JPH10143104A - 情報提示システム及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 需要に応じた的確な情報提示を可能にすると
ともに、コンテンツの流通の際のコスト低減を図ること
ができる情報提示システムを提供する。 【解決手段】 コンテンツプロバイダ１に広域網ＷＮを
介して接続される画像生成用端末２と、緊急に発生した
情報を入力するための緊急情報入力用端末３と、例えば
ＣＡＴＶ網からのメディア情報を入力する外部情報入力
部４と、入力されたメディア情報と画像生成用端末２の
出力とを必要に応じて切換出力する切換スイッチ５と、
切換スイッチ５の出力情報を受信する複数の受信ボック
ス６と、受信ボックス６の出力情報を表示する表示装置
７を備えて情報提示システムを構成する。コンテンツと
その提示スケジュールとは独立に存在するもので、可搬
性記録媒体ＭＥＭにより、あるいは広域網ＷＮを介して
配布される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば商品広告や
案内、連絡、ニュース報道、教育等のように、不特定多
数の人間に対して効果的に情報表示を行うことができる
情報表示システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】駅の待合室や車両の広告陳列部位には、
不特定多数の人間を対象とした、商品ないしサービスの
広告用のポスターや看板が多数陳列されている。また、
病院、美容院、薬局、公共手続機関、あるいは種々のイ
ベント提供会場の待合室には、不特定の利用者等を対象
とした情報案内用チラシ等が掲げられている。街頭にお
いては、往来する不特定多数の者を対象として、商店の
ショーウインドウに種々の商品やサービスの写真が展示
されていたり、飲食店では、提供する飲食をお品書の形
で利用者に案内している光景をみることができる。

【０００３】これらの広告用のポスター、情報案内、写
真、お品書等（以下、広告等）は、紙等を媒体とするこ
とで簡易に作成、あるいは量産することができることか
ら、広告等の情報提示者から不特定多数の人間（以下、
需用者等）に対して簡便に情報を提示することができる
利点がある。しかし、紙等を媒体とした広告等は、その
内容が固定的であるため、事後的に内容変更を行う場合
は、再度最初から広告等を作成しなければならない。ま
た、広告等の陳列領域を広く確保できる場合はよいが、
例えば駅等の公共機関の場合、一広告主が契約できる陳
列領域はさほど広くない。加えて媒体上に表現できる広
告等の内容は限られているため、広告主が真に伝えたい
内容が他の者に十分に伝えきれないという欠点がある。

【０００４】一方、需用者等の立場にたつと、長期的に
同一内容の広告等が提示されたり、同種の広告等が単に
配列されているだけでは見ることに飽きてしまい、ま
た、広い陳列領域の中で多数の広告等を見る場合は、歩
き廻らなければならない問題があった。

【０００５】そこで、最近は、コンピュータシステム技
術を利用して情報提示を行うシステムが種々提案されて
きている。例えば、特開平５−３４１７２３号公報にお
いて「広告システム」が提案されている（従来例１）。
この広告システムは、ディスプレイ装置と、コンテンツ
を入力するための入力用データ端末と、通信機能付きデ
ータ処理装置とを備え、広告主がコンテンツを入力用デ
ータ端末から入力すると、これが通信回線を介してデー
タ処理装置に伝達されて表示データに変換されるように
なっている。表示データは、ディスプレイ装置に送ら
れ、コンテンツの表示が行われる。

【０００６】また、特開平７−３６３９９号公報におい
て「情報表示システム」が提案されている（従来例
２）。この情報表示システムでは、情報入力部より入力
された情報信号に基づき、表示信号生成部で所要の表示
データ、つまりコンテンツを生成する。また、上記情報
入力部より入力された情報信号を、予め定められた情報
種別と比較することにより、当該入力情報の種別を判別
する。そして、この判別結果に基づいて上記コンテンツ
を切換出力して情報種別毎にメモリ等に蓄積しておくと
ともに、これらを随時読み出して、相応するディスプレ
イ装置に表示する。情報入力部では、イメージ画像も取
り込むことができ、その表示形態も任意に設定できるよ
うになっている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述の各従来例は、紙
媒体等では実現できない利点を有するが、以下のような
問題点を残すものであった。例えば、従来例１の場合、
コンテンツを複数のディスプレイ装置に同時に表示して
いるため、あるディスプレイ装置におけるコンテンツの
内容や表示順等の一部を変更すると全ディスプレイ装置
についての内容が同時に変更されてしまう。また、ディ
スプレイ装置の設置個所、例えば商店毎にコンテンツの
内容を異ならしめることができないことから、この技術
を適用することができる範囲は、かなり限定される。

【０００８】従来例２の場合は、操作上の問題があっ
た。すなわち、コンテンツを不特定多数の者に向けて表
示する場合、複数のコンテンツをメモリ等から繰り返し
読み出して表示したい。しかし、従来例２において蓄積
されているコンテンツを繰り返し他のディスプレイ装置
に表示する場合は、データ入力部にその都度所要の操作
を行わなければならず、煩に耐えない。

【０００９】さらに、従来例１，２のいずれの場合も、
以下のような欠点があった。（１）データ入力用装置
が、小売店、サービス加盟店、警察署、市町村役場、銀 行、あるいは証券会社等に設置されており、上記小売店
等が本来の仕事外の時間に表示内容を作成して編集して
いるため、必ずしも提示効果の高いコンテンツを迅速且
つ的確に用意できるとは限らない。 （２）通信手段によってコンテンツを流通させる場合は
通信に要するコストが膨らみ、システム価格を下げるこ
とができない。 （３）多数のコンテンツを繰り返し表示する場合は、そ
の都度所要の情報信号を入力しなければならず、一連の
情報を自動表示することができない。

【００１０】本発明は、上記従来の問題点を一気に解消
し、複数のコンテンツの提示内容を随時変更できるよう
にして需要に応じた的確な情報提示を可能にするととも
に、コンテンツの流通の際のコスト低減を図ることがで
きる、改良された情報提示技術を提供することを課題と
する。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明は、複数の情報処理端末を有する情報提示シ
ステムを提供する。この情報提示システムにおいて、各
情報処理端末は、コンテンツを編集する手段、編集され
たコンテンツの提示スケジュールを作成するスケジュー
ル作成手段、作成された提示スケジュールを解読して該
提示スケジュールに規定されているコンテンツの所在を
特定する手段、特定されたコンテンツを当該提示スケジ
ュールの提示順にしたがって出力する出力手段、のいず
れかを含んで構成する。編集されたコンテンツ及び提示
スケジュールは、それぞれ独立して情報処理端末間を移
動できる形態で編集ないし作成されるものである。

【００１２】前記出力手段は、前記提示スケジュールに
対応するコンテンツを繰り返し出力するように構成する
ことが好ましい。また、少なくとも画像表示を行う表示
装置により構成することが好ましい。この表示装置は、
前記編集されたコンテンツ以外のメディア情報を取得す
る手段、及び、取得したメディア情報と前記コンテンツ
とを切換表示するためのスイッチが設けられているもの
である。メディア情報としては、例えば商用放送からの
受信情報、あるいはＣＡＴＶ網からの受信情報を用い
る。この場合、前記スイッチは、提示スケジュールにし
たがって各受信情報を表示するように構成する。

【００１３】また、複数の情報処理端末のうち前記表示
装置の動作制御を担当する情報処理端末は、前記コンテ
ンツの出力状態を監視する監視手段、及び、監視結果に
応じて前記スイッチの自動切換を行う切換制御手段、を
備えて構成する。このようにすれば、例えば表示すべき
コンテンツの出力状態が異常になったときに、メディア
情報に自動的に切り換わるようにすることができ、表示
画面を見ている者の便宜を図ることができる。

【００１４】本発明は、上記構成をより簡略化した情報
提示システムをも提供する。この情報提示システムは、
少なくともコンテンツを記録した可搬性記録媒体と、こ
の可搬性記録媒体の記録内容を読み取って再生する複数
のコンテンツ再生装置と、各コンテンツ再生装置の動作
を制御する制御手段とを備え、該制御手段が、前記コン
テンツとは独立に存在する提示スケジュールに規定され
た提示順にしたがって前記コンテンツ再生装置を起動さ
せるように構成されていることを特徴とするものであ
る。

【００１５】

【発明の実施の形態】次に、本発明の実施の形態を説明
する。 （第１実施形態）図１は、本発明の情報提示システムの
第１実施形態の構成図である。この実施形態の情報提示
システムは、コンテンツプロバイダ１と、コンテンツプ
ロバイダ１に広域網ＷＮを介して接続される画像生成用
端末２と、画像生成用端末２に緊急に発生した情報を入
力するための緊急情報入力用端末３と、外部の商用放送
やＣＡＴＶ網からのメディア情報等を入力する外部情報
入力部４と、外部情報入力部４からのメディア情報と画
像生成用端末２の出力とを必要に応じて切換出力する切
換スイッチ５と、通信ケーブルＬＣにより送られる切換
スイッチ５の出力情報を受信する複数の受信ボックス６
と、受信ボックス６の出力情報を表示する表示装置７と
を備えて構成される。符号ＭＥＭは、コンテンツ等を記
録した光磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ（コンパクトディ
スク型ＲＯＭ）等の可搬性記録媒体である。

【００１６】コンテンツプロバイダ１は、例えばＣＤ−
ＲＯＭ等の記録媒体に記録されたコンピュータプログラ
ムを内部ハードディスク等にインストールすることによ
って動作可能となる情報処理端末であり、図示しないマ
イクロプロセッサが上記コンピュータプログラムを実行
することで所要の機能ブロックが実現される。この記録
媒体は、情報処理端末とは独立して市場取引の対象にな
るものである。

【００１７】この機能ブロックの構成は図２に示すとお
りである。すなわち、コンテンツプロバイダ１は、外部
収集または内部企画によりコンテンツを生成するコンテ
ンツ作成部１１、作成された複数のコンテンツの分類編
集等を行うコンテンツ編集部１２、編集された各コンテ
ンツを随時読み出し可能に蓄積するコンテンツ蓄積部１
３、使用するコンテンツや表示順、表示時間等を定めた
タイムテーブルを作成するタイムテーブル作成部１４、
作成されたタイムテーブルを蓄積するタイムテーブル蓄
積部１５、複数のタイムテーブルを用いて例えば１ヶ月
単位の提示スケジュールテーブルを作成するスケジュー
ルテーブル作成部１６、作成されたスケジュールテーブ
ルを蓄積するスケジュールテーブル蓄積部１７、上記タ
イムテーブル，スケジュールテーブル，該当するコンテ
ンツをそれぞれ画像生成端末２が処理可能な形式のデー
タに変換して出力するデータ出力部１８の機能を備える
ものとなっている。

【００１８】タイムテーブル作成部１４における処理手
順を図３に示す。タイムテーブル作成部１４では、ま
ず、新規または既存のタイムテーブルをオープンし（ス
テップＳ１０１）、リスト化されたコンテンツ一覧を参
照する（ステップＳ１０２）。具体的には、コンテンツ
蓄積部１３に蓄積されているコンテンツのタイトル等の
一覧をウインドウ操作によって画面表示する。そして、
例えばポインティングデバイスによって所望のコンテン
ツを特定する（ステップＳ１０３）。このとき、必要に
応じて検索手段を用いて特定のコンテンツを選択するよ
うにしてもよい。

【００１９】特定されたコンテンツについて、そのタイ
トル、表示時間、分類等の情報をコンテンツ蓄積部１３
より取得し、これらをオープン中のタイムテーブル上に
リストアップする（ステップＳ１０４）。タイトル等は
リストアップ後に付したり、修正したりすることができ
る。他の使用コンテンツがある場合はステップＳ１０２
以降の処理を繰り返し（ステップＳ１０５）、全ての使
用コンテンツをリストアップした後は、当該タイムテー
ブルにＩＤ（識別情報）を付与してタイムテーブル蓄積
部１５に保存する（ステップＳ１０６）。

【００２０】スケジュールテーブル作成部１６における
処理手順を図４に示す。スケジュールテーブル作成部１
６では、まず、スケジュールテーブルをオープンし（ス
テップＳ２０１）、表示日を確定する（ステップＳ２０
２）。表示日は、例えばYY,MM,DD（年、月,日）で表
す。次いでタイムテーブル蓄積部１５に蓄積されている
タイムテーブルの一覧を参照する（ステップＳ２０
３）。具体的にはタイムテーブル蓄積部１５に蓄積され
ているタイムテーブルの一覧をウインドウ操作によって
画面表示する。そして例えばポインティングデバイスに
よって所望のタイムテーブルを特定し（ステップＳ２０
４）、これをオープン中のスケジュールテーブルにリス
トアップする（ステップＳ２０５）。タイムテーブルを
他にも使用する場合はステップＳ２０２以降の処理を繰
り返し（ステップＳ２０６）、必要なタイムテーブルを
全てリストアップした後は、当該スケジュールテーブル
にＩＤを付与し、これをスケジュールテーブル蓄積部１
７に保存する（ステップＳ２０７）。

【００２１】このようにして作成されたタイムテーブル
とスケジュールテーブルの一例を図５に示す。図中、Ｃ
はコンテンツ、ＴＴはタイムテーブル、ＳＴはスケジュ
ールテーブルであり、それぞれデータ出力部１８におい
て、コンテンツＣとは独立に広域網ＷＮあるいは可搬性
記録媒体ＭＥＭに実体化（画像生成用端末２側で読み取
り可能な形態で記録すること、以下同じ）される。但
し、図示のようにタイムテーブルＴＴのタイトル名ある
いはスケジュールテーブルＳＴのタイムテーブル名から
該当するコンテンツＣの所在が特定できるようにしてお
く必要がある。

【００２２】このように、コンテンツＣ、タイムテーブ
ルＴＴ、スケジュールテーブルＳＴをそれぞれ独立にす
ることで、以下のような配布形態が可能になる。 （１）コンテンツプロバイダ１から画像生成用端末２へ
コンテンツ等を配布する場合、コンテンツのみを予め可
搬性記録媒体ＭＥＭに入れて配送しておき、タイムテー
ブルとスケジュールテーブルは、広域網ＷＮを使用した
通信によって配布する。このようにすれば、全て同梱と
して配布するよりも通信コストを低減させることができ
る。 （２）コンテンツの一部、例えば繰り返し再利用が可能
な環境映像等を予め画像生成用端末２に配送しておき、
コンテンツプロバイダ１からは、タイムテーブル及びス
ケジュールテーブルと、追加のコンテンツ（最新のコン
テンツ）とを通信により送る。このようにすれば、同一
情報の再送を防止することができ、余分なコストの発生
を抑えることができる。 （３）コンテンツとタイムテーブルをコンテンツプロバ
イダ１から画像生成用端末２に送り、画像生成用端末２
が独自にスケジュールテーブルを作成してコンテンツを
再生及び表示する。但し、この場合は、前述のスケジュ
ールテーブル作成部１６の機能を画像生成用端末２に設
けておく必要がある。

【００２３】なお、図５のタイムテーブルＴＴに「緊急
情報」の項目を設けているのは、この項目に順番が廻っ
てきたときに、画像生成用端末２側で随時に発生する緊
急情報、例えば緊急に発生する病院告知等の情報を提示
することを示している。

【００２４】次に、画像生成用端末２について説明す
る。この実施形態の画像生成用端末２は、起動時あるい
は操作者からの指令入力を契機にコンテンツプロバイダ
１からのコンテンツ，タイムテーブル，スケジュールテ
ーブルをロードする。このとき、既に存在する同種のコ
ンテンツ等については更新し、常に最新の情報に基づい
て画像情報を生成するようになっている。この画像生成
用端末２もまた、コンテンツプロバイダ１と同様、ＣＤ
−ＲＯＭ等の記録媒体に記録されたコンピュータプログ
ラムを内部ハードディスク等にインストールすることに
よって動作可能となる情報処理端末であり、図示しない
マイクロプロセッサが上記コンピュータプログラムを実
行することで所要の機能ブロックが実現される。この記
録媒体も、情報処理端末とは独立して市場取引の対象に
なるものである。

【００２５】画像生成用端末２における機能ブロックの
構成は図６に示すとおりである。すなわち、現在の時刻
を監視する時刻監視部２１、この時刻監視部２１から通
知される時刻に基づいてスケジュールテーブルの内容を
実行するスケジュール実行部２２、病院告知等の緊急情
報を蓄積する緊急情報蓄積部２３、コンテンツ蓄積部２
４、スケジュール実行部２２の実行状態すなわちコンテ
ンツの出力状態等を監視する実行状態監視部２５、この
実行状態監視部２５の監視結果に応じてコンテンツ及び
緊急情報と外部情報入力部４からのメディア情報とのい
ずれかを切り換えるとともに切り換えた情報の出力先と
なる受信ボックス６を選択する出力制御部２６の機能を
備えるものとなっている。受信ボックス６の選択は、例
えば、出力対象となる情報に受信ボックス６の帯域を割
り当てることによって実現することができる。なお、出
力制御部２６は、静止画やメディア情報を出力する場合
は、これらをＮＴＳＣ信号の形式で通信ケーブルＬＣに
出力するものである。

【００２６】スケジュール実行部２２による処理手順は
図７に示すとおりである。図７を参照すると、スケジュ
ール実行部２２では、まず、ロードされたスケジュール
テーブルを参照し（ステップＳ３０１）、時刻監視部２
１より通知された時刻がスケジュールテーブルの提示開
始時刻に達したか否かを判定する（ステップＳ３０
２）。提示開始時刻に達していない場合は（Ｓ３０２：
Ｎｏ）、外部情報入力部４からのメディア情報、例えば
商用放送の受信情報を出力するように出力制御部２６へ
指示を出す（ステップＳ３０３）。一方、提示開始時刻
に達したことを確認したときは（Ｓ３０２：Ｙｅｓ）、
スケジュールテーブルに規定されたタイムテーブルを参
照し（ステップＳ３０４）、コンテンツ蓄積部２４にお
ける該当コンテンツ、あるいは緊急情報蓄積部２３にお
ける該当情報を特定する（ステップＳ３０５）。そし
て、出力制御部２６へ該当コンテンツ等の出力を指示す
る（ステップＳ３０６）。その後、当該タイムテーブル
に次のコンテンツがあるか否かを判定し（ステップＳ３
０７）、ある場合はステップＳ３０５の処理に戻る。次
のコンテンツがなくなったときは次のタイムテーブルが
あるか否かを判定し（ステップＳ３０８）、ある場合は
ステップＳ３０４の処理に戻る。次のタイムテーブルが
なくなった場合は、終了時間に達したかどうかを調べ
（ステップＳ３０９）、達していなければステップＳ３
０６処理に戻る（ステップＳ３０９：Ｎｏ）。つまりス
ケジュールテーブルの最初のタイムテーブルに戻って該
当コンテンツ等の出力を行う。これを終了時間に達する
まで連続的に繰り返す。終了時間に達した場合は（ステ
ップＳ３０９：Ｙｅｓ）、外部情報の出力を指示する
（ステップ３１０）。

【００２７】実行状況監視部２５は、スケジュール実行
部２２における上記一連の処理手順を監視し、何らかの
異常が発生してコンテンツ等が出力されない状態となっ
た場合、スケジュールテーブルの規定順に拘わらず、外
部情報入力部４からの情報を出力するように指示を出
す。

【００２８】図１に戻り、緊急情報入力用端末３は、画
像生成用端末２の設置個所において独自に発生する緊急
情報を上記画像生成用端末２の緊急情報蓄積部２３に蓄
積させるための情報処理端末である。この緊急情報入力
端末３は、通常、いわゆる素人レベルの者が操作する機
会が多いことから、誤操作により異常な状態になっても
システム全体の動作には影響を与えないようにするた
め、画像生成用端末２と別に設けている。この緊急情報
作成端末３で作成される緊急情報の例としては、例えば
病院であれば、診療内容の変更や臨時休日のお知らせや
診療料金変更のお知らせ等の告知情報が挙げられる。

【００２９】なお、切換スイッチ５は、外部情報入力部
４からのメディア情報をスケジュール実行部２２での処
理とは独立に切り換えることができるようになってい
る。

【００３０】図８は、受信ボックス６の構成図である。
この受信ボックス６は、その設置部位に固有のローカル
情報、例えば環境映像等をＮＴＳＣ信号形式で定常的に
出力するローカル情報作成用端末６１と、通信ケーブル
ＬＣを通じて送られる画像生成用端末２側からの信号ま
たは外部情報入力部４からの信号を受信するための受信
装置６２と、ローカル切換スイッチ６３とを備えてい
る。受信装置６２は通信ケーブルＬＣがＣＡＴＶケーブ
ルの場合はチューナであり、当該受信ボックス６に割り
当てられた帯域の信号を選択的に受信するものである。

【００３１】ローカル切換スイッチ６３は例えばインテ
リジェントタイプのスイッチであり、受信装置６２が受
信した信号の状態（画像生成用端末２からの出力信号に
含まれる水平同期信号または垂直同期信号の有無等）の
監視結果に基づいて自律的に障害の発生を検出し、検出
結果に応じて表示装置７に出力する信号を選択的に切り
換える。このローカル切換スイッチ６３による切換態様
は、以下のとおりである。 （１）通常時、つまり上記水平同期信号または垂直同期
信号が正常の場合は、画像生成用端末２側からの出力情
報をそのまま表示装置７に出力する。 （２）切換スイッチ５や通信ケーブルＬＣは正常である
が、画像生成用端末２が異常の場合は、外部入力情報に
切り換えて表示装置７に出力する。 （３）切換スイッチ５や通信ケーブルＬＣが異常の場合
は、ローカル情報作成用端末６１の出力情報に切り換え
て表示装置７に出力する。このようにすることで、受信
ボックス６にコンテンツ等が到達しない場合であっても
表示装置７には、常に何らかの映像が表示されるように
なり、不具合な表示状態が継続されることがなくなる。

【００３２】表示装置７は、画像表示部と音声出力部と
を備え、受信ボックス６からの情報を画面表示するとと
もに、必要に応じて音声を出力する。画像表示部は、動
画や準動画を表示できるようにするために６Ｍｂｐｓ程
度の帯域が割り当てられた表示板、例えばプロジェクシ
ョンタイプのディスプレイ装置、大型のプラズマディス
プレイ装置、液晶表示装置の画面を光ファイバで拡大表
示する装置等を用いる。

【００３３】なお、以上の構成は適宜設計変更が可能で
ある。例えば、上記説明では、コンテンツプロバイダ１
はコンテンツ等を作成するだけであり、画像生成用端末
２はコンテンツ等を再生するだけであったが、コンテン
ツプロバイダ１に画像生成用端末２側の機能を付加した
り、画像生成用端末２にコンテンツ作成や編集に関する
機能を付加するようにしてもよい。このようにすれば、
例えばタイムテーブルやスケジュールテーブルのみを通
信によって送受しあったり、画像生成用端末２側で任意
にスケジュールテーブルを作成することも可能になり、
融通性の高い情報提示システムを実現することができ
る。

【００３４】（第２実施形態）図９は、本発明の情報提
示システムの第２実施形態の構成図であり、画像生成用
端末２側の構成を簡略化したものである。

【００３５】この実施形態では、コンテンツプロバイダ
１において作成したコンテンツや緊急情報をディジタル
ビデオディスク（ＤＶＤ）に記録して画像生成用端末２
側に配送する。このとき、タイムテーブルやスケジュー
ルテーブルは、予め画像生成用端末２で作成しておいて
もよく、コンテンツプロバイダ１側で作成してＤＶＤに
同梱しておいてもよい。画像生成用端末２の出力段に
は、画像生成用端末２によって制御される複数のディス
ク再生装置８ａ〜８ｃを配置する。各ディスク再生装置
８ａ〜８ｃには、それぞれ表示装置９ａ〜９ｃが一対一
で対応して配備され、画像表示ないし音声出力がなされ
るようになっている。

【００３６】この場合の画像生成用端末２は、ディスク
再生装置８ａ〜８ｃの制御手段として機能する。すなわ
ち、ＤＶＤが装着された個々のディスク再生装置８ａ〜
８ｃを個別的に制御して上述のスケジュールテーブルに
したがってコンテンツを再生させる。あるいは、各ディ
スク再生装置８ａ〜８ｃに同一ＤＶＤを装着しておき、
第１ディスク再生装置８ａの動作開始後、第２ディスク
再生装置８ｂ、第３ディスク再生装置８ｃの順に一定時
間毎に遅らせて起動させ、同一コンテンツを時系列的に
再生して各表示装置９ａ，９ｃに順次表示させるように
してもよい。このような再生形態は、観る者の喚起を促
す上でより効果的であり、広告表示等に応用することが
できる。

【００３７】（第３実施形態）本発明の第３実施形態の
情報提示システムの構成例を図１０に示す。この実施形
態では、クライアント・サーバ型システムによって情報
提示システムを実現する。すなわち、一つのサーバ端末
ＳＢと、複数のクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬ３とをイ
ーサーネット等の通信ケーブルＬＣ１で接続するととも
に、サーバ端末ＳＢに上述の緊急情報入力用端末３を直
接接続している。なお、第１及び第２実施形態の同一機
能の要素については同一符号を付してある。

【００３８】サーバ端末ＳＢは、クライアントＣＬ１〜
ＣＬ３や図示しない他の周辺部品の動作ないし情報の流
れを統括する端末であり、コンテンツプロバイダからの
コンテンツやスケジュールなどの情報を全てここに集約
して、必要に応じて各クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬ３
に分配する。あるいは、サーバ端末ＳＢをコンテンツプ
ロバイダとして機能させることもできる。

【００３９】緊急情報入力端末３については上述のとお
りであるが、この実施形態では、サーバ端末ＳＢ以外の
他の情報処理端末（クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬ３）
とは処理的に分離されており、さらに、誤操作等により
異常な状態になっても、システム全体の動作には影響を
与えないように、サーバ端末ＳＢとは独立した端末とし
ている。

【００４０】クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬ３は、前述
の画像生成用端末２の機能を有する端末であり、起動時
あるいは操作者からの指令入力を契機にサーバ端末ＳＢ
からコンテンツ、緊急情報、タイムテーブル、スケジュ
ールテーブルをダウンロードして所要の処理を実行す
る。このとき、既に存在する同種のコンテンツ等につい
ては更新する。各クライアント端末ＣＬ１〜ＣＬ３の出
力は、外部情報入力部４の出力と共に切換スイッチ５１
〜５３に導き、ここでいずれか一方を選択的に切り換え
て出力されるようにしている。

【００４１】各切換スイッチ５１〜５３の後段には混合
出力ユニット１０を配置している。この混合出力ユニッ
ト１０は、各出力切換スイッチ５１〜５３からの出力情
報を多重化し、これを例えば広帯域のＣＡＴＶケーブル
等の通信ケーブルＬＣ２を介して該当する受信ボックス
６に送出するものである。各受信ボックス６や表示装置
７は、それぞれ対応するクライアントＣＬ１〜ＣＬ３に
よって制御されるようになっている。

【００４２】このような構成の情報提示システムでは、
受信ボックス６や表示装置７を複数の表示部位に設置す
るとともにクライアント端末ＣＬ１〜ＣＬ３も複数の管
理部位に配置し、各管理部位に固有の提示スケジュール
によってコンテンツを再生したり、あるいはクライアン
ト端末ＣＬ１〜ＣＬ３については、集中管理部位に集中
させて、表示装置７等のみを複数の表示部位に設置する
ような運用形態を実現することができる。つまり、クラ
イアント端末の数だけ運用形態のバリエーションを拡げ
ることが可能となる。

【００４３】

【実施例】次に、本発明の情報提示システムの実施例を
具体的に説明する。上記各実施形態による情報提示シス
テムは、病院に設置して患者教育や環境映像の提示に用
いる病院情報提示システムに適用したり、学校に設置し
て教材の提示に用いる教育情報提示システムに適用した
り、駅や店舗に設置して広告主からの依頼に基づく広告
情報を提示する広告情報提示システムに適用したり、各
種イベント会場に設置して動画像、静止画像、あるいは
両者の混合画像を提示するイベント情報提示システム等
に適用することが可能である。また、結婚式や葬式の際
に、個人的な生い立ちや経歴等を複数のメディア情報を
用いて提示するようなシステムにも応用することが可能
である。

【００４４】いずれのシステムの場合も、複数のコンテ
ンツとその提示スケジュール（タイムテーブル及びスケ
ジュールテーブル）は、コンテンツプロバイダから配布
される場合と、画像生成用端末側で作成する場合とがあ
る。また、配布される態様も、コンテンツのみ、コンテ
ンツとタイムテーブル、タイムテーブルのみ、タイムテ
ーブルとスケジュールテーブル、コンテンツとスケジュ
ールテーブル、スケジュールテーブルのみ、あるいは全
て同梱のバリエーションがある。配布形態も上述のよう
に、可般性記録媒体ＭＥＭによる物理的な配布と、広域
網ＷＮを用いた通信手段による配布、あるいは両者の併
用がある。さらに、コンテンツの部分的な追加や差し替
えも可能である。

【００４５】上記配布が通信手段による場合、広域網Ｗ
Ｎには、動画、静止画、あるいは動画と静止画とが混在
したコンテンツの伝送に適した広帯域伝送路、例えばＣ
ＡＴＶ網、衛星回線、公衆ＡＴＭ網、あるいは専用線等
を使用する。特にＣＡＴＶ網は、周波数多重によって複
数の映像を配布することができるので、大容量のコンテ
ンツを通信手段により配布する場合には好都合となる。
広域網ＷＮとしてＣＡＴＶ網を用いる場合、第１実施形
態の通信ケーブルＬＣもまたＣＡＴＶケーブルを用いる
ことになる。また、コンテンツのうち、映像については
ＭＰＥＧ１ないしMotionＪＰＥＧ、ＭＰＥＧ２等で圧縮
して可般性記録媒体ＭＥＭに記録し、スケジュール実行
の際にこれらを解凍しながら再生させるように構成する
ことが資源の有効利用の観点からは好ましい。

【００４６】次に、本発明の情報提示システムを病院情
報提示システムに適用した場合の具体的な運用例を説明
する。この病院情報提示システムでは、上述の第１ない
し第３実施形態のいずれを採用することもできる。例え
ば図１０に示した第３実施形態のサーバ端末ＳＢと各ク
ライアント端末ＣＬ１〜ＣＬ３とを集中管理部位に設置
する。病院には複数の診療科毎に待合い室があるため、
そこに複数の受信ボックス６と表示装置７とを設置す
る。システム起動は朝８時、情報提示のスケジュールは
朝の１０時から午後１２時、及び午後１時から午後２時
までとする。

【００４７】この場合、システム起動時には切換スイッ
チ５１〜５３が外部情報入力部４の出力を選択して混合
出力ユニット１０に出力する。これにより、各待合い室
の表示装置７には、スケジュール開始時刻に達するまで
商用放送あるいはＣＡＴＶ網から受信したメディア情報
が映し出される。午前１０時になると、例えば図５のス
ケジュールテーブルＳＴにしたがってコンテンツの再生
及び表示が開始され、切換スイッチ５もクライアント端
末ＣＬ１〜ＣＬ３の出力に自動的に切り換わる。病院側
において緊急に告知すべき情報が発生した場合は、スケ
ジュールがタイムテーブルの該当項目（緊急情報の欄）
に達した時点でそれが自動表示される。午後１２時に達
すると、切換スイッチ５が再び外部情報入力部４の出力
を選択する。以後、この動作を繰り返す。

【００４８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、コンテンツや緊急情報と各コンテンツ等の提
示スケジュールとが独立に存在し得るので、提示スケジ
ュールの作成の自由度が増し、提示先の事情に応じた最
適のコンテンツの表示が可能になるという、特有の効果
を奏することができる。また、コンテンツや提示スケジ
ュールの配布形態にバリエーションをもたせることがで
き、通信手段による場合は、回線性能に応じた配布が可
能になる効果もある。

【００４９】さらに、コンテンツの再生ないし表示過程
に異常が発生した場合は、コンテンツに代えてＣＡＴＶ
網や商用放送からのメディア情報が自動的に切換表示さ
れるので、不快な表示状態の発生を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る情報提示システム
の構成図。

【図２】コンテンツプロバイダの機能ブロック構成図。

【図３】タイムテーブル作成部における処理手順説明
図。

【図４】スケジュールテーブル作成部における処理手順
説明図。

【図５】コンテンツとタイムテーブルとスケジュールテ
ーブルとの関係説明図。

【図６】画像生成用端末の機能ブロック構成図。

【図７】画像生成用端末におけるスケジュール実行部の
処理手順説明図。

【図８】受信ボックスと表示装置の詳細構成図。

【図９】本発明の第２実施形態に係る情報提示システム
の構成図。

【図１０】本発明の第３実施形態に係る情報提示システ
ムの構成図。

【符号の説明】

１ コンテンツプロバイダ ２ 画像生成用端末 ３ 緊急情報入力用端末 ４ 外部情報入力部 ５，５１〜５３ 切換スイッチ ６ 受信ボックス ７，９ａ〜９ｃ 表示装置 ８ａ〜８ｃ ディスク再生装置 １０ 混合出力ユニット ＷＮ 広域網 ＭＥＭ 可般性記録媒体 Ｃ コンテンツ ＴＴ タイムテーブル ＳＴ スケジュールテーブル ＳＢ サーバ端末 ＣＬ１〜ＣＬ３ クライアント端末 ＬＣ，ＬＣ１，ＬＣ２ 通信ケーブル

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の情報処理端末を有し、各情報処理
   端末が、提示対象となる情報（以下、コンテンツ）を編
   集する手段、前記編集されたコンテンツの提示スケジュ
   ールを作成するスケジュール作成手段、前記作成された
   提示スケジュールを解読して該提示スケジュールに規定
   されているコンテンツの所在を特定する手段、前記特定
   されたコンテンツを当該提示スケジュールの提示順にし
   たがって出力する出力手段、のいずれかを含み、前記編
   集されたコンテンツ及び提示スケジュールが、それぞれ
   独立して情報処理端末間を移動できるように構成されて
   いることを特徴とする情報提示システム。
2. 【請求項２】 前記出力手段は、前記提示スケジュール
   に対応するコンテンツを繰り返し出力するように構成さ
   れていることを特徴とする請求項１記載の情報提示シス
   テム。
3. 【請求項３】 前記出力手段が少なくとも画像表示を行
   う表示装置であり、該表示装置には、前記編集されたコ
   ンテンツ以外のメディア情報を取得する手段、及び、取
   得したメディア情報と前記コンテンツとを切換表示する
   ためのスイッチが設けられていることを特徴とする請求
   項１または２記載の情報提示システム。
4. 【請求項４】 前記メディア情報が商用放送からの受信
   情報であり、前記スイッチは、前記提示スケジュールに
   したがって前記受信情報を表示するように構成されてい
   ることを特徴とする請求項３項記載の情報提示システ
   ム。
5. 【請求項５】 前記メディア情報がＣＡＴＶ網からの受
   信情報であり、前記スイッチは、前記提示スケジュール
   にしたがって前記受信情報を表示するように構成されて
   いることを特徴とする請求項３項記載の情報提示システ
   ム。
6. 【請求項６】 前記表示装置の動作制御を担当する情報
   処理端末は、さらに、前記コンテンツの出力状態を監視
   する監視手段と、監視結果に応じて前記スイッチの自動
   切換を行う切換制御手段と、を備えることを特徴とする
   請求項３記載の情報提示システム。
7. 【請求項７】 少なくともコンテンツを記録した可搬性
   記録媒体と、この可搬性記録媒体の記録内容を読み取っ
   て再生する複数のコンテンツ再生装置と、各コンテンツ
   再生装置の動作を制御する制御手段とを備え、 該制御手段は、前記コンテンツとは独立に存在する提示
   スケジュールに規定された提示順にしたがって前記コン
   テンツ再生装置を起動させるように構成されていること
   を特徴とする情報提示システム。
8. 【請求項８】 情報処理端末により実行されるコンピュ
   ータプログラムを前記情報処理端末が読み取り可能な形
   態で実体化した記録媒体であって、前記コンピュータプ
   ログラムは、前記情報処理端末内に、コンテンツを編集
   する手段、前記編集されたコンテンツの提示スケジュー
   ルを作成するスケジュール作成手段、前記作成された提
   示スケジュールを解読して該提示スケジュールに規定さ
   れているコンテンツの所在を特定する手段、前記特定さ
   れたコンテンツを当該提示スケジュールの提示順にした
   がって出力する出力手段、のいずれかを構築させ、前記
   編集されたコンテンツ及び提示スケジュールを、それぞ
   れ独立して他の情報処理端末へ移動できるようにさせる
   ものであることを特徴とする記録媒体。
9. 【請求項９】 情報処理端末により実行されるコンピュ
   ータプログラムを前記情報処理端末が読み取り可能な形
   態で実体化した記録媒体であって、前記コンピュータプ
   ログラムは、前記情報処理端末内に、 少なくともコンテンツを記録した可搬性記録媒体の記録
   内容を読み取って再生する複数のコンテンツ再生装置の
   動作を制御する制御手段とを構築させ、前記コンテンツ
   とは独立に存在する提示スケジュールに規定された提示
   順にしたがって前記コンテンツ再生装置を起動させるも
   のであることを特徴とする記録媒体。