JPH1012921A - 発光半導体素子 - Google Patents

発光半導体素子

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JPH1012921A JP16187796A JP16187796A JPH1012921A JP H1012921 A JPH1012921 A JP H1012921A JP 16187796 A JP16187796 A JP 16187796A JP 16187796 A JP16187796 A JP 16187796A JP H1012921 A JPH1012921 A JP H1012921A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 少ない消費電力で大きな輝度を得ることが可
能な、光の取り出し効率が良好となる発光半導体素子を
提供することを課題とする。 【解決手段】 本発明は、基板と、この基板上にP型と
N型の半導体層に挟まれるように形成された発光層と、
前記半導体層上に形成された第1導電層と、この第1導
電層上に形成された略透明の第2導電層と、この第2導
電層上に形成された電極層と、を備えた発光半導体素子
を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、発光半導体素子に
関し、特に、発光層からの光の取り出し効率が向上し得
る発光半導体素子に関する。
【0002】
【従来の技術】従来、発光半導体素子は、例えば青色L
ED素子を例にとると、図2に示すように、サファイア
(Al23)等からなる略透明状の基板31と、この基
板31上にMOCVD装置を用いた気相成長方法等によ
り(GaN等からなるバッファ層(図示せず)を介し
て)形成されたGaN等からなるP型半導体層32及び
N型半導体層33と、これらP型半導体層32及びN型
半導体層33間に介設されたInGaN等からなる発光
層34と、P型半導体層32上に形成されたNiAu等
の合金からなる透光性の第1導電層35と、この第1導
電層35上に形成されたTi、Al等からなる不透光性
の陽極側の電極層36と、N型半導体層33上のうちエ
ッチングにより除去されて露出状態となった部分にT
i、Al等からなる陰極側の電極層37とを備えたもの
であり、この発光層34から発せられる光をこの素子の
電極層36側の面(以下発光面とする)から取り出すも
のである。 第1導電層35に用いられるAuは、第1
導電層の中では青色光や緑色光のような約500nm以
下の波長光に対する透過率が非常に良好なものであり、
InGaN層等からなる発光層34からの光が透過しや
すい。
【0003】上記ITO層7は、その厚み寸法が100
0〜2000オングストローム程度となっている。上記
第1導電層35は、蒸着等によりP型半導体層32上に
形成され、その後に400℃程度の温度下でアニールし
合金化され、P型半導体層32との接合面での抵抗率を
低く下げられた状態で(できるだけオーミック接合とな
るように)形成されている。第1導電層35と電極層3
6との接合面は、複数の凹凸部が形成された非常に表面
状態の悪いものとなっている。
【0004】また、第1導電層35は、その上面側に位
置する電極層36とのオーミック接合を得るためのもの
でもある。さらに、第1導電層35は、電極層36から
の電流を抵抗の高いP型半導体層32に流れる前に表面
方向(図中の左右方向)に分散するように広げ、発光層
34内を流れる面積を大きくさせることにより、該発光
層34における発光面積を大きくするために、その厚み
寸法を50オングストローム程度の厚いものとしてい
る。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】このため、発光層34
から発せられる光は、その一部が厚み寸法の大きな第1
導電層35内で吸収されてしまうので、光の取り出し効
率が極めて悪くなる。一方、電極層36の下方に位置す
る発光層34では、電極層36から発光層34へ流れる
電流量が多く、発生する光の量が最も多いのだが、この
光は複数の凹凸部が形成され表面状態の悪い上記電極層
36の接合面で散乱したり吸収されてしまうので、光の
取り出し効率が極めて悪くなる。
【0006】このため、この半導体素子を用いて所定の
発光量を得るためには、これに付加する電流量を大きく
する必要があるので、消費電力が非常に大きくなってし
まうといった問題がある。特に、半導体発光素子は、近
年例えば携帯電話等の電源を内蔵した電子機器に用いら
れる場合が多く、電子機器を極力長時間継続して使用す
るために、その消費電力(内蔵電源に対する)が小さい
状態で大きな輝度を得られるものが要求されている。
【0007】本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たものであって、少ない消費電力で大きな輝度を得るこ
とが可能な、光の取り出し効率が良好となる発光半導体
素子を提供することを課題とする。
【0008】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、基板と、この基板上にP型とN型の半導
体層に挟まれるように形成された発光層と、前記半導体
層上に形成された第1導電層と、この第1導電層上に形
成された略透明の第2導電層と、この第2導電層上に形
成された電極層と、を備えた発光半導体素子を提供する
ものである。
【0009】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を、発
光半導体素子として青色LED素子を例にとり、図を参
照しつつ説明するが、本発明はこれらに限定されるもの
でない。図1は、青色LED素子の断面を示す概略図で
ある。この青色LED素子は、サファイア(Al23
からなる基板1と、この基板1上にGaNからなるバッ
ファ層2を介して形成されたP型GaN層(P型半導体
層)3及びN型GaN層4(N型半導体層)と、これら
P型GaN層3及びN型GaN層4の間に形成されたI
nGaN層(発光層)5と、P型GaN層3上に形成さ
れた透光性のNiとAuとの合金からなるNiAu層
(第1導電層)6と、このNiAu層6上に形成された
ほぼ透明のITO(Indium-Tin-Oxide)層(第2導電
層)7と、このITO層7上の略中央部分に形成された
Alからなる平面視略円形状の陽極電極層(電極層)8
(平面視の図示はしない)とを備えたものであり、In
GaN層5及びその周辺のP型GaN層3及びN型Ga
N層4において青色光が発せられる。
【0010】N型GaN層4は、基板1上の端部におい
て露出した状態となっており、この露出したN型GaN
層4上にはTiとAlとの積層構造からなる陰極電極層
9が形成されている。上記NiAu層6には、その略中
央部分に貫通穴6aが穿設されており、ITO層7がこ
の貫通穴6a内に入り込むように形成されている。この
貫通穴6aは、陽極電極層8とほぼ同一形状となってい
る。尚、NiAu層6の厚み寸法は、15オングストロ
ーム程度である。
【0011】このような構造を有する青色LED素子で
は、陽極電極層8からの電流がITO層7内で十分に面
方向に広がるので、ITO層7下の光を吸収するNiA
u層6を薄くすることが可能となり、InGaN層5か
らの光がNiAu層6内で吸収される率を低くできるた
め、光の取り出し効率が非常に良好となる。また、陽極
電極層8下に位置するNiAu層6には貫通穴6aが存
在し、この位置ではP型GaN層3とITO層7とが接
触した状態となる。従って、P型GaN層3とITO層
7との接合面におけるpn接合が、陽極電極層8からI
nGaN層5に向かう電流の流れ方向に対して逆方向の
接合となり、この接合面では電流が流れなくなるので、
この流れなくなる電流の分だけその他の部分(陽極電極
層8下以外の部分)に電流が集中して流れるため、In
GaN層5からの光は、不透光性の陽極電極層8に反射
して拡散してしまう率が減少し、光の取り出し効率がよ
り良好となる。
【0012】さらに、本実施例の青色LED素子では、
陽極電極層8をITO層7上に接合しているので、陽極
電極層8の接合面は、従来のようにNiAu層6と陽極
電極層8とを合金化したときにNiAu層6下面の表面
状態が悪くなってしまうということもほぼなく、鏡面状
態を維持できるため、たとえInGaN層5からの光が
陽極電極層8に反射しても拡散する率が減少され、反射
した後に上方に光が発せられやすく、その分だけ光の取
り出し効率が良好となる。
【0013】本実施例における第1導電層としてのNi
Au層6の厚み寸法は、15オングストローム程度とし
ているが、これに限定されるものでなく、第1導電層と
しての導電状態を得られ且つ従来よりも薄い5〜40オ
ングストローム程度の範囲であればよく、10〜20オ
ングストローム程度であれば光の透過率及び電流の面方
向への広がりを両方満足させやすいのでより好ましい。
【0014】また、本実施例におけるITO層7の厚み
寸法は、1000〜2000オングストローム程度であ
るが、形成条件により抵抗率、透過率が共に下がる膜厚
にすれば良く、このITO層7は好ましくは比抵抗5Ω
cm以下であって発光波長に対する透過率85%以上の
ものがよい。さらに、本実施例では、第2導電層の材料
としてITOを用いているが、これに限定されるもので
なく、In23系、SnO2系やZnO2系のほぼ透明の
導電膜を用いてもよい。
【0015】また、本実施例におけるNiAu層6の貫
通穴6aを、陽極側電極層の形状とほぼ同一形状として
いるが、これに限定されるものでなく、発光させたい部
分のみに第1導電層を残すようにすればよい。さらに、
本実施例では、陽極側電極層の材料としてAlを用いて
いるが、これに限定するものでなく、光に対する反射率
の高いAg等の金属材料を用いてもよい。また、陰極側
電極層の材料としてTiとAlの積層を用いているが、
これに限定するものでなく、Al等の金属を用いてもよ
い。
【0016】加えて、本実施例では、P型GaN層3上
に第1導電層としてNiAu層6を形成しているが、こ
れに限定するものでなく、Au層、Cu層またはこれら
の合金層であってもよい。また、この第1導電層の形成
は、蒸着以外にイオン注入方法等により高密度にイオン
を注入して表面を金属化させてもよい。また、本実施例
では、基板上にバッファ層を介してN型半導体層、発光
層及びP型半導体層を下から順に形成しているが、これ
に限定されるものでなく、N型半導体層とP型半導体層
とが逆となった構造のものでもよく、この場合にはP型
の第2導電層を形成すればよい。
【0017】さらに、本実施例では、発光半導体素子と
してGaN系LED素子を例にとり説明しているが、こ
れに限定するものでなく、GaAs系材料等の基板を用
いた様々なLED素子にも適用可能であり、例えば、G
aAs基板上にZnSeからなるバッファ層を介してM
gZnSSeからなるP型及びN型の半導体層を形成
し、これら半導体層間にZnSSeからなる発光層を形
成し、さらに、P型層上に上記実施例で記載したような
第1導電層、透明電極層及び金属電極層を形成したZn
Se系LED素子にも適用可能である。尚、本発明は、
P型もしくはN型半導体層上の第1導電層及び第2導電
層の構造に特徴を有するものであり、N型もしくはP型
半導体層下の構造組成及び成分比については、これを限
定するものでない。
【0018】尚、本実施例の発光半導体素子は、発光層
をほぼ同一の材質であるP型半導体層及びN型半導体層
で挟んだいわゆるダブルヘテロ構造であるが、これに限
定されるものでなく、本発明はPN接合のみであるホモ
接合型のLED素子にも適用可能である。
【0019】
【発明の効果】以上の説明からも明らかなように、本発
明によれば、次のような効果を奏する。 (1)電極層からの電流が第2導電層内で十分に面方向
に広がるので、第2導電層下の抵抗の高い第1導電層を
薄くすることが可能となり、発光層からの光が第1導電
層内で吸収される率を低くできるため、光の取り出し効
率が非常に良好となる。 (2)電極層下に位置する第1導電層には貫通穴が存在
し、この位置ではP型GaN系クラッド層と第2導電層
とが接触した状態となる。従って、P型GaNクラッド
層と第2導電層との接合面におけるpn接合が、電極層
からGaN系発光層に向かう電流の流れ方向に対して逆
方向の接合となり、この接合面では電流が流れなくなる
ので、この流れなくなる電流の分だけその他の部分(電
極層下以外の部分)に電流が集中して流れるため、Ga
N系発光層からの光は、不透光性の電極層に反射して拡
散してしまう率が減少し、光の取り出し効率がより良好
となる。 (3)電極層を第2導電層上に接合しているので、電極
層の接合面は、従来のように第1導電層と電極層とを合
金化したときに第1導電層下面の表面状態が悪くなって
しまうということもほぼなく、鏡面状態を維持できるた
め、たとえGaN系発光層からの光が電極層に反射して
も拡散する率が減少され、反射した後に上方に光が発せ
られやすく、その分だけ光の取り出し効率が良好とな
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本実施例の青色LED素子を示す要部断面
図である。
【図2】 従来の青色LED素子を示す要部断面図で
ある。
【符号の説明】
1 基板 2 バッファ層 3 P型GaN層 4 N型GaN層 5 InGaN層 6 NiAu層 7 ITO層 8 陽極電極層 9 陰極電極層

Claims (4)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 基板と、この基板上にP型とN型の半導
    体層に挟まれるように形成された発光層と、前記半導体
    層上に形成された第1導電層と、この第1導電層上に形
    成された略透明の第2導電層と、この第2導電層上に形
    成された電極層と、を備えた発光半導体素子。
  2. 【請求項2】 前記第1導電層には、前記電極層の下方
    に位置する部位に貫通穴が設けられていることを特徴と
    する請求項1に記載の発光半導体素子。
  3. 【請求項3】 前記第1導電層は、その厚み寸法が5乃
    至40オングストロームであることを特徴とする請求項
    1もしくは請求項2に記載の発光半導体素子。
  4. 【請求項4】 前記半導体層及び発光層がGaN系材料
    からなる請求項1〜請求項3に記載の発光半導体素子。
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