JPH10207202A

JPH10207202A - トナーカートリッジ

Info

Publication number: JPH10207202A
Application number: JP9012985A
Authority: JP
Inventors: Masumi Ikesue; 真澄池末
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1997-01-27
Filing date: 1997-01-27
Publication date: 1998-08-07

Abstract

(57)【要約】【課題】収容トナーを強制的に補給するトナー搬送手段
の配設によるトナー収容量の減少を少なくするととも
に、トナーカートリッジ内の収容トナーを残すことなく
最後まで補給できるようにすること。【解決手段】作像系内で略水平に設置される扁平形状の
トナーカートリッジ３５の内部に、該トナーカートリッ
ジの底部上面に沿って往復運動することにより該トナー
カートリッジ内に収容されているトナーを略均一に分散
させるための平面板４１を配設し、該平面板にトナーが
通過する貫通孔４２を設けるとともに、該平面板の下面
に、該平面板の往復運動により該トナーカートリッジの
トナー搬送経路下流側に向けてトナーを搬送させる突起
４３を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の複
写機やプリンタ等の現像ユニットにトナーを補給するた
めのトナーカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、電子写真方式の複写機や
プリンタ等の現像ユニットには、作像によって消費され
たトナーを補給するためのトナーカートリッジが配設さ
れている。この種のトナーカートリッジでは、現像ユニ
ットへのトナー補給を円滑に行なうために、収容されて
いるトナーのトナーカーリッジ内でのブロッキングを防
止する必要がある。そのための方策の一つとして、従
来、特開昭６３−２０６７８３号公報に記載されている
ように、トナーボックス内に、ディスペンスロールを駆
動源として進退移動するアジテータプレートを配設し、
このアジテータプレートと一体的にトナーを進退運動さ
せて、該アジテータプレートの上側に設けた複数のワイ
ヤにトナーを衝合させることにより、トナーボックス内
に収容されたトナーに所定の衝撃力を与えて、トナーボ
ックス内におけるトナーのブロッキングを防止するよう
にした「トナー供給装置」が提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種のト
ナーカートリッジは、複写機やプリンタの小型化に伴っ
て、その設置スペースが小さくなる傾向にある。このた
め、カラー複写機やカラープリンタのように、複数個の
現像ユニットが互いに近設して配置されている装置で
は、できるだけ容量の大きな複数個のトナーカートリッ
ジを限られたスペースに有効配置できるようにするため
に、扁平形状に形成されたトナーカートリッジが用いら
れている。しかしながら、このような扁平形状のトナー
カートリッジでは、それを略水平方向に設置した場合に
は、その収容トナーが現像ユニットに向けて自然落下し
なくなるため、トナーカートリッジ内の収容トナーを僅
かしか補給することができない。このため、このような
略水平方向に設置された扁平形状のトナーカートリッジ
では、トナーカートリッジ内に何らかのトナー搬送手段
を配設して、収容されているトナーを強制的に補給する
必要がある。しかしながら、このように、トナーカート
リッジ内にトナー搬送手段を配設することは、結果的に
トナーカートリッジのトナー収容量を減少させることに
なる。従って、このトナー搬送手段としては、可能な限
りトナーカートリッジのトナー収容量を減少させること
がなく、且つ、トナーカートリッジ内の収容トナーを余
すことなく最後まで補給できるものであることが望まれ
る。

【０００４】

【課題を解決するための手段】本発明は、トナーが通過
する貫通孔、及び、トナーカートリッジのトナー搬送経
路下流側に向けてトナーを搬送させる突起を有し、トナ
ーカートリッジの底部上面に沿って往復運動することに
よりトナーカートリッジ内に収容されているトナーを略
均一に分散させるための平面板をトナーカートリッジの
内部に配設することとしている。このように、トナーカ
ートリッジの内部に、貫通孔及び突起を有する平面板を
設置し、その往復運動により収容トナーを略均一に分散
させることにより、トナーカートリッジ内の収容トナー
がトナー搬送経路下流側に向けて効率よく搬送されるよ
うになる。

【０００５】

【発明の実施の形態】本発明のトナーカートリッジで
は、作像系内で略水平に設置される扁平形状のトナーカ
ートリッジの内部に、該トナーカートリッジの底部上面
に沿って往復運動することにより該トナーカートリッジ
内に収容されているトナーを略均一に分散させるための
平面板を配設し、該平面板にトナーが通過する貫通孔を
設けるとともに、該平面板の下面に、該平面板の往復運
動により該トナーカートリッジのトナー搬送経路下流側
に向けてトナーを搬送させる突起を設ける。

【０００６】また、上記トナーカートリッジのトナー搬
送経路下流側の端部に、該トナーカートリッジの底部上
面よりも位置の低いトナー補給口を有するトナー貯溜部
を設けるとともに、該トナー貯溜部に、該トナー補給口
に向けてトナーを搬送するトナー補給部材を配設する。

【０００７】また、トナーカートリッジ内の収容トナー
を最後まで補給させるために、上記トナーカートリッジ
のトナー搬送経路下流側が低くなるように、該トナーカ
ートリッジの底部上面全体を傾斜させることが望まし
い。

【０００８】また、トナーの補給を円滑化させるため
に、上記トナー貯溜部に配設されたトナー補給部材に、
上記トナー補給口に向けてトナーを押し込むための隔壁
部材を設けることが好ましい。

【０００９】また、上記平面板の上面にトナーが堆積し
て残留したままにならないようにするために、該平面板
の上面に対向するように、該平面板の上面上のトナーを
移動させる突起を有するトナーガイドを、上記トナーカ
ートリッジの面から突き出して設置することが好まし
い。

【００１０】また、トナーカートリッジの側壁と平面板
との間にトナーがパッキングされないようにするため
に、平面板のトナーカートリッジの側壁に対向する側面
を鋭角形状に形成することが好ましい。

【００１１】また、トナーの搬送効率を向上させるため
に、平面板の上または下に、該平面板の動きによりトナ
ーを移動させる力を加えるための該平面板とは別のトナ
ー搬送部材を設けることが望ましい。

【００１２】また、本発明のトナーカートリッジでは、
作像系内で略水平に設置される扁平形状のトナーカート
リッジの内部に、該トナーカートリッジの底部上面に沿
って往復運動することにより該トナーカートリッジ内に
収容されているトナーを略均一に分散させるための平面
板を配設するとともに、該トナーカートリッジのトナー
搬送経路下流側の端部に、該トナーカートリッジの底部
上面よりも位置の低いトナー補給口を有するトナー貯溜
部を設け、該トナー貯溜部に該トナー補給口に向けてト
ナーを回転により搬送するトナー補給部材を配設し、該
トナー補給部材の回転運動を往復運動に変換する駆動伝
達手段により、該平面板を往復駆動する。

【００１３】また、トナー満杯時における平面板の駆動
負荷を小さくするために、トナーカートリッジ内のトナ
ー容量が減少するに従って、駆動伝達手段による平面板
への往復駆動伝達力が、該平面板のトナー搬送経路上流
側に向けて徐々に伝搬されるように、該平面板を伸縮自
在に形成することが好ましい。

【００１４】また、作像系のクリーニングユニット等に
より回収された回収トナーを簡単な機構で再使用できる
ようにし、且つ、回収トナーの画像品質への悪影響を少
なくするために、トナー貯溜部のトナー搬送方向上流側
に、作像系のクリーニングユニット等により回収された
回収トナーを受け入れるための回収トナー受け入れ口を
設けるとともに、該トナー貯溜部のトナー補給口の設け
られている部位を、該回収トナー受け入れ口が設けられ
ている部位よりも低くすることが好ましい。

【００１５】また、トナーカートリッジ内の残留トナー
を有効に使用するために、トナーカートリッジの外側
に、トナー補給部材を手動回転させるための補給部材回
動手段を設け、該補給部材回動手段の操作により、該ト
ナーカートリッジ内の残留トナーを新規のトナーカート
リッジ内に手動で移し替えるようすることが望ましい。
また、トナーエンド時におけるトナーカートリッジ内の
残留トナーを極力少なくするために、上記トナー貯溜部
のトナー受け入れ部側に隔壁を設けるとともに、該トナ
ー貯溜部に配設されたトナー補給部材に向けて上記平面
板の動きにより該隔壁を乗り越えるようにしてトナーを
移動させるトナー移動部材を該平面板に設けることが好
ましい。

【００１６】更に、本発明のトナーカートリッジでは、
作像系内で略水平に設置される扁平形状のトナーカート
リッジの内部に、該トナーカートリッジの底部上面に沿
って往復運動することにより該トナーカートリッジ内に
収容されているトナーを略均一に分散させるための平面
板を配設するとともに、該トナーカートリッジの一部に
トナーの有無や量を判別するための光学検知手段の検知
光路を設け、該トナーカートリッジの該検知光路の透過
部位の内面を、該平面板の下部に設けたクリーニング部
材の往復運動により清掃する構成とする。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて詳細に
説明する。図１に、カラープリンタの一例を示す。この
カラープリンタ１は、各色毎に感光体を有する複数個
（ここでは４個）の作像ユニットからなる作像部２が水
平方向に併置されている。図１において、用紙３は、給
紙ユニット４より給送され、レジストローラ５を経由し
て、転写ベルト６上で、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼン
タ），Ｃ（シアン）の各色のトナー像と、場合によって
はＫ（ブラック）のトナー像とが合成された後、定着ユ
ニット７を通過して、カラーコピーとして機外に排出さ
れる。

【００１８】このカラープリンタ１の作像部２の１つの
作像ユニット１０の構成を図２に示す。この作像ユニッ
ト１０は、例えばＹ（イエロー）色のトナー像を作像す
るように構成されており、図２において、感光体１１の
回転につれて、クリーニングユニット１２により残留ト
ナーが除去された感光体１１の表面が、帯電ローラ１３
で均一に帯電された後、この感光体１１の表面に、ＬＥ
ＤアレイにてＹ像に対応するパターンの書き込みが行な
われ、更に、現像ユニット１５により感光体１１上にＹ
色のトナー像が形成される。トナーホッパ１６内の下端
には、トナー補給ローラ１８が設けられており、トナー
１７は、自重で砂時計の砂のように、現像ローラ１９の
付近に順次補給される。

【００１９】ここで、上述の一色分の作像系の幅Ｌｅ
は、１つの作像ユニット１０の構成幅によって決まる
が、現像系に注目すれば、トナーカートリッジ（ここで
はトナーホッパ１６）の幅Ｌｃを小さく、すなわち、ト
ナーカートリッジを扁平に形成することにより、作像系
の占有面積が少なくて済、プリンタ１の小型化に役立
つ。

【００２０】そこで、本発明のトナーカートリッジが搭
載される縦型カラープリンタ２０では、図３に示すよう
に、転写ベルト６が縦方向に配置され、この転写ベルト
６に沿って、略水平に配置された複数個（ここでは４
個）の作像ユニットをそれぞれ垂直方向に併置して作像
部２２が構成される。

【００２１】この縦型カラープリンタ２０の作像部２２
のＹ像を作像する作像ユニットの構成を図４に示す。図
４において、感光体２１の回転につれて、クリーニング
ユニット２３により感光体２１の表面から回収された残
留トナー（回収トナー）は、例えばスクリューなどから
なる回収トナー搬送手段２４によって、回収トナー搬送
経路２４ａ内に送られ、トナーカートリッジ２６内のト
ナーに混入される。

【００２２】一方、帯電ローラ２５で均一に帯電された
感光体２１の表面には、レーザダイオード（ＬＤ）とポ
リゴンレンモータによる書き込み光学系２８により、Ｙ
像に対応するパターンの書き込みが行なわれる。更に、
現像ユニット３０の現像ローラ３１により感光体２１上
にＹ色のトナー像が形成される。ここで、トナーカート
リッジ２６内のトナーは、クリーニングユニット２３に
より感光体２１の表面から回収された回収トナーと混ぜ
合わされ、トナーカートリッジ２６の下部に形成されて
いるトナー補給口２９を通して、現像ユニット３０内に
逐次補給されて現像に供される。

【００２３】図５は、本発明の第１の実施例の扁平なト
ナーカートリッジ３５の構成を示すもので、このトナー
カートリッジ３５の容器部は、トナー収容部３６と、ト
ナー貯溜部３８との２つの部材で構成されており、この
トナー収容部３６と、トナー貯溜部３８とは、接合部４
０において接合されている。

【００２４】トナーカートリッジ３５の内部には、この
トナーカートリッジ３５の底部上面に沿って平面板４１
が配設されている。この平面板４１は、トナー収容部３
６と一体に形成されたガイドピン４４により、トナーカ
ートリッジ３５の下部に、往復移動自在に位置決めされ
ており、且つ、その端部がトナー補給部材としての補給
ローラ３９と係合されている。また、この平面板４１
は、トナーが通過する貫通孔４２を有しており、その下
面には、往復運動することによりトナーカートリッジ３
５内に収容されているトナーを略均一に分散させなが
ら、トナーカートリッジ３５のトナー搬送経路下流側に
向けてトナーを搬送させる突起４３が設けられている。

【００２５】これにより、図５において、補給ローラ３
９が回転すると、平面板４１がトナーカートリッジ３５
の底部上面に沿って矢印で示す方向に往復運動し、突起
４３がトナーカートリッジ３５の底部上面上のトナーを
全体的に分散させる。すると、この分散されて補給ロー
ラ３９側に移動されたトナーが、トナー貯溜部３８の傾
斜部３７に沿って落下して補給ローラ３９に補給され
る。このように、トナーカートリッジ３５内に配設され
た平面板４１が往復動することによって、トナーカート
リッジ３５内に収容されているトナーが連続的に最後ま
で補給される。

【００２６】図６は、上記実施例の内部構造の一例をし
めすもので、図６において、平面板４１の端部には、補
給ローラ３９との係合部としてのフック４５が形成され
ており、このフック４５は、補給ローラ３９に配設され
た糸巻き形状の偏心カム４６の中央カム部分に係合して
いる。また、本実施例における補給ローラ３９は、図６
に示すように、回転軸４８に板状の隔壁部材をスパイラ
ル状に配置した搬送スクリューで構成されており、その
回転により、偏心カム４６及びフック４５を介して、平
面板４１を往復運動させるとともに、この平面板４１の
往復運動により搬送されたトナーを矢印５０で示すトナ
ー補給方向に搬送する。

【００２７】この補給ローラ３９の奥側の端部には、補
給ローラ３９を手動で回転させるためのノブ５１と一体
の駆動ギヤ５２が取り付けられている。この駆動ギヤ５
２は、トナーカートリッジ３５が作像ユニットにセット
されることにより、プリンタ本体の駆動系に噛み合うよ
うになっており、この駆動系により必要に応じて回転駆
動される。また、トナーカートリッジ３５を機外に取り
出した状態では、例えば、サービスマンがノブ５１を手
動で回転させることにより、トナーカートリッジ３５内
に残ったトナーを、新たにセットされる新規のトナーカ
ートリッジ内に継ぎ足すことができ、僅かな量のトナー
も無駄なく使用できるように構成されている。

【００２８】図７に、トナーカートリッジ３５内の下部
の全体でトナーを分散させるための平面板４１に設けら
れる突起の具体的な形状例を示す。図７（ａ）に示す突
起５３は、平面板４１の上から見てハの字形に内向きの
突起を形成したもので、矢印５４で示すように、トナー
を中央方向に多く移動させる効果がある。また、図７
（ｂ）に示す突起５５は突起を楕円形状に形成した例、
図７（ｃ）に示す突起５６は突起をヘの字状に形成した
例である。

【００２９】また、本実施例では、平面板４１の往復運
動により、トナーカートリッジ３５の側壁と平面板４１
との間にトナーがパッキングされないようにするため
に、図５に示すように、平面板４１のトナーカートリッ
ジ３５の側壁に対向する側面を鋭角形状に形成すること
が好ましい。

【００３０】図８は、補給ローラの別の実施例で、この
補給ローラ６０は、所定の間隔をおいて配置された２個
の偏心カム６１により、平面板４１を往復移動させるよ
うに構成されている。これにより、平面板４１の往復運
動をより安定させることができる。ここで、矢印６６で
示すトナー補給口側に配設されている偏心カム６１がト
ナーの搬送の障碍となる虞れがある場合には、図８
（ｂ）に示す偏心カム６２のように、トナー通過用の切
欠き６３を設けた偏心カムを使用することが望ましい。

【００３１】図９は、本発明のトナーカートリッジの他
の実施例を示すもので、このトナーカートリッジ７０
は、その内部に配設された平面板７１の略中央部位に、
トナー補給部材としての補給ローラ７２を配置して構成
されている。

【００３２】図１０は、本発明のトナーカートリッジの
更に他の実施例を示すもので、このトナーカートリッジ
７５は、トナー貯溜部３８のトナー受け入れ部側に隔壁
７６を設けるとともに、トナー貯溜部３８に配設された
補給ローラ３９に向けて、平面板４１の動きにより、隔
壁７６を乗り越えるようにしてトナーを移動させるトナ
ー移動部材７８を平面板４１に設けて構成されている。
このトナーカートリッジ７５によれば、平面板４１の動
きにより、トナー移動部材７８が、図１０に鎖線７７、
７９に示すように揺動されて、トナーが隔壁７６を乗り
越えるようにして補給ローラ３９側に供給されるので、
補給ローラ３９付近のトナーを確実に順次補給すること
ができる。

【００３３】図１１は、本発明のトナーカートリッジの
更に他の実施例を示すもので、このトナーカートリッジ
８０は、平面板４１の上面に対向するように、平面板４
１の上面上のトナーを移動させる突起を有するトナーガ
イド８２を、固定部材８４により、トナーカートリッジ
８０の面から突き出すようにして設置して構成されてい
る。また、平面板４１の上面には別の突起８１が設けら
れており、この突起８１は、トナーガイド８２の一部に
設けられている凹部８３に係合している。このトナーカ
ートリッジ８０によれば、平面板４１の往復運動によ
り、そ上面のトナーがトナーガイド８２の突起により排
除されるので、トナー補給の最終段階で平面板４１の上
面にトナーが堆積して残留したままになることがなく、
トナーを最後まで補給することができる。ここで、平面
板４１の上面の突起８１、及び、トナーガイド８２の一
部に設けられている凹部８３は、必ずしも設けなくても
よい。

【００３４】図１２は、平面板４１の他の実施例を示す
もので、この平面板４１は、平面板４１の両側に複数の
切り込み８５、８６が交互に形成されている。これによ
り、平面板４１が蛇腹と同様の作用により伸縮自在に形
成されるので、トナー満杯時における平面板４１は、そ
のフック４５を介して往復運動しようとしても、トナー
の重みにより、駆動伝達手段としてのフック４５による
平面板４１への往復駆動伝達力が、平面板４１のトナー
搬送経路下流側のみに伝達される。そして、このフック
４５による平面板４１への往復駆動伝達力は、トナーカ
ートリッジ内のトナー容量が減少するに従って、平面板
４１のトナー搬送経路上流側に向けて徐々に伝搬される
ようになるので、初期時、すなわち、トナー満杯時にお
ける平面板４１の駆動負荷を小さくすることがでる。こ
こで、平面板４１のトナー搬送経路下流側の端面８７
は、補給ローラに対して略平行になるように形成されて
いる。

【００３５】図１３は、トナーカートリッジ内に最後に
残ったトナーを手動により排出できるように構成した実
施例を示すもので、このトナーカートリッジ９０には、
図（１３ａ）に示すように、その側面から突出するよう
に形成されたトナー補給パイプ９１と、このトナー補給
パイプ９１のトナー排出口を覆う蓋９２が設けられてお
り、このトナー補給パイプ９１内に一端が挿通されるよ
うに配置された補給ローラ３９の他端には、補給ローラ
３９を駆動回転させるための駆動ギヤ９３と、補給ロー
ラ３９を手動回転させるためのノブ９４が設けられてい
る。このトナーカートリッジ９０の保管時及び作像ユニ
ットへのセット時には、図１３（ｂ）に示すように、そ
のトナー補給パイプ９１のトナー排出口が蓋９２により
覆われた状態になり、トナー補給パイプ９１のトナー排
出口からのトナーの漏出が防止される。一方、このトナ
ーカートリッジ９０を作像ユニットから取り出し、図１
３（ｃ）に矢印９７で示すように、そのノブ９４を押し
込みながら手動回転させると、トナー補給パイプ９１の
蓋９２が補給ローラ３９の端部により押されて開放され
るとともに、トナー補給パイプ９１のトナー排出口を通
して、トナーカートリッジ内部に残留しているトナーが
排出される。そこで、図１３（ａ）に示すように、新規
のトナーカートリッジ９０のトナー収容部上面に設けら
れたトナー供給口を覆っている他の蓋９５をタブを引き
上げてトナー供給口を開口し、このトナー補給口を通し
て、使用済みのトナーカートリッジ内部に残留している
トナーを、排出トナー補給パイプ９１のトナー排出口よ
り、新規のトナーカートリッジ９０内に移し替えること
によって、使用済みのトナーカートリッジ内部に残留し
ているトナーを無駄なく使用することができる。

【００３６】図１４（ａ）は、本発明による更に他のト
ナーカートリッジの実施例を示すもので、このトナーカ
ートリッジ１００には、その一部にトナーの有無や量を
判別するための光学検知手段としてのトナーエンドセン
サ１０１の検知光路が透過する透明な部材からなる検知
窓１０４設けられており、また、その平面板４１の下面
には、トナーエンドセンサ１０１の検知光を反射させる
ための反射板１０２が貼付されている。トナーエンドセ
ンサ１０１は、その検知光路中にトナーが存在するか否
かによって、トナーエンド状態であるか否かを判別す
る。更に、このトナーカートリッジ１００の平面板４１
の下部には、平面板４１の動きにより往復運動されるク
リーニング部材１０３が配設されている。これにより、
平面板４１とともにクリーニング部材１０３が往復運動
することによって、このクリーニング部材１０３により
トナーエンドセンサ１０１の検知光路が透過する検知窓
１０４が清掃されるので、検知窓１０４のトナー汚れに
よるトナーエンドセンサ１０１の誤検知が防止される。
図１４（ｂ）は、上述のクリーニング部材１０３、及
び、前述したトナー移動部材７８（図１０参照）に相当
する部材を１つのワイパー１０５で構成した例で、この
ワイパー１０５によれば、トナーカートリッジの隔壁１
０６を乗り越えるようにしてトナーを補給ローラ側へ移
動させると同時に、トナーエンドセンサ１０１の検知光
路が透過する検知窓１０４を清掃することができるの
で、トナーエンドセンサ１０１により、確実にトナーエ
ンド状態を検知できる。

【００３７】

【発明の効果】上述したように、本発明によれば、収容
トナーを強制的に補給するトナー搬送手段の配設による
トナー収容量の減少を少なくできるとともに、トナーカ
ートリッジ内の収容トナーを残すことなく最後まで補給
できる。また、部品点数が少ないので、組み立て及び分
解の容易なトナーカートリッジを実現できる。

【００３８】また、平面板の端面を鋭角に形成すること
により、その往復運動によるトナーのパッキングを容易
に防止できる。

【００３９】また、平面板の上部にトナーガイドを設け
ることにより、平面板の上部のトナーの残留を解消でき
る。

【００４０】また、補給ローラの回転により平面板を往
復駆動することにより、トナーカートリッジの構造や組
み立てを簡素化できる。

【００４１】また、平面板を伸縮自在な形状に形成する
ことにより、トナー満杯時における平面板の駆動負荷を
小さくでき、平面板の駆動手段を小型且つ安価に構成で
きる。

【００４２】また、クリーニングユニットからの回収ト
ナーをトナー補給経路の上流側からトナーカートリッジ
内に供給することにより、回収トナーに含まれている紙
粉等の異物を収容トナー中に細かく分散させることがで
き、回収トナーの循環使用による画像品質の低下を少な
くすることができる。

【００４３】また、平面板の端部に、トナー貯溜部の隔
壁を乗り越えてトナーを移動させるトナー移動部材を設
けることにより、トナーエンド時にトナーカートリッジ
内に残留するトナーを少なくすることができ、トナーを
無駄なく使い切ることができる。

【００４４】更に、平面板に、トナーエンド等を検知す
る検知手段の検知光の透過面を清掃するクリーニング部
材を設けることにより、該平面板の往復運動によって該
検知手段の検知光の透過面を清掃できるので、該透過面
のトナー汚染による検知手段の誤作動を解消できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】カラープリンタの構成を説明するための概略図
である。

【図２】上記カラープリンタの作像部の構成を示す概略
図である。

【図３】本発明のトナーカートリッジが搭載されるカラ
ープリンタの構成を示す概略図である。

【図４】本発明のトナーカートリッジが搭載されるカラ
ープリンタの作像部の構成を示す概略図である。

【図５】本発明のトナーカートリッジの構成を示す概略
断面図である。

【図６】本発明のトナーカートリッジの内部構造を示す
概略斜視図である。

【図７】本発明のトナーカートリッジの内部に配設され
る平面板の突起の形状例を示す概略図である。

【図８】本発明のトナーカートリッジの補給ローラの他
の構成を示す概略斜視図である。

【図９】本発明のトナーカートリッジの他の構成例を示
す概略断面図である。

【図１０】本発明のトナーカートリッジの更に他の構成
を示す概略断面図である。

【図１１】本発明のトナーカートリッジの更に他の構成
を示す概略断面図である。

【図１２】本発明のトナーカートリッジの内部に配設さ
れる平面板の他の構成を示す概略斜視図である。

【図１３】本発明のトナーカートリッジの更に他の構成
を示す概略斜視図及び部分側面図である。

【図１４】本発明のトナーカートリッジの更に他の構成
を示す概略断面図である。

【符号の説明】

２０縦型カラープリンタ２１作像部２３クリーニングユニット２４回収トナー搬送手段２６，３５，７０，７５，８０，９０，１００トナー
カートリッジ２９トナー補給口３６トナー収容部３８トナー貯溜部３９，６０，７２補給ローラ４１，７１平面板４２貫通孔４３，５３，５５，５６突起４４ガイドピン４５フック４６偏心カム５１ノブ５２駆動ギヤ７６隔壁７８トナー移動部材８２トナーガイド９１トナー補給パイプ９２，９５蓋１０１トナーエンドセンサ１０２反射板１０３クリーニング部材１０４検知窓１０５ワイパー

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】作像系内で略水平に設置される扁平形状の
トナーカートリッジの内部に、該トナーカートリッジの
底部上面に沿って往復運動することにより該トナーカー
トリッジ内に収容されているトナーを略均一に分散させ
るための平面板を配設したトナーカートリッジであっ
て、該平面板にトナーが通過する貫通孔を設けるととも
に、該平面板の下面に、該平面板の往復運動により該ト
ナーカートリッジのトナー搬送経路下流側に向けてトナ
ーを搬送させる突起を設けたことを特徴とするトナーカ
ートリッジ。
【請求項２】上記トナーカートリッジのトナー搬送経路
下流側の端部に、該トナーカートリッジの底部上面より
も位置の低いトナー補給口を有するトナー貯溜部を設け
るとともに、該トナー貯溜部に、該トナー補給口に向け
てトナーを搬送するトナー補給部材を配設したことを特
徴とする請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項３】上記トナーカートリッジのトナー搬送経路
下流側が低くなるように、該トナーカートリッジの底部
上面全体を傾斜させたことを特徴とする請求項１記載の
トナーカートリッジ。
【請求項４】上記トナー貯溜部に配設されたトナー補給
部材に、上記トナー補給口に向けてトナーを押し込むた
めの隔壁部材を設けたことを特徴とする請求項２記載の
トナーカートリッジ。
【請求項５】上記平面板の上面に対向するように、該平
面板の上面上のトナーを移動させる突起を有するトナー
ガイドを、上記トナーカートリッジの面から突き出して
設置したことを特徴とする請求項１記載のトナーカート
リッジ。
【請求項６】上記平面板の上記トナーカートリッジの側
壁に対向する側面を鋭角形状に形成したことを特徴とす
る請求項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項７】上記平面板の上または下に、該平面板の動
きによりトナーを移動させる力を加えるための該平面板
とは別のトナー搬送部材を設けたことを特徴とする請求
項１記載のトナーカートリッジ。
【請求項８】作像系内で略水平に設置される扁平形状の
トナーカートリッジの内部に、該トナーカートリッジの
底部上面に沿って往復運動することにより該トナーカー
トリッジ内に収容されているトナーを略均一に分散させ
るための平面板を配設するとともに、該トナーカートリ
ッジのトナー搬送経路下流側の端部に、該トナーカート
リッジの底部上面よりも位置の低いトナー補給口を有す
るトナー貯溜部を設け、該トナー貯溜部に該トナー補給
口に向けてトナーを回転により搬送するトナー補給部材
を配設したトナーカートリッジであって、該トナー補給
部材の回転運動を往復運動に変換する駆動伝達手段によ
り、該平面板を往復駆動することを特徴とするトナーカ
ートリッジ。
【請求項９】上記トナーカートリッジ内のトナー容量が
減少するに従って、上記駆動伝達手段による上記平面板
への往復駆動伝達力が、該平面板のトナー搬送経路上流
側に向けて徐々に伝搬されるように、該平面板を伸縮自
在に形成したことを特徴とする請求項８記載のトナーカ
ートリッジ。
【請求項１０】上記トナー貯溜部のトナー搬送方向上流
側に、作像系のクリーニングユニット等により回収され
た回収トナーを受け入れるための回収トナー受け入れ口
を設けるとともに、該トナー貯溜部のトナー補給口の設
けられている部位を、該回収トナー受け入れ口が設けら
れている部位よりも低くしたことを特徴とする請求項８
記載のトナーカートリッジ。
【請求項１１】上記トナーカートリッジの外側に、上記
トナー補給部材を手動回転させるための補給部材回動手
段を設け、該補給部材回動手段の操作により、該トナー
カートリッジ内の残留トナーを新規のトナーカートリッ
ジ内に手動で移し替えるように構成したことを特徴とす
る請求項８記載のトナーカートリッジ。
【請求項１２】上記トナー貯溜部のトナー受け入れ部側
に隔壁を設けるとともに、該トナー貯溜部に配設された
トナー補給部材に向けて上記平面板の動きにより該隔壁
を乗り越えるようにしてトナーを移動させるトナー移動
部材を該平面板に設けたことを特徴とする請求項８記載
のトナーカートリッジ。
【請求項１３】作像系内で略水平に設置される扁平形状
のトナーカートリッジの内部に、該トナーカートリッジ
の底部上面に沿って往復運動することにより該トナーカ
ートリッジ内に収容されているトナーを略均一に分散さ
せるための平面板を配設するとともに、該トナーカート
リッジの一部にトナーの有無や量を判別するための光学
検知手段の検知光路が設けられているトナーカートリッ
ジであって、該トナーカートリッジの該検知光路の透過
部位の内面を、該平面板の下部に設けたクリーニング部
材の往復運動により清掃することを特徴とするトナーカ
ートリッジ。