JPH1014822A - 便座装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は暖房便座等に関するもので、大腿部
の経絡を推定しながら便座平面内に局部的な温刺激点を
形成し、着座時に温熱療法を行うことができる便座装置
を提供することを目的とする。 【解決手段】 便器に設けた便座本体１と、便座面に配
置された大腿部の経絡を加熱刺激する複数の加熱手段３
と、経絡への刺激を推定する推定手段３と加熱手段の部
分加熱を制御する温度制御手段２とで構成され、経絡へ
の刺激を人体フィードバック信号から推定し、その出力
により部分加熱を制御することにより、使用者の経絡に
適した温刺激を与えることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は暖房便座、温水洗浄
便座（暖房便座付き）等の便器の上に設置する温度調節
付きの便座に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、トイレは夏は暑く冬は寒い空間で
あり、空調等の快適性という点からすると家庭内の居室
に対して不満が高い空間であった。また便器、便座等は
不浄のものとされ、特に便座は座るという機能の点で
は、椅子などと変わりないのにその肌触り、特に冬場の
冷たさは耐えがたいものがあった。しかし暖房便座の開
発により、この点は解消された。また空間空調としても
部屋暖房付き温水洗浄便座が商品化され、冷房付き等も
数多く考案されている。トイレは夏は暑く、冬は寒い空
間であるという常識が去りつつあるといえる。生活の実
態としても、トイレで新聞、書物などを読みながら、リ
ラックスしている状況がトイレに関する生活調査などか
ら伺える。これはトイレが空調環境等で居室に近づいて
いることを示している。その発展の歴史を開いた暖房便
座であるが、初期のヒーター制御だけの単純なものか
ら、最近、着座した使用者の体温を検出、または室内の
温度を検出し、これをフィードバックすることにより、
より快適にしようとしたもの等が考案されるようになっ
てきた。例えば、特開昭６１ー１１９２３１号公報で
は、図１２に示すとおり、使用者が便座Ａ１に着座した
とき、便座の表面温度を検出して、ヒーターＡ３への通
電量を制御回路により自動的に補正することにより、人
体に最適な暖感覚を与えるようにするものが考案されて
いる。これは便座温度の検出制御手段Ａ２、ゲートドラ
イブ回路Ａ４等から構成されている。便座Ａ１に着座す
ると、人体からの伝熱により便座Ａ１の温度が設定温度
から一時的に最適温度まで上昇する。この間、便座温度
検出手段Ａ２によって、便座内のヒーターＡ３への通電
は行われない。着座中、便座Ａ１の温度が下降し、便座
温度検出手段Ａ２からの出力が最適温度を下回ると、比
較器Ａ５がゲートドライブ回路Ａ４をオンさせてヒータ
ーの再通電を行い、便座Ａ１の温度を最適温度にて制御
するものである。使用者が便座から離れると着座検出用
のマイクロスイッチＡ６により便座Ａ１の温度は室温に
て制御する。また別の例として特開昭６３−１３２６２
１号公報では、図１３に示すとおり、室温と設定レベル
とに応じてヒーター出力を定め、便座の温度を一定とす
ることにより、便座の温冷感をなくして快適に使用でき
るようにするものが考案されている。これは室温を検知
する室温センサーＢ１と温度設定を行うための温度設定
部Ｂ２と、室温及び温度設定レベルとに応じたヒーター
出力値を予め保持していた記憶テーブルＢ３と、これら
が接続されているヒーター駆動回路Ｂ４を介して便座に
配されたヒーターＢ５の動作を制御する制御回路Ｂ６と
から構成されている。室温センサーＢ１からＡ／Ｄコン
バータＢ７を通じて取り込んだ室温のデータと、温度設
定部Ｂ２から取り込んだ設定レベルのデータとから、制
御回路Ｂ６は両データに対応するヒーター出力値を記憶
テーブルＢ３から取り出して、ヒーター駆動回路Ｂ４に
制御信号を送り、ヒーターへの出力電流を供給するもの
である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ヒーター内蔵で使用者
設定による一定温度制御の単なる暖房便座から、よりき
めの細かい暖房制御を行おうとする従来例は、より快適
な便座への技術指向を現している。しかしながら、人間
の皮膚感覚は、従来技術よりもさらに細やかなものがあ
る。これは皮膚の構造から容易に伺える。人間の皮膚
は、一番外側の角質層の表皮とその下の真皮から成り、
この真皮には感覚受容器と呼ばれる神経が無数に存在し
ている。この感覚受容器の一つである温覚小体は、暖か
くて気持ちがよいという感覚から熱すぎるという異常報
知までを司る。また冷覚小体は涼しくて気持ちがよいと
いう感覚から凍りそうな危険を防ぐための警告発信まで
を司る。この細やかな感覚に対応するためには、従来例
のような制御ソフトの細やかさだけでは不十分であると
いう課題を有している。さらに人間の感覚器は一定刺激
に対して、時間経過と共に感覚の鈍化を引き起こしやす
く、この点への配慮も必要である。また単なる快適性か
ら体にとって良いことまでレベルを上げて行くことを考
えると従来技術ではカバーできていないことが多々あ
る。体にとって良いことのひとつの方向性として、神経
への温刺激によるいわゆる温熱療法が挙げられる。この
一例として、着座した際に便座に触れる大腿部に走る座
骨神経への熱刺激療法がある。これは抹消性座骨神経痛
と呼ばれる老化などによる筋肉等軟部組織の硬化により
神経が圧迫される症状に対するもので、大腿部に点在す
るツボ、針灸療法でいうところの圧痛点に熱刺激を与え
て硬結した筋肉等をほぐして、心地よさとともに治癒し
てゆくものである。また他の例として、冷却療法が挙げ
られる。これは部分的な冷却によって網細血管が収縮し
て血流を減少させた後に常温に戻すと、皮膚温が反射的
に上昇し血管が拡張されて血流が増え、リンパの流れも
活性化するものである。これらは局部的な温冷制御を必
要とするが、従来技術で例に挙げたものはこれらの課題
に対しては応えられない。また大腿部に点在するツボ
（経絡）は個人によってその位置が異なり、この位置を
適切に推定して加熱等による熱刺激をその部位に与える
ことが有効な温熱療法の条件として求められる。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の課題を解
決するために第１の構成として、便器に設けた便座本体
と、前記便座面に配置された大腿部の経絡を加熱刺激す
る複数の加熱手段と、加熱手段による大腿部の経絡への
加熱刺激に対する人体からのフィードバック信号を検知
し前記経絡への刺激を推定する推定手段と、前記推定手
段の出力により前記加熱手段の部分加熱を制御する温度
制御手段とを備えた便座装置としたものである。

【０００５】また第２の構成として、便器に設けた便座
本体と、前記便座面に配置された大腿部の経絡を冷却刺
激する複数の冷却手段と、冷却手段による大腿部の経絡
への冷却刺激に対する人体からのフィードバック信号を
検知し前記経絡への刺激を推定する推定手段と、前記推
定手段の出力により前記冷却手段の部分冷却を制御する
温度制御手段とを備えた便座装置としたものである。

【０００６】また第３の構成として第１ないし第２の構
成に加えて、加熱手段または冷却手段近傍の便座表面温
度を検出する温度センサーと、前記温度センサーの出力
信号により人体皮膚に対し一定温度以上または一定温度
以下にならないように制御する温度制御手段を備えた便
座装置としたものである。

【０００７】また第４の構成として第１ないし第３の構
成に加えて、温度制御手段の設定温度を便座に座った使
用者が手動で調節できる操作手段を備えた便座装置とし
たものである。

【０００８】また第５の構成として第４の構成に加え
て、使用者を識別する個人識別手段と、温度制御手段の
設定温度を前記個人識別手段からの個人識別信号に関連
させて記憶する記憶手段とを備えた便座装置としたもの
である。

【０００９】また第６の構成として第１ないし第５の構
成に加えて、加熱手段または冷却手段により加熱または
冷却された便座本体内の空気を便座本体外部へ放出する
送風手段と、前記送風手段からの気流を使用者へ導くダ
クトとを備えた便座装置としたものである。

【００１０】

【発明の実施の形態】本発明は上記第１の構成によれ
ば、便器に設けた便座面に配置された複数の加熱手段が
大腿部の経絡を加熱刺激し、前記経絡への刺激を人体フ
ィードバック信号から推定手段が推定し、前記推定手段
の出力により温度制御手段が前記加熱手段の部分加熱を
制御することにより使用者の経絡に適した温刺激を与え
ることができる。

【００１１】本発明は上記第２の構成によれば、便座面
に配置された複数の冷却手段が大腿部の経絡を冷却刺激
し、前記経絡への刺激を人体フィードバックから推定手
段が推定し、前記推定手段の出力により温度制御手段が
前記冷却手段の部分冷却を制御することにより使用者の
経絡に適した冷刺激を与えることができる。

【００１２】本発明は上記第３の構成によれば、温度セ
ンサーが加熱手段または冷却手段近傍の便座表面温度を
検出し、前記温度センサーが出力する信号により一定温
度以上または一定温度以下にならないよう温度制御手段
が制御することにより、局部的な温刺激、冷刺激による
皮膚温の変動を監視し、使用者に対する過度な刺激にな
らないよう安全性を高めることができる。

【００１３】本発明は上記第４の構成によれば、便座に
座った使用者が操作手段により設定温度を手動で調節す
ることにより、温刺激点、冷刺激点の予め定めた温度設
定を使用者が好みにより調整できる。

【００１４】本発明は上記第５の構成によれば、個人識
別手段が使用者を識別し個人識別信号を出力し、記憶手
段が温度制御手段の設定温度を前記個人識別手段からの
個人識別信号に関連させて記憶し、再度同じ使用者が便
座に座った際、個人識別手段が出力する個人識別信号に
関連した設定温度を前記記憶手段が温度制御手段へ出力
することにより、使用者が好みにより調整した温刺激
点、冷刺激点の温度設定を再度同じ使用者が便座に座っ
た際に再現し、使用者の手間を省くことができる。

【００１５】本発明は上記第６の構成によれば、送風手
段が加熱手段の放熱により暖められた便座本体内の空気
を気流として使用者へ導くことにより、熱伝導による温
刺激に加え、送風対流による異なった温度刺激を使用者
に与え、筋肉を弛緩させて温熱療法・冷却療法の効果を
促進させることができる。

【００１６】（実施例１）以下、本発明の第１の発明で
構成される実施例１について、図１、図２および図３を
参照しながら説明する。図１は人体の経絡図、図２は本
発明の実施例１の構成図、図３は加熱−推定セル詳細図
である。

【００１７】図１の経絡図で示すとおり、脊椎の横に２
本の経絡が通っていて、この２本が膝のところで合流す
るまで大腿部を通っている。この経絡を「足太陽膀胱
経」と呼び、本発明はこの経絡に対して作用するもので
ある。図２において、１は便器に設けた便座本体であ
り、表面の大腿部の経絡にあたる部分には３１の加熱す
る加熱手段と３２の前記経絡への刺激を推定する推定手
段からなる、３の加熱−推定セルが複数配置されてい
る。ここでは加熱手段の例として平面ヒーター、推定手
段の例として大腿部皮膚筋肉の反応を検知する感圧セン
サーを用いた。２は温度制御手段である回路で各加熱−
推定セルと接続されている。４は使用者が着座したこと
を検知する着座検知センサー、５は電源部である。図３
において３１は大腿部のセル接触部分の皮膚筋肉を加熱
する加熱手段である平面ヒーター、３２は皮膚筋肉への
刺激を大腿部皮膚筋肉の反応から検知し推定する推定手
段である感圧センサーであり、３の加熱−推定セルは加
熱手段３１、推定手段３２で構成する。

【００１８】次に、上記のように構成された実施例１の
動作を説明する。まず排便または排尿が目的で、使用者
が便座本体１に座る。着座スイッチ４は温度制御手段２
への電源部５からの通電を開始する。温度制御手段２は
全ての加熱−推定セル３に通電を行い、各加熱−推定セ
ル３の加熱手段３１を予め設定された温度まで加熱し、
大腿部の各セル接触部分の皮膚筋肉を加熱する。各加熱
−推定セル３の推定手段３２は大腿部皮膚筋肉の反応を
接触圧の変化で検知し、電気信号に変換し温度制御手段
２に出力する。予め大腿部の経絡に加熱したときの大腿
部皮膚筋肉の反応による接触圧の変化パターンを別途調
べておき、このパターンに照らし合わせてどのセルが経
絡にあたっているかを推定する。温度制御手段２は、こ
のように推定されたセルに対してはさらに予め設定され
た温度を保ちながら加熱を継続し、その他のセルに対し
ては温度を下げるように制御を行う。

【００１９】本発明の実施例１によれば、皮膚筋肉の反
応から大腿部の経絡位置を推定しながら、部分的に加熱
を与えることにより、使用者の経絡に合った温刺激を与
えることができる。

【００２０】なお、本発明の実施例１では、温熱療法が
できる便座装置として記述したが、暖房便座または温水
洗浄便座の機能の一つとして設定されていても良い。こ
の場合、暖房便座または温水洗浄便座の快適性に加えて
温熱療法ができる機器として提供できる。

【００２１】（実施例２）以下、本発明の第１の発明な
いし第２の発明で構成される実施例２について、図４お
よび図５を参照しながら説明する。図４は本発明の第２
実施例の構成図、図５は冷却−推定セル詳細図である。
図４において、１は便器に設けた便座本体であり、表面
の大腿部の経絡にあたる部分には４２の冷却する冷却手
段と３２の前記経絡への刺激を推定する推定手段からな
る、４１の冷却−推定セルが複数配置されている。ここ
では冷却手段の例としてペルチェ素子、推定手段の例と
して大腿部皮膚筋肉の反応を検知する感圧センサーを用
いた。２は温度制御手段である回路で各冷却−推定セル
と接続されている。４は使用者が着座したことを検知す
る着座検知センサー、５は電源部である。図５において
４２は大腿部のセル接触部分の皮膚筋肉を冷却する冷却
手段であるペルチェ素子、３２は皮膚筋肉への刺激を大
腿部皮膚筋肉の反応から検知し推定する推定手段である
感圧センサーであり、４１の冷却−推定セルは冷却手段
４２、推定手段３２で構成する。

【００２２】次に、上記のように構成された本発明の第
２発明の実施例の動作を説明する。まず排便または排尿
が目的で、使用者が便座本体１に座る。着座スイッチ４
は温度制御手段２への電源部５からの通電を開始する。
温度制御手段２は全ての冷却−推定セル４１に通電を行
い、各冷却−推定セル４１の冷却手段４２を予め設定さ
れた温度まで冷却し、大腿部の各セル接触部分の皮膚筋
肉を冷却する。各冷却−推定セル４１の推定手段３２は
大腿部皮膚筋肉の反応を接触圧の変化で検知し、電気信
号に変換し温度制御手段２に出力する。予め大腿部の経
絡に冷却したときの大腿部皮膚筋肉の反応による接触圧
の変化パターンを別途調べておき、このパターンに照ら
し合わせてどのセルが経絡にあたっているかを推定す
る。温度制御手段２は、このように推定されたセルに対
してはさらに予め設定された温度を保ちながら冷却を継
続し、その他のセルに対しては温度を上げるように制御
を行う。

【００２３】本発明の実施例によれば、皮膚筋肉の反応
から大腿部の経絡位置を推定しながら、部分的に冷却を
与えることにより、使用者の経絡に合った冷刺激を与え
ることができる。

【００２４】なお、本発明の実施例では、冷却療法がで
きる便座装置として記述したが、暖房便座または温水洗
浄便座の機能の一つとして設定されていても良い。この
場合、暖房便座または温水洗浄便座の快適性に加えて冷
却療法ができる機器として提供できる。

【００２５】（実施例３）以下、本発明の第１の発明お
よび第３の発明で構成される実施例３について、図６お
よび図７を参照しながら説明する。図６は本発明の実施
例３の構成図、図７は温度センサー部詳細図である。

【００２６】図６において、１は便器に設けた便座本体
であり、表面の大腿部の経絡にあたる部分には３１の加
熱する加熱手段と３２の前記経絡への刺激を推定する推
定手段からなる３の加熱−推定セルと、６１の温度セン
サーが複数配置されている。ここでは加熱手段の例とし
て平面ヒーター、推定手段の例として大腿部皮膚筋肉の
反応を検知する感圧センサー、温度センサーとしてサー
ミスタを用いた。２は温度制御手段である回路で各加熱
−推定セルと接続されている。２の一部に前記温度セン
サーが出力する信号を制御情報を演算し出力する、６２
の温度演算手段である回路を備え、各温度センサーはこ
の６２温度演算手段に接続されている。４は使用者が着
座したことを検知する着座検知センサー、５は電源部で
ある。図７において３１は大腿部のセル接触部分の皮膚
筋肉を加熱する加熱手段である平面ヒーター、３２は皮
膚筋肉への刺激を大腿部皮膚筋肉の反応から検知し推定
する推定手段である感圧センサー、６１は温度センサー
であるサーミスタであり、３の加熱−推定セルは加熱手
段３１、推定手段３２で構成する。

【００２７】次に、上記のように構成された本発明の実
施例３の動作を説明する。まず排便または排尿が目的
で、使用者が便座本体１に座る。第１実施例の動作に加
えて、温度センサー６１が加熱手段３１近傍の人体皮膚
温度を検出し信号に変換し、温度演算手段６２が前記温
度センサー６１が出力する信号により人体皮膚に対し過
度の温度上昇または温度低下にならないよう温度制御手
段２が制御するために必要とする制御情報を演算し出力
する。温度制御手段２は温度演算手段６２からの出力情
報に基づいて、予め定めた皮膚温度より高くならないよ
うに加熱手段３１の制御を行う。

【００２８】本発明の実施例３によれば、温度センサー
が加熱手段近傍の人体皮膚温度を検出することにより、
局部的な温刺激、冷刺激による皮膚温の変動を監視し、
使用者に対する過度な刺激にならないようにすることが
できる。

【００２９】なお、本発明の実施例３では、加熱手段に
対する過度の温度上昇を監視する例として説明したが、
冷却手段に対する過度の温度下降を監視することとして
も温度センサーを利用できる。

【００３０】（実施例４）以下、本発明の第１の発明お
よび第４の発明で構成される実施例４について、図８お
よび図３を参照しながら説明する。図８は本発明の実施
例４の構成図である。

【００３１】図８において、１は便器に設けた便座本体
であり、表面の大腿部の経絡にあたる部分には３１の加
熱する加熱手段と３２の前記経絡への刺激を推定する推
定手段からなる３の加熱−推定セルが複数配置されてい
る。ここでは加熱手段の例として平面ヒーター、推定手
段の例として大腿部皮膚筋肉の反応を検知する感圧セン
サーを用いた。２は温度制御手段である回路で各加熱−
推定セルと接続されている。

【００３２】８１は使用者が手動で調節できる操作手段
である入力回路で温度制御手段２と接続されている。４
は使用者が着座したことを検知する着座検知センサー、
５は電源部である。図３において３１は大腿部のセル接
触部分の皮膚筋肉を加熱する加熱手段である平面ヒータ
ー、３２は皮膚筋肉への刺激を大腿部皮膚筋肉の反応か
ら検知し推定する推定手段である感圧センサーであり、
３の加熱−推定セルは加熱手段３１、推定手段３２で構
成する。

【００３３】次に、上記のように構成された本発明の第
４実施例の動作を説明する。まず排便または排尿が目的
で、使用者が便座本体１に座る。第１実施例の大腿部の
経絡にあたると推定された加熱手段３１を予め設定され
た温度を保ちながら加熱を継続し、その他の加熱手段に
対しては温度を下げるように制御を行う動作に加えて、
使用者が操作手段８１から温度制御手段２の設定温度の
変更を指示し、温度制御手段２は操作手段８１である入
力回路からの設定温度変更指示を受けて、各加熱手段３
１への制御内容を変更する。

【００３４】本発明の実施例４によれば、便座に座った
使用者が操作手段により温度制御手段が出力する制御量
を手動で調節することにより、温刺激点の予め定めた温
度設定を使用者が好みにより調整できる。

【００３５】なお、本発明の実施例４では、加熱手段に
対する手動操作の例として説明したが、冷却手段に対す
る手動操作も同様に可能である。

【００３６】（実施例５）以下、本発明の第１の発明、
第４の発明および第５の発明で構成される実施例５につ
いて、図９および図３を参照しながら説明する。図９は
本発明の第５実施例の構成図である。

【００３７】図９において、１は便器に設けた便座本体
であり、表面の大腿部の経絡にあたる部分には３１の加
熱する加熱手段と３２の前記経絡への刺激を推定する推
定手段からなる３の加熱−推定セルが複数配置されてい
る。ここでは加熱手段の例として平面ヒーター、推定手
段の例として大腿部皮膚筋肉の反応を検知する感圧セン
サーを用いた。２は温度制御手段である回路で各加熱−
推定セルと接続されている。

【００３８】８１は使用者が手動で調節できる操作手段
である入力回路で温度制御手段２と接続されている。４
は使用者が着座したことを検知かつ使用者の体重を検知
し信号に変換する体重検知センサーである便座軸にかか
る荷重を検出するセンサー、９１は記憶手段である記憶
装置、９２は体重検知センサー４と接続され体重検知セ
ンサー４からの信号により使用者を識別する個人識別手
段であり、記憶手段９１は操作手段８１および個人識別
手段９２と接続されている。５は電源部である。図３に
おいて３１は大腿部のセル接触部分の皮膚筋肉を加熱す
る加熱手段である平面ヒーター、３２は皮膚筋肉への刺
激を大腿部皮膚筋肉の反応から検知し推定する推定手段
である感圧センサーであり、３の加熱−推定セルは加熱
手段３１、推定手段３２で構成する。

【００３９】次に、上記のように構成された本発明の第
５実施例の動作を説明する。まず排便または排尿が目的
で、使用者が便座本体１に座る。第１実施例の大腿部の
経絡にあたると推定された加熱手段３１を予め設定され
た温度を保ちながら加熱を継続し、その他の加熱手段に
対しては温度を下げるように制御を行う動作に加えて、
使用者が操作手段８１から温度制御手段２の設定温度の
変更を指示し、同時に記憶手段９１に変更指示内容を出
力する。温度制御手段２は操作手段８１である入力回路
からの設定温度変更指示を受けて、各加熱手段３１への
制御内容を変更する。体重検知センサー４は使用者の体
重を検知し、信号に変換し個人識別手段９２へ出力す
る。個人識別手段９２は予め設定してある個人別の体重
標準値と入力データの相関により個人を特定し、個人別
の識別信号を記憶手段９１へ出力する。記憶手段９１は
個人識別手段９１からの個人識別信号と操作手段８１か
らの変更指示内容を関連させて記憶する。次回同じ個人
識別信号が記憶手段９１に入力されたときは、記憶手段
９１は前回記憶してある変更指示内容を操作手段８１に
出力し、操作手段８１は温度制御手段２へ設定温度変更
を指示し、温度制御手段２は前記指示を受けて各加熱手
段３１への制御内容を変更する。この後、使用者が操作
手段８１から再度設定温度変更を指示した場合、記憶手
段９１に変更指示内容を出力され、記憶手段９１は個人
識別手段９１からの個人識別信号と再度変更指示内容を
関連させて記憶することで前データの書換えを行う。

【００４０】本発明の実施例５によれば、個人識別手段
が使用者を識別し個人識別信号を出力し、記憶手段が温
度制御手段の制御情報を前記個人識別手段からの個人識
別信号に関連させて記憶し、再度同じ使用者が便座に座
った際、個人識別手段が出力する個人識別信号に関連し
た温度制御手段の制御情報を前記記憶手段が温度制御手
段へ出力することにより、使用者が好みにより調整した
温刺激点の温度設定を再度同じ使用者が便座に座った際
に再現し、使用者の手間を省くことができる。

【００４１】なお、本発明の実施例５では、加熱手段に
対する例として説明したが、冷却手段に対する再現も同
様に可能である。

【００４２】なお、本発明の実施例５では、便座支持軸
にかかる荷重により個人識別を行う例について記述した
が、身長等使用者の他の物理量により判断することも考
えられる。

【００４３】（実施例６）以下、本発明の第１の発明お
よび第６の発明で構成される第６の実施例について、図
１０および図１１を参照しながら説明する。図１０は本
発明の実施例６の構成図、図１１は加熱−推定セル詳細
図である。

【００４４】図１０において、１は便器に設けた便座本
体であり、中空構造になっており表面の大腿部の経絡に
あたる部分には３１の加熱する加熱手段と３２の前記経
絡への刺激を推定する推定手段からなる、３の加熱−推
定セルが複数配置されている。加熱手段の裏面は中空に
なった便座内部に開放されている。ここでは加熱手段の
例として平面ヒーター、推定手段の例として大腿部皮膚
筋肉の反応を検知する感圧センサーを用いた。４は使用
者が着座したことを検知する着座検知センサー、５は電
源部、９５は中空構造の便座内部の空気を外部へ放出す
るための送風手段であるファン、９６は放出された気流
を使用者の方向へ導くダクトである。２は温度制御手段
である回路で各加熱−推定セルおよび送風手段９５と接
続されている。図１１において３１は大腿部のセル接触
部分の皮膚筋肉を加熱する加熱手段である平面ヒーター
で裏面は中空になった便座内部に開放されている。３２
は皮膚筋肉への刺激を大腿部皮膚筋肉の反応から検知し
推定する推定手段である感圧センサーであり、３の加熱
−推定セルは加熱手段３１、推定手段３２で構成する。

【００４５】次に、上記のように構成された本発明の実
施例６の動作を説明する。まず排便または排尿が目的
で、使用者が便座本体１に座る。第１実施例の動作に加
えて、中空になった便座内部に開放された加熱手段３１
が便座内部の空気を暖める。送風手段９５が温度制御手
段２の制御により、便座内部に送風する。便座内部の暖
められた空気がダクト９６を通って便座外部に放出され
る。このときダクト９６が放出された気流を使用者の方
向へ導く。暖気により使用者の筋肉が弛緩または緊張の
どちらかに移行したかを加熱ー推定セル３の推定手段３
２からの信号により温度制御手段２が判断し、弛緩方向
であれば送風手段９５の運転を継続し、緊張方向であれ
ば送風手段９５の運転を停止する。

【００４６】本発明の実施例６によれば、送風手段が加
熱手段の放熱により暖められた便座本体内の空気を気流
として使用者へ導くことにより、熱伝導による温刺激に
加え、送風対流による異なった温度刺激を使用者に与
え、筋肉を弛緩させることができる。

【００４７】なお、本発明の実施例６では、加熱手段で
ある平面ヒーターによる便座内部の暖気利用の例として
説明したが、冷却手段の場合の例としてペルチェ素子の
場合の便座表面側が冷却、便座裏面側が加熱する性質を
利用し、冷刺激の時の暖気弛緩としても利用できる

【００４８】

【発明の効果】

１．大腿部のフィードバックから推定された出力により
温度制御手段が加熱手段の部分加熱を制御することによ
り使用者の経絡に適した温刺激を与えることができ、便
座による温熱療法を可能にする。

【００４９】２．大腿部の経絡の推定手段の出力により
温度制御手段が冷却手段の部分冷却を制御することによ
り使用者の経絡に適した冷刺激を与えることができ、便
座による冷却療法を可能にする。

【００５０】３．温度センサーにより人体皮膚に対し過
度の温度上昇または温度低下にならないよう局部的な温
刺激、冷刺激による皮膚温の変動を監視しすることによ
り使用者に対する過度な刺激にならないよう安全性を高
めることができる。

【００５１】４．使用者が操作手段により温刺激点、冷
刺激点の予め定めた温度設定を調整できるので、使用者
の好みに合わせた温熱療法、冷却療法ができる。

【００５２】５．温度制御手段の制御情報を個人識別手
段からの個人識別信号に関連させて記憶・出力すること
により、使用者が好みにより調整した温刺激点、冷刺激
点の温度設定を再度同じ使用者が便座に座った際に再現
し、使用者の手間を省くことができる。

【００５３】６．熱伝導による温刺激に加え、送風対流
による異なった温度刺激を使用者に与えることにより、
筋肉を弛緩させて温熱療法・冷却療法の効果を促進させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】人体の経絡図

【図２】本発明の実施例１の構成図

【図３】加熱−推定セル詳細図

【図４】本発明の実施例２の構成図

【図５】冷却−推定セル詳細図

【図６】本発明の実施例３の構成図

【図７】温度センサー部詳細図

【図８】本発明の実施例４の構成図

【図９】本発明の実施例５の構成図

【図１０】本発明の実施例６の構成図

【図１１】加熱−推定セル詳細図

【図１２】従来例説明図

【図１３】従来例説明図

【符号の説明】

１ 便座本体 ２ 温度制御手段 ３１ 加熱手段 ３２ 推定手段 ４２ 冷却手段 ６１ 温度センサー ６２ 温度演算手段 ８１ 操作手段 ９１ 記憶手段 ９２ 個人識別手段 ９５ 送風手段 ９６ ダクト

フロントページの続き (72)発明者 中西 圭子 大阪府門真市大字門真1006番地 松下電器 産業株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】便器に設けた便座本体と、前記便座面に配
   置された大腿部の経絡を加熱刺激する複数の加熱手段
   と、加熱手段による大腿部の経絡への加熱刺激に対する
   人体からのフィードバック信号を検知し前記経絡への刺
   激を推定する推定手段と、前記推定手段の出力により前
   記加熱手段の部分加熱を制御する温度制御手段とを備え
   た便座装置。
2. 【請求項２】便器に設けた便座本体と、前記便座面に配
   置された大腿部の経絡を冷却刺激する複数の冷却手段
   と、冷却手段による大腿部の経絡への冷却刺激に対する
   人体からのフィードバック信号を検知し前記経絡への刺
   激を推定する推定手段と、前記推定手段の出力により前
   記冷却手段の部分冷却を制御する温度制御手段とを備え
   た便座装置。
3. 【請求項３】加熱手段または冷却手段近傍の便座表面温
   度を検出する温度センサーと、前記温度センサーの出力
   信号により人体皮膚に対し一定温度以上または一定温度
   以下にならないように制御する温度制御手段を備えた請
   求項１または請求項２記載の便座装置。
4. 【請求項４】温度制御手段の設定温度を便座に座った使
   用者が手動で調節できる操作手段を備えた請求項１ない
   し請求項３のいずれか１項記載の便座装置。
5. 【請求項５】使用者を識別する個人識別手段と、温度制
   御手段の設定温度を前記個人識別手段からの個人識別信
   号に関連させて記憶する記憶手段とを備えた請求項４記
   載の便座装置。
6. 【請求項６】加熱手段または冷却手段により加熱または
   冷却された便座本体内の空気を便座本体外部へ放出する
   送風手段と、前記送風手段からの気流を使用者へ導くダ
   クトとを備えた請求項１ないし請求項５のいずれか１項
   記載の便座装置。