JPH09511601A - 異質の通信システムを用いるコンピュータ設備間を接続するためのデバイスと、そのためのキイ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 異質のアパラタス（１，２，３及び４）と１つ以上のコンピュータ（１８と１９）との間でのデータ転送のためのデバイス（Ｌ）に関する。インタフェイス（２０）は、特定のプロトコル変換プログラムをロードされ実行することによって、そして、当該インタフェイスと、接続されるべきコンピュータ及びアパラタスとの間に、接続するケーブル（５，６，７，８，１６又は１７）を識別した上で、物理リンクで適用することによって、自動的に構成される。この接続するケーブルは、そのケーブルについての一義的な同定情報を与える１つ以上の電気的または電子的コンポーネントの形で、当該ケーブル内にキイ（Ｋ５，Ｋ６，Ｋ７，Ｋ８，Ｋ１６又はＫ１７）を挿入することによって識別される。

Description

【発明の詳細な説明】 発明の名称 異質の通信システムを用いるコンピュータ設備間を 接続するためのデバイスと、そのためのキイ 発明の詳細な説明 技術分野 本発明は、一方が異質のアパラタス（ａｐｐａｒａｔｕｓ）で他方が１つ以上 のコンピュータである間で、コンピュータ・データを伝送できるようにしたデバ イスに関する。 背景技術 異なったタイプのマシンを結合したコンピュータ化リンクのための、多数のデ バイスやインタフェイスが既に存在する。それらは、しばしば、与えられた特定 のハードウェアのためのものである。変更されるプロトコルおよび／または異な った物理リンクをもっていて、これらインタフェイスを他のハードウェアに適合 することが不可能でないものである場合には、一般にそれらは、長ったらしくて つまらないものである。例えば医療の分野において、１つの種類のモニタを他の 種類のモニタへ結合することは殆どの場合に事実上不可能である。データ集中の ための例えば警報設備のコンピュータを異なった種類の幾つかのアパラタスへ接 続することが望まれるならば、ユーザはソフトウェアおよび特定のハードウェア を展開することが必要となり、そして彼はついで、これら特定のモジュールのす べての１つのコンピュータにリンクするという問題に立ち向かわせている自分自 身を発見することになる。この問題は接続されるべき２つや３つのアパラタスに は解決可能であるけれども、それは、接続されるべきアパラタスの増加と種類と で頭の痛くなる問題であり、仮に達成され得たとし ても、実際上利用できないシステムにいずれは導くものとなる。 発明の開示 本発明は、プロトコル変換のための特定のプログラムをローディングし実行す ることによって、そして、一方でのインタフェイスとの間の他方での接続される べきコンピュータまたはコンピュータ群やアパラタスとの間のリンク・ケーブル を認識させたことにもとづいた物理リンクを適合させることによって、インタフ ェイスを自動的に構成させるようにして、これらの難点を救済することを目的と している。 本発明にしたがったデバイスにおいては；一方側のインタフェイスと他方側の １つまたはそれ以上のアパラタスやコンピュータとを結合するリンク・ケーブル 内にキイが付与されあるいは含まれ；このキイは、コンポーネントの形、または 電気的あるいは電子的コンポーネントの組であり；インタフェイスがこのキイを 読み取り、したがってそれに接続されるケーブルを同定する手段を持ち；このイ ンタフェイスはこれらケーブルの各々を“チャネル”プロセッサに接続すること を可能にするプラグがそなえられており；これらチャネル・プロセッサは夫々の リンク・ケーブルに特有のこれらのキイを読み取った後にソフトウェア・レベル の下で構成され得るものであり；これらチャネル・プロセッサは、“セントラル ”プロセッサのインタフェイス内にリンクされ；このセントラル・プロセッサは プロトコル変換プログラムのライブラリから利益を得ており；これらすべてのプ ロセッサが、１つのリンクに調和されて、一方でプロトコル変換プログラムとこ のインタフェイスの適正な動作のために必要な情報との伝送を与え、他方でマシ ンまたはマシン群とインタフェイスにリンクされているコンピュータまたはコン ピュータ群との間の情報の双方向伝送を与える；という点に特徴がある。 チャネル・プロセッサはまた、上記インタフェイスと接続されるべきアパラ タスやコンピュータとの間のリンク・ケーブルの夫々に特有のキイを読み取った 後にハードウェア・レベルでの構成がなされ得る；この構成は、このリンクに特 有のハードウェアの電気的または電子的なスイッチング手段により物理レイヤを 適合させることによって達成され、セントラル・プロセッサはこの物理リンクの 構成のための付加的ライブラリから利益を得る。 本発明は、本発明の実施〔原文のママ］に当って、それに限定されるべきでな い２つの実施例に関する添付図面に関連して続く記述の助けによって、より良く 理解されるだろう。 図面の簡単な説明 第１図は、アパラタスとコンピュータとを結合する、コンピュータのためのデ バイスを表している。 第２図は、例えばプラグ内での、ケーブルに対するキイの可能な接続を表して いる。 第３図は、例えば延長ボードで適合された所のコンピュータのマザー・ボード と一緒にした、コンピュータ化リンク・デバイスの変形を表している。 発明を実施するための最良の形態 第１図に示された実施において、アパラタス１，２，３及び４は夫々が同定キ イＫ５，Ｋ６，Ｋ７及びＫ８を含むケーブル５，６，７及び８によってインタフ ェイスとリンクされている。４つのアパラタスが例として選ばれているがこれら の数は制限されない。インタフェイス２０は、このキイＫ５，Ｋ６，Ｋ７及びＫ ８の認識を行い、この認識にしたがって、アパラタス１，２，３及び４とインタ フェイス２０との間の情報の伝送を可能にするように、特有の通信プロトコルと ハードウェアとを使用する。 更に、インタフェイス２０はケーブル１６と１７とによって１つまたはそれ以 上のコンピュータにリンクされている。２つのコンピュータが例として選ば れているがこれらの数は２つに限定されない。インタフェイス２０は、キイＫ１ ６及びＫ１７の認識を行い、この認識にしたがって、コンピュータ１８及び１９ とインタフェイス２０との間の情報の伝送を可能にするように、特有の通信プロ トコルとハードウェアとを使用する。 アパラタスのプロトコルまたはリンクされたコンピュータにふさわしい通信プ ロトコル変換プログラムをロードした後に、また同様に物理レイヤを適合させた 後に、インタフェイスが、一方でアパラタスまたはアパラタス群と、他方でコン ピュータまたはコンピュータ群と通信を行うことができることは、明らかである 。 インタフェイス２０は、アパラタス・チャネル・プロセッサ９，１０，１１及 び１２（４は例示であり、この数に限定されない）と、コンピュータ・チャネル ・プロセッサ１４及び１５（２は例示であり、この数に限定されない）と、セン トラル・プロセッサ１３から作り上げられている。補助的なモジュール、即ち、 本発明に特有ではないがインタフェイスの適正な動作のために必要な、なかんづ く電力供給のようなモジュールは図示されていない。 セントラル・プロセッサ１３は、リンク・ケーブル上で読まれたキイに関連さ れたプロトコル変換用プログラムのライブラリを含んでいる。セントラル・プロ セッサ１３はまた、リンクの物理レイヤに特有の回路についての選択を与えるコ ードのライブラリを所有している。このセントラル・プロセッサ１３は、チャネ ル・プロセッサ９，１０，１１，１２，１４及び１５からの要求の下で、これら のチャネル・プロセッサに種々のプロトコル変換プログラムや種々のハードウェ ア選択コードを送る手段をもっており、これらのチャネル・プロセッサは、それ らがリンクされたアパラタスまたはコンピュータと通信するために、続いて、こ れらプログラムを実行しそれらのハードウェアを適合させるようにされる。セン トラル・プロセッサ１３は、それにリンクされたチャネル・プロ セッサのすべてと通信に入る手段をもち、そしてセントラル・プロセッサは、こ れら各種のチャネル・プロセッサとの間でデータの伝送を有効化し、統合化する 手段をもつ。 アパラタス・チャネル・プロセッサ９，１０，１１及び１２とコンピュータ・ チャネル・プロセッサ１４及び１５とによって、下記のことを可能にする電子的 サブ・ユニットが理解されよう。即ち、 １）リンク・ケーブルがインタフェイスにプラグ・インされた際に当該リンク ・ケーブルを認識するためのキイを読み取ること、 ２）キイからの情報読み取りにもとづいて、セントラレル・チャネルへのプロ トコル変換プログラム・ローディング要求をつくること、 ３）セントラル・チャネル１３からプロトコル変換プログラムをダウンローデ ィングし、それを実行し、その適当な動作のために有効とみなされる情報をダウ ンローディングすること、 ４）アイテム３）の下でロードされた情報にもとづいて、特定ハードウェア（ 通信スタンダードへ特定化される電子的または電気的回路）の電気的または電子 的スイッチングによって、リンクを有効化するために（多数の異なった導体や、 異なった電圧レベルや、そして一般的には異なったインタフェイス回路を含んで いる所のＲＳ２３２またはＲＳ４２２を選択する）、特定ハードウェアを適合化 すること、 ５）アイテム３）の下でロードされたプログラムを実行することによって、デ ータのコンピュータ・リンクを実行し、アパラタスまたはコンピュータと通信す ること、 ６）セントラル・プロセッサ１３とそして他のチャネル・プロセッサと通信す ること、 そのようなチャネル・プロセッサは、スタティック・ランダム・アクセス・ メモリ回路やＥＰＲＯＭ型リード・オンリ・メモリ回路や周辺回路と接続される 所の、例えば、カンパニー「ダラス」製の８２Ｃ３２０型のマイクロコントロー ラによって実現され得る。一方、適当なソフトウェアは、上述のすべての機能、 なかんづく、プロセッサの入力／出力ポートの１つにもとづいてのキイの読み取 り、シリヤル通信ポートにもとづいてのチャネル間での通信、上記プロセッサの 第２のシリヤル通信ポートにもとづいてリンクされるべきアパラタスまたはコン ピュータとの通信を、可能にするだろう。セントラル・プロセッサ１３は、例え ば、ライブラリを蓄積するための拡張メモリとその内容をバックアップするバッ テリとを用いて、同様の技術の下で実現され得る。これは、例えばなかでも、イ ンタフェイスのチャネルを実現することを構成する。このようなチャネルを実現 するための可能性は、多数の電子的コンポーネントが市場で現在利用可能である ことから、実際上制限を受けることがない。 アパラタス・チャネル・プロセッサ９，１０，１１及び１２とコンピュータ・ チャネル・プロセッサ１４及び１５との差異は、コンピュータ・チャネル・プロ セッサ１４及び１５のみが、コンピュータ１８及び１９を構成変えでき、おそら くセントラル・チャネル１３上に他のプログラムや他のデータをロードでき、そ れによって新しいプロトコル変換プログラムをロードでき、完全なシステムの動 作を変更できることである。 第２図は、ソケット２２のピンに対して、電子的キイとして働く電子的コンポ ーネントＫ５（例えばカンパニー「ダラス」製のＤＳ２２２４リード・オンリ・ メモリ）のプラグ・インし、これによって、種々のチャネル・プロセッサがこの リード・オンリ・メモリの内容を適正なプログラムを用いて読み取ることを可能 にすることを示している。コンポーネントＫ５のこの使用は、コンピュータ化さ れたキイとリンク・ケーブルとを関連づけるためのプロセスを図示している。Ｅ ＥＰＲＯＭやＥＰＲＯＭ型の他のコンポーネントまたは一般に不 揮発メモリや何らかの他のコンポーネントまたは認識可能につくられ得る電気的 ないしは電子的コンポーネントの組が、ケーブルを認識するために適切であるか も知れない。 このコンポーネントまたはこれらのコンポーネントを接続することは、どこか ケーブルにおいて、必ずしも必要ではないが当該ケーブルの端で、おそらくパッ ケージの形の下で有効であるだろうし、あるいは接続プラグにおいて有効である だろう。 プラグに接続されるケーブル５の他のワイヤは、情報のための電気的キャリヤ （これに限定されるものではないが例えばＲＳ２３２，ＲＳ４２２，イーサネッ ト・リンク等）として働き、そしておそらくこのケーブルにプラグ・インされた 補助デバイス（例えばアナログ・デジタル・コンバータ）のための電源供給ワイ ヤあるいはインタフェイスの適正な動作やそれにリンクされているアパラタスの 適正な動作のために必要とみなれる他のワイヤとして働く。 一例として、第２図は、コンポーネントＫ５が、プラグの８本のピンの中の３ 本に接続された３つのタグを含み、残余の５本のピンがコンピュータ・リンクを リンクされるべきアパラタスに提供することを可能にしている所の、接続プラグ の中に挿入されている。 第３図は、夫々がアパラタス・チャネル・プロセッサやコンピュータ・チャネ ル・プロセッサの設立をはたす拡張ボード２５，２６，２７，２８や２４に適す るコンピュータのマザー・ボードを表している。このマザー・ボード２３を含む このコンピュータは、第１図のコンピュータ１８の役割と、第１図のコンピュー タ・チャネル・プロセッサ１４の機能と、第１図のセントラル・プロセッサ１３ の機能とを同時にはたしている。拡張ボード２５，２６，２７及び２８は、第１ 図のアパラタス・チャネル・プロセッサ９，１０，１１及び１２の機能をはたし ている。この拡張ボード２４は、第１図のコンピュータ・チャ ネル・プロセッサ１５の機能をはたしている。上述の交替を与えることによって 、第１図に記述したそれと同じ動作が得られる。 産業上の利用の可能性 全インタチャネル情報伝送能力、即ち情報の伝送スピードは、一緒にリンクさ れてインタフェイスにおいて現実に活動中のチャネル・プロセッサの数に逆比例 するが、一方チャネル・プロセッサ回路のパワーに比例し、他方チャネルを結合 しているリンケージ上での全情報スループットに比例する。 換言すれば、内部リンケージのスピードと同様に夫々のチャネル・プロセッサ のパワーが、リンクされるべきアパラタス及びコンピュータのパワーに依存する インタフェイスに適合し、かつ交換されるべき情報のスループットに適合するよ うに注意すべきである。 上述の各種デバイスは、異なったメーカのまたはタイプの科学的ないしは工業 的使用のための医療用モニタや測定アパラタスや、集められた情報の収集と解析 の仕事を与えられているコンピュータへ相互接続する分野において、非常に多く の有用性と高い魅力をもつものである。ユーザの唯一の仕事は、彼がリンクした いと望んでいるアパラタスまたはコンピュータの特定のケーブルをインタフェイ スへ接続することである。ハードウェアの構成と適合とはしたがって完全に自動 的なものである。更に、情報の流れが双方向であるということは、これら同じコ ンピュータが、プロセスの下で働くために、異なったタイプのアクチェータ（通 信プロトコルと夫々のアパラタスへの特定の物理的リンケージをもつ）へ情報を 発信することを可能にさせている。 インタフェイスに接続されているアパラタスのプロトコルの協調化によって、 特殊の変換によって、インタフェイスにプラグ・インされているコンピュータが 、単一の物理的リンケージ上の１のそして同一の通信プロトコルによって、これ らアパラタスと通話することを可能にする。 これらコンピュータの負担は、これによって、大幅に減少され、そして、これ が最も重要なことであるが、これらコンピュータ上で走行しているアプリケーシ ョン・プログラムは、それが接続されているアパラタスのタイプや作りにもはや 関係しないことである。換言すれば、このインタフェイスにリンクされているア パラタスが変わっても、アプリケーション・プログラムの変更や適合化あるいは 構成さえもが必要とされないことである。 アパラタスの相互交換可能性は、これによって、接続された新しいアパラタス またはコンピュータへのインタフェイスが自動的に適合されることから、補償さ れる。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １．一方で異なった種類の通信プロトコルをもつ１つまたは複数のアパラタス（ １，２，３及び４）と、他方で異なった種類の通信プロトコルをもつ１つまたは 複数のコンピュータ（１８及び１９）との間のインタフェイスからなるコンピュ ータ・リンク・デバイス（Ｌ）であって； インタフェイス（２０）が、当該インタフェイスと、リンクされるべきアパラ タスおよび／またはコンピュータとの間の夫々のリンク・ケーブル（５，６，７ ，８，１６及び１７）についての当該ケーブル）に特有のキイ（Ｋ５，Ｋ６，Ｋ ７，Ｋ８，Ｋ１６及びＫ１７）の読みにしたがってソフトウェア・レベルで構成 され得る、一連のチャネル（９，１０，１１，１２，１４及び１５）をもち；こ のインタフェイスがこれらのケーブルの夫々を“チャネル”プロセッサへ接続さ れるようにするプラグを受け入れ；これらチャネル・プロセッサ（９，１０，１ １，１２，１４及び１５）がインタフェイス内で“セントラル”プロセッサ（１ ３）とリンクされ；このセントラル・プロセッサ（１３）がプロトコル変換プロ グラムのライブラリから利益を受け取り；すべてのこれらプロセッサが、一方で インタフェイスの適正な動作のために必要なプロトコル変換プログラムと情報と の伝送を与えるようにリンケージをそなえ、他方でインタフェイスとリンクされ ているマシンまでは複数のマシンとコンピュータまたは複数のコンピュータとの 間の情報の双方向伝送を与えるようにリンケージをそなえている ことを特徴とするコンピュータ・リンク・デバイス。 ２．インタフェイス（２０）が、当該インタフェイスと、リンクされるべきアパ ラタス（１，２，３又は４）および／またはコンピュータ（１８又は１９） との間の夫々のケーブルに特有のキイ（Ｋ５，Ｋ６，Ｋ７，Ｋ８，Ｋ１６又はＫ １７）の読みにしたがってソフトウェア・レベルまたはハードウェア・レベルに おいて構成され得る、一連のチャネル（９，１０，１１，１２，１４又は１５） をそなえ；物理的レイヤの適合化が、リンクのその物理的レイヤに特有のハード ウェアの電気的または電子的スイッチングによって実行され；セントラル・プロ セッサ（１３）が物理的リンクを構成するために付加的なライブラリから利益を 受け取る；ことを特徴とする特許請求の範囲第（１）項記載のコンピュータ・リ ンク・デバイス。 ３．一方でインタフェイス（２０）上にリンクしかつ他方でアパラタス（１，２ ，３又は４）又はコンピュータ（１８又は１９）とリンクしている夫々のリンク ・ケーブル（５，６，７，８，１６及び１７）は、それにリンクされるケーブル を同定することを可能にするキイ（Ｋ５，Ｋ６，Ｋ７，Ｋ８，Ｋ１６又はＫ１７ ）を含んでおり、インタフェイスが、このキイに含まれる情報を読む手段をもち 、かつケーブルが接続されるチャネル（９，１０，１１，１２，１４又は１５） をソフトウェア・レベルとハードウェア・レベルとにおいて構成する手段をもつ 、ことを特徴とする特許請求の範囲第（１）項及び第（２）項記載のコンピュー タ・リンク・デバイス。 ４．各チャネル（９，１０，１１，１２，１４又は１５）が、周辺回路、なかで も、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、リード・オンリ・メモリ（ＥＰＲ ＯＭ）、一方のインタフェイスにリンクされているアパラタス又はコンピュータ と通信することを可能にする２つの通信ライン、および他方のインタフェイスの 他のチャネル・プロセッサ及びセントラル・プロセッサ（１３）とからなり、デ バイスがリンク・ケーブル（５，６，７，８，１６又は１７）に含 まれるキイ（Ｋ５，Ｋ６，Ｋ７，Ｋ８，Ｋ１６又はＫ１７〔ｓｉｃ〕）を読み取 ることを可能にする、ことを特徴とする特許請求の範囲第（１）項及び第（２） 項記載のコンピュータ・リンク・デバイス。 ５．一方でインタフェイスとの間をリンクし、他方でアパラタス（１，２，３又 は４）又はコンピュータ（１８又は１９）との間をリンクするためのケーブル（ ５，６，７，８，１６又は１７）に取り付けられ、かつそれがリンクされている ケーブルを同定するインタフェイスを可能にするコンポーネント又は電気的ある いは電子的コンポーネントを含んでいる所の、特許請求の範囲第（１）項ないし 第（４）項の１つに対応するデバイスのためのキイ（Ｋ５，Ｋ６，Ｋ７，Ｋ８， Ｋ１６又はＫ１７）。 ６．リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）からなる；またはインタフェイスによっ て読み取られる情報を含むことができ、そして、なかでもそれらの接続を介して 、同定情報がケーブルのプラグへ終端されるＥＥＰＲＯＭ又はＥＰＲＯＭ（プロ グラマブル・リード・オンリ・メモリ）、フラッシュ・メモリ、バッテリなどに よってバック・アップされているランダム・アクセス・メモリの如きケーブル（ ５，６，７，８，１６又は１７）を特徴づけることができる他のコンポーネント 又はコンポーネントの組からなる；ことを特徴とする特許請求の範囲第（５）項 記載のキイ（Ｋ５，Ｋ６，Ｋ７，Ｋ８，Ｋ１６又はＫ１７）。 ７．このキイの接続が、どこか、ケーブルにおいて、又は必ずしも必要ではない がパッケージの端でパッケージの形において、又はキイの接続プラグにおいて、 有効化される、ことを特徴とする特許請求の範囲第（６）項記載のキイ。