JPH10164483A

JPH10164483A - 画像データ格納装置

Info

Publication number: JPH10164483A
Application number: JP8340671A
Authority: JP
Inventors: Toshio Takaichi; 敏雄高市; Yukio Yamamoto; 幸夫山本; Toshihiro Mori; 俊宏森; Hiroki Ishikawa; 裕記石川; Hiroshi Uehara; 寛上原; Kiyoshi Fujinawa; 清志藤縄
Original assignee: Equos Research Co Ltd
Current assignee: Equos Research Co Ltd
Priority date: 1996-12-04
Filing date: 1996-12-04
Publication date: 1998-06-19

Abstract

(57)【要約】【課題】格納された複数の画像データから希望する画
像データを容易に検索すること、および、画像データ受
信装置に対して希望する画像データを容易に検索するた
めのデータを提供する。【解決手段】画像データ送信装置１では、まず解像度
の低い静止画（インデックス画像α）を撮像し、その後
指定解像度による動画又は静止画（詳細画像β）を撮像
し、両画像データを同一ファイルに格納する。画像送信
装置１に蓄積した複数ファイルの中から１ファイルを特
定してその詳細画像デβを受信装置２で受信しようとす
る場合、画像送信装置１は、各ファイルからインデック
ス画像αを全て送信する。画像受信装置２では、受信し
たインデックス画像αを１２個づつ一覧表示すること
で、各ファイルの内容を的確に確認できる。画像受信装
置２では、送信希望するファイルを指定することで、画
像送信装置１から詳細画像データβを受信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像データ格納装置
に係り、詳細には、格納した画像データの内、希望する
画像データを容易に特定することが可能な画像データ格
納装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】パーソナルコンピュータ、ワードプロセ
ッサをはじめ、ビデオカメラ、デジタルカメラ、スキャ
ナ等の画像データを取り扱う各種電子機器が広く普及し
ている。このような画像データを取り扱う電子機器で
は、直接撮像したり他装置から受信したりする等の方法
により獲得した画像データを格納する画像データ格納部
を備えている。また、ビデオカメラ等で撮像した画像デ
ータ（静止画、動画）を、携帯電話等の通信手段を使用
して画像データ受信装置に送信する画像データ送信装置
がある。このような画像データ送信装置では、撮像した
画像データをリアルタイムで画像データ受信装置に送信
する場合以外に、予め撮像した複数の画像データを所定
のファイルに格納しておき、その後に受信装置からの要
求に応じた画像データを送信する、メモリ機能を有して
いるものがある。このメモリ送信を行う場合に、予め撮
像した各画像データをファイルを格納しておくための画
像データ格納部を備えている。このような、画像データ
を取り扱う各種装置では、画像データ格納部に画像デー
タを格納する場合、格納した画像データの内容を後日確
認できるようにするために、画像データと併せて撮像さ
れた日時等のデータが自動的に登録され、また、ユーザ
によりファイ名を入力することができるようになってい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、画像データ格
納部に格納されているファイルや画像データの中から必
要とするファイル等を指定して出力する場合、日時やフ
ァイル名等の文字情報から画像データの内容を的確に把
握することは困難であった。また、実際に格納されてい
る画像データ等を順次出力することで必要とする画像デ
ータ等を確認する方法もあるが、各画像データはデータ
量が多いため各画像データの出力と切り換えに時間が係
り、なかなか希望する画像データを得ることができない
という問題がある。特に、画像データ送信装置から画像
データを順次受信することで必要な画像データを得る場
合、携帯電話による通信のように画像データの通信速度
が遅いと、レスポンスが悪くなり必要な画像データを得
るまでに時間が係るという問題があった。

【０００４】そこで本発明は、このような課題を解決す
るためになされたもので、格納された複数の画像データ
から希望する画像データを容易に検索することが可能な
画像データ格納装置を提供することを第１の目的とす
る。また、画像データ受信装置に対して、格納された複
数の画像データから希望する画像データを容易に検索す
るためのデータを提供することが可能な画像データ格納
装置を提供することを第２の目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明で
は、画像データを獲得する画像獲得手段と、この画像デ
ータの獲得前又は獲得後の少なくとも一方において、前
記画像データよりも画像データ量の低い画像データをイ
ンデックス画像データとして獲得するインデックス画像
獲得手段と、前記画像獲得手段で獲得した画像データお
よび、前記インデックス画像獲得手段で獲得したインデ
ックス画像データを圧縮する画像圧縮手段と、この画像
圧縮手段で圧縮された画像データとインデックス画像デ
ータとを対応付けて格納する画像データ格納手段と、を
画像データ格納装置に具備させて前記第１の目的を達成
する。請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の画
像データ格納装置において、前記画像データ格納手段に
格納されている複数のインデックス画像データを送信す
るインデックス画像送信手段と、このインデックス画像
送信手段で送信したインデックス画像データの内のいず
れかを指定する指定データを受信する受信手段と、この
受信手段で受信した指定データにより指定されたインデ
ックス画像に対応する画像データを、前記画像データ格
納手段から読み出して送信する画像送信手段と、を更に
具備させて前記第１および、第２の目的を達成する。

【０００６】

【発明の実施の形態】以下、本発明に好適な実施の形態
について、画像データ格納装置を画像データ送信装置に
適用した場合の画像データ通信システムを例に、図１か
ら図６を参照して詳細に説明する。（１）実施形態の概要図１は画像データ送信装置（画像データ格納装置）と、
画像データ受信装置からなる画像データ通信システムの
概要を表したものである。図１に示すように、画像デー
タ送信装置１は適宜ユーザＹが移動しながら静止画像ま
たは動画像をカメラｋで撮像するようになっている。撮
像された画像データは、携帯電話Ｔ１、Ｔ２により接続
された電話回線を介して、リアルタイムで画像データ受
信装置２側に送信し、または、本実施形態による画像デ
ータの蓄積送信を行う。蓄積送信を行う場合、画像デー
タ送信装置１では、撮像スイッチオンにより、まず解像
度の低い静止画（インデックス画像データα）を撮像
し、その後指定された解像度による動画又は静止画（詳
細画像データβ）を撮像し、両画像データを同一のファ
イルに格納することで、予め複数の画像データ（ファイ
ル）を蓄積しておく。そして、画像データ送信装置１に
蓄積されている複数のファイルの中から１ファイルを特
定してその詳細画像データβを画像データ受信装置２で
受信しようとする場合、画像データ送信装置１は、蓄積
されているファイルからインデックス画像データαを全
て送信する。画像データ受信装置２では、受信したイン
デックス画像データαを表示装置に表示することで、各
ファイルの内容を的確に確認でき、送信希望するファイ
ルを指定することで、画像データ送信装置から詳細画像
データβを受信する。

【０００７】（２）実施形態の詳細図２は、画像データ通信システムにおける、画像データ
送信装置（画像データ格納装置）と画像データ受信装置
の構成を表したものである。この図２（Ａ）に示すよう
に画像データ送信装置は、画像データを撮像する撮像部
１１と、Ａ／Ｄ変換部１２と、画像データ圧縮部１３
と、画像データ格納部と、通信制御部１５と、制御部１
６を備えている。

【０００８】撮像部１１は、図示しない撮像カメラを備
えており、撮像した画像データのＮＴＳＣ信号をＡ／Ｄ
変換部１２に供給するようになっている。この撮像部１
１は、撮像形式として動画像と静止画像とを指定するこ
とができ、また、解像度を指定することも可能になって
いる。撮像部１１に対するこれらの指定は、制御部１６
からの制御信号の供給により行われる。撮像部１１は、
画像データを撮像する際、まず解像度の低い静止画（イ
ンデックス画像データ）を撮像し、その後指定された解
像度と形式による詳細画像データを撮像するようになっ
ている。撮像部１１で撮像する低解像度のインデックス
画像データとしては、詳細画像データの１２分の１の解
像度が採用される。なお、インデックス画像データの解
像度としては、他に、１／４、１／６、１／８、１／１
６、１／２４としてもよく、またこれらの各解像度をユ
ーザが指定・変更できるようにしてもよい。Ａ／Ｄ変換
部１２は、カメラ１１から供給された画像データを、Ｎ
ＴＳＣ信号をＲＧＢの３要素からなるディジタル信号に
変換し、画像データ圧縮部１３に供給するようになって
いる。

【０００９】画像データ圧縮部１３は、撮像部１１で撮
像されたインデックス画像データと、詳細画像データに
対して所定方法による圧縮処理を行った後、圧縮画像デ
ータを制御部１６に供給するようになっている。画像デ
ータ圧縮部１３における、画像データの圧縮について
は、既存の各種圧縮方法を採用することができる。例え
ば、特開平５−２２７５４７号公報に記載されているＦ
ＳＴ圧縮の方法により圧縮する。ＦＳＴ圧縮は、Ａ／Ｄ
変換したビデオ信号を２種類の参照値の一方を表す複数
のピクセルとビットマップとからなるマトリクスのブロ
ックにコード化し、コード化されたブロック内の非冗長
性情報を発見し特定しコード化し、各ブロックを直前の
フレームの対応するブロックと比較することにより、ブ
ロック間の冗長性およびフレーム間の冗長性を除去し、
更に、現在のカラー値を直前のカラー値に対する差の形
でコード化することにより情報量を圧縮するものであ
る。また、他の画像データ圧縮の方法として、ＭＰＥＧ
やＪＰＥＧ、特開平８−１５４２６１号公報に記載され
たＴＩＭ圧縮等の各種の方法を使用するようにしてもよ
い。

【００１０】ＴＩＭ圧縮は、圧縮画像データの伸張処理
を画像データ受信装置側で容易に行うことができるよう
にした画像データ圧縮の方法である。ＴＩＭ圧縮は、画
像データ圧縮に当たって、（ａ）人間の目は輝度変化に
は敏感であるが色変化には鈍感であるという性質、
（ｂ）画像データを構成するピクセルを適当にブロック
化したときに多くの自然画像で概ね成立する１ブロック
内には通常２色しか存在しないという仮定に基づいて画
像データ圧縮を行うものである。すなわち、各ピクセル
データが輝度信号Ｙと色差信号Ｕ、Ｖで構成された画像
データを分割し、ｎ×ｍ（通常は４×４）からなるブロ
ックデータを生成する。そして、生成したブロックを表
す、輝度信号と色差信号とを有する第１色成分（ｙ１、
ｕ１、ｖ１）と第２色成分（ｙ２、ｕ２、ｖ２）の２色
と、第１色成分と第２色成分の分布を示すｎ×ｍのビッ
トマップとからなるブロック成分を生成することでデー
タを圧縮する。そして、生成したブロック成分を、その
ブロック成分と、ブロック成分が一致または最も類似し
ている類似ブロックを選択し、この類似ブロックを示す
コードデータと、類似ブロックのブロック成分に対する
差分データとから符号化することで、更にデータを圧縮
し、画像データ受信装置に送信するようにした圧縮技術
である。

【００１１】本実施形態に採用されるこれらの画像デー
タ圧縮は画像データ圧縮部１３に配置された画像データ
圧縮専用のボード（プリント板）により処理されるが、
ソフトＭＰＥＧ、ＪＰＥＧ等のようにソフトウエアによ
る処理で画像データを圧縮するようにしてもよい。

【００１２】制御部１６は、ＣＰＵを備えており、ＲＡ
ＭをワーキングエリアとしてＲＯＭ等に格納されたプロ
グラムやデータに従って各種制御を行うようになってい
る。すなわち、制御部１６は、撮像部１１に対して所定
の制御信号を供給することで、撮像形式（動画、静止
画）と解像度を指定する。また、制御部１６は、画像デ
ータ圧縮部１３から供給された圧縮画像データを、通信
制御部１５、または画像データ格納部１４に供給する。
すなわち、撮像部１１で撮像した詳細画像データをリア
ルタイムで送信する場合には、画像データ圧縮部１３か
ら供給される圧縮画像データを通信制御部１５に供給す
る。

【００１３】一方、制御部１６は、蓄積送信における画
像蓄積処理を行う場合、画像データ圧縮部１３から供給
される圧縮画像データを画像データ格納部１４に供給す
る。その際、制御部１６は、撮像部１１による撮像形
式、解像度、撮像日時撮像場所等の各種撮像条件も、画
像データ格納部１４に供給するようになっている。ま
た、インデックス画像データの解像度を指定・変更可能
にする場合には、その解像度を示すデータも画像データ
格納部１４に供給する。また、図示しない入力部からの
入力された、詳細画像データの内容を示す文字データも
供給するようになっている。なお、撮像条件として撮像
場所の座標は、制御部１６の図示しないＧＰＳ（Global
Positioning System ）により検出される。さらに、制
御部１６は、蓄積送信処理において、画像データ受信装
置からの制御信号に応じた画像データ等を、画像データ
格納部１４から読み出して通信制御部１５に供給するよ
うになっている。なお、通信内容の秘密を保持するため
に、制御部１６に、所定の暗号化キーによる圧縮画像デ
ータの暗号化処理機能を持たせ、暗号化後の圧縮画像デ
ータを通信制御部１５に供給するようにしてもよい。

【００１４】画像データ格納部１４は、主として画像デ
ータや文字データを記録する記録媒体と、その駆動装置
を備えている。本実施形態における記録媒体としてはＲ
ＡＭが使用されるが、その他に、フロッピーディスク、
ハードディスク、磁気テープ等の磁気記憶媒体、メモリ
チップやＩＣカード等の半導体記憶媒体、ＣＤ−ＲやＰ
Ｄ（相変化書換型光ディスク）等の光学的に情報が読み
取られる記憶媒体、紙カードや紙テープ等の用紙を用い
た記録媒体、その他各種方法で画像データ記録する記憶
媒体を使用するようにしてもよい。画像データ格納部１
４には、撮像部１１により各画像データが撮像される毎
に、ファイルが作成され、インデックス画像データと、
詳細画像データ、及び、撮像部１１から供給される撮像
条件等が格納されるようになっている。

【００１５】図３は画像データ格納部１４のファイル構
成を概念的に表したものである。この図３に示すよう
に、画像データ格納部１４には、複数のファイルが格納
されている。各ファイルは、ファイル管理部３１、イン
デックス画像データ格納部３２、および、詳細画像デー
タ格納部３３で構成されている。ファイル管理部３１に
は、ファイル番号の他、詳細画像データ格納部３３に格
納されている詳細画像データについての、動画像か静止
画像かを示すを撮像形式、解像度、データサイズ、撮像
日時（動画像の場合には撮像開始と終了日時）、撮像場
所（座標データ）、圧縮方法、詳細画像データの内容を
示す文字データ等の制御部１６から供給されるデータが
格納されている。

【００１６】通信制御部１５は、携帯電話等による無線
通信、または有線通信等により、画像データ受信装置２
からの各種制御信号を受信し、制御部１６に供給する。
また、通信制御部１５は、受信した制御信号に対応して
制御部１６から供給される画像データ等を送信するよう
になっている。

【００１７】一方、画像データ受信装置は、図２（Ｂ）
に示されるように、表示装置２０と、Ｄ／Ａ変換部２２
と、画像データ伸張部２３と、通信制御部２５と、受信
データ記憶部２６と、制御部２７と、入力装置２８を備
えている。画像データ受信装置は、主としてパーソナル
コンピュータにより構成されており、通信制御部２５は
モデム及び携帯電話等による無線通信、及び有線通信等
により、受信データ記憶部２６はハードディスクやＰＤ
（相変化書換型光ディスク）等の各種記録媒体により、
画像データ伸張部２３はハードディスク等に格納されて
いるソフトウェアに従った処理により、表示装置２０と
Ｄ／Ａ変換部２２はＣＲＴ（液晶表示装置）と画像デー
タ表示処理部分により、それぞれ構成される。

【００１８】通信制御部２５は、画像データ送信装置１
に対して制御部２５から供給される各種の制御信号を送
信すると共に、画像データ送信装置１から送信されてく
る各データを受信して制御部２７に供給するようになっ
ている。

【００１９】制御部２７は、ＣＰＵを備えており、ＲＡ
ＭをワーキングエリアとしてＲＯＭ等に格納されたプロ
グラムやデータに従って各種制御を行うようになってい
る。すなわち、制御部２７は、通信制御部２５で受信し
た各データの内、圧縮画像データを画像データ伸張部２
７に供給する。また、制御部２７は、入力装置２８によ
り記憶の指示があった場合、受信した全データを受信デ
ータ記憶部２６に格納するようになっており、その後入
力装置２８による再生の指示があった場合に、格納した
受信データを順次画像データ伸張部２３に供給するよう
になっている。また、制御部２７は、入力装置２８から
の入力に応じて、インデックス画像データの要求信号
や、指定されたインデックス画像データに対応するファ
イル番号、終了信号等の制御信号を通信制御部２５に供
給する。なお、制御部２７は、通信制御部２５で受信し
たデータが暗号化されている場合、画像データ送信装置
の制御部１６で行われた暗号化処理に対応する処理を行
い画像データを復元した後に、画像データ伸張部２３に
画像データ等を供給する。受信データ記憶部２６には、
暗号化された状態のデータを記憶させるようにしてもよ
く、また、復元後のデータを記憶させるようにしてもよ
い。

【００２０】画像データ伸張部２３は、制御部２７から
供給されるデータについて、画像データ圧縮部１３にお
ける圧縮方法に対応した方法で圧縮画像データを伸張
し、ＲＧＢの３要素からなるディジタル信号をＤ／Ａ変
換部２２に供給するようになっている。Ｄ／Ａ変換部２
２は、供給されたＲＧＢの画像データをアナログのＮＴ
ＳＣ信号等のビデオ信号に変換して表示装置２０に供給
するようになっている。表示装置２０は、画像データ送
信装置１からインデックス画像データを受信した場合
に、表示画面を１２分割し、アイコン画像として表示す
るようになっている。入力装置２８は、キーボードやマ
ウス等を備えており、表示装置は２０にアイコン画像と
して表示されたインデックス画像データの内の１つを指
定するようになっている。

【００２１】次に、このように構成された画像データ通
信システムの動作について説明する。図４は、画像デー
タ送信装置１における、画像データ蓄積処理の動作を表
したフローチャートである。ユーザにより、蓄積送信に
おける撮像スイッチがオンされると（ステップ４１）、
撮像部１１により解像度の低いインデックス画像データ
が撮像される（ステップ４２）。撮像されたインデック
ス画像データは、Ａ／Ｄ変換部１２でＲＧＢからなるデ
ジタル信号に変換され、さらに画像データ圧縮部１３に
おいて、静止画像に対する所定の圧縮方法、例えばＪＰ
ＥＧによる圧縮処理が行われる。そして、画像データ格
納部１４に新たなファイル番号のファイルを作成し、そ
のファイルのインデックス格納部３２に格納する（ステ
ップ４３）。

【００２２】インデックス画像データの撮像後（約１／
３０秒後）に、撮像部１１は、指定された撮像形式と解
像度により詳細画像データを撮像する（ステップ４
４）。撮像された詳細画像データは、Ａ／Ｄ変換部１２
でデジタル変換された後、画像データ圧縮部１３におい
て、詳細画像データの撮像携帯に応じた所定の圧縮方
法、例えば静止画像であればＪＰＥＧにより、動画像で
あればＭＰＥＧにより圧縮処理が行われる。そして、ス
テップ４３において作成されたファイルの詳細画像デー
タ格納部３３に圧縮後の詳細画像データを格納する（ス
テップ４５）。その後、ステップ４３で作成されたファ
イルのファイル管理部３１には、動画像か静止画像かを
示すを撮像形式、解像度、データサイズ、撮像日時（動
画像の場合には撮像開始と終了日時）、撮像場所（座標
データ）、圧縮方法、図示しない入力部からの入力によ
り詳細画像データの内容を示す文字データ等の書誌的デ
ータを格納し（ステップ４６）、蓄積送信の場合の画像
データ蓄積処理を終了する。

【００２３】以上説明した画像データ蓄積処理によって
複数の画像データが撮像され、画像データ格納部１４に
複数のファイルが格納された場合、画像データ受信装置
２側のユーザは、どのような内容の画像データが撮像さ
れたかわからない。そこで、画像データ送信装置１にお
ける画像データ蓄積処理により撮像された画像データ
を、効率的に画像データ受信装置２で確認し必要とする
詳細画像データを画像データ受信装置２から受信するた
めに画像データの蓄積送信処理が行われる。図５は、画
像データ通信システムにおける画像データの蓄積送信処
理の動作を表したフローチャートで、（Ａ）は画像デー
タ送信装置１による送信側処理を、（Ｂ）は画像データ
受信装置２による受信側処理を表したものである。この
フローチャートにおいて、同一数字で示されたステップ
番号は、画像データ送信装置１と画像データ受信装置２
において対応した処理がなされていることを示してい
る。

【００２４】画像データ送信装置１と画像データ受信装
置２は、通信制御部１５と通信制御部２５の携帯電話等
により、両者の回線を接続する（ステップ５１Ａ、５１
Ｂ）。そして、画像データ受信装置２のユーザにより入
力装置２８から蓄積送信処理が指定されると、インデッ
クス画像データの要求信号が画像データ送信装置１に送
信される（ステップ５２Ｂ）。この制御信号を受信する
と（ステップ５２Ａ）、画像データ送信装置１は、画像
データ格納部１４の全ファイルのインデックス画像デー
タ格納部３１に格納されているインデックス画像データ
を、ファイル管理部３１に格納されている書誌的データ
と共に画像データ受信装置２に送信する（ステップ５３
Ａ）。書誌的データとしては、ファイル番号、詳細画像
データの撮像形式（動画像、静止画像）とデータサイ
ズ、日時、場所等のデータ、および、入力されている場
合には詳細画像データの内容を示す文字データ等が送信
される。なお、インデックス画像データを送信する際に
は、書誌的データから使用者が検索したデータだけを送
信するようにしてもよい。ここで送信するインデックス
画像データは、通常解像度の詳細画像データよりも約１
／１２の容量なので、詳細画像データを順次送信してい
た従来とくらべると、本実施形態の画像データ送信装置
１では１２倍のインデックス画像データを一度に送信す
ることができる。

【００２５】インデックス画像データを全て受信すると
（ステップ５３Ｂ）、画像データ受信装置２は、インデ
ックス画像データを画像データ伸張部２３で順次伸張
し、Ｄ／Ａ変換部２２でＮＴＳＣ信号等のビデオ信号に
変換する。そして、受信したインデックス画像データの
数だけウィンドウを開き、表示装置２０の表示画面にフ
ァイルアイコンとして１２個づつ並べて表示する（ステ
ップ５４Ｂ）。

【００２６】図６は、表示装置２０に表示されたファイ
ルアイコン（インデックス画像データ）の表示画面を表
したものである。この図６に示されるように、表示装置
２０には一度に１２個のインデックス画像データがファ
イルアイコンとして表示され、受信したインデックス画
像データが１３以上ある場合には、次の表示画面で表示
されるようになっている。表示されていない他のインデ
ックス画像データを表示する場合には、表示画面右端に
表示されている垂直方向のスクロールバー内のつまみ
を、入力装置２８のマウス操作により下方向に移動する
か、キーボードのカーソル移動キーの操作によりファイ
ルアイコンの反転表示一を下方に移動させる。画像デー
タ受信装置２のユーザは、表示画面に表示された各ファ
イルアイコンの反転表示位置を入力装置２８の操作によ
り、希望するインデックス画像データの位置に移動し、
マウスの左クリックまたはエンターキー／実行キー操作
により選択する。このように、複数のインデックス画像
データをアイコンとして表示装置２０に一覧表示するこ
とで、画像データ送信装置１の画像データ格納部１４に
格納された各ファイル内の詳細画像データの内容を正確
かつ容易に確認できるので、必要な画像データを素早く
検索することができる。なお、詳細画像データの内容を
より明確にするために、１２分割した各画面の中に、各
ファイルアイコンの他にステップ５３Ｂで受信した書誌
的データを併せて表示するようにしてもよい。

【００２７】表示装置２０に一覧表示されたファイルア
イコンの中から希望するインデックス画像データが選択
されると（ステップ５５Ｂ；Ｙ）、画像データ受信装置
２は選択されたインデックス画像データに対応するファ
イル番号を画像データ送信装置１に送信する（ステップ
５６Ｂ）。一方、希望するインデックス画像データがな
く終了処理がされた場合（ステップ５５Ｂ；Ｎ）、画像
データ受信装置２は終了信号を送信した後（ステップ５
７Ｂ）、回線を切断して（ステップ６０）、処理を終了
する。

【００２８】画像データ送信装置１では、終了信号を受
信すると（ステップ５６、５７Ａ；Ｎ）、詳細画像デー
タを送信することなく、回線を切断し（ステップ６０
Ａ）、処理を終了する。一方、画像データ送信装置１で
は、ファイル番号を受信すると（ステップ５６、５７
Ａ；Ｙ）、該当する番号のファイルを画像データ格納部
１４から開き、その詳細画像データを読み出して画像デ
ータ受信装置２に送信した後に、回線を切断して（ステ
ップ５９Ａ）、処理を終了する。

【００２９】画像データ受信装置２において、選択した
インデックス画像データに対応する詳細画像データを受
信すると（ステップ５８Ｂ；Ｙ）、回線を切断した後
（ステップ５９Ｂ）、受信した詳細画像データを表示装
置２０に表示して、処理を終了する。

【００３０】以上、本発明に好適な実施の形態につい
て、画像データ格納装置を画像データ送信装置に適用し
た場合の画像データ通信システムを例に説明したが、本
発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、特
許請求の範囲の各請求項に記載された範囲において各種
の変形をすることが可能である。

【００３１】例えば、上記の実施形態では画像データ通
信システムを例に説明したが、画像データが蓄積可能な
電子カメラや、ビデオカメラ単体に対しても画像データ
格納を適用することができる。また、携帯電話により無
線接続された電話回線を介して画像データ（インデック
ス画像データ、詳細画像データ）を送信する場合につい
て説明したが、ＲＳ２３２Ｃケーブル等の所定ケーブル
や、専用回線等による有線により画像データ送信装置１
と画像データ受信装置２を接続して画像データを送信す
るようにしてもよい。なお、電子カメラ、ビデオカメラ
単体の場合や、有線で画像データを送受信する場合に
は、携帯電話等の無線による場合のように詳細画像デー
タを複数枚表示したり送信したりしても通信速度が遅た
めにレスポンスが悪くなるという問題は比較的少ない。
しかし、画像データ格納部に格納された詳細画像データ
の量が多い場合には、１枚１枚確認するする必要があ
り、画像データを切り換える操作が大変である。これに
対して、本実施形態による場合には、１度に複数枚のイ
ンデックス画像データを一覧できるので、画面の切り換
え操作が楽になるという効果がある。

【００３２】また、上記の実施形態では、インデックス
画像データと、詳細画像データを所定の方法により画像
データ圧縮した後に画像データ格納部１４に格納する場
合について説明したが、本発明では他に、両画像データ
または詳細画像データについて圧縮処理をしないで格納
するようにしてもよい。詳細画像データについて、撮像
した内容と全く同一な画像データを必要とする場合に有
効である。なお、詳細画像データの劣化が無く完全に再
生することが可能な、可逆符号化をしようして画像デー
タ圧縮を行ってもよい。

【００３３】また、上記の実施形態では、インデックス
画像データを詳細画像データの撮像前に撮像するように
したが、詳細画像データの撮像後にインデックス画像デ
ータを撮像するようにしてもよい。さらに、詳細画像デ
ータが動画像である場合には、詳細画像データ撮像の前
後にインデックス画像データを撮像するようにしてもよ
い。なお、インデックス画像データを、詳細画像データ
の前、または、後に撮像する場合、撮像時間が異なるの
で両画像データは厳密には同一画像データではないが、
両者の撮像時間のずれは、実施形態において約１／３０
秒程度と僅かな時間なので、実質的には問題がないと考
えられる。厳密な意味での同一性が要求される場合に
は、詳細画像データを所定の比率（例えば、１２分の
１）で間引いてインデックス画像データを作成し、画像
データ格納部１４に格納することで解決することができ
る。

【００３４】また、上記実施形態では、図３に示すよう
に、インデックス画像データと詳細画像データとを同一
のファイルに格納するようにしたが、他に、全てのイン
デックス画像データを一括して格納するようにしてもよ
い。こうすることで、インデックス画像データの表示処
理または送信処理が一部軽減される。なお、インデック
ス画像データを一括管理する場合には、詳細画像データ
との対応付けを明確にする必要がある。例えば、詳細画
像データとの対応データをインデックス画像データと共
に格納し、または、インデックス画像データと詳細画像
データとの対応テーブルを作成するようにしてもよい。

【００３５】

【発明の効果】請求項１に記載した各画像データ格納装
置によれば、格納された複数の画像データから希望する
画像データを容易に検索することができる。また、請求
項２に記載した画像データ格納装置によれば、画像デー
タ受信装置に対して、格納された複数の画像データから
希望する画像データを容易に検索するためのデータを提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明における一実施形態の画像データ格納装
置を画像データ送信装置に適用した場合の、画像データ
通信システムのシステム構成図である。

【図２】画像データ通信システムにおける、画像データ
送信装置（画像データ格納装置）と画像データ受信装置
の構成図である。

【図３】画像データ格納部のファイル構成を概念的に表
した説明図である。

【図４】画像データ送信装置における、画像データ蓄積
処理の動作を表したフローチャートである。

【図５】画像データ通信システムにおける画像データの
蓄積送信処理の動作を表したフローチャートで、（Ａ）
は画像データ送信装置による送信側処理を、（Ｂ）は画
像データ受信装置による受信側処理を表したフローチャ
ートである。

【図６】表示装置に表示されたファイルアイコン（イン
デックス画像データ）の表示画面を表した説明図であ
る。

【符号の説明】

１１撮像部１２Ａ／Ｄ変換部１３画像データ圧縮部１４画像データ格納部１５通信制御部１６制御部２０表示装置２２Ｄ／Ａ変換部２３画像データ伸張部２５通信制御部２６受信データ記憶部２７制御部２８入力部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｎ 7/081 Ｈ０４Ｎ 7/08 Ｂ 7/10 (72)発明者石川裕記東京都千代田区外神田２丁目19番12号株式会社エクォス・リサーチ内 (72)発明者上原寛東京都世田谷区玉川台２−３−20 第５ＹＮビル408号 (72)発明者藤縄清志神奈川県横浜市青葉区たちばな台２−６− １−101

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像データを獲得する画像獲得手段と、この画像データの獲得前又は獲得後の少なくとも一方に
おいて、前記画像データよりも画像データ量の低い画像
データをインデックス画像データとして獲得するインデ
ックス画像獲得手段と、前記画像獲得手段で獲得した画像データおよび、前記イ
ンデックス画像獲得手段で獲得したインデックス画像デ
ータを圧縮する画像圧縮手段と、この画像圧縮手段で圧縮された画像データとインデック
ス画像データとを対応付けて格納する画像データ格納手
段と、を具備することを特徴とする画像データ格納装
置。
【請求項２】前記画像データ格納手段に格納されてい
る複数のインデックス画像データを送信するインデック
ス画像送信手段と、このインデックス画像送信手段で送信したインデックス
画像データの内のいずれかを指定する指定データを受信
する受信手段と、この受信手段で受信した指定データにより指定されたイ
ンデックス画像に対応する画像データを、前記画像デー
タ格納手段から読み出して送信する画像送信手段と、を
具備することを特徴とする請求項１に記載の画像データ
格納装置。