JPH0980894A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 １成分系画像形成装置における現像剤の経時
的劣化に起因する画質低下を防止するために、現像装置
のケーシング部内に設けれた現像剤溜り部内の現像剤の
量が予め定められた量以下となった場合に、該現像剤溜
り部に現像剤を供給する。 【解決手段】 ついたて部材１６に設けられたセンサー
１９により検出された現像剤溜り部１７内の現像剤の量
が予め定められた量以下である場合に、アジテータ１
２、１３が回転して現像剤溜り部１７に現像剤が供給さ
れる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
潜像担持体の表面に形成された潜像を１成分系現像装置
を用いて現像して画像形成を行なう画像形成装置におけ
る現像剤の経時的な劣化に伴う画質低下の防止に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の画像形成装置として、潜像
担持体の表面に形成された潜像を、例えば摩擦帯電され
た１成分系の現像剤により現像することにより画像形成
を行なうものが知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、係る画
像形成装置によれば、画像形成を繰り返すと形成される
画像の品質が低下してしまうという問題点があった。こ
の問題点の発生原因は、発明者等の研究の結果、現像剤
の経時的な劣化に起因することが明らかになった。すな
わち、現像剤として１成分系の現像剤を用いる画像形成
装置においては、現像装置内を該現像剤が搬送されるこ
とに伴い現像剤に負荷が加わり該現像剤の劣化が生じや
すく、該劣化が画質低下の原因となるのである。具体的
には、図１０に示すように画像形成枚数が増加するとこ
れに伴い現像剤の凝集度が高くなると共に画像濃度が低
下してしまう。この場合、画像濃度の低下については同
図に示すように現像剤を適宜補給して画像濃度を確保す
ることができるが、該補給に先立ち形成される画像にお
ける画質の低下は避けがたい。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的とするところは、現像剤の経時的劣化
に起因する画質の低下を防止し良好な画像を形成するこ
とができる画像形成装置を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像形成装置は、潜像担持体に形成され
た潜像を現像装置で現像して画像形成を行う画像形成装
置であって、前記現像装置が、その内部に現像剤が保持
されるケーシング部と、表面に担持した現像剤を前記潜
像担持体に供給して、前記潜像を現像する現像剤担持体
と、前記ケーシング部内に設けられた、その内部に前記
現像剤担持体を備えた現像剤溜り部と、前記ケーシング
部内で現像剤を搬送し前記現像剤溜り部に該現像剤を供
給する現像剤供給手段と、前記現像剤溜り部内の現像剤
の量を検出する現像剤量検出センサーと、前記現像剤量
センサーにより前記現像剤溜り部内の現像剤の量が予め
定められた量以下と検知されると、前記現像剤供給手段
と駆動させて前記現像剤溜り部に現像剤を供給させる現
像剤供給制御手段と、を備えた１成分系現像装置である
ことを特徴とするものである。

【０００６】係る請求項１の画像形成装置においては、
現像剤量検知センサーが現像剤溜り部における現像剤の
量が予め定められた量以下となったと検知し、現像剤担
持体に十分な現像剤が供給されない状態となった場合に
のみ現像剤供給手段が駆動し、現像剤の搬送と該現像剤
の現像剤溜り部への供給とがなされる。よって、係る場
合以外でも現像剤供給手段が駆動する場合と比較して現
像剤に加わる負荷が軽くなり、該現像剤の劣化が抑制さ
れる。また、現像剤は現像剤溜り部に供給されたものか
ら順次画像形成に用いられるので、搬送により負荷が加
えられた現像剤が使用されないままケーシング内に留ま
り、さらに摩擦帯電処理等が施されることによる該現像
剤の劣化が防止される。

【０００７】請求項２の画像形成装置は、請求項１の画
像形成装置であって、前記現像剤溜り部内の現像剤を撹
拌する現像剤撹拌手段を有することを特徴とするもので
ある。

【０００８】係る請求項２の画像形成装置においては、
現像剤溜り部内で現像剤が撹拌手段により撹拌されて、
たとえ凝集度高い固まった状態となっても該現像剤がほ
ぐされることになる。よって、現像剤が固まった状態の
まま現像剤担持体を介して潜像担持体へと供給され、画
像形成に用いられることがなくなる。また、係る撹拌部
材を現像剤量検出センサーの検出面の近傍に設け、該撹
拌部材を柔軟性のある該検出面を傷付けることのない材
料で形成し、かつ、該検知面を摺擦することによる清掃
する構成とすれば、該検出面に現像剤が付着することに
起因する現像剤量検出センサーの現像剤量の誤検出を防
止することができるようになる。

【０００９】請求項３の画像形成装置は、潜像担持体に
形成された潜像を現像装置で現像して画像形成を行う画
像形成装置であって、前記現像装置が、その内部に現像
剤が保持されるケーシング部と、表面に担持した現像剤
を前記潜像担持体に供給して、前記潜像を現像する現像
剤担持体と、前記ケーシング部内に設けられた、その内
部に前記現像剤担持体を備えた現像剤溜り部と、前記ケ
ーシング部内で現像剤を搬送し前記現像剤溜り部に該現
像剤を供給する現像剤供給手段と、を備え、前記ケーシ
ング内に現像剤が供給されてから次に現像剤が供給され
るまでにおける現像剤の凝集度の変化が１０パーセント
以下となるように、前記現像剤供給手段における現像剤
供給能力が設定されている１成分系画像形成装置である
ことを特徴とするものである。

【００１０】係る請求項３の画像形成装置においては、
現像剤溜り部へ現像剤を供給する現像剤供給手段におけ
る現像剤供給能力が、現像剤が供給されてから次に現像
剤が供給されるまでにおける現像剤の凝集度の変化が１
０パーセント以下となるように設定される。

【００１１】請求項４の画像形成装置は、潜像担持体に
形成された潜像を現像装置で現像して画像形成を行う画
像形成装置であって、前記現像装置が、その内部に現像
剤が保持されるケーシング部と、表面に担持した現像剤
を前記潜像担持体に供給して、前記潜像を現像する現像
剤担持体と、前記ケーシング部内に設けられた、その内
部に前記現像剤担持体を備えた現像剤溜り部と、前記ケ
ーシング部内で現像剤を搬送し前記現像剤溜り部に該現
像剤を供給する現像剤供給手段と、前記潜像担持体に形
成される潜像の量を積算する潜像量積算手段と、前記潜
像積算手段により積算された潜像の量が予め定められた
量以上となると、前記現像剤供給手段を駆動させ前記現
像剤溜り部に現像剤を供給させる現像剤供給制御手段と
を備えた１成分系現像装置であることを特徴とするもの
である。

【００１２】係る請求項４の画像形成装置においては、
潜像量積算手段が積算した潜像担持体に形成された潜像
の量が予め定められた量以上となり、現像剤溜り部内の
現像剤の量が少なくなることで現像剤担持体に十分な現
像剤が供給されない状態となった場合にのみ、ケーシン
グ部内を搬送されてきた現像剤が現像剤溜り部に供給さ
れる。よって、係る場合以外でも現像剤溜り部に現像剤
が供給される場合と比較して現像剤に加わる負荷が軽く
なり、該現像剤の劣化が抑制される。また、現像剤溜り
部内の現像剤が不足し画像濃度が低下することが防止さ
れる。

【００１３】請求項５の画像形成装置は、潜像担持体に
形成された潜像を現像装置で現像し、顕像を形成して画
像形成を行う画像形成装置であって、前記潜像担持体に
形成された顕像の濃度を検出する濃度検出センサーを備
え、前記現像装置が、その内部に現像剤が保持されるケ
ーシング部と、表面に担持した現像剤を前記潜像担持体
に供給して、前記潜像を現像する現像剤担持体と、前記
ケーシング部内に設けられた、その内部に前記現像剤担
持体を備えた現像剤溜り部と、前記ケーシング部内にお
いて現像剤を搬送し前記現像剤溜り部に該現像剤を供給
する現像剤供給手段と、前記濃度検出センサーにより検
出された濃度の積算値が予め定められた値以上となる
と、前記現像剤供給手段を駆動させ前記現像剤溜り部に
現像剤を供給させる現像剤供給制御手段とを備えた１成
分系現像装置であることを特徴とするものである。

【００１４】係る請求項５の画像形成装置においては、
濃度検出センサーが検出した潜像担持体に形成された顕
像の濃度の積算値が予め定められた濃度以上となった場
合にのみ現像剤溜り部に現像剤が供給される。よって、
係る場合以外でも現像剤溜り部に現像剤が供給される場
合と比較して、現像剤に加わる負荷が軽くなり該現像剤
の劣化が抑制される。また、現像剤溜り部内の現像剤が
不足し画像濃度が低下することが防止される。

【００１５】請求項６の画像形成装置は、請求項１乃至
請求項５の画像形成装置であって、前記現像剤溜り部の
容積が、１回の画像形成動作で使用される最大量の現像
剤の体積よりも大きいことを特徴とするものである。

【００１６】係る請求項６の画像形成装置においては、
例えばベタ部を多く含む画像等の多量の現像剤が使用さ
れる画像の形成がなされる場合であっても、現像剤溜り
部の容積が１回の画像形成動作で使用される最大量の現
像剤の体積よりも大きいので、該画像の形成に際し現像
剤の量が不足することがない。 （以下、余白）

【００１７】

【発明の実施の形態】

〔実施形態１〕以下、本発明を画像形成装置である電子
写真複写機（以下、複写機という）に適用した第１の実
施形態について説明する。図１は本実施形態に係る複写
機の概略構成図である。この複写機においては、潜像担
持体としての感光体ドラム１の表面に図示を省略する潜
像形成手段としての光学系により静電潜像の形成がなさ
れる。そして、この該静電潜像が現像剤としてのトナー
を用いて像装置により現像され顕像としてのトナー像が
形成される。そして、このトナー像が図示を省略する例
えばコロナ放電器等からなる転写装置により記録材とし
ての記録紙に転写され該記録紙の表面にトナー像が形成
される。

【００１８】この複写機において、上記現像装置は帯電
したトナーを電界の力により感光体ドラム１へと飛翔さ
せて画像形成を行なう１成分系の現像装置である。以
下、係る現像装置について説明する。この現像装置は、
感光体ドラム１と微小ギャップを保った状態にある現像
剤担持体としての現像ローラ１０、現像ローラ１０に接
触した状態で取り付けられたその表面がスポンジからな
る供給ローラ１１、トナーを撹拌し搬送するアジテータ
１２、１３、現像ローラ１０の表面にトナーの薄層を形
成するためのブレード１４等を備えておりこれらはケー
シング１５内に取り付けられている。なお、ブレード１
２、１３は請求の範囲に記載の現像剤供給手段として機
能する。

【００１９】以上の構成において、ケーシング１５内の
トナーをアジテータ１２、１３が撹拌しつつ供給ローラ
１１へと搬送し、供給ローラ１１と現像ローラ１０との
摺擦によりこのトナーが帯電され、この帯電したトナー
が現像ローラ１０の表面に付着する。そして、この帯電
トナーはブレード１４により薄層化された後、現像ロー
ラ１０の図中矢印方向の回転により感光体ドラム１と近
接する位置へと搬送され、該ローラ表面に形成された静
電潜像の現像に用いられる。

【００２０】また、この現像装置には板状のついたて部
材１６が取り付けられていて、該部材によりケーシング
１５内が、その内部に現像ローラ１０を備えた領域であ
る現像剤溜り部１７（以下、領域１７という）とその内
部にアジテータ１２、１３を備えた領域１８との二つの
領域に区切られている。このついたて部材１６の高さ
は、供給ローラ１１の回転中心よりも高くすることが望
ましく、図示の例では供給ローラ１１の最上部の高さと
略等しい高さとしている。また、この複写機の一部を拡
大して示す図２に示すように、上記ついたて部材１６に
は現像剤量検出センサーとしてのセンサー１９がその検
知面１９ａが領域１７側に向くように取付けられてい
る。

【００２１】以上の構成において、領域１７にトナーを
供給する供給手段としてのアジテータ１２、１３は、セ
ンサー１９により領域１７内のトナーの量が予め定めら
れたトナーの量よりも少ないと判断された場合に回転駆
動するように、例えばマイクロプロセッサからなる図示
を省略する制御手段により制御される。これにより、領
域１７内のトナーの量が不足して場合以外においても、
アジテータ１２、１３が回転駆動する場合と比較して、
現像に用いられるまでにトナーに対して加わる負荷が軽
くなりトナーの劣化が生じにくくなる。また、トナー
は、領域１７に搬送されたものから順次現像に用いられ
ることになり、搬送等により負荷が加えられたトナーが
ケーシング１５内に長時間とどまることがなくなる。

【００２２】また、この複写機においては、領域１７に
搬送されたトナーを撹拌する現像剤撹拌手段としてのミ
ニアジテータ２０を設けても良い。ミニアジテータ２０
を設ければ、たとえトナーが固まった状態で領域１７に
搬送されてもミニアジテータ２０が回転することにより
該トナーがほぐされた状態となることになる。なお、ミ
ニアジテータ２０を回転させるタイミングについては、
アジテータ１２、１３と同様にセンサ１９が領域１７内
のトナーの量が予め定められたトナーの量よりも少ない
と判断された場合に回転駆動するようにすれば良い。

【００２３】さらに、ミニアジテータ２０を、柔軟性が
あるセンサー１９の検知面１９ａが傷付かないような材
料で形成し、該検出面を摺擦する様な位置に設ければ、
検出面１９ａが清掃されることになり該面にトナーが付
着することを防止することができるようになる。

【００２４】〔実施形態２〕以下、本発明を画像形成装
置である電子写真複写機（以下、複写機という）に適用
した第２の実施形態について説明する。図３は本実施形
態に係る複写機の概略構成図である。なお、第１の実施
形態と同様の構成については、図３において該実施形態
を示す図１に示したのと同様の符号を付すに止め、その
説明は省略する。

【００２５】第１の実施形態に係る複写機においては、
ついたて部材１６に現像剤溜り部１７（以下、領域１７
とする）内のトナーの量を検知するセンサー１９を設け
て、該センサーを用いて所定のタイミングで現像剤供給
手段としてのアジテータ１２、１３を駆動させたが、こ
の複写機においては、センサー１９は設けられておらず
アジテータ１２、１３は現像装置が駆動している時点に
おいては常に駆動する。

【００２６】ここで、アジテータ１２、１３により領域
１７へ供給されるトナーの量は、できる限り少ない方が
望ましい。なぜならば、領域１７に供給されるトナーの
量が過剰であると、該領域内に静電潜像の現像に用いら
れないトナーが滞留し、この滞留したトナーが現像ロー
ラ１０と供給ローラ１１との摺擦により繰返し摩擦帯電
されることになり、その凝集度が増加して形成される画
像の品質が低下してしまうことになるからである。そう
であれば、領域１７に供給されるトナーの量を十分に少
なくし、トナーの凝集度が変化しないようにすることが
望ましいようにも思われる。しかし、一方において、ト
ナーの凝集が変化しない程度のトナーしか領域１７に供
給しなかった場合、該領域内におけるトナーの量が不足
しトナーが感光体ドラム１に十分に追従しなくなり該ド
ラムに供給されるトナーの量が不足してかえって画質が
低下してしまうということもあるのである。

【００２７】そこで、この複写機では、アジテータ１２
と１３とを現像装置が駆動している時点においては常に
駆動させつつ、領域１７に供給されるトナーの量を調整
して、トナーの凝集度が高くなることによる画質の低下
と供給されるトナーが不足することによる画質の低下と
の双方を解決せんとしている。以下、具体的に説明す
る。

【００２８】発明者等の研究の結果、トナーの凝集度が
高くなることに起因する画像不良は、その変化が一定の
範囲内であれば画質の低下は実質的には問題にならない
程度にとどまることが明らかになり、また、トナーの凝
集度の変化が１０パーセント以下、望ましくは５パーセ
ント以下であれば画質の低下は防止することができるこ
とが判明した。そして、この複写機では該凝集度の上昇
を係る値内に納めるために、アジテータ１２、１３の回
転速度を調整することで、該アジテータの領域１７に対
するトナー補給能力を所望の値に設定している。すなわ
ち、従来であればアジテータ１２、１３の回転速度は１
２０ｒｐｍ程度であるが、これでは領域１７に供給され
るトナーの量が過剰になり該領域における凝集度の変化
が１０パーセント以上となってしまう。そこで、この装
置ではアジテータ１２、１３の回転速度を１０ｒｐｍ以
下とし領域１７に供給されるトナーの量を十分に少なく
し、凝集度の変化を１０パーセント以下に納めている。

【００２９】また、第１の実施形態に係る複写機におい
ては、ついたて部材１６の高さｈは補給ローラ１１の最
上部の高さと略等しい高さとしているのに対して、この
複写機では高さｈを補給ローラ１１の回転中心よりも高
く該ローラの最上点よりも低い高さとしている。これは
アジテータ１２、１３を回転させ続けるこの複写機にお
いては、この高さでも領域１７に蓄えられるトナーの量
はトナーを感光体ドラム１に追従させるのに十分であ
り、かつ、高さｈをできる限り低くし領域１７に留まる
トナーの量を少なくし、該領域におけるトナーの凝集度
が高くなることを防止することが望ましいからである。

【００３０】また、第１の実施形態に係る複写機におい
ては、ミニアジテータ２０は領域１７内のトナーをほぐ
しその凝集度を低下させるために用いた。これに対して
この複写機においてはトナーをほぐすのみなず、領域１
７に過剰に供給されたトナーを領域１８に戻す働きもし
ている。これにより、領域１７に一旦はトナーが過剰に
供給されることがあっても、領域１７からトナーが領域
１８に戻されることになる。

【００３１】また、領域１７の容積は小さい方がトナー
が早く現像に利用されることになり、現像剤に負荷が加
えられることに起因する画質の低下は生じにくくなる。
しかしながら、領域１７の容積が小ささ過ぎると現像に
多量のトナーを要する場合にトナーが不足して画質の低
下を招く危険がある。そこで、この複写機では、領域１
７の容積を１回の現像動作で使用される最大量のトナー
の体積よりも大きくして係る危険を回避している。

【００３２】以上で説明した複写機においては、領域１
７内のトナーの量を検知するセンサーやアジテータ１
２、１３に対する駆動伝達を切断するクラッチ等を設け
ることなく領域１７に供給されるトナーの量を調整する
ことができるので、複写機の製造コストを低く抑えるこ
とができる。しかしながら、大量のトナーを消費する高
速の複写機等においては、この構成での対応が困難であ
る場合もある。そこで、以下係る場合にも有効な領域１
７へのトナーの補給量を調整する構成を備えた複写機を
変形例として示す。

【００３３】図４はこの変形例に係る複写機を制御する
ための回路を示すブロック図であり、図５は該制御を示
すフローチャートである。この変形例に係る複写機にお
いては、潜像形成量積算手段としての図４に示す回路で
感光体ドラム１に対して形成される静電潜像の書き込み
量を積算し測定する。そして、この測定値を予め実験に
より定められた値と比較して、測定値の方が大きい場合
に現像液溜り部１７（以下、領域１７という）に対する
トナーの補給が行なわれる。ここで、領域１７にトナー
の補給行なわせるには、アジテータ１２、１３に回転駆
動力を伝達する駆動系に例えば電磁クラッチを設けてお
き、該クラッチを用いてアジテータ１２、１３に駆動を
伝達する構成を採用することができる。

【００３４】〔実施形態３〕以下、本発明を画像形成装
置である電子写真複写機（以下、複写機という）に適用
した第３の実施形態について説明する。図６は本実施形
態に係る複写機の概略構成図である。なお、第１の実施
形態および第２の実施形態と同様の構成については、図
６において第１の実施形態を示す図１に示したものと同
様の符号を付すに止め、その説明は省略する。図６に示
す様に、この複写機は感光体ドラム１に形成された顕像
としてのトナー像の濃度を検出する濃度検出センサーと
しての光学センサー４３を有している。この光学センサ
ー４３は該センサーを拡大して示す説明図ある図７に示
す様に、発光部４３ａから感光体ドラムに対して照射さ
れた光を受光部４３ｂが受光して、受光した光の強さに
より感光体ドラム１表面のトナー像の濃度を検出するも
のである。

【００３５】以上で説明した光学センサー４３を用い
て、図８に示すように感光体ドラム１の表面に形成され
たトナー像からなるパターン像４０の濃度を検出する。
なお、このパターン像４０は、本来、形成しようとする
画像に相当するトナー像よりも感光体ドラム１の表面に
おいて数センチ後にあるため、形成しようとする画像に
現われることはない。そして、図９に示す様に、光学セ
ンサー４０により検出、測定されたパターン像の濃度の
積算値と予め定められた値とを比較して、積算値の方が
大きい場合に現像液溜り部１７（以下、領域１７とい
う）に対するトナーの補給が行なわれる。ここで、領域
１７にトナーの補給行なわせるには、実施形態２の複写
機と同様にアジテータ１２、１３に回転駆動力を伝達す
る駆動系に例えば電磁クラッチを設けておき、該クラッ
チを用いてアジテータ１２、１３に駆動を伝達する構成
を採用することができる。

【００３６】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、現像剤量検知
センサーが現像剤溜り部における現像剤の量が予め定め
られた量以下となった場合のみ現像剤が現像剤溜り部へ
と搬送されるので、これ以外の場合にも現像剤の搬送が
なされる場合と比較して現像剤の劣化が生じにくくな
る。よって、搬送等により経時的に劣化した現像剤が画
像形成に使用されることに起因する画質の低下が生じる
ことがなくなり、良好な品質の画像形成がなされるよう
になる。

【００３７】請求項２の発明によれば、撹拌手段により
現像剤が撹拌されることで固まったままの状態にある現
像剤が画像形成に用いられることがなくなるので、該状
態の現像剤が画像形成に用いられることに起因する画質
の低下が防止され、より良好な品質の画像形成がなされ
る。

【００３８】請求項３の発明によれば、画像形成に用い
られるトナーの凝集度の変化が１０パーセント以下とな
るので、凝集度が大幅に変化することに起因する画質の
低下が生じることがなくなり、良好な品質の画像形成が
なされるようになる。

【００３９】請求項４の発明によれば、潜像積算手段が
積算した潜像担持体に形成された潜像の量が予め定めら
れた量以上となった場合にのみ現像剤が現像剤溜り部へ
と搬送され供給されるので、これ以外の場合にも現像剤
の搬送がなされる場合と比較して現像剤の劣化が生じに
くくなる。よって、搬送等により経時的に劣化した現像
剤が画像形成に使用されることに起因する画質の低下が
生じることがなくなり、良好な品質の画像形成がなされ
るようになる。

【００４０】請求項５の発明によれば、濃度検出センサ
ーが検出した潜像他担持体に形成された顕像の濃度の積
算値が予め定められた濃度以上となった場合にのみ現像
剤が現像剤溜り部へと供給されるので、これ以外の場合
にも現像剤の搬送と供給とがなされる場合と比較して現
像剤の劣化が生じにくくなる。よって、搬送等により経
時的に劣化した現像剤が画像形成に使用されることに起
因する画質の低下が生じることがなくなり、良好な品質
の画像形成がなされるようになる。

【００４１】請求項６の発明によれば、例えばベタ部を
多く含む画像等の多量の現像剤が使用される画像の形成
がなされる場合であっても、該画像の形成に際して現像
剤が不足することがないので、現像剤の供給量が不足す
ることに起因する画像濃度低下が防止されより良好な品
質の画像形成が実現される。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係る複写機の概略構成図。

【図２】同複写機の一部を拡大して示す説明図。

【図３】第２の実施形態に係る複写機の概略構成図。

【図４】同複写機の変形例に係る複写機の制御回路を示
すブロック図。

【図５】同複写機の制御を示すフローチャート。

【図６】第３の実施例に係る複写機の概略構成図。

【図７】同複写機の一部を拡大して示す説明図。

【図８】同複写機が備えた感光体ドラムに形成されたパ
ターン像を示す説明図。

【図９】同複写機の制御を示すフローチャート。

【図１０】従来の複写機の問題点を示すグラフ。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム １０ 現像ローラ １１ 供給ローラ １２ アジテータ １３ アジテータ １４ ブレード １５ ケーシング １６ ついたて部材 １７ 現像剤溜り部 １９ センサー ２０ ミニアジテータ ４０ パターン像 ４２ 光学センサー

フロントページの続き (72)発明者 鯉沼 宣之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 沢田 彰 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】潜像担持体に形成された潜像を現像装置で
   現像して画像形成を行う画像形成装置であって、 前記現像装置が、 その内部に現像剤が保持されるケーシング部と、 表面に担持した現像剤を前記潜像担持体に供給して、前
   記潜像を現像する現像剤担持体と、 前記ケーシング部内に設けられた、その内部に前記現像
   剤担持体を備えた現像剤溜り部と、 前記ケーシング部内で現像剤を搬送し前記現像剤溜り部
   に該現像剤を供給する現像剤供給手段と、 前記現像剤溜り部内の現像剤の量を検出する現像剤量検
   出センサーと、 前記現像剤量センサーにより前記現像剤溜り部内の現像
   剤の量が予め定められた量以下と検知されると、前記現
   像剤供給手段と駆動させて前記現像剤溜り部に現像剤を
   供給させる現像剤供給制御手段と、を備えた１成分系現
   像装置であることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置であって、 前記現像剤溜り部内の現像剤を撹拌する現像剤撹拌手段
   を有することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】潜像担持体に形成された潜像を現像装置で
   現像して画像形成を行う画像形成装置であって、 前記現像装置が、 その内部に現像剤が保持されるケーシング部と、 表面に担持した現像剤を前記潜像担持体に供給して、前
   記潜像を現像する現像剤担持体と、 前記ケーシング部内に設けられた、その内部に前記現像
   剤担持体を備えた現像剤溜り部と、 前記ケーシング部内で現像剤を搬送し前記現像剤溜り部
   に該現像剤を供給する現像剤供給手段と、を備え、 前記ケーシング内に現像剤が供給されてから次に現像剤
   が供給されるまでにおける現像剤の凝集度の変化が１０
   パーセント以下となるように、前記現像剤供給手段にお
   ける現像剤供給能力が設定されている１成分系画像形成
   装置であることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】潜像担持体に形成された潜像を現像装置で
   現像して画像形成を行う画像形成装置であって、 前記現像装置が、 その内部に現像剤が保持されるケーシング部と、 表面に担持した現像剤を前記潜像担持体に供給して、前
   記潜像を現像する現像剤担持体と、 前記ケーシング部内に設けられた、その内部に前記現像
   剤担持体を備えた現像剤溜り部と、 前記ケーシング部内で現像剤を搬送し前記現像剤溜り部
   に該現像剤を供給する現像剤供給手段と、 前記潜像担持体に形成される潜像の量を積算する潜像量
   積算手段と、 前記潜像積算手段により積算された潜像の量が予め定め
   られた量以上となると、前記現像剤供給手段を駆動させ
   前記現像剤溜り部に現像剤を供給させる現像剤供給制御
   手段とを備えた１成分系現像装置であることを特徴とす
   る画像形成装置。
5. 【請求項５】潜像担持体に形成された潜像を現像装置で
   現像し、顕像を形成して画像形成を行う画像形成装置で
   あって、 前記潜像担持体に形成された顕像の濃度を検出する濃度
   検出センサーを備え、前記現像装置が、 その内部に現像剤が保持されるケーシング部と、 表面に担持した現像剤を前記潜像担持体に供給して、前
   記潜像を現像する現像剤担持体と、 前記ケーシング部内に設けられた、その内部に前記現像
   剤担持体を備えた現像剤溜り部と、 前記ケーシング部内において現像剤を搬送し前記現像剤
   溜り部に該現像剤を供給する現像剤供給手段と、 前記濃度検出センサーにより検出された濃度の積算値が
   予め定められた値以上となると、前記現像剤供給手段を
   駆動させ前記現像剤溜り部に現像剤を供給させる現像剤
   供給制御手段とを備えた１成分系現像装置であることを
   特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項１乃至請求項５の画像形成装置であ
   って、 前記現像剤溜り部の容積が、１回の画像形成動作で使用
   される最大量の現像剤の体積よりも大きいことを特徴と
   する画像形成装置。