JPH09511474A - ボトル用嵌め合わせ可能展示枠体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 ボトルの為の低い深さの嵌め合わせ可能な展示用枠体（２０）は、プラスチックから一体成型されていて、床（２２）と床から上方に延出し床（２２）の周囲を取り囲むよう延出している壁構造（２４）とを備えている。床（２２）は開放された格子構造を有していて、複数の容器支持領域を含んでいる。床（２２）の底表面は下方の同様な枠体中の複数のボトルの頂部を収容するよう形作られている。壁構造（２４）は、床近傍の下方壁部と枠体（２０）の周囲を取り囲むよう配置され一体的に形成された複数のパイロン（２８，３０，３０ａ）とを備えている。下方壁部は中空のパイロン（２８，３０，３０ａ）が一体的に形成されている２重壁構造であり、２重壁構造には複数の中空のパイロン（２８，３０，３０ａ）が一体的に形成されている。これらのパイロン（２８，３０，３０ａ）は枠体の内部に向かい傾斜されていて、頂部における横断面が小さく下方壁部の近傍における横断面が大きくなるよう傾斜されている。その結果、空の複数の枠体（２０）のパイロンを相互に嵌め合わせることが出来る。この枠体は、嵌め合わせ可能であり、充分な強度とボトルの阻害されない最大の視認性とを得ることが出来る。

Description

【発明の詳細な説明】 ボトル用嵌め合わせ可能展示枠体関連出願の開示 この出願は、１９９４年２月３日に提出され現在審査継続中の米国意匠特許出 願第２９／０１８，３１７号の一部継続出願である。発明の背景 この発明は容器の運搬及び貯蔵の為の嵌め合わせ可能展示枠体に関係しており 、より詳細にはボトル展示の為の高い視認性を伴った嵌め合わせ可能で高い強度 の枠体またはトレイに関係している。 ボトル、特にソフトドリンクや他の飲料の為の、は、その配達の過程において しばしば枠体またはトレイ中で貯蔵及び運搬される。ここで使用される用語「枠 体」または「トレイ」は、底及び周壁を有した構造の枠体，トレイ，そして同様 のコンテナを含む。これらの枠体は一般に、ボトルが搭載されている時に相互に 上下に積み重ねることが出来るばかりでなく、ボトルが搭載されていない時にも 相互に上下に嵌め合わせることが出来るよう形作られている。プラスチック製の 枠体は、貯蔵空間の確保に優れ、効率的で取り扱いが容易であり、リサイクルが 可能といった利点を有する。相互に上下に嵌め合わせた時の複数の枠体の貯蔵空 間を小さくするとともに、値段と重量とを減少させる為に、今日多くの枠体は周 壁が浅い構造に形成されている。これらは一般的に「浅い(low depth)」枠体と 引用されており、ここにおいては多数のボトルが上述した如く相互に積み重ねら れた複数の枠体の重量の大部分を支えている。略ボトルと同じ高さである高い周 壁を有した枠体は一般的に「満深（full depth）」枠体と引用されており、ここ においては枠体自身がその上に積み重ねられた複数の枠体の重量の大部分を支え ている。 浅い枠体は同様な構造の満深枠体に比べると一般的に安価であり重量も軽い。 従って浅い枠体が広く使用されている。一般的に、浅い枠体は頂部帯を床に連結 させている複数の柱を伴った構造にされている。缶の為のこのような浅い枠体の 一例は一般に譲渡された米国特許第５，１８４，７４８号に開示されており、そ の開示事項はここに引用例としてその全体が含まれている。米国特許第５，１８ ４，７４８号に開示されているトレイは嵌め合わせ可能トレイであり、その意味 するところは小売りまたは貯蔵空間の節約の為に個々の空のトレイを相互に上下 に嵌め合わせることが出来ることである。 一人用（single serve）容量のボトルの為の公知の浅い枠体の他の例は一般に 譲渡された米国特許第５，０６０，８１９号に開示されており、その開示事項は ここにまた引用例としてその全体が含まれている。米国特許第５，０６０，８１ ９号のボトル用枠体は縦形の複数の隣接パネルを伴った単一厚さの側壁構造を有 しており、複数の隣接パネルは交互にそれらの低表面が床の上方に離間している よう立ち上げられている。従って側壁の上縁と下縁は空の複数のトレイを相互に 嵌め合わせることが出来るように穏やかにうねった波形状を有している。 小売り業者に向けての出荷の為、あるいは貯蔵の為に、一人用容量ボトルは一 般にケース中または他のコンテナ中にボトル機械により詰め込まれ、幾つかのボ トルはケースに向かう。ボトルのケースは通常相互に上下に積み上げられる。ボ トルのケースの取り扱いの一方法は、フォークリフト・トラックにより持ち上げ 移動することが出来るパレット上に複数のケースを積み上げることである。複数 のケースの複数の柱の相互連結の為の技術は交差積み上げ（cross-stacking）と 呼ばれており、複数のケースの積み上げの安定性を向上させる為または小売業者 による展示の目的の為にしばしば使用されている。積み上げまたは交差積み上げ されボトルが搭載された複数のケースの取り扱いを容易にし、これら複数のケー スの相互に積み上げられた複数の柱の安定性を強化し、しかもボトルの視認性を 、特に小売りの為の展示において、大きくするような特徴を有しているボトル用 ケースの必要性がある。 従来の嵌め合わせ可能な枠体、特に一人用ボトルの為のこれら、に伴う複数の 問題の１つは、幾つかの展示の為に使用する時の強度が不足していることである 。例えば、米国特許第５，０６０，８１９号のトレイは、何回もの非常に手荒な 取り使いには耐えることが出来ない単一の厚さの側壁を有している。従って、繰 り返しの手荒な取り扱いに耐える為に必要な強度と剛性とを有した繰り返し使用 可 能で嵌め合わせ可能な枠体の必要性がある。 従来の嵌め合わせ可能な枠体で経験する他の問題は、ボトルまたは容器のラベ ルの視認性が良くないことである。米国特許第５，１８４，７４８号に開示され ている如き頂部帯を床に連結させている複数の柱を伴った構造のトレイはラベル の多くが展示されることを許容しているが、頂部帯が容器の外観を幾分か損なっ ている。同様に、米国特許第５，０６０，８１９号のトレイの波形状の側壁も視 認性を幾分か阻害している。充分な強度を有しているが、ボトルまたは容器の視 認性を犠牲にすることがない嵌め合わせ可能な枠体の必要性がある。 多くの例では、同じかまたは同様な容量を有している複数のボトルは、異なっ た寸法の頂部を有することが出来る。その下方で同様な枠体の中の異なった寸法 の頂部を確実に係合することが出来る単一の枠体の必要性もある。発明の概要 従って、この発明の主たる目的は、ボトルまたは容器が搭載されていない時に は貯蔵空間を節約する為に他の同様な枠体と嵌め合わせることが出来、ボトルま たは容器が搭載されている時には容器の貯蔵，展示，及び運搬の為に他の同様な 枠体と積み上げまたは交差積み上げすることが出来る浅い枠体を提供することで ある。この発明の枠体は、空の枠体の嵌め合わせの為とボトルまたは容器が搭載 された枠体の安定した積み上げまたは交差積み上げの為の特徴を含んでいる。 この発明の他の特徴は、繰り返し手荒な取り扱いに耐えることが出来る充分な 強度を有した浅い嵌め合わせ可能な枠体を提供することである。 この発明のさらに他の特徴は、展示目的の為にボトルまたは容器の視認性が良 好で頑丈な浅い嵌め合わせ可能な枠体を提供することである。 この発明のまたさらなる他の特徴は、ボトルまたは容器が搭載された状態で相 互に積み上げられた時と空の状態で相互に嵌め合わされた時の両方で空間を効率 良く使用することが出来る浅い嵌め合わせ可能な枠体を提供することである。ボ トルまたは容器が搭載された状態で相互に積み上げられた時には、この発明はま たボトルの種々の寸法の頂部を確実に係合することが出来る構造的な特徴を有し ている。 これらの目的を達成する為に、ボトル用の新規な浅い嵌め合わせ可能な枠体が ここに提供された。一人用容量として好ましいのは１６または２０オンスの容量 である。この発明の好適な実施例はボトルを保持するよう形作られている一方で 、いかなる型式の容器を貯蔵または運搬する為に使用することが出来ることを理 解すべきである。この枠体は２つの基本構成要素である床と壁構造とがプラスチ ックから一体成型により形成され、壁構造は床から上方に向かい延出していると ともに床の周囲を取り囲むよう延出している。 床は開放された格子構造であることが好ましく、このようであれば枠体の外に 不要な流体を排出することが出来るばかりでなく、実体床構造よりも使用する材 料が少なくて軽量となる。床はまた、好ましくは整列した、複数の容器支持領域 を有している。 枠体の床は下方の同様の枠体中の複数のボトルの頂部を収納するよう形作られ た外表面または底表面を有している。床の底表面は、下方の同様の枠体中の複数 のボトルの頂部を受け入れるよう配置された複数の上方に凹んだ受け入れ領域を 有していることが好ましい。これら受け入れ領域は上記複数のボトルを垂直に立 てた状態に保持するので複数のボトルが搭載された状態で相互に積み上げられた 複数の枠体の安定性を強化する。この特徴の為にこれら受け入れ領域の夫々は、 ボトルにおける少なくとも２つの相互に異なった寸法の頂部を確実に受け入れる よう構成されている。これら受け入れ領域はまた、下方の枠体中の複数のボトル の頂部に沿い枠体が自由に摺動することを防止する。これら受け入れ領域の周面 は枠体が垂直線の回りに回転した時に複数のボトルの頂部との係合を解除するこ とが出来るよう傾斜されており、これにより一旦係合が解除されると枠体は下方 の枠体中の複数のボトルの頂部に沿い摺動することが出来て取り扱いが容易とな る。 この壁構造は床に隣接した下方壁部と枠体の床の周囲を取り囲むよう配置され た複数の一体成型パイロン(pylon)とを備えている。なおここで「パイロン(pylo n)」は上方に向かい延出した中空の柱であると理解して下さい。下方壁部は２重 の壁構造である。何故ならば、中空のパイロンはそれ自身をこのような２重壁の 下方部と一体成型されるよう自然と役立つからである。中空のパイロンは枠体 の内部に向かい傾斜していて、頂部における横断面が小さく下方壁部に接近する につれて横断面が大きくなることが好ましく、これにより空の枠体の複数のパイ ロンは相互に嵌め合うことが出来る。 複数のパイロンは枠体の床の周囲を取り囲むよう配置されていることが好まし い。個々の隅に１つのパイロンがあり、床の相互に隣接した支持領域の相互間に １つのパイロンが配置されていて、この結果として枠体の外形状は第１図及び第 ２図に示す如く鋸歯状となる。枠体に搭載された複数のボトルは第１６図乃至第 １８図に示す如く複数のパイロン間の複数の開放空間を介して視認する事が出来 る。この発明の枠体は、２重壁構造により得られる充分な強度とボトルの阻害さ れることのない良好な視認性とを嵌め合い可能な枠体に利点としてもたらす。 この発明のこれら及び他の特徴及び利点は、添付の図面を参照したこの発明の 好適な実施例の以下の記載からより完全に理解することが出来る。図面の簡単な説明 第１図は、この発明の第１の好適な実施例に従った枠体の側壁の側面図であり ； 第２図は、第１図の枠体の端壁の側面図であり； 第３図は、第１図の枠体の平面図であり； 第４図は、第１図の枠体の底面図であり； 第５図は、第３図の線５−５に沿った断面図であり； 第６図は、第３図の線６−６に沿った断面図であり； 第７図は、第３図の線７−７に沿った断面図であり； 第８図は、第３図の線８−８に沿った断面図であり； 第９図は、第３図の線９−９に沿った断面図であり； 第１０図は、第４図の線１０−１０に沿った断面図であり； 第１１図は、第４図の線１１−１１に沿った断面図であり； 第１２図は、第３図の線１２−１２に沿った断面図であり； 第１３図は、第３図に示されている領域１３を拡大して詳細に示す図であり； 第１４図は、第１図の枠体の隅領域を一部切断して示す斜視図であり； 第１５図は、相互に同じ空の枠体が嵌め合わされた状態を第１図の枠体の第５ 図と同様な断面の一部で示す部分断面図であり； 第１６図は、複数のボトルが４列３行に配置された状態で搭載されているこの 発明の第２の好適な実施例に従った枠体の斜視図であり； 第１７図は、複数のボトルが５列３行に配置された状態で搭載されているこの 発明の第３の好適な実施例に従った枠体の斜視図であり； 第１８図は、複数のボトルが５列３行に配置された状態で搭載されているこの 発明の第４の好適な実施例に従った枠体の斜視図であり；そして、 第１９図は、第１６図及び第１７図の枠体の取っ手領域における壁構造を一部 切断して示す斜視図である。好適な実施例の詳細な説明 この発明は、充分な強度と、複数の空の枠体の容易な相互の嵌め合わせと、ボ トルが搭載されている複数の枠体の安定した相互の積み上げ及び交差積み上げと を可能にするような構造上の特徴を有し、枠体中のボトルまたは容器の視認性が 良好な浅い枠体に関係している。この発明は特に、ガラスまたはプラスチック製 の一人用容量ボトルの為に使用される浅い枠体に関係している。 第１図及び第２図に示す如く、枠体２０は２つの基本構成部材である床２２及 び壁構造２４を備えている。枠体２０の周囲を規定している壁構造は、下方壁部 分２６と、隅パイロン２８及び側パイロン３０，３０ａを含む複数のパイロンと 、を備えている。枠体２０は４角形状であることが好ましく、壁構造は複数の側 壁２５と複数の端壁２７とを備えている。４角形状の枠体が示され記載されてい るとはいうものの、この発明はこれに限定されるものではなく４角形状の枠体と なる同じ長さの複数の側壁と複数の端壁とを備えていることが出来る。 床２２は、第３図及び第４図に示す如く、ある分布の開放空間を有する格子形 状を有していることが好ましい。このような開放された床形状は軽量の枠体を提 供するとともにいかなる流体も床２２を介して排出することを許容する。床２２ は略平坦であり、複数のボトルの周囲の例えばプラスチック製の包み（wrap）の 如きマルチパック（multi-pack）に代表される２次的包みまたは結束手段を阻害 しないよう開放されている。 第１図乃至第４図に示す如く、床２２は略平坦な上部または頂部表面３２を有 しており、頂部表面３２はその上に複数のボトルを支持する為の複数の円形状で あることが好ましい支持領域またはリングを含んでいる。枠体２０の隅部には支 持領域３４と大部分が類似している隅支持領域３５が配置されており、これにつ いては以下に詳細に記載する。複数の支持領域３４と複数の隅支持領域３５とは 、複数の長手方向支柱３６と床３４に対して直交する複数の側方支柱３８と支持 領域３４から半径方向に延出していることが好ましい複数の斜め支柱４０を含む 格子状構造により相互に連結されている。複数の割れ目間格子部材４２は複数の 支持領域３４と複数の隅支持領域３５の相互間に配置された円形状部材であるこ とが好ましく、夫々に長手方向，側方，そして斜め方向の複数の支柱が一体成型 されている。複数の垂直支柱３６及び３８が略床の全長さ及び全幅に渡り延出し ており、複数の支持領域３４と複数の隅支持領域３５との行と列を連結している 。幾つかの垂直支柱３６及び３８は複数の円形状の割れ目間格子部材４２に放射 状に連結されている。複数の斜め支柱４０が複数の割れ目間格子部材４２と複数 の支持領域３４と複数の隅支持領域３５とに放射状に連結している。複数の割れ 目間格子部材４２は、枠体の長手方向軸に沿って端壁から端壁まで配置されてい る３つの大きな円形状の割れ目間格子部材４３を除き、均一の寸法であることが 好ましい。中央の割れ目間格子部材４３ａは第１２図にその横断面が示されてお り、枠体２０を射出成型する際の射出点４４の位置であることが好ましい。 複数の支持領域３４と複数の隅支持領域３５とは複数の行と列に配置されて１ つまたはそれ以上の配列を規定する。好適な実施例の１つでは、６列４行の配置 が２４個の１６または２０オンスのボトルを搭載する。他の好適な実施例では、 １リットルのボトルを３列４行の配列に１２個配置することが出来るし、または ３行５列に１５個配置することが出来る。複数の支持領域３４は配列された複数 のボトルが枠体２０の取り扱い中に押し合うことを防止する為に相互に接近して 保持されるよう形作られている。複数のボトルの過度な動きは、複数のボトルが その上に積み上げられるかまたは交差積み上げされた枠体２０中の複数のボトル の重量に最も良く耐えることが出来る垂直に立てられた状態に保持されることに より避けられる。 複数の支持領域３４と複数の隅支持領域３５の夫々はボトルを着座させるよう 寸法が決められていて、垂直支柱３６，３８と斜め支柱４０とによって他の支持 領域３４または隅支持領域３５に連結されている。複数の支持領域３４と複数の 隅支持領域３５の夫々は実体的で略平坦な表面であることが好ましく、枠体２０ の周囲を取り巻いている複数の支持領域３４と複数の隅支持領域３５の夫々は排 水穴４６を有している。第１３図は、第３図に記された隅支持領域３５の一部を 詳細に示している。 床２２は構成上の特徴を有した床表面４８を備えている。床表面４８はボトル が搭載された枠体の積み上げまたは交差積み上げを許容するような形状にされて いる。交差積み上げは、上方の枠体を下方の枠体に対して垂直線の回りに略９０ 度回転させた状態で下方の枠体に向かい下ろすことにより達成される。運搬と取 り扱いの最中に枠体は、機械により動かすことが出来、それが安定して積み上げ または交差積み上げすることが出来る枠体を使用する利点である。さらに、小売 りの現場において容器の展示をする為に枠体を使用する時には、小売り業者は展 示または空間的な理由から枠体を交差積み上げすることが出来る。 床表面４８は、第４図，第６図，そして第１１図に最も良く示されている如く 、複数の上方に向かい凹んだボトル頂部受け入れ領域５０を有している。ボトル 頂部受け入れ領域５０の周面は、床表面４８と一体成型されて床表面４８の一部 をなす円５２及び円弧５４により規定されている。円５２及び円弧５４の位置は 、下方の枠体に搭載されたボトルの頂部が存在し安全な積み上げまたは交差積み 上げを創出する範囲を提供するよう規定されている。ボトル頂部受け入れ領域５ ０は、下方の枠体に搭載されたボトルが垂直な姿勢を保持する手助けをし、これ により下方の枠体に搭載されたボトルはその上方に積み上げられるかまたは交差 積み上げされた枠体に搭載されたボトルの重量に耐えられる。一般的には、周辺 のボトル頂部受け入れ領域５０は円弧５４により規定された壁構造の近傍にあり 、中心部のボトル頂部受け入れ領域５０は円５２により規定されている。床表面 ４８の中心部に位置しているボトル頂部受け入れ領域５０は、壁構造の近傍にあ る周辺のボトル頂部受け入れ領域５０に比べて、対応する支持領域３４からのず れが少ない。円５２の一部の詳細な横断面が第１０図に示されている。 ボトル頂部受け入れ領域５０の周面は傾斜表面５６である。積み上げ状態また は交差積み上げ状態においては、ボトル頂部受け入れ領域５０は下方の枠体に搭 載されているボトルの頂部に沿い上方の枠体が自由に摺動することを防止してい る。また一旦、下方の枠体に搭載されているボトルの頂部に対する上方の枠体の ボトル頂部受け入れ領域５０の係合が解除されると、下方の枠体に搭載されてい るボトルの頂部に沿った上方の枠体の取り扱いが容易になる。傾斜表面５６は、 上方の枠体が垂直線の回りに僅かに回転された時に、下方の枠体に搭載されてい るボトルの頂部に上方の枠体が乗り上げることを許容する。 ボトル頂部受け入れ領域５０の詳細な横断面が第１１図に示されている。第１ １図におけるボトル頂部受け入れ領域５０の詳細な横断面はそれが単純な凹所で はないことを示している。ボトル頂部受け入れ領域５０は１つ以上の寸法のボト ルの頂部を受け入れるよう構成されている。実際には外側受け入れ区画５０ａと 内側受け入れ区画５０ｂの２つの同心的な受け入れ区画がある。第１の好適な実 施例では、外側受け入れ区画５０ａはボトル頂部受け入れ領域５０の周囲の傾斜 表面により規定されていて、３８ｍｍの直径を有したボトル頂部を受け入れるこ とが出来る。内側受け入れ区画５０ｂの直ぐ内側の領域は平坦な領域５７である ことが好ましく、第１の好適な実施例では略５ｍｍの幅がある。内側受け入れ区 画５０ｂは傾斜表面５６に対して同心的な縁を有する球状表面５８により規定さ れていることが好ましい。球状表面５８はさらにボトル頂部受け入れ領域５０よ りも上方に向かい凹んでおり、第１の好適な実施例では２８ｍｍの直径を有した ボトル頂部と窮屈な状態で係合する。球状表面５８の縁は、その下方のボトルの 頂部に沿った枠体の摺動の為のその下方のボトルの頂部との係合解除を容易にす る。他の好適な実施例では、これらの直径は変更することが出来、内側及び外側 領域は特定の枠体の為に適切に全体の寸法形状を構成することが出来ることを理 解すべきである。 この発明の枠体２０は複数のボトルの比較的に緊密に詰められた配列を保持す ることが出来、そして枠体２０はその下方の枠体２０中の複数のボトルの頂部に 沿い摺動することが出来る。これは複数のボトルが緊密に詰められた配列にされ ていて垂直状態により安定するようにされているからである。 壁構造２４は対向している側壁２５と対向している端壁２７により枠体２０の 周囲を規定している。壁構造２４は低壁部２６を有していて、低壁部２６の内部 ６０は床２２と一体化されている。枠体２０の隅は丸められていて、低壁部２６ と一体化されている。隅パイロン２８が個々の隅２０に形成されている。隅パイ ロン２８に加えて複数の側パイロン３０，３０ａが側壁２５及び端壁２７に沿い 配置されている。隅パイロン２８及び側パイロン３０，３０ａの全ては、低壁部 ２６及び床２２と一体に形成されている。隅パイロン２８及び側パイロン３０， ３０ａは中空であることが好ましく、床２２から上方に向かい延出していて低壁 部２６の頂表面を越えている。複数の空の枠体２０の嵌め合わせを許容する為に 、隅パイロン２８及び側パイロン３０，３０ａは枠体の内部に向かい傾斜されて いることが好ましく、その頂部の横断面が低壁部２６の近傍における横断面より も小さくなるよう傾斜されている。第５図及び第６図、そして第７図乃至第９図 の横断面に示されている如く、隅パイロン２８及び側パイロン３０，３０ａは内 側下方壁部６０と一体にされているとともに外側下方壁部６２とも一体にされて いる。内側下方壁部またはパネル６０と外側下方壁部またはパネル６２とは、合 体されて２重壁構造を枠体２０に提供しており、これらは隅パイロン２８及び側 パイロン３０，３０ａの内外表面と隣接している。低壁部２６の頂部８６は内側 下方壁部６０を外側下方壁部６２に滑らかに連結させている。このような構造は 、種々の取り扱い状況下での充分な強度と剛性とを枠体２０が有することを確実 にしている。第３図，第５図，第６図，そして第１５図に最も良く示されている いる如く、隅パイロン２８は全て同じ寸法にされているが、それぞれの位置に応 じて異なった方向に向けられている。しかしながら側パイロン３０，３０ａには ２つの寸法がある。側壁２５に沿って配置された側パイロン３０と端壁２７の中 央に配置された側パイロン３０は同じ寸法であるが、端壁２７の中央に配置され た側パイロン３０と隅パイロン２８との間で端壁２７上に配置されている側パイ ロン３０ａは僅かに大きな寸法にされている。この差異の理由は、複数のボトル の所定の配列が６列４行であることが好ましい枠体を交差積み上げする為には枠 体が３：２の長さ比を有していなければならないからであり、そして枠体の貯蔵 の為には幅方向の長さの略１・１／２倍の長さが長手方向において確保されなけ れ ばならない。この発明の枠体においては、この空間は好ましい状態、即ち端壁２ ７に沿った側パイロン３０ａの厚さを増大させることにより、で確保される。こ の形状は、さらに枠体２０を強化するとともに、マルチパックによるボトルの自 動搭載と自動取り扱いの容易さを阻害しない。 第１図，第２図，第５図，そして第６図は、外側下方壁部６２が底表面４８と 全く同一面ではないことが好ましく、底表面４８が外側下方壁部６２の幾分左側 に露出されていることを示している。外側下方壁部６２を底表面４８よりも僅か に高くしておいたことは枠体２０の下方に取り扱いトラックを容易に滑り込ませ ることを許容して枠体２０の取り扱いを容易にするとともに、下方の枠体２０中 の複数のボトルの頂部に沿い上方の枠体２０が摺動する時に、外側下方壁部６２ が下方の枠体２０中の複数のボトルの頂部に引っ掛からないようにする。底表面 ４８の周囲は傾斜した縁４９により仕上げられている。さらに、円５２及び円弧 ５４の底表面は底表面４８の最も低い表面である。これらは第１図，第２図，そ して第４図乃至第６図において底表面５３として指摘されている。底表面５３の 周囲もまた傾斜した縁５５により仕上げられている。その為に、枠体２０が平坦 な表面上に載置された時には、底表面５３はその平坦な表面に接触する。傾斜し た縁４９と５５は枠体２０の取り扱いを容易にする。第４図に最も良く示されて いる如く、低壁部２６はまた空の枠体２０を相互に嵌め合わせることが出来るよ うにする為に開放底を有している。相互に嵌め合わされた２つの枠体２０の一部 が第１５図に示されている。説明を簡単にする為に、下方の枠体は点付きの参照 符号で引用する。例えば上方の枠体２０は下方の枠体２０´の上に嵌め合わされ ているといったようにである。なお点付きの参照符号は下方の枠体２０´におい て上方の枠体２０の構成部分と対応した構成部分にも使用される。 この発明の利点の多くは枠体２０が相互に嵌め合わせ可能であることに関係し ている。嵌め合わせを許容し容易にする構造上の特徴は、第５図，第６図，そし て第１５図において見ることが出来る。空の枠体２０と２０´とが相互に嵌め合 わせられた時には、上方の枠体２０の隅パイロン２８と側パイロン３０及び３０ ａは下方の枠体２０´の対応する隅パイロン２８´と側パイロン３０´及び３０ ａ´の上に嵌め合わされ、隅パイロン２８´と側パイロン３０´及び３０ａ´は 対応する隅パイロン２８と側パイロン３０及び３０ａの内側で上方に向かう。側 パイロン３０及び３０ａは複数の隣接した支持領域３４の間に（場合によっては 複数の隣接した支持領域３５の間に）配置され、それらの間に空間または窓６３ を規定する。このようにして、複数のボトルが複数の支持領域３４及び３５に着 座されたて枠体２０に複数のボトルが搭載された時には、人の気を引くような展 示、特に小売りの現場、において、複数のボトルの側面を窓６３を介して見るこ とが出来る。隅パイロン２８はその内表面に配置された開口６４を有しているこ とが好ましく、これが下方に嵌め合わされる隅パイロン２８´の嵌め合わせとそ の内部への移動の為の充分な隙間を許容する。第１４図に最も良く示されている 如く、隅パイロン２８の開口６４は床２２に向かい延出していて、そこには隅支 持領域３５が切り欠き６６により形作られている。そしてこれが下方に嵌め合わ される隅パイロン２８´の為の空間を許容する。隅パイロン２８の内側上方部は 隅パイロン２８の頂部から開口６４まで下方に向かい延出した隅パネル６５を含 んでいる。中央パネル７０は、第４図に最も良く示されている如く、底表面７５ を規定している。細長隙間３１が隅パイロン２８の頂部と隅パネル６５との間の 交差領域に設けられている。 同様に、側パイロン３０及び３０ａもまた下方に嵌め合わされる側パイロン３ ０´及び３０ａ´の為の充分な隙間を許容するよう形作られている。側パイロン ３０及び３０ａの内側もまた開口６８を有しており、左側に開放されている代わ りに、上側パネル部７２と下側パネル部７４とを有した一体的な中央パネル７０ が下方に床２２に向かい延出している。中央パネル７０は床２２から側パイロン ３０または３０ａの頂部に向かにつれて外方に傾斜していることが好ましく、側 パイロン３０または３０ａを床２２に連結している。このようにして、中央パネ ル７０は枠体２０に複数のボトルが搭載された時に隣接したボトルの間を幾分か 延出する。細長隙間３１がまた、側パイロン３０及び３０ａの頂部と上側パネル 部７２との間の交差領域に設けられている。パイロンの内側における移動の程度 を制御する為に、少なくとも２つの型式の「停止部材」が設けられていることが 好ましい。これらの停止部材は、相互に嵌め合わされた枠体が相互に楔止めの如 く齧り付くことを防止するとともに、嵌め合わせの繰り返しや嵌め合わされた枠 体の重量に耐えることからパイロンや壁構造が損傷したり変形してしまうことを 防止する。第１の停止部材は中空のパイロンの内側にあり、第２の停止部材はパ イロンの外側にある。 パイロンの外側の停止部材７６は、側パイロン３０及び３０ａの下側パネル部 ７４上に箱入り構造として一体的に形成されている。停止部材７６は床２２から 垂直上方に向かい延出し、停止部材７６の頂稜７８が上方の枠体２０と下方の枠 体２０´とが相互に嵌め合わされた時にパネル底表面７５の為の支持表面として 機能する。パネル底表面７５の多数が下方に嵌め合わされたトレイの７８度の稜 線上に着座出来ると考えられるが、好適な実施例では、隅パイロン２８に隣接し た側壁２５上に配置された４つの側パイロン３０及び３０ａで接触が行われる。 例えば、第１５図に示す如く、上方の枠体２０のパネル底表面７５は、上方の枠 体２０と下方の枠体２０´とが相互に嵌め合わされた時に、下方の枠体２０´の 停止部材７６´の稜線７８´の僅か上方に位置する。嵌め合わせの為の積極的な 停止部材として機能する他に、停止部材７６はパイロンを床２２に連結している 中央パネル７０の強度を強化している。停止部材７６は側パイロン３０及び３０ ａの全てに設けられていることが好ましく、この発明ではこのような形態に限定 されず、停止部材７６はより少ない数のパイロンに形成することが出来る。停止 部材７６に関連して、頂部縁７８から上方に向かい延出し中央パネル７０と一体 化されているリブ７９がある。リブ７９はパイロンの中央パネル７０の強度を高 めるのに貢献している。 パイロン停止部材または橋状リブ８０が隅パイロン２８及び側パイロン３０， ３０ａの内側の中空空間に一体的に形成されている。橋状リブ８０は第５図，第 ６図，そして第１５図に横断面が最も良く示されている。そして、第１５図の枠 体２０上で橋状リブ８０は隠れ線により示されている。橋状リブ８０は隅パイロ ン２８及び側パイロン３０，３０ａの上部に配置されていることが好ましく、隅 パイロン２８の隅パネル６５及び側パイロン３０，３０ａの上側パネル部７２に よって外部から見えないように隠されている。第４図には、橋状リブ８０が隅パ イロン２８及び側パイロン３０，３０ａの内側にどの様にしてさし渡され、これ らの内外表面を橋渡ししているかが最も良く示されている。複数の枠体２０が相 互に嵌め合わされた時には、橋状リブ８０が隅パイロン２８及び側パイロン３０ ，３０ａの頂部に当接する。第１５図を参照すると、上方の枠体２０の橋状リブ ８０が下方の枠体２０´の隅パイロン２８´及び側パイロン３０´，３０ａ´の 上部に着座している。 低壁部２６の２重壁構造もまた他の構造上の利点を提供しており、それは端壁 ２７の中央に配置されていることが好ましい取っ手８２である。上述した如く， 端壁２７に沿った中央の側パイロン３０は他の側パイロン３０ａよりも狭く、こ の構成もまた取っ手８２を大きくすることを許容している。取っ手８２は端壁２ ７において外側低壁部６２に一体的に形成されていて、取り扱い者の手が内側低 壁部６０と外側低壁部６２との間の空間中に延ばされる。枠体２０は取っ手８２ が掴まれた時、外側低壁部６２が快適で滑らかな掴み表面を取り扱い者の手の為 に提供する。 この発明のさらなる特徴は外側低壁部６２の一部として形成された平坦なラベ ル部８４が提供されることであり、これにはいわゆるロゴ(logos)と呼ばれる略 符や宣伝やそれに類似のものを成型することが出来る。 この発明の枠体２０は、嵌め合わせの可能性や強度や視認性を合体している。 枠体２０を構成するにあたり、多くの設計要素が、上述した特徴を損なうことな く上述した特徴を強調するように、決定される。視認性は人を引きつける展示を 許容する為ばかりでなく、ボトルの側面のＵＰＣ（Universal Product Code）ラ ベルがボトルを動かさす必要なしに窓６３を介して読み取ることが出来ること、 または走査することが出来ることを確実にする為である。ボトルの視認性を向上 させるには、隅パイロン２８及び側パイロン３０，３０ａ間の窓６３を拡大すれ ば良いが、隅パイロン２８及び側パイロン３０，３０ａの寸法の減少が全体的な 強度の減少をもたらす。さらに、大きな窓６３はボトルが窓６３を介して枠体２ ０の外へと飛び出してしまう可能性を増大させる。この発明は、嵌め合わせの可 能性や強度を阻害しない範囲で最大の視認性を提供する。 同様に、嵌め合わせ可能性は空間の節約や取り扱いの容易さの為に重要な特徴 である。嵌め合わされた枠体２０の高さは１つの枠体２０が嵌め合いに追加され る度に順次増大する。この発明の第１の好適な実施例では、嵌め合いによる高さ の順次増加は略３．９５インチの全高さを有する枠体２０が１つ追加される度に 略１．５インチ増加することが好ましい。嵌め合い比はその全高さを順次増加高 さで割り算することにより掲載することが出来、この例では３．９５／１．５＝ ２．６３である。パイロンは、その為に、低壁部の上方に略２．５インチ延びて おり、中央においては略２．９インチ離れている。嵌め合い比が増大すると、即 ち順次増加高さが減少すると、空間がより節約出来ることは明白である。しかし ながら、他の設計要素によれば、順次増加高さの単なる増大は他との交換関係に ある。順次増加高さの増大は枠体２０の強度と剛性を低下させる。何故ならば、 他の調整の間に、下方壁部をより小さくしなければならないからであり、これが 必要な強度と剛性とを阻害する。枠体２０の第１の好適な実施例の側壁の好まし い寸法は略１８．９インチであり、端壁の好ましい寸法は略１２．６インチであ る。上述した如く枠体２０の高さは略３．９インチであるが、枠体２０の高さは ボトルの輪郭による。何故ならば、幾つかの種類のボトルが保持の為により深い ことを要求するからである。側パイロン３０はそれらの頂部での厚さが略０．４ インチであり、より大きな側パイロン３０ａではそれらの頂部での厚さが略０． ６インチである。側パイロン３０及び３０ａは枠体２０の内側に向かい傾斜され ていて、側パイロン３０及び３０ａの外側は外側下方壁部から上方に向かい略５ ．７度内方に傾斜した状態で延出しており、側パイロン３０及び３０ａの実質的 に平坦な頂部表面に到達している。中央パネルは床２０から垂直線に対して外方 に略９．２度傾斜した状態で上方に向かっており、側パイロン３０及び３０ａの 実質的に平坦な頂部表面に到達している。隅パイロン２８は枠体２０の内側に向 かい傾斜しており、隅パイロン２８の外側は外側下方壁部から垂直線に対して略 ５．７度傾斜した状態で上方に向かい延出しており、隅パイロン２８の実質的に 平坦な頂部表面に到達している。隅パネルは実質的に垂直である。窓６３は垂直 線に対して略８度傾斜しているこれらのパイロンの側面により規定されており、 このことにより、窓６３はこれらのパイロンの頂部に向かい順次広がっている。 なお、 これらの寸法は他の好適な実施例では変更することが出来ることはいうまでもな いことは明白である。 上述した寸法及び角度はこの発明の好適な実施例に対して適用されており、嵌 め合わせの可能性や強度や視認性の最適な釣り合いを提供している。もちろん、 異なった輪郭や寸法のボトルまたは容器の為に必要であれば調整が可能であり、 この発明が上述した寸法に限定されることはない。 この発明の他の実施例が、上述した第１の好適な実施例の構成部材に対応する 構成部材に上述した第１の好適な実施例の構成部材に付されている参照符号に百 台の数字を付して、以下に説明する。 前述した如く、支持領域３４，３５の正確な個数は上述した第１の好適な実施 例の枠体２０からは異なった容量の枠体を生じさせることが出来る。さらに、嵌 め合い比は希望に応じてより小さな、またはより大きな容器を保持する為に寸法 を増減させることが出来る。以下の記載は枠体のさらなる実施例に関係している 。 この発明の第２の好適な実施例は第１６図に枠体２２０として示されている。 枠体２２０は１リットルのボトルＢを４列３行で保持する為に構成されている。 異なった寸法の為に調整がなされているが、枠体２０の他の本質的な構成上の特 徴は備えている。 同様に、この発明の第３の好適な実施例が第１７図に枠体３２０として示され ている。枠体３２０は１リットルのボトルＢを５列３行で保持する為に構成され ている。 この発明の第４の好適な実施例が第１８図に枠体４２０として示されている。 枠体４２０もまた１リットルのボトルＢを５列３行で保持する為に構成されてい る。 これらの枠体２２０，３２０，４２０そして２０の間の主要な差異は、取っ手 の構造である。枠体２２０，３２０，そして４２０の取っ手２８２，３８２，そ して４８２は３重壁構造であり、第１９図に最も良く示されている。説明を容易 にする為に、枠体２２０の参照符号を使用して説明するが、枠体３２０そして４ ２０も同じ取っ手の特徴を有していることを理解すべきである。第１９図の取っ 手２８２は３重壁構造を備えていて、その最も外側の領域は外側下方壁部２６２ と一体化されていて、その最も内側の領域は内側下方壁部２６０と一体化されて いる。外側下方壁部２６２は端壁２２７において内側下方壁部２６０からさらに 離れており、その結果として端壁２２７において外側下方壁部２６２はかさ張っ ている。これらの実施例において、端壁２２７で外側下方壁部２６２は枠体２０ 中で外側の側パイロン２３０と隣接していない。中間壁２８３が外側下方壁部２ ６２と内側下方壁部２６０との間に一体的に形成されており、外側の側パイロン ２３０と隣接している。中間壁２８３は、底表面２４８からは上方に幾分かの距 離だけ離間しているが下方壁部２２６の頂表面２８６の下方にあることが好まし い橋状部材２８５により外側下方壁部２６２に連結されている。従って、取っ手 凹所２８７が中間壁２８３と内側下方壁部２６０との間に形成されている。 使用にあっては、取っ手２８２は「上手（手の平を上に向けた）」掴みと「下 手（手の平を下に向けた）」掴みの両者を許容する。枠体４２０の構成において は、切り欠き４８８が外側の側パイロン３０に形成されて取っ手を掴む為の取り 扱い者の手の引っ掛かりの為のさらなる空間を創出している。前述した詳細な記 載から、当業者の技術範囲内でこの発明についての多くの変更や適用や変形をな すことが可能である。とはいうものの、これら多くの変更や適用や変形は添付の 請求の範囲のみにより規定されるこの発明の権利範囲内でなければならない。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，Ｍ Ｃ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ， ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ)，ＡＭ，ＡＴ， ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，Ｃ Ｚ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＪＰ ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＴ，ＬＵ， ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＮＬ，ＮＯ，ＮＺ，Ｐ Ｌ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＺ，ＶＮ 【要約の続き】 充分な強度とボトルの阻害されない最大の視認性とを得 ることが出来る。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．容器の為の枠体であり、床と床に一体化された壁構造とを有しており、 床は床頂部表面と床底部表面とを有していて、床頂部表面はその上に複数の容器 の配列を支持する為の複数の支持領域を有していて、壁構造は床に一体化されて いて床の周囲を取り囲むよう延出しており、このような枠体が： 床に隣接し床と一体化されており、２重壁構造を有し、内側下方壁部と 頂表面により連結された外側下方壁部とを含んでいる、下方壁部と；そして、 床から上方に向かい延出して下方壁部の頂を越えており、床の周囲に沿 い相互に離間してこれらの間に枠体に搭載された容器の視認性を確保する空間を 規定していて、内部表面が内側下方壁部と一体化され外部表面が外側下方壁部と 一体化されている、複数のテーパ状のパイロンと； を備えている。 ２．請求項１に記載の枠体は、パイロンが枠体の内側に向かい傾斜されてい て、少なくともその下方部分が中空であって下方の同様の枠体の対応するパイロ ンの上に嵌め合わされることが許容される。 ３．請求項２に記載の枠体は、パイロンが、 枠体の隅に配置され、夫々が隅開口を含む隅パイロンと、そして、 枠体の縁に沿い配置され、夫々が嵌め合わせ開口と自身の頂から下方に 延出し嵌め合わせ開口を分画している中央パネルとを含む側パイロンと、 を備えており、 ここにおいては隅開口と嵌め合わせ開口とが、隅パイロンに下方の同様 の枠体の対応する隅パイロンの嵌め合わせを受け入れるのに充分な空間を提供す るとともに、側パイロンに下方の同様の枠体の対応する側パイロンの嵌め合わせ を受け入れるのに充分な空間を提供する。 ４．請求項３に記載の枠体は、下方の同様の枠体の対応するパイロンが上方 の枠体の対応するパイロンの内方に移動する距離を制限して相互に嵌め合わされ た下方のパイロンと上方のパイロンとが相互に楔のように齧り合うことを防止す る、停止手段をさらに備えている。 ５．請求項４に記載の枠体は、停止手段がパイロンの上部に橋状リブを備え ていて、枠体の橋状リブは下方の同様な枠体の対応するパイロンの頂に着座する 。 ６．請求項５に記載の枠体は、停止手段が自身の中央パネルに停止手段を有 した側パイロンをさらに備えていて、ここにおいては下方のパイロンと上方のパ イロンとが相互に相互に嵌め合わされた時に個々の停止手段が下方の同様な枠体 の対応する側パイロンの中央パネルの底表面に着座する嵌め合わせ稜線を提供し ている。 ７．請求項６に記載の枠体は、下方の同様な枠体に搭載された複数の容器の 頂部を受け入れる複数の凹んだ容器頂部受け入れ領域を床の底表面が含んでいて 、これにより複数の容器が搭載された複数の枠体の安定した積み上げまたは交差 積み上げが可能が維持される。 ８．請求項７に記載の枠体は、複数の容器頂部受け入れ領域の夫々の周面が 傾斜されていて、複数の容器頂部受け入れ領域からの複数の容器の頂部の係合解 除を容易にしている。 ９．請求項８に記載の枠体は、複数の容器頂部受け入れ領域の夫々が少なく とも２つの受け入れ区画を含んでいて、個々の受け入れ区画は異なった寸法の容 器の頂部を受け入れるよう構成されている。 １０．請求項９に記載の枠体は、床の底表面が外側下方壁部の僅かに下方を延 出している。 １１．請求項１０に記載の枠体は、下方壁部が下方壁部と一体に形成された取 っ手を含んでいる。 １２．容器の為の枠体であり、床と床に一体化された壁構造とを有しており、 床は床頂部表面と床底部表面とを有していて、床頂部表面はその上に複数の容器 の配列を支持する為の複数の支持領域を有していて、壁構造は床に一体化されて いて床の周囲を取り囲むよう延出しており、このような枠体が： 床に隣接し床と一体化されており、２重壁構造を有し、内側下方壁部と 頂表面により連結された外側下方壁部とを含んでいる、下方壁部と；そして、 床から上方に向かい延出して下方壁部の頂を越えており、床の周囲に沿 い相互に離間してこれらの間に枠体に搭載された容器の視認性を確保する空間を 規定していて、内部表面が内側下方壁部と一体化され外部表面が外側下方壁部と 一体化されており、枠体の内側に向かい傾斜されていてその少なくともその下方 部分が中空であって下方の同様の枠体の対応するパイロンの上に嵌め合わされる ことが許容される、複数のテーパ状のパイロンと； を備えている。 １３．請求項１２に記載の枠体は、下方の同様の枠体の対応するパイロンが上 方の枠体の対応するパイロンの内方に移動する距離を制限して相互に嵌め合わさ れた下方のパイロンと上方のパイロンとが相互に楔のように齧り合うことを防止 する、停止手段をさらに備えている。 １４．請求項１３に記載の枠体は、停止手段がパイロンの上部に橋状リブを備 えていて、枠体の橋状リブは下方の同様な枠体の対応するパイロンの頂に着座す る。 １５．請求項１４に記載の枠体は、パイロンが、 枠体の隅に配置され、夫々が隅開口を含む隅パイロンと、そして、 枠体の縁に沿い配置され、夫々が嵌め合わせ開口と自身の頂から下方に 延出し嵌め合わせ開口を分画している中央パネルとを含む側パイロンと、 を備えており、 ここにおいては隅開口と嵌め合わせ開口とが、隅パイロンに下方の同様 の枠体の対応する隅パイロンの嵌め合わせを受け入れるのに充分な空間を提供す るとともに、側パイロンに下方の同様の枠体の対応する側パイロンの嵌め合わせ を受け入れるのに充分な空間を提供する。 １６．請求項１５に記載の枠体は、停止手段が自身の中央パネルに停止手段を 有した側パイロンをさらに備えていて、ここにおいては下方のパイロンと上方の パイロンとが相互に相互に嵌め合わされた時に個々の停止手段が下方の同様な枠 体の対応する側パイロンの中央パネルの底表面に着座する嵌め合わせ稜線を提供 している。 １７．請求項１６に記載の枠体は、下方の同様な枠体に搭載された複数の容器 の頂部を受け入れる複数の凹んだ容器頂部受け入れ領域を床の底表面が含んでい て、これにより複数の容器が搭載された複数の枠体の安定した積み上げまたは交 差積み上げが可能が維持され、 複数の容器頂部受け入れ領域の夫々の周面が傾斜されていて、複数の容 器頂部受け入れ領域からの複数の容器の頂部の係合解除を容易にしている。 １８．請求項１７に記載の枠体は、複数の容器頂部受け入れ領域の夫々が少な くとも２つの受け入れ区画を含んでいて、個々の受け入れ区画は異なった寸法の 容器の頂部を受け入れるよう構成されている。 １９．請求項１８に記載の枠体は、複数の容器頂部受け入れ領域の夫々が少な くとも２つの受け入れ区画を含んでいて、個々の受け入れ区画は異なった寸法の 容器の頂部を受け入れるよう構成されている。 ２０．請求項１２に記載の枠体は、複数の容器頂部受け入れ領域の夫々が少な くとも２つの受け入れ区画を含んでいて、個々の受け入れ区画は異なった寸法の 容器の頂部を受け入れるよう構成されている。