JPH0955834A - デジタル写真プリンタおよび写真プリント方法並びにこのプリンタにより再生される画像記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 写真プリンタにおいて、再注文時などに細切
れフイルムをハンドリングすることに伴う煩雑なプリン
ト操作を簡単化してプリントの生産性を向上させる。 【解決手段】 フイルム20を特定するチェックテープに
記載されたフイルム番号をスキャナ41により読み取り、
撮影コマ21のコマ番号を特定するバーコードをバーコー
ドリーダ42により読み取り、そのフイルム番号およびコ
マ番号からなる画像検索用情報により特定されるフイル
ムのコマに記録されている画像をＣＣＤ52により読み取
り、その画像を表す画像データを画像検索用情報に対応
付けてハードディスク75に記憶せしめる。焼増しプリン
ト時には、キーボード73から画像検索用情報を入力する
ことにより、ＣＰＵ74が、ハードディスク75からその画
像検索用情報に対応付けられた画像データを検索し、プ
リンタ60が検索された画像を印画紙100 にプリントす
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、写真フイルムに記
録された画像を一旦デジタル画像データに変換したうえ
で写真プリント等として再生するデジタル写真プリンタ
およびこのプリンタを用いた写真プリント方法並びにこ
のプリンタにより再生される写真プリント等の画像記録
媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、カメラにはパトローネに収容
されたロール状の写真フイルムが使用されており、撮影
済みのフイルムは写真店（本明細書中、プリント店とい
う場合もある）等に持ち込まれて現像およびプリント
（いわゆる同時プリント）がなされて顧客に返却されて
いる。この顧客に返却される現像済みの写真フイルム
は、保管の便宜等を考慮してロール状のフイルムのまま
ではなく、一般に撮影コマの４〜６コマ分を１ピースと
するフイルムピースにカットされて顧客に返却されてい
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このようなフイルムピ
ースは通常フイルム収容袋に収容されて保管されるが、
複数のピースに分割されて各々が袋に収容されている
と、プリントの際に、この袋から出し入れするのは非常
に手間が掛り、従来のアナログ方式の写真プリンタで
は、フイルムの撮影コマに記録された画像を印画紙等の
画像記録媒体にプリントするごとに各フイルムピースを
袋から出し入れし、また各フイルムピースをプリンタに
セットする必要があり、これらのフイルムを取り扱うフ
イルムハンドリングは煩雑な作業となっている。したが
って通常、フイルムピースからのプリントを行なう焼直
しや焼増しプリントの作業は、フイルムの現像直後に行
われるいわゆる同時プリント作業と比べて著しく生産性
が低いものとなっている。

【０００４】また、注文された焼増し等の対象となる画
像をフイルムから探すに際しても、フイルムを光に翳し
てひとコマずつ記録画像を観察して探す必要があり、上
記のプリント作業以外にも受注者の作業は面倒なものと
なっている。特に運動会等の学校行事において全校生徒
を万遍なく撮影したフイルムでは似たような風景が複数
種類あり、同時プリントで得られた展示用のプリントに
基づいて焼増しプリントの希望を募って焼増し注文を
得、その注文に応じて再プリント作業を行なう場合など
は、極めて多くの生徒ごとの注文を撮影コマごとに焼増
しプリントすべき枚数を集計し、非常に多くのフイルム
のコマから焼増し対象のコマを探し出して集計した枚数
分だけプリントを行なうとともに、プリント後は生徒ご
との注文に応じて写真プリントを仕分ける作業をなす必
要がある。

【０００５】一方、このような作業はフイルムピースを
取り扱う場合だけでなく、フイルムを撮影コマごとに切
断して、これらを１コマずつマウントに収容したスライ
ド用フイルムを取り扱う場合においても同様である。

【０００６】さらに、上記焼増しプリント等の再プリン
ト時には露光制御のための測光・演算を改めて行うた
め、最初に注文したプリント（通常は同時プリント）と
再注文による焼増しのプリントとでは、画像の発色の状
態が微妙に異なるものとなる場合が多い。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みなされたものであ
って、焼増しプリント等の再注文によるプリント作業の
操作や取扱いを簡単化して取扱い者の負担を軽減すると
ともに、プリントの生産性を向上させるデジタル写真プ
リンタおよびこのプリンタを用いた写真プリント方法を
提供することを目的とするものである。

【０００８】また本発明の他の目的は、プリントの都
度、画像の発色の状態等が異なることのないデジタル写
真プリンタ、およびこのプリンタで再生出力される写真
プリント等の画像記録媒体を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明のデジタル写真プ
リンタは、複数の写真フイルムに記録された複数の画像
をそれぞれデジタル画像データに変換するとともに、該
各デジタル画像データを一義的に特定する画像検索用情
報を該各画像データと対応付けて記憶媒体に記憶せしめ
る記憶手段と、前記画像検索用情報の指定を受けて、該
指定された画像検索用情報に対応付けされたデジタル画
像データを検索する検索手段と、該検索手段により検索
された前記画像データに基づいた可視画像を画像記録媒
体に再生するプリント手段とを備えてなることを特徴と
するものである。

【００１０】ここで、上記画像検索用情報としては、
（１）前記記憶媒体の、前記画像データが記憶せしめら
れているアドレスを示すアドレスコードや、（２）前記
写真フイルムを一義的に特定する情報および該写真フイ
ルムにおける撮影コマを示すコマ番号、などを単独であ
るいは組み合わせて用いることができる。

【００１１】さらに、上記写真フイルムを一義的に特定
する情報としては、（Ａ）写真フイルムの一部または該
写真フイルムを収納した収納体の一部に貼付されたチェ
ックテープの番号、（Ｂ）一部に各種情報を磁気記録可
能な磁気記録領域を有する写真フイルムにおける、該磁
気記録領域に記録された該写真フイルムを特定するフイ
ルムＩＤ番号、および（Ｃ）内部に写真フイルムを収容
したフイルムカートリッジにおける該フイルムカートリ
ッジを特定するカートリッジＩＤ番号、のうちの１つ、
または２つ以上の組合わせからなるものを用いることが
できる。

【００１２】なお、上記（Ｂ）に示したフイルムＩＤ番
号を有する写真フイルムおよび（Ｃ）に示したカートリ
ッジＩＤ番号を有するフイルムカートリッジは、いわゆ
るＡＰＳ（Advanced Photo System ；「写真工業」写真
工業出版社 1994.10 Vol.52No.10 P118）と称される新
規格の写真フイルム（カートリッジを含む）を意味する
ものである。

【００１３】またこの画像検索用情報の一部には、
（ａ）ラボコード、（ｂ）機材コード、（ｃ）店コー
ド、および（ｄ）顧客コードのうち少なくとも１つを含
ませてもよい。

【００１４】また、記憶媒体は具体的にはハードディス
ク等の大容量の記憶媒体であって、デジタル写真プリン
タによって随時入出力（アクセス）可能なものを意味
し、このプリンタに内蔵されたものであってもよいし、
プリンタとは別個に設けられたものであってもよい。プ
リンタとは別個に設けられた場合には、電話回線等の通
信回線を介してデジタル写真プリンタと接続されている
ことが必要である。したがって、本発明のデジタル写真
プリンタにおける記憶媒体は、注文者に返却される可搬
性を有するＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体を含まないもので
ある。

【００１５】さらにまた、記憶手段を、写真フイルムに
記録された画像のプリントに際してのプリント条件に関
する情報を画像データにさらに対応付けて記憶媒体に記
憶せしめるものとし、かつ、前記プリント手段を、前記
可視画像をプリントするに際して該画像の画像データに
対応付けられた前記プリント条件に関する情報に基づい
て該可視画像を前記画像記録媒体にプリントするものと
してもよい。ここで、記憶媒体に記憶されるプリント条
件に関する情報は、最初のプリント（例えば同時プリン
ト）の際のプリント条件を基本として、プリントする度
に必要な修正を加えて更新されたものであってもよい。

【００１６】プリント手段についても、前記画像データ
に基づいた可視画像を前記画像記録媒体にプリントする
際に、該画像データに対応付けられた前記画像検索用情
報を、該可視画像が記録される前記画像記録媒体の一部
にまたは該画像記録媒体を収納する収納体の一部にプリ
ントするものであってもよい。このようにすることによ
って、後にその記録媒体やこれが収納された収納体を見
ることで、再プリントしようとする画像の画像検索用情
報を容易に知ることができ便利である。なお、記録媒体
やその収納体に限らず、フイルムを収納する半透明の袋
やスライドマウントの一部にプリントするものであって
もよいし、ネガシートにプリントするものであってもよ
い。

【００１７】また前記記憶媒体に記憶されてから所定の
期間が経過した前記画像データについては、記憶手段が
記憶媒体から自動的に消去せしめるようにしてもよい。
このように画像データを一定期間経過ごとに消去するこ
とにより、画像データの保管コストを低減するととも
に、私的情報が長期間に亘って他人に管理されるのを防
止することがきる。

【００１８】なお、記憶手段は、写真フイルムから画像
検索用情報を読み取って、その読み取った画像検索用情
報を自動的に付与するのがより好適である。

【００１９】さらに、記憶媒体は、複数のデジタル写真
プリンタに共用されるように通信回線によって接続され
たものであってもよい。すなわち大容量の記憶媒体に対
して複数のデジタル写真プリンタが略同時にまたは順
次、アクセス可能とすることにより、記憶媒体に記憶さ
れている画像の管理を一元化することができる。このよ
うに画像データが一元管理されることにより、例えばフ
イルムを最初にプリントしたプリント店あるいは現像し
たプリント店以外のプリント店に対しても、フイルムな
しで再プリントの注文をすることができ、利用者にとっ
て非常に便利である。

【００２０】また本発明の写真プリント方法は、一群の
写真プリントに対して、同一の写真プリントに対する重
複した注文を含む複数の注文に応じて焼増しプリントを
行なう写真プリント方法において、上記本発明のデジタ
ル写真プリンタを用いて、各注文ごとに順次画像検索用
情報を指定することにより、各注文ごとに仕分けされた
写真プリントを得ることを特徴とするものである。

【００２１】ここで一群の写真プリントとは、例えば前
述した運動会等の学校行事において撮影された多数の写
真プリントなどの、１回の注文で現像したフイルムに記
録された画像に対応する写真プリントを意味する。

【００２２】また、各注文ごとに順次とは、従来のよう
にフイルムのコマごとに集計された枚数をそのコマの順
にプリントするのではなく、例えば前述した運動会等の
写真プリントにおいては、生徒Ａの注文を一通りプリン
トした後に、生徒Ｂの注文をプリントし、その後に生徒
Ｃの注文をプリントするというように注文順にプリント
を行なうことを意味する。

【００２３】また本発明の画像記録媒体は、写真フイル
ムに記録された画像をデジタル画像データに変換して該
画像データに対応する可視画像を再生した写真プリント
等の画像記録媒体において、複数の写真フイルムに記録
された複数の画像のそれぞれに対応するデジタル画像デ
ータと該各デジタル画像データのそれぞれに一義的に対
応付けられた画像検索用情報とが記憶された画像記憶媒
体から前記再生に供する画像に対応した画像データを検
索するための前記画像検索用情報が、一部に付与されて
なることを特徴とするものである。なお、画像検索用情
報が記録される一部とは、その画像記録媒体の可視画像
が再生される領域以外の領域であれば、例えば画像が再
生される面の裏面や画像が再生されない周縁部などいか
なる部分であってもよい。

【００２４】

【発明の効果】本発明のデジタル写真プリンタは、記憶
手段が、写真フイルムに記録された画像をデジタル画像
データに変換するとともに、その画像データを一義的に
特定する画像検索用情報と対応付けて記憶媒体に記憶せ
しめる。この記憶媒体に対して、再生しようとする画像
に対応する画像データに対応付けられた画像検索用情報
が外部から指定されることにより、記憶媒体に記憶され
た複数の画像データのうち、指定された画像検索用情報
に対応付けされた画像データが、検索手段により検索さ
れる。そしてプリント手段が、この検索された画像デー
タに基づいて可視画像を写真プリント等の画像記録媒体
に再生する。

【００２５】このように、本発明のデジタル写真プリン
タによれば、フイルムに記録された画像はその画像を特
定する名前（画像検索用情報）が各別に付されて大容量
ハードディスク等の記憶媒体に記憶されるため、再プリ
ントに際しては、その再生しようとする画像に対応する
画像検索用情報を指定するだけで、その検索用情報に対
応する画像データを記憶媒体から読み出して再生するこ
とができる。

【００２６】したがって、写真店の受注者や操作者等の
取扱い者がその注文を受けた画像に対応するフイルムの
コマを探す必要がなく、また細切れとなったフイルムピ
ース自体等をハンドリングする必要もないため、プリン
トの操作が簡単化されてプリントの生産性を向上させる
ことができるとともに、取扱い者の負担を軽減すること
ができる。

【００２７】一方、注文者は必ずしもプリント店にフイ
ルムを持参する必要がないため、再生しようとする画像
に対応する画像検索用情報を電話やファクシミリ等で伝
えるだけで、焼増しプリント等の注文を行うことが可能
であり注文者にとっても非常に便利である。

【００２８】また、画像検索用情報にさらに画像を再生
する際のプリント条件（画像処理条件を含む）に関する
情報を対応付けて、記憶媒体に記憶させるものであっ
て、かつ、プリント手段がこのプリント条件にしたがっ
て可視画像を再生するものである構成のデジタル写真プ
リンタにあっては、記憶媒体に記憶された一定のプリン
ト条件にしたがって可視画像のプリントがなされるた
め、常に一定の発色状態のプリント画像を得ることがで
き、プリントの都度、発色のばらつきが生じることがな
い。

【００２９】なお、必要に応じて最適なプリント条件に
更新することは可能であり、記憶手段が、そのように更
新したプリント条件に関する情報を記憶媒体に記憶せし
めるようにしてもよい。このようにすることで、焼直し
作業についてもフイルムハンドリングすることなく、
色、濃度、その他の画質の修正や調整を正確に行うこと
ができる。しかも、プリントされた写真プリントを見て
その画質等の検査を行うプリント検品作業場所が、プリ
ンタから離れた場所にあっても、このプリント検品作業
場所とプリンタとを通信ケーブル等で繋ぐことにより、
検品時に必要に応じたプリントの修正内容を、プリント
検品作業場所からプリンタに対して即座に指示すること
ができ、修正済みのプリントを得るまでの期間を大幅に
短縮することができる。

【００３０】さらに、プリント手段が写真プリント等の
画像記録媒体の一部にその画像に対応した画像検索用情
報をプリントするものである構成のデジタル写真プリン
タにあっては、後に焼増ししようとする画像が記録され
た画像記録媒体に付与された画像検索用情報を見るだけ
で、そのプリントしようとする画像に対応した画像検索
用情報を容易に知ることができ、従来のように、写真プ
リント等の画像記録媒体に再生された画像をフイルムと
見比べながら所望の画像が記録されたコマを探すといっ
た煩わしい作業を行う必要がないため便利である。

【００３１】また、画像検索用情報が画像データの記憶
された画像記憶媒体のアドレスコードである構成のデジ
タル写真プリンタでは、読み出そうとする所望の画像デ
ータに対応付けされたアドレスを直接指定することがで
きるため、画像データの検索を迅速にすることができ
る。

【００３２】一方、画像検索用情報として、フイルム自
体を特定する情報およびその写真フイルムにおける撮影
コマを示すコマ番号の情報を用いた構成においては、例
えば、何等かの理由により写真プリントを紛失した場合
にも、チェックテープに記載されたフイルムの番号とフ
イルムに焼き込まれたコマ番号などとから画像検索用情
報を知ることができるので、このような場合にもフイル
ムハンドリングなしでプリントを行うことが可能であ
る。

【００３３】なお、ラボサービスにおいては、記憶媒体
に画像データが次々に記憶されていくため、ついには記
憶媒体の記憶容量を越える事態が生じることが考えられ
る。しかし、本願出願人らの調査によれば、再注文プリ
ントの注文の約99％は、現像後１ケ月以内になされてい
るのが実情であるため、現像後（画像データの記憶後）
１ケ月を越えるような古い画像データについては、一定
期間ごとに記憶媒体から消去するようにしてもよい。

【００３４】このように消去した画像データについてプ
リントの注文があった場合は、個別に再度フイルムから
画像を読み取るようにすればよい。

【００３５】また、本発明の写真プリント方法によれ
ば、一群の写真プリントに対して、同一の写真プリント
に対する重複した注文を含む複数の注文に応じて焼増し
プリントを行なうに際して、本発明のデジタル写真プリ
ンタを用いて各注文ごとに順次画像検索用情報を指定す
ることにより、各注文ごとに仕分けされた写真プリント
を得ることができ、従来のようにフイルムのコマごとに
注文数を集計し、その後に各コマごとに注文数だけ一遍
にプリントし、最後に注文ごとに写真プリントを仕分け
する、という面倒な作業を不要にすることができる。

【００３６】また本発明の画像記録媒体によれば、写真
プリント等の記録媒体の一部にその画像に対応した画像
検索用情報が再生されるため、後に焼増ししようとする
場合に、その画像が記録された記録媒体上に再生された
画像検索用情報を見るだけで、そのプリントしようとす
る画像の画像検索用情報を容易に知ることができ、従来
のように、写真プリントの画像をフイルムと見比べなが
ら所望の画像が記録されたコマを探すといった煩わしい
作業を行う必要がないため便利である。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、本発明のデジタル写真プリ
ンタおよびこのプリンタにより再生される画像記録媒体
である写真プリントの具体的な実施の形態、およびこの
デジタル写真プリンタを使用しての写真プリント方法に
ついて図面を用いて説明する。

【００３８】図１は本発明のデジタル写真プリンタの一
実施形態の構成を示すブロック図、図２は図１に示した
デジタル写真プリンタに使用される写真フイルムを示す
図である。

【００３９】図示のデジタル写真プリンタ10に使用され
る写真フイルム20は、図２に示すように、画像の記録さ
れた各撮影コマ21ａ，21ｂ，21ｃ，…の上方に、各撮影
コマのコマ番号を示すバーコード22を有するものであ
り、このバーコードの側方には、このフイルムを見た顧
客がそのコマ番号を認識しうるように、各コマ番号が数
字１，２，３，…で記録されている。また各撮影コマの
下方にはフイルム感度等を示すＤＸコードが記録されて
いる。

【００４０】さらにフイルム20の端部には、図２に示す
ように、フイルム20自体を特定するためのフイルム番号
が記載されたチェックテープ24が貼付されている。

【００４１】図示のデジタル写真プリンタ10は、写真フ
イルム20のバーコード22を読み取るバーコードリーダ4
2、フイルム20のチェックテープ24に記載されたフイル
ム番号（数字、記号）を読み取るスキャナ41、フイルム
20のパーフォレーション23と噛合しフイルム20を搬送す
るスプロケット44、スプロケット44を駆動するモータ4
3、バーコードリーダ42により読み取られたフイルム番
号およびスキャナ41により読み取られたコマ番号をデー
タバスに送信するとともにモータ43を制御する信号をモ
ータ43に送信するフイルムスキャナー制御インターフェ
ース（Ｉ／Ｆ）40、フイルム20の撮影コマ21に光を照射
する光源31と調光ユニット32と色分解ユニット33と拡散
ボックス34とからなる光源ユニット30、光源ユニット30
からの光を照射された撮影コマ21に記録された画像の透
過画像をレンズ51を介して光電的に読み取るＣＣＤ15、
ＣＣＤ15により光電変換された前記透過画像に対応する
画像信号をデジタル画像データに変換するＡ／Ｄ変換器
53、Ａ／Ｄ変換器53から出力されたデジタル画像データ
に対して、所望のプリント品質を得るための画像処理を
施してフレームメモリ55に出力する第１の画像処理装置
54、フレームメモリ55に一旦記憶せしめられた画像処理
済みのデジタル画像データに対して必要に応じて画像処
理パラメータの変更された画像処理を施す第２の画像処
理装置56、第２の画像処理装置56によりパラメータが変
更された画像処理を施されたデジタル画像データに基づ
いた変調信号を出力する変調機ドライバ57、変調機ドラ
イバ57により変調された信号に基づいた可視画像を再生
するプリンタ60およびプリンタ制御Ｉ／Ｆ58、フレーム
メモリ55に記憶されたデジタル画像データをデータバス
を介して記憶するハードディスク75、必要に応じてデジ
タル画像データに基づいた可視画像を再生し、あるいは
画像処理条件等を表示するＣＲＴモニタ71および表示Ｉ
／Ｆ70、画像処理条件、画像処理条件の補正値、画像検
索用情報等を入力するキーボード73およびキーボードＩ
／Ｆ72、データバスを介してバーコードリーダ42および
スキャナ41により読み取られたフイルム番号およびコマ
番号からなる画像検索用情報と第１の画像処理装置54お
よび第２の画像処理装置56から入力された画像処理条件
とフレームメモリ55から入力されたデジタル画像データ
とを対応付けしてハードディスク75に記憶せしめ、また
キーボード73から入力された画像検索用情報に対応付け
された１つのデジタル画像データをハードディスク75か
ら検索制御し、その他データバスに接続された各機器を
制御するＣＰＵ74、他のデジタル写真プリンタシステム
と通信回線を介して接続する通信ポート76、プリンタ60
により再生された写真プリントを検査する検品場所に配
置されて必要に応じて焼直し指示を入力するキーボード
78およびキーボードＩ／Ｆ77を備えた構成である。

【００４２】ここでハードディスク75は、その記憶容量
が25GB（ギガバイト）以上のものである。通常、Ｌサイ
ズ（約９cm×13cm）程度の写真プリントに対応する解像
度を得るために必要な画像データは約５MB／１画像と算
定され、この画像データを画質が劣化しない程度にデー
タ圧縮した場合、その画像データは約１MB／１画像とな
る。平均的なミニラボ店では、稼働日数25日／月、持ち
込まれるフイルム本数50本／日、フイルム１本当たりの
撮影コマ数を20コマ、と設定することができる。持ち込
まれてから１ケ月を経過した古い画像データを順次消去
するとすれば、ハードディスク75に要求される記憶容量
は上記の通り約25GBとなる。

【００４３】また、プリンタ60は詳しくは、プリント部
と現像処理部と乾燥部とからなり、プリント部は、マガ
ジン62に配設されたロール状長尺の印画紙100 に位置決
め用の基準孔を穿孔するホールパンチユニット63、位置
決め用の基準孔を基準として印画紙100 を長手方向（副
走査方向）に搬送する副走査ドライブ系64、変調機ドラ
イバ57により変調された信号に基づいて変調された光を
主走査方向に走査しながら印画紙100 に照射する露光ス
キャナー61、プリンタ制御Ｉ／Ｆ58を介して入力された
画像検索用情報を印画紙100 の裏面に印字する裏印字ユ
ニット65から構成されている。

【００４４】また乾燥部には、乾燥の完了した露光済み
の印画紙（写真プリント）100 を１枚ずつ切断するカッ
ター66と、この１枚ずつ切断された写真プリント100 を
整列して並べるソーター67とを備えている。

【００４５】次に本実施形態のデジタル写真プリンタの
作用について説明する。

【００４６】まず、ＣＰＵ74はフイルムスキャナー制御
Ｉ／Ｆ40を介してモータ43を駆動し、モータ43に連結さ
れたスプロケット44がフイルム20のパーフォレーション
23に噛合してフイルム20を搬送する。このフイルム20の
搬送中に、バーコードリーダ42が撮影コマ21ごとに設け
られたコマ番号を示すバーコード22を読み取り、その読
み取った内容がフイルムスキャナー制御Ｉ／Ｆ40を介し
てＣＰＵ74に入力される。また、同様にチェックテープ
24に記載のフイルム番号がスキャナ41により読み取られ
てＣＰＵ74に入力される。なおバーコード22の読取り
は、特開平１−155330号，同１−219730号等の公知の技
術を用いることによって行う。

【００４７】また、フイルム番号のスキャナ41による読
取りは、公知の光学的文字認識（ＯＣＲ）によるもので
あってもよいし、フイルムがパトローネの代わりにカー
トリッジに収容されており、このカートリッジにフイル
ム固有の番号等が記録されている既述のＡＰＳにおける
新規格の写真フイルムである場合には、そのカートリッ
ジに記録された番号等を読み取る方式を採用することも
できる。さらにこれらの自動読取りに代えて、キーボー
ド73から手動で入力することもできる。

【００４８】一方、バーコード22を読み取られた撮影コ
マ21について、光源ユニット30から光が照射され、その
透過画像がレンズ51を介してＣＣＤ52に入力され、Ａ／
Ｄ変換器53によりデジタル画像データ化されて第１の画
像処理装置54に入力される。第１の画像処理装置54で
は、入力されたデジタル画像データがネガ画像かポジ画
像かに応じて反転処理を施すとともに、後に写真プリン
トに可視画像として再生したときに最適な濃度、階調、
色、シャープネスとなるように、画像データに対して予
め設定された画像処理アルゴリズムにしたがった画像処
理を施して、フレームメモリ55にその処理済みの画像デ
ータを出力する。

【００４９】フレームメモリ55に入力された画像データ
は一旦記憶されるとともに、データバスを通じてＣＰＵ
74にも入力される。この画像の読取りにおいては、読み
取った画像が最適な濃度、階調となるように、データバ
スを介してＣＰＵ74に入力された画像データに基づいて
ＣＰＵ74がＣＣＤ52のダイナミックレンジ等を最適に調
整し、あるいは光源ユニット30による照射光量を最適に
調整するなどの、いわゆる先読み処理（プレスキャン・
セットアップ演算）を行ってもよい。

【００５０】一方、フレームメモリ55に記憶された画像
データはデータバスを介してＣＲＴ71に入力され、ＣＲ
Ｔ71はこの画像データに基づく可視画像を表示する。こ
こでＣＲＴ71に表示された可視画像を操作者（または受
注者）が観察し、必要に応じてより最適な濃度、階調、
色、シャープネスの可視画像が再生されるように、画像
処理の補正量をキーボード73から入力する。補正の必要
がない場合には、その旨を表す信号をキーボード73から
入力してもよいし、一定の時間キーボード73から何等入
力がない場合には、補正の必要なしとＣＰＵ74が判断す
るようにしてもよい。

【００５１】キーボード73から入力された補正量は第２
の画像処理装置56に入力され、第２の画像処理装置56は
フレームメモリ55に記憶された画像データに対して、そ
の補正量に応じた画像処理を施し、変調機ドライバー57
に画像処理を施した画像信号を出力する。補正の必要が
ない場合には第２の画像処理装置56はフレームメモリ55
に記憶された画像データをそのまま変調機ドライバー57
に出力する。

【００５２】一方、ＣＰＵ74は、スキャナ41およびバー
コードリーダ42から入力されたフイルム番号およびコマ
番号とフレームメモリ55から入力された画像データとを
対応付けたうえでハードディスク75に記憶せしめる。こ
のＣＰＵ74によるハードディスク75への画像データの記
憶は、フイルム番号およびコマ番号を指定することによ
って対応する画像データを一義的に検索可能なフォーマ
ットにより行われる。また、第１の画像処理装置54およ
び第２の画像処理装置56によってそれぞれ設定された画
像処理条件に関する情報についても上記画像データに対
応付けたうえでハードディスク75に記憶される。

【００５３】変調機ドライバー57は入力された画像デー
タに基づいて、プリンタ60の露光スキャナー61から出射
される光を変調する。

【００５４】一方、プリンタ60はＣＰＵ74の制御によ
り、プリンタ制御Ｉ／Ｆ58を介して駆動制御される。ま
ず副走査ドライブ系64がマガジン62から所定の搬送通路
に沿って延びる印画紙100 を副走査方向に搬送する。搬
送通路上にはホールパンチユニット63が設けられてい
て、このホールパンチユニット63は例えば写真プリント
１枚分の送り量に相当する長さ間隔ごとに印画紙100 の
側縁部付近に同期基準となる基準孔を穿孔する。プリン
タ60の内部においては、この基準孔を同期の基準として
印画紙100 の搬送がなされる。

【００５５】印画紙100 はこのように副走査されつつ、
露光スキャナー61からの画像データに基づいて変調され
た光を主走査され、印画紙100 にはこの主走査と副走査
との組合わせで画像データに基づく光変調パターンが露
光される。なお副走査方向の送り速度はＣＰＵ74によっ
て、露光の主走査速度と同期がとられて可視画像の再生
に必要な速度に制御されている。

【００５６】表面に光変調パターンが露光された印画紙
100 は搬送通路に沿って裏印字ユニット65の位置まで搬
送され、裏印字ユニット65は、ＣＰＵ74により画像デー
タと一義的に対応付けられた画像検索用情報をＣＰＵ74
より受けて、搬送された印画紙100 の裏面（光変調パタ
ーンが露光された面の裏面）にその光変調パターンと対
応する画像検索用情報、すなわち例えば図６（Ａ）に示
すように、フイルム番号およびコマ番号等を印字する。

【００５７】なお、光変調パターンを露光する露光スキ
ャナ61と裏印字ユニット65との配置位置のずれは、ホー
ルパンチユニット63により穿孔された印画紙100 の基準
孔を利用したソフトシーケンス（例えば、特開平５−19
3609号に開示されたシーケンス）により、位置的に同期
をとりつつ吸収するものとする。なお、この画像検索用
情報は、印画紙100 の裏面だけでなく、可視画像の露光
された表面の一部に記録されるようにしてもよい。この
場合、可視画像の露光されている範囲外の領域、例えば
周縁部に記録するのが望ましい。

【００５８】露光された印画紙100 は搬送通路に沿って
プリント部から現像処理部に搬送され、ここで所定の現
像処理および水洗処理がなされ乾燥部に送られる。乾燥
部では、現像処理部で水洗処理された印画紙100 を乾燥
処理し、乾燥の完了した印画紙100 は、カッター66によ
り基準孔を同期の基準とした写真プリントの１枚の大き
さに対応したピースに切り分けられる。この写真プリン
トに切り分けられた印画紙100 は、ソーター67において
フイルム１本単位で集積され、他の工程において６コマ
ピースずつに分離切断されたフイルムピースとともに注
文者に返却される。

【００５９】なお、印画紙100 への露光（プリント）操
作は、必ずしもフイルム20からの画像の読取りおよびハ
ードディスク75へのその画像データの記憶とともに行う
必要はなく、露光操作は、上述の画像の読取りおよびハ
ードディスク75への記憶というシーケンスとは別に、時
期を異にして行ってもよい。

【００６０】写真プリントは注文者に返却される前に、
所定の検品場所でプリント品質の検査が行われるように
してもよく、この場合、プリント品質が合格品であると
きはそのまま前述したようにフイルムピースとともに注
文者に返却され、不合格品である場合には、その検査者
が検品場所に配置されたキーボード78から、必要な画像
処理の補正量およびその写真プリントの裏面に印字され
た画像検索用情報を入力することにより、この指示を受
けたＣＰＵ74が、ハードディスク75に記憶された、その
画像検索用情報に対応付けされた画像データを検索し、
得られた画像データを一旦フレームメモリ55に取り込
み、第２の画像処理装置56が、フレームメモリ55に取り
込まれた画像データに対して、この画像データと対応付
けられてハードディスク75に記憶された画像処理条件に
関する情報を、入力された補正量に応じて変更したうえ
で画像処理を施す。

【００６１】第２の画像処理装置56から出力された処理
済み画像データが前述の操作と同様にして変調機ドライ
バー57に入力され、その画像データに応じた可視画像が
プリンタ60により印画紙100 に露光されて、画像処理の
補正された写真プリントが出力される。この出力された
写真プリントの検査において、さらに補正が必要であれ
ば上記補正の操作を繰り返せばよい。なお、キーボード
78から入力された画像処理の補正量に応じて変更された
画像処理条件に関する情報は、画像データと対応付けら
れて再度ハードディスク75に記憶される。

【００６２】このようにして、印画紙100 にフイルムの
画像が露光された写真プリントとフイルム20のピースと
を返却された注文者は、後にプリントの焼増しを注文す
るときは、焼増しをしようとする写真プリントの裏面に
印字された画像検索用情報（フイルム番号およびコマ番
号等）と所望のプリント枚数とを注文用紙に記載して、
この注文用紙をプリント店に渡して、あるいは電話でそ
の画像検索用情報とプリント枚数とを連絡して焼増しの
注文を行う。

【００６３】プリント店においては、受けた注文に応じ
て、画像検索用情報とプリント枚数とをキーボード73ま
たは78から入力し、この指示を受けたＣＰＵ74の制御に
より、ハードディスク75に記憶された、その画像検索用
情報に対応付けされた画像データが検索され、検索して
得られた画像データは一旦フレームメモリ55に取り込ま
れ、第２の画像処理装置56が、フレームメモリ55に取り
込まれた画像データに対して、この画像データと対応付
けられてハードディスク75に記憶された画像処理条件に
関する情報にしたがった画像処理を施す。

【００６４】ここで、例えば注文者から、前回の写真プ
リントとは異なる画像処理の依頼があった場合には、そ
の依頼に応じた画像処理の補正量をキーボード73または
78から入力することにより、第２の画像処理装置56がそ
の補正量に応じて画像処理条件を変更したうえで画像処
理を施す。

【００６５】第２の画像処理装置56から出力された処理
済み画像データが前述の操作と同様にして変調機ドライ
バー57に入力され、その画像データに応じた可視画像が
プリンタ60により印画紙100 に、キーボード73または78
から入力された枚数分だけ露光されて、注文された枚数
分の写真プリントが出力される。

【００６６】このように、本実施形態のデジタル写真プ
リンタによれば、フイルムがなくても画像検索用情報だ
けで写真プリントを得ることができ、注文者は写真プリ
ントに対応するフイルムを探す必要がなく、また必ずし
もわざわざプリント店へフイルムを持参する必要もな
く、プリント店へ出向かずに電話・ＦＡＸ・パソコン通
信などだけで注文を行うことも可能であり、注文者にと
って非常に便利である。

【００６７】一方、プリント店にとっても、単に画像番
号とプリント枚数とを入力するだけで画像のプリントを
得ることができるため、細切れとなったフイルムピース
の煩雑なハンドリングが不要となり、プリント操作が簡
単化されて、プリントの生産性を向上させることができ
る。

【００６８】さらに写真プリントの裏面には画像番号等
の画像検索用情報が記録されるため、後にその画像につ
いて焼増しの注文をするときに、写真プリントとフイル
ムとを見比べて画像番号をフイルムから探索する必要が
ないため、焼増しプリントの注文が容易になる。

【００６９】また画像処理条件（プリント条件）をも画
像データと対応させてハードディスク75に記憶させてお
くことにより、プリントの都度、同一の画像処理条件で
画像処理がなされるため、常に同一の発色の写真プリン
トを得ることができる。なお、この画像処理条件を変更
するに際しても、キーボード73または78からその画像処
理条件の補正量を入力するだけで容易に変更することが
できる。また、ハードディスク75には常に最新の画像処
理条件だけを記憶させてもよいし、更新されたすべての
画像処理条件を新しい順に並べて記憶させておいてもよ
い。。

【００７０】また、画像検索用情報は、写真プリント自
体に記録する以外に、例えば、そのフイルムに記録され
た全ての撮影コマの画像を縮小して、一枚もしくは２枚
程度の少数葉のインデックスプリントにすべての可視画
像を露光するとともに、そのインデックスプリントに表
示された各画像に対応させて表示するようにしてもよ
い。また、フイルムを収納して注文者に返却するネガシ
ートの各撮影コマに対応する部分に表示したり、あるい
は撮影コマごとにスライドマウントに収納されて返却さ
れる形式の場合はその各スライドマウントに表示しても
よい。

【００７１】さらに、ハードディスク75は、他のデジタ
ル写真プリンタとも共用してもよく、この場合、通信ポ
ート76を通じてネットワーク回線を介して他の１つまた
は複数のデジタル写真プリンタと接続すればよい。この
ようにハードディスクを共用した場合、写真プリントに
印字する画像検索用情報に図６（Ｂ）に示すように、画
像データを読み取ったラボのラボ番号、読み取ったデジ
タル写真プリンタの機器コード、その他日付等をも付け
加えることにより、画像を読み込んだプリンタとプリン
トの注文を行ったプリンタとが別個のものであっても、
そのプリントの注文を行ったデジタル写真プリンタから
ネットワーク回線を通じて、画像を読み込んだプリンタ
のハードディスクから画像を読み出して、所望の写真プ
リントを得ることができる。

【００７２】このようにネットワークにより、他のプリ
ンタのハードディスクに記憶された画像を読み出すに
は、画像検索用情報に、フイルム番号およびコマ番号の
他に、画像データを読み込んで記憶しているプリンタの
番号やハードディスクの番号等の固有の機器コード、あ
るいはそれらの機器を有するプリント店やラボの固有の
ラボ番号（店コード）等、機器を特定する情報（機器の
ＩＤ情報とアドレス番号等）をさらに対応付けることが
有効である。

【００７３】以下、本実施形態のデジタル写真プリンタ
によるプリント操作の省力効果の実験例について説明す
る。

【００７４】焼増しプリントの注文例を、フイルムピー
ス（１ピースあたり６撮影コマ）３ピース分にわたって
の、６コマ分、10枚とした（６コマのうち４コマは２枚
ずつ、他の２コマは１枚ずつ）。

【００７５】（比較例；従来のアナログ写真プリンタに
よる焼増しプリント作業） 平均的な熟練度の作業者による フイルムのハンドリング時間；20秒／ピース 平均的なアナログ写真プリンタの プリントサイクル；３秒／コマ（１枚目） １秒／コマ（２枚目以降） 以上の条件による上記焼増しプリントの工数は下記式に
より表される。

【００７６】 工数＝（ハンドリング時間）＋（プリント時間） ＝（20×３）＋（３×６＋１×４） ＝82（秒） （実験例；本実施形態のデジタル写真プリンタによる焼
増しプリント作業） キーボードへのキーイン速度；５桁／秒 デジタル写真プリンタの能力 データ読出し；１秒／コマ プリントサイクル；３秒／コマ（１枚目） １秒／コマ（２枚目以降） 上記焼増しプリントの注文は、キーイン回数に換算し
て、オーダ番号20桁、コマ番号および枚数の指定用数字
６桁／コマ、とする。またキーイン操作とプリント動作
は並行して行われるものとする。

【００７７】以上の条件による上記焼増しプリントの工
数は下記式により表される。

【００７８】 工数＝（キーイン時間）と（読出し時間＋プリント時間）との うち長い方の時間 （キーイン時間）＝（20＋６×６）／５ ＝11.2 （秒） （読出し時間＋プリント時間）＝（１×６）＋（３×６＋１×４） ＝28（秒） したがって、 工数＝28（秒） 以上より、本実施形態のデジタル写真プリンタは、従来
の平均的なアナログ写真プリンタに比べて、２倍以上の
効率化を実現することができ、プリントの生産性が向上
できることが確認できた。

【００７９】次に本実施形態のデジタル写真プリンタを
用いて、一群の写真プリントに対して、同一の写真プリ
ントに対する重複した注文を含む複数の注文に応じて焼
増しプリントを行なう写真プリント方法について具体的
に説明する。

【００８０】例えば学校行事の運動会や遠足等では、生
徒自信がカメラを持参してその行事に参加することは希
であり、一般には専属のカメラマンが同行して生徒を万
遍なく撮影し、後に所定の掲示板等に、プリントした写
真プリントを図３に示すようにそれぞれ番号を付して一
斉に掲示し、各生徒に焼増し希望の写真プリントの番号
を図４に示すような注文票に記載させて、全生徒分の注
文票に基づいて図５に示すような集計表を作成し、各コ
マの合計欄に集計されたコマごとの注文数をコマの順に
上記カメラマン自身が、若しくは所定のプリント店が焼
増しプリントを行なっていた。

【００８１】このような従来の方法によれば、図５のコ
マ番号欄（１〜30）の順に No.１について２枚プリント
し、次いで No.２について３枚プリントし、次に No.３
について５枚プリントし、というようにプリント作業を
行なうことになる。そして No.30までプリントが終了し
た後に、Ａさんの注文として No.５を４枚、 No.７を２
枚、 No.９を１枚、というように各注文者ごとに写真プ
リントを仕分けする必要があった。

【００８２】しかし上記実施形態のデジタル写真プリン
タを用いて、各注文ごとに順次画像検索用情報を指定し
てキーボード73または78から入力することにより、各注
文ごとに仕分けされた写真プリントがソーター67上に配
列されることとなり、仕分けの手間や注文の集計の手間
を極端に減らすことができる。

【００８３】すなわち取扱い者は、Ａさんの注文として
No.５を４枚、 No.７を２枚、 No.９を１枚、…という
ように、Ａさんの注文をキーボード73または78からまず
入力してＡさんの注文に則した写真プリントを得、次い
でＢさんの注文、Ｃさんの注文、…というように順次注
文ごとに画像検索用情報を指定することにより、この指
定された順で写真プリントがソーター67上に並ぶことに
なり、各注文ごとに仕分けされたことになる。

【００８４】なお、注文ごとに画像検索用情報を入力す
る作業の回数は、コマの順にコマごとにプリントを行な
う場合よりも増加するが、図４に示す注文票をＯＣＲ
（光学的文字認識）装置等で読み取って自動入力する装
置構成のデジタル写真プリンタを用いればそのような入
力作業の手間も省力化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施形態のデジタル写真プリンタの構成を示
すブロック図

【図２】図１に示したデジタル写真プリンタに使用され
る写真フイルムを示す図

【図３】番号を付して一斉に掲示された一連の写真プリ
ントを示す図

【図４】注文票を示す図

【図５】図４に示した注文票を集計した集計表を示す図

【図６】写真プリント（印画紙）の裏面に印字されたフ
イルム番号およびコマ番号等の画像検索用情報の例を示
す図

【符号の説明】

20 フイルム 21 撮影コマ 40・58・70・72・77 インターフェース 41 スキャナ 42 バーコードリーダ 43 モータ 44 スプロケット 51 ＣＣＤ 54・56 画像処理装置 55 フレームメモリ 57 変調機ドライバー 60 プリンタ 73・78 キーボード 74 ＣＰＵ 75 ハードディスク 76 通信ポート 100 印画紙

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の写真フイルムに記録された複数の
   画像をそれぞれデジタル画像データに変換するととも
   に、該各デジタル画像データを一義的に特定する画像検
   索用情報を該各画像データと対応付けて記憶媒体に記憶
   せしめる記憶手段と、 前記画像検索用情報の指定を受けて、該指定された画像
   検索用情報に対応付けされたデジタル画像データを検索
   する検索手段と、 該検索手段により検索された前記画像データに基づいた
   可視画像を画像記録媒体に再生するプリント手段とを備
   えてなることを特徴とするデジタル写真プリンタ。
2. 【請求項２】 前記画像検索用情報が、下記（１）の情
   報および／または（２）の情報からなるものであること
   を特徴とする請求項１記載のデジタル写真プリンタ。 （１）前記記憶媒体の、前記画像データが記憶せしめら
   れているアドレスを示すアドレスコード （２）前記写真フイルムを一義的に特定する情報および
   該写真フイルムにおける撮影コマを示すコマ番号
3. 【請求項３】 前記写真フイルムを一義的に特定する情
   報が、下記（Ａ）から（Ｃ）のうちの１つ、または２つ
   以上の組合わせからなるものであることを特徴とする請
   求項２記載のデジタル写真プリンタ。 （Ａ）写真フイルムの一部または該写真フイルムを収納
   した収納体の一部に貼付されたチェックテープの番号 （Ｂ）一部に各種情報を磁気記録可能な磁気記録領域を
   有する写真フイルムにおける、該磁気記録領域に記録さ
   れた該写真フイルムを特定するフイルムＩＤ番号 （Ｃ）内部に写真フイルムを収容したフイルムカートリ
   ッジにおける該フイルムカートリッジを特定するカート
   リッジＩＤ番号
4. 【請求項４】 前記画像検索用情報の一部に、下記
   （ａ）から（ｄ）のうち少なくとも１つが含まれている
   ことを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項に
   記載のデジタル写真プリンタ。 （ａ）ラボコード （ｂ）機材コード （ｃ）店コード （ｄ）顧客コード
5. 【請求項５】 前記記憶手段は、前記写真フイルムに記
   録された画像のプリントに際してのプリント条件に関す
   る情報を、前記画像データにさらに対応付けて前記記憶
   媒体に記憶せしめるものであり、 かつ、前記プリント手段が、前記可視画像をプリントす
   るに際して該画像の画像データに対応付けられた前記プ
   リント条件に関する情報に基づいて、該可視画像を前記
   画像記録媒体にプリントするものであることを特徴とす
   る請求項１から４のうちいずれか１項に記載のデジタル
   写真プリンタ。
6. 【請求項６】 前記プリント手段が、前記画像データに
   基づいた可視画像を前記画像記録媒体にプリントする際
   に、該画像データに対応付けられた前記画像検索用情報
   を、該可視画像が記録される前記画像記録媒体の一部に
   または該画像記録媒体を収納する収納体の一部にプリン
   トするものであることを特徴とする請求項１から５のう
   ちいずれか１項に記載のデジタル写真プリンタ。
7. 【請求項７】 前記記憶手段は、前記記憶媒体に記憶さ
   れてから所定の期間が経過した前記画像データを、該記
   憶媒体から消去せしめるものであることを特徴とする請
   求項１から６のうちいずれか１項に記載のデジタル写真
   プリンタ。
8. 【請求項８】 前記記憶手段は、前記画像検索用情報を
   自動的に付与することを特徴とする請求項１から７のう
   ちいずれか１項に記載のデジタル写真プリンタ。
9. 【請求項９】 一群の写真プリントに対して、同一の写
   真プリントに対する重複した注文を含む複数の注文に応
   じて焼増しプリントを行なう写真プリント方法におい
   て、 請求項１から８のうちいずれか１項に記載のデジタル写
   真プリンタを用いて、前記注文ごとに順次前記画像検索
   用情報を指定することにより、該注文ごとに仕分けされ
   た写真プリントを得ることを特徴とする写真プリント方
   法。
10. 【請求項１０】 写真フイルムに記録された画像をデジ
    タル画像データに変換して該画像データに対応する可視
    画像を再生した画像記録媒体において、 複数の写真フイルムに記録された複数の画像のそれぞれ
    に対応するデジタル画像データと該各デジタル画像デー
    タのそれぞれに一義的に対応付けられた画像検索用情報
    とが記憶された記憶媒体から前記再生に供する画像に対
    応した画像データを検索するための前記画像検索用情報
    が、一部に付与されてなることを特徴とする画像記録媒
    体。