JPH1020580A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クリーニング不良により発生する画像不良を
防止するようにした。 【解決手段】 感光ドラム１の非通紙領域のバックコン
トラストを通紙領域のバックコントラストよりも大きく
設定し、非通紙領域では適度の量の反転トナーが現像ス
リーブ３ａから感光ドラム１を介して感光ドラム１とク
リーニングブレード５１とのニップに供給される。ニッ
プに供給されたトナーはクリーニングブレード５１によ
って感光ドラム１から除去されるが、一部がニップの潤
滑剤として働く。このため、感光ドラム１に対するクリ
ーニングブレード５１の滑り性が確保され、クリーニン
グブレード５１は安定して感光ドラム１に当接すること
になる。また、通紙領域の画像データのない部分はわず
かに露光するので、画像データのカブリを少なくでき
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像形成装置に係り、詳しくは弾性を有するクリーニング
部材を用いて像担持体の表面を清掃する画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真方式を応用した画像形成
装置としてレーザプリンタなどが知られている。図９に
一般的なレーザプリンタの一例を示す。１は像担持体と
してのドラム型の電子写真感光体（以下単に「感光ドラ
ム」という）で、感光ドラム１は、有機感光体ドラムに
より形成されている。感光ドラム１の周囲には、その回
転方向に沿って順に帯電部材６、露光装置２、現像装置
３、転写部材４、およびクリーニング装置５が配置され
ている。なお、Ｌは露光装置２から出た露光光としての
レーザ光である。

【０００３】帯電部材６は芯金にゴム材を成形した構成
になっており、ＤＣバイアスにＡＣバイアスを重畳した
バイアスを印加し、感光ドラム１の表面を所望の負電位
に帯電する。露光装置２は感光ドラム１に画像情報（画
像データ）に応じたレーザ光Ｌをオン／オフさせて照射
し、感光ドラム１の表面の電荷を除電することで静電潜
像を感光ドラム１上に形成する。

【０００４】現像装置３は、現像剤（以下「トナー」と
いう）３１、現像容器３２、および現像スリーブ３３を
備えている。トナー３１には正に帯電し易いもの、負に
帯電し易いものがある（以下、それぞれ「ポジトナ
ー」、「ネガトナー」という）。現像スリーブ３３には
トナー３１が塗布され、ＤＣ成分とＡＣ成分を重畳した
バイアスが印加される。

【０００５】現像スリーブ３３からは、ネガトナーを用
いた系の画像形成装置であれば除電部分に、またポジト
ナーを用いた系の画像形成装置であれば非除電部分にト
ナー３１が付着される。このようにして感光ドラム１上
の静電潜像に対して現像が行なわれ、感光ドラム１上に
はトナー像が形成される。その後、感光ドラム１に向け
て搬送されてきた記録材としての転写紙（不図示）の裏
面に転写部材４によりトナー３１と逆極性の電荷が乗せ
られ、その電界の力で感光ドラム１上のトナー像は転写
紙の表面に転写される。この転写紙上の未定着トナー像
は定着装置（不図示）により加熱加圧されることで永久
定着され、次いで転写紙は画像形成装置から排出され
る。

【０００６】一方、転写時に感光ドラム１上に残ったト
ナーや紙紛などの粉体はクリーニング装置５により取り
除かれる。クリーニング装置５は弾性ブレードタイプの
クリーニングブレード５１が広く用いられている。本例
では、クリーニングブレード５１の当接方向が感光ドラ
ム１の表面の移動方向と逆になるようにクリーニングブ
レード５１のエッジを感光ドラム１の表面に当接させる
カウンタ当接方式のクリーニング装置５を示している。
このようなカウンタ当接方式のクリーニング装置５によ
ると転写残トナーなどを非常に効率よく回収することが
できる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のカウンタ当接方式のクリーニング装置５では、安定
してクリーニングブレード５１を感光ドラム１に当接さ
せるために、常にそのニップ（当接部分）に少量のトナ
ー３１を担持させ、感光ドラム１に対するクリーニング
ブレード５１の滑り性を確保する必要がある。潤滑剤と
してのトナー３１が感光ドラム１の表面に担持されてい
ない状態でプリントを続ければ、クリーニングブレード
５１の感光ドラム１に対する当接が不安定（チャタリン
グ、めくれ）になるだけでなくクリーニングブレード５
１のエッジが欠けてしまい、感光ドラム１上の転写残ト
ナーなどがクリーニングブレード５１との間の廃トナー
がエッジをすり抜けてしまうというクリーニング不良を
起こすことになる。

【０００８】また、例えば像担持体を負に帯電させて露
光による除電部分をネガトナーで現像するネガトナーを
用いる画像形成装置では、現像ＤＣバイアスと帯電電位
との電位差であるバックコントラストを通常１００〜２
００Ｖに設定し、非除電部分にネガトナーが付着する
（以下「カブリ」という）のを防止している。しかし、
あまりに完全に近い状態にネガトナーを除去すると、上
述したようにクリーニングブレード５１と感光ドラム１
とのニップに潤滑剤としてのトナーが不足し、クリーニ
ング不良の発生するおそれがある。

【０００９】図１１はバックコントラストとカブリとの
関係を示したものである。縦軸のカブリは、定着後の転
写紙の反射濃度を測定し、未使用の転写紙との濃度差を
表したものであり、その濃度差が大きいほど増加する。
また、曲線１００は図１１に示すようにバックコントラ
ストがさらに大きくなる例えば２００〜３００Ｖの範囲
ではカブリが逆に増加する傾向にあることが判る。これ
はマイナスに帯電し易いネガトナーの中に、逆極性を持
ったトナー（以下「反転トナー」という）が微量ではあ
るが含まれているために発生する現象（以下「反転カブ
リ」という）である。

【００１０】さらに、例えばポジトナーを用いる画像形
成装置では、現像ＤＣバイアスと露光部の電位との電位
差であるバックコントラストを通常１００〜２００Ｖに
設定することで除電部分にポジトナーが付着するのを防
止することができるが、バックコントラストが２００〜
３００Ｖの範囲にあるときは、やはり図１１の曲線１０
０に示したようにバックコントラストが大きくなるほ
ど、カブリが大きくなる傾向にある。これはプラスに帯
電し易いポジトナーの中に逆極性のトナーが微量ではあ
るが含まれているために発生する現象である。

【００１１】また、転写時に感光ドラム１に残るトナー
が非常に少ないプリント、例えば封筒に印字する場合な
どの印字比率の少ないプリントが大量に行われる場合に
おける非通紙領域は、クリーニングブレード５１と感光
ドラム１との当接する部分に対して供給されるトナー３
１が極端に減ってしまう。転写紙を搬送する場合、搬送
方向の転写紙の長さは、感光ドラム１の外径によっても
異なるが、上述の画像形成装置の場合は１５０mm程度以
上必要であり、さらに転写紙の長さが長い方が斜行防止
に有利である。

【００１２】このような理由で封筒に印字する場合の搬
送は縦方向に行う必要がある。例えば通紙可能領域の幅
が２００mmの画像形成装置において幅８０mmの封筒を縦
に印字する場合、感光ドラム１の回転軸と平行の長手方
向でみると非通紙領域が１２０mmできることになる。

【００１３】図１０は小サイズの転写紙の例として、封
筒Ｔ（幅方向の通紙領域Ｄ）を通紙するときの様子を模
式的に示した斜視図で、露光装置２からのレーザ光Ｌが
画像情報に応じて点滅し、感光ドラム１上の領域Ａを露
光している様子を示している。封筒Ｔを５００枚連続で
通紙したのち、普通サイズの転写紙を通紙すると、通紙
可能領域の非通紙領域Ｃにわずかではあるがクリーニン
グ不良が原因となる縦筋状の画像乱れが発生する。この
縦筋状の画像乱れは、潤滑剤としてのトナー３１の供給
が少ないため、感光ドラム１に対するクリーニングブレ
ード５１の滑り性が悪くなり、エッジが欠けて発生した
ものであった。この現象はクリーニングブレード５１の
柔軟性が小さくなる低温環境で起き易く、従来の画像形
成装置では低温環境でこの問題を解決することは非常に
困難であった。

【００１４】そのため、紙間（非通紙領域）で感光ドラ
ム１の長手方向全域（通紙可能領域とほぼ同じ）を現像
してクリーニングブレード５１の滑り性を良好にするこ
とが考えられるが、このようにすると、転写部材４を汚
してしまうので、画像乱れが発生してしまうおそれがあ
り、数百枚を一気にプリントしてしまうことができる画
像形成装置を使用した場合には、上記のような現象の発
生が起き易くなり、上述の方式を採用することはできな
い。

【００１５】本発明は、上記のような問題点を解決する
ためになされたもので、クリーニング不良により発生す
る画像不良を防止するようにした画像形成装置を提供す
ることを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の請求項１記載に係る画像形成装置は、ト
ナー像を記録材に転写する像担持体と、該像担持体の表
面に清掃するように当接するクリーニング部材とを備え
たものであって、前記像担持体の非通紙領域のバックコ
ントラストを前記像担持体の通紙領域のバックコントラ
ストよりも大きく設定する制御手段を設けたことを特徴
とする。

【００１７】請求項２記載の発明は、トナー像を記録材
に転写する像担持体と、該像担持体の表面に清掃するよ
うに当接するクリーニング部材とを備えたものであっ
て、前記像担持体の最大通紙幅よりも幅の狭い記録材に
よる画像形成数が所定数に達したときにバックコントラ
ストを、通常の画像形成の動作時よりも大きく設定する
制御手段を設けたことを特徴とする。

【００１８】請求項３記載の発明によれば、前記制御手
段は、前記像担持体を一次帯電する帯電電位を通常の帯
電電位よりも大きく設定するように帯電部材を制御する
とともに、前記通紙領域を画像データの有無に応じて露
光量を増減させて露光するように露光手段を制御した。

【００１９】請求項４記載の発明によれば、前記制御手
段には、前記像担持体の最大通紙幅よりも幅の狭い記録
材の通紙枚数を記憶する記憶手段を接続した。

【００２０】請求項５記載の発明は、トナー像を記録材
に転写する像担持体と、該像担持体の表面に清掃するよ
うに当接するクリーニング部材とを備えたものであっ
て、画像形成動作時の非通紙時のバックコントラスト
を、通紙時のバックコントラストよりも大きく設定する
制御手段を設けたことを特徴とする。

【００２１】請求項６記載の発明によれば、前記制御手
段は、前記非通紙時の一次帯電電位を通紙時の一次帯電
電位よりも大きく設定するように帯電部材を制御する。

【００２２】請求項７記載の発明によれば、前記制御手
段は、前記非通紙時の現像バイアスを、通紙時よりも小
さく設定するように現像剤担持体を制御する。

【００２３】請求項８記載の発明によれば、前記制御手
段によって大きく設定されるバックコントラストの電位
は、５０〜１５０Ｖである。

【００２４】［作用］以上の構成に基づき、像担持体の
非通紙領域のバックコントラストを通紙領域のバックコ
ントラストよりも大きく設定し、非通紙領域では適度の
量の反転トナーが現像剤担持体から像担持体上に移動す
る。反転トナーの大半は転写されずに前記像担持体に残
存し、該像担持体とクリーニング部材とのニップに供給
される。該ニップに供給されたトナーは前記クリーニン
グ部材によって前記像担持体から除去されるが、一部が
ニップの潤滑剤として働く。このため、前記像担持体に
対するクリーニング部材の滑り性が確保され、該クリー
ニング部材は安定して前記像担持体に当接することにな
る。また、画像データのない部分のカブリは従来の画像
形成装置と同様にカブリを少なくすることができる。

【００２５】また、画像形成の動作が行われていないと
きにバックコントラストを大きくする動作であるクリー
ニングモードを入れるように構成することでも同様の効
果が得られる。さらに、反転トナーは飛び散りやカブリ
などの画質劣化の原因となるが、前記現像剤担持体が担
持している反転トナーを効率よく除去できるとともに、
該現像剤担持体が担持しているトナーは画質の向上に有
利なトナーに変化し、プリントを重ねても長期間、高画
質を保つことができる。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して詳細に説明する。 〈第１の実施の形態〉図１は、本発明の第１の実施の形
態に係る画像形成装置を示す概略構成図、図２は図１の
画像形成装置を用いて小サイズ紙としての封筒を通紙す
るときの様子を示す斜視図、図３は第１の実施の形態で
用いた感光ドラムの感光特性（Ｅ−Ｖ特性）を示す特性
図、図４（ａ）は通紙領域の現像ニップ位置の１か所で
の長手方向の露光量を、（ｂ）は第１の実施の形態に係
る画像形成装置で封筒を２枚連続通紙してプリントした
ときの一次帯電バイアスを、（ｃ）は非通紙領域の感光
ドラムの表面電位を、（ｄ）は通紙領域の露光部分の感
光ドラム１の表面電位の変化を、それぞれ示す図であ
る。

【００２７】図１において、本実施の形態の画像形成装
置は、ネガトナーと有機感光ドラムとを用いたレーザプ
リンタであって、感光ドラム（像担持体）１に対する露
光量を制御手段１０からの指令に基づいて画像データに
応じて増減させ部分的に変化させることができる露光手
段としての露光装置２ａと、現像剤（トナー）を担持す
る現像剤担持体としての現像スリーブ３ａと、感光ドラ
ム１の帯電バイアスを制御手段１０からの指令に基づい
て変化させる帯電部材６ａとを備えたものである。この
うちの帯電部材６ａは感光ドラム１の非通紙領域の現像
ＤＣバイアスと帯電電位との電位差であるバックコント
ラストを２００〜３００Ｖに設定し、通紙領域のバック
コントラストを１００〜２００Ｖにするために、感光ド
ラム１に対する帯電部材６ａによる一次帯電電位を通紙
領域の表面電位よりも５０〜１５０Ｖの範囲で、大きく
設定する。露光装置２ａは通紙領域に画像データがなく
てもレーザ光Ｌ１による露光を行い、さらに画像データ
に応じて露光量が変えられるようにしたものである。な
お、図１中の１１は記憶装置である。図１において図１
０と同一構成部分には同一符号を付して重複説明を省略
する。

【００２８】図２には、最大通紙幅よりも幅の狭い記録
材としての転写紙（以下「小サイズ紙」という）、例え
ば封筒を通紙するときの様子が示されている。本実施の
形態の感光ドラム１は、最大の通紙幅（通紙可能領域）
がＡ４サイズの横であり、約２２０mmである。Ｔは封筒
であり、この封筒Ｔの幅（通紙領域）Ｄは約１００mmで
あるので、両側に非通紙領域Ｃが幅６０mmずつ、計１２
０mm存在する。また、Ｌ２は画像デー夕のないときのレ
ーザ光を表し、露光量はＥ２（図３参照）である。Ｌ１
は画像データのあるときのレーザ光を表し、露光量はＥ
１（図３参照）である。感光ドラム１上の領域Ａは露光
量Ｅ１のレーザ光Ｌ１が照射された領域であり、領域Ｂ
は露光量Ｅ２のレーザ光Ｌ２が照射された領域である。

【００２９】図３において、横軸に露光量Ｅを、縦軸に
表面電位Ｖをとり、表面電位Ｖはマイナスを上向きにと
っている。以後、電位やバイアスに関しては上向きの方
を高い、あるいは大きいと表現することにする。

【００３０】図３中の曲線２０１は従来の画像形成装置
に用いられている電位設定の場合の感光ドラム１のＥ−
Ｖ特性である。帯電部材６により帯電されたときの感光
ドラム１の一次帯電電位はＶ１となり、露光装置２によ
り除電されたときの感光ドラム１の表面電位はＶ２にな
る。現像スリーブ３１による現像バイアスはＶ４で表さ
れている。従来の画像形成装置では帯電部材６による一
次帯電電位Ｖ１と現像バイアスＶ４との電位差をバック
コントラストと呼び、ベタ白部分にカブリが発生しない
ためにはバックコントラストが１００〜２００Ｖに設定
されていることが望ましい。

【００３１】本実施の形態の場合は、帯電部材６ａによ
る感光ドラム１に対する一次帯電バイアスを従来の一次
帯電バイアスに比べ大きく設定し、帯電直後の感光ドラ
ム１の帯電電位Ｖ３を帯電電位Ｖ１より５０〜１５０
Ｖ、大きめに設定する。反転カブリを適度に使用するた
めには感光ドラム１の帯電電位Ｖ３と現像バイアスＶ４
との電位差であるバックコントラストが２００〜３００
Ｖに設定されていることが望ましい。図３中の曲線２０
０は帯電電位がＶ３のときの感光ドラム１のＥ−Ｖ特性
を示したものである。感光ドラム１の帯電電位はＶ３に
設定されているが、通紙領域ではバックコントラストを
１００〜２００Ｖにあわせるために、制御手段１０より
の指令に基づいてわずかにレーザ光によって露光を加え
る。露光量は感光ドラム１の帯電電位がＶ１となるよう
にＥ２とする。また画像データのあるときは画像濃度や
線画像の太さが適切になるような感光ドラム１の表面電
位Ｖ２になるように露光量をＥ１に変化させる。

【００３２】上記のように帯電バイアスと露光量とを設
定することで、図２中の感光ドラム１上の領域Ｂの表面
電位はＶ１となり、領域Ａの表面電位はＶ２、領域Ｂよ
り外側の非通紙領域の表面電位はＶ３になる。すなわち
通紙領域でのバックコントラストが１００〜２００Ｖ、
非通紙領域でのバックコンラストが２００〜３００Ｖに
することができる。

【００３３】図４（ａ）は露光量の変化を示している
が、この図をみると通紙時はＥ２で露光し、画像データ
の有無に応じてＥ２からＥ１に変化させている。また、
（ｃ）、（ｄ）からわかるように非通紙領域および通紙
領域の紙間、前回転および後回転などの非通紙時では感
光ドラムの表面電位がＶ３になっている。また、通紙領
域内では画像データがあるときの表面電位はＶ２、画像
データのないときの表面電位はＶ１になっている。

【００３４】このような潜像設定、バイアス設定のもと
で、現像を行うと感光ドラムの非通紙領域には反転トナ
ーが微量に移動する。また、通紙領域の感光ドラム１上
には従来と同様にトナー像が形成される。感光ドラム１
に形成されたトナー像はバイアス印加された転写部材４
と感光ドラム１との電界によって、転写紙に転写され
る。しかし、感光ドラム１に移動した反転トナーは感光
ドラム１に向かう力を受けるので、転写紙に転写されず
に転写位置を過ぎても感光ドラム１上に残る。感光ドラ
ム１に残存したトナーはそのままクリーニング装置５の
ところに移動し、クリーニング部材としてのクリーニン
グブレード５１によって感光ドラム１の表面から除去さ
れる。除去された反転トナーの一部はクリーニングブレ
ード５１と感光ドラム１との間の潤滑剤として働くの
で、クリーニングブレード５１は安定に感光ドラム１に
当接することになる。

【００３５】さらに、従来から問題であった低温環境で
のクリーニング不良は、幅の狭い転写紙を用いて数１０
０枚のプリントをすると発生するが、本実施の形態の画
像形成装置では幅１００mmの封筒を１０００枚プリント
したのちでも、トナーの縦スジが感光ドラムに発生しな
かった。また、Ａ４など帯電域をいっぱいに使う転写紙
を通紙しても、紙上のベタ白部分上の黒スジや、ハーフ
トーンでの濃度ムラなどの画像不良の発生は認められな
かった。

【００３６】また、従来の画像形成装置では、多数枚プ
リントし、現像スリーブ３の寿命が近づいてくるとカブ
リや飛び散りなどの画像劣化が目立ってきていたが、本
実施の形態の画像形成装置では寿命まで画像劣化は起き
ることはなく、長期の使用にも画質に対して効果のある
ことが確認できた。これは本発明の特徴でもあるが画質
劣化の原因の一つである反転トナーを効率よく現像スリ
ーブ３ａから除去した結果で、また現像スリーブ３ａ内
のトナーは画質の向上に有利なトナーに変化した効果と
考えられる。 〈第２の実施の形態〉図５は本発明の第２の実施の形態
を示す。画像形成装置における構成は、図１に示す画像
形成装置と同様である。また図５は図２に示すように封
筒を通紙したときの露光量（ａ）、一次帯電バイアス
（ｂ）、感光ドラムの表面電位（ｃ）、（ｄ）を示した
ものである。本実施の形態はネガトナーをトナーとして
用いており、マイナスに帯電させた感光ドラム１上に潜
像を形成する画像形成装置において、紙間、前回転およ
び後回転などの非通紙時のバックコントラストを大きく
し、通紙時は通常のバックコントラストにすることを特
徴とする。このために本実施の形態では紙間、前回転、
後回転などの非通紙時では一次帯電バイアスを大きく
し、通紙時は従来と同様の一次帯電バイアスと同様の値
としている。

【００３７】すなわち、前回転、紙間、後回転などの非
通紙領域では一次帯電バイアスをＶ３とし、通紙時は一
次帯電バイアスをＶ１としている。電位Ｖ３，Ｖ１は第
１の実施の形態と同じ値で、その電位差は５０〜１５０
Ｖである。帯電された感光ドラム１は露光装置２ａから
画像データに応じた露光を受け除電されることで静電潜
像を形成する。図５中の（ｃ）と（ｄ）が感光ドラム１
の静電潜像を表している。通紙時の一次帯電電位が従来
と同じＶ１であることから、露光量は図５の（ａ）に示
すように従来と同じ露光量Ｅとなっている。

【００３８】以上のように構成することで、前回転、紙
間、後回転の非通紙時にバックコントラストが大きくな
るので、反転トナーが感光ドラム１上に現像装置３から
移動し、転写部材４により転写されない反転トナーはそ
のままクリーニング装置５に供給される。第１の実施の
形態に比べて反転カブリの移動量は通紙時の分、わずか
に減少するが、第１の実施の形態と同様に、供給された
反転トナーがクリーニングブレード５１と感光ドラム１
との間の潤滑剤として作用し、封筒などの小サイズ紙を
多数枚プリントしても、安定してクリーニングブレード
５１を感光ドラム１に当接させることができ、低温環境
においてもクリーニング不良による縦スジなどの画像不
良を防止できる。また、長期間、高画質を保つこともで
きる。 〈第３の実施の形態〉本実施の形態の画像形成装置は、
ネガトナーをトナーとして用いており、マイナスに帯電
させた感光ドラム１上に潜像を形成し、転写後の感光ド
ラム１上の残存トナーをクリーニングブレード５１によ
って清掃するもので、その構成は図１に示す画像形成装
置と同様である。記憶装置１１は封筒、Ｂ５縦、はがき
などの小サイズ紙がプリントされたときに、その枚数を
カウントする。また、制御装置１０は記憶装置１１の記
憶している枚数がある一定枚数に達すると、反転トナー
をクリーニング装置５に供給する動作（以下「クリーニ
ングモード」という）を行ってカウントをリセットす
る。本実施の形態では、制御装置１０によりクリーニン
グモードを小サイズ紙のプリントを所定枚数ごとに行う
ことを特徴とする。

【００３９】すなわち、クリーニングモード動作は、バ
ックコントラストを２００〜３００Ｖと通常のバックコ
ントラストの１００〜２００Ｖに対して大きくすること
で、反転トナーを現像装置３から感光ドラム１に対して
移動させる。転写部材４には反転トナーが感光ドラム１
に向かうバイアスを印加する。本実施の形態では従来の
画像形成装置と同様の転写バイアスを印加した。感光ド
ラム１に残存した反転トナーはそのままクリーニング装
置５に供給される。

【００４０】本実施の形態でも、第１の実施の形態と同
様に、供給された反転トナーがクリーニングブレード５
１と感光ドラム１との間の潤滑剤として作用し、封筒な
どの小サイズ紙を多数枚プリントしても、安定してクリ
ーニングブレード５１を感光ドラム１に当接させること
ができ、低温環境においてもクリーニング不良による縦
スジなどの画像不良を防止できる。また、長期間、高画
質を保つこともできる。 〈第４の実施の形態〉本実施の形態の画像形成装置は、
ネガトナーをトナーとして用いており、マイナスに帯電
させた感光ドラム１上に潜像を形成し、転写後の感光ド
ラム１上の残存トナーをクリーニングブレード５１によ
って清掃するもので、その構成は図１に示す画像形成装
置と同様である。制御装置１０は、現像スリーブ３ａに
印加する現像ＤＣバイアスを前回転、後回転、紙間など
の非通紙時に、通紙時の現像ＤＣバイアスよりも１００
Ｖ程度低い値にして、非通紙時のバックコントラストを
大きくする動作を行う。

【００４１】非通紙時のバックコントラストを２００〜
３００Ｖとし、通常の画像形成時の１００〜２００Ｖに
よりも大きくすることで、反転トナーを現像スリーブ３
１から感光ドラム１に対して移動させる。転写部材４に
は反転トナーが感光ドラム１に向かうバイアスを印加す
る。本実施の形態では従来の画像形成装置と同様の転写
バイアスを印加した。感光ドラム１に残存した反転トナ
ーはそのままクリーニング装置５に供給される。

【００４２】本実施の形態の画像形成装置においても、
第２の実施の形態と同様の効果を得ることができた。す
なわち、前回転、紙間、後回転の非通紙時にバックコン
トラストが大きくなるので、反転トナーが感光ドラム１
上に現像スリーブ３１から移動し、転写部材４により転
写されない反転トナーはそのままクリーニング装置５に
供給される。第１の実施の形態に比べて反転カブリの移
動量は通紙時の分、すこし減少するが、第１の実施の形
態と同様に、供給された反転トナーがクリーニングブレ
ード５１と感光ドラム１との間の潤滑剤として作用し、
封筒などの小サイズ紙を多数枚プリントしても、安定し
てクリーニングブレード５１を感光ドラム１に当接させ
ることができ、低温環境においてもクリーニング不良に
よる縦スジなどの画像不良を防止できる。また、長期
間、高画質を保つこともできる。 〈第５の実施の形態〉第１〜第４の実施の形態まではネ
ガトナーを用いた画像形成装置での本発明の実施の形態
を説明してきたが、本実施の形態では複写機などでよく
用いられるポジトナーを用いた画像形成装置において、
バックコントラストを従来に比べて大きくとり、通紙領
域ではバックコントラストを小さくする手段を設けたこ
とを特徴とする。

【００４３】本実施の形態の画像形成装置は、ポジトナ
ーをトナーとして用いており、マイナスに帯電させた感
光ドラム１上にトナー像を形成し、クリーニングブレー
ド５１を感光ドラムに当接させることで、転写部を通過
したのちの感光ドラム１上の残存トナーを清掃するもの
で、感光ドラム１の通紙領域のバックコントラストを大
きくすることを特徴とする。

【００４４】図６は本実施の形態の潜像設定を説明する
図である。縦軸に感光ドラムの表面でにＶを、横軸に露
光量Ｅをとり、一次帯電電位はＶ１となり、露光装置２
ａにより除電された時の感光ドラム１の表面電位はＶ２
となる。図６中の曲線５０１は感光ドラムのＥＶ特性で
第１から第４実施の形態で使用した感光ドラムと同じで
ある。Ｖ４５は現像のＤＣバイアスで、本実施の形態は
ポジトナーを用いているので、トナーを現像させるため
の現像コントラストはＶ１とＶ４５の電位差であり、バ
ックコントラストはＶ２とＶ４５の電位差である。本実
施の形態ではバックコントラストを大きくする手段とし
て露光量を大きくすることを特徴とする。図６ではＥ１
５で示された光量を感光ドラム１に照射する。光量Ｅ１
５のとき感光ドラムの表面電位はＶ３５となる。すなわ
ちバックコントラストがＶ４５とＶ３５の電位差まで大
きくできる。

【００４５】図７は本実施の形態を模式的に表したもの
で、同図中のＬ１５、Ｌ２５、Ｌ３５は露光装置２ａに
よる露光光を表す。Ｌ３５は非通紙領域のレーザ光で露
光量はＥ１５であり、感光ドラム１の表面電位はＶ３５
となる。Ｌ１５は通紙領域の画像データのある部分のレ
ーザ光で露光量はＥであり、感光ドラム１の表面電位は
Ｖ２となる。Ｌ２５は通紙領域の画像データのない部分
のレーザ光で、感光ドラム１の表面電位はＶ１である。

【００４６】ポジトナーを用いた系におけるバックコン
トラストとカブリの関係はネガトナーにおけるバックコ
ントラストとカブリの関係と同様の傾向を持っているこ
とが確認できた。通常カブリの発生しないバックコント
ラストは１００〜２００Ｖが適当であり、バックコント
ラストが２００〜３００Ｖの間では反転トナー（本実施
の形態では負極性のトナーである）が要因となってカブ
リが増加する。したがって、図７中の非通紙領域には反
転トナーによるカブリのため、現像装置（不図示）から
感光ドラム１上に微少の反転トナーが移動する。

【００４７】図８は本実施の形態の画像形成装置で、第
１の実施の形態と同様な画像データをプリントする時
に、感光ドラム１の表面電位がどう変化するかを示した
ものである。（ａ）は露光量の変化を示したものであ
る。（ａ）中の曲線５０２は長手方向で見て、封筒の非
通紙領域への露光量を示し、曲線５０３は長手方向で見
て、封筒の通紙領域のある一部への露光量の変化を示し
たものである。前回転、紙間および後回転などの非通紙
領域で露光が行われ、露光量はＥ１５であり、このとき
感光ドラム１の表面電位はＶ３５であることが分かる。
また、通紙領域の画像データのない部分の露光量はＥで
あり、この時感光ドラムの表面電位はＶ２であり、画像
データのある部分は露光が行われないので、この時の感
光ドラムの表面電位は帯電電位のＶ１である。

【００４８】ポジトナーを用いているため、通紙領域で
は露光の行われなかった領域にトナーが現像スリーブか
ら感光ドラム１に移動し、画像データに応じたトナー像
を形成する。また、上述したように非通紙領域には反転
トナーによるカブリのため微少の反転トナーが感光ドラ
ム１に移動する。感光ドラム１上の通紙領域のトナー像
はバイアス印加された転写部材４によって形成される電
界によって転写材の表面に転写され、非通紙領域の反転
トナーは感光ドラム１にそのまま残存し、クリーニング
装置５に運ばれ、クリーニングブレード５１により感光
ドラム１上から除去される。

【００４９】除去された反転トナーの一部がクリーニン
グブレード５１と感光ドラム１との間の潤滑剤として働
くので、クリーニングブレード５１は安定に感光ドラム
１に当接することになる。また、従来から問題であった
低温環境でのクリーニング不良に対しても、第１の実施
の形態と同様に良好な効果を得ることができ、長期間、
高画質を保つこともできる。

【００５０】

【発明の効果】以上、説明したように本発明によれば、
像担持体の非通紙領域のバックコントラストを通紙領域
のバックコントラストよりも大きく設定し、非通紙領域
では適度の量の反転トナーが現像手段から像担持体上に
移動し、さらに該像担持体とクリーニング部材とのニッ
プに供給されるようにしたので、該ニップに供給された
トナーの一部がニップの潤滑剤として働く。このため、
前記像担持体に対するクリーニング部材の滑り性が確保
され、該クリーニング部材は安定して前記像担持体に当
接することができ、エッジ欠けなどによって発生するク
リーニング不良をなくすことができる。

【００５１】また、画像データのない部分のカブリは従
来の画像形成装置と同様にカブリを少なくすることがで
きる。

【００５２】また、画像形成の動作が行われていないと
きにバックコントラストを大きくする動作であるクリー
ニングモードを入れるように構成したので、クリーニン
グ不良をなくすことができる。さらに、反転トナーは飛
び散りやカブリなどの画質劣化の原因となるが、前記現
像手段内の反転トナーを効率よく除去できるとともに、
該現像手段内のトナーは画質の向上に有利なトナーに変
化し、プリントを重ねても長期間、高画質を保つことが
できる。

【００５３】本発明では、ネガトナー系の画像形成装置
でも、ポジトナー系の画像形成装置でも効果が有り、応
用が可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
を示す概略構成図である。

【図２】図１の画像形成装置を用いて封筒を通紙する時
の様子を示す斜視図である。

【図３】第１の実施の形態で用いた感光ドラムの感光特
性を示す特性図である。

【図４】第１の実施の形態について示し、（ａ）は通紙
領域の現像ニップ位置の１か所での長手方向の露光量
を、（ｂ）は封筒を２枚連続通紙してプリントしたとき
の一次帯電バイアスを、（ｃ）は非通紙領域の感光ドラ
ムの表面電位を、（ｄ）は通紙領域の露光部分の感光ド
ラム１の表面電位の変化を、それぞれ示す図である。

【図５】第２の実施の形態について示し、（ａ）は通紙
領域の現像ニップ位置の１か所での長手方向の露光量
を、（ｂ）は封筒を２枚連続通紙してプリントしたとき
の一次帯電バイアスを、（ｃ）は非通紙領域の感光ドラ
ムの表面電位を、（ｄ）は通紙領域の露光部分の感光ド
ラム１の表面電位の変化を、それぞれ示す図である。

【図６】第５の実施の形態で用いた感光ドラムの感光特
性を示す特性図である。

【図７】画像形成装置を用いて封筒を通紙する時の様子
を示す斜視図である。

【図８】第５の実施の形態について示し、（ａ）は通紙
領域の現像ニップ位置の１か所での長手方向の露光量
を、（ｂ）は封筒を２枚連続通紙してプリントしたとき
の一次帯電バイアスを、（ｃ）は非通紙領域の感光ドラ
ムの表面電位を、（ｄ）は通紙領域の露光部分の感光ド
ラム１の表面電位の変化を、それぞれ示す図である。

【図９】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図で
ある。

【図１０】従来の画像形成装置を用いて封筒を通紙する
時の様子を示す斜視図である。

【図１１】バックコントラストとカブリとの関係を示す
特性図である。

【符号の説明】

１ 像担持体（感光ドラム） ２ａ 露光手段（露光装置） ３ａ 現像剤担持体（現像スリーブ） ５１ クリーニング部材（クリーニングブレード） ６ａ 帯電部材 １０ 制御手段（制御装置） １１ 記憶手段（記憶装置）

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像を記録材に転写する像担持体
   と、該像担持体の表面に清掃するように当接するクリー
   ニング部材とを備えた画像形成装置において、 前記像担持体の非通紙領域のバックコントラストを前記
   像担持体の通紙領域のバックコントラストよりも大きく
   設定する制御手段を設けた、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 トナー像を記録材に転写する像担持体
   と、該像担持体の表面に清掃するように当接するクリー
   ニング部材とを備えた画像形成装置において、 前記像担持体の最大通紙幅よりも幅の狭い記録材による
   画像形成数が所定数に達したときにバックコントラスト
   を、通常の画像形成の動作時よりも大きく設定する制御
   手段を設けた、 ことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、前記像担持体を一次帯
   電する帯電電位を通常の帯電電位よりも大きく設定する
   ように帯電部材を制御するとともに、前記通紙領域を画
   像データの有無に応じて露光量を増減させて露光するよ
   うに露光手段を制御した、 ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 前記制御手段には、前記像担持体の最大
   通紙幅よりも幅の狭い記録材の通紙枚数を記憶する記憶
   手段を接続した、 ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 トナー像を記録材に転写する像担持体
   と、該像担持体の表面に清掃するように当接するクリー
   ニング部材とを備えた画像形成装置において、 画像形成動作時の非通紙時のバックコントラストを、通
   紙時のバックコントラストよりも大きく設定する制御手
   段を設けた、 ことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記非通紙時の一次帯
   電電位を通紙時の一次帯電電位よりも大きく設定するよ
   うに帯電部材を制御する、 ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記制御手段は、前記非通紙時の現像バ
   イアスを、通紙時よりも小さく設定するように現像剤担
   持体を制御する、 ことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記制御手段によって大きく設定される
   バックコントラストの電位は、５０〜１５０Ｖである、 ことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１
   記載の画像形成装置。