JPH10201A - 使用済み医療用器具の自動洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】使用済み医療用器具の従来の手動等による再生
洗浄に対して、定量的に、完全に、かつスピーディに処
理するための自動洗浄装置。 【解決手段】 使用済み医療用器具（例えば血液の付着
した試験管）を収納固定し、かつ回動可能なメッシュ蓋
付きメッシュ籠（４）と、殺菌用薬液を洗浄槽内に自動
注入する手段（２８）と、前記器具に付着する血液等の
汚物を除去する薬液のノズルからの自動供給手段（２
７）と、水道水、脱イオン水又は熱風を１つの共通ノズ
ルから自動供給する手段（２３）と、前記メッシュ籠
（４）の水平位置での高さの１／３〜２／３の位置に設
けたオーバーフロー用排出口（３２）とが洗浄槽内に設
けられている。水道水による予備洗浄・乾燥→付着血液
等の薬液による溶解洗浄・水洗・乾燥→殺菌用薬液によ
る消毒・水洗→仕上げのための脱イオン水洗浄と乾燥の
全工程を従来法の約１／３の速さで自動的に処理でき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、使用済み医療用器
具、例えば血液の付着している使用済みの試験管を洗浄
再生し、再使用する場合に、その洗浄再生を自動的に行
う洗浄装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】使用済みの医療用器具、例えば血液採取
後の試験管、手術に使ったメス、ピンセット、ハサミ等
の再使用に際しては、完全なる洗浄、消毒及び乾燥が必
要であるが、その洗浄における水洗、血液除去用薬液に
よる付着血液の除去、消毒液による消毒、仕上げとなる
乾燥の各工程は、一般にすべてバッチ的で、かつ手動に
よって行っているのが実状である。

【０００３】

【課題を解決するための手段】一般に行われている前記
手動による再生手段では、まず仕上げに至るまでの時間
が極めて長いことと、定量的処理でないために、完全な
る仕上げという点において、常に不安がつきまとうとい
うことである。特に前記医療用器具が試験管である場合
には、一本づつブラシを使って、手動で内壁をブラッシ
ングする必要があり、これは大変な作業である。そこで
このブラッシング作業を超音波による洗浄に切り換え
て、工程のスピードアップ化を計っているユーザーもあ
る。しかしこの超音波洗浄も十分満足して利用されてい
る方法ではない。それは確かにブラッシングよりも定量
的で、迅速ではあるが、溶解除去された血液は管内で滞
留し、容易には系外に流出しない。従って、別途滞留液
を系外に取り出すための何らかの手段が必要であるの
で、結局全行程に要する処理時間は、前記手動による場
合と大差はないのが実状である。

【０００４】本発明は前記問題に対して、これを解決す
べき鋭意検討した結果、見い出されたものであって、そ
れは次の手段を構ずることによって容易に達成すること
ができる。

【０００５】

【議題を解決するための手段】即ち本発明の使用済み医
療用器具の自動洗浄装置は次の（イ）〜（ホ）の各手段
が洗浄構内に設けられてなるものである。 （イ） 使用済み医療用器具を固定するための手段（２
Ａ，２Ｂ）が添設され、かつ脱装着と回動が可能なメッ
シュ状の使用済み医療用器具収納容器（４） （ロ） 前記収納容器（４）に対して、殺菌用薬液の自
動注入手段（２８） （ハ） 前記収納容器（４）に対して、水道水、脱イオ
ン水又は熱風の１つの共通ノズルからの手動供給手段
（２３） （ホ）水平装着状態における前記収納容器（４）の高さ
の３／１〜２／３の位置に設けたオーバーフロー用排出
口（３１） 以下に前記構成を実施例と共に、より詳細に説明する。

【０００６】

【発明の実施の態様】まずここで洗浄の対象になる使用
済み医療用器具は人、動物の医療に関する直接又は間接
（検査等）的に使用され、血液等で汚染され、それが直
ちに再使用できないものであり、該器具の種類は問わな
い。例えばメス、ハサミ、ピンセット、これらの受け
皿、試験管、メスシリンダー、シャーレ等が挙げられ
る。特にこの中でも一般に洗浄が困難である試験管が効
果的である。勿論、これら各種同時に、洗浄することも
できる。

【０００７】また殺菌用薬液は、一般に前記医療用器具
の消毒に使用されているもので、その種類は特に問わな
い。該薬液による洗浄は、一般には、血液等の付着物を
除去した後の仕上げ手段である。

【０００８】また付着血液除去用薬液は、前記医療用器
具に付着した血液が、水では容易に除去できない場合
に、使用されているもので、微量の付着血痕に対して
も、極めて溶解性の高い薬品で、これも一般に常用され
ているものである。従って、該器具を噴霧的にぬらすだ
けでも容易に溶解除去することができる。該薬液による
洗浄段階は、一般には最初に行なう水洗の後である。

【０００９】更に脱イオン水は、これも一般に前記医療
用器具の洗浄に使用されているもので水道水中に含まれ
る主としてイオン化する物質（無機物が多い）を除去し
たものである。これは一般には水道水をイオン交換樹脂
を通過せしめることによって得られるが、その製造方法
は問わない。該イオン水による洗浄は、最終的工程の熱
風乾燥を行う前段階である。尚、イオン化物質以外の不
純物（有機物質等）も除去されている脱イオン水がより
好ましい。

【００１０】前記使用される各液類の洗浄温度は、一般
には常温であるが、必要によっては加熱されたものでも
よい。また熱風は高速完全乾燥のために必要であり、そ
の温度は約３０〜８０℃程度である。そしてその発生手
段は特に問わないが、クリーンであることが望ましい。

【００１１】本発明の自動洗浄装置による洗浄プロセス
は、使用済み医療用器具の種類、付着している汚物の種
類によって適宜変更されるので、一義的に決められな
い。該洗浄装置の自動化はプログラムを組み込み駆動モ
ータによって行われるので、そのプログラムの操作によ
って、該プロセス自身を変更することもできるし、また
前記収納容器（Ａ）の回動の方向、停止、速度も、更に
は各ノズルの上下又は左右の動き、停止も自由に制御で
きる。

【００１２】例えば血痕が付着している医療用器具を、
本発明の自動洗浄装置にて洗浄する場合の１つの洗浄プ
ロセスを例示すると図４に示すブロック図の通りであ
る。

【００１３】図４では工程を大きく５つに分けて、必要
処理を順次行っている。つまりまず付着血液の大部分を
水道水によって前洗浄する工程（Ｉ）、次に水道水によ
って完全除去のできなかった残存血液の薬液による溶解
除去工程（ＩＩ）、次に殺菌薬液による消毒工程（ＩＩ
Ｉ）、仕上げのための脱イオン水による洗浄工程（Ｉ
Ｖ）、最後に完全乾燥のための熱風による工程（Ｖ）で
ある。より詳細には、次の実施例の中で説明する。

【００１４】

【実施例】ここでは、本発明にかかわる使用済み医療用
器具の自動洗浄装置の一例を前記洗浄プロセスと共に、
図面を参照しつつ詳述する。

【００１５】図１は前記自動洗浄装置を構成する各手段
を具現化した一例を側面図で示したものである。まず筐
体１の中に洗浄槽２がある。該槽２内には、使用済み医
療器具５（ここでは試験管を例示する）を収納したメッ
シュ状の収納容器４に相当する立方形の籠４が置かれて
いる。籠４には、該器具５の動揺を固定する手段が添設
され、そして脱装着自在で、かつ回動するように機構化
されている。籠４と試験管５を固定する手段の一態様を
図２（２Ａ，２Ｂ）そしてこれを回動機構にセットする
例を図３の斜視図で示す。

【００１６】図２は籠４に相当し、これはステンレス製
の細線を使って、１０ｍｍ角メッシュで立方形状につく
られている。この籠の形状に制限はない。そして籠４の
両側下部中央には回動クランク軸１０、１０ａに固定す
るためのネジ穴付き固定治具４３が設けられている。該
クランク軸１０、１０ａの細部は、図３に示す。籠４を
該クランク軸１０、１０ａの受台４３ａに載置し、固定
治具４３に合せて、ネジ止めして、これを固定する。所
定条件に制御されたモータ９を回動すれば、該クランク
軸１０、１０ａが回動する。１０ａはフリー回動の状態
にある。回動は正逆いずれでも回転する意味であるが、
これは条件によっては同一方向に、又は正逆混合での回
転を行って洗浄するためである。

【００１７】尚、籠４に試験管を収納したら、これが回
動しても動揺しないように、これを固定する手段によっ
て、しっかりと固定する必要があるが、この固定手段に
は、特に制限はない。具体的方法について図２の２Ａと
２Ｂに例示する。ここで２Ａの場合は、籠４に蓋をする
メッシュ蓋３５があって、そしてこの上面に固定するた
めの固定具３７が取りつけられている。この固定具３７
は、コ型のステンレス棒が貫通するステンレス管３９に
貫設され、そしてこれをコイルバネ３８で引張ってい
る。従って、これで籠４の中の試験管５を固定するため
には、まず籠４の４ａ側面に、メッシュ蓋３５の先端３
６を差し込み、次に固定具３７を手で引張ってステンレ
ス棒４０の先端を引っ込める。そして試験管５をしっか
りと押止でできる位置で、手を離すとステンレス棒４０
は、籠４の側面４ｂの目に入って行くので、そこで固定
動作が完了する。

【００１８】もう１つの方法の２Ｂは、メッシュ蓋その
ものは２Ａのそれと同じであるが、押止そのものの方法
が異なる。この場合には、直線状のスプリング性のステ
ンレス板４１があって、その両端部は、１８０°自在に
回転することのできる引っ掛け用回転軸４２が設けられ
ている。これによる試験管の固定は、まず２Ａと同様に
メッシュ蓋３６の先端３７を、籠４の４ａ側面に差し込
み、試験管に蓋をする。そして籠４の右又は左側面から
ステンレス板４１を差し込み、引っ掛け用回転軸４２を
９０゜回転（二点鎖線で示す）する。これによってステ
ンレス板４１が回動中でも抜けることなく、しっかりと
試験管５を押止することができる。

【００１９】使用済み試験管５を収納した籠４が回動で
きる状態で、洗浄槽２内にセットされたならば、洗浄を
開始するが、まず水道水による水洗４４と、熱風による
乾燥４５とからなる水道水による前洗浄工程（Ｉ）から
スタートする。この時籠４の回動は、左又は右回転と
し、かつ１８０゜回転した時点で、一担停止するように
駆動モータ９に指示しておく。ここで一担停止する時間
は、水道水、脱イオン水又は熱風を１つの共通ノズルか
ら自動供給するための手段２３の上下動幅と上下動回数
とによって決まる。この上下動幅は試験管５の積み重ね
高さにより、また回数は洗浄効率によって決まる。該手
段２３に設けられているノズルは、少なくとも横列状態
に置かれている試験管５の数だけあった方が望ましく、
又そのノズルの位置は試験管５の入口の範囲内であった
方が好ましい。籠４が１８０°水平の位置で停止した時
に、手段２３のノズルが試験管５の入口と対向するの
で、水道水１１がポンプ１７を介して、ジョイント２１
からフレキシブル管２２を通って、該ノズルから噴射さ
れる。上下動しながら積み重ねられた全部の試験管５の
中を中心に洗浄が行われるが、試験管５の内部にある洗
浄汚水は、一時停止が終わったら、籠４が回動駆動モー
タ９によって回転するので、その回転動作の際に、全部
排出される。これを数回反復すれば、水道水にて洗浄さ
れた汚水が、試験管５内に滞留することはない。

【００２０】前記手段２３の上下動は、駆動モータ６の
正、逆回転をまず回動シャフト７に伝え、次にチェーン
８に伝えることによって行われる。このチェーン８の代
わりに、例えばボールネジによって行っても良く、特定
はされない。洗浄された汚水は、たえず排水管３２を経
て、排水出口３４から排出される。

【００２１】この水道水による洗浄が終了したら、その
まま次の工程（ＩＩ）に入ってもよいが、付着水を切っ
ておく程度でよいので、熱風による乾燥を行うのが良
い。これは乾燥することによって、どの程度の汚れが除
去されたかもチェックすることができるからでもある。
該乾燥４５は、水道水による洗浄終了後、直ちに熱風発
生機１９の駆動に自動切り替えすることによってスター
トする。発生した熱風は、ジョイント２１に送られ、フ
レキシブル管２２を通って、手段２３のノズルから、試
験管５の入口に向かって吹きつけられる。

【００２２】前洗浄工程（Ｉ）の所要時間は、血液等に
よる汚れの程度にもよるが、約８分前後で十分である。

【００２３】前洗浄工程（Ｉ）が終了したら、直ちに薬
液による残存血液の溶解除去工程（ＩＩ）に移行する。
これは付着血液除去用薬液による薬洗４６からスタート
する。熱風発生機１９の駆動が終了すると直ちにポンプ
２６の駆動がスタートし、タンク２４の付着血液除去用
薬液の供給が、手段２７によってスタートする。手段２
７は籠４の上部位置に固定して設けられ、ノズルをもっ
て、該薬液が試験管５に向かって噴射される。このノズ
ルにおいても、少なくとも横列されている試験管５に相
当する個数と位置に配置しておくのが好ましい。またノ
ズルから噴射される状態は、霧状にして、隣同志がオー
バーラップしない角度で噴射できる霧状ノズルであるの
が好ましい。これは、試験管５の内外を全体に均一にぬ
らす（塗布する）ように噴射することが、残存する血液
等の完全除去への効果をより大きくすることによる。
尚、手段２７は固定されているが、これも上下動又は左
右動ができる機構にしてもよい。

【００２４】前記薬洗４６が終了したら、前記工程
（Ｉ）で行ったと同じ動作、つまり水道水による水洗４
７と、次の熱風乾燥４８を自動的に切り換えて、工程
（ＩＩ）を終了する。この所要時間は約２０分である。
前記工程（Ｉ）と工程（ＩＩ）が実施されている間は、
籠４の一担停止しての回転は続行されている。

【００２５】工程（ＩＩ）の熱風による水切り乾燥が終
了したならば、直ちに次の殺菌薬液による消毒工程（Ｉ
ＩＩ）へ自動的に切り換わる。この工程は該消毒４９と
残存消毒剤を予め除去するための水道水による水洗５０
とによっている。まず消毒４９を実施するに際しは、一
定時間、籠４の回転は自動的に停止し、その間にタンク
２８の殺菌薬液（原液）の所定量が定量ポンプ３０によ
って、洗浄槽２内に供給される。これと同時的に水道水
１１をポンプ１７によって、手段２３のノズルから自動
的に供給し、丁度オーバーフロー用排出口３１の高さの
水位になった時点で、水道水の供給を停止する。これに
よって、消毒に必要な濃度の殺菌液が調合される。

【００２６】水道水の供給が停止したら、直ちに籠４の
回転が自動的にスタートする。この時の回転は一担停止
はしない。前記排出口３１の位置は、セットされた籠４
の高さの１／３〜２／３の間のほぼ１／２の位置に設け
られている。これによって試験管５内に入った殺菌薬液
が回転と共に外に出され、また入って出て行く。つまり
すすぎ作用をして試験管５の内外を完全に殺菌すること
になる。ここで該排出口３１が１／３より下、つまり洗
浄槽２内に１／３より少ない量の前記調合薬液では、よ
り多数の試験管５が短時間で、完全に消毒できないこと
になり好ましくない。一方２／３より上、つまり２／３
より多量の該調合薬液では、全数の試験管５が、迅速に
同時に、均一に殺菌できなくなる。これは前記すすぎ作
用にバラツキがあることによる。すすぎ数、つまり籠４
の回転数は４０回程度で消毒は十分行われる。

【００２７】前記消毒４９が終了したら、３３の自動切
り替え弁が開いて、洗浄槽２内の殺菌液が３４の排水出
口から排出される。この排水が終了すると籠４の回転
が、連続回転か、又は１８０°回転時点での一担停止回
転に自動的に切り換えられ、同時に水道水による水洗５
０がスタートする。該水洗５０は、前記の工程（Ｉ）又
は（ＩＩ）の水道水による水洗と同じ動作によって行わ
れる。この殺菌薬液による消毒工程（ＩＩＩ）の所要時
間は約５０分である。

【００２８】次に脱イオン水による仕上げ洗浄工程（Ｉ
Ｖ）に自動的に切り換えられる。該工程（ＩＶ）は、前
記水道水による水洗５０によって、付着し残っている水
道水を純水で置換洗浄し、完全なるクリーンな試験管に
仕上げるためである。該工程は、イオン交換樹脂によっ
て脱イオンされた純水１３が、一担貯水槽１５に貯水さ
れたものを、ポンプ１７の自動駆動によって、ジョイン
ト２１に送られ、そこから上下動するフレキシブル管２
２を径由して、手段２３のノズルから噴射されることに
よって行われる。該置換洗浄における籠４は、１８０゜
回転時点での一担停止回転方式をとる。これは試験管５
内の水道水を脱イオン水と、スピーディーに完全に置換
するためである。この洗浄工程（ＩＶ）所要時間は、約
３分である。

【００２９】脱イオン水による仕上げ洗浄工程（ＩＶ）
が終了したら、最終工程の熱風による仕上げ乾燥（Ｖ）
の工程に自動的に切り換えられる。完全乾燥をスピーデ
ィーに行うことが望まれるので、前記（Ｉ）、（ＩＩ）
工程で行う熱風による乾燥４５、４８よりも、より高温
に、かつ速い風速に、熱風発生機１９を調整することが
好ましい。該工程（Ｖ）は、脱イオン水による仕上げ洗
浄（ＩＶ）がストップすると同時的に、熱風発生機１９
の駆動に自動的に切り換えられる。籠４の１８０゜回転
時点での一担停止回転と、上下動する手段２３のノズル
の駆動のもとで、フレキシブル管２２を径由して、熱風
が試験管５の内外を吹きつける。この工程（Ｖ）の所要
時間は約４０分間である。以上で全工程を終了し、完全
に洗浄消毒された試験管に再生される。

【００３０】尚、本実施例での使用済み試験管は直径１
３ｍｍ、長さ１００ｍｍで、合計３００本である。これ
を籠４内に該試験管の底同志を付き合わせた状態で２０
段積みで収納した。また図１中に示すバルブ１２、１
４、１５、１８、２０、２９、３３は、すべて電磁弁で
あって、各工程での動作に合せて、必要又は不必要を自
動的に読み取って、自動的に開閉作動を行うようになさ
れている。

【００３１】

【発明の効果】本発明は以上に記載するような手段によ
りなる自動洗浄装置であるために、次のような効果を奏
する。

【００３２】従来の手動又は超音波洗浄手段に比較し
て、約１／３の短時間で再生洗浄が終了する。

【００３３】定量的に洗浄処理が行われるので、常に安
全で、完全な洗浄仕上げができる。

【００３４】尚、全自動化によるために、衛生的に洗浄
処理もできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】自動洗浄装置の一例を側面図で示す。

【図２】２Ａ … メッシュ蓋の一例を斜視図で示す ２Ｂ … メッシュ蓋の一例を斜視図で示す

【図３】メッシュ籠をセットする回動クランク軸の斜視
図

【図４】洗浄プロセスの一例をブロック図で示す。

【付号の説明】

１ 筐体 ２ 洗浄槽 ３ 洗浄槽の蓋 ４ 籠（メッシュ） ５ 使用済み試験管 ６ 駆動モータ ７ シャフト ８ チェーン ９ モータ １０、１０ａ 回動クランク軸 １１ 水道水 １２、１４、１６、１８、２０、２５、２９、３３ 自
動弁 １３ 脱イオン水 １５ 貯水槽（脱イオン水） １７ ポンプ １９ 熱風発生機 ２１ ジョイント ２２ フレキシブル管 ２３ ノズルを持つ自動供給手段 ２４ 付着血液除去用薬液タンク ２６ ポンプ ２７ 霧状ノズルを持つ付着血液除去用薬液の供給 ２８ 殺菌薬液タンク（原液） ３０ 定量ポンプ ３１ オーバーフロー用排出口 ３２ 排水管 ３４ 排水出口 ３５ メッシュ蓋 ３６ メッシュ蓋の先端 ３７ 固定具 ３８ コイルバネ ３９ ステンレス管 ４０ ステンレス棒 ４１ ステンレス板 ４２ 引っ掛け用回転軸 ４３ 固定治具 ４３ａ受台 ４４ 水洗 ４５ 乾燥（熱風） ４６ 薬洗（付着血液の洗浄） ４７ 水洗 ４８ 乾燥（熱風） ４９ 消毒 ５０ 水洗

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉野 成明 埼玉県北葛飾郡吉川町大字吉川2062−３番

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 次の（イ）〜（ホ）の各手段が洗浄槽内
   に設けられてなる使用済み医療用器具の自動洗浄装置。 （イ） 使用済み医療用器具を固定する手段（２Ａ，２
   Ｂ）が添設され、かつ脱装着と回動が可能なメッシュ状
   の使用済み医療用器具収納容器（４） （ロ） 前記収納容器（４）に対して、殺菌用薬液の自
   動注入手段（２８） （ハ） 前記収納容器（４）に対して、付着血液除去用
   薬液のノズルからの自動供給手段（２７） （ニ） 前記収納容器（４）に対して、水道水、脱イオ
   ン水又は熱風の１つの共通ノズルからの自動供給手段
   （２３） （ホ） 水平装着状態における前記収納容器（４）の高
   さの１／３〜２／３の位置に設けたオーバーフロー用排
   出口（３１）
2. 【請求項２】 前記使用済み医療用器具が少なくとも試
   験管である請求項１に記載の使用済み医療用器具の自動
   洗浄装置。
3. 【請求項３】 前記収納容器（４）が１７０〜１９０°
   回動した時点で、一担前記回動が停止し、その停止の間
   に前記自動供給手段（２３）が上下駆動するうに機構化
   してなる請求項１又は２に記載の使用済み医療用器具の
   自動洗浄装置。
4. 【請求項４】前記ノズルからの自動供給手段（２７）の
   ノズルが霧状噴射ノズルである請求項１に記載の使用済
   み医療用器具の自動洗浄装置。