JPH0991413A - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 出力画像中の文字の識別性を向上させること
ができる画像処理装置及び画像処理方法を提供する。 【解決手段】 細線化処理が施された文字の画像データ
を非整数倍に補間拡大し、補間拡大した画像データに対
して文字を構成する線分の幅を均一とする線分均一化処
理を施して出力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、文書を画像データ
として出力する画像処理システム、ファクシミリ装置等
に設けて好適な、出力された文字を容易に認識すること
ができる画像処理装置及び画像処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、新聞、雑誌等を画像データと
して保存する文書ファイリングシステムが知られてい
る。このような文書ファイリングシステムは、図１７に
示すように、文書を画像データとして入力するイメージ
スキャナ３１と、該イメージスキャナ３１から画像デー
タが供給されるパーソナルコンピュータ、ワークステー
ション等からなる情報処理装置３２と、画像データを記
録するための光学ディスク装置、磁気ディスク装置、デ
ータストレージ装置等からなるデータストレージデバイ
ス３３と、画像データを印刷するプリンタ装置３４とを
備えている。

【０００３】このような文書ファイリングシステムで
は、ユーザから文書の読み取りの指示が入力されると、
イメージスキャナ３１に文書の読み取りを指示する。イ
メージスキャナ３１は、情報処理装置３２からの制御に
応じて文書を読み取り画像データを情報処理装置３２に
供給する。

【０００４】そして、情報処理装置３２は、ユーザから
の指示に応じてイメージスキャナ３１からの画像データ
をストレージデバイス３３に供給して記録したり、スト
レージデバイス３３に記録されている画像データを読み
出して表示部に表示したり、画像データをプリンタ装置
３４に供給して印刷したりすることができるようになっ
ている。

【０００５】このような文書ファイリングシステムで
は、入力した文書の画像データに拡大、縮小、抽出、合
成等の画像処理を施す画像編集機能を備えている。この
ような画像編集機能により、画像データを縮小する場合
に、隣接する複数の画素の論理和を求めて新たな１画素
とすると、文字の白部が潰れてしまって文字を識別する
ことが困難になる。また、文書の画像データの画素を単
純に間引いて縮小しただけでは、文字を構成する画素の
一部が失われるために文字がかすれてしまい、同様に文
字を識別することが困難になる。

【０００６】このため、このような文書ファイリングシ
ステムでは、画像データを縮小する際に、文字の画像デ
ータに細線化処理を施すようにしている。この細線化処
理は、各文字の画像データを抽出し、図１５に示すよう
に文字を構成する各線分の幅が１画素となるまで各線分
の画素を間引くことにより行う。

【０００７】このように細線化処理を施した画像データ
は、文字を構成する各線分が細くなっているために、隣
接する複数の画素の論理和を求めて新たな１画素とする
方法で縮小しても文字の白部が潰れることがないため、
容易に識別することができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように細線化処理を施した画像データを拡大して表示又
は印刷する際に、拡大率が整数倍でない場合には、上記
図１５に示すような画像データを単に補間拡大しただけ
では、図１８に示すように文字を構成する線分の幅が不
均一となり、文字が読み取りにくくなる問題がある。

【０００９】また、データストレージデバイス３により
記録されている画像データを出力する際に、記録されて
いる画像データの解像度と、表示部、プリンタ装置４等
の出力装置の解像度との比が整数倍でないときにも、上
述と同様に画像データを補間拡大して出力用の画像デー
タを作成すると文字を構成する線分の幅が不均一となっ
てしまい、文字が読み取りにくくなる問題がある。

【００１０】本発明は、上述のような問題点に鑑みてな
されたものであり、出力画像中の文字の識別性を向上さ
せることができる画像処理装置及び画像処理方法を提供
することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像処理装
置は、細線化処理が施された文字の画像データを非整数
倍に補間拡大する補間拡大手段と、補間拡大手段により
補間拡大した画像データに対して文字を構成する線分の
幅を均一とする線分均一化処理を施す線分均一化処理手
段と、線分均一化手段からの画像データを出力する出力
手段ととを備える。

【００１２】また、本発明に係る画像処理装置は、線分
均一化手段が、補間拡大手段により補間拡大した画像デ
ータから直線状に連続する所定数の画素を抽出する画素
抽出手段と、画素抽出手段により抽出した画素中の黒部
の連続数を検出する連続数検出手段と、連続数検出手段
により検出した黒部の連続数が所定の閾値以上であると
きは画素抽出手段により抽出した画素に補正を施さず、
黒部の連続数が閾値より小さいときは黒部の連続数が閾
値と等しくなるように画素抽出手段により抽出した画素
に補正を施す補正手段とを備えることを特徴とする。

【００１３】本発明に係る画像処理方法では、細線化処
理が施された文字の画像データを非整数倍に補間拡大
し、補間拡大した画像データに対して文字を構成する線
分の幅を均一とする線分均一化処理を施して出力する。

【００１４】また、本発明に係る画像処理方法は、線分
均一化処理を施す際に、補間拡大した画像データから直
線状に連続する所定数の画素を抽出し、抽出した画素中
の黒部の連続数が所定の閾値以上であるときは抽出した
画素に補正を施さず、黒部の連続数が閾値より小さいと
きは黒部の連続数が閾値と等しくなるように抽出した画
素に補正を施すことを特徴とする。

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像処理装置
及び画像処理方法を適用した画像処理システムについて
説明する。

【００１６】この画像処理システムは、図１に示すよう
に、新聞、雑誌等の文書を光学的に読み取り、画像デー
タとして出力するイメージスキャナ１と、該イメージス
キャナ１から画像データが供給される情報処理装置２
と、画像データ等を記録するためのデータストレージデ
バイス３と、画像データに応じた画像を出力するプリン
タ装置４とを備えている。

【００１７】上記情報処理装置２は、パーソナルコンピ
ュータ、ワークステーション等からなり、上記図１に示
すように、中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという。）
１１と、画像データ、制御プログラム等が記憶されるメ
モリ１２と、画像データ等を表示する表示部１３と、ユ
ーザからの指示等を入力するキーボード１４及びマウス
１５と、上記イメージスキャナ１、ストレージデバイス
３、プリンタ装置４等との入出力を制御する入出力制御
部１６、上記ＣＰＵ１１〜入出力制御部１６が接続され
るバス１７等を備えている。

【００１８】また、上記ストレージデバイス３は、光学
ディスクにデータを記録再生する光学ディスク装置３
ａ、磁気ディスクにデータを記録再生する固定ディスク
装置３ｂあるいは磁気テープにデータを記録再生するデ
ータストレージ装置３ｃ等からなり、情報処理装置２か
らの画像データ、制御プログラム等を記録するようにな
っている。

【００１９】情報処理装置２では、上記ＣＰＵ１１が、
ストレージデバイス３等に保存されている制御プログラ
ムを実行することにより、上記イメージスキャナ１によ
る文書の読み取り、画像データの編集、出力等の処理を
行うようになっている。

【００２０】以下、この画像処理システムの動作を説明
する。

【００２１】この画像処理システムでは、まず、使用者
が上記イメージスキャナ１に文書をセットし、上記キー
ボード１４、マウス１５等により文書の読み取りを指示
する。ＣＰＵ１１は、ユーザから文書の読み取りが指示
されるとイメージスキャナ１に文書の読み取りを指示す
る。イメージスキャナ１は、ＣＰＵ１１からの指示に応
じて文書を読み取り、例えば新聞の１ページ分を７２０
０×９６００画素の２値画像データとして上記入出力制
御部１６に供給する。入出力制御部１６は、ＣＰＵ１１
からの制御により、イメージスキャナ１から供給された
画像データをバス１７を介してメモリ１２に供給する。
これにより、文書の画像データがメモリ１２に格納され
る。

【００２２】また、ＣＰＵ１１は、ユーザからの指示に
応じてイメージスキャナ２からの画像データを表示部１
３に供給し、当該画像データに応じた画像を表示部１３
の表示画面に表示する。ユーザは、表示部１３に表示さ
れた画像で良ければ、この画像に対応する画像データの
記録を指示する。

【００２３】ＣＰＵ１１は、画像データの記録が指示さ
れると、画像データに細線化処理を施し、画像データの
間引きを行って縮小した後、データ圧縮してストレージ
デバイス３に供給する。

【００２４】ここで、イメージスキャナ１から供給され
る高解像度の画像データを縮小する際に、隣接する複数
の画素の論理和を求めて新たな１画素とすると、文字の
白部が潰れてしまって文字を識別することが困難になる
問題がある。また、文書の画像データの画素を単純に間
引いて縮小しただけでは、文字を構成する画素の一部が
失われるために文字がかすれてしまい、同様に文字を識
別することが困難になる問題がある。

【００２５】このため、この画像処理システムでは、画
像データを縮小する際に、文字の画像データに細線化処
理を施すようにしている。この細線化処理は、各文字の
画像データを抽出し、文字を構成する各線分の幅が１画
素となるまで各線分の画素を間引くことにより行う。

【００２６】また、新聞、雑誌等には、文字の他に写真
等のイメージが含まれているため、ＣＰＵ１１は、文字
の画像データに対しては、例えば上述の７２００×９６
００画素の高解像度の２値画像データに細線化処理を施
した後、画像データを間引いて２４００×３２００画素
の中間解像度の２値画像データを形成する。そして、Ｃ
ＰＵ１１は、この中間解像度の２値画像データにデータ
圧縮を施し、当該中間解像度の画像データに対応する文
字情報、文書の検索のためのキー情報等を付加してスト
レージデバイス３に供給する。

【００２７】一方、ＣＰＵ１１は、図２に示すように、
イメージの画像データに対しては、例えば上述の７２０
０×９６００画素の高解像度の画像データから例えば３
００×６００画素の画像データを抽出し、抽出した画像
データを疑似多階調表現方法であるディザ法によって間
引いて１００×２００画素の中間解像度の画像データを
形成し、この中間解像度の多値画像データをデータ圧縮
してストレージデバイス３に供給する。このとき、ＣＰ
Ｕ１１は、イメージの画像データに、このイメージの画
像データを上述文字の画像データ中に挿入する際の挿入
位置を示す挿入位置情報等を付加する。

【００２８】また、ＣＰＵ１１は、上述の７２００×９
６００画素の２値画像データから３４０×４８０画素の
１６階調の多値画像データを形成し、この画像データを
データ圧縮して表示用の低解像度の画像データとしてス
トレージデバイス３に供給する。

【００２９】ストレージデバイス３は、中間解像度の文
字及びイメージの画像データと、表示用の低解像度の画
像データとを光学ディスク、磁気ディスクあるいは磁気
テープ等の記録媒体に記録する。

【００３０】また、この画像処理システムでは、上述の
ように記録媒体に記録された画像データを読み出し、表
示部１３に供給して表示画面上に表示し、ユーザからの
指示に応じて拡大、縮小、抽出又は合成等の編集を行っ
た後、プリンタ装置４によって出力あるいはストレージ
デバイス３によって記録することができるようになって
いる。

【００３１】ＣＰＵ１１は、ユーザから画像データの読
み出しが指示されると、ストレージデバイス３に上述の
表示用の低解像度の画像データの読み出しを指示する。
ストレージデバイス３は、光学ディスク、磁気ディスク
あるいは磁気テープ等の記録媒体から、上述の低解像度
の画像データを読み出して入出力制御部１６を介してＣ
ＰＵ１１に供給する。

【００３２】ＣＰＵ１１は、ストレージデバイス３から
表示用の低解像度の画像データが供給されると、この画
像データを伸張し、この画像データに基づく画像を表示
部に表示する。ユーザは、表示部に表示された画像でよ
ければこの画像データの印刷を指示する。

【００３３】ユーザから印刷が指示された場合には、Ｃ
ＰＵ１１は、ストレージデバイス３に、現在表示部に表
示している画像に対応する中間解像度の文字及びイメー
ジの画像データの読み出しを指示する。そして、これら
の画像データがストレージデバイス３から供給される
と、ＣＰＵ１１は、これらの画像データを伸張し、上述
のように付加された位置情報に基づいてイメージの画像
データを文字の画像データ中に挿入して印刷用の画像デ
ータを形成し、形成した印刷用の画像データをプリンタ
装置４に供給する。

【００３４】プリンタ装置４は、ＣＰＵ１１から供給さ
れた画像データに基づく画像を紙面に印刷する。これに
より、上述の中間解像度の画像データから形成された高
画質の画像が出力される。

【００３５】ところで、プリンタ装置４の解像度はプリ
ンタ装置４の種類毎に異なる。このため、出力画像の品
質の観点からは各プリンタ装置４の解像度に適した解像
度の画像データを記録しておくことが望ましいが、この
場合は、１文書当りのデータ量が解像度の数に比例して
大きくなるため、１文書の保存に要する記録容量が大き
くなってしまう。このため、この画像処理システムで
は、上記中間解像度の画像データの解像度を固定してお
き、印刷時に中間解像度の画像データからプリンタ装置
４の解像度に適した解像度の画像データを形成する。

【００３６】すなわち、上述の２４００×３２００画素
の中間解像度の画像データの解像度が３００ＤＰＩ（do
t per inch）、プリンタ装置４の解像度が４００ＤＰＩ
である場合には、ＣＰＵ１１は、印刷用の画像データを
形成する際に、図３に示すように、２４００×３２００
画素の３００ＤＰＩの画像データから３２００×４２６
７画素の４００ＤＰＩの画像データを形成し、形成した
画像データを形成してプリンタ装置４に供給する。

【００３７】このような印刷用の画像データの形成は、
図４に示すようなフローチャートに従って行われる。

【００３８】ＣＰＵ１１は、ユーザから印刷が指示され
ると、ステップＳ１に進み、ストレージデバイス３にユ
ーザから指示された中間解像度の文字の画像データの読
み出しを指示する。ストレージデバイス３は、記録媒体
から指示された画像データを読み出して上記入出力制御
部１６を介してＣＰＵ１１に供給する。画像データが供
給されると、ＣＰＵ１１は、これらの画像データを伸張
してメモリ１２に記憶してステップＳ２に進む。

【００３９】そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ２にお
いて、メモリ１２に記憶された画像データを横方向に補
間拡大し、続くステップＳ３において、横方向に補間拡
大された画像データを縦方向に補間拡大し、形成した画
像データをメモリ１２に記憶してステップＳ４に進む。
これにより、例えば図１５に示すような細線化された３
００ＤＰＩの画像データを３分の４倍に拡大して、図１
８に示すような４００ＤＰＩに補間拡大された画像デー
タが形成される。

【００４０】しかしながら、このような補間拡大では、
拡大率が整数倍でない３分の４倍となっているために、
特に文字を構成する線分の幅が１画素となっている画像
データを補間拡大した場合に、上記図１８に示すよう
に、上記線分の幅が不均一となって１画素の部分と２画
素の部分とが生じる。このように、線分の幅が不均一に
なると印刷した場合に、線分の幅が１画素の部分がかす
れたように見えてしまい、また、２画素の部分が潰れて
見えるため、文字の認識性が低下する問題がある。

【００４１】このため、この画像処理システムでは、補
間拡大された画像データ中の文字を構成する線分の幅を
均一化するようになっている。すなわち、ＣＰＵ１１
は、ステップＳ４において、補間拡大した画像データ中
の文字を構成する線分の幅を横方向に均一化し、続くス
テップＳ５において、横方向に均一化した画像データ中
の文字を構成する線分の幅を横方向に均一化し、形成し
た画像データをメモリ１２に記憶してステップＳ６に進
む。これにより、上述の図１８に示す画像データ中の文
字を構成する線分の幅を均一化して、図１６に示すよう
な画像データが形成される。

【００４２】そして、ステップＳ６において、ＣＰＵ１
１は、メモリ１２から読み出し、入出力制御部１６を介
してプリンタ装置４に供給する。そして、プリンタ装置
４は、供給された画像データに基づく画像を印刷する。
これにより、文字を構成する線分の幅が均一化された画
像が出力される。

【００４３】この画像処理システムでは、上述したよう
に、補間拡大した文字の画像データに、文字を構成する
線分の幅を均一化する線分均一化処理を施して出力して
いるために、文字を構成する線分の幅を均一にすること
ができる。このため、文字の識別性を向上させることが
でき、また、文書の美観を損なうことがない。

【００４４】ここで、上記ステップＳ２における中間解
像度の画像データの横方向の補間拡大は、図５に示すフ
ローチャートに従って行われる。

【００４５】すなわち、ＣＰＵ１１は、上述の図４に示
すフローチャートのステップＳ１において、ストレージ
デバイス３から供給された画像データを伸張してメモリ
１２に記憶した後、メモリ１２上の画像データの左上の
３画素×１画素分の領域を参照領域として設定した後、
ステップＳ１０に進む。

【００４６】ステップＳ１０において、ＣＰＵ１１は、
参照領域がメモリ１２上の画像データの下端に達したか
否かを判定し、該当するときは横方向の補間拡大が終了
しているので、上記図４のステップＳ３に進み、該当し
ないときは続くステップＳ１１に進む。

【００４７】ステップＳ１１において、ＣＰＵ１１は、
参照領域がメモリ１２上の画像データの右端に達したか
否かを判定し、該当するときは参照領域の横方向の移動
が終了しているのでステップＳ１２において参照画素を
下方向に１画素分移動してステップＳ１０に戻る。一
方、ステップＳ１１において、参照領域がメモリ１２上
の画像データの右端に達していない場合には、ステップ
Ｓ１３に進む。

【００４８】ステップＳ１３において、ＣＰＵ１１は、
参照領域の３つの画素を抽出し、続くステップＳ１４に
おいて、図６に示すように、参照領域の最も右の画素が
黒部であるときは参照画素の右に黒部の１画素を追加
し、参照領域の最も右の画素が白部であるときは参照画
素の右に白部の１画素を追加してステップＳ１５に進
む。

【００４９】ステップＳ１５において、ＣＰＵ１１は、
ステップＳ１４で形成した４つの画素を補間拡大した画
像データの画素としてメモリ１２に記憶し、ステップＳ
１６で参照領域を右に３画素分移動してステップＳ１１
に戻る。

【００５０】これにより、上記ステップＳ１１からステ
ップＳ１６までの処理が繰り返され、参照領域が中間解
像度の画像データの右端に達するまで、順次、参照領域
を右方向に移動し、移動した参照領域の画素を抽出し
て、上述のように参照領域の３つの画素の右に画素を追
加して補間拡大を行い、参照領域が中間解像度の画像デ
ータの右端に達すると、ステップＳ１２において参照領
域を１画素分下に移動し、再度ステップＳ１０からステ
ップＳ１６までの処理を繰り返し、参照領域を画像デー
タの左端から右端に順次、移動して参照領域の画素を補
間拡大する。

【００５１】このような処理を行うことにより、順次、
上記中間解像度の画像データを横方向に補間拡大した画
像データが形成され、参照領域の縦方向の移動が終了す
ると横方向の補間拡大を終了し、上記ステップＳ１０か
ら、上述の図４のステップＳ３に進む。

【００５２】また、上記図４中のステップＳ３における
画像データの縦方向の補間拡大は、図７に示すフローチ
ャートに従って行われる。

【００５３】ＣＰＵ１１は、上述の図４に示すフローチ
ャートのステップＳ２において画像データの横方向の補
間拡大が終了したことを検出すると、ステップＳ２０に
進む。

【００５４】ステップＳ２０において、ＣＰＵ１１は、
横方向に補間拡大された画像データを取り出し、この画
像データの左上の１画素×３画素分の領域を参照領域と
して設定した後、ステップＳ２１に進む。

【００５５】ステップＳ２１において、ＣＰＵ１１は、
参照領域が画像データの下端に達したか否かを判定し、
該当するときは縦方向の補間拡大が終了しているので、
上記図４のステップＳ４に進み、該当しないときは続く
ステップＳ２２に進む。

【００５６】ステップＳ２２において、ＣＰＵ１１は、
参照領域が画像データの右端に達したか否かを判定し、
該当するときは参照領域の横方向の移動が終了している
のでステップＳ２３において参照画素を下方向に３画素
分移動してステップＳ２１に戻る。一方、ステップＳ２
２において、参照領域が画像データの右端に達していな
い場合には、ステップＳ２４に進む。

【００５７】ステップＳ２４において、ＣＰＵ１１は、
参照領域の３つの画素を抽出し、続くステップＳ２５に
おいて、図８に示すように、参照領域の最も下の画素が
黒部であるときは参照画素の下に黒部の１画素を追加
し、参照領域の最も下の画素が白部であるときは参照画
素の下に白部の１画素を追加してステップＳ２６に進
む。

【００５８】ステップＳ２６において、ＣＰＵ１１は、
ステップＳ２５で形成した４つの画素を補間拡大した画
像データの画素としてメモリ１２に記憶し、ステップＳ
２７で参照領域を右に１画素分移動してステップＳ２２
に戻る。

【００５９】これにより、上記ステップＳ２２からステ
ップＳ２７までの処理が繰り返され、参照領域が中間解
像度の画像データの右端に達するまで、順次、参照領域
を右方向に移動し、移動した参照領域の画素を抽出し
て、参照領域の３つの画素の下に画素を追加して補間拡
大を行い、参照領域が画像データの右端に達すると、ス
テップＳ２３において参照領域を３画素分下に移動し、
再度ステップＳ２１からステップＳ２７までの処理を繰
り返し、参照領域を画像データの左端から右端に順次、
移動して参照領域の画素を補間拡大する。

【００６０】このような処理を行うことにより、順次、
画像データを縦方向に補間拡大した画像データが形成さ
れ、参照領域の縦方向の移動が終了すると上記ステップ
Ｓ２１から、上述の図４に示すステップＳ４に進む。

【００６１】ここで、上述のように参照領域の最も右あ
るいは下の画素にのみ基づいて画像データの補間拡大を
行う場合には、文字を構成する線分の幅が１画素の部分
と２画素の部分が生じるが、この画像処理システムで
は、補間拡大した画像データ中の線分の幅を均一化して
いるために、問題にはならない。

【００６２】さらに、このような補間拡大を行う場合に
は、参照領域内の１画素の値のみに基づいて補間する画
素の値を決定することができるため、高速に処理を行う
ことができる。

【００６３】また、上記図４中のステップＳ４における
画像データ中の文字を構成する線分の幅の横方向の均一
化は、図９に示すフローチャートに従って行われる。

【００６４】すなわち、ＣＰＵ１１は、上述の図４に示
すフローチャートのステップＳ３において、画像データ
の補間拡大が終了した後、ステップＳ３０に進む。

【００６５】ステップＳ３０において、ＣＰＵ１１は、
補間拡大された画像データを取り出し、この画像データ
の左上の３画素×１画素分の領域を参照領域として設定
した後、ステップＳ３１に進む。

【００６６】ステップＳ３１において、ＣＰＵ１１は、
参照領域が画像データの下端に達したか否かを判定し、
該当するときは文字を構成する線分の幅の横方向の均一
化が終了しているので、上記図４のステップＳ５に進
み、該当しないときは続くステップＳ３２に進む。

【００６７】ステップＳ３２において、ＣＰＵ１１は、
参照領域が画像データの右端に達したか否かを判定し、
該当するときは参照領域の横方向の移動が終了している
のでステップＳ３３において参照画素を下方向に１画素
分移動してステップＳ３１に戻る。一方、ステップＳ３
２において、参照領域が画像データの右端に達していな
い場合には、ステップＳ３４に進む。

【００６８】ステップＳ３４において、ＣＰＵ１１は、
参照領域の３つの画素を抽出し、続くステップＳ３５に
おいて、今回の参照領域及び前回の参照領域内の黒部の
連続回数が１回であるときは、黒部の右の画素を黒部と
してステップＳ３６に進む。

【００６９】これにより、例えば図１０に示すように、
今回の参照領域の３つの画素が白部、黒部、白部である
ときは、ＣＰＵ１１は、今回の参照領域の右端の画素を
黒部とする。また、図１１（Ａ）に示すように、前回の
参照領域の右端の画素のみが黒部で、今回の参照領域の
左端の画素が白部であるときは、ＣＰＵ１１は、今回の
参照領域の左端の画素を黒部とする。逆に、図１１
（Ｂ）に示すように、前回の参照領域の中央及び右端の
画素が黒部であり、今回の参照領域の左端の画素が白部
であるときは、ＣＰＵ１１は、今回の参照領域の左端の
画素を白部のままとする。

【００７０】また、図１１（Ｃ）に示すように、前回の
参照領域の右端の画素のみが黒部で、今回の参照領域の
左端の画素が黒部であるときは、ＣＰＵ１１は、今回の
参照領域の中央の画素を白部のままとする。逆に、図１
１（Ｄ）に示すように、前回の参照領域の右端の画素が
白部であり、今回の参照画素の左端の画素が黒部である
ときは、ＣＰＵ１１は、今回の参照領域の中央の画素を
黒部とする。

【００７１】これにより、今回の参照領域及び前回の参
照領域内の画素の内の黒部の幅が１画素分であるとき
に、黒部の幅が２画素分とされ、線分の幅が均一化され
る。

【００７２】そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ３６に
おいて、ステップＳ３５で黒部の幅が調整された参照領
域の画像データをメモリ１２に記憶し、続くステップＳ
３７で参照領域を右に３画素分移動してステップＳ３２
に戻る。

【００７３】これにより、ＣＰＵ１１は、上記ステップ
Ｓ３２からステップＳ３７までの処理を繰り返し、参照
領域が中間解像度の画像データの右端に達するまで、順
次、参照領域を右方向に移動し、移動した参照領域の画
素を抽出して、抽出した参照領域の画像データ中の黒部
の幅を調整する。そして、参照領域が画像データの右端
に達すると、ＣＰＵ１１は、ステップＳ３３において参
照領域を１画素分下に移動し、再度ステップＳ３１から
ステップＳ３７までの処理を繰り返し、参照領域を画像
データの左端から右端に順次、移動して参照領域の画像
データ中の黒部の幅を調整する。

【００７４】なお、上述のステップＳ３７では、参照領
域を右に３画素分移動してステップＳ３２に戻るように
したが、このステップＳ３７において参照領域を右に１
画素分移動してステップＳ３２に戻るようにして、図１
０に示した判定処理のみを行うようにしても良い。

【００７５】そして、上述のような処理を行うことによ
り、画像データ中の文字を構成する線分の横方向の幅が
２画素分に均一化された画像データが順次、形成され、
参照領域の縦方向の移動が終了すると上記ステップＳ３
１から、上述の図４中のステップＳ５に進む。

【００７６】また、上記図４中のステップＳ５における
画像データ中の文字を構成する線分の幅の縦方向の均一
化は、図１２に示すフローチャートに従って行われる。

【００７７】すなわち、ＣＰＵ１１は、上述の図４に示
すフローチャートのステップＳ４において、線分の幅の
横方向の均一化が終了した後、ステップＳ４０に進む。

【００７８】ステップＳ４０において、ＣＰＵ１１は、
補間拡大された画像データを取り出し、この画像データ
の左上の１画素×３画素分の領域を参照領域として設定
した後、ステップＳ４１に進む。

【００７９】ステップＳ４１において、ＣＰＵ１１は、
参照領域が画像データの下端に達したか否かを判定し、
該当するときは文字を構成する線分の幅の縦方向の均一
化が終了しているので、上記図４のステップＳ６に進
み、該当しないときは続くステップＳ４２に進む。

【００８０】ステップＳ４２において、ＣＰＵ１１は、
参照領域が画像データの右端に達したか否かを判定し、
該当するときは参照領域の横方向の移動が終了している
のでステップＳ４３において参照画素を下方向に３画素
分移動してステップＳ４１に戻る。一方、ステップＳ４
２において、参照領域が画像データの右端に達していな
い場合には、ステップＳ４４に進む。

【００８１】ステップＳ４４において、ＣＰＵ１１は、
参照領域の３つの画素を抽出し、続くステップＳ４５に
おいて、今回の参照領域及び今回の参照領域の上の１画
素×３画素の参照領域（以下、前回の参照領域とい
う。）内の黒部の連続回数が１回であるときは、黒部の
下の画素を黒部としてステップＳ３６に進む。

【００８２】これにより、例えば図１３に示すように、
今回の参照領域の３つの画素が白部、黒部、白部である
ときは今回の参照領域の下端の画素を黒部とする。ま
た、図１４（Ａ）に示すように、前回の参照領域の下端
の画素のみが黒部で、今回の参照領域の上端の画素が白
部であるときは、ＣＰＵ１１は、今回の参照領域の上端
の画素を黒部とする。逆に、図１４（Ｂ）に示すよう
に、前回の参照領域の中央及び下端の画素が黒部であ
り、今回の参照領域の上端の画素が白部であるときは、
ＣＰＵ１１は、今回の参照領域の上端の画素を白部のま
まとする。

【００８３】また、図１４（Ｃ）に示すように、前回の
参照領域の下端の画素のみが黒部で、今回の参照領域の
上端の画素が黒部であるときは、ＣＰＵ１１は、今回の
参照領域の中央の画素を白部のままとする。逆に、図１
４（Ｄ）に示すように、前回の参照領域の下端の画素が
白部であり、今回の参照画素の上端の画素が黒部である
ときは、ＣＰＵ１１は、今回の参照領域の中央の画素を
黒部とする。

【００８４】これにより、今回の参照領域及び前回の参
照領域内の画素の内の黒部の幅が１画素分であるとき
に、黒部の幅が２画素分とされ、線分の幅が均一化され
る。

【００８５】そして、ＣＰＵ１１は、ステップＳ４６に
おいて、ステップＳ４５で黒部の幅が調整された参照領
域の画像データをメモリ１２に記憶し、続くステップＳ
４７で参照領域を右に１画素分移動してステップＳ４２
に戻る。

【００８６】これにより、ＣＰＵ１１は、上記ステップ
Ｓ４２からステップＳ４７までの処理を繰り返し、参照
領域が中間解像度の画像データの右端に達するまで、順
次、参照領域を右方向に移動し、移動した参照領域の画
素を抽出して、抽出した参照領域の画像データ中の黒部
の幅を調整する。そして、参照領域が画像データの右端
に達すると、ＣＰＵ１１は、ステップＳ４３において参
照領域を３画素分下に移動し、再度ステップＳ４１から
ステップＳ４７までの処理を繰り返し、参照領域を画像
データの左端から右端に順次、移動して参照領域の画像
データ中の黒部の幅を調整する。

【００８７】なお、上述のステップＳ４３では参照領域
を３画素分下に移動してステップＳ４１に戻るようにし
たが、上記ステップＳ４３において参照領域を１３画素
分下に移動してステップＳ４１に戻るようにして、図１
３に示した判定処理のみを行うようにしても良い。

【００８８】上述のような処理を行うことにより、画像
データ中の文字を構成する線分の縦方向の幅が２画素分
に均一化された画像データが形成され、参照領域の縦方
向の移動が終了すると上記ステップＳ４１から、上述の
図４に示すステップＳ６に進む。

【００８９】なお、上述の説明では、本発明を画像処理
システムに適用し、表示部あるいはプリンタ装置に出力
する画像データを作成する際に、補間拡大した文字の画
像データに線分均一化処理を施して出力する場合につい
て説明したが、画像データを出力する装置であれば画像
データを送受信するファクシミリ装置等にも本発明を適
用することができる。この場合は、送出する画像データ
に補間拡大を行った後、線分均一化処理を施して送出す
ることにより、受信画像中の文字構成する線分の幅を均
一化して文字の出力品質を向上させることができる。

【００９０】

【発明の効果】本発明では、細線化処理が施された文字
の画像データを非整数倍に補間拡大し、補間拡大した画
像データに対して文字を構成する線分の幅を均一とする
線分均一化処理を施して出力することにより、出力画像
中の文字を構成する線分の幅を均一にすることができ、
文字の識別性を向上させることができる。従って、出力
画像中の文字の出力品質を向上させることができる。す
なわち、例えば３００ｄｐｉｎｏデータを保持していれ
ば、４００ｄｐｉのプリンタに高品質に出力できるの
で、保存用のデータ容量を少なくすることができる。ま
た、ネットワークを介してイメージデータを転送する場
合にデータ量を少なくすることができる。

【００９１】また、本発明では、線分均一化処理を施す
際に、補間拡大した画像データから直線状に連続する所
定数の画素を抽出し、抽出した画素中の黒部の連続数が
所定の閾値以上であるときは抽出した画素に補正を施さ
ず、黒部の連続数が閾値より小さいときは黒部の連続数
が閾値と等しくなるように抽出した画素に補正を施すこ
とにより、出力する画像中の文字を構成する線分の幅を
確実に均一化することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像処理装置及び画像処理方法を
画像処理システムに適用した場合における該画像処理シ
ステムの構成を示すブロック図である。

【図２】上記画像処理システムにおける画像データの入
力時の画像データの処理過程を示す概念図である。

【図３】上記画像処理システムにおける画像データの印
刷時の画像データの処理過程を示す概念図である。

【図４】上記画像処理システムにおける印刷用の画像デ
ータの作成手順を示すフローチャートである。

【図５】上記印刷用の画像データの作成手順中の画像デ
ータの横方向の補間拡大処理を示すフローチャートであ
る。

【図６】上記横方向の補間拡大処理における画像データ
の補間を説明するための図である。

【図７】上記印刷用の画像データの作成手順中の画像デ
ータの縦方向の補間拡大処理を示すフローチャートであ
る。

【図８】上記縦方向の補間拡大処理における画像データ
の補間を説明するための図である。

【図９】上記印刷用の画像データの作成手順中の画像デ
ータの横方向の線分均一化処理を示すフローチャートで
ある。

【図１０】上記横方向の線分均一化処理における画像デ
ータの補正を説明するための図である。

【図１１】上記横方向の線分均一化処理における画像デ
ータの補正を説明するための図である。

【図１２】上記印刷用の画像データの作成手順中の画像
データの縦方向の線分均一化処理を示すフローチャート
である。

【図１３】上記縦方向の線分均一化処理における画像デ
ータの補正を説明するための図である。

【図１４】上記縦方向の線分均一化処理における画像デ
ータの補正を説明するための図である。

【図１５】上記画像処理システムにおいて細線化処理を
施した後、ＯＲ間引きを行って形成した画像データを示
す図である。

【図１６】上記画像処理システムにおいて補間拡大した
後、文字を構成する線分の幅を均一化して形成した画像
データを示す図である。

【図１７】従来の文書ファイリングシステムの構成を示
すブロック図である。

【図１８】従来の文書ファイリングシステムにおいて縮
小処理を施した画像データを示す図である。

【符号の説明】

２ 情報処理装置 ４ プリンタ装置 １１ ＣＰＵ １２ メモリ １３ 表示部 １６ 入出力制御部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 細線化処理が施された文字の画像データ
   を非整数倍に補間拡大する補間拡大手段と、 該補間拡大手段により補間拡大した画像データに対して
   上記文字を構成する線分の幅を均一とする線分均一化処
   理を施す線分均一化処理手段と、 該線分均一化手段からの画像データを出力する出力手段
   とを備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記線分均一化手段は、前記補間拡大手
   段により補間拡大した画像データから直線状に連続する
   所定数の画素を抽出する画素抽出手段と、 該画素抽出手段により抽出した画素中の黒部の連続数を
   検出する連続数検出手段と、 該連続数検出手段により検出した黒部の連続数が所定の
   閾値以上であるときは上記画素抽出手段により抽出した
   画素に補正を施さず、黒部の連続数が上記閾値より小さ
   いときは黒部の連続数が閾値と等しくなるように上記画
   素抽出手段により抽出した画素に補正を施す補正手段と
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装
   置。
3. 【請求項３】 細線化処理が施された文字の画像データ
   を非整数倍に補間拡大し、 該補間拡大した画像データに対して上記文字を構成する
   線分の幅を均一とする線分均一化処理を施して出力する
   ことを特徴とする画像処理方法。
4. 【請求項４】 前記線分均一化処理を施す際に、前記補
   間拡大した画像データから直線状に連続する所定数の画
   素を抽出し、抽出した画素中の黒部の連続数が所定の閾
   値以上であるときは抽出した画素に補正を施さず、黒部
   の連続数が上記閾値より小さいときは黒部の連続数が閾
   値と等しくなるように抽出した画素に補正を施すことを
   特徴とする請求項３に記載の画像処理方法。