JPH10161376A - 画像形成装置用の給紙機構及びその残量枚数算出方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 給紙カセット内の記録紙の残量を記録紙の枚
数で算出することによりプリント作業のハンドリング性
能をあげることができる画像形成装置用の給紙機構及び
その残量枚数算出方法を提供する。 【解決手段】 画像形成装置用の給紙機構は、リフタを
設けて該リフタの上に記録紙を積載している給紙カセッ
ト１を備えており、リフタの移動に必要なパルスモータ
の駆動によるパルス数Ｘ０及び給紙枚数Ｙ０から、記録
紙１枚あたりのリフタの移動に必要なパルスモータ６の
駆動によるパルス数ｔを求めることにより、給紙カセッ
ト１内の記録紙の残量枚数Ｐyを算出することができ
（ステップＳ３０６）、ユーザの給紙要求に対して記録
紙の残量枚数Ｐyが十分でない場合にも、その情報を表
示装置１２による警告表示でユーザに伝えることがで
き、ハンドリング性能をあげることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置用の
給紙機構及びその残量枚数算出方法に関し、特に、給紙
カセット内の記録紙の残量枚数の算出を行う画像形成装
置用の給紙機構及びその残量枚数算出方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の画像形成装置は、フォトセンサ又
はマイクロスイッチを用いて給紙カセット内の記録紙の
残量の検知を行っている。その検知の具体的内容は、記
録紙の有無の検知である、又は上下に昇降する給紙カセ
ット内のリフタの位置を検出することにより給紙カセッ
トの記録紙最大積載量の１／２又は１／３という記録紙
の残量の検知である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、給紙カ
セットの記録紙最大積載量の１／２又は１／３という記
録紙の残量の検知では、具体的に給紙カセットの記録紙
が残り何枚であるか不明であり、また複数枚の連続した
給紙の要求に対して給紙カセットの残りの記録紙で十分
であるか否か不明であるため、途中で紙無しとなる場合
があり、ユーザーはジョブが終了していると予測してい
ても途中でジョブが中断しているということがしばしば
あった。また、その待機時間が発生し、ユーザーから見
た全体のプリント作業のスピードが下がり、そのハンド
リング性能を大きく落とすという点が問題であった。

【０００４】そこで、本発明の目的は、給紙カセット内
の記録紙の残量を記録紙の枚数で算出することによりプ
リント作業のハンドリング性能をあげることができる画
像形成装置用の給紙機構及びその残量枚数算出方法を提
供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像形成装置用の給紙機構は、給紙カセ
ットと、前記給紙カセットの中に昇降自在に配されてお
り、画像が形成される記録媒体を積載するリフタと、前
記積載された記録媒体を給紙すべく前記リフタを昇降さ
せるパルスモータとを備える画像形成装置用の給紙機構
において、前記パルスモータの駆動パルス数をカウント
する第１カウント手段と、前記給紙カセットから給紙さ
れた前記記録媒体の枚数をカウントする第２カウント手
段と、前記リフタが上昇して前記リフタ上に積載された
記録媒体が給紙カセットの最上位置に達したことを検知
する検知手段と、前記リフタが最下位置から上昇して、
前記リフタに積載された記録媒体が給紙カセットの最上
位置に達するのを前記検知手段が検知するまでに前記第
１カウント手段によってカウントされた前記パルスモー
タの第１駆動パルス数と、前記給紙機構の給紙動作時に
前記第２カウント手段によってカウントされた前記記録
媒体の枚数と、前記給紙機構の給紙動作時に第１カウン
ト手段によってカウントされた前記パルスモータの第２
駆動パルス数とに基づいて、前記給紙カセット内の記録
媒体の残量枚数を算出する算出手段とを備えることを特
徴とする。

【０００６】請求項２の画像形成装置用の給紙機構は、
請求項１記載の画像形成装置用の給紙機構において、前
記算出手段は、前記カウントされた記録媒体の枚数と、
前記第２駆動パルス数に基づいて前記記録媒体１枚あた
りの前記パルスモータの駆動パルス数を算出し、前記リ
フタの最大移動距離に対応する前記パルスモータの所定
の駆動パルス数から前記第１駆動パルス数と前記第２駆
動パルス数との和を減算して前記給紙カセット内の記録
媒体の残量枚数に対応する前記パルスモータの駆動パル
ス数を算出し、前記記録媒体１枚あたりの前記パルスモ
ータの駆動パルス数と、前記給紙カセット内の記録媒体
の残量枚数に対応する前記パルスモータの駆動パルス数
とに基づいて前記給紙カセット内の記録媒体の残量枚数
を算出することを特徴とする。

【０００７】請求項３の画像形成装置用の給紙機構は、
請求項１又は２記載の画像形成装置用の給紙機構におい
て、前記画像形成装置がさらに不揮発性RAMを備えてお
り、前記不揮発性RAMが電源オフ前の給紙カセット内の
記録媒体の残量枚数を記憶していることを特徴とする。

【０００８】請求項４の画像形成装置用の給紙機構は、
請求項１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置用の
給紙機構において、前記給紙カセットが前記不揮発性RA
Mを備えていることを特徴とする。

【０００９】請求項５の画像形成装置用の給紙機構の残
量枚数算出方法は、給紙カセットと、前記給紙カセット
の中に昇降自在に配されており、画像が形成される記録
媒体を積載するリフタとを備える画像形成装置用の給紙
機構の残量枚数算出方法において、前記記録媒体の昇降
距離を検出する第１検出工程と、前記給紙カセットから
給紙された前記記録媒体の枚数を検出する第２検出工程
と、前記リフタが上昇して前記リフタ上に積載された記
録媒体が給紙カセットの最上位置に達したことを検知す
る検知工程と、前記リフタが最下位置から上昇して、前
記リフタに積載された記録媒体が給紙カセットの最上位
置に達するのを前記検知手段が検知するまでに前記第１
検出工程で検出された第１昇降距離と、前記給紙機構の
給紙動作時に前記第２検出工程で検出された前記記録媒
体の枚数と、前記給紙機構の給紙動作時に第１検出工程
で検出された第２昇降距離とに基づいて、前記給紙カセ
ット内の記録媒体の残量枚数を算出する算出工程とを含
むことを特徴とする。

【００１０】請求項６の画像形成装置用の給紙機構の残
量枚数算出方法は、請求項５記載の画像形成装置用の給
紙機構の残量枚数算出方法において、前記算出工程で、
前記検出された記録媒体の枚数と前記第２昇降距離とに
基づいて前記記録媒体１枚あたりの前記リフタの昇降距
離を算出し、前記リフタの最大昇降距離から前記第１昇
降距離と前記第２昇降距離との和を減算して前記給紙カ
セット内の記録媒体の残量枚数に対応する前記リフタの
昇降距離を算出し、前記記録媒体１枚あたりの前記リフ
タの昇降距離と、前記給紙カセット内の記録媒体の残量
枚数に対応する前記リフタの昇降距離とに基づいて前記
給紙カセット内の記録媒体の残量枚数を算出することを
特徴とする。

【００１１】請求項７の画像形成装置用の給紙機構の残
量枚数算出方法は、請求項５又は６記載の画像形成装置
用の給紙機構の残量枚数算出方法において、前記第１検
出工程が前記パルスモータの駆動パルス数をカウントす
る第１カウント工程を含み、前記第２検出工程が前記給
紙カセットから給紙された前記記録媒体の枚数をカウン
トする第２カウント工程を含み、前記第１昇降距離が前
記パルスモータの第１駆動パルス数と対応し、前記第２
昇降距離が前記パルスモータの第２駆動パルス数と対応
することを特徴とする。

【００１２】請求項８の画像形成装置用の給紙機構の残
量枚数算出方法は、請求項５乃至７のいずれか１項記載
の画像形成装置用の給紙機構の残量枚数算出方法におい
て、前記給紙機構の電源オフ前の前記給紙カセット内の
記録媒体の残量枚数を記憶する工程を含むことを特徴と
する。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。

【００１４】（１）第１の実施の形態 以下、図１を参照しながら、本発明の第１の実施の形態
に係る画像形成装置用の給紙機構の構成を説明する。こ
こで、図１は本発明の第１の実施の形態に係る画像形成
装置用の給紙機構の構成図である。

【００１５】図１に示される給紙機構は、画像形成装置
としてのレーザプリンタからなる。図１の給紙機構は、
リフタ（図示しない）を備えてリフタの上に記録紙を積
載している給紙カセット１と、記録紙を給紙するために
給紙カセット１の最上位置にある給紙口の近傍に設けら
れたピックアップローラ２と、給紙カセット１からプリ
ント部に設けられた感光ドラム３に記録紙を供給するた
めに給紙カセット１の給紙口に設置された１対の給紙搬
送ローラ４と、感光ドラム３に記録紙が給紙されている
ことを検知するため感光ドラム３の近傍に設置された給
紙センサ５とを備えている。

【００１６】また、本給紙機構は、給紙カセット１内で
リフタを昇降駆動させるパルスモータ６と、パルスモー
タ６の駆動速度及び正転逆転等を制御するモータドライ
バ７とを備えている。モータドライバ７は後述するプリ
ンタ制御装置８により制御される。

【００１７】さらに、本給紙機構は、ピックアップロー
ラ２及び給紙搬送ローラ４の駆動を司るモータ９と、モ
ータ９の駆動速度及び正転逆転等を制御するモータドラ
イバ１０と、本給紙機構に電力を供給するＤＣ電源１１
とを備えている。モータドライバ１０は後述するプリン
タ制御装置８により制御される。

【００１８】給紙カセット１には、リフタが最下位置か
ら上昇してリフタ上に積載された記録紙が給紙カセット
の最上位置に達したことを検知する検知手段としての記
録紙面検知センサ１３と、リフタの最下位置を検出する
ホームポジションセンサ１４と、給紙カセット１が所定
の位置にセットされているか否かを検知する給紙カセッ
ト有無センサ（図示しない）とが設けられている。

【００１９】ＤＣ電源１１、給紙センサ５、記録紙面検
知センサ１３、及びホームポジションセンサ１４はそれ
ぞれプリンタ制御装置８に接続されている。

【００２０】プリンタ制御装置８は、タイマー、ROM、R
AM等を備えているCPU及び各種入出力制御回路（図示し
ない）等で構成され、各種制御プログラムを記憶し給紙
機構を制御する。また、プリンタ制御装置８は、第１カ
ウント手段及び第２カウント手段を構成する。さらに、
プリンタ制御装置８は表示装置１２に接続されており、
表示装置１２はプリンタ制御装置８によって演算された
記録紙の残量枚数及び警告等を表示する。

【００２１】尚、本発明の第１の実施の形態に係る画像
形成装置用の給紙機構は、給紙カセットを複数備えるこ
とも可能であり、この場合には、上述したモータ、セン
サ等も複数設けられる。

【００２２】以下、図２を参照しながら、給紙が行われ
る前の給紙カセット１内での記録紙の残量率の検出処理
について説明する。ここで、図２は給紙が行われる前の
給紙カセット１内での記録紙の残量率の検出処理を説明
するフローチャートである。

【００２３】まず、レーザプリンタの電源がオンになる
と、ステップＳ２０１において給紙カセット有無センサ
で給紙カセット１が所定位置にセットされているか否か
を判別し、カセット６が所定の位置にセットされている
場合にはステップＳ２０２に進む。

【００２４】ステップＳ２０２では、ホームポジション
センサ１４で給紙カセット１内のリフタの位置がホーム
ポジションであるか否かを判別する。ホームポジション
である場合には、リフタを上昇させ（ステップＳ２０
５）、記録紙面検知センサ１３が記録紙の紙面を検知す
るまでリフタを駆動するパルスモータ６の駆動信号であ
るパルス信号のパルス数をプリンタ制御装置８内のCPU
でカウントする（ステップＳ２０６）。

【００２５】その後、ステップＳ２０７において、記録
紙面検知センサ１３で記録紙の紙面が検知されたか否か
を判別する。記録紙の紙面が検知された場合には、プリ
ンタ制御装置８内のCPUでカウントされた第１駆動パル
ス数としてのパルス数をプリンタ制御装置８内の図示さ
れていないRAMに記憶させ（ステップＳ２０８）、給紙
カセット１内の記録紙の残量率Ｐzを求める。具体的に
は、記録紙の残量率Ｐzはリフタの最大移動距離の移動
に必要なパルスモータ６の所定の駆動パルス数Ｐmaxと
ステップＳ２０６でプリンタ制御装置８内のCPUがカウ
ントしたパルス数Ｐとの比率により求められ、Ｐz＝
（Ｐmax−Ｐ）／Ｐmax の式で与えられる（ステップＳ
２１１）。

【００２６】次いで、ステップＳ２１２において、記録
紙の残量率Ｐzが警告値Ｐc以下（Ｐz≦Ｐc）であるか否
かを判別する。Ｐz＞Ｐcである場合には、警告は一切行
わずに本処理を終了する。尚、警告値Ｐcの値は０≦Ｐc
≦１の範囲でユーザが自由に決めることができる。従っ
て、ユーザがＰc＝０．１に指定したならば、記録紙の
残量率Ｐzが給紙カセット１の記録紙最大積載量の１０
パーセントに満たなくなると警告が出される。

【００２７】上記ステップＳ２０１において、給紙カセ
ット１が所定の位置にない場合には、給紙カセット１が
所定の位置にセットされるまで表示装置１２で「カセッ
ト無」の警告表示を行う（ステップＳ２０３）。

【００２８】また、上記ステップＳ２０２において、給
紙カセット１内のリフタの位置がホームポジションでな
い場合には、ホームポジションに戻るまでリフタを下げ
続ける（ステップＳ２０４）。

【００２９】上記ステップＳ２０７で、記録紙の紙面が
検知された場合にはステップＳ２０９に進み、ステップ
Ｓ２０６でプリンタ制御装置８内のCPUがカウントした
パルス数Ｐがリフタの最大移動距離の移動に必要なパル
スモータ６の駆動によるパルス数Ｐmax以上（Ｐ≧Ｐma
x）である否かを判別する。Ｐ≧Ｐmaxである場合には、
表示装置１２で「用紙無」の警告表示を行い（ステップ
Ｓ２１０）、本処理を終了する。一方、Ｐ＜Ｐmaxであ
る場合には、ステップＳ２０５に戻る。

【００３０】また、上記ステップＳ２１２において、Ｐ
z≦Ｐcである場合には、表示装置１２で「用紙残量少」
の警告表示を行い（ステップＳ２１３）、本処理を終了
する。

【００３１】上記の警告はいずれも表示装置１２に警告
表示をすることで行うが、警告音等を使用して警告する
こともできる。

【００３２】以下、図３を参照しながら、給紙が行われ
る際の給紙カセット１内での記録紙の残量枚数の検出処
理について説明する。ここで、図３は給紙が行われる際
の給紙カセット１内での記録紙の残量枚数の検出処理を
説明するフローチャートである。

【００３３】まず、ユーザからの給紙開始の命令を受信
すると、ステップＳ３０１において給紙カセット１内か
ら感光ドラム３に記録紙が給紙された回数が０回である
か否かの判別を行い、給紙された回数が０回である場合
には、給紙枚数Ｙ０と、その給紙枚数Ｙ０のリフタの移
動に必要なパルスモータ６の駆動によるパルス数Ｘ０に
０の値を代入する（ステップＳ３０２）。

【００３４】その後、給紙が始まるとプリンタ制御装置
８内のCPUがリフタを上昇させるパルスモータの駆動信
号によるパルス数Ｘ１，給紙枚数Ｙ１をカウントし（ス
テップＳ３０３）、パルス数Ｘ１と前回値としてのパル
ス数Ｘ０との和をとると共に，給紙枚数Ｙ１と前回値と
しての給紙枚数Ｙ０との和をとり、それぞれ今回値とし
てのパルス数Ｘ０，給紙枚数Ｙ０とする（ステップＳ３
０４）。

【００３５】次いで、ステップＳ３０４で算出されたパ
ルス数Ｘ０，給紙枚数Ｙ０はプリンタ制御装置８内の図
示されていないRAMに記憶し（ステップＳ３０５）、こ
のRAMに記憶された第２駆動パルス数としてのパルス数
Ｘ０，給紙枚数Ｙ０により、プリンタ制御装置８内のCP
Uは記録紙１枚あたりのリフタの移動に必要なパルスモ
ータ６の駆動によるパルス数ｔをｔ＝Ｘ０／Ｙ０で求
め、給紙カセット１内の記録紙の残量枚数ＰyをＰy＝
（Ｐmax−（Ｐ＋Ｘ０））／ｔで求める（ステップＳ３
０６）。

【００３６】ステップＳ３０６で求められた給紙カセッ
ト１内の記録紙の残量枚数Ｐyをプリンタ制御装置８内
の図示されていないRAMに記憶し（ステップＳ２０
７）、表示装置１２で記録紙の残量枚数Ｐyの表示を行
い本処理を終了する。

【００３７】上記ステップＳ３０１において、給紙され
た回数が０回でない場合には、ステップＳ３０９に進
む。ステップＳ３０９においてユーザが設定した記録紙
の給紙要求枚数Ｐdが給紙カセット１内の記録紙の残量
枚数Ｐyより多い（Ｐd＞Ｐy）か否かを判別する。Ｐd＞
Ｐyである場合には、表示装置１２で「用紙不足」の警
告表示を行う（ステップＳ３１０）。一方、Ｐd≦Ｐyで
ある場合には、ステップＳ３０３に進む。

【００３８】上述したように、第１の実施の形態によれ
ば、リフタの移動に必要なパルスモータ６の駆動による
パルス数Ｘ０及び給紙枚数Ｙ０から、記録紙１枚あたり
のリフタの移動に必要なパルスモータ６の駆動によるパ
ルス数ｔを求めることにより、給紙カセット１内の記録
紙の残量枚数Ｐyを算出することができ、ユーザの給紙
要求に対して記録紙の残量枚数Ｐyが十分でない場合に
も、その情報を表示装置１２による警告表示でユーザに
伝えることができ、プリント作業のハンドリング性能を
あげることができる。

【００３９】尚、本実施の形態ではパルス数ｔを求める
手段として平均（ｔ＝Ｘ０／Ｙ０）を使用したが、他の
統計手法により算出することも可能である。

【００４０】（２）第２の実施の形態 以下、図４を参照しながら、給紙が行われる前の給紙カ
セット１内での記録紙の残量率の検出処理について説明
する。ここで、図４は給紙が行われる前の給紙カセット
１内での記録紙の残量率の検出処理を説明するフローチ
ャートである。

【００４１】ここで、第２の実施の形態に係る画像形成
装置用の給紙機構の構成は、第１の実施の形態における
給紙機構の構成に対して、プリンタ制御装置８内のRAM
を備えているCPUが新たに不揮発性RAMを備えている点が
異なり、これ以外の構成は第１の実施の形態における給
紙機構の構成と同様である。

【００４２】図４において、まず、レーザプリンタの電
源がオンになると、ステップＳ４０１において給紙カセ
ット有無センサで給紙カセット１が所定の位置にセット
されているか否かを判別し、給紙カセット１が所定の位
置にある場合にはステップＳ４０２に進む。

【００４３】ステップＳ４０２では、ホームポジション
センサ１４で給紙カセット１内のリフタの位置がホーム
ポジションであるか否かを判別する。

【００４４】ステップＳ４０２において、リフタの位置
がホームポジションでない場合には、ステップＳ４０４
に進む。

【００４５】ステップＳ４０４では、プリンタ制御装置
８内のCPUは不揮発性RAMに電源オフ前の給紙カセット１
内の記録紙の残量枚数Ｐyが記憶されているか否かを判
別する。不揮発性RAMに残量枚数Ｐyが記憶されていない
場合には、ホームポジションに戻るまでリフタを下げ続
ける（ステップＳ４０５）。不揮発性RAMに残量枚数Ｐy
が記憶されている場合には、ステップＳ４０５からステ
ップＳ４１４までの処理を行わず本処理を終了する。

【００４６】ステップＳ４０２において、リフタの位置
がホームポジションである場合には、ステップＳ４０６
からステップＳ４１４までの処理を行う。ステップＳ４
０６からステップＳ４１４までの処理は図２のステップ
Ｓ２０５からステップＳ２１３までの処理と同様であ
る。

【００４７】この後、給紙が行われた際には図３のステ
ップＳ３０１からステップＳ３１０までの処理が行われ
ることになる。この時、ステップＳ３０７では給紙カセ
ット１内の記録紙の残量枚数Ｐyをプリンタ制御装置８
内のRAMに記憶すると共に、不揮発性RAMにも記憶する。

【００４８】上述したように、第２の実施の形態によれ
ば、電源オフ前の給紙カセット１内の記録紙の残量枚数
Ｐyを不揮発性RAMが記憶していることにより、給紙が行
われる前の給紙カセット１内での記録紙の残量率の検出
を必ずしも行う必要がなくなり、ファーストプリントタ
イムの短縮を行うことができる。

【００４９】（３）第３の実施の形態 以下、本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置に
おける給紙機構の構成を説明する。

【００５０】ここで、第３の実施の形態に係る画像形成
装置用の給紙機構の構成は、第２の実施の形態における
給紙機構の構成に対して、不揮発性RAMを給紙カセット
に備えるように構成した点が異なり、これ以外の構成は
第２の実施の形態における給紙機構の構成と同様であ
る。

【００５１】尚、給紙カセット１に備えられた不揮発性
RAMは、該給紙カセット１のリフタの最大移動距離の移
動に必要なパルスモータ６の駆動によるパルス数Ｐmax
を記憶しており、電源オフ前の給紙カセット１内の記録
紙の残量枚数Ｐy等も記憶する。

【００５２】上述したように、第３の実施の形態によれ
ば、給紙カセット１毎に不揮発性RAMを備えるようにす
れば、給紙カセット１を換えても電源オフ前の給紙カセ
ット１内の記録紙の残量枚数Ｐyを不揮発性RAMが記憶し
ているので、給紙が行われる前の給紙カセット１内での
記録紙の残量率の検出を必ずしも行う必要がなくなり、
ファーストプリントタイムの短縮を行うことができる。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の画像形
成装置用の給紙機構によれば、前記パルスモータの駆動
パルス数をカウントする第１カウント手段と、前記給紙
カセットから給紙された前記記録媒体の枚数をカウント
する第２カウント手段と、前記リフタが上昇して前記リ
フタ上に積載された記録媒体が給紙カセットの最上位置
に達したことを検知する検知手段と、前記リフタが最下
位置から上昇して、前記リフタに積載された記録媒体が
給紙カセットの最上位置に達するのを前記検知手段が検
知するまでに前記第１カウント手段によってカウントさ
れた前記パルスモータの第１駆動パルス数と、前記給紙
機構の給紙動作時に前記第２カウント手段によってカウ
ントされた前記記録媒体の枚数と、前記給紙機構の給紙
動作時に第１カウント手段によってカウントされた前記
パルスモータの第２駆動パルス数とに基づいて、前記給
紙カセット内の記録媒体の残量枚数を算出する算出手段
とを備えるので、給紙カセット内の記録紙の残量を記録
紙の枚数で算出することによりプリント作業のハンドリ
ング性能をあげることができる。

【００５４】請求項５の画像形成装置用の給紙機構の残
量枚数算出方法によれば、前記記録媒体の昇降距離を検
出する第１検出工程と、前記給紙カセットから給紙され
た前記記録媒体の枚数を検出する第２検出工程と、前記
リフタが上昇して前記リフタ上に積載された記録媒体が
給紙カセットの最上位置に達したことを検知する検知工
程と、前記リフタが最下位置から上昇して、前記リフタ
に積載された記録媒体が給紙カセットの最上位置に達す
るのを前記検知工程で検知するまでに前記第１検出工程
で検出された第１昇降距離と、前記給紙機構の給紙動作
時に前記第２検出工程で検出された前記記録媒体の枚数
と、前記給紙機構の給紙動作時に第１検出工程で検出さ
れた第２昇降距離とに基づいて、前記給紙カセット内の
記録媒体の残量枚数を算出する算出工程とを含むので、
給紙カセット内の記録紙の残量を記録紙の枚数で算出す
ることによりプリント作業のハンドリング性能をあげる
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
用の給紙機構の構成図である。

【図２】給紙が行われる前の給紙カセット１内での記録
紙の残量枚数の検出処理を説明するフローチャートであ
る。

【図３】給紙が行われる際の給紙カセット１内での記録
紙の残量枚数の検出処理を説明するフローチャートであ
る。

【図４】給紙が行われる前の給紙カセット１内での記録
紙の残量枚数の検出処理を説明するフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 給紙カセット ２ ピックアップローラ ３ 感光ドラム ４ 給紙搬送ローラ ５ 給紙センサ ６ パルスモータ ７，１０ モータドライバ ８ プリンタ制御装置 ９ モータ １１ ＤＣ電源 １２ 表示装置 １３ 記録紙面検知センサ １４ ホームポジションセンサ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 給紙カセットと、前記給紙カセットの中
   に昇降自在に配されており、画像が形成される記録媒体
   を積載するリフタと、前記積載された記録媒体を給紙す
   べく前記リフタを昇降させるパルスモータとを備える画
   像形成装置用の給紙機構において、 前記パルスモータの駆動パルス数をカウントする第１カ
   ウント手段と、 前記給紙カセットから給紙された前記記録媒体の枚数を
   カウントする第２カウント手段と、 前記リフタが上昇して前記リフタ上に積載された記録媒
   体が給紙カセットの最上位置に達したことを検知する検
   知手段と、 前記リフタが最下位置から上昇して、前記リフタに積載
   された記録媒体が給紙カセットの最上位置に達するのを
   前記検知手段が検知するまでに前記第１カウント手段に
   よってカウントされた前記パルスモータの第１駆動パル
   ス数と、前記給紙機構の給紙動作時に前記第２カウント
   手段によってカウントされた前記記録媒体の枚数と、前
   記給紙機構の給紙動作時に第１カウント手段によってカ
   ウントされた前記パルスモータの第２駆動パルス数とに
   基づいて、前記給紙カセット内の記録媒体の残量枚数を
   算出する算出手段とを備えることを特徴とする画像形成
   装置用の給紙機構。
2. 【請求項２】 前記算出手段は、前記カウントされた記
   録媒体の枚数と前記第２駆動パルス数とに基づいて前記
   記録媒体１枚あたりの前記パルスモータの駆動パルス数
   を算出し、前記リフタの最大移動距離に対応する前記パ
   ルスモータの所定の駆動パルス数から前記第１駆動パル
   ス数と前記第２駆動パルス数との和を減算して前記給紙
   カセット内の記録媒体の残量枚数に対応する前記パルス
   モータの駆動パルス数を算出し、前記記録媒体１枚あた
   りの前記パルスモータの駆動パルス数と、前記給紙カセ
   ット内の記録媒体の残量枚数に対応する前記パルスモー
   タの駆動パルス数とに基づいて前記給紙カセット内の記
   録媒体の残量枚数を算出することを特徴とする請求項１
   記載の画像形成装置用の給紙機構。
3. 【請求項３】 前記画像形成装置用の給紙機構がさらに
   不揮発性RAMを備えており、前記不揮発性RAMが前記給紙
   機構の電源オフ前の前記給紙カセット内の記録媒体の残
   量枚数を記憶していることを特徴とする請求項１又は２
   記載の画像形成装置用の給紙機構。
4. 【請求項４】 前記不揮発性RAMが前記給紙カセットに
   設けられていることを特徴とする請求項３記載の画像形
   成装置用の給紙機構。
5. 【請求項５】 給紙カセットと、前記給紙カセットの中
   に昇降自在に配されており、画像が形成される記録媒体
   を積載するリフタと、前記積載された記録媒体を給紙す
   べく前記リフタを昇降させる昇降手段とを備える画像形
   成装置用の給紙機構の残量枚数算出方法において、 前記記録媒体の昇降距離を検出する第１検出工程と、 前記給紙カセットから給紙された前記記録媒体の枚数を
   検出する第２検出工程と、 前記リフタが上昇して前記リフタ上に積載された記録媒
   体が給紙カセットの最上位置に達したことを検知する検
   知工程と、 前記リフタが最下位置から上昇して、前記リフタに積載
   された記録媒体が給紙カセットの最上位置に達するのを
   前記検知工程で検知するまでに前記第１検出工程で検出
   された第１昇降距離と、前記給紙機構の給紙動作時に前
   記第２検出工程で検出された前記記録媒体の枚数と、前
   記給紙機構の給紙動作時に第１検出工程で検出された第
   ２昇降距離とに基づいて、前記給紙カセット内の記録媒
   体の残量枚数を算出する算出工程とを含むことを特徴と
   する画像形成装置用の給紙機構の残量枚数算出方法。
6. 【請求項６】 前記算出工程で、前記検出された記録媒
   体の枚数と前記第２昇降距離とに基づいて前記記録媒体
   １枚あたりの前記リフタの昇降距離を算出し、前記リフ
   タの最大昇降距離から前記第１昇降距離と前記第２昇降
   距離との和を減算して前記給紙カセット内の記録媒体の
   残量枚数に対応する前記リフタの昇降距離を算出し、前
   記記録媒体１枚あたりの前記リフタの昇降距離と、前記
   給紙カセット内の記録媒体の残量枚数に対応する前記リ
   フタの昇降距離とに基づいて前記給紙カセット内の記録
   媒体の残量枚数を算出することを特徴とする請求項５記
   載の画像形成装置用の給紙機構の残量枚数算出方法。
7. 【請求項７】 前記昇降手段がパルスモータであり、前
   記第１検出工程が前記パルスモータの駆動パルス数をカ
   ウントする第１カウント工程を含み、前記第２検出工程
   が前記給紙カセットから給紙された前記記録媒体の枚数
   をカウントする第２カウント工程を含み、前記第１昇降
   距離が前記パルスモータの第１駆動パルス数と対応し、
   前記第２昇降距離が前記パルスモータの第２駆動パルス
   数と対応することを特徴とする請求項５又は６記載の画
   像形成装置用の給紙機構の残量枚数算出方法。
8. 【請求項８】 前記給紙機構の電源オフ前の前記給紙カ
   セット内の記録媒体の残量枚数を記憶する工程を含むこ
   とを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項記載の画
   像形成装置用の給紙機構の残量枚数算出方法。