 字型形状部９の外端１０は、図３に示すように外方に向かって突出するケーシン グ１１によって終了する。このケーシング１１には、重量のある素材から構成さ れた反作用ウェイトが挿入される。図３から更に明らかなように、支持体６のＵ 字型形状部９は、メインユニット３の軸に垂直な平面から内側に所定角度屈曲し ている。 図３から明らかなように、メインユニット３は、その外面によって完全なケー シングを構成している。このケーシングに制御ボタン１２が配置される。 図示される実施例はワイヤレス（コードレス）で作動するように意図される。 したがって、ヘッドセットは、無線通信（ｒａｄｉｏ ｌｉｎｋａｇｅ）を通じ て、固定電話装置または移動電話装置に接続される。これらの電話装置を通じて 電話網との通信が維持される。さらに、これらの電話装置には、外部通信時に所 望の受信機への番号を選択する選択手段が設けられる。こういったコードレス電 話での電話ユニットは既に当業者に知られており、ここではこれ以上詳述しない 。ただし、付け加えると、番号の選択時にキーボード等を用いる代わりに、任意 の装置を通じて音声制御によって電話ユニットが制御されることが好ましい。こ ういった音声制御も本発明の範囲に含まれる。例えば赤外線通信といった無線通 信以外の通信波を用いるコードレス通信では、既知の通り、それに合わせて電話 が調整される。しかしながら、ケーブルによって電話装置に接続されるヘッドセ ットが排除されるわけではない。ケーブル接続の場合には、本発明に係るヘッド セットの自由度や心地よさが若干損なわれることは否めない。 メインユニット３は、マイクロホン支持腕２やイヤホン５、Ｕ字型支持体６に 対する支持部材として役立つだけでなく、ヘッドセットに組み込まれる電気／電 子機器に対する装置ケーシングとしても役立つ。コードレスの場合には、電気／ 電子機器は、マイクロホン支持腕２に沿って延びる伝達路を通じてマイクロホン １からの信号を受信する送信機と、イヤホン５に接続される受信機とから構成さ れる。マイクロホン５用の伝達路は、Ｕ字型支持体６内に配置された１つのアン テナと１つの第２アンテナ枝（接地用）によって構成されてもよく、必要であれ ば、ケーシング１１内の反作用ウェイトにこれらのアンテナを接続してもよい。 さらに、干渉除去手段や自動音制御手段等を設けてもよい。ケーシング１１には 、電源供給用の電池を収容させる。 その他、必要とされる任意のパーツをＵ字型支持体６内に配置してもよく、好 ましくは、ケーシング１１内に配置される反作用ウェイトの重量の一部を担わせ るとよい。電池は、こういった用途に特に適している。 メインユニット３のケーシング外側の制御ボタン１２は、予めヘッドセットの 電源をオン／オフすべく接続されている。その他、他の手段を配置することによ ってかかる用途を満たすこともできる。例えば、Ｕ字型支持体６を２つの位置の 間で回動させることによってかかる制御を達成してもよい。 図４には、Ｕ字型支持体６を用いて本発明に係るヘッドセットを使用者の耳に 吊り下げる手順が示される。図中、使用者の耳を通過する垂直線１４は、使用者 の外耳が頭蓋に連なる部位の最上点１５を通過して延びている。すなわち、Ｕ字 型支持体６は、頭蓋に非常に接近してイヤホン５の内側に位置づけられるのであ る。ヘッドセットは、反作用ウェイトの働きに応じてバランスをとり、最上点１ ５を通過する垂直線１４上にヘッドセットの重心を位置させるか、さらに好まし くは、垂直線１４の後方にその重心を位置させる。その結果、ヘッドセットは、 使用者の頭が直立していれば、重力のみによってその位置が維持される。頭が直 立するのは、通常、使用者が座っていたり、立っていたりするときである。 この位置では、ヘッドセットは使用者の頭部によって支持される。マイクロホ ン１は使用者の口元に保持され、イヤホン５は使用者の耳元に保持される。 ヘッドセットの重量は、マイクロホン１と、マイクロホン支持腕２と、イヤホ ン５が組み込まれたメインユニット３と、Ｕ字型支持体６の反作用ウェイトによ って実質的に代表される。このヘッドセットの質量の配分によって、（使用位置 で水平方向に沿い、使用者の前後方向平面に平行な）長手方向平面内でのヘッド セットの重心は、外耳が頭蓋に連続する点としての前述した最上点１５を通過し て延びる垂直線１４上または垂直線１４の後方に位置づけられ、前記垂直線に対 して前方に位置するとともに支持体の当接面の外側に位置する平面内で横方向に ヘッドセットの重心を位置決めするにあたって、ヘッドセットはその自重によっ て頭に向かって内側に押しつけられると同時に耳の後ろ側に入り込み、ヘッドセ ットは外耳の後部と頭蓋との間に挟み込まれることとなる。ここで重要なことは 、この位置を確保するためにＵ字型支持体６の形状が決定されていることである 。図示されるように、Ｕ字型支持体６は比較的に薄い（図３参照）。楔形に形成 することも有益といえる。 図示されるように、本発明に係るヘッドセットは、主に重力の作用によってそ の位置が保持される。かかる重力に前述の質量分配および方向が適用され、クリ ップ装置を用いることなくヘッドセットの正しい位置が維持されることとなる。 この維持効果は、前述した反作用ウェイトによってもたらされる。この反作用ウ ェイトの質量および位置は、外耳および頭蓋間で形成される最上点に対向する支 点１５回りでヘッドセット全体を図４の時計回りに回転させるように決定される 。その結果、マイクロホン支持腕２は所望の角度に保持され、使用者の口元にマ イクロホン１を近接させる。反作用ウェイトが埋め込まれたＵ字型支持体６の端 部 は、外耳の後部に押し当てられ耳と頭蓋との間で抑え込まれる。かかる押し当て 力と（主として反作用ウェイトのケーシングにおける）当接面とを適切に調整す れば、非常にしっかりとした保持効果が得られる。 本実施例では、Ｕ字型支持体６の後方軸部１０に反作用ウェイトは設けられる 。その結果、後方軸部１０によって、ウェイトに起因する応力（ストレス）が緩 和されるといった利益が得られる。ただし、ストレス吸収部１５の後方で他の部 位にウェイトを設置することもできる。ヘッドセットのその部位は、前述した重 力効果を発揮しうる軸部に接続されなければならない。 前述したように、本実施例では、受信機回りでＵ字型支持体は回動することが できる。したがって、ヘッドセット全体は、耳に吊り下げられた後、Ｕ字型支持 体によって代表される固定点回りで回転し、その結果、使用者の人相学上最適に 調整されたマイクロホン位置を得ることができる。ただし、Ｕ字型支持体の回転 動作は、前述したようなクリップ効果を意図するものではない。 ケーブルによって通信を行う場合、接続された機器同士での通信に必要とされ るケーブルの取り付けにあたって、ケーブルの重量を利用しつつヘッドセットの 重心が決定される。その場合、例えば、ケーブルは、外側から横方向に沿ってヘ ッドセットに取り付けられ、その剛性によって最も根本の部分を支点としたレバ ーとして作用する。 電話や無線受信機セットにヘッドセットを取り付け可能にすれば、ヘッドセッ トの使用を切り換えて、ヘッドセットとして用いたり、システム全体を電話受話 器として用いたりすることができる。 仮にヘッドセットの通信が他の機器とワイヤレスで実施される場合、他の機器 を装着したり手元に引き寄せたりする必要は生じない。しかし、使用者に装着さ れる他の機器にワイヤレスで通信を行うこともできる。 例えば、ヘッドセットの電池は、誘導式蓄電池や、他の機器との接触を通じて 充電される蓄電池であればよい。 指向性を有するマイクロホンを採用して、マイクロホン支持腕の長さを短くし たり、連続する作業の危険を減少させたりすることもできる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．メインユニット（３）と、このメインユニット（３）に支持されて、マイク ロホン（１）用の受音用開口が形成された外端をメインユニット（３）から離隔 した位置に位置づける腕（２）と、前記メインユニット（３）上あるいはメイン ユニット（３）に隣接して設けられるイヤホン（５）と、Ｕ字型支持体（６）と を備え、このＵ字型支持体（６）には、メインユニット（３）に接続されて、使 用位置で下方に向けられる前方軸部と、下方に向いて、前記メインユニット（３ ）を挟んで腕（２）に対向する位置を占める後方軸部（１０）と、これら２つの 軸部を接続する上部とが設けられ、前記上部の配置は、使用位置で、使用者の外 耳で上方を向く部分に支持されるよう設定される通話用ヘッドセットにおいて、 前記上部（９）は、外耳および頭蓋の接続部位の最上点（１５）で外耳に乗り かかることによってヘッドセットを支持する形状に形成され、ウェイトの配置に よって、少なくとも使用者の頭の直立位置で、ウェイトの質量およびてこ作用は 、外耳の後部にＵ字型支持体（６）の後方軸部（１０）を押し当てるとともに、 重力と、マイクロホン（１）および腕（２）に加わる重力によるてこ作用のバラ ンスとを通じて後方軸部を外耳および頭蓋間に挟み込み、その結果、後方軸部の 押し付けと、重力に起因するトルクとによって、ヘッドセットは、外耳が頭蓋に 連なる前記最上点に存在するストレス吸収点（１５）回りの位置を保持されるこ とを特徴とする通話用ヘッドセット。 ２．請求の範囲１に記載の通話用ヘッドセットにおいて、 前記質量がＵ字型支持体（６）の内面の外部に位置づけられる際に、Ｕ字型支 持体（６）には使用位置で頭蓋に対する当接面が形成され、その結果、Ｕ字型支 持体（６）の当接面は、ウェイトに起因して内側に回転するてこ作用によって頭 蓋に向けて内側に押しつけられることを特徴とする通話用ヘッドセット。 ３．請求の範囲１または２に記載の通話用ヘッドセットにおいて、 前記質量は、少なくともその大部分で、前記Ｕ字型支持体（６）の後方軸部 （１０）に支持されることを特徴とする通話用ヘッドセット。 ４．請求の範囲１〜３のいずれかに記載の通話用ヘッドセットにおいて、 前記後方軸部（１０）の形状および寸法は、外耳で後方に向く面と、その面に 対向する頭蓋の対向面との間に挟み込まれる位置を占めるように設定されること を特徴とする通話用ヘッドセット。 ５．請求の範囲１〜４のいずれかに記載の通話用ヘッドセットにおいて、 前記腕（２）、イヤホン（５）およびＵ字型支持体（６）を支持する前記メイ ンユニット（３）は、電子といった能動機器を収容するケーシングを形成するこ とを特徴とする通話用ヘッドセット。 ６．請求の範囲１〜５のいずれかに記載の通話用ヘッドセットにおいて、 前記ウェイトの質量は、少なくとも部分的に、ヘッドセットの作動に必要とさ れる電池といった前記能動機器によって構成されることを特徴とする通話用ヘッ ドセット。 ７．請求の範囲１〜６のいずれかに記載の通話用ヘッドセットにおいて、 ヘッドセットには、前記腕（２）を通じて、主平面に対して使用者の頭に向か って内側に回転する側面が規定され、この側面に向かって、Ｕ字型支持体の主平 面は内側に回転することを特徴とする通話用ヘッドセット。 ８．請求の範囲１〜７のいずれかに記載の通話用ヘッドセットにおいて、 前記Ｕ字型支持体（６）は、その主平面にほぼ垂直な軸回りでメインユニット （３）に対し相対回転することができ、その結果、マイクロホン（１）が取り付 けられたメインユニット（３）は、使用者の耳に取り付けられる前記Ｕ字型支持 体（６）によって構成される固定要素回りで回転し、使用者の口に対して前記腕 （２）の位置が調整されることを特徴とする通話用ヘッドセット。