JPH10114530A

JPH10114530A - 溶融ガラスの供給装置及びその供給方法、並びに光学素子素材の製造方法

Info

Publication number: JPH10114530A
Application number: JP8268950A
Authority: JP
Inventors: Takahisa Kondo; 隆久近藤; Shoji Nakamura; 正二中村; Shigeru Yoshida; 茂吉田; Makoto Umetani; 誠梅谷; Masaaki Haruhara; 正明春原
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1996-10-09
Filing date: 1996-10-09
Publication date: 1998-05-06

Abstract

(57)【要約】【課題】流出ノズルの温度をあまり高くすることな
く、重量精度の高い光学素子素材を作製する。【解決手段】ガラス溶融容器２の中心軸上にプランジ
ャー６を上下動自在に配置する。プランジャー６の下端
に円柱状の液滴保持部７を設け、この液滴保持部７を所
定のクリアランスをもって流出ノズル３内に挿通する。
ガラス溶融容器２の上方に固定枠１０を配置する。固定
枠１０の上面に駆動源１１を取り付け、駆動源１１にプ
ランジャー６の上端を連結する。液滴９の大きさを計測
し、予め計測された基準重量の液滴の大きさと比較し
て、比較信号として制御装置１４に伝送する。そして、
液滴９の大きさが基準重量の液滴の大きさより大きいか
小さいかによって、制御装置１４が駆動源１１を制御し
て、プランジャー６を上下方向に移動させ、液滴保持部
７の先端と流出ノズル３の先端との距離を調整する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、光ディスク装置の
ピックアップ光学系やカメラレンズに使用されるガラス
成形レンズの素子素材を得るための溶融ガラスの供給装
置及びその供給方法、並びに光学素子素材の製造方法に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ガラスレンズの成形方法として
は、例えば、特公昭６０−１２７１２２号公報等に開示
されているものが知られている。これらの成形方法は、
所定温度に加熱された光学素子素材を一対の成形型（凹
型と凸型）を用いて押圧成形するものである。光学素子
素材そのものは、一般に、次のようにして作製される。
すなわち、まず、図７に示すように、ガラス溶融容器２
４内の溶融ガラス２１を流出ノズル２２から流出させ
て、流出ノズル２２の先端に球状のガラス液滴２３を形
成する。次いで、ガラス液滴２３を図示しない凹型内に
自由落下させて冷却することにより、光学素子素材を作
製する。

【０００３】光学素子素材のより具体的な製造方法は、
特開昭６１−１４６７２１号公報に開示されている。同
公報に記載された光学素子素材の製造方法においては、
流出ノズル２２の先端に形成された球状のガラス液滴２
３を、ガラス液滴２３の表面温度がガラスの軟化温度よ
りも低くなるまで、すなわち、ガラス表面が固化するま
で落下させることによって、光学素子素材が作製され
る。この場合、重量精度の高いガラス液滴２３を得るた
め、流出ノズル２２の温度が精密に制御される。しか
し、図７に示すように、ガラス溶融容器２４の上端が開
口され、大気圧とガラス溶融容器２４内に溜められてい
る溶融ガラス２１の重力が及ぼす圧力とが流出ノズル２
２の先端に作用しているため、流出ノズル２２の温度
（ガラス液滴２３の温度）をいかに精密に制御しても、
ガラス溶融容器２４内の溶融ガラス２１の液面が低下す
るにしたがって、ガラス液滴２３の重量は次第に小さく
なり、ガラス液滴２３の重量が所望の重量となるまでの
時間は次第に長くなる。また、流出ノズル２２の先端径
はガラス液滴２３の重量を左右する一因子であり、流出
ノズル２２の先端に形成されるガラス液滴２３の重量ｍ
は、概ねｍｇ＝２πｒγ（ｒ：流出ノズル２２の先端
径、γ：表面張力）なる関係を満たす。このため、同公
報に記載された光学素子素材の製造方法においては、ガ
ラス液滴２３の重量が所望の重量になるまでの時間を計
測し、流出ノズル２２の温度、すなわち、表面張力γを
変化させて、所望の重量のガラス液滴２３を得ている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、溶融ガラス中
に含まれる例えば硼酸やアルカリ成分が多い場合におい
て、流出ノズルの温度を高くすると、これらの成分が蒸
発によってガラス液滴の表面に形成され、得られる光学
素子素材の表面と内部で組成が異なってしまう。このた
め、光学素子素材に大きな応力が残留し、精密なガラス
レンズを作製することが困難となる。また、上記従来の
光学素子素材の製造方法においては、ガラス液滴の重量
が概ね流出ノズルの先端径によって決定されるため、ガ
ラスレンズの品種に対応する数のガラス溶融容器が必要
となる。このため、ガラス溶融容器の取り替え作業等の
繁雑な作業が必要となり、生産性が低下する。また、従
来においては、流出ノズルから流れ出るガラスを開閉ブ
レード刃を用いて切断していたが、この方法では、微小
な光学素子素材を作製することは困難であった。

【０００５】本発明は、従来技術における前記課題を解
決するためになされたものであり、流出ノズルの温度を
あまり高くすることなく、重量精度の高い光学素子素材
を作製することのできる溶融ガラスの供給装置及びその
供給方法を提供することを目的とする。また、本発明
は、ガラス液滴を複数個に分割することにより、微小な
光学素子素材を得ることのできる光学素子素材の製造方
法を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明に係る溶融ガラスの供給装置の構成は、ガラ
ス溶融容器の下端に流出ノズルが設けられ、前記流出ノ
ズルから溶融ガラスを滴下して供給する溶融ガラスの供
給装置であって、先端に液滴保持部を有し、前記流出ノ
ズルに所定のクリアランスをもって挿通されたプランジ
ャーと、前記プランジャーを上下動させる駆動手段と、
前記液滴保持部に流出して球状化したガラス液滴の寸法
を計測する計測手段と、前記計測手段によって得られた
計測値に基づいて前記駆動手段を制御する制御手段とを
備えたことを特徴とする。この溶融ガラスの供給装置の
構成によれば、以下のような作用を奏することができ
る。すなわち、液滴保持部に流出して球状化したガラス
液滴の重量ｍは、概ねｍｇ＝２πｒγ（ｇ：重力加速
度、ｒ：液滴保持部又は流出ノズルの先端径、γ：表面
張力）なる関係を満たす。このため、ガラス液滴の重量
は、プランジャーを最下位値まで下降させた状態（液滴
保持部の先端が流出ノズルの先端から突出した状態）で
は概ね液滴保持部の径で決定され、プランジャーを上昇
させて液滴保持部の先端位置と流出ノズルの先端位置と
を同一にした状態では概ね流出ノズルの外径で決定され
る。また、液滴保持部の先端が流出ノズルの先端から突
出した状態から、液滴保持部の先端位置と流出ノズルの
先端位置とが同一となる状態に変化する過程で、ガラス
液滴の重量は徐々に大きくなる。従って、ガラス液滴の
寸法を計測手段によって計測し、この計測値に基づいて
駆動手段を制御してプランジャーを上下動させることに
より、液滴保持部の先端位置（液滴保持部の先端と流出
ノズルの先端との距離）を調整してガラス液滴の重量を
調整することができる。このように、流出ノズルの温度
を高くすることなくガラス液滴の重量を調整することが
できるので、溶融ガラス中に含まれる硼酸やアルカリ成
分が多い場合であっても、これらの成分が蒸発によって
ガラス液滴の表面に形成され、光学素子素材の表面と内
部で組成が異なってしまうことはない。このため、光学
素子素材に大きな応力が残留することはないので、精密
なガラスレンズを作製することができる。また、液滴保
持部の先端位置を調整することによってガラス液滴の重
量を調整することができるので、ガラスレンズの品種に
対応した数のガラス溶融容器を準備する必要はない。こ
のため、ガラス溶融容器の取り替え作業等の繁雑な作業
が不要となるので、生産性が向上する。

【０００７】また、前記本発明の溶融ガラスの供給装置
の構成においては、計測手段によって得られた計測値と
予め計測された基準重量のガラス液滴の寸法とを比較
し、比較信号として制御手段に伝送する比較回路がさら
に備わっているのが好ましい。この好ましい例によれ
ば、ガラス液滴の重量を基準重量に精密に調整すること
ができるので、重量精度の高い光学素子素材を得ること
ができる。

【０００８】また、前記本発明の溶融ガラスの供給装置
の構成においては、計測手段が、前記流出ノズルの中心
軸線を挟んで前記流出ノズルの下方に設けられた、レー
ザー光を発するための発光器と、前記発光器から発せら
れたレーザー光を受光するための受光器とからなるのが
好ましい。この好ましい例によれば、発光器から発せら
れ受光器によって受光されるレーザー光の一部をガラス
液滴で遮断し、ガラス液滴によるレーザー光の遮断寸法
を検知することによって、ガラス液滴の寸法を計測する
ことができる。

【０００９】また、本発明に係る溶融ガラスの供給方法
は、ガラス溶融容器の下端に設けた流出ノズルから溶融
ガラスを滴下して供給する溶融ガラスの供給方法であっ
て、前記流出ノズルに所定のクリアランスをもって挿通
され、前記流出ノズルの先端から突出したプランジャー
の液滴保持部の先端と前記流出ノズルの先端との位置関
係を制御することにより、滴下される溶融ガラスの重量
を調整することを特徴とする。この溶融ガラスの供給方
法によれば、流出ノズルの温度を高くすることなくガラ
ス液滴の重量を調整することができるので、溶融ガラス
中に含まれる硼酸やアルカリ成分が多い場合であって
も、これらの成分が蒸発によってガラス液滴の表面に形
成され、光学素子素材の表面と内部で組成が異なってし
まうことはない。このため、光学素子素材に大きな応力
が残留することはないので、精密なガラスレンズを作製
することができる。

【００１０】また、前記本発明の溶融ガラスの供給方法
においては、滴下される溶融ガラスの寸法を計測し、こ
の計測寸法が基準寸法とほぼ同一となるようにプランジ
ャーの液滴保持部の先端と流出ノズルの先端との位置関
係を制御するのが好ましい。この好ましい例によれば、
ガラス液滴の重量を基準重量に精密に調整することがで
きるので、重量精度の高い光学素子素材を得ることがで
きる。

【００１１】また、本発明に係る光学素子素材の製造方
法は、ガラス溶融容器に設けた流出ノズルから所定量の
溶融ガラスを滴下させ、前記流出ノズルの鉛直下方に設
けた分離器によって液滴を複数個に分割するものであ
る。この光学素子素材の製造方法によれば、従来では困
難とされてきた微小な光学素子素材の作製が可能となる
ばかりでなく、生産性が飛躍的に向上する。

【００１２】また、前記本発明の光学素子素材の製造方
法においては、分離器としてナイフエッジを用いるのが
好ましい。この好ましい例によれば、落下の衝撃でガラ
ス液滴がほぼ同じ重量の光学素子素材に分割される。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、実施の形態を用いて本発明
をさらに具体的に説明する。〈第１の実施の形態〉図１は本発明の第１の実施の形態
における溶融ガラスの供給装置を示す断面図である。図
１に示すように、上端が開口し、溶融ガラス１が溜めら
れた白金製のガラス溶融容器２の底面には、その中央部
に円筒状の流出ノズル３が設けられている。ガラス溶融
容器２の周囲にはヒータ４が設けられており、また、流
出ノズル３の周囲にはヒータ５が設けられている。ガラ
ス溶融容器２の内部には、その中心軸上にプランジャー
６が上下動自在に配置されている。プランジャー６の下
端には円柱状の液滴保持部７が設けられており、この液
滴保持部７は流出ノズル３内に挿通されている。ここ
で、液滴保持部７は、流出ノズル３に所定のクリアラン
スをもって挿通されており、液滴保持部７と流出ノズル
３の内周面との間には所定の間隙８が形成されている。
このため、ガラス溶融容器２内の溶融ガラス１は間隙８
を通って流出ノズル３から流出し、液滴保持部７の先端
に球状のガラス液滴９が形成される。このガラス液滴９
は、一定の時間間隔を置いて順次滴下する。ガラス溶融
容器２の上方には固定枠１０が配置されている。固定枠
１０の上面には駆動源１１が取り付けられており、駆動
源１１にはプランジャー６の上端が連結されている。こ
のため、駆動源１１を駆動させ、プランジャー６を上下
方向（図１の±Ｚ方向）に移動させることにより、液滴
保持部７の先端と流出ノズル３の先端との距離を調整す
ることができる。図１はプランジャー６を最下位値まで
下降させた状態（液滴保持部７の先端が流出ノズル３の
先端から突出した状態）を示しており、図２はプランジ
ャー６を上昇させて液滴保持部７の先端位置と流出ノズ
ル３の先端位置とを同一にした状態を示している。

【００１４】図３に、液滴保持部の先端位置と液滴の重
量との関係を示す。液滴保持部７の先端に形成されるガ
ラス液滴９の重量ｍは、概ねｍｇ＝２πｒγ（ｇ：重力
加速度、ｒ：液滴保持部７又は流出ノズル３の先端径、
γ：表面張力）なる関係を満たす。このため、図３に示
すように、ガラス液滴９の重量は、プランジャー６を最
下位値まで下降させた状態（図１の状態）では概ね液滴
保持部７の径で決定され、プランジャー６を上昇させて
液滴保持部７の先端位置と流出ノズル３の先端位置とを
同一にした状態（図２の状態）では概ね流出ノズル３の
外径で決定される。そして、液滴保持部７の先端位置が
図１の状態から図２の状態に変化する過程で、ガラス液
滴９の重量は徐々に大きくなる。また、液滴保持部７の
先端位置が流出ノズル３の先端位置よりも上にきた場合
には、ガラス液滴９の重量は概ね流出ノズル３の外径で
決定され、図２の状態におけるガラス液滴９の重量とそ
れほど変わらない。

【００１５】以上の液滴保持部７の先端位置とガラス液
滴９の重量との関係に基づいてガラス液滴９の重量を基
準となる重量に調整するために、本実施の形態において
は以下のような構成を採用している。すなわち、図１に
示すように、ガラス溶融容器２の下方には、流出ノズル
３の中心軸線を挟んで対向する位置に、レーザー光を発
するための発光器１２と、発光器１２から発せられたレ
ーザー光を受光するための受光器１３とが設けられてい
る。固定枠１０の上面には、駆動源１１を制御するため
の制御装置１４が取り付けられており、この制御装置１
４には比較回路２０を介して発光器１２及び受光器１３
が接続されている。そして、発光器１２から発せられ受
光器１３によって受光されるレーザー光の一部はガラス
液滴９で遮断され、ガラス液滴９によるレーザー光の遮
断寸法（ガラス液滴９の径）と予め計測された基準重量
のガラス液滴によるレーザー光の遮断寸法とが比較回路
２０で比較され、比較信号として制御装置１４に伝送さ
れる。ガラス液滴９によるレーザー光の遮断寸法が基準
重量のガラス液滴によるレーザー光の遮断寸法よりも小
さい場合（ガラス液滴９の重量が基準重量よりも小さい
場合）には、制御装置１４が駆動源１１を制御してプラ
ンジャー６を上方向（図１の＋Ｚ方向）に移動させ、ガ
ラス液滴９の重量を大きくする（図３参照）。これによ
り、ガラス液滴９の重量が基準重量に調整される。ま
た、ガラス液滴９によるレーザー光の遮断寸法が基準重
量の液滴によるレーザー光の遮断寸法よりも大きい場合
（ガラス液滴９の重量が基準重量よりも大きい場合）に
は、制御装置１４が駆動源１１を制御してプランジャー
６を下方向（図１の−Ｚ方向）に移動させ、ガラス液滴
９の重量を小さくする（図３参照）。これにより、ガラ
ス液滴９の重量が基準重量に調整される。

【００１６】以上のように、本実施の形態の溶融ガラス
の供給装置によれば、ガラス液滴９が順次滴下するにし
たがってガラス溶融容器２内の溶融ガラス１の液面が低
下しても、液滴保持部７の先端位置を調整することによ
り、ガラス液滴９の重量を基準重量に精密に調整するこ
とができるので、重量精度の高い光学素子素材を得るこ
とができる。また、流出ノズル３の温度を高くすること
なくガラス液滴９の重量を調整することができるので、
溶融ガラス１中に含まれる硼酸やアルカリ成分が多い場
合であっても、これらの成分が蒸発によってガラス液滴
９の表面に形成されて、光学素子素材の表面と内部で組
成が異なってしまうことはない。このため、光学素子素
材に大きな応力が残留することはないので、精密なガラ
スレンズを作製することができる。また、液滴保持部７
の先端位置を調整することによってガラス液滴９の重量
を調整することができるので、ガラスレンズの品種に対
応する数のガラス溶融容器を準備する必要はない。この
ため、ガラス溶融容器の取り替え作業等の繁雑な作業が
不要となるので、生産性が向上する。

【００１７】上記した溶融ガラスの供給装置における流
出ノズル３の外径を９．８ｍｍ、内径を８．８ｍｍ、液
滴保持部７の径を７．４ｍｍに設定し、溶融ガラス１と
して硼珪酸バリュウム（屈服点：５４９℃、ガラス転移
点：５０１℃）を用いて、ガラス液滴９を順次滴下し
た。この場合、ヒータ４、５の温度を１２００℃に設定
した状態でガラス液滴９の滴下を行った。その結果、ガ
ラス液滴９の重量を４４０ｍｇ〜５２０ｍｇの範囲で変
化させ得ることが確認された。また、液滴保持部７の先
端のそれぞれの位置においても、±０．３％以内の重量
精度を実現することができた。

【００１８】また、本実施の形態の溶融ガラスの供給装
置を用いて得られた光学素子素材を加熱圧縮成形してガ
ラスレンズを作製してみたところ、全く問題のないレベ
ルのガラスレンズが得られた。

【００１９】尚、本実施の形態においては、プランジャ
ー６の下端に別途液滴保持部７を設けているが、必ずし
もこの構成に限定されるものではなく、プランジャー６
自体が液滴保持部を兼ねた構成であってもよい。

【００２０】また、本実施の形態においては、ガラス液
滴９の寸法を計測する手段として、レーザー光を発する
ための発光器１２と発光器１２から発せられたレーザー
光を受光するための受光器１３とを用いているが、必ず
しもこの構成に限定されるものではない。例えば、ガラ
ス液滴９が滴下した後、全数又は抜き取りしたものの重
量を直接計測してガラス液滴９の寸法を計測するように
してもよい。

【００２１】〈第２の実施の形態〉図４は本発明の第２
の実施の形態における光学素子素材の製造方法に用いら
れる製造装置を示す断面図である。図４に示すように、
ガラス溶融容器２の下方には分離器１５が設置されてい
る。分離器１５は、基台１６と、基台１６の中央部に鉛
直上向きに設けられたナイフエッジ１７とにより構成さ
れている。ここで、ナイフエッジ１７は、半導体基板と
して用いられるシリコン板を成形することによって作ら
れており、ガラス液滴９の落下中心に位置するように液
滴保持部７の中心軸上に配置されている。また、流出ノ
ズル３の先端とナイフエッジ１７の先端との距離は２０
０ｍｍに設定されている。尚、他の構成は上記第１の実
施の形態と同一であるため、同一部分には同一符号を付
して、その説明は省略する。

【００２２】次に、以上のように構成された光学素子素
材の製造装置を用いて、光学素子素材を作製する方法に
ついて説明する。まず、上記第１の実施の形態と同様に
してガラス溶融容器２内の溶融ガラス１を流出ノズル３
から流出させ、重量が精密に制御された状態で液滴保持
部７の先端に形成されたガラス液滴９を落下させる。落
下した液滴９は、落下の衝撃でナイフエッジ１７の先端
によって２分割され、２個の光学素子素材１８、１９と
なって基台１６の上に転がる。

【００２３】以上のように、本実施の形態の光学素子素
材の製造方法によれば、従来では困難とされてきた微小
な光学素子素材の作製が可能となるばかりでなく、生産
性が飛躍的に向上する。

【００２４】実際に重量が４６０ｍｇのガラス液滴９を
ナイフエッジ１７の上に落下させてみたところ、ガラス
液滴９は２分割され、重量平均が２２８ｍｇの光学素子
素材１８と重量平均が２３２ｍｇの光学素子素材１９が
得られた。

【００２５】尚、本実施の形態においては、ガラス液滴
９を滴下する装置として、上記第１の実施の形態の供給
装置（ガラス液滴９の重量を精密に制御する機構を備え
た装置）を用いているが、必ずしもこの装置に限定され
るものではなく、ガラス液滴重量を精密に制御する機構
を備えていない従来の装置を用いてもよい。

【００２６】また、本実施の形態においては、ガラス液
滴９を２分割する場合を例に挙げて説明しているが、必
ずしも２分割する場合に限定されるものではなく、ガラ
ス液滴９の分割数は任意に選択することができる。この
場合、分割数と同数のナイフエッジを放射状に配置する
ことにより、ガラス液滴９をナイフエッジの数と同数の
ガラス液滴に分割することができる。具体的には、ガラ
ス液滴９を３分割する場合には、図５に示すように、３
つのナイフエッジ１７ａ、１７ｂ、１７ｃを互いに１２
０°の角度をもたせて放射状に配置すればよい。また、
ガラス液滴９を４分割する場合には、図６に示すよう
に、４つのナイフエッジ１７ｄ、１７ｅ、１７ｆ、１７
ｇを互いに９０°の角度をもたせて放射状に配置すれば
よい。

【００２７】また、本実施の形態においては、流出ノズ
ル３の先端とナイフエッジ１７の先端との距離が２００
ｍｍに設定されているが、必ずしもこの構成に限定され
るものではなく、流出ノズル３の先端とナイフエッジ１
７の先端との距離は任意に設定することができる。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
液滴の重量を基準重量に精密に調整することができるの
で、重量精度の高い光学素子素材を得ることができる。
また、流出ノズルの温度を高くすることなく液滴の重量
を調整することができるので、溶融ガラス中に含まれる
硼酸やアルカリ成分が多い場合であっても、これらの成
分が蒸発によってガラス液滴の表面に形成されて、光学
素子素材の表面と内部で組成が異なってしまうことはな
い。このため、光学素子素材に大きな応力が残留するこ
とはないので、精密なガラスレンズを作製することがで
きる。また、液滴保持部の先端位置を調整することによ
ってガラス液滴の重量を調整することができるので、ガ
ラスレンズの品種に対応した数のガラス溶融容器を準備
する必要はない。このため、ガラス溶融容器の取り替え
作業等の繁雑な作業が不要となるので、生産性が向上す
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における溶融ガラス
の供給装置を示す断面図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態における溶融ガラス
の供給装置の液滴保持部の先端位置と流出ノズルの先端
位置とを同一にした状態を示す断面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態における液滴保持部
の先端位置と液滴の重量との関係を示す図である。

【図４】本発明の第２の実施の形態における光学素子素
材の製造方法に用いられる製造装置を示す断面図であ
る。

【図５】本発明の第２の実施の形態における光学素子素
材の製造方法に用いられるナイフエッジの他の配置を示
す斜視図である。

【図６】本発明の第２の実施の形態における光学素子素
材の製造方法に用いられるナイフエッジのさらに他の配
置を示す斜視図である。

【図７】従来の溶融ガラスの供給装置を示す断面図であ
る。

【符号の説明】

１溶融ガラス２ガラス溶融容器３流出ノズル４、５ヒータ６プランジャー７液滴保持部８間隙９液滴１０固定枠１１駆動源１２発光器１３受光器１４制御装置１５分離器１６基台１７、１７ａ〜１７ｇナイフエッジ１８、１９光学素子素材２０比較回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者梅谷誠大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内 (72)発明者春原正明大阪府門真市大字門真1006番地松下電器産業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ガラス溶融容器の下端に流出ノズルが設
けられ、前記流出ノズルから溶融ガラスを滴下して供給
する溶融ガラスの供給装置であって、先端に液滴保持部
を有し、前記流出ノズルに所定のクリアランスをもって
挿通されたプランジャーと、前記プランジャーを上下動
させる駆動手段と、前記液滴保持部に流出して球状化し
たガラス液滴の寸法を計測する計測手段と、前記計測手
段によって得られた計測値に基づいて前記駆動手段を制
御する制御手段とを備えたことを特徴とする溶融ガラス
の供給装置。
【請求項２】計測手段によって得られた計測値と予め
計測された基準重量のガラス液滴の寸法とを比較し、比
較信号として制御手段に伝送する比較回路がさらに備わ
った請求項１に記載の溶融ガラスの供給装置。
【請求項３】計測手段が、前記流出ノズルの中心軸線
を挟んで前記流出ノズルの下方に設けられた、レーザー
光を発するための発光器と、前記発光器から発せられた
レーザー光を受光するための受光器とからなる請求項１
に記載の溶融ガラスの供給装置。
【請求項４】ガラス溶融容器の下端に設けた流出ノズ
ルから溶融ガラスを滴下して供給する溶融ガラスの供給
方法であって、前記流出ノズルに所定のクリアランスを
もって挿通され、前記流出ノズルの先端から突出したプ
ランジャーの液滴保持部の先端と前記流出ノズルの先端
との位置関係を制御することにより、滴下される溶融ガ
ラスの重量を調整することを特徴とする溶融ガラスの供
給方法。
【請求項５】滴下される溶融ガラスの寸法を計測し、
この計測寸法が基準寸法とほぼ同一となるようにプラン
ジャーの液滴保持部の先端と流出ノズルの先端との位置
関係を制御する請求項４に記載の溶融ガラスの供給方
法。
【請求項６】ガラス溶融容器に設けた流出ノズルから
所定量の溶融ガラスを滴下させ、前記流出ノズルの鉛直
下方に設けた分離器によって液滴を複数個に分割する光
学素子素材の製造方法。
【請求項７】分離器としてナイフエッジを用いる請求
項６に記載の光学素子素材の製造方法。