JPH0958042A

JPH0958042A - サーマルヘッドの駆動方法

Info

Publication number: JPH0958042A
Application number: JP21184695A
Authority: JP
Inventors: Satoru Takemoto; 悟竹本
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1995-08-21
Filing date: 1995-08-21
Publication date: 1997-03-04

Abstract

(57)【要約】【課題】電源線の線抵抗によって生じる電圧降下に起
因する濃度ムラの発生を防止する。【解決手段】各発熱素子１２₁〜１２_2nは、ｎ個毎に
第１電源装置２１で通電されるものと、第２電源装置２
２で通電されるものとに分けられている。共通電源線２
６には、第１電源装置２１からの電流Ｉａと、この電流
Ｉａと向きが逆の第２電源装置２２からの電流Ｉｂとが
流れる。これらの電流は打ち消し合うため、実際には各
電源装置２１，２２で通電される発熱素子の個数の差に
応じた電流が流れ、共通電源線２６による電圧降下が少
なくなる。これにより、発熱素子に印加される電圧の変
化が低減され、発熱素子の発生する熱エネルギーの変化
も少なくなる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルプリンタ
に用いられるサーマルヘッドの駆動方法に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】サーマルプリンタには、サーマルヘッド
でインクフイルムを加熱してインクを記録紙に転写する
熱転写記録方式と、感熱記録紙をサーマルヘッドで直接
に加熱して発色させる感熱記録方式とが知られている。
これらのいずれの方式のサーマルプリンタでも、複数の
発熱素子を主走査方向に並べたサーマルヘッドを用いて
る。

【０００３】サーマルヘッドの発熱素子は、電圧を印加
して電流を流すことによって、その流れた電流の大きさ
に応じた熱エネルギーを発生し、この熱エネルギーによ
って画素を記録する。サーマルヘッドの各発熱素子は、
一端が第１の電源線で電源装置と接続され、他端が例え
ばトランジスタ等のドライブ回路を介して第２の電源線
で電源装置に接続されている。そして、このドライブ回
路を画像データに応じて選択的にＯＮ，ＯＦＦすること
により、対応する発熱素子に電圧を印加し電流を流して
発熱させる。例えば感熱記録方式では、この発熱による
熱エネルギーが感熱記録紙が与えられて、感熱記録紙が
発色して画素が記録される。また、発熱素子の通電時間
あるいは通電回数を制御して、感熱記録紙に与える熱エ
ネルギーの大きさを制御することで、画素の濃度を変化
させている。

【０００４】発熱素子を通電した際には、各電源線の線
抵抗により、電圧降下が生じ、発熱素子に印加される電
圧は、電源装置の出力電圧よりも低くなる。この電圧降
下の大きさは、通電される発熱素子の個数によって変化
する。この電圧降下が発生すると発熱素子に流れる電流
の大きさが変化するため発熱素子が発生する熱エネルギ
ーが変化する。この熱エネルギーの変化により、画素の
発色濃度が変わるため、記録された画像に濃度ムラが生
じるといった問題があった。

【０００５】このような問題を解決するために、発熱素
子の通電中に発熱素子に印加される電圧を検知して、検
知した電圧に基づいて電源装置の出力電圧を変化させ
て、発熱素子に印加される電圧を一定に維持するように
制御するサーマルプリンタ装置が知られている（特開平
１−１５０５５７号）。

【０００６】

【発明が解決しようする課題】しかしながら、一般に、
サーマルヘッドの発熱素子は、数μｓｅｃと極めて短時
間な通電を行うため、発熱素子に印加される電圧を検知
してから、電源装置の出力電圧を制御を行っても、電源
装置がこれに応答できない場合が多く、抜本的な解決に
は到っていない。

【０００７】本発明は上記問題を解決するためになされ
たもので、電源線の線抵抗によって生じる電圧降下に起
因する濃度ムラをサーマルヘッドの駆動方法を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明では、サーマルヘッドの各発熱
素子を第１の電源装置で通電される第１のグループと第
２の電源装置によって通電される第２のグループとに分
け、第１のグループに対しては、各発熱素子から第１の
電源装置と第２の電源装置との共通の電源線に向かう方
向に電流を流し、第２のグループに対しては、共通の電
源線から各発熱素子に向かう方向に電流すことにより、
共通の電源線の線抵抗による電圧降下を低減させるよう
にしたものである。

【０００９】請求項２記載の発明では、各発熱素子は、
隣接した複数個の発熱素子毎に１個のサブグループにま
とめ、端から数えて偶数となるサブグループで第１のグ
ループを形成し、奇数となるサブグループで第２のグル
ープを形成するようにしたものであり、請求項３記載の
発明では、各発熱素子は、端から数えて偶数となるもの
で第１のグループを形成し、奇数となるもので第２のグ
ループを形成するようにしたものである。

【００１０】請求項４記載の発明では、サーマルヘッド
の各発熱素子は、第１の電源装置によって通電される状
態と、第１の電源装置との共通の電源線に第１の電源装
置と逆方向に電流を流す第２の電源装置によって通電さ
れる状態とのいずれか一方の状態に切換え可能とされて
おり、第１電源装置で通電される発熱素子の個数と第２
電源装置で通電される発熱素子の個数がほぼ同じになる
ように通電すべき発熱素子毎に電源装置を決定し、共通
の電源線の線抵抗による電圧降下を低減させるようにし
たものである。

【００１１】請求項５記載の発明では、通電すべき各発
熱素子は、隣合う複数個ずつにグループ化し、隣合うグ
ループは電流の向きが逆になるように、異なる電源装置
で通電されるようにしたものであり、請求項６記載の発
明では、通電すべき各発熱素子は、隣合うものが互いに
異なる電源装置によって通電されるようにしたものであ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】図２に示すように、サーマルヘッ
ド１０には、２ｎ個の発熱素子１２₁〜１２ _2nを主走査
方向にライン状に並べて配列された発熱素子アレイ１０
ａが設けれられている。各発熱素子１２₁〜１２_2nは、
ヘッド駆動装置によって通電されて発熱する。そして、
この時に発生した熱エネルギーの大きさに応じた濃度で
画素ＰＳが記録紙１４に記録されるようになっている。

【００１３】記録紙１４に記録される１本のラインは主
走査方向に並んだ２ｎ個の画素ＰＳからなり、各画素Ｐ
Ｓは対応する発熱素子で記録され、サーマルヘッド１０
と記録紙１４とを相対的に副走査方向に移動させながら
複数のラインを記録して、記録紙１４に１個の画像を記
録する。

【００１４】図１にヘッド駆動装置の概略を示す。ヘッ
ド駆動装置は、同じ出力電圧を出力し、発熱素子１２₁
〜１２_nを通電するための第１電源装置２１，発熱素子
１２ _n+1〜１２_2nをを通電するための第２電源装置２
２，画像処理回路２３からの画像データに応じて選択的
に発熱素子を駆動するためのスイッチングユニット２
４，スイッチングユニット２４に制御されて発熱素子を
選択的に通電するドライブユニット２５とから構成され
ている。

【００１５】画像処理回路２３は、γ補正等の画像処理
を行い、記録すべき１ラインの第１〜第２ｎ画素の２ｎ
個の画像データをスイッチングユニット２４に送る。ス
イッチングユニット２４は、２ｎ個のスイッチング回路
２４₁〜２４_2nから構成されている。各スイッチング回
路２４₁〜２４_2nは、画像データがそれぞれ入力され、
この画像データに応じた個数の駆動パルスを作成して、
駆動パルスを１個ずつ順次に出力する。

【００１６】ドライブユニット２５は、２ｎ個のトラン
ジスタ２５₁〜２５_2nから構成されており、各トランジ
スタ２５₁〜２５_2nのベース端子には、それぞれ対応す
るスイッチング回路からの駆動パルスが入力され、駆動
パルスが入力されている間にコレクタ−エミッタ間をＯ
Ｎとなる。これにより、各トランジスタ２５₁〜２５ _2n
は、１画素の記録時には、対応する画像データの大きさ
に応じた回数だけＯＮとされ、画像データに応じた回数
で各発熱素子１２₁〜１２_2nを通電する。

【００１７】トランジスタ２５₁〜２５_2nのうちのｎ個
のトランジスタ２５₁〜２５_nは、コレクタ端子がそれ
ぞれ対応する発熱素子１２₁〜１２_nの一端に接続さ
れ、エミッタ端子が互いに接続され、これらのエミッタ
端子は、第１電源装置２１のマイナス端子と第２電源装
置１２のプラス端子とが共有する共通電源線２６を介し
て、第１電源装置２１のマイナス端子に接続されてい
る。そして、これらのトランジスタ２５₁〜２５_nに接
続された発熱素子１２₁〜１２_nの他端は、第１電源線
２７を介して第１電源装置２１のプラス端子に接続され
ている。これにより、発熱素子１２₁〜１２_nは、対応
するトランジスタがＯＮとなると、第１電源装置２１に
よって電圧が印加されて通電されて発熱する。

【００１８】一方、トランジスタ２５₁〜２５_2nのうち
の残りのｎ個のトランジスタ２５_n+ ₁〜２５_2nは、コレ
クタ端子がそれぞれ対応する発熱素子１２_n+1〜１２_2n
の一端に接続され、エミッタ端子が互いに接続され、こ
れらのエミッタ端子は、第２電源線２８を介して第２電
源装置２２のマイナスに接続されている。そして、これ
らのトランジスタ２５_n+1〜２５_2nに接続された発熱素
子１２_n+1〜１２_2nの他端は、共通電源線２６を介し
て、第２電源装置２２のプラス端子に接続されている。
これにより、発熱素子１２_n+1〜１２_2nは、対応するト
ランジスタがＯＮとなると、第２電源装置２２によって
電圧が印加されて通電され、発熱する。

【００１９】このようにして、各発熱素子１２₁〜１２
_2nは、スイッチングユニット２４及びドライブユニット
２５とによって、選択的に駆動される。そして、１ライ
ンの記録では、各発熱素子１２₁〜１２_2nは、対応する
画像データに応じた回数で通電され、その回数に応じた
熱エネルギーを発生する。これにより、記録紙１４に
は、感熱記録方式や熱転写方式によって画像データに応
じた濃度で、１ラインに２ｎ個の画素が記録される。

【００２０】発熱素子１２₁〜１２_nのいずれかを通電
した際には、その通電された発熱素子の個数に応じた電
流Ｉａが、第１電源装置２１のプラス端子から第１電源
線２７，発熱素子を介して、共通電源線２６を流れて、
第１電源装置２１のマイナス端子に流れ込む。また、発
熱素子１２_n+1〜１２_2nのいずれかを駆動した際には、
その通電された発熱素子の個数に応じた電流Ｉｂが、第
２電源装置２２のプラス端子から共通電源線２６を流れ
て、発熱素子，第２電源線２８を介して、第２電源装置
２２のマイナス端子に流れ込む。

【００２１】したがって、共通電源線２６には、第１電
源装置２１からの電流Ｉａと、この電流Ｉａと向きが逆
の第２電源装置２２からの電流Ｉｂとが流れて打ち消し
合うう。このため、実際には共通電源線２６には、第１
電源装置２１が通電する発熱素子の個数と、これと同時
に第２電源装置２２が通電する発熱素子の個数との差に
応じた電流が流れることになる。このようにして、共通
電源線２６に流れる電流を少なくして共通電源線２６の
抵抗による電圧降下を低減することにより、発熱素子に
印加される電圧を各電源装置２１，２２の出力電圧に近
づけるとともに、印加される電圧の変化を少なくして記
録された画像に濃度ムラが発生しないようにしている。

【００２２】上記構成による作用について簡単に説明す
る。画像処理回路１０から画像処理が施された１ライン
分の画像データが出力され、これらの画像データはスイ
ッチングユニット２４に送られ、各スイッチング回路２
４₁〜２４_2nには、それぞれ対応する画像データが入力
される。各スイッチング回路２４₁〜２４_2nは、入力さ
れた画像データに応じた個数の駆動パルスを作成して、
駆動パルスを１個ずつドライブユニット２５の対応する
トランジスタ２５₁〜２５_2nに送る。例えば、画像デー
タが「２５５」の場合には、２５５個の駆動パルスを持
った駆動パルス列が作成され、２５５回に分けて駆動パ
ルスが順次に送り出される。なお、画像データが「０」
の場合には、駆動パルスの個数は「０」となり駆動パル
スは送りだされない。また、駆動パルスは、各スイッチ
ング回路２４₁〜２４_2nからタイミングを同期させて送
り出される。

【００２３】まず、入力された画像データが「１」以上
の各スイッチング回路から第１番目の駆動パルスがドラ
イブユニット２５の対応するトランジスタに送られる。
そして、この第１番目の駆動パルスが入力された各トラ
ンジスタが同時にＯＮとなる。例えば、第１電源装置２
１側のトランジスタ２５₁〜２５_nのいずれかがＯＮと
なると、このトランジスタに対応する発熱素子には、第
１電源線２７，共通電源線２６を介して第１電源装置２
１による電圧が印加され、電流が流れて発熱する。同様
に、第２電源装置２２側のトランジスタ２５_n+1〜２５
_2nのいずれがＯＮとなると、このトランジスタに対応す
る発熱素子には、第２電源線２８，共通電源線２６を介
して第２電源装置２２による電圧が印加され、電流が流
れて発熱する。この時に、各トランジスタ２５₁〜２５
_2nは、選択的に同時にＯＮとなるから第１電源装置２１
によって通電される発熱素子と、第２電源装置２２によ
って通電される発熱素子とは、この第１番目の駆動パル
スによって同時に通電される。

【００２４】第１番目の駆動パルスによる発熱素子の通
電が終了すると、第２番目の駆動パルスがスイッチング
ユニット２５から出力される。この第２番目の駆動パル
スは、「２」以上の画像データが入力されたスイッチン
グ回路からのみ出力される。この第２番目の駆動パルス
によって、上記同様にして、発熱素子アレイ１０ａの発
熱素子１２₁〜１２_2nが選択的に駆動され、同時に通電
される。以降同様にして、３番目以降の駆動パルスをド
ライブユニット２５に送り、画像データに応じた回数で
各発熱素子１２₁〜１２_2nを通電する。

【００２５】このようにして、各発熱素子１２₁〜１２
_2nは、画像データに応じた回数で各電源装置２１，２２
から電圧が印加され、この印加された電圧の大きさと、
その回数（時間）とに応じた熱エネルギーを発生する。
そして、各発熱素子１２₁〜１２_2nが発生した熱エネル
ギーに応じた濃度で対応する画素が記録紙１４に記録さ
れ、画像の第１ライン目が記録される。

【００２６】第１ライン目の記録後に、第２ライン目以
降を第１ライン目と同様にして順次に記録し、記録紙１
４に１個の画像を記録する。

【００２７】ところで、各発熱素子１２₁〜１２_2nは、
その抵抗値と印加される電圧とに応じた熱エネルギーを
発生するが、各電源装置２１，２２と各発熱素子１２₁
〜１２_2nを接続する電線やプリント基板の配線すなわち
第１電源線２７，第２電源線２８，共通電源線２６に
は、線抵抗があるの電圧降下が生じる。この電圧降下の
ため、各電源装置２１，２２の出力電圧が発熱素子に印
加される電圧とはならない。そして、この電圧降下は、
各電源線２６〜２８を流れる電流の大きさに比例して大
きくなる。ここで、各発熱素子は、並列に接続されてい
るので、同時に通電される発熱素子の個数が多いほど電
源線に流れる電流が大きくなる。すなわち、同時に通電
される発熱素子の個数に応じて、発熱素子に印加される
電圧が変化し、これに応じて１個の発熱素子が発生する
熱エネルギーが変化する。

【００２８】したがって、１回の発熱による熱エネルギ
ーの誤差は小さいが、１画素の記録では多数回通電され
るため、熱エネルギー誤差が大きくなる。この熱エネル
ギーによって画像データに表された所定の濃度で画素を
記録することができなくなる。

【００２９】例えば、同じ濃度の画素だけを、多数記録
した１ラインと少数記録した１ラインとの間では、どち
らのラインの画素も本来同じ濃度で記録されるべきであ
るが、画素を多く記録した１ラインの方が、発熱素子に
印加される電圧が低くなって、発熱素子が発生する熱エ
ネルギーが小さくなるため濃度が低くなってしまう。こ
のようにして、電圧降下によって濃度ムラが発生する。

【００３０】しかしながら、上述したように、このヘッ
ド駆動装置では、共通電源線２６には、第１電源装置２
１によって流れる電流Ｉａと第２電源装置２２によって
流れる電流Ｉｂの向きが互いに逆となるようにしてある
から、これらは互いに打ち消しあって、共通電源線２６
に流れる電流値が小さくなる。

【００３１】例えば、第１電源装置２１によって通電さ
れる発熱素子の個数と、第２電源装置２２によって通電
される発熱素子の個数とが同じであれば、共通電源線２
６には、同じ電流の大きさで、互いに向きが逆となった
電流Ｉａと電流Ｉｂとが、流れようとするから、これら
は完全に打ち消しあって共通電源線２６に流れる電流は
「０」となる。すなわち、この場合に、共通電源線２６
には、電流が流れないから、電圧降下が生じないことに
なる。

【００３２】そして、発熱素子１２₁〜１２_nに印加さ
れる電圧は、第１電源線２７による電圧降下だけの影響
を受け、発熱素子１２_n+1〜１２_2nに印加される電圧
は、第２電源線２８による電圧降下だけの影響を受け、
それぞれは共通電源線２６による電圧降下の影響を受け
なくなる。このため、従来のような１個の電源装置を用
いて、この電源装置から各発熱素子に向かう電流、及び
各発熱素子から電源装置に向かう電流を全て同一方向に
流すようにしたものと比較すると、電圧降下を半分に抑
えることができ、その分発熱素子の発熱エネルギー誤差
を低減することができ、濃度ムラの発生を防止すること
ができる。

【００３３】また、各電源装置２１，２２のそれぞれが
通電する発熱素子の個数が同一ではない場合には、電流
が共通電源線２６にも流れることになるが、その電流の
大きさは、各電源装置２１，２２のそれぞれが通電する
発熱素子の個数の差に応じたものとなる。したがって、
この場合には、共通電源線２６による電圧降下を低くで
きる分だけ、各発熱素子１２₁〜１２_2nに印加される電
圧の変化を少なくすることができるので、濃度ムラの発
生を防止することができる。

【００３４】図１に示す例では、発熱素子の配列の順番
によって、発熱素子１２₁〜１２_2nを図２中で第１電源
装置２１を電源とする左半分と、第２電源装置２２を電
源とする右半分とに分けているが、例えば、図３に示す
ように、各発熱素子１２₁〜１２_2nを、隣接する複数個
（図３に示す例では３個）の発熱素子からなるグループ
に分けて、これらグループの配列の順番で交互に第１電
源装置２１で通電されるものと第２電源装置２２で通電
されるものとに分けてもよい。このときには、第１電源
装置２１で通電されるグループと、第２電源装置２２で
通電されるグループの個数を同じにするのがよい。

【００３５】また、図４に示すように、発熱素子１
２₁，１２₃，・・・・１２_2n-1を第１電源装置２１で
通電し、発熱素子１２₂，１２₄，・・・・１２_2nを第
２電源装置で通電するようにして、第１電源装置２１と
第２電源装置２２によって通電される発熱素子を交互に
配列するようにしてもよい。なお、図３，図４には、図
１と同じものには同符号を付してある。

【００３６】図５に示す例では、同時に通電される発熱
素子を調べ、第１電源装置２１と第２電源装置２２との
それぞれが通電する発熱素子の個数を同じにするように
したものである。なお、図１と同じものには、同符号を
付してある。

【００３７】スイッチングユニット３０のスイッチング
回路３０₁には、ドライブユニット３１のコンプリメン
タリ接続された一対のＮＰＮ型とＰＮＰ型のトランジス
タ３２₁３３₁とが接続されている。同様にして、他の
スイッチング回路３０₂〜３０_2nにもコンプリメンタリ
接続された一対のＮＰＮ型とＰＮＰ型のトランジスタ３
２₂，３３₂、３２₃３３₃、・・・・３３_2n，３３_2n
とが接続されている。そして、各スイッチング回路３０
₁〜３０_2nは、コントローラ３５に制御されて、発熱素
子を通電する際には接続された一方のトランジスタをＯ
Ｎとする。これにより、ＮＰＮ型のトランジスタ３
２₁，３２₂，・・・３２_2nをＯＮとした時には、第１
電源装置２１によって発熱素子は通電されて発熱し、Ｐ
ＮＰ型のトランジスタ３３₁，３３₂，・・・３３_2nを
ＯＮとした時には、第２電源装置２２によって発熱素子
は通電されて発熱するようになっている。

【００３８】コントローラ３５には、画像処理回路２３
から記録すべき１ライン分の画像データが入力される。
このコントローラ３５は、１ライン分の画像データを基
にして、同時に通電される発熱素子の個数を求める。そ
して、得られた個数から、第１電源装置２１で通電され
る発熱素子の個数と、第２電源装置２２で通電される発
熱素子とが同数となるようにしてスイッチング回路３０
₁〜３０_2nを制御する。なお、１画素を記録する時には
複数回に分けて通電するから、各回の通電毎に同時に通
電される発熱素子の個数が求められ、各回の通電毎に第
１電源装置２１で通電される発熱素子の個数と、第２電
源装置２２で通電される発熱素子とが同数となるように
して、各スイッチング回路３０₁〜３０_2nが制御され
る。

【００３９】例えば、コントローラ３５は、発熱素子の
配列の順番で、一端側の発熱素子１２₁側から順に、同
時に通電すべき発熱素子の内の半数の発熱素子を第１電
源装置２１で通電するようにし、残りの半数の通電すべ
き発熱素子を第２電源装置２２で通電するようにして、
各スイッチング回路３０₁〜３０_2nを制御する。このよ
うにして、通電される複数の発熱素子を配列順に２分割
して、第１電源装置２１，第２電源装置２２で通電する
発熱素子の個数を同じにする。なお、同時に通電される
発熱素子が奇数個となる場合には、一方の電源装置で通
電される発熱素子の個数は１個多いことは当然である。

【００４０】上記構成によれば、どのような１ラインを
記録する場合においても、各回の通電時には、第１電源
装置２１と第２電源装置２２によって通電される発熱素
子の個数がほぼ同数となり、共通電源線２６に電流が流
れないか、流れても極めて微小な電流である。したがっ
て、共通電源線２６に生じる電圧降下が殆どないから、
発熱素子に印加される電圧の変化をなくすことができる
ようになり、濃度ムラの発生を防止することができる。

【００４１】なお、各電源装置２１，２２によって通電
する発熱素子の配し方は、上記のように２分割する方法
に限らない。例えば、通電すべき発熱素子をその配列の
順番で複数個ずつグループに分けて、これらのグループ
の配列の順番で、第１電源装置２１で通電されるグルー
プと第２電源装置２２で通電されるグループとが交互に
並ぶようにしてもよい。また、通電される発熱素子につ
いてのみ、その配列の順番に第１電源装置２１で通電さ
れるもの、第２電源装置２２で通電されるものとが交互
に並ぶようにしてもよい。

【００４２】上記に説明した各例では、１画素を記録す
る際に発熱素子を断続的に複数回通電して、画像データ
に応じた濃度の画素を記録するようにしているが、発熱
素子を連続的に通電し、画像データに応じた熱エネルギ
ーを発生させて、画像データに応じた濃度で画素を記録
してもよい。

【００４３】

【発明の効果】上述したように、本発明のサーマルヘッ
ドの駆動方法によれば、第１の電源装置によって通電さ
れ、第１の電源装置と第２の電源装置との共通の電源線
を介して第１の電源装置に電流が流れ込むように電流が
流される発熱素子と、第２の電源装置によって通電さ
れ、共通の電源線を介して第２の電源装置から電流が流
れ出すように電流が流される発熱素子とに分け、共通の
電源線に流れる電流量を低くして、共通の電源線の線抵
抗による電圧降下を低減するようにしたから、電圧降下
に起因する濃度ムラの発生を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施したサーマルヘッドとヘッド駆動
装置の接続を示す回路図である。

【図２】サーマルヘッドと記録紙とを示す説明図であ
る。

【図３】予め発熱素子をグループ化してグループの配列
順に通電する電源を変えた例を示す回路図である。

【図４】予め各電源装置で通電される発熱素子を交互に
ならべるようにした例を示す回路図である。

【図５】発熱素子毎に、電源装置を切り換え可能とした
例を示す回路図である。

【符号の説明】

１０サーマルヘッド１０ａ発熱素子アレイ１２₁〜１２_2n 発熱素子２１，２２電源装置２４，３０スイッチングユニット２４₁〜２４_2n，３０₁〜３０_2n スイッチング回路２５ドライブユニット２５₁〜２５_2n トランジスタ３１ドライブユニット３２₁〜３２_2n，３３₁〜３３_2n トランジスタ３５コントローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】多数の発熱素子を一列に並べ、これらの
発熱素子を選択的に通電して対応する画素を記録するサ
ーマルヘッドの駆動方法において、前記各発熱素子を第１の電源装置で通電される第１のグ
ループと第２の電源装置によって通電される第２のグル
ープとに分け、第１のグループに対しては、各発熱素子
から第１の電源装置と第２の電源装置との共通の電源線
に向かう方向に電流を流し、第２のグループに対して
は、共通の電源線から各発熱素子に向かう方向に電流す
ことにより、共通の電源線の線抵抗による電圧降下を低
減させることを特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項２】前記各発熱素子は、隣接した複数個の発
熱素子毎に１個のサブグループにまとめ、端から数えて
偶数となるサブグループで第１のグループを形成し、奇
数となるサブグループで第２のグループを形成すること
特徴とする請求項１記載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項３】前記各発熱素子は、端から数えて偶数と
なるもので第１のグループを形成し、奇数となるもので
第２のグループを形成することを特徴とする請求項１記
載のサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項４】多数の発熱素子を一列に並べ、これらの
発熱素子を選択的に通電して対応する画素を記録するサ
ーマルヘッドの駆動方法において、前記各発熱素子は、第１の電源装置によって通電される
状態と、第１の電源装置との共通の電源線に第１の電源
装置と逆方向に電流を流す第２の電源装置によって通電
される状態とのいずれか一方の状態に切換え可能とされ
ており、第１電源装置で通電される発熱素子の個数と第
２電源装置で通電される発熱素子の個数がほぼ同じにな
るように通電すべき発熱素子毎に電源装置を決定し、共
通の電源線の線抵抗による電圧降下を低減させることを
特徴とするサーマルヘッドの駆動方法。
【請求項５】通電すべき各発熱素子は、隣合う複数個
ずつにグループ化し、隣合うグループは電流の向きが逆
になるように、異なる電源装置で通電されるようにした
ことを特徴とする請求項４記載のサーマルヘッドの駆動
方法。
【請求項６】通電すべき各発熱素子は、隣合うものが
互いに異なる電源装置によって通電されることを特徴と
する請求項４記載のサーマルヘッドの駆動方法。