JPH0973163A - 写真処理装置用診断方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 遠隔地にあるプリンタプロセサ等の写真処理
装置の故障を迅速且つ適切に診断する。 【解決手段】 診断対象のプリンタプロセサ１０と同じ
機種の模擬診断用プリンタプロセサ１７を設ける。各プ
リンタプロセサ１０，１７にインターフェースボード１
２，１９を設ける。インターフェースボード１２，１９
をデータ通信装置で接続する。データ通信装置を、モデ
ム１３，１５、電話回線１４，パソコン１６から構成す
る。診断対象のプリンタプロセサ１０から条件設定デー
タを読み取り、これを模擬診断用プリンタプロセサ１７
に設定して、両者を同じ作動状態にする。模擬診断用プ
リンタプロセサ１７を用いて故障診断を行う。診断結果
である設定データや操作制御データをデータ通信装置を
用いて、診断対象のプリンタプロセサ１０に設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、遠隔地にある写真
処理装置に対して故障原因や管理条件などの診断を行う
写真処理装置用診断方法または装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】写真処理装置，例えばプリンタプロセ
サ，フイルムプロセサ等では、予め設定した各種のデー
タに基づいて運転され、そして設定データと測定データ
とが一致するように各部が自動制御されている。この写
真処理装置が管理している各種のデータは、品質管理，
生産管理，消耗品の管理，運転状態の履歴記録，故障や
調節不良の診断等に活用することができる。一般的に、
写真処理装置とパソコンとではデータフォーマットが異
なっており、また写真処理装置の運転中にはデータ通信
を行うことができない等の理由から、従来のシステムで
は、キーボードでデータをパソコンに入力している。

【０００３】これに対して、本出願人は、写真処理装置
の運転に支障を来すことなく、写真処理装置が管理する
データをパソコンに取り込むことができるようにした写
真処理装置用ポートコントローラを提案している（例え
ば特開平３−２４０８５３号公報）。この写真処理装置
用ポートコントローラを用いたデータ通信装置では、複
数の写真処理装置の中からデータ通信を行うものをスイ
ッチ部で選択する。そして、この選択された写真処理装
置に内蔵されたＣＰＵの空き時間を見つけ、この間でＣ
ＰＵのデータ転送速度に合わせて第１の通信制御部によ
りデータ通信を行い、この変則的に取り込んだデータを
バッファメモリに記憶する。そして、バッファメモリか
らデータをパソコンに転送する際にパソコンが要求した
写真処理装置のデータであるかどうかを識別して、バッ
ファメモリから読み出したデータをパソコンのデータフ
ォーマットに変換し、パソコンのデータ転送速度に合わ
せて、データをブロック単位で第２の通信制御部により
パソコンにデータ転送するようにしている。

【０００４】このようにして、診断対象の写真処理装置
から各種データをデータ通信装置を用いて採取すること
ができ、このような各種データに基づき例えば特開平６
−１６２２１８号公報に示されているような故障診断装
置により、故障診断を行うことができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、故障診
断や各種の条件設定は多種多様であり、上記の故障診断
装置では対応不可能な場合もある。この場合には、現地
のオペレータとの電話でのやり取りにより現地の写真処
理装置の故障原因等を診断する必要がある。したがっ
て、現地のオペレータを介して故障診断等を行うため迅
速且つ適正な対応が図れないという問題がある。

【０００６】本発明は上記課題を解決するためのもので
あり、条件設定や故障原因などの診断を迅速に且つ適正
に行えるようにした写真処理装置用診断方法及び装置を
提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の請求項１に記載した写真処理装置用診断方
法は、診断対象の写真処理装置から前記データ通信装置
を用いて条件設定等のメモリ内容を得て、このメモリ内
容に基づき診断対象の写真処理装置と同等の機能を有す
る写真処理装置を診断対象の写真処理装置と同じ作動状
態にし、この同じ作動状態にした写真処理装置で故障原
因や管理条件などを診断し、この診断結果による設定デ
ータ又は処理内容を遠隔診断対象の写真処理装置にデー
タ通信装置を用いて設定するようにしたものである。

【０００８】また、本発明の請求項２に記載した写真処
理装置用診断装置は、診断対象の写真処理装置と同等の
機能を有する写真処理装置からなる模擬診断用写真処理
装置と、診断対象の写真処理装置から前記データ通信装
置を用いて条件設定等のメモリ内容を求める手段と、求
めたメモリ内容に基づき前記模擬診断用写真処理装置を
診断対象の写真処理装置と同じ作動状態に設定する手段
と、この同じ作動状態にした模擬診断用写真処理装置を
用いて診断された故障原因や管理条件などの診断結果で
ある設定データ又は処理内容を診断対象の写真処理装置
にデータ通信装置を用いて設定する手段とを備えたもの
である。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明のシステムを示す図１にお
いて、ミニラボ店Ａに設置されたプリンタプロセサ１０
のコントローラ１１には、インターフェースボード（以
下Ｉ／Ｆボード）１２が取り付けられている。このＩ／
Ｆボード１２は、モデム１３，電話回線１４，モデム１
５を介して、サービスセンタＢのパソコン１６に接続さ
れている。コントローラ１１は周知のようにマイクロコ
ンピュータから構成されており、内蔵されたプログラム
にしたがい各部をシーケンス制御して写真プリントを行
う。

【００１０】サービスセンタＢには、モデム１５，パソ
コン１６，模擬診断用プリンタプロセサ１７が設けられ
ており、これらはコードを介して接続されている。模擬
診断用プリンタプロセサ１７は、ミニラボ店Ａのプリン
タプロセサ１０と同じ機種のものとされている。この模
擬診断用プリンタプロセサ１７のコントローラ１８に
も、Ｉ／Ｆボード１９が取り付けられている。

【００１１】Ｉ／Ｆボード１２は、プリンタプロセサ１
０に設定されている各種データを取り込んでこのデータ
をサービスセンタＢのパソコン１６に送るとともに、サ
ービスセンタＢのパソコン１６から送られてきた操作制
御データを受け取り、これをコントローラ１１に送って
各部のデータの設定をしなおす。

【００１２】Ｉ／Ｆボード１９は、パソコン１６から送
られてきた診断対象のプリンタプロセサ１０の各種設定
データを模擬診断用プリンタプロセサ１７のコントロー
ラ１８に送り、診断対象のプリンタプロセサ１０と同じ
作動状態にして、故障状態等を再現する。

【００１３】パソコン１６内には周知の通信プログラム
や各プリンタプロセサ１０，１７のデータ設定及び修正
を行う管理プログラムが組み込まれており、各ミニラボ
店Ａのプリンタプロセサ１０からＩ／Ｆボード１２を介
して各種設定データの読取り及び設定データの修正が行
えるようになっている。また、パソコン１６はパソコン
本体１６ａとＣＲＴからなるモニタ１６ｂとキーボード
１６ｃとから構成されており、このパソコン１６は、診
断対象のプリンタプロセサ１０から読み取ったデータを
模擬診断用プリンタプロセサ１７に設定する。更に、パ
ソコン１６は、設定した後の模擬診断操作で得られた診
断結果である操作データをミニラボ店Ａのプリンタプロ
セサ１０に設定する。

【００１４】図２に示すように、プリンタプロセサ１０
は、焼付露光を行うプリンタ部２３と，現像処理を行う
プロセサ部２４とから構成されている。プリンタ部２３
に装着されたマガジン２５内には、カラーペーパー２６
がロール形態で収納されている。このカラーペーパー２
６は、マガジン２５から１コマずつ引き出されて、ペー
パーマスク２７を配置した露光ステーションに達し、こ
こでネガフイルム２８のコマが焼付露光される。このネ
ガフイルム２８は、フイルムキャリア２９に保持されて
おり、ランプ３０から放射された焼付光で照明される。
この焼付光の三色成分の割合及び強度を調節するため
に、シアンフイルタ３１，マゼンタフイルタ３２，イエ
ローフイルタ３３が配置されており、焼付露光量に応じ
て光路への挿入量が調節される。これらの色補正フイル
タ３１〜３３を透過した焼付光は、ミキシングボックス
３４で充分にミキシングされてからネガフイルム２８に
入射する。なお、符号３５は焼付露光時に一定時間だけ
開閉するシャッタである。

【００１５】露光済みのカラーペーパー２６は、ループ
形成部４０を経てからプロセサ部２４に送られる。この
プロセサ部２４には、現像槽４１，定着槽４２，リンス
槽４３ａ〜４３ｃ，乾燥部４４，カッタ部４５，ソータ
４６が設けられている。露光済みカラーペーパー２６
は、各処理槽内を一定速度で通過することにより、現像
処理，定着処理，リンス処理が行われる。これらの写真
処理の後で、乾燥処理，１コマごとの切り離し，オーダ
ー毎の仕分けが行われる。

【００１６】前記各処理槽には、周知のように、各処理
液の温度を検出するための温度センサ５１ａ〜５１ｅ
と、各処理液を設定温度に熱するためのヒータ等が設け
られている。また補充タンク５３に収容された新鮮な現
像液は、ポンプ５４によって、ペーパー処理量に応じて
現像槽４１に補給される。補充タンク５５，５７には、
新鮮な定着液とリンス液とがそれぞれ収容されており、
ポンプ５６，５８によって、ペーパー処理量に応じて定
着槽４２，リンス槽４３ｃにそれぞれ補給される。この
リンス槽４３ａ〜４３ｃはカスケード接続されている。
また、符号５９は前記コントローラ１１を構成する制御
回路基板であり、これに前記Ｉ／Ｆボード１２が取り付
けられている。

【００１７】測光センサ３７は、ネガフイルム２８やコ
ントロールネガなどを透過した光を三色分解測光する。
この測光センサ３７の出力信号は、Ａ／Ｄ変換器でデジ
タル信号に変換されてから、三色の露光量演算のため、
あるいはランプ光量のチェックのためにコントローラ１
１に送られる。

【００１８】プロセサ部２４のペーパー搬送系６０は周
知のように送りローラ対から構成されており、パルスモ
ータによって、露光済みカラーペーパー２６を一定速度
で搬送する。パルスモータの回転量はペーパー処理量に
対応しているため、駆動パルスがカウンタでカウントさ
れる。このカウント値はコントローラ１１に取り込ま
れ、これから求めた処理量測定データがコントローラ１
１内のメモリ１１ａ（図１参照）に書き込まれる。前記
温度センサ５１ａ〜５１ｅは各処理槽内の液温を検出す
る。これらの５個の液温測定値は、Ａ／Ｄ変換器でデジ
タル信号に変換されてから、コントローラ１１に取り込
まれ、液温測定データとしてメモリ１１ａに書き込まれ
る。ここで、例えば現像液の液温測定データがその液温
設定データよりも低い場合には、現像槽４１に設置した
ヒータが通電されて現像液を加熱し、設定温度になるよ
うに液温を調節する。各ポンプ５４，５６，５８はペー
パー処理量に応じて駆動される。各ポンプ５４，５６，
５８に取りつけられた３個の補充量測定センサ（図示せ
ず）は、ポンプの駆動量から各処理液の補充量をそれぞ
れ測定する。得られた補充量は、Ａ／Ｄ変換器でデジタ
ル変換されてから、メモリ１１ａに書き込まれる。この
ようにして、メモリ１１ａ内には、プリンタプロセサ１
０を正常な状態で運転させるための設定データや、一定
時間毎に測定した測定データが書き込まれている。

【００１９】プリンタプロセサ１０で用いられる設定デ
ータとしては、例えばプリンタ部２３におけるバランス
値やスロープ値等の露光条件設定データ，ランプ電圧デ
ータ，ランプ光量測定データ、プロセサ部２４における
液温設定データ，液温測定データ，処理液補充量設定デ
ータ、補充量測定データ、処理量測定データ等がある。

【００２０】次に、図３に示すフローチャートを参照し
て、上記システムを用いた遠隔地からの診断操作を説明
する。ミニラボ店Ａでプリンタプロセサ１０に故障が生
じた場合や、各種データをうまく設定することができな
い場合などには、サービスセンタＢに電話連絡をする。
これにより、サービスセンタＢでは、電話回線１４を介
してミニラボ店ＡとサービスセンタＢとを連結して、パ
ソコン１６のモニタ１６ｂの指示に従いキーボード１６
ｃを操作する。まず、診断対象のプリンタプロセサ１０
のコントローラ１１のメモリ１１ａからＩ／Ｆボード１
２を介して各種データを読みだす。次に、読みだした各
種設定データを、パソコン１６のメモリ１６ｄに記憶し
た後に、サービスセンタＢの模擬診断用プリンタプロセ
サ１７のコントローラ１８のメモリ１８ａにＩ／Ｆボー
ド１９を介して各種設定データを転送してデータ設定を
行う。これにより、模擬診断用プリンタプロセサ１７が
診断対象のプリンタプロセサ１０とほぼ同じ作動状態に
され、診断対象のプリンタプロセサ１０とほぼ同じ故障
状態が模擬診断用プリンタプロセサ１７に再現される。

【００２１】サービスセンタＢのサービスマンはこの模
擬診断用プリンタプロセサ１７を操作して、故障原因の
判定や設定データの修正を行う。そして、故障原因が判
明した場合や設定データの修正が終了した場合に、パソ
コン１６のキーボード１６ｃを操作して、これら操作制
御データや修正設定データを診断操作データとして、パ
ソコン１６内のメモリ１６ｄに取り込む。次に、パソコ
ン１６のキーボード１６ｃを操作して、メモリ１６ｄに
取り込んだ診断操作データを診断対象のプリンタプロセ
サ１０のＩ／Ｆボード１２に送り、この診断操作データ
でコントローラ１１を操作する。また、データを修正し
た場合にはこの修正データをコントローラ１１のメモリ
１１ａに設定する。したがって、遠隔地のプリンタプロ
セサ１０に対して、手近にある疑似診断用プリンタプロ
セサ１７を用いて故障の診断等が行えるため、現場にい
るような操作感で故障原因の解析や設定データの修正等
を行うことができる。これにより、的確且つ迅速に故障
診断や条件出し等を行うことができる。

【００２２】なお、上記実施例では、プリンタプロセサ
１０，１７を例にとって説明したが、この他にフイルム
プロセサに対しても同一機種のフイルムプロセサを設け
ることで、同じようにして遠隔地における診断等を行う
ことができる。また、上記実施例ではミニラボ店とサー
ビスセンタとに本発明を実施したものであるが、この他
に、大規模現像所とサービスセンタとの間や、工場の生
産部門や品質管理部門と設計部との間などで、本発明を
実施してもよい。大規模現像所では、例えばフイルムプ
ロサセやオートプリンタの他に、フイルムスプライサや
フイルムアナライザ，料金計算機，ノッチャ・パンチャ
等に対しても、本発明を実施してもよい。

【００２３】また、上記実施例では、パソコン１６、Ｉ
／Ｆボード１９、モデム１５などを別体で設けたが、こ
れらを一体化した専用のデータ通信装置を用いてもよ
い。また、上記実施例では、電話回線を用いたが、これ
は専用の回線やデジタル回線等を用いてもよい。

【００２４】また、上記実施例では、故障が発生した場
合にデータ通信を行うようにしたが、この他に、予め設
定した時刻になった時に、コントローラ１１の空き時間
でプリンタプロセサ１０の各設定データをサービスセン
タＢのパソコン１６に送り、品質管理や消耗品管理等を
行うようにしてもよい。

【００２５】

【発明の効果】本発明は、診断対象の写真処理装置と同
等の機能を有する写真処理装置を用意しておき、これら
をデータ通信装置を用いて相互に接続して、診断対象の
写真処理装置と同じ状態になるように手元の写真処理装
置を設定し、この写真処理装置を用いて診断を行うか
ら、故障原因の把握や条件出し等を迅速且つ的確に行う
ことができる。しかも、故障原因に対する設定データや
操作制御データを診断対象の写真処理装置にデータ通信
することで設定したから、現場に出向くことなく、故障
原因等の診断やそれに対する処置を行うことができる。
したがって、現像所等において、モータ故障や部品の破
損等のメカ的な故障を除く、種々の故障や条件設定等に
おいて、迅速且つ的確に故障等の診断及び処置を行うこ
とができる。したがって、サービスセンタ等における各
現像所からの問い合わせの内８０％を占める電話のやり
取りで解決することができるトラブル等を的確且つ迅速
に処置することができ、作業効率を向上することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の要旨を示す機能ブロック図である。

【図２】プリンタプロセサを示す概略図である。

【図３】本発明の要旨を示すフローチャートである。

【符号の説明】

Ａ ミニラボ店 Ｂ サービスセンタ １０ プリンタプロセサ １１ コントローラ １２，１９ Ｉ／Ｆボード １３，１５ モデム １４ 電話回線 １６ パソコン

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 写真処理装置の診断をデータ通信装置を
   用いて行う写真処理装置用診断方法において、 診断対象の写真処理装置から前記データ通信装置を用い
   て条件設定等のメモリ内容を得て、このメモリ内容に基
   づき診断対象の写真処理装置と同等の機能を有する写真
   処理装置を診断対象の写真処理装置と同じ作動状態に
   し、この同じ作動状態にした写真処理装置で故障原因や
   管理条件などを診断し、この診断結果による設定データ
   又は処理内容を診断対象の写真処理装置にデータ通信装
   置を用いて設定することを特徴とする写真処理装置用診
   断方法。
2. 【請求項２】 写真処理装置の診断をデータ通信装置を
   用いて行う写真処理装置用診断装置において、 診断対象の写真処理装置と同等の機能を有する写真処理
   装置からなる模擬診断用写真処理装置と、 診断対象の写真処理装置から前記データ通信装置を用い
   て条件設定等のメモリ内容を求める手段と、 求めたメモリ内容に基づき前記模擬診断用写真処理装置
   を診断対象の写真処理装置と同じ作動状態に設定する手
   段と、 この同じ作動状態にした模擬診断用写真処理装置を用い
   て診断された故障原因や管理条件などの診断結果である
   設定データ又は処理内容を診断対象の写真処理装置にデ
   ータ通信装置を用いて設定する手段とを備えたことを特
   徴とする写真処理装置用診断装置。