JPH0994994A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 使用する記録媒体に関係なく、安定したリボ
ン走行を行なうことができ、良好な印字品位が得られる
熱転写プリンタを提供する。 【解決手段】 複数の発熱素子が形成されたサーマルヘ
ッド６を、インクリボン１４と記録媒体とを介してプラ
テン２に圧接した状態で移動させながら、このサーマル
ヘッド６の発熱素子を選択的に駆動することにより、前
記インクリボン１４のインクを前記記録媒体に転写・記
録する熱転写プリンタであって、前記記録媒体の種類に
より前記サーマルヘッド６の発熱素子の記録に使用する
範囲を制御する制御手段を備えたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルヘッドの
発熱素子を選択的に駆動してインクリボンのインクを用
紙等の記録媒体に転写・記録する熱転写プリンタに係
り、特にサーマルヘッドをプラテンに沿って移動させな
がら記録を行なうシリアルタイプの熱転写プリンタに関
する。

【０００２】

【従来の技術】一般的な熱転写プリンタは、プラテンに
沿って往復移動するキャリッジ上に、複数の発熱素子が
形成されたサーマルヘッドを搭載し、このサーマルヘッ
ドをインクリボンと用紙等の記録媒体とを介してプラテ
ンに圧接した状態で、前記キャリッジを移動させながら
サーマルヘッドの発熱素子を選択的に駆動してインクリ
ボンのインクを溶融して記録媒体に転写し、転写後のイ
ンクリボンを記録媒体から引き剥がし、巻取ることによ
り記録がなされるように構成されている。

【０００３】そして最近の熱転写プリンタにあっては、
高速記録を可能にするためにサーマルヘッドの発熱素子
の数を増やして、キャリッジの１回の移動動作で複数行
の記録を可能にした、いわゆるマルチラインタイプの熱
転写プリンタの使用が増加している。このマルチライン
タイプの熱転写プリンタにあっては、記録された画像の
高品位化のためのサーマルヘッドの高解像化もあり、例
えば６００ｄｐｉの解像度のサーマルヘッドにおいては
発熱素子数が２４０ドットと、発熱素子の数が飛躍的に
増加している。

【０００４】そして、このようなマルチラインタイプの
熱転写プリンタでは、普通紙への良好な記録を行なうた
めに、サーマルヘッドの圧接圧を高めている。

【０００５】また、最近は熱転写プリンタによるカラー
印刷の要求に応えるために、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）の３色あるいはこれらの色に黒
（Ｂ）を加えた４色のインクリボンを用いて、各色のイ
ンクを組み合わせることによってカラー印刷を可能にし
た熱転写プリンタも提供されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た構成の熱転写プリンタにおいては、使用する記録媒体
の種類によっては、インクリボンがサーマルヘッドのと
ころで幅方向に均一の張力が得られず斜行したり、ある
いは記録媒体との間でスリップして記録面に汚れが生じ
たり、また、特にカラー印刷においては、記録された行
の幅（高さ）方向の端部でインクの転写状態が悪くな
り、記録画像の品位が低下する、という不具合がある。
本発明は、前述した従来の問題点を克服し、使用する記
録媒体に関係なく、安定したリボン走行を行なうことが
でき、良好な印字品位が得られる熱転写プリンタを提供
することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため請求項１に記載の熱転写プリンタは、記録媒体の種
類に応じてサーマルヘッドの発熱素子の最大駆動範囲を
制御する制御手段を備えたことを特徴としている。そし
て、このような構成を採用したことにより、発熱素子の
発熱範囲を記録媒体の種類に合わせて制御してインクリ
ボンの走行を安定的に行うことができる。

【０００８】請求項２に記載の熱転写プリンタは、さら
に、サーマルヘッドのプラテンに対する圧接圧を制御す
る制御手段を備えたことを特徴としている。そして、こ
のような構成を採用したことにより、サーマルヘッドの
プラテンに対する圧接圧を記録媒体の種類に合わせて制
御してインクリボンの走行をさらに安定的に行うことが
できる。

【０００９】請求項３に記載の熱転写プリンタは、さら
に、サーマルヘッドの発熱素子の最大駆動範囲の制御に
合わせて、記録媒体の改行量を制御するように記録媒体
送りモータの駆動ステップ数を制御するモータ駆動制御
手段を備えたことを特徴とする。そして、このような構
成を採用したことにより、記録媒体の種類に対応した発
熱素子の最大駆動範囲に合わせた記録媒体の搬送を行う
ことができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を図面に示す実施の
形態により説明する。

【００１１】図１ないし図５は本発明に係る熱転写プリ
ンタの実施の一形態を示したもので、プラテン２に沿っ
て往復移動自在とされたキャリッジ５には、整列配置さ
れた複数の発熱素子を有するサーマルヘッド６のプラテ
ン２への接離動作およびインクリボンの巻取り制御を行
なうモータ２２が配設されている。このモータ２２の出
力ピニオンギア２３には、伝達ギア２４が噛合されてい
る。この伝達ギア２４には、カム２５の外周面に形成さ
れたギア部２６が噛合されており、また、このカム２５
の上面には、ヘッド接離用カム溝２７、および、このヘ
ッド接離用カム溝２７より幅広にかつ浅く形成されたリ
ボン巻取り用カム溝２８がそれぞれ形成されている。

【００１２】また、前記キャリッジ５のプラテン２側に
は、支持軸２９が配設されており、本実施の形態におい
ては、この支持軸２９は、図１に示すように、前記キャ
リッジ５の上面から突出するように形成されている。こ
の支持軸２９には、ほぼＴ字状のヘッドレバー３０が前
記支持軸２９を中心として揺動自在に取付けられてお
り、このヘッドレバー３０のプラテン２寄り部分には、
このプラテン２に対向するヘッド取付台３１がネジ止め
により固着されている。このヘッド取付台３１のプラテ
ン２の対向面には、サーマルヘッド６が装着されてお
り、前記ヘッド取付台３１には、ストッパ３２が前記ヘ
ッド取付台３１の裏面に対して所定間隔を有するように
突設されている。

【００１３】また、前記支持軸２９には、ほぼＬ字状の
ヘッド圧接レバー３３が前記支持軸２９を中心として揺
動自在に取付けられており、このヘッド圧接レバー３３
の一端部には、前記カム２５のヘッド接離用カム溝２７
に係合されるピン３４が形成されている。前記ヘッド圧
接レバー３３の他端部は、前記ヘッドレバー３０のヘッ
ド取付台３１の裏面とストッパ３２との間に配置されて
おり、このヘッド圧接レバー３３の他端部には、ばね保
持部３５が立設されている。さらに、前記ばね保持部３
５とヘッド取付台３１との間には、強圧接ばね３６が介
装されており、この強圧接ばね３６の付勢力により、前
記ヘッド圧接レバー３３が前記ヘッドレバー３０のスト
ッパ３２に当接された状態に保持され、この状態で、ヘ
ッドアップダウン時にヘッド圧接レバー３３とヘッドレ
バー３０とがカム２５の回転により一体に回動動作され
るようになされている。

【００１４】また、前記キャリッジ５には、プリンタに
形成されたラック３７に噛合される駆動ギア３８が支軸
３９を中心として回転自在に配設されており、この支軸
３９と前記ヘッドレバー３０との間には、前記強圧接ば
ね３６より弱いばね圧を有する弱圧接ばね４０が前記ヘ
ッドレバー３０が常にサーマルヘッド６をプラテン２に
押圧する方向の付勢力を付与するように掛け渡されてい
る。

【００１５】また、前記支軸３９には、揺動板４１がこ
の支軸３９を中心として揺動自在に取付けられており、
この揺動板４１の一端部には、前記カム２５のリボン巻
取り用カム溝２８に係合されるピン４２が形成されてい
る。ここで、揺動板４１のピン４２は、ヘッド接離用カ
ム溝２７の幅よりも太く形成されているため、このピン
４２がヘッド接離用カム溝２７に落ち込むことはない。
また、前記揺動板４１の他端部には、支軸４３が突設さ
れており、この支軸４３には前記駆動ギア３８に噛合さ
れる伝達ギア４４が回転自在に取付けられている。

【００１６】また、図１に示すように、前記キャリッジ
５には、インクリボンの巻取りボビン７および送出しボ
ビン８がそれぞれ配設されており、図２に示すように、
前記巻取りボビン７の下方には、前記伝達ギア４４に噛
合される巻取りギア４５が図示しない公知の摩擦機構を
介して同軸上に取付けられている。さらに、本実施の形
態においては、前記キャリッジ５には、第２巻取りボビ
ン４６および第２送出しボビン４７がそれぞれ配設され
ており、前記第２巻取りボビン４６の下方には、前記巻
取りボビン７の巻取りギア４５に伝達ギア４８を介して
噛合される第２巻取りギア４９が図示しない摩擦機構を
介して同軸上に取付けられている。前記巻取りボビン７
および第２巻取りボビン４６は、前記揺動板４１の揺動
による伝達ギア４４の巻取りギア４５への噛合によりそ
れぞれ回転駆動されるものであり、前記送出しボビン８
および第２送出しボビン４７は、それぞれ図示しない摩
擦機構を介して一定の摩擦負荷がかかるようになってお
り、インクリボンに対して一定の引出し負荷を与えるよ
うに構成されている。

【００１７】また、前記第２巻取りボビン４６の回転軸
には、図示しないばねによりプラテン２から離隔する方
向に付勢された剥離レバー２０が回転自在に取付けられ
ており、この剥離レバー２０の先端部には、剥離ローラ
１９が上方に延在するように突設されている。また、前
記剥離レバー２０の剥離ローラ１９の近傍には、係合ピ
ン５０が上下に移動自在に取付けられており、前記剥離
レバー２０の上面側であって係合ピン５０の外周部分に
は、前記係合ピン５０を上方に付勢するばね５１が配設
されている。この係合ピン５０は、前記ばね５１の付勢
力によりその下端部が剥離レバー２０の下方に突出しな
い状態に保持されており、前記係合ピン５０をばね５１
の付勢力に抗して下方に押圧してその下端部を剥離レバ
ー２０の下方に突出させることにより、係合ピン５０が
ヘッドレバー３０の先端部分に係合するようになされて
いる。

【００１８】さらに、前記キャリッジ５の上面には、使
用するインクリボンの終端を検出したり、カラーインク
リボンのカラーマーカを検出するためのフォトセンサ５
２が配設されている。

【００１９】また、前記キャリッジ５の上面には、イン
クリボン１４が収納されたリボンカセット２１が着脱自
在に装着されるものであり、このリボンカセット２１に
は、前記巻取りボビン７および送出しボビン８に係合さ
れる、前記インクリボン１４が巻回される１対のリール
５３，５３が配設されている。また、前記リボンカセッ
ト２１には、前記第２巻取りボビン４６および第２送出
しボビン４７に係合され前記インクリボン１４を案内す
る１対のピンチローラ５４，５４が配設されており、ま
た前記リボンカセット２１のプラテン２側の中央部に
は、サーマルヘッド６が挿入される凹部５５が形成され
ている。さらに、前記リボンカセット２１の前記凹部５
５の両側対称位置には、それぞれ前記支持軸が挿入され
る切欠き部５６が形成されている。

【００２０】さらにまた、前記リボンカセット２１は、
冷時剥離用のインクリボン１４が収納されたリボンカセ
ット２１および熱時剥離用のインクリボン１４が収納さ
れたリボンカセット２１の２種類が用意されており、こ
の冷時剥離用のインクリボン１４が収納されたリボンカ
セット２１の前記切欠き部５６には、前記キャリッジ５
上の係合ピン５０を下方に押圧する押動板５７が形成さ
れている。そして、この冷時剥離用のリボンカセット２
１をキャリッジ５に装着した場合に、前記押動板５７に
より、前記係合ピン５０を下方に押圧してこの係合ピン
５０をヘッドレバー３０に係合させるようになされてい
る。また、熱時剥離用のインクリボン１４が収納された
リボンカセット２１の切欠き部５６には、前記冷時剥離
用のリボンカセット２１のような押動板５７は形成され
ておらず、この熱時剥離用リボンカセット２１をキャリ
ッジ５に装着した場合には、前記係合ピン５０を押圧す
ることはなく、係合ピン５０とヘッドレバー３０とは係
合しない。

【００２１】また、キャリッジ５上の端部には、３本の
検出スイッチ６０が配設されており、リボンカセット２
１に形成された検出孔５８をこの検出スイッチ６０で検
出することにより、リボンカセット２１に収納されたイ
ンクリボン１４の種類を検出するようになっている。す
なわち、すべての検出スイッチ６０が押圧されなかった
ときは、リボンカセット２１が装着されていない状態で
あり、さらに押圧された検出スイッチ６０の組合わせに
より、さらに７種類のリボンカセット２１を識別するこ
とができるようになっている。

【００２２】なお、図１においては、サーマルヘッド６
が挿入される凹部５５の両側の対称位置に２ヶ所の切欠
き部５６を形成しているが、この切欠き部５６は支持軸
２９が挿入可能なように１ヶ所だけであってもよい。

【００２３】図９は、本実施の形態の熱転写プリンタの
制御部を示すブロック図であり、前記検出スイッチ６０
の出力信号はプリンタの制御を司る中央処理装置たるＣ
ＰＵ６２に入力されるようになっており、また、このＣ
ＰＵ６２には、使用する記録媒体の種類が指示スイッチ
６１から入力されるようになっている。前記ＣＰＵ６２
は、使用する記録媒体の種類に対応するようにサーマル
ヘッド６の発熱素子を駆動するべく記憶されたヘッド駆
動テーブル６３と接続されている。さらに、前記ＣＰＵ
６２は、サーマルヘッド６を駆動するためのヘッド駆動
回路６４、キャリッジ５を駆動するためのキャリッジ駆
動回路６５、カム２５を駆動するためのカムモータ駆動
回路６６、および、記録媒体を搬送するための紙送りロ
ーラ６８を駆動するための紙送りモータド駆動回路６７
にそれぞれ制御信号を出力するようになっている。

【００２４】つぎに、前述した構成からなる本実施の形
態の動作について説明する。

【００２５】まず、図２に示すように、カム２５が図に
おいて最も左方向に回転した状態においては、ヘッド圧
接レバー３３のピン３４がヘッド接離用カム溝７の最外
周に位置しているため、ヘッド圧接レバー３３が最も左
方向に揺動されており、ヘッド圧接レバー３３が強圧接
ばね３６の付勢力により、ヘッドレバー３０のストッパ
３２に当接され、ヘッド取付台３１がヘッド圧接レバー
３３とともに動作されるので、このヘッド圧接レバー３
３の揺動によりサーマルヘッド６がプラテン２から離隔
したヘッドアップ状態に保持されている。

【００２６】一方、リボン巻取り用カム溝２８により、
揺動板４１は左方向に揺動されて、揺動板４１に支持さ
れた伝達ギア４４が巻取りギア４５に噛合されており、
キャリッジ５がプラテン２に沿って移動することによ
り、ラック３７に噛合された駆動ギア３８が回転駆動さ
れると、伝達ギア４４，４８を介して巻取りギア４５お
よび第２巻取りギア４９が回転駆動され、インクリボン
１４の巻取り動作が行なわれる。

【００２７】このカム２５の位置においては、印字は行
なわれず、カラーインクリボン１４を用いた場合のフォ
トセンサ５２によるカラーセンシングあるいはインクリ
ボン１４が弛んだときの弛み除去動作が行なわれる。

【００２８】つぎに、図３に示すように、図２の状態か
らモータ２２を駆動してカム２５を右方向に回転させる
と、ヘッド圧接レバー３３は揺動されずに、サーマルヘ
ッド６がプラテン２から離隔したヘッドアップ状態に保
持されながら、リボン巻取り用カム溝２８により揺動板
４１が右方向に揺動され、揺動板４１の伝達ギア４４が
巻取りギア４５から離隔される。この状態では、キャリ
ッジ５が移動しても、駆動ギア３８の回転は巻取りボビ
ン７および第２巻取りボビン４６に伝達されないことか
ら、インクリボン１４の巻取り動作は行なわれない。こ
の状態は、キャリッジ５のリターン動作あるいはリボン
セーブ動作に用いられる。

【００２９】そして、熱時剥離用のインクリボン１４が
収納されたリボンカセット２１をキャリッジ５上に装着
して普通紙等への通常の印字を行なう場合は、図４に示
すように、図３に示す状態から、さらにモータ２２を駆
動してカム２５を右方向に回転させることにより、ヘッ
ド圧接レバー３３が右方向に揺動され、これに伴い、強
圧接ばね３６を介してヘッドレバー３０も一緒に揺動さ
れる。この状態において、前記圧接レバー３３のピン３
４がヘッド接離用カム溝２７の回転中心に最も近接した
位置に位置することから、前記ヘッド圧接レバー３３が
支持軸２９を中心として最も右方向に揺動され、これに
より、前記ヘッド圧接レバー３３はヘッド取付台３１の
ストッパ３２から離隔され、ヘッド圧接レバー３３のば
ね保持部３５により強圧接ばね３６を介してヘッド取付
台３１が押圧される。この状態において、前記ヘッドレ
バー３０には、弱圧接ばね３６の付勢力も付与されてい
るので、ヘッド取付台３１には、強圧接ばね３６の付勢
力と弱圧接ばね４０の付勢力とを合計した押圧力が付与
されることになり、サーマルヘッド６は強い押圧力でプ
ラテン２に圧接される。

【００３０】このとき、リボンカセット２１の検出孔５
８の位置および数がキャリッジ５上の検出スイッチ６０
により検出されることにより、インクリボンの種類が識
別される。また、使用する記録媒体の種類が指示スイッ
チ６１から入力されることにより、プリンタに備えられ
たＣＰＵ６２は、使用する記録媒体の種類により記憶さ
れたヘッド駆動テーブル６３の中から対応したテーブル
を選択する。そして、使用する記録媒体が、普通紙ある
いははがきなどの紙である場合は、サーマルヘッド６の
すべての発熱素子が記録に使用されることになる。ま
た、記録媒体がＯＨＰ用紙である場合は、サーマルヘッ
ドの発熱素子のうち両端部（上下）側の所定の個数（本
実施の形態においては、上下各２０個）の発熱素子を記
録には使用せずに、その他の発熱素子のみで記録を行な
うようにヘッド駆動テーブル６３のテーブルを選択する
（図９）。

【００３１】なお、改行ごとの紙送り量は、図示しない
紙送りモータを駆動して紙送りローラ６８を回転させる
ことにより行なわれる。このとき、紙送り量は使用され
る発熱素子の幅よりも小さくなるように制御されるが、
本実施の形態においては、使用するインクリボンの種類
に関係なく常に使用する発熱素子の幅よりも４ドット分
少なくなるように制御される。

【００３２】また、熱時剥離用のリボンカセット２１に
は、押動板５７は形成されていないので、キャリッジ５
の係合ピン５０を押圧することはなく、係合ピン５０と
ヘッドレバー３０とは係合されないので、ヘッドレバー
３０が回動した場合でも、剥離レバー２０は回動され
ず、剥離ローラ１９はそのままの位置に保持される。

【００３３】一方、前記揺動板４１は、図３に示す状態
から、左方向に回動され、揺動板４１の伝達ギア４４が
再度巻取りギア４５に噛合する。

【００３４】この状態において前記キャリッジ５を移動
させることにより、ラック３７を介して駆動ギア３８が
回転駆動し、伝達ギア４４，４８を介して巻取りギア４
５および第２巻取りギア４９を回転させて、巻取りボビ
ン７および第２巻取りボビン４６を回転駆動させ、リボ
ンカセット２１のインクリボン１４を巻取りながら、所
望の印字信号に基づいて、サーマルヘッド６を選択的に
駆動することにより、記録媒体に印字を行なうようにな
っている。

【００３５】また、通常の印字とは異なり、冷時剥離用
のインクリボン１４が収納されたリボンカセット２１を
キャリッジ５上に装着して、ＯＨＰ用紙あるいはアイロ
ンシートに印字を行なう場合には、図５に示すように、
図３に示す状態からモータ２２を駆動してカム２５を図
４の状態を通過してさらに左方向に回転させることによ
り、前述した図４の場合と同様に、ヘッド圧接レバー３
３がヘッドレバー３０とともに右方向に揺動される。こ
の状態で、ヘッド圧接レバー３３のピン３４がヘッド接
離用カム溝２７の最も内周部に位置し、この位置におけ
るヘッド接離用カム溝２７の幅寸法が大きく形成されて
いるので、ヘッド圧接レバー３３のピン３４とヘッド接
離用カム溝２７との間に間隙が形成される。これによ
り、ヘッド圧接レバー３３は、強圧接ばね３６の付勢力
によりストッパ３２に当接するように回動されるので、
サーマルヘッド６は弱圧接ばね４０のみの付勢力により
圧接されることになり、通常印字の場合に比較して弱い
圧接力による印字を行なうことができる。

【００３６】さらに、前記冷時剥離用のインクリボン１
４が収納されたリボンカセット２１には押動板５７が設
けてあるため、この押動板５７により前記係合ピン５０
を下方に押圧して、この係合ピン５０をヘッドレバー３
０に係合させるようにしているので、前記ヘッドレバー
が揺動された場合に、前記係合ピン５０を介して剥離レ
バー２０が回動され、剥離ローラ１９がプラテン２に押
圧され、インクの転写位置から剥離ローラ１９までのイ
ンクリボン１４の剥離距離を長く形成することができ
る。

【００３７】さらにまた、リボンカセット２１の検出孔
５８の位置および数がキャリッジ５上のスイッチ６０に
より検出され、使用されるインクリボンの種類が識別さ
れるとともに、使用する記録媒体が指示スイッチ６１か
ら入力され、ＯＨＰ用紙あるいはアイロンシートである
ことが指示される。（冷時剥離用のインクリボンは、普
通紙あるいははがき等の用紙に印字を行なっても良好な
印字品位は得られないので、通常はＯＨＰ用紙あるいは
アイロンシート専用として用いられる。）これにより、
プリンタに備えられたＣＰＵ６２は、記憶されたヘッド
駆動テーブル６３の中から、サーマルヘッド６の発熱素
子のうち下端部側の所定の個数（本実施の形態において
は、下１２個）の発熱素子を記録には使用せずに、その
他の発熱素子のみで記録を行なうようにテーブルを選択
する。

【００３８】ここで、アイロンシートについて簡単に説
明する。アイロンシートは、熱転写プリンタで印刷した
印刷面を布と重ね合わせておき、印刷面とは反対側の面
からアイロンで加熱・加圧することにより印刷画像を布
に転写する性質を有するもので、すでに市販もされてい
るものである。

【００３９】また、前記カム２５が回転された場合で
も、揺動板４１の伝達ギア４４は、巻取りギア４５に噛
合された状態に保持されているので、前述した普通紙等
への印字の場合と同様に、キャリッジ５の移動によりイ
ンクリボン１４の巻取り動作が行なわれる。

【００４０】このように使用するインクリボン１４の種
類によりカム２５のポジションを選択して、圧接力を制
御するとともに、使用するサーマルヘッド６の発熱素子
の範囲を選択することにより、インクリボン１４の走行
が安定するので、良好な印字を行なうことができる。

【００４１】なお、使用するインクリボン１４の種類に
より、サーマルヘッド６の発熱素子の使用範囲と、サー
マルヘッド６のプラテン２への圧接力とを制御するの
は、以下の理由による。

【００４２】すなわち、レジン系のインクを使用するイ
ンクリボン１４すなわち熱時剥離用のインクリボン１４
を用いる場合は強圧接の位置で、ワックス系のインクす
なわち冷時剥離用のインクリボン１４を用いてＯＨＰ用
のフィルムシートに印刷する場合は、弱圧接の位置が選
択される。これは、使用するインクリボン１４のインク
の性質により、インク溶融状態での記録媒体への浸透度
に相違があるからである。

【００４３】レジン系のインクが塗布された熱時剥離用
のインクリボン１４を用いる場合、前述したように強圧
接状態で記録がなされるが、使用する記録媒体によって
は、インクリボン１４の段ずれ、あるいは記録媒体との
滑りが生じ、安定したインクリボン１４の搬送が行なえ
ず、印字品位の劣化を生じることがある。これは、記録
時におけるインク溶融時にインクの粘度が下がることに
より、ＯＨＰ用のフィルムシートのように表面が平滑
で、かつインクが浸透しにくい性質の記録媒体において
は、インクリボン１４と記録媒体との摩擦力が減少し、
記録媒体とインクリボン１４との相対速度が増加するか
らである、と考えられる。

【００４４】これを防ぐために、前述したように本実施
の形態においては、サーマルヘッド６の発熱素子のうち
両端部（上下）側の所定の個数（本実施の形態において
は、上下各２０個）の発熱素子を記録には使用せずに、
その他の発熱素子のみで記録を行なうようにした。これ
により、インクリボン１４の記録に使用しない部分の発
熱素子に対向する部分（幅方向の両端側）は、記録時も
インクが溶融することなく、常に駆動されない発熱素子
で圧接された状態となる。このため、この使用されない
発熱素子で圧接された部分のインクリボン１４の摩擦力
の低下は生じることがなく、十分な摩擦力が保持される
ため、インクリボン１４の滑りを生じることがなくなる
とともに、段ずれに対しても大きな効果がある。

【００４５】また、ワックス系のインクを使用した冷時
剥離用のインクリボンを用いてＯＨＰ用のフィルムシー
トに印刷を行なう場合、前述したように弱圧接状態で記
録を行なうが、強圧接時と、弱圧接時とではサーマルヘ
ッド６のプラテンに対するずり上がり量が異なる（強圧
接時が弱圧接時よりも大きい）ため、強圧接時のずり上
がり量に合わせてプラテンの位置および幅を設定する
と、弱圧接時においてサーマルヘッド６の下端部分がプ
ラテン２から外れてしまう。これを解決するため、プラ
テン２の幅を広くすると、プラテン２とサーマルヘッド
６の接触部分が増加し、強圧接での印字においてサーマ
ルヘッド６の上部が前行の印字部の下部を擦り、光沢部
分が生じ、印字品位が低下する原因となる。これを解決
するために、強圧接に合わせてプラテンの幅および位置
を設定しておき、弱圧接状態でのＯＨＰ用紙あるいはア
イロンシートへの記録時には、サーマルヘッド６の発熱
素子のうち下端部から１２個の発熱素子を使用しないよ
うに制御するようにしたものである。

【００４６】なお、前述した本実施の形態においては、
サーマルヘッドの発熱素子は解像度が６００ｄｐｉでド
ット数２４０個のものについて説明したが、サーマルヘ
ッドの発熱素子の解像度およびドット数はこれに限定さ
れるものではなく、また、記録媒体に応じて使用される
発熱素子の幅（個数）も適宜選択できるものであること
はもちろんである。

【００４７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る熱転
写プリンタは、使用する記録媒体の種類により、サーマ
ルヘッドの発熱素子の駆動範囲を制御するようにしたた
め、インクリボンの溶融幅（範囲）が適度になり、イン
クリボンの滑り、段ずれなどを防止できるため、安定し
たインクリボンの搬送が可能となり、高品位の印刷画像
を得ることができる、という優れた効果を奏する。

【００４８】また、記録媒体の種類によりサーマルヘッ
ドのプラテンに対する圧接圧を制御するようにすれば、
さらに、安定したインクリボンの搬送を行うことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写プリンタの実施の形態の概略構
成を示す斜視図

【図２】図１の熱転写プリンタのインクリボンセンシン
グ時の状態を示す構成図

【図３】図１の熱転写プリンタのキャリッジリターン時
の状態を示す構成図

【図４】図１の熱転写プリンタの強圧接時の状態を示す
構成図

【図５】図１の熱転写プリンタの弱圧接時の状態を示す
構成図

【図６】図１の熱転写プリンタの剥離レバーおよびヘッ
ドレバー部分の斜視図

【図７】図１の熱転写プリンタに使用される冷時剥離用
のリボンカセットを示す断面図

【図８】図１の熱転写プリンタに使用される熱時剥離用
のリボンカセットを示す断面図

【図９】図１の熱転写プリンタの制御部の概略構成を示
すブロック図

【符号の説明】

２ プラテン ５ キャリッジ ６ サーマルヘッド ７ 巻取りボビン ８ 送出しボビン １９ 剥離ローラ ２０ 剥離レバー ２１ リボンカセット ２２ モータ ２５ カム ２７ ヘッド接離用カム溝 ２８ リボン巻取り用カム溝 ２９ 支持軸 ３０ ヘッドレバー ３１ ヘッド取付台 ３３ ヘッド圧接レバー ３６ 強圧接ばね ４０ 弱圧接ばね ４１ 揺動板 ５０ 係合ピン ５７ 押動板 ６０ 検出スイッチ ６２ ＣＰＵ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の発熱素子が形成されたサーマルヘ
   ッドを、インクリボンと記録媒体とを介してプラテンに
   圧接した状態で移動させながら、このサーマルヘッドの
   発熱素子を選択的に駆動することにより、前記インクリ
   ボンのインクを前記記録媒体に転写・記録する熱転写プ
   リンタであって、前記記録媒体の種類により前記サーマ
   ルヘッドの発熱素子の最大駆動範囲を制御する制御手段
   を備えたことを特徴とする熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】 さらに、前記サーマルヘッドのプラテン
   に対する圧接圧を制御する制御手段を備えたことを特徴
   とする請求項１に記載の熱転写プリンタ。
3. 【請求項３】 前記サーマルヘッドの発熱素子の最大駆
   動範囲の制御に合わせて、記録媒体の改行量を制御する
   ように記録媒体送りモータの駆動ステップ数を制御する
   モータ駆動制御手段を備えたことを特徴とする請求項１
   または請求項２に記載の熱転写プリンタ。