JPH10177283A - 白黒兼用カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 白黒画質をできるだけ落とさずに、白黒画像
形成の生産性を、カラー画像形成の生産性に対して大幅
に向上させる簡易な方法を提供すること。 【解決手段】 原稿の画像を画像読取装置により読み取
り、カラーモードの場合には、感光体７に対して、帯
電、露光、現像の各工程を複数回繰り返した後に記録紙
に転写することによりカラー画像を形成し、白黒モード
の場合には、感光体７に対して、帯電、露光、現像の各
工程を１回行なった後に記録紙に転写することにより白
黒画像を形成する白黒兼用カラー画像形成装置１におい
て、白黒モード時に、出力すべき白黒画像に対応する白
黒画像データを記憶する白黒画像記憶装置６と、白黒モ
ード時に、画像形成のプロセス速度をカラーモードより
も速くすることが可能なプロセス速度切り換え手段とを
設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、感光体等の静電
潜像担持体上に形成された静電潜像を粉末現像剤を用い
て現像して静電潜像担持体上にトナー像を形成し、この
トナー像を用紙等の記録体上に転写、定着する白黒兼用
カラー画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、カラー画像形成装置にお
いては、カラーモードの場合は、現像像を複数重ね合わ
せたトナー像を記録体上に定着させてカラー画像を形成
し、白黒モードの場合は、黒単色のみのトナー像を記録
体上に定着させて白黒画像を得ている。

【０００３】カラー画像形成装置としては種々の形式が
あるが、単一の静電潜像担持体を各色に関して共通して
用いて、静電潜像担持体に順次形成された各色のトナー
像を、転写ドラムの周囲に巻かれた記録体上に重ねて転
写する形式のカラー画像形成装置においては、白黒画像
を形成するときのプロセス速度とカラー画像を形成する
ときのプロセス速度が同一である場合には、たとえば、
４色現像を行うカラー画像形成装置の場合には、白黒画
像の生産性は、カラー画像の生産性の４倍までにしか上
がらなかった。

【０００４】また、高画質なカラー画像のためにはシス
テム全体の制御精度を高くしなければならず、プロセス
速度を大幅には上げられない。

【０００５】カラーコピー速度を上げるために、画像形
成装置を複数個並列に並べて、各色の画像形成を並列処
理することようにしたタンデム方式のカラー画像形成装
置も知られているが、このタンデム方式のカラー画像形
成装置においても、単色モードでのプロセス速度は、カ
ラーモードでのプロセス速度と同じであり、カラー画像
形成装置の制約によって白黒画像形成の生産性が決まっ
ていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】白黒画像形成の生産性
をカラー画像形成の生産性に対して大幅に上げるために
は、白黒画質に問題がないレベルでプロセス速度を上げ
ることが必要になる。しかし、従来のフルカラー複写機
においては、画像読込装置の走査キャリッジの反復動作
による位置ずれ精度を保証するためや、振動等による画
質低下をさせないために、プロセス速度を白黒とカラー
で同一としていた。また、フルカラー複写機は一般に
黒，イエロー，マゼンタ，シアンの４色版を用いて画像
を再生するため、Ａ３サイズの用紙の１枚分の４色メモ
リーを持たないかぎり、１枚のコピーのために原稿を４
回走査する必要があり、画像読込装置の速度限界のため
にコピー速度に限界がある。

【０００７】そこで、本発明は、白黒画質をできるだけ
落とさずに、白黒画像形成の生産性を、カラー画像形成
の生産性に対して大幅に向上させる簡易な方法を提供す
ることを課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、原稿の画像を
画像読取装置により読み取り、カラーモードの場合に
は、静電潜像担持体に対して、帯電、露光、現像の各工
程を複数回繰り返した後に記録紙に転写することにより
カラー画像を形成し、白黒モードの場合には、静電潜像
担持体に対して、帯電、露光、現像の各工程を１回行な
った後に記録紙に転写することにより白黒画像を形成す
る白黒兼用カラー画像形成装置において、白黒モード時
に、出力すべき白黒画像に対応する白黒画像データを記
憶する白黒画像記憶装置と、白黒モード時に、画像形成
のプロセス速度をカラーモードよりも速くすることが可
能なプロセス速度切り換え手段とを設けたことを特徴と
する。

【０００９】本発明の白黒兼用カラー画像形成装置にお
いては、白黒モードの場合には、原稿の読み取りが１回
だけ行われて白黒画像データが白黒画像記憶装置に記憶
される。そして、白黒画像形成の際には、白黒画像記憶
装置から白黒画像データが繰り返し読み出されて、必要
枚数の白黒画像が出力される。また、白黒モード時に、
画像形成のプロセス速度がカラーモードよりも速くされ
る。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を実施例に基づき説明する。

【００１１】＜実施例１＞図１は、本発明の白黒兼用カ
ラー画像形成装置の第１の実施例の原理的な構成を示す
模式図である。

【００１２】白黒兼用カラー画像形成装置１は、大きく
分けて、原稿の画像を読み取って画像信号に変換する画
像読取部２と、この画像読取部２からの画像信号に対し
て所定の信号処理を施す信号処理部３と、この信号処理
部３からの画像信号に基づいて用紙上に画像を形成する
画像形成部４とから構成されている。

【００１３】画像読取部２は、原稿Ｄが載置されるプラ
テンガラス２ａの下面に沿って移動する走査キャリッジ
２ｂと、この走査キャリッジ２ｂに取り付けられて原稿
の画像を電気的な画像信号に変換するカラーイメージセ
ンサ２ｃ等を備えている。

【００１４】信号処理部３は、画像読取部２のカラーイ
メージセンサ２ｃからの画像信号に対して、色補正や階
調補正を行なうための画像処理回路５や、白黒モード時
に白黒画像データを保存するための白黒画像記憶装置６
等を備えている。なお、白黒画像記憶装置６は、入力デ
ータをそのまま出力するスルー機能或いはバイパス機能
を有しているものとする。

【００１５】画像形成部４は、静電潜像担持体であるド
ラム状の感光体７と、この感光体７の表面を一様に帯電
するためのコロトロンやスコロトロン等の帯電装置８
と、感光体７の表面を画像信号に応じて露光して感光体
７の表面に静電潜像を形成する露光装置９と、感光体７
に近接して配置され感光体７の表面に形成された静電潜
像をそれぞれ異なった色のトナーで順次現像して各色の
トナー像を形成するロータリー型多色現像装置１０と、
感光体７に近接して配置されその外周に用紙が巻き付け
られた状態で回転するドラム状の転写体１１と、画像が
形成されるべき用紙を収容する用紙トレイ１２と、感光
体７と転写体１１とが対向する転写部位において、感光
体７の表面に形成されたトナー像を転写体１１が巻き付
けられた用紙の表面に転写する転写装置１３と、転写体
１１の表面から用紙を剥離するためのコロナ放電装置か
らなる除電装置３１と、転写体１１から剥離された転写
後の用紙に対して定着処理を施す加熱ロール１４ａと加
圧ロール１４ｂを備えた定着装置１４と、転写後に感光
体７の表面に残ったトナーを除去するためのクリーニン
グ装置１５等を備えている。

【００１６】上記ロータリー型多色現像装置１０は、環
状に配置された各色現像器１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１
０ｄを備えており、軸１０ｅを中心として回動すること
により、現像すべき色のトナーを使用する現像器が感光
体７の表面に対向するように制御される。各色現像器
は、それぞれ異なった色のトナーが収容されたトナーカ
ートリッジ、感光体７の表面に対向可能な位置に配置さ
れた回転スリーブ、及び、トナーカートリッジ内のトナ
ーを現像スリーブに供給するオーガー（いずれも図示せ
ず）を備えている。

【００１７】図２は、図１に示す白黒兼用カラー画像形
成装置の電気信号系を示す原理的なブロック図である。

【００１８】画像読取部２のカラーイメージセンサ２ｃ
からの画像信号は画像処理回路５に供給されて、色補正
や階調補正等の画像処理を受けた後に、白黒画像記憶装
置６のメモリ６ａに供給される。このメモリ６ａは、白
黒モードのときに白黒画像データを保存する。メモリ６
ａの内容はビデオクロックに同期して読み出されて露光
装置９に供給される。

【００１９】露光装置９は、メモリ６ａの出力が供給さ
れるレーザ変調回路９ａと、レーザ変調回路９ａの出力
がビデオクロックに同期して供給されて画像データで変
調されたレーザ光を放射するレーザ９ｂと、レーザ９ｂ
からのレーザ光を反射して感光体７の表面を走査するた
めの回転多面鏡９ｃと、回転多面鏡９ｃを回転駆動する
ためのモータ９ｄとを備えている。

【００２０】前記メモリ６ａとレーザ変調回路９ａに
は、メモリ６ａに対する書き込み読み出しのタイミング
を決定するため、及び、レーザ変調回路９ａにおける変
調のタイミングを決定するために、クロック発生回路１
６からそれぞれビデオクロックが発生される。

【００２１】このクロック発生回路１６からのビデオク
ロックの周波数は、制御回路１７により制御される。ま
た、制御回路１７には、帯電装置８に印加される電圧を
制御するための高圧制御回路１８、転写装置１３に印加
される電圧を制御するための高圧制御回路１９、露光装
置９のモータ９ｄの回転を制御するためのモータ駆動回
路２０、感光体７を回転駆動するためのモータ２１を制
御するモータ駆動回路２２、画像読取部２における走査
動作を制御するための走査制御回路２３、白黒兼用カラ
ー画像形成装置１に対して各種の指示を入力したり画像
形成装置の動作状態を表示するための操作パネル２４、
除電装置３１に印加される電圧を制御するための高圧制
御回路３２等が接続されている。

【００２２】次に、上述した白黒兼用カラー画像形成装
置１におけるカラーモード時の動作について説明する。

【００２３】プラテンガラス２ａの上に原稿を載置し
て、操作パネル２４からカラーモードを指定した後、ス
タートボタンを押すと、同じ原稿に対して４回繰り返し
て原稿走査が行われ、各走査毎に画像処理回路５におい
て、たとえば、黒、イエロー、マゼンタ、シアンの順で
画像処理が行われる。このとき、メモリ６ａは、スルー
状態とされており、画像処理回路５の出力はそのまま露
光装置９に供給され、感光体７の表面には、各色の画像
に対応した静電潜像が順次形成される。また、レーザ変
調回路９ａには、周波数ｆ１のビデオクロックが供給さ
れる。

【００２４】１回目の原稿走査では、画像処理回路５か
ら黒画像に対応する画像データが出力され、感光体７の
表面には黒画像に対応する静電潜像が形成される。この
ときロータリー型多色現像装置１０の黒現像器が感光体
７に対向してしており、静電潜像が黒のトナーで現像さ
れ、黒のトナー像が形成される。現像の際には、トナー
カートリッジ（図示せず）内のトナーがオーガー（図示
せず）により回転スリーブ（図示せず）に供給されて回
転スリーブの外周面に付着し、回転スリーブの回転に伴
って感光体７の方向に送られ、感光体７上の静電潜像が
現像される。

【００２５】一方、用紙トレイ１２から送り出された用
紙は、転写体１１の周囲に巻き付けられて転写体１１と
ともに回転し、感光体７の上の黒のトナー像は、転写体
１１の周囲に巻き付けられた用紙に転写される。感光体
７の上に残った黒のトナーは、クリーニング装置１５に
より除去される。

【００２６】２回目の原稿走査では、画像処理回路５か
らイエロー画像に対応する画像データが出力され、感光
体７の表面にはイエロー画像に対応する静電潜像が形成
される。このときロータリー型多色現像装置１０は、イ
エロー現像器が感光体７に対向するように回転されてお
り、静電潜像がイエローのトナーで現像されイエローの
トナー像が形成される。

【００２７】この感光体７の上のイエローのトナー像
は、転写体１１の周囲に巻き付けられた既に黒のトナー
像が形成されている用紙の上に重ねて転写される。感光
体７の上に残ったイエローのトナーは、クリーニング装
置１５により除去される。

【００２８】マゼンタ、シアンに関しても同様な処理が
行われ、転写体１１の周囲に巻き付けられた用紙の上
に、黒、イエロー、マゼンタ、及び、シアンのトナー像
が重ねて転写され、フルカラー画像が形成される。

【００２９】次に、フルカラー画像が形成された用紙
は、除電装置３１により転写体１１から剥離され、定着
装置１４に送られて定着処理を受け、フルカラー画像の
コピーが完成する。

【００３０】２枚目以降のコピーの場合も、上述した動
作と同様に、原稿の走査が４回行われて２枚目以降のカ
ラーコピーが出力される。

【００３１】カラー複写機の場合、高画質を得るために
４００ドット／インチ、２５６階調で画像を読み取るの
が一般的であり、読み取ったデジタルデータを画像処理
回路５を用いて画像形成装置の特性にあった信号に変換
している。このような高画質で原稿を読み取り、かつ、
画像処理する速度に限界があり、高画質を維持したまま
コピー速度を上げるには限界がある。

【００３２】そこで、本発明においては、白黒画像デー
タを予め記憶装置に保存し、白黒コピ一時には、画像読
取装置の動作を行なわせないようにすることにより、白
黒コピ一速度を上げるようにしている。

【００３３】次に、上述した白黒兼用カラー画像形成装
置における白黒モード時の動作について説明する。

【００３４】プラテンガラス２ａの上に原稿を載置し
て、操作パネル２４から白黒モードを指定した後、スタ
ートボタンを押すと、原稿に対して原稿走査が１回のみ
行われ、画像処理回路５において黒の画像処理が行われ
る。画像処理回路５の出力は、白黒画像記憶装置６のメ
モリ６ａに保存された後に露光装置９のレーザ変調回路
９ａに供給され、感光体７の表面は、黒の画像に対応し
た静電潜像が形成される。このとき、制御回路１７によ
りクロック発生回路１６が制御され、メモリ６ａとレー
ザ変調回路９ａに供給されるビデオクロックの周波数
は、ｆ１より高いｆ２とされる。

【００３５】白黒モードでは、白黒画像記憶装置６のメ
モリ６ａから黒画像に対応する画像データが周波数ｆ２
のビデオクロックに同期して出力され、感光体７の表面
には黒画像に対応する静電潜像が形成される。このとき
ロータリー型多色現像装置１０の黒現像器が感光体７に
対向してしており、静電潜像が黒のトナーで現像され黒
のトナー像が形成される。

【００３６】一方、用紙トレイ１２から送り出された用
紙は、転写体１１の周囲に巻き付けられて、転写体１１
とともに回転し、感光体７の上の黒のトナー像は、転写
体１１の周囲に巻き付けられた用紙に転写される。感光
体７の上に残った黒のトナーは、クリーニング装置１５
により除去される。

【００３７】白黒画像が形成された用紙は転写体１１か
ら剥離され、定着装置１４に送られて定着処理を受け、
白黒画像のコピーが完成する。

【００３８】２枚目のコピーの場合には、原稿の走査は
行われず、白黒画像記憶装置６のメモリ６ａから白黒画
像データがクロック発生回路１６から供給される周波数
ｆ２のビデオクロックに同期して読み出されて露光装置
９に供給され、上述した動作と同様な動作で白黒画像の
コピーが出力される。

【００３９】２枚目以降のコピーの場合には、原稿の走
査が行われないので、原稿の走査に要した時間の分だけ
コピーに要する時間が短縮される。これにより、白黒モ
ードの時のコピー速度を、カラーモードの時のコピー速
度の４倍よりも速くすることができる。

【００４０】また、白黒モードの場合には、カラーモー
ドの場合のように色ずれを考慮する必要がないので画像
形成の位置精度をカラーモードの場合よりも低くするこ
とができ、プロセス速度自体を速くすることができる。
すなわち、白黒モードの場合のプロセス速度をカラーモ
ードの場合よりも速くしても、白黒画像の画質を実質的
に低下させることがない。

【００４１】プロセス速度を早めるためには、感光体７
の回転速度を速くし、回転多面鏡９ｃの回転速度を速く
する必要がある。また、回転多面鏡９ｃの回転速度の増
加に比例して、白黒画像記憶装置６のメモリ６ａとレー
ザ変調回路９ａに供給されるビデオクロックの周波数を
高くする必要がある。

【００４２】そこで、本実施例においては、操作パネル
２４から白黒モードが指定されたときには、制御回路１
７によりモータ駆動回路２２を介してモータ２１の回転
速度を速くして感光体７の回転速度を速くし、モータ駆
動回路２０を介してモータ９ｄの回転速度を速くして回
転多面鏡９ｃの回転速度を速くしている。また、制御回
路１７により、クロック発生回路１６のビデオクロック
の周波数を高くしている。更に、制御回路１７により、
定着装置１４の動作速度を速くしている。

【００４３】また、上述したプロセス速度の増加に伴っ
て、各種の制御パラメータを制御している。本実施例に
おいては、以下に説明するように、帯電条件、露光条
件、現像条件、転写条件、定着条件について、制御の変
更を行なった。

【００４４】［帯電条件］白黒モード時には、カラーモ
ード時に比べてコロナ発生量を増大させる。具体的に
は、帯電装置８を構成するコロトロン放電装置或いはス
コロトロン放電装置の放電ワイヤに印加する電圧を、静
電潜像担持体、すなわち、感光体７の表面電位が目標に
保持されるように高くした。これは、プロセス速度のみ
の増大では、単位時間単位表面積当たりに感光体７の表
面に振り注ぐイオン量が低下し、感光体７の表面電位が
低下するからである。

【００４５】また、コロナ放電以外の方式、たとえば、
ロール接触帯電、ブラシ接触帯電等においても、帯電量
を増加させるような制御を行なえばよい。

【００４６】［露光条件］白黒モード時には、カラーモ
ード時に比べて、潜像書き込み速度を速くするとともに
露光光量を増加する。具体的には、プロセス速度の増大
に比例して、ビデオクロックの周波数を高くするととも
に、回転多面鏡９ｃの回転速度を速くする。また、感光
体７は、光量に反応して潜像を形成する特性を持ってい
るので、単位面積当たりの光量を、白黒モードとカラー
モードで同一にするようにレーザ変調回路９ａを制御し
て露光光量を増大させる。

【００４７】［現像条件］白黒モード時には、カラーモ
ード時に比べて、感光体７の表面に対する現像剤供給速
度を速くする。具体的には、プロセス速度の増大ととも
に、ロータリー型多色現像装置１０の中の動作中の現像
器の回転スリーブの回転数を増大させる。また、スリー
ブ回転数の増大と共にオーガー搬送量も増大させる。こ
れは、プロセス速度が増大すると、単位時間当たりのト
ナー消費量が多くなるため、トナー供給率を上げる必要
があるからである。

【００４８】［転写条件］白黒モード時には、カラーモ
ード時に比べて、転写電流を増大する。具体的には、プ
ロセス速度の増大とともに、高圧制御回路１９を制御し
て転写装置１３における転写電流を増大する。これは、
プロセス速度が増大すると、単位時間当たりの転写面積
が広くなるので、転写効率を低下させないように単位面
積当たりの転写電流を同じにするためである。

【００４９】［除電条件］白黒モード時には、カラーモ
ード時に比べて、除電電流を増大する。具体的には、プ
ロセス速度の増大とともに、高圧制御回路３２を制御し
て除電装置３１を構成するコロナ放電装置におけるコロ
ナ放電電流、すなわち、用紙への放電電荷量が目標除電
電流になるように除電電流を増大する。これは、プロセ
ス速度が増大すると、単位時間当たりの除電面積が広く
なるので、除電効率を低下させないように単位面積当た
りの除電電流を同じにするためである。

【００５０】［定着条件］白黒モード時には、カラーモ
ード時に比べて、定着熱量を増大させる。具体的には、
定着装置１４の加熱ロール１４ａにおける発熱量を増加
させる。これは、単位時間当たりに定着装置１４に供給
する熱量を増大させることで、用紙の通過速度が速くな
った場合でも、記録紙に与える熱量を一定に保持するた
めである。また、用紙の通過速度の増加に伴って、加熱
ロール１４ａに供給される定着オイルの供給量を増加す
る。

【００５１】上述のように、白黒モード時には、カラー
モード時に比べてプロセス速度を速くするとともに、こ
のプロセス速度の増加に伴って、画像形成に寄与する各
種の制御パラメータを変更するようにしたので、画質を
低下させることなく白黒画像の生産性を高めることがで
きる。

【００５２】＜実施例２＞図３は、本発明の白黒兼用カ
ラー画像形成装置の第２の実施例の原理的な構成を示す
模式図である。また図４は、図３に示す白黒兼用カラー
画像形成装置の電気信号を示す原理的なブロック図であ
る。なお、第１の実施例と対応する部材には同一符号を
付している。

【００５３】第２の実施例においては、白黒画像形成用
露光装置２５とカラー画像形成用露光装置２６とをそれ
ぞれ別個に設けている。

【００５４】白黒画像形成用露光装置２５は、第１の実
施例の露光装置９と同様に、レーザ変調回路２５ａ、レ
ーザ２５ｂ、回転多面鏡２５ｃ、モータ２５ｄ等を備え
ており、白黒画像記憶装置６の出力は、レーザ変調回路
２５ａに供給される。しかし、第１の実施例とは異な
り、白黒画像形成用露光装置２５のレーザ変調回路２５
ａに供給されるビデオクロックの周波数は、カラーモー
ド時のビデオクロックの周波数ｆ１に比べて高い一定の
周波数ｆ２である。また、白黒画像記憶装置６にも、カ
ラーモード時のビデオクロックの周波数ｆ１に比べて高
い一定の周波数ｆ２のビデオクロックが供給される。

【００５５】カラー画像形成用露光装置２６も、白黒画
像形成用露光装置２５と同様に、レーザ変調回路２６
ａ、レーザ２６ｂ、回転多面鏡２６ｃ、モータ２６ｄ等
を備えているが、カラー画像形成用露光装置２６のレー
ザ変調回路２６ａには、画像処理回路５の出力が直接供
給される。また、レーザ変調回路２６ａに供給されるビ
デオクロックの周波数は、白黒モード時のビデオクロッ
クの周波数ｆ２に比べて低い一定の周波数ｆ１である。

【００５６】また、白黒画像形成用露光装置２５のモー
タ２５ｄとカラー画像形成用露光装置２６のモータ２６
ｄは、それぞれ個別のモータ駆動回路２７，２８が接続
されており、白黒画像形成用露光装置２５のモータ２５
ｄの回転速度が、カラー画像形成用露光装置２６のモー
タ２６ｄの回転速度より大きくなるように独立に制御さ
れる。また、白黒画像形成用露光装置２５のレーザ２５
ｂによる露光量が、カラー画像形成用露光装置２６のレ
ーザ２６ｂによる露光量よりも大きくなるように、レー
ザ変調回路２６ａ，２６ｂが設定される。

【００５７】図５は、第２の実施例における画像形成動
作の概略の流れを示すフローチャートである。

【００５８】白黒兼用カラー画像形成装置１の操作パネ
ル２４に設けられたスタートボタンが押されると（ステ
ップ１０１）、先ず画像読取装置２において、原稿の予
備走査が行われる（ステップ１０２）。この予備走査
は、原稿サイズの検知や、原稿の種類（写真／文字、白
黒／カラー）判別等の目的で行われる。次に、画像形成
装置の動作モードが、白黒モードであるか、カラーモー
ドであるかが判別される（ステップ１０３）。このモー
ドの判別は、上記した予備走査により得られた原稿の種
類の情報に基づいて、或いは、予め操作パネル２４から
設定された動作モードに基づいて行われる。

【００５９】白黒モードでない場合、すなわち、カラー
モードである場合には、画像読取装置２において、原稿
の本走査が行われて（ステップ１０４）、イメージセン
サ２ｃにより原稿の画像が画像信号に変換され、画像処
理回路５により所定の画像処理を受け（ステップ１０
５）、カラー画像形成用露光装置２６に供給される（ス
テップ１０６）。ステップ１０４〜１０６の処理は、イ
エロー、マゼンタ、シアン、黒の各色毎に各１回合計４
回行われて（ステップ１０７）、画像形成部４において
カラーコピーが１枚出力される（ステップ１０８）。上
記ステップ１０４〜１０８の処理が、設定されたコピー
枚数の数だけ繰り返される（ステップ１０９）。以上の
１０４〜１０９の処理により、設定された枚数のカラー
コピーが出力される。

【００６０】ステップ１０３で白黒モードであると判別
された場合には、原稿の本走査が行われて（ステップ１
１０）、イメージセンサ２ｃにより原稿の画像が画像信
号に変換され、画像処理回路５により所定の画像処理を
受け（ステップ１１１）、白黒画像記憶装置６に記憶さ
れる（ステップ１１２）。次に、白黒画像記憶装置６か
ら白黒画像データがカラーモードのときよりも高い周波
数のビデオクロックに同期して読み出され（ステップ１
１２）、プロセス速度がカラー画像形成用露光装置２６
よりも速くされた白黒画像形成用露光装置２５に供給さ
れる（ステップ１１３）。これより、画像形成部４にお
いて白黒コピーが１枚出力される（ステップ１１４）。
上記ステップ１１３〜１１４の処理が、設定されたコピ
ー枚数の数だけ繰り返される（ステップ１１５）。以上
の処理により、設定された枚数の白黒コピーが高速で出
力される。

【００６１】第２の実施例においては、白黒画像形成用
露光装置２５とカラー画像形成用露光装置２６とをそれ
ぞれ別個に設けているので、レーザ変調回路に供給され
るビデオクロックの周波数を切り換えたり、回転多面鏡
を回転駆動するためのモータの回転速度を切り換えたり
する必要がなくなる。

【００６２】＜実施例３＞第３の実施例においては、図
４において破線で示すように、プラテンカバーの開閉動
作を検知するためのプラテンカバーセンサ２９を設け、
プラテンカバー３０（図１参照）の開閉動作が検知され
たとき、スタートボタンが押される前に原稿画像を読み
取って白黒画像記憶装置６に記憶させている。或いは、
操作パネル２４に、白黒画像形成速度優先モードを選択
するための専用の白黒優先ボタンを設け、この白黒優先
ボタンが押されたときには、スタートボタンが押される
前に原稿画像を読み取って白黒画像記憶装置に記憶させ
ている。

【００６３】図６は、第３の実施例における画像形成動
作の概略の流れを示すフローチャートである。なお、図
５に示すフローチャートと対応するステップには同一符
号を付している。

【００６４】図６に示すフローチャートは、図５に示す
フローチャートと類似のステップを有しているが、処理
の最初に、プラテンカバーの開閉動作を検知するステッ
プ２０１が挿入されている。また、スタートボタンが押
されたことを検出するステップ２０２，２０３が、それ
ぞれ、ステップ１０３とステップ１０４の間、及び、ス
テップ１１２とステップ１１３の間に挿入され、ステッ
プ１０１は削除されている。なお、白黒優先ボタンが設
けられた場合には、ステップ２０１で白黒優先ボタンが
押された否かを判別する。

【００６５】第３の実施例においては、プラテンカバー
の開閉動作が検知されると、或いは、白黒優先ボタンが
押されると（ステップ２０１）、画像形成モードが判別
され（ステップ１０３）、カラーモードである場合に
は、ステップ２０２でスタートボタンが押されるのを待
つ。スタートボタンが押された後の動作は、図５に示す
フローチャートと同様である。

【００６６】白黒モードである場合には、原稿の本走査
（ステップ１１０）、画像処理（ステップ１１１）、及
び白黒画像記憶装置６への記憶が行われ（ステップ１１
２）、ステップ２０３でスタートボタンが押されるのを
待つ。スタートボタンが押された後の動作は、図５に示
すフローチャートと同様である。

【００６７】上述のように、第３の実施例においては、
予め原稿画像を読み取って白黒画像記憶装置６に記憶さ
せているので、スタートボタンを押してから、コピーが
実際に排出される時間を短縮することができる。また、
特に、プラテンカバーの開閉動作を検知する場合には、
原稿が一旦プラテンガラス２ａに載置されたあとに、別
の原稿と取り替えられたような場合でも、プラテンカバ
ー３０が開閉される度に、原稿の画像イメージが白黒画
像記憶装置６に上書き保存される。これにより、スター
トボタンを押す前に原稿を取り替えられても、常に最新
の画像データでの白黒コピーを出力することができる。

【００６８】＜実施例４＞第４の実施例においては、図
５に示すフローチャートの原稿予備走査のステップ１０
２において原稿の画像の内容を識別することにより、原
稿の種類を判別して、白黒モードとカラーモードのいず
れかに設定し、ステップ１０３でモードを自動的に切り
換える。ステップ１０３以降の動作は先の実施例と同じ
である。

【００６９】ここでは、原稿予備走査において読み取ら
れた画像が白黒画像であり、且つ、文字画像である場合
には、白黒モードに設定し、そうでない場合にはカラー
モードに設定する。すなわち、本実施例では、文字かつ
白黒文書に限って白黒コピー速度優先モードとなる。こ
れにより、作業者がモードを選択するという動作を省略
することができ、負担を減らすことができる。

【００７０】

【発明の効果】従来の構成に１色分の画像記憶装置を追
加し、白黒モードのときのみプロセス速度を上げること
により、白黒兼用カラー画像形成装置の欠点であった白
黒生産性能力を向上することが出来ると共に、１色分の
記憶装置のみのコストアップで済む。

【００７１】また、画像形成装置の駆動をメインモータ
ひとつで行っている場合には、メインモータの回転を上
げることにより画像形成装置全体のプロセス速度を簡単
にあげることができるため、大幅な変更を行なうことな
く、プロセス速度を高速化できる。

【００７２】また、スタートボタンを押す前に、白黒画
像データを予め取り込んでおくようにすれば、スタート
ボタンを押してから１枚目のコピーが得られるまでの時
間が短縮できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の白黒兼用カラー画像形成装置の第１
の実施例の原理的な構成を示す模式図である。

【図２】 図１に示す白黒兼用カラー画像形成装置の電
気信号を示す原理的なブロック図である。

【図３】 本発明の白黒兼用カラー画像形成装置の第２
の実施例の原理的な構成を示す模式図である。

【図４】 図３に示す白黒兼用カラー画像形成装置の電
気信号を示す原理的なブロック図である。

【図５】 第２の実施例における画像形成動作の概略の
流れを示すフローチャートである。

【図６】 第３の実施例における画像形成動作の概略の
流れを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…白黒兼用カラー画像形成装置、２…画像読取部、２
ｃ…カラーイメージセンサ、３…信号処理部、４…画像
形成部、５…画像処理回路、６…白黒画像記憶装置、７
…感光体、８…帯電装置、９…露光装置、１０…ロータ
リー型多色現像装置、１１…転写体、１２…用紙トレ
イ、１３…転写装置、１４…定着装置、１５…クリーニ
ング装置、１６…クロック発生回路、１７…制御回路、
１８…高圧制御回路、１９…高圧制御回路、２０…モー
タ駆動回路、２１…モータ、２２…モータ駆動回路、２
３…走査制御回路、２４…操作パネル、２５…白黒画像
形成用露光装置、２６…カラー画像形成用露光装置、２
７，２８…モータ駆動回路、２９…プラテンカバーセン
サ、３０…プラテンカバー、３１…除電装置、３２…高
圧制御回路

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿の画像を画像読取装置により読み取
   り、カラーモードの場合には、静電潜像担持体に対し
   て、帯電、露光、現像の各工程を複数回繰り返した後に
   記録紙に転写することによりカラー画像を形成し、白黒
   モードの場合には、静電潜像担持体に対して、帯電、露
   光、現像の各工程を１回行なった後に記録紙に転写する
   ことにより白黒画像を形成する白黒兼用カラー画像形成
   装置において、 白黒モード時に、出力すべき白黒画像に対応する白黒画
   像データを記憶する白黒画像記憶装置と、 白黒モード時に、画像形成のプロセス速度をカラーモー
   ドよりも速くすることが可能なプロセス速度切り換え手
   段とを設けたことを特徴とする白黒兼用カラー画像形成
   装置。
2. 【請求項２】 前記露光の工程を実行するためのラスタ
   ー出力スキャナを備えており、このラスター出力スキャ
   ナは、少なくとも、ビデオクロックに同期して動作する
   レーザ変調回路と、このレーザ変調回路により駆動され
   て画像データにより変調されたレーザ光を放射するレー
   ザと、このレーザからのレーザ光を反射して前記静電潜
   像担持体に対して照射する回転多面鏡を含んでおり、前
   記白黒画像記憶装置が、前記ラスター出力スキャナの前
   段に設けられていることを特徴とする請求項１記載の白
   黒兼用カラー画像形成装置。
3. 【請求項３】 白黒モードでは、白黒通常モードと白黒
   画像形成速度優先モードが選択可能であり、白黒画像形
   成速度優先モードを選択した場合にのみ画像形成のプロ
   セス速度をカラーモードよりも速くすることを特徴とす
   る請求項１または請求項２記載の白黒兼用力ラ一画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 白黒画像形成速度優先モードを選択した
   場合に、前記画像読取装置が予め読み込みを開始するこ
   とを特徴とする請求項３記載の白黒兼用カラー画像形成
   装置。
5. 【請求項５】 白黒画像形成速度優先モードを選択する
   ための専用ボタンが設けられていることを特徴とする請
   求項３または請求項４記載の白黒兼用カラー画像形成装
   置。
6. 【請求項６】 前記画像読取装置により読み取られた画
   像の内容を判別し、文字画像、且つ、白黒画像である場
   合には、動作モードを白黒画像形成速度優先モードに設
   定する自動モード設定手段が設けられていることを特徴
   とする請求項３または請求項４記載の白黒兼用カラー画
   像形成装置。
7. 【請求項７】 前記プロセス速度切り換え手段は、前記
   ラスター出力スキャナのレーザ変調回路に供給されるビ
   デオクロックの周波数、前記回転多面鏡の回転速度、前
   記レーザの光量を、白黒モードとカラーモードとで異な
   らせるものであることを特徴とする請求項２記載の白黒
   兼用カラー画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記ラスター出力スキャナが、白黒画像
   形成用ラスター出力スキャナとカラー画像形成用ラスタ
   ー出力スキャナとから構成されていることを特徴とする
   請求項２記載の白黒兼用カラー画像形成装置。