JPH0983825A - 写真プリンタにおけるグレーバランス調整方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 写真プリンタにおいて、Ｒ、Ｇ、Ｂの各画像
データをその全域に亘って、グレーの被写体を示すデー
タについては互いに同一濃度を示すものとなるように調
整する。 【解決手段】 画像データＤＲ、ＤＧ、ＤＢから低彩度
画素に関する画像データＤＲ’、ＤＧ’、ＤＢ’を得、
これらの画像データＤＲ’、ＤＧ’、ＤＢ’の各々にお
けるシャドー点ＤＲs 、ＤＧs 、ＤＢs およびハイライ
ト点ＤＲh 、ＤＧh 、ＤＢh を求め、画素毎に対応して
いる画像データの組（ＤＲ’，ＤＧ’）の一方の同一値
毎に他方を平均してなる画像データ（ＤＲ”，ＤＧ”）
の集合を求め、この画像データ（ＤＲ”，ＤＧ”）の集
合とシャドー点（ＤＲs ，ＤＧs）およびハイライト点
（ＤＲh ，ＤＧh ）からこれら２色の濃度間の関係を求
め、この関係に基づいて画像データＤＲとＤＧの少なく
とも一方をその全域に亘って他方と等しくなるように線
形変換する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラーフィルムに
記録されている画像を読み取って得られた３色画像デー
タを、グレーの被写体を示すデータについては互いに同
一濃度を示すものとなるように調整する方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、例えば特開平６−２３３０５
２号公報に示されているように、カラーフィルムに記録
されている画像を読み取って画素毎のＲ（赤）、Ｇ
（緑）、Ｂ（青）３色濃度を示す画像データを得、これ
らの画像データに基づいて３色の光ビームの各々を変調
し、これらの光ビームによりカラー感光材料を走査して
該感光材料にカラー画像を記録する写真プリンタが知ら
れている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この種の写真プリンタ
においては、グレーバランスが崩れるという問題、つま
り実際はグレー（無彩色）の被写体が、色味がかって感
光材料に記録されるという問題が起こり得る。この問題
は、グレーの被写体に関するＲ、Ｇ、Ｂ画像データは、
本来互いに同一濃度を示すものとなっている筈であるの
に、以下の理由でそのようになっていないために生じる
ものである。

【０００４】すなわち、通常のカラーネガフィルムは、
面露光系を用いてプリントのために供されるのが一般的
であり、そこで、そのような面露光系でのプリント時に
露光量で濃度調整するために、グレー露光に対してＣ
（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）色素濃度
が一定の差を持つように設計されている。したがって、
このようなカラーネガフィルムを透過させた読取光を検
出して得たＲ、Ｇ、Ｂ画像データは、当然、同一濃度を
示すものとはならない。

【０００５】上記のＣ、Ｍ、Ｙ色素濃度差が分かれば、
それに基づいてＲ、Ｇ、Ｂの各画像データを補正して、
グレーバランスを取ることも可能である。しかし、グレ
ー露光したときのＣ、Ｍ、Ｙ色素濃度差は、例えば図１
３の（ａ）と（ｂ）に示すようにフィルム種によってま
ちまちであり、また現像処理条件によっても変化する。
さらに、例えば昼光用フィルムに対して蛍光灯を用いる
等、撮影光源が適切でない場合もあり、それによって
Ｃ、Ｍ、Ｙ色素濃度差が変化することもある。

【０００６】また、図１３の（ａ）と（ｂ）に示すよう
に、グレー露光したときのＣ、Ｍ、Ｙ色素濃度差が撮影
露光量の全域に亘って一定になっていることを考慮すれ
ば、例えばハイライト（全白）点やシャドー（全黒）点
でのＣ、Ｍ、Ｙ色素濃度差を実際に求め、それに基づい
てＲ、Ｇ、Ｂの各画像データに適当なバイアス分を加え
るように補正することも考えられるが、通常はそのよう
にしてもグレーバランスは取れない。以下、この点につ
いて図１４を参照して説明する。

【０００７】カラーフィルムにおけるＣ、Ｍ、Ｙのいず
れか１つの発色濃度と波長との関係は、図１４の（ａ）
に示すようなものとなる。ここで、４本の曲線は上のも
のほど露光量が大の場合を示している。そこで、同図
（ｂ）のように読取り感度のピークがそれぞれ波長
Ｓ₁ 、Ｓ₂ にある光検出器でフィルムの濃度を検出する
と、露光量と検出濃度との関係は、同図（ｃ）のように
各光検出器によって異なることになる。したがって、
Ｃ、Ｍ、Ｙ色素濃度差が図１３の（ａ）あるいは（ｂ）
に示すように撮影露光量の全域に亘って一定になってい
ても、Ｒ、Ｇ、Ｂの各画像データの差つまり検出濃度の
差は、図１４の（ｄ）に示すように露光量に応じて変わ
ってしまう。そこで、上述のようにシャドー点等での
Ｃ、Ｍ、Ｙ色素濃度差を実際に求め、それに基づいて
Ｒ、Ｇ、Ｂの各画像データに適当なバイアス分を加える
ように補正しても、露光量の全域に亘ってグレーバラン
スを取ることはできないのである。

【０００８】さらに、撮影光源によって、グレー被写体
に関する露光量がＲ、Ｇ、Ｂ間で同じになるとは限らな
いので、Ｒ、Ｇ、Ｂ画像データのうちの１つまたは２つ
だけが、カラーフィルムの発色特性の足または肩によっ
てダイナミックレンジの圧縮を受けることがある。図１
５はこのことを示すものであり、図示のようにＧとＲの
各露光量の範囲ΔＧ、ΔＲが互いに等しくても、露光量
が相違しているのでＣだけが発色特性の足の部分にかか
り、そのため、ＣとＭの各発色濃度範囲ΔＣ、ΔＭが異
なってしまう。そうであると、Ｒ、Ｇの各画像データの
ダイナミックレンジが相違するので、上述のようにＲ、
Ｇ、Ｂの各画像データに適当なバイアス分を加えるよう
な補正を行なっても、露光量の全域に亘ってグレーバラ
ンスを取ることは不可能になる。

【０００９】本発明は上記の事情に鑑みてなされたもの
であり、前述したような写真プリンタにおいて、Ｒ、
Ｇ、Ｂの各画像データをその全域に亘って、グレーの被
写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すもの
となるように調整することができる、写真プリンタにお
けるグレーバランス調整方法を提供することを目的とす
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明による写真プリン
タにおけるグレーバランス調整方法は、請求項１に記載
の通り、前述したような写真プリンタにおいて、カラー
フィルムに記録されている画像を読み取って得られた、
画素毎の各色濃度を示す画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３
（「１」、「２」、「３」がそれぞれ「赤」、「緑」、
「青」のいずれか１つずつに対応）からまず画素毎の色
情報を求め、彩度が所定値よりも高い高彩度画素およ
び、その高彩度画素に隣接して該高彩度画素との色相差
が所定値以内にある画素に関する画像データを画像デー
タＤ１、Ｄ２、Ｄ３から除外して低彩度画素に関する画
像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を得、これらの画像デ
ータＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’の各々におけるシャドー点
Ｄ１s、Ｄ２s 、Ｄ３s およびハイライト点Ｄ１h 、Ｄ
２h 、Ｄ３h を求め、各色毎のシャドー点からハイライ
ト点までのダイナミックレンジの差が、所定の許容値内
に収まっていない場合は、このダイナミックレンジが各
色間で同じとなるようにハイライト点Ｄ１h 、Ｄ２h あ
るいはＤ３h を修正し、画素毎に対応している画像デー
タ（Ｄ１’，Ｄ２’）の一方の同一値毎に他方を平均し
てなる画像データ（Ｄ１”，Ｄ２”）の集合と、画素毎
に対応している画像データ（Ｄ３’，Ｄ２’）の一方の
同一値毎に他方を平均してなる画像データ（Ｄ３”，Ｄ
２”）の集合とを求め、２色に関する画像データ（Ｄ
１”，Ｄ２”）の集合とシャドー点（Ｄ１s ，Ｄ２s ）
およびハイライト点（Ｄ１h ，Ｄ２h ）からこれら２色
の濃度間の関係を求め、この関係に基づいて画像データ
Ｄ１とＤ２の少なくとも一方をその全域に亘って他方と
等しくなるように線形変換し、２色に関する画像データ
（Ｄ３”，Ｄ２”）の集合とシャドー点（Ｄ３s ，Ｄ２
s ）およびハイライト点（Ｄ３h ，Ｄ２h ）からこれら
２色の濃度間の関係を求め、この関係に基づいて画像デ
ータＤ３とＤ２の少なくとも一方をその全域に亘って他
方と等しくなるように線形変換することを特徴とするも
のである。

【００１１】なおこのグレーバランス調整方法において
は、請求項２に記載の通り、前記画像データＤ１、Ｄ
２、Ｄ３から画素毎の色情報を求める前に、予め該画像
データＤ１、Ｄ２、Ｄ３の少なくとも１つに、グレーの
被写体を示すデータについては濃度差が露光量によらず
ほぼ一定となるように、変換特性が各色毎に固定された
γ（ガンマ）変換処理を施すのが望ましい。

【００１２】また、このグレーバランス調整方法におい
ては、請求項３に記載の通り、低彩度画素の中で特定の
第１の色相にある画素を選択して、それらの画素につい
ての画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’から画像データ
（Ｄ１’，Ｄ２’）を求め、低彩度画素の中で第１の色
相とは異なる特定の第２の色相にある画素を選択して、
それらの画素についての画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ
３’から画像データ（Ｄ３’，Ｄ２’）を求めるのが望
ましい。

【００１３】そしてこのように色相選択する場合、請求
項４に記載の通り、画像データＤ１がＲ（赤）濃度を示
し、画像データＤ２がＧ（緑）濃度を示し、画像データ
Ｄ３がＢ（青）濃度を示すものであるときは、第１の色
相にある画素つまりＧ濃度とＲ濃度間の関係を求めるた
めの画素として青−イエロー色相にある画素が選択さ
れ、第２の色相にある画素つまりＧ濃度とＢ濃度間の関
係を求めるための画素として赤−シアン色相にある画素
が選択される。

【００１４】また本発明のグレーバランス調整方法にお
いて、画像データの線形変換は、例えば請求項５に記載
のようになされる。つまり、前述した２色に関する画像
データ（Ｄ１”，Ｄ２”）の集合とシャドー点（Ｄ１s
，Ｄ２s ）およびハイライト点（Ｄ１h ，Ｄ２h ）か
ら求められた２色の濃度間の関係がＸ−Ｙ座標系におい
てＹ＝α₁ ・Ｘ＋β₁ で与えられるとき、画像データＤ
２は無変換とし、画像データＤ１をＤ１c ＝α₁ ・Ｄ１
＋β₁ なる画像データＤ１c に線形変換する。同様に、
２色に関する画像データ（Ｄ３”，Ｄ２”）の集合とシ
ャドー点（Ｄ３s，Ｄ２s ）およびハイライト点（Ｄ３h
，Ｄ２h ）から求められた２色の濃度間の関係がＸ−
Ｙ座標系においてＹ＝α₃ ・Ｘ＋β₃ で与えられると
き、画像データＤ２は無変換とし、画像データＤ３をＤ
３c ＝α₃ ・Ｄ３＋β₃ なる画像データＤ３c に線形変
換する。

【００１５】

【発明の効果】上記構成を有する本発明のグレーバラン
ス調整方法は、基本的にはシャドーおよびハイライト合
わせで、つまり画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３の各シャド
ー点Ｄ１s 、Ｄ２s 、Ｄ３s が互いに等しくなり、また
各ハイライト点Ｄ１h 、Ｄ２h、Ｄ３h が互いに等しく
なるように画像データＤ１とＤ２の一方を、また画像デ
ータＤ３とＤ２の一方を線形変換するものであるが、そ
れだけではなく、画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３のうちの
低彩度画素に関する画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’
も用いて上記線形変換を行なうようにしているので、例
えば静物の接写画像等、ハイライトシーンがないような
画像についてもグレーバランスを調整できるものとな
る。

【００１６】そして本発明のグレーバランス調整方法
は、画像データを線形変換してグレーバランスを調整す
るものであるから、先に図１４や図１５を参照して説明
したようにＲ、Ｇ、Ｂの各画像データに適当なバイアス
分を加えるだけでは露光量の全域に亘ってグレーバラン
スを取ることができない場合においても、グレーバラン
スを取ることができる。

【００１７】また本発明のグレーバランス調整方法は、
上記低彩度画素に関する画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ
３’をそのまま用いるのではなく、画像データ（Ｄ
１’，Ｄ２’）の一方の同一値毎に他方を平均してなる
画像データ（Ｄ１”，Ｄ２”）の集合と、画像データ
（Ｄ３’，Ｄ２’）の一方の同一値毎に他方を平均して
なる画像データ（Ｄ３”，Ｄ２”）を用いているので、
画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’の分布に偏りがある
ような場合でも、その影響を排除して、グレーバランス
を正しく調整可能となる。

【００１８】また本発明のグレーバランス調整方法は、
上記の低彩度画素に関する画像データＤ１’、Ｄ２’、
Ｄ３’を求めるに当たり、高彩度画素に隣接して該高彩
度画素との色相差が所定値以内にある画素に関する画像
データを画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から除外するよう
にしているので（つまり色情報だけではなく、位置情報
も加味した上で高彩度画素と考えられる画素に関する画
像データを画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から除外してい
るので）、グレーバランス調整に有用である低彩度画素
の画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’のみを正確に抽出
可能であり、この点からもグレーバランスを正しく調整
できるようになる。

【００１９】さらに本発明のグレーバランス調整方法
は、各色毎のシャドー点からハイライト点までのダイナ
ミックレンジの差が、所定の許容値内に収まっていない
場合は、このダイナミックレンジが各色間で同じとなる
ようにハイライト点Ｄ１h 、Ｄ２h あるいはＤ３h を修
正しているので、実際にはハイライト点が無いような画
像、例えば静物を接写したような画像においてハイライ
ト点を誤検出した際に、そのままグレーバランス調整を
行なって調整に失敗することも防止できる。

【００２０】一方、本発明のグレーバランス調整方法に
おいて、請求項２に記載のγ（ガンマ）変換処理を行な
って、グレーの被写体を示す画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ
３については濃度差が露光量によらずほぼ一定となるよ
うにしておけば、後の処理における演算の負荷を軽減す
ることができる。

【００２１】また本発明のグレーバランス調整方法にお
いて、請求項３に記載のような特定色相の画素の選択を
行なうと、いわゆるカラーフェリア（被写体の色による
subject failure ）が回避されて、グレーバランスを正
しく調整できるようになる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態について詳しく説明する。図１は、本発明の方
法によりグレーバランス調整を行なうデジタル写真プリ
ンタの一例を示しており、また図２は、このグレーバラ
ンス調整の処理の流れを示すものである。

【００２３】図１に示すデジタル写真プリンタは、カラ
ー写真フィルム10の端部に貼付されたチェックテープに
記載されたフィルム番号を読み取るスキャナ20と、写真
フィルム10の撮影コマ11毎に形成されたバーコードを読
み取るバーコードリーダ21と、フィルム10のパーフォレ
ーションと噛合しつつ回転してフィルム10を搬送するス
プロケット22と、スプロケット22を駆動するモータ23
と、スキャナ20により読み取られたフィルム番号および
バーコードリーダ21により読み取られたコマ番号をデー
タバスに送るとともに、モータ23の駆動制御信号をモー
タ23に送るフィルムスキャナ制御インターフェース（Ｉ
／Ｆ）40とを有している。

【００２４】またこのデジタル写真プリンタは、白色光
を発する光源31、調光ユニット32、色分解ユニット33お
よび拡散ボックス34からなり、フィルム10の撮影コマ11
に読取光を照射する光源ユニット30と、この光源ユニッ
ト30からの読取光が照射された撮影コマ11に記録されて
いる画像（透過画像）をレンズ51を介して光電的に読み
取るＣＣＤ52と、このＣＣＤ52が出力する画像信号をデ
ジタル画像データに変換するＡ／Ｄ変換器53と、このＡ
／Ｄ変換器53から出力されたデジタル画像データに対し
て画像処理を施してフレームメモリ55に出力する第１の
画像処理装置54と、フレームメモリ55に一旦記憶された
画像処理済みのデジタル画像データに対して必要に応じ
て画像処理パラメータの変更された画像処理を施す第２
の画像処理装置56と、画像処理済みのデジタル画像デー
タに基づいた変調信号を出力する変調器ドライバ57とを
備えている。

【００２５】さらにこのデジタル写真プリンタは、上記
変調器ドライバ57が出力する変調信号に基づいた可視画
像を再生するプリンタ60と、プリンタ制御Ｉ／Ｆ58と、
フレームメモリ55に記憶されたデジタル画像データをデ
ータバスを介して記憶するハードディスク75と、上記デ
ジタル画像データに基づく可視画像を必要に応じて再生
し、また画像処理条件等を表示するＣＲＴモニタ71と、
表示Ｉ／Ｆ70と、画像処理条件、画像処理条件の補正
値、画像検索用情報等を入力するキーボード73と、キー
ボードＩ／Ｆ72と、ＣＰＵ（中央処理装置）74と、他の
デジタル写真プリンタシステムと通信回線を介して接続
する通信ポート76と、プリンタ60により再生された写真
プリントを検査する検品場所に配置されて必要に応じて
焼直し指示を入力するキーボード78と、キーボードＩ／
Ｆ77とを備えている。上記ＣＰＵ74は、スキャナ41およ
びバーコードリーダ42により読み取られたフィルム番号
およびコマ番号からなる画像検索用情報と、画像処理装
置54から入力された画像処理条件と、フレームメモリ55
から入力されたデジタル画像データとを対応付けしてハ
ードディスク75に記憶させ、またキーボード73から入力
された画像検索用情報に対応する画像に関するデジタル
画像データをハードディスク75から検索制御し、さら
に、データバスに接続された各機器を制御する。

【００２６】上記プリンタ60は、詳しくは、プリント部
と現像処理部と乾燥部とから構成されている。プリント
部は、長尺の印画紙90をロール状にして貯蔵するマガジ
ン62と、変調器ドライバ57が出力する変調信号に基づい
て露光光を変調し、この露光光により印画紙90を長手方
向と直角な方向に走査（主走査）する露光スキャナ61
と、印画紙90に位置決め用の基準孔を穿孔するホールパ
ンチユニット63と、この基準孔を基準として印画紙90を
副走査方向（長手方向）に搬送する副走査ドライブ系64
と、プリンタ制御Ｉ／Ｆ58を介して入力された画像検索
用情報を印画紙90の裏面に印字する裏印字ユニット65と
から構成されている。

【００２７】一方乾燥部は、通常の乾燥手段に加えて、
乾燥の完了した露光済みの印画紙（写真プリント）90を
１枚ずつ切断するカッター66と、この１枚ずつ切断され
た写真プリント90を整列して並べるソーター67とを備え
ている。

【００２８】次に、このデジタル写真プリンタの作用に
ついて説明する。まず、ＣＰＵ74はフィルムスキャナ制
御Ｉ／Ｆ40を介してモータ23を駆動し、モータ23に連結
されたスプロケット22が回転してフィルム10を搬送す
る。このフィルム10の搬送中に、チェックテープに記載
のフィルム番号がスキャナ20により読み取られて、ＣＰ
Ｕ74に入力される。また同様に、バーコードリーダ41が
撮影コマ11毎に設けられたコマ番号を示すバーコードを
読み取り、その読み取った内容がフィルムスキャナ制御
Ｉ／Ｆ40を介してＣＰＵ74に入力される。

【００２９】バーコードが読み取られた撮影コマ11に
は、光源ユニット30から光が照射され、そのコマに記録
されている画像がレンズ51によってＣＣＤ52上に結像さ
れる。ＣＣＤ52はこの画像を読み取り、その出力信号は
Ａ／Ｄ変換器53によってデジタル化されて、画素毎のデ
ジタル画像データが得られる。

【００３０】この際、光源31からの光の光路に色分解ユ
ニット33のＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）の各色フ
ィルタが順次挿入され、その都度ＣＣＤ52による画像読
取りがなされる。そこでＡ／Ｄ変換器53からは、画素毎
の各色濃度を示すデジタル画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３
が得られる。なお本例では、デジタル画像データＤ１、
Ｄ２、Ｄ３がそれぞれ赤、緑、青色濃度を示すものと
し、以下ではそれらを各々画像データＤＲ、ＤＧ、ＤＢ
と称することする。

【００３１】第１の画像処理装置54は、入力されたデジ
タル画像データＤＲ、ＤＧ、ＤＢがネガ画像に関するも
のである場合はそれらに反転処理を施すとともに、後に
該画像データＤＲ、ＤＧ、ＤＢにより写真プリントに可
視画像を再生したときに最適な濃度、階調、色、シャー
プネスとなるように、画像データに対して予め設定され
た画像処理アルゴリズムに従った画像処理を施し、フレ
ームメモリ55にその処理済みの画像データを出力する。

【００３２】なお厳密には、画像データＤＲ、ＤＧ、Ｄ
Ｂそのものではなく、グレーバランス調整処理を受けた
後の画像データに上記反転処理や画像処理が施されるも
のであるが、その点については後述する。

【００３３】フレームメモリ55に入力された画像データ
は、そこに一旦記憶されるとともに、データバスを通じ
てＣＰＵ74にも入力される。そこで、読み取った画像が
最適な濃度、階調となるように、データバスを介して入
力された画像データに基づいてＣＰＵ74がＣＣＤ52のダ
イナミックレンジ等を最適に調整したり、あるいは光源
ユニット30による照射光量を最適に調整することが可能
となる。

【００３４】一方、フレームメモリ55に記憶された画像
データはデータバスを介してＣＲＴモニタ71に入力さ
れ、ＣＲＴモニタ71はこの画像データに基づいて可視画
像を表示する。そこで、この表示画像を操作者（または
受注者）が観察し、必要に応じてより最適な濃度、階
調、色、シャープネスの可視画像が再生されるように、
画像処理の補正量をキーボード73から入力することがで
きる。

【００３５】キーボード73から入力された補正量は第２
の画像処理装置56に入力される。第２の画像処理装置56
はフレームメモリ55に記憶された画像データに対して、
上記補正量に応じた画像処理を施し、変調器ドライバー
57に画像処理を施した画像データを出力する。補正の必
要がない場合には第２の画像処理装置56はフレームメモ
リ55に記憶された画像データをそのまま変調器ドライバ
ー57に出力する。

【００３６】プリンタ60は、プリンタ制御Ｉ／Ｆ58を介
してＣＰＵ74により駆動制御される。すなわちプリント
部では、まず副走査ドライブ系64が、マガジン62から所
定の搬送通路に沿って延びる印画紙90を副走査方向に搬
送する。搬送通路上に設けられたホールパンチユニット
63は、例えば写真プリント１枚分の送り量に相当する長
さ間隔毎に、印画紙90の側縁部付近に同期基準となる基
準孔を穿孔する。プリンタ60においては、この基準孔を
同期基準として印画紙90が搬送される。

【００３７】印画紙90は、露光スキャナ61が発する画像
データに基づいて変調された光により主走査され、また
上記のように搬送されることによって副走査され、そこ
でこの印画紙90には画像データに基づく可視画像が走査
露光される。なお印画紙搬送速度はＣＰＵ74によって制
御され、主走査と副走査の同期が取られる。

【００３８】その後印画紙90は、プリント部から搬送通
路に沿って現像処理部に搬送され、ここで所定の現像処
理および水洗処理を受けた後、乾燥部に送られる。乾燥
部では、現像処理部で水洗処理された印画紙90を乾燥処
理し、乾燥の完了した印画紙90はカッター66により、基
準孔を同期の基準とした写真プリントの１枚の大きさに
対応したピースに切り分けられる。

【００３９】ここで第１の画像処理装置54は、デジタル
画像データＤＲ、ＤＧ、ＤＢに前述のような画像処理を
施すとともに、それに先立ってこれらのデジタル画像デ
ータＤＲ、ＤＧ、ＤＢに、グレーの被写体を示すデータ
については互いに同一濃度を示すものとなるように調整
する処理を施す。以下、このグレーバランス調整方法に
ついて、その処理の流れを示す図２を参照して説明す
る。

【００４０】まず画像データＤＲ、ＤＧ、ＤＢは、それ
ぞれ固有のルックアップテーブルに基づいてγ（ガン
マ）変換処理にかけられる（図２のステップＰ１：以下
同様）。このγ変換処理は、グレーの被写体を示す各画
像データＤＲ、ＤＧ、ＤＢデータにあっては、図３の
（ａ）に示すように、各データが示す濃度の差が露光量
に応じて変化しているところ、同図（ｂ）のように濃度
差が露光量によらずほぼ一定となるように、各画像デー
タＤＲ、ＤＧ、ＤＢを固有の変換特性に従って変換する
ものである。ここで上記ルックアップテーブルとして
は、フィルム種によらず一定のものが用いられる。

【００４１】なお、このγ変換処理は必ずしも必要なも
のではないが、このγ変換処理を行なっておけば、後の
処理における演算の負荷を軽減することができる。

【００４２】以上のγ変換処理後の画像データＤＲａ、
ＤＧａ、ＤＢａには、高彩度画素についてのデータも勿
論含まれており、グレーバランス調整のためにはそれら
高彩度画素を除外した残りの画素についての画像データ
を用いる必要がある。そこで、高彩度画素を特定するた
めに各画素の特性値（明るさ、色相、彩度）を求める
が、そのためにまず、画像データＤＲａ、ＤＧａおよび
ＤＢａを規格化する。

【００４３】この規格化に際しては、最初に画像データ
ＤＲａ、ＤＧａ、ＤＢａの各々のヒストグラムを作成
し、各ヒストグラムにおける画像データの最大値および
最小値を求める（ステップＰ２）。このヒストグラムお
よび、それにおける最大値、最小値の例を図４に示す。

【００４４】次いで画像データＤＲａ、ＤＧａ、ＤＢａ
を、それぞれに関する上記最大値および最小値に基づい
て規格化する（ステップＰ３）。この規格化は一例とし
て、規格化画像データ＝100 ×（画像データ−最小値）
÷（最大値−最小値）として行なう。

【００４５】このように画像データＤＲａ、ＤＧａ、Ｄ
Ｂａをそれぞれ規格化して、規格化画像データＤＲｂ、
ＤＧｂ、ＤＢｂが得られたならば、これらの規格化画像
データＤＲｂ、ＤＧｂ、ＤＢｂが示す特性値（明るさ、
色相、彩度）を全画素について求める（ステップＰ
４）。

【００４６】この場合各画素の明るさは、例えば、 明るさ＝（ＤＲｂ＋ＤＧｂ＋ＤＢｂ）÷３ として求める。

【００４７】一方、色相および彩度の色情報は、以下の
ようにして規定する。図５に示すＲＧＢ濃度空間を考
え、このＲＧＢ濃度空間において（ＤＲｂ，ＤＧｂ，Ｄ
Ｂｂ）が示す濃度点を全て平面ψに写像する。この平面
ψは、Ｒ＋Ｇ＋Ｂ＝０で示される平面、すなわち直線Ｑ
に垂直で原点（０，０，０）を含む面である。そして、
このように規定した色差平面ψ上に図６のようなｘ−ｙ
座標系を設定し、ある画素に関する規格化画像データに
よる濃度点の写像がＰであるとき、この画素に関する色
相は原点および点Ｐを通る直線がｘ軸となす角度θで、
また彩度は点Ｐの原点からの距離Ｌによって規定する。

【００４８】なお実際には、規格化画像データＤＲｂ、
ＤＧｂ、ＤＢｂの組合わせと対応させて角度θおよび距
離Ｌを定めたテーブルを予め作成しておき、このテーブ
ルを参照して規格化画像データＤＲｂ、ＤＧｂ、ＤＢｂ
の値から角度θおよび距離Ｌを求めるようにしておくと
便利である。

【００４９】以上のようにして、規格化画像データＤＲ
ｂ、ＤＧｂ、ＤＢｂが示す特性値（明るさ、色相、彩
度）を全画素について求めたならば、次にこれらの特性
値に基づいて、彩度が所定値よりも高い高彩度画素を特
定する。そのためにまず、画面を構成している複数の画
素から、この画面をラスター走査する場合と同様の軌跡
を辿るようにして画素を１つずつ逐次選択し、その画素
に関する彩度と所定のしきい値とを比較する。このと
き、彩度がしきい値以上となった画素を高彩度の基準画
素とし、その画素に関する明るさ、色相および画素位置
を記憶手段に記憶させる（ステップＰ５）。

【００５０】なお、上記基準画素を検出する処理を、図
６に示したものと同様の色差平面を用いて説明すれば、
図７に示すように、ｘ−ｙ座標系に原点を中心、彩度し
きい値Ｌthを半径とする円を描き、この円の上あるいは
外側に位置する画素を検出するものである。

【００５１】次に、各画素の画面上の位置を考慮して、
高彩度画素をグループ化する（ステップＰ６）。すなわ
ち、まず上記基準画素の隣接８画素（上下左右および斜
め四方）の色情報、すなわち色相および彩度を調べ、基
準画素との差が両者とも許容値以内である隣接画素は、
基準画素と同じ高彩度画素グループに属するものとし、
その隣接画素の画素位置を記憶手段に記憶させる。なお
このとき、基準画素と隣接画素間で、色相および彩度に
加えて明るさも比較し、両画素間でこれら３者とも差が
許容値以内にあるとき、その隣接画素を高彩度画素グル
ープに属すると定めるようにしてもよい。

【００５２】そして、上述のようにして新たに高彩度画
素グループに属するものとされた画素の隣接８画素の色
相および彩度（場合によっては明るさも）を調べ、高彩
度画素グループの画素との差が両者とも許容値以内であ
る隣接画素は、高彩度画素グループに属するものとし、
その隣接画素の画素位置を記憶手段に記憶させる。

【００５３】以上の処理を繰り返し、高彩度画素グルー
プの画素との色相および彩度の差が許容値以内である隣
接画素が１つも存在しなくなったところで、隣接画素と
比較する処理はそれ以上行なわないようにする。

【００５４】ここまでの処理により、図８に示すよう
に、写真画面Ｈ内でいわば１固まりになった高彩度画素
のグループが検出される。次いで、この画素グループか
ら離れた画像部分において、上述した基準画素検出以降
の処理を再び行ない、別の高彩度画素グループを求め
る。

【００５５】以上の処理を写真画面の全域に亘って行な
うと、通常、いくつかの高彩度画素グループが求められ
る。前述した通り、これらのグループに属する各高彩度
画素の画素位置は記憶手段に記憶されている。そこで、
規格化画像データＤＲｂ、ＤＧｂ、ＤＢｂから、この画
素位置が記憶されている画素に関する画像データを除外
して、低彩度画素に関する画像データＤＲ’、ＤＧ’、
ＤＢ’を得る（ステップＰ７）。

【００５６】従来、低彩度画素に関する画像データを求
めるに当たっては、前述の彩度しきい値Ｌthとの比較を
各画素毎に行なうだけで、画素位置は何ら考慮されては
いなかった。しかし、例えば鮮やかな赤い服が画面の大
半を占めるような画像において、赤色の画像データは低
彩度から高彩度まで連続して分布する場合が多く、その
ような場合は彩度しきい値Ｌthとの比較のみによって低
彩度画素に関する画像データを求めても、赤い服の部分
にある全画素を除去することはできず、結局低彩度画素
に関する画像データに片寄りが残る。

【００５７】それに対して本発明のグレーバランス調整
方法では、低彩度画素に関する画像データＤＲ’、Ｄ
Ｇ’、ＤＢ’を求めるに当たり、高彩度画素に隣接して
該高彩度画素との色相差が所定値以内にある画素に関す
る画像データを画像データＤＲｂ、ＤＧｂ、ＤＢｂから
除外するようにしているので（つまり色情報だけではな
く、位置情報も加味した上で高彩度画素と考えられる画
素に関する画像データを画像データＤＲｂ、ＤＧｂ、Ｄ
Ｂｂから除外しているので）、画像データ規格化が多少
ずれているような場合でも、グレーバランス調整に有用
である低彩度画素の画像データＤＲ’、ＤＧ’、ＤＢ’
のみを正確に抽出可能であり、それにより、グレーバラ
ンスを正しく調整できるようになる。

【００５８】次に、上記低彩度画素に関する画像データ
ＤＲ’、ＤＧ’、ＤＢ’それぞれのヒストグラムを作成
し、各ヒストグラムにおけるデータ（濃度）の最小値お
よび最大値を各々シャドー点、ハイライト点として検出
する（ステップＰ８）。なお本例ではネガフィルムを対
象としているので、このように濃度最小値がシャドー点
となり、濃度最大値がハイライト点となる。ここで画像
データＤＲ’についてのシャドー点、ハイライト点を各
々ＤＲs 、ＤＲh とし、画像データＤＧ’についてのシ
ャドー点、ハイライト点を各々ＤＧs 、ＤＧh とし、画
像データＤＢ’についてのシャドー点、ハイライト点を
各々ＤＢs 、ＤＢh とする。

【００５９】次に各色毎のダイナミックレンジＩＲ＝
（ＤＲh −ＤＲs ）、ＩＧ＝（ＤＧh−ＤＧs ）および
ＩＢ＝（ＤＢh −ＤＢs ）を求め、それら相互間の差
（ＩＲ−ＩＧ）、（ＩＧ−ＩＢ）および（ＩＢ−ＩＲ）
を求める（ステップＰ９）。そして、これらの差（ＩＲ
−ＩＧ）、（ＩＧ−ＩＢ）および（ＩＢ−ＩＲ）の絶対
値が所定の許容値を超えた場合は、ダイナミックレンジ
ＩＲ、ＩＧ、ＩＢが互いに等しくなるように、ハイライ
ト点Ｄ１h 、Ｄ２h あるいはＤ３h を修正する（ステッ
プＰ10）。

【００６０】このようにハイライト点を修正するのは、
シャドー点が無いような写真画像は一般にさほど存在せ
ず、その一方、ハイライト点が無い写真画像は多く存在
することを考慮すると、ダイナミックレンジが不当な値
を取るのは、通常、ハイライト点の誤検出に原因がある
と考えられるからである。

【００６１】次に、上記低彩度画素の中で特定のＢ−Ｙ
色相（図９のハッチング領域）にある画素を選択して、
それらの画素についての画像データＤＲ’、ＤＧ’、Ｄ
Ｂ’から、画素毎のＲ濃度およびＧ濃度に関する画像デ
ータの組（ＤＲ’，ＤＧ’）を抽出する。また上記低彩
度画素の中で特定のＲ−Ｃ色相（図１０のハッチング領
域）にある画素を選択し、それらの画素についての画像
データＤＲ’、ＤＧ’、ＤＢ’から、画素毎のＢ濃度お
よびＧ濃度に関する画像データの組（ＤＢ’，ＤＧ’）
を抽出する（ステップＰ11）。

【００６２】上記画像データの組（ＤＲ’，ＤＧ’）
は、Ｂ−Ｙ色相にある画素の数だけ得られるものである
が、次にこれらの画像データ（ＤＲ’，ＤＧ’）におい
て、ＤＧ’の値が等しいものどうしを集め、それらのＤ
Ｒ’の値を平均化して、ＤＲ’の値をその平均値に置き
換える。この置き換えがなされた後の画像データを（Ｄ
Ｒ”，ＤＧ”）と示す。また、画像データの組（Ｄ
Ｂ’，ＤＧ’）も、Ｒ−Ｃ色相にある画素の数だけ得ら
れるものであるが、これらの画像データ（ＤＢ’，Ｄ
Ｇ’）において、ＤＧ’の値が等しいものどうしを集
め、それらのＤＢ’の値を平均化して、ＤＢ’の値をそ
の平均値に置き換える（ステップＰ12）。この置き換え
がなされた後の画像データを（ＤＢ”，ＤＧ”）と示
す。

【００６３】次に上記ＲとＧの２色に関する画像データ
（ＤＲ”，ＤＧ”）の集合と、先に求めた画像データＤ
Ｒ’についてのシャドー点ＤＲs およびハイライト点Ｄ
Ｒh、並びに画像データＤＧ’についてのシャドー点Ｄ
Ｇs およびハイライト点ＤＧh を、図１１に示すような
Ｘ−Ｙ座標系においてプロットし、これらＲとＧの２色
の濃度間の関係を求める（ステップＰ13）。なおこの図
１１中、丸点でプロットされているのが画像データ（Ｄ
Ｒ”，ＤＧ”）の集合である。

【００６４】このＲ、Ｇ２色の濃度間の関係は、最小２
乗法により回帰直線Ｊを求める等の公知の手法によって
求めることができる。なお、前述した平均値の置き換え
を行なわない場合は、図１２に示すように画像データの
偏りによって不適正な関係が求められてしまうことがあ
る。それに対して本発明の方法では、平均値の置き換え
がなされた画像データ（ＤＢ”，ＤＧ”）の集合を用い
てＲ、Ｇ２色の濃度間の関係を求めるようにしているか
ら、上記のような不具合を招くことがない。

【００６５】Ｒ、Ｇ２色の濃度間の関係が、上記Ｘ−Ｙ
座標系においてＹ＝α₁ ・Ｘ＋β₁で与えられるとき、
画像処理装置54は原画像データＤＧは無変換のまま、原
画像データＤＲを、ＤＲc ＝α₁ ・ＤＲ＋β₁ なる画像
データＤＲc に線形変換する（ステップＰ14）。それに
より、画像データＤＧと、線形変換を受けた後の画像デ
ータＤＲc とは、グレーの被写体を示すデータについて
は互いに同一濃度を示すものとなる。

【００６６】また、ＢとＧの２色に関する画像データ
（ＤＢ”，ＤＧ”）の集合と、先に求めた画像データＤ
Ｂ’についてのシャドー点ＤＢs およびハイライト点Ｄ
Ｂh 、並びに画像データＤＧ’についてのシャドー点Ｄ
Ｇs およびハイライト点ＤＧhを用い、上記と同様にし
てＢ、Ｇ２色の濃度間の関係を求める。

【００６７】そして、これらＢ、Ｇ２色の濃度間の関係
が、前記Ｘ−Ｙ座標系においてＹ＝α₃ ・Ｘ＋β₃ で与
えられるとき、画像処理装置54は原画像データＤＧは無
変換のまま、原画像データＤＢをＤＢc ＝α₃ ・ＤＢ＋
β₃ なる画像データＤＢc に線形変換する。それによ
り、画像データＤＧと、線形変換を受けた後の画像デー
タＤＢc とは、グレーの被写体を示すデータについては
互いに同一濃度を示すものとなる。

【００６８】なお以上の例では、画像データＤＧは無変
換のままとしているが、画像データＤＲおよびＤＢとと
もに画像データＤＧも線形変換するようにし、それぞれ
線形変換を受けた後の画像データＤＲc 、ＤＧc 、ＤＢ
c が、グレーの被写体を示すデータについては互いに同
一濃度を示すものとなるようにしても構わない。しか
し、画像データＤＧを基準としてそれを無変換のままと
すれば、処理の冗長化が避けられるので好ましい。

【００６９】以上説明したグレーバランス調整方法で
は、画像データＤＲ、ＤＢを線形変換してグレーバラン
スを調整するようにしているから、先に図１４や図１５
を参照して説明したようにＲ、Ｇ、Ｂの各画像データに
適当なバイアス分を加えるだけでは露光量の全域に亘っ
てグレーバランスを取ることができない場合において
も、グレーバランスを取ることができる。

【００７０】またこのグレーバランス調整方法において
は、前述した通り、Ｒ、Ｇ２色の濃度間の関係を求める
上で、カラーフェリアを招きやすいＲ−Ｃ色相およびＧ
−Ｍ色相にある画素は除外し、Ｂ−Ｙ色相にある画素に
ついての画像データに基づいてＲ、Ｇ２色の濃度間の関
係を求めるようにし、同様に、Ｂ、Ｇ２色の濃度間の関
係を求める上で、カラーフェリアを招きやすいＢ−Ｙ色
相およびＧ−Ｍ色相にある画素は除外し、Ｒ−Ｃ色相に
ある画素についての画像データに基づいてＢ、Ｇ２色の
濃度間の関係を求めるようにしているので、カラーフェ
リアを確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のグレーバランス調整方法を実施するデ
ジタル写真プリンタの一例を示す概略図

【図２】上記デジタル写真プリンタにおけるグレーバラ
ンス調整方法の処理の流れを示すフローチャート

【図３】上記グレーバランス調整方法におけるγ変換処
理を説明するグラフ

【図４】上記グレーバランス調整方法において形成され
る画像データのヒストグラムを説明するグラフ

【図５】上記グレーバランス調整方法において適用され
る色差空間を説明する説明図

【図６】上記色差空間における色情報を説明する説明図

【図７】上記グレーバランス調整方法における、高彩度
画素の特定方法を説明する説明図

【図８】上記グレーバランス調整方法における、高彩度
画素のグループ化を説明する説明図

【図９】上記グレーバランス調整方法における、特定色
相にある画素の選択を説明する説明図

【図１０】上記グレーバランス調整方法における、特定
色相にある画素の選択を説明する説明図

【図１１】上記グレーバランス調整方法における、２色
の濃度間の関係の求め方を説明する説明図

【図１２】２色の濃度間の関係が不適正に求められる例
を説明する説明図

【図１３】写真フィルムにおける撮影露光量と発色濃度
との関係を示すグラフ

【図１４】グレーバランス調整が必要な理由を説明する
説明図

【図１５】グレーバランス調整が必要な理由を説明する
説明図

【符号の説明】

10 フィルム 11 撮影コマ 30 光源ユニット 51 レンズ 52 ＣＣＤ 53 Ａ／Ｄ変換器 54 画像処理装置

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラーフィルムに記録されている画像を
   読み取って得られた、画素毎の各色濃度を示す画像デー
   タＤ１、Ｄ２、Ｄ３（「１」、「２」、「３」がそれぞ
   れ「赤」、「緑」、「青」のいずれか１つずつに対応）
   に基づいて３色光ビームの各々を変調し、これらの光ビ
   ームによりカラー感光材料を走査して該感光材料にカラ
   ー画像を記録する写真プリンタにおいて、 前記画素毎の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３を、グレーの
   被写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すも
   のとなるように調整する方法であって、 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から画素毎の色情報を
   求め、彩度が所定値よりも高い高彩度画素および、その
   高彩度画素に隣接して該高彩度画素との色相差が所定値
   以内にある画素に関する画像データを画像データＤ１、
   Ｄ２、Ｄ３から除外して低彩度画素に関する画像データ
   Ｄ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を得、 これらの画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’の各々にお
   けるシャドー点Ｄ１s、Ｄ２s 、Ｄ３s およびハイライ
   ト点Ｄ１h 、Ｄ２h 、Ｄ３h を求め、 各色毎のシャドー点からハイライト点までのダイナミッ
   クレンジの差が、所定の許容値内に収まっていない場合
   は、このダイナミックレンジが各色間で同じとなるよう
   にハイライト点Ｄ１h 、Ｄ２h あるいはＤ３h を修正
   し、 画素毎に対応している画像データ（Ｄ１’，Ｄ２’）の
   一方の同一値毎に他方を平均してなる画像データ（Ｄ
   １”，Ｄ２”）の集合と、画素毎に対応している画像デ
   ータ（Ｄ３’，Ｄ２’）の一方の同一値毎に他方を平均
   してなる画像データ（Ｄ３”，Ｄ２”）の集合とを求
   め、 ２色に関する画像データ（Ｄ１”，Ｄ２”）の集合とシ
   ャドー点（Ｄ１s ，Ｄ２s ）およびハイライト点（Ｄ１
   h ，Ｄ２h ）からこれら２色の濃度間の関係を求め、こ
   の関係に基づいて画像データＤ１とＤ２の少なくとも一
   方をその全域に亘って他方と等しくなるように線形変換
   し、 ２色に関する画像データ（Ｄ３”，Ｄ２”）の集合とシ
   ャドー点（Ｄ３s ，Ｄ２s ）およびハイライト点（Ｄ３
   h ，Ｄ２h ）からこれら２色の濃度間の関係を求め、こ
   の関係に基づいて画像データＤ３とＤ２の少なくとも一
   方をその全域に亘って他方と等しくなるように線形変換
   することを特徴とする写真プリンタにおけるグレーバラ
   ンス調整方法。
2. 【請求項２】 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から画
   素毎の色情報を求める前に、予め該画像データＤ１、Ｄ
   ２、Ｄ３の少なくとも１つに、グレーの被写体を示すデ
   ータについては濃度差が露光量によらずほぼ一定となる
   ように、変換特性が各色毎に固定されたγ（ガンマ）変
   換処理を施すことを特徴とする請求項１記載の写真プリ
   ンタにおけるグレーバランス調整方法。
3. 【請求項３】 前記低彩度画素の中で特定の第１の色相
   にある画素を選択して、それらの画素についての画像デ
   ータＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’から前記画像データ（Ｄ
   １’，Ｄ２’）を求め、前記低彩度画素の中で前記第１
   の色相とは異なる特定の第２の色相にある画素を選択し
   て、それらの画素についての画像データＤ１’、Ｄ
   ２’、Ｄ３’から前記画像データ（Ｄ３’，Ｄ２’）を
   求めることを特徴とする請求項１または２記載の写真プ
   リンタにおけるグレーバランス調整方法。
4. 【請求項４】 画像データＤ１が赤色濃度を示し、画像
   データＤ２が緑色濃度を示し、画像データＤ３が青色濃
   度を示すものであるとき、前記第１の色相にある画素と
   して青−イエロー色相にある画素を選択し、前記第２の
   色相にある画素として赤−シアン色相にある画素を選択
   することを特徴とする請求項３記載の写真プリンタにお
   けるグレーバランス調整方法。
5. 【請求項５】 前記２つの線形変換が、 前記２色に関する画像データ（Ｄ１”，Ｄ２”）の集合
   とシャドー点（Ｄ１s，Ｄ２s ）およびハイライト点
   （Ｄ１h ，Ｄ２h ）から求められた２色の濃度間の関係
   がＸ−Ｙ座標系においてＹ＝α₁ ・Ｘ＋β₁ で与えられ
   るとき、画像データＤ２は無変換とし、画像データＤ１
   をＤ１c ＝α₁ ・Ｄ１＋β₁ なる画像データＤ１c に線
   形変換し、 前記２色に関する画像データ（Ｄ３”，Ｄ２”）の集合
   とシャドー点（Ｄ３s，Ｄ２s ）およびハイライト点
   （Ｄ３h ，Ｄ２h ）から求められた２色の濃度間の関係
   がＸ−Ｙ座標系においてＹ＝α₃ ・Ｘ＋β₃ で与えられ
   るとき、画像データＤ２は無変換とし、画像データＤ３
   をＤ３c ＝α₃ ・Ｄ３＋β₃ なる画像データＤ３c に線
   形変換するものであることを特徴とする請求項１から４
   いずれか１項記載の写真プリンタにおけるグレーバラン
   ス調整方法。
6. 【請求項６】 前記カラーフィルムがカラーネガフィル
   ムであり、前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３はこのカラ
   ーネガフィルムを透過させた読取光を検出することによ
   って得られたものであることを特徴とする請求項１から
   ５いずれか１項記載の写真プリンタにおけるグレーバラ
   ンス調整方法。
7. 【請求項７】 カラーフィルムに記録されている画像を
   読み取って得られた、画素毎の各色濃度を示す画像デー
   タＤ１、Ｄ２、Ｄ３（「１」、「２」、「３」がそれぞ
   れ「赤」、「緑」、「青」のいずれか１つずつに対応）
   に基づいて３色光ビームの各々を変調し、これらの光ビ
   ームによりカラー感光材料を走査して該感光材料にカラ
   ー画像を記録する写真プリンタにおいて、 前記画素毎の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３を、グレーの
   被写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すも
   のとなるように調整する方法であって、 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から画素毎の色情報を
   求め、彩度が所定値よりも高い高彩度画素および、その
   高彩度画素に隣接して該高彩度画素との色相差が所定値
   以内にある画素に関する画像データを画像データＤ１、
   Ｄ２、Ｄ３から除外して低彩度画素に関する画像データ
   Ｄ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を得、 これらの画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’の分布特性
   に基づいて、画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３のうちの少な
   くとも１つを、グレーの被写体を示すデータについては
   互いに同一濃度を示すものとなるように線形変換するこ
   とを特徴とする写真プリンタにおけるグレーバランス調
   整方法。
8. 【請求項８】 カラーフィルムに記録されている画像を
   読み取って得られた、画素毎の各色濃度を示す画像デー
   タＤ１、Ｄ２、Ｄ３（「１」、「２」、「３」がそれぞ
   れ「赤」、「緑」、「青」のいずれか１つずつに対応）
   に基づいて３色光ビームの各々を変調し、これらの光ビ
   ームによりカラー感光材料を走査して該感光材料にカラ
   ー画像を記録する写真プリンタにおいて、 前記画素毎の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３を、グレーの
   被写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すも
   のとなるように調整する方法であって、 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から画素毎の色情報を
   求め、彩度が所定値よりも低い低彩度画素に関する画像
   データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を得、 これらの画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’の各々にお
   ける各色毎のシャドー点Ｄ１s 、Ｄ２s 、Ｄ３s 、およ
   び各色毎のハイライト点Ｄ１h 、Ｄ２h 、Ｄ３h を求
   め、 前記画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’のうちの２色に
   関する画像データ（Ｄ１’，Ｄ２’）の集合とシャドー
   点（Ｄ１s ，Ｄ２s ）およびハイライト点（Ｄ１h ，Ｄ
   ２h ）からこれら２色の濃度間の関係を求め、この関係
   に基づいて画像データＤ１とＤ２の少なくとも一方をそ
   の全域に亘って他方と等しくなるように線形変換し、 ２色に関する画像データ（Ｄ３’，Ｄ２’）の集合とシ
   ャドー点（Ｄ３s ，Ｄ２s ）およびハイライト点（Ｄ３
   h ，Ｄ２h ）からこれら２色の濃度間の関係を求め、こ
   の関係に基づいて画像データＤ３とＤ２の少なくとも一
   方をその全域に亘って他方と等しくなるように線形変換
   することを特徴とする写真プリンタにおけるグレーバラ
   ンス調整方法。
9. 【請求項９】 カラーフィルムに記録されている画像を
   読み取って得られた、画素毎の各色濃度を示す画像デー
   タＤ１、Ｄ２、Ｄ３（「１」、「２」、「３」がそれぞ
   れ「赤」、「緑」、「青」のいずれか１つずつに対応）
   に基づいて３色光ビームの各々を変調し、これらの光ビ
   ームによりカラー感光材料を走査して該感光材料にカラ
   ー画像を記録する写真プリンタにおいて、 前記画素毎の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３を、グレーの
   被写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すも
   のとなるように調整する方法であって、 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から画素毎の色情報を
   求め、彩度が所定値よりも低い低彩度画素に関する画像
   データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を得、 前記低彩度画素の中で特定の第１の色相にある画素を選
   択して、それらの画素についての画像データＤ１’、Ｄ
   ２’、Ｄ３’から２色に関する画像データ（Ｄ１’，Ｄ
   ２’）を求め、前記低彩度画素の中で前記第１の色相と
   は異なる特定の第２の色相にある画素を選択して、それ
   らの画素についての画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’
   から２色に関する画像データ（Ｄ３’，Ｄ２’）を求
   め、 前記画像データ（Ｄ１’，Ｄ２’）の分布特性に基づい
   て、画像データＤ１とＤ２の少なくとも一方をその全域
   に亘って他方と等しくなるように線形変換し、前記画像
   データ（Ｄ３’，Ｄ２’）の分布特性に基づいて、画像
   データＤ３とＤ２の少なくとも一方をその全域に亘って
   他方と等しくなるように線形変換することを特徴とする
   写真プリンタにおけるグレーバランス調整方法。
10. 【請求項１０】 カラーフィルムに記録されている画像
    を読み取って得られた、画素毎の各色濃度を示す画像デ
    ータＤ１、Ｄ２、Ｄ３（「１」、「２」、「３」がそれ
    ぞれ「赤」、「緑」、「青」のいずれか１つずつに対
    応）に基づいて３色光ビームの各々を変調し、これらの
    光ビームによりカラー感光材料を走査して該感光材料に
    カラー画像を記録する写真プリンタにおいて、 前記画素毎の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３を、グレーの
    被写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すも
    のとなるように調整する方法であって、 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から画素毎の色情報を
    求め、彩度が所定値よりも低い低彩度画素に関する画像
    データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を得、 画素毎に対応している画像データ（Ｄ１’，Ｄ２’）の
    一方の同一値毎に他方を平均してなる画像データ（Ｄ
    １”，Ｄ２”）の集合と、画素毎に対応している画像デ
    ータ（Ｄ３’，Ｄ２’）の一方の同一値毎に他方を平均
    してなる画像データ（Ｄ３”，Ｄ２”）の集合とを求
    め、 これらの画像データ（Ｄ１”，Ｄ２”）の分布特性に基
    づいて、画像データＤ１とＤ２の少なくとも一方をその
    全域に亘って他方と等しくなるように線形変換し、画像
    データ（Ｄ３”，Ｄ２”）の分布特性に基づいて、画像
    データＤ３とＤ２の少なくとも一方をその全域に亘って
    他方と等しくなるように線形変換することを特徴とする
    写真プリンタにおけるグレーバランス調整方法。
11. 【請求項１１】 カラーフィルムに記録されている画像
    を読み取って得られた、画素毎の各色濃度を示す画像デ
    ータＤ１、Ｄ２、Ｄ３（「１」、「２」、「３」がそれ
    ぞれ「赤」、「緑」、「青」のいずれか１つずつに対
    応）に基づいて３色光ビームの各々を変調し、これらの
    光ビームによりカラー感光材料を走査して該感光材料に
    カラー画像を記録する写真プリンタにおいて、 前記画素毎の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３を、グレーの
    被写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すも
    のとなるように調整する方法であって、 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から画素毎の色情報を
    求め、彩度が所定値よりも高い高彩度画素および、その
    高彩度画素に隣接して該高彩度画素との色相差が所定値
    以内にある画素に関する画像データを画像データＤ１、
    Ｄ２、Ｄ３から除外して低彩度画素に関する画像データ
    Ｄ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を得、 これらの画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’の各々にお
    けるシャドー点Ｄ１s、Ｄ２s 、Ｄ３s およびハイライ
    ト点Ｄ１h 、Ｄ２h 、Ｄ３h を求め、 各色毎のシャドー点からハイライト点までのダイナミッ
    クレンジの差が、所定の許容値内に収まっていない場合
    は、このダイナミックレンジが各色間で同じとなるよう
    にハイライト点Ｄ１h 、Ｄ２h あるいはＤ３h を修正
    し、 ２色に関するシャドー点（Ｄ１s ，Ｄ２s ）およびハイ
    ライト点（Ｄ１h ，Ｄ２h ）からこれら２色の濃度間の
    関係を求め、この関係に基づいて画像データＤ１とＤ２
    の少なくとも一方をその全域に亘って他方と等しくなる
    ように線形変換し、 ２色に関するシャドー点（Ｄ３s ，Ｄ２s ）およびハイ
    ライト点（Ｄ３h ，Ｄ２h ）からこれら２色の濃度間の
    関係を求め、この関係に基づいて画像データＤ３とＤ２
    の少なくとも一方をその全域に亘って他方と等しくなる
    ように線形変換することを特徴とする写真プリンタにお
    けるグレーバランス調整方法。
12. 【請求項１２】 カラーフィルムに記録されている画像
    を読み取って得られた、画素毎の各色濃度を示す画像デ
    ータＤ１、Ｄ２、Ｄ３（「１」、「２」、「３」がそれ
    ぞれ「赤」、「緑」、「青」のいずれか１つずつに対
    応）に基づいて３色光ビームの各々を変調し、これらの
    光ビームによりカラー感光材料を走査して該感光材料に
    カラー画像を記録する写真プリンタにおいて、 前記画素毎の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３を、グレーの
    被写体を示すデータについては互いに同一濃度を示すも
    のとなるように調整する方法であって、 前記画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３の少なくとも１つに、
    グレーの被写体を示すデータについては濃度差が露光量
    によらずほぼ一定となるように、変換特性が各色毎に固
    定されたγ（ガンマ）変換処理を施し、 この変換処理後の画像データＤ１、Ｄ２、Ｄ３から低彩
    度画素に関する画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’を
    得、 これらの画像データＤ１’、Ｄ２’、Ｄ３’の分布特性
    に基づいて、前記γ変換処理前の画像データＤ１、Ｄ
    ２、Ｄ３のうちの少なくとも１つを、グレーの被写体を
    示すデータについては互いに同一濃度を示すものとなる
    ように線形変換することを特徴とする写真プリンタにお
    けるグレーバランス調整方法。