JPH0996953A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明の課題は、帯電ローラ２等をクリーニ
ングするクリーニング手段の寿命と性能を向上すること
にある。 【解決手段】 本発明は、帯電ローラ２に当接して固定
して配置され、フェルトあるいはスポンジからなる第一
のクリーニング部材７ａと、第一のクリーニング部材７
ａよりも帯電ローラ２の回転方向下流側において、上記
帯電ローラ２に当接して配置される第二のクリーニング
部材７ｂと、第一のクリーニング部材７ａと第二のクリ
ーニング部材７ｂとの間に配設され、汚れが貯蔵される
汚れ貯蔵部７ｃとからなるクリーニング手段７を有する
画像形成装置である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の電子写真方式の画像形成装置に係り、詳しくは、感
光体等の像担持体に当接して且つ回転可能に配置されて
当該像担持体を帯電する弾性帯電手段及び／又は像担持
体に当接して且つ回転可能に配置されて当該像担持体上
に形成されたトナー像を記録シートに転写する弾性転写
手段を有する画像形成装置の改良に関する。

【０００２】従来、この種の弾性帯電手段には例えば帯
電ローラがあり、また、この種の弾性転写手段には例え
ば転写ローラがある。そして、上記帯電ローラは、画像
形成装置において、像担持体に当接して配置されると共
に、当該像担持体との間に電圧が印加されて、帯電ロー
ラの抵抗値及び像担持体の抵抗値に応じた所定の電位に
像担持体を帯電するために使用される。また、上記転写
ローラは、画像形成装置において、像担持体に当接して
配置されると共に、当該像担持体との間に電圧が印加さ
れて、転写ローラの抵抗値及び像担持体の抵抗値に応じ
た電界で像担持体上に形成されたトナー像を記録シート
上に転移させるために使用される。なお、これら帯電ロ
ーラあるいは転写ローラは一般的には像担持体の回転に
従動して回転する。

【０００３】しかしながら、しばらくの間上記帯電ロー
ラ等を使用すると、これら帯電ローラ等にはロジン、タ
ルク等の析出物、窒素酸化物、ホコリ、トナー、紙粉等
の汚れが付着し、その汚れの電気抵抗値によって電圧降
下が生じてしまうため、像担持体を適当な帯電電位に帯
電させることができなくなったり、トナー像を適当に転
写することができなくなってしまう。

【０００４】

【従来の技術】そこで、特開平２−２７２５８９号公報
や特開平２−２７５９４号公報には、フェルトやスポン
ジをパッド形状あるいはローラ形状に形成し、そのパッ
ド等を上記帯電ローラ等に当接して配設して、当該帯電
ローラ等に付着した汚れを上記パッド等で回収すること
で、汚れによる抵抗値の変化を抑える技術が開示されて
いる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記フ
ェルトはその起毛繊維の間の空間に上記汚れを保持し、
また、上記スポンジはその多孔性の空間に上記汚れを保
持するので、比較的短期間の内に当該空間に汚れが一杯
に詰まってしまう。そして、一旦上記空間に汚れが一杯
に詰まってしまうと、上記フェルトやスポンジにそれ以
上汚れを回収させることができなくなり、つまり上記帯
電ローラ等をクリーニングすることができなくなるの
で、当該フェルト、スポンジあるいは転写ローラ等を含
むユニットを比較的短期間毎に交換しなければならなか
った。

【０００６】従って、本発明の目的は、高いクリーニン
グ能力で長期に亘って弾性帯電手段等をクリーニングす
ることができる画像形成装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、像
担持体に当接して且つ回転可能に配置される弾性帯電手
段及び／又は弾性転写手段を有し、電子写真方式で画像
を形成する画像形成装置において、上記弾性帯電手段あ
るいは弾性転写手段に当接して固定して配置され、フェ
ルトあるいはスポンジからなる第一のクリーニング部材
と、第一のクリーニング部材よりも上記弾性帯電手段あ
るいは弾性転写手段の回転方向下流側において、上記弾
性帯電手段あるいは弾性転写手段に当接して配置される
第二のクリーニング部材と、第一のクリーニング部材と
第二のクリーニング部材との間に配設され、汚れが貯蔵
される汚れ貯蔵部とからなるクリーニング手段を有する
画像形成装置である。

【０００８】本発明において、上記弾性帯電手段は、像
担持体に当接して且つ回転可能に配置されると共に、当
該像担持体との間に電圧が印加されて、像担持体を所定
の電位に帯電できるものであればよく、例えば、帯電ロ
ーラがある。

【０００９】上記弾性転写手段は、像担持体に当接して
且つ回転可能に配置されると共に、当該像担持体との間
に電圧が印加されて、像担持体上に形成されたトナー像
を電界で記録シート上に転移できるものであればよく、
例えば、転写ローラがある。

【００１０】上記第一のクリーニング部材の形状は如何
なるものであってもよいが、例えば、パッド形状に形成
すればよい。また、第一のクリーニング部材を固定して
配置するとは、当該第一のクリーニング部材で上記弾性
帯電手段等をクリーニングさせようとしている場合には
第一のクリーニング部材を固定しておくという意味であ
り、例えば、クリーニングさせようとしていない場合に
クリーニング部材の当接面を切り替えるために回転する
構成であってもよい。

【００１１】上記第二のクリーニング部材は、弾性帯電
手段等に当接して配置されて当該弾性帯電手段等をクリ
ーニングできるものであればよく、例えば、フェルトや
スポンジをパッド形状やローラ形状に形成したものがあ
る。なお、上記第二のクリーニング部材にフェルトある
いはスポンジを用いる場合であっても、その材質、弾性
帯電手段等への圧接の強さ（圧接力）、弾性帯電手段等
との圧接幅（ニップ幅）、弾性帯電手段等に圧接させる
向き等は、上記第一のクリーニング部材のそれらと同様
であっても異なっていてもよい。

【００１２】上記クリーニング手段は、少なくとも、上
記第一のクリーニング部材と、上記第二のクリーニング
部材と、上記汚れ貯蔵部とを有するものであればよく、
これらの他に弾性帯電手段等に圧接される第三のクリー
ニング部材等を有していてもよい。なお、上記クリーニ
ング部材は弾性帯電手段等と１か所で接触するものを意
味し、クリーニング手段が一体に形成されて複数か所で
弾性帯電手段等に当接している場合には、クリーニング
手段が弾性帯電手段等に当接する各部位をそれぞれ１つ
のクリーニング部材と考える。また、上記クリーニング
手段の配設位置は、弾性帯電手段等と像担持体との配設
位置関係に応じて決めればよく、例えば、像担持体の上
方で弾性帯電手段が当接している場合には、弾性帯電手
段の上方にクリーニング手段を配設すればよく、像担持
体の下方で弾性帯電手段が当接している場合には、弾性
帯電手段の下方にクリーニング手段を配設すればよい。

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明の画像形成装置では、フェ
ルトあるいはスポンジからなる第一のクリーニング部材
を弾性帯電手段等に当接して固定して配置すると共に、
第一のクリーニング部材よりも弾性帯電手段等の回転方
向下流側に汚れが貯蔵される汚れ貯蔵部を配置して、第
一のクリーニング部材で弾性帯電手段等から汚れを回収
すると共に、第一のクリーニング部材に汚れが一杯に詰
まった場合には、その後に回収される汚れにより上記先
に回収された汚れを第一のクリーニング部材から上記汚
れ貯蔵部に押し出して上記汚れ貯蔵部にて汚れを収容す
る。

【００１４】また、本発明の画像形成装置では、第一の
クリーニング部材よりも弾性帯電手段等の回転方向下流
側において、第二のクリーニング部材を弾性帯電手段等
に当接して配置しているので、第一のクリーニング部材
で回収できなかった汚れを第二のクリーニング部材で回
収することができる。

【００１５】

【実施例】以下、添付図面に基づいて本発明の実施例を
説明する。

【００１６】実施例１ 図１に本発明の実施例１に係る画像形成装置を示す。こ
の画像形成装置は、感光体ドラム１と、その周囲に配設
された帯電ローラ２、露光手段３、現像手段４、転写ロ
ーラ５及び感光体クリーニング手段６とを有する。ま
た、図１において、８は帯電ローラ２上方のハウジング
である。

【００１７】そして、上記画像形成装置では、帯電ロー
ラ２で感光体１を所定の電位に帯電し、露光手段３で感
光体１を露光して感光体１上に潜像を形成し、現像手段
４で当該潜像を現像して感光体１上にトナー像を形成
し、転写ローラ５で当該トナー像を記録シートＰ上に転
移させて、記録シートＰ上に画像を形成する。なお、上
記一連の工程が電子写真方式の画像形成プロセスであ
る。また、上記感光体１は転写後に感光体クリーニング
手段６でクリーニングされて次の画像形成に備える。

【００１８】そして、本実施例では、図１に示すよう
に、ハウジング８と帯電ローラ２との間に、帯電ローラ
２に圧接されるようにしてクリーニング手段７を固定し
て配設した。

【００１９】上記クリーニング手段７は、図２に示すよ
うに、帯電ローラ２との当接面Ｓ側に１本の溝Ｄを形成
して断面が略コの字形状になるように形成したものであ
り、帯電ローラ２に当接させた状態で、当該溝Ｄよりも
帯電ローラ２の回転方向上流側の部位が第一のクリーニ
ング部材７ａとなり、当該溝Ｄよりも帯電ローラ２の回
転方向下流側の部位が第二のクリーニング部材７ｂとな
り、当該溝Ｄが形成された部位が汚れ貯蔵部７ｃとな
る。

【００２０】上記クリーニング手段７は、図３に示すよ
うに、第一のクリーニング部材７ａの底面の上記溝Ｄ寄
りの部位が帯電ローラ２に当接すると共に、第二のクリ
ーニング部材７ｂの底面の上記溝Ｄ寄りの部位が帯電ロ
ーラ２に当接するように、帯電ローラ２に圧接される。
また、第一のクリーニング部材７ａと第二のクリーニン
グ部材７ｂとが一体に形成されているので、上記溝Ｄは
密閉され、帯電ローラ２から回収した汚れが上記溝Ｄ外
に漏れることはない。なお、帯電ローラ２が第一のクリ
ーニング部材の底面に当接する位置から第二のクリーニ
ング部材の底面から離間する位置までの間隔をクリーニ
ング距離ｌと呼ぶ。

【００２１】そして、上記クリーニング手段７では、上
記第一のクリーニング部材７ａに汚れが一杯に詰まった
場合には、その後に回収される汚れにより上記先に回収
された汚れを第一のクリーニング部材７ａから押し出し
て上記汚れ貯蔵部７ｃに収容するようにしたので、第一
のクリーニング部材７ａに汚れが詰まっても第一のクリ
ーニング部材７ａで汚れを回収することができる。

【００２２】また、上記クリーニング手段７は、第一の
クリーニング部材７ａが帯電ローラ２上の汚れをふき取
るようにして回収した後、第一のクリーニング部材７ａ
で回収しきれなかった汚れを第二のクリーニング部材７
ｂでかき取るようにして回収するようにしたので、より
多くの汚れを帯電ローラ２から回収することができる。
なお、上記汚れ貯蔵部７ｃは、第一のクリーニング部材
７ａから押し出された汚れと共に、第二のクリーニング
部材７ｂによりかき落とされた汚れも収容している。

【００２３】従って、上記画像形成装置では、第一のク
リーニング部材７ａに汚れが一杯に詰まったあとでも高
いクリーニング性能で帯電ローラ２をクリーニングする
ことができるので、高いクリーニング能力で長期に亘っ
て帯電ローラ２をクリーニングすることができ、長期に
渡って感光体１を適当な帯電電位に帯電することができ
る。

【００２４】なお、図４に示すように、感光体１の下側
に帯電ローラ２が位置する場合等には、帯電ローラ２の
下側にクリーニング手段７を配設すればよい。

【００２５】比較例１ クリーニング手段を変えた以外は実施例１と同様の画像
形成装置である。上記クリーニング手段９は、図５に示
すように、スポンジを長方体形状に形成しただけのもの
であり、帯電ローラ２との接触幅が上記クリーニング距
離ｌに等しくなるように固定して配設した。

【００２６】そして、上記クリーニング手段９は、上記
スポンジの多孔性の空間に汚れが一杯に詰まってしまう
と、上記スポンジにそれ以上汚れを回収させることがで
きなくなってしまい、当該スポンジを交換しなければな
らなかった。そして、その使用期間は、実施例１のクリ
ーニング手段７に比べると格段に短い期間であった。ま
た、上記クリーニング手段９では、上記スポンジの多孔
性の空間に汚れが詰まってくるとスポンジが硬化してし
まい、その硬化の程度に応じてクリーニング性能が経時
的に低下してしまった。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置は、フェルトあるいはスポンジからなる第一のクリ
ーニング部材を弾性帯電手段等に当接して固定して配置
すると共に、第一のクリーニング部材よりも弾性帯電手
段等の回転方向下流側に汚れが貯蔵される汚れ貯蔵部を
配置して、第一のクリーニング部材で弾性帯電手段等か
ら汚れを回収する一方で、後に回収される汚れにより先
に回収された汚れを第一のクリーニング部材から押し出
し、その汚れを汚れ貯蔵部に収容するようにしたので、
第一のクリーニング部材に汚れが一杯に詰まっても上記
第一のクリーニング部材で汚れを回収させることができ
る。

【００２８】また、本発明の画像形成装置では、第一の
クリーニング部材を弾性帯電手段等に当接して固定して
配置すると共に、第一のクリーニング部材よりも弾性帯
電手段等の回転方向下流側において、第二のクリーニン
グ部材を弾性帯電手段等に当接して配置して、第一のク
リーニング部材で回収できなかった汚れを第二のクリー
ニング部材で回収するようにしたので、より多くの汚れ
を弾性帯電手段等から回収することができ、高いクリー
ニング性能を得ることができる。

【００２９】従って、上記画像形成装置では、第一のク
リーニング部材に汚れが一杯に詰まったあとでも高いク
リーニング性能で弾性帯電手段等をクリーニングするこ
とができるので、高いクリーニング能力で長期に亘って
弾性帯電手段等をクリーニングすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施例１に係る画像形成装置の要部
構成図。

【図２】 図１の画像形成装置で使用したクリーニング
手段の斜視図。

【図３】 図２のクリーニング手段と帯電ローラとの接
触状態の説明図。

【図４】 実施例１の画像形成装置の変形例。

【図５】 比較例１におけるクリーニング手段と帯電ロ
ーラとの接触状態の説明図。

【符号の説明】

２：帯電ローラ（弾性帯電手段）、５：転写ローラ（弾
性転写手段）、７：クリーニング手段、７ａ：第一のク
リーニング部材、７ｂ：第二のクリーニング部材、７
ｃ：汚れ貯蔵部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体に当接して且つ回転可能に配置
   される弾性帯電手段及び／又は弾性転写手段を有し、電
   子写真方式で画像を形成する画像形成装置において、上
   記弾性帯電手段あるいは弾性転写手段に当接して固定し
   て配置され、フェルトあるいはスポンジからなる第一の
   クリーニング部材と、第一のクリーニング部材よりも上
   記弾性帯電手段あるいは弾性転写手段の回転方向下流側
   において、上記弾性帯電手段あるいは弾性転写手段に当
   接して配置される第二のクリーニング部材と、第一のク
   リーニング部材と第二のクリーニング部材との間に配設
   され、汚れが貯蔵される汚れ貯蔵部とからなるクリーニ
   ング手段を有することを特徴とする画像形成装置。