JPH10218475A - 画像形成装置の用紙後処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 一部が少数枚からなる書類を大量部数端綴じ
して積載トレイに堆積した時にも、スタック性能を悪化
させない用紙後処理装置を提供することにある。 【解決手段】 ストッパ４１、パドル８１等からなる第
１の用紙整合装置と、ストッパ１３、パドル１４等から
なる第２の用紙整合装置を具備している。第１の端綴じ
モードの時には、前記第１の用紙整合装置が作動し、用
紙束の先端がステープル装置２０により端綴じされる。
一方、第２の端綴じモードの時には、前記第２の用紙整
合装置が作動し、用紙束の後端がステープル装置２０に
より端綴じされる。前記第１および第２の端綴じモード
は、予め定められた規則、例えば文書の特定部数毎、一
ジョブ毎に、交互に選択される。このため、スタッカ９
０のトレイ９３上に堆積される文書の綴じ位置は同じ位
置にならず、綴じ部の重なりによる膨らみができないの
で、該スタッカ９０のスタック性能を改善することがで
きる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子写真複写機
やレーザビームプリンタ等の画像形成装置に接続される
用紙後処理装置に関し、特に用紙後処理により用紙を端
綴じして積載トレイ（スタックトレイ）に排出する場
合、綴じ部の針による用紙の膨らみを減らして、該積載
トレイ上に堆積できる用紙量を増大させるようにした画
像形成装置の用紙後処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写機やレーザビームプリンタ
等の画像形成装置に接続して使用され、コピーの綴じ込
み等を行う用紙後処理装置は、従来から一般に使用され
ている。単純にステープル針により綴じ込みを行う装置
としては、例えば実開昭６２−３５８６３号公報等に示
されているような装置が知られている。該公報に開示さ
れた従来例では、一個のステープル装置を綴じ込みを行
う用紙の束の端部に沿わせて移動可能に設け、任意の箇
所で、ステープル針による綴じ込みができるように構成
されている。

【０００３】また、例えば特開昭６４−４３４５６号公
報には、画像形成装置に接続されて用紙の仕分けを行う
ソータ装置にステープル装置を配置し、該用紙の束の角
の部分を綴じ込むようにした装置が開示されている。こ
の装置に使用されているステープル装置は、ソータのト
レイを綴じ込み位置に位置決めしてから、用紙に対して
綴じ込みを行うものであり、用紙の後処理の作業が容易
に行えるようになる。また、例えば、特開平２−２１９
６０１号公報等には、大サイズの用紙の長さ方向中央部
を綴じ込んで製本物を作成し、その後に、製本物を、綴
じ込み部から二つ折りするようにした装置が開示されて
いる。この従来装置では、堆積された用紙の束の上下の
位置に対応させて、ステッチャ部材とクリンチャ材とを
個別に移動可能に設け、該二つのステープル部材を連動
させて、綴じ込み位置に停止させ、ステープル針による
綴じ込みを行うようにしている。また、該ステープル装
置を用いることにより、用紙の束の任意の位置にステー
プル針による綴じ込みを行うことが可能である。

【０００４】さらに、例えば、特開平８−１９２９５１
号公報には、後処理装置に、用紙の端綴じと中綴じのモ
ードを選択可能に設け、該中綴じモードが選択された時
には、端綴じのための整合装置を用紙搬送路から退避さ
せて、用紙の先端を中綴じの際に使用するストッパに押
圧して位置決めできるようにし、ステープル装置によ
り、中綴じを行えるようにした技術が開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記し
た従来の端綴じ可能なステープル装置は、用紙を綴じる
場所が同じであるため、例えば、一部が少数枚からなる
書類を大量部数、端綴じして、積載トレイに堆積した場
合、綴じ部の針により綴じ側の用紙厚みが増して、スタ
ック不良が発生する。このため、該積載トレイに端綴じ
しないで堆積する場合に比べて、該積載トレイに堆積す
る用紙枚数が極端に減ってしまい、スタック性能が大幅
に悪くなるという問題があった。

【０００６】すなわち、図１５に示されているように、
４部の書類１０１、１０２、１０３および１０４を順次
端綴じして、積載トレイに堆積すると、綴じ側が同じで
あるために、１０５で示されているように、綴じ側の用
紙厚みが増し、スタック性能が大幅に悪くなるという問
題があった。

【０００７】この発明の目的は、前記した従来技術の問
題点を除去し、一部が少数枚からなる書類を大量部数、
端綴じして、積載トレイに堆積した場合にも、スタック
性能を悪化させない画像形成装置の用紙後処理装置を提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記した目的を達成する
ために、この発明は、画像形成装置の用紙排出部に接続
され、用紙を整列してステープル針により綴じ込みを行
うステープル装置を用紙の搬送路に設けた画像形成装置
の用紙後処理装置において、用紙搬送路に沿って送られ
てくる用紙を整列させ、該整列した用紙の前記用紙搬送
方向に垂直な方向の端部に、前記ステープル針による綴
じ込みが行えるようにする第１および第２の用紙揃え手
段と、前記第１の用紙揃え手段を用いて綴じ込みを行う
第１の端綴じモードと、前記第２の用紙揃え手段を用い
て綴じ込みを行う第２の端綴じモードとを選択する選択
手段と、前記選択手段は、前記第１の端綴じモードと第
２の端綴じモードとを、予定の規則に従って交互に選択
するようにした点に特徴がある。

【０００９】この発明によれば、ステープル針による文
書の綴じ位置が、前記予定の規則に従って変えられるの
で、スタッカのトレイ上に堆積される文書の綴じ位置は
同じでなくなり、該トレイ上の文書の高さはほぼ均一に
なる。このため、スタッカのスタック性能を改善するこ
とができるようになる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、図面を参照して、本発明
を詳細に説明する。図１は、本発明の一実施形態の構成
を示す説明図である。図１に示されている用紙後処理装
置１は、レーザビームプリンタ等の画像形成装置に接続
されて使用されるものであり、上部搬送路２に導入され
た、図示されていない画像形成装置から排出された用紙
を、排出卜レイ６に直接排出する動作と、ステープル装
置を用いて綴じ込む動作とを任意に選択して行うことが
できる。前記上部搬送路２には、複数の搬送ローラ装置
３、３ａと、排出ローラ装置５が設けられており、該排
出ローラ装置５は、駆動ローラ部材５ａと、これに対し
てピンチローラ部材としての働きをするオービットロー
ラ５ｂとの組み合わせから構成されている。

【００１１】前記排出ローラ装置５の下流部に、排出部
ローラ装置７が設けられている。該排出部ローラ装置７
は、駆動ローラ部材７ａと、これに対するピンチローラ
部材７ｂとから構成されており、両部材は離接可能に設
けられている。前記排出ローラ装置５から送出された用
紙を排出卜レイ６に直接排出する際には、駆動ローラ部
材７ａは排出方向（正方向）に駆動される。

【００１２】前記排出ローラ装置５は、用紙を反転させ
てステープルトレイ部材１０に向けて案内する時には、
駆動ローラ部材５ａとオービットローラ５ｂの間に用紙
を挟んだ状態で、オービットローラ５ｂを駆動ローラ部
材５ａの周囲に遊星回転させる動作を行い、用紙の先端
部がステープルトレイ部材１０に向けて反転して案内さ
れるようにする。この動作を繰り返すと、ステープルト
レイ部材１０に反転排出された用紙が堆積される。な
お、この用紙搬送方式はＵターンパス方式と呼ばれる。

【００１３】該用紙を反転させる際に有効となる、上ガ
イド板４を支軸４ａを中心に揺動させる機構が、前記排
出ローラ装置５の上流部に設けられている。この機構に
より、用紙は、その反転時に、大きく湾曲させられてル
ープを形成しながら該上ガイド板４に案内されて搬送さ
れる。

【００１４】一方、排出ローラ装置５による反転排出を
行わずに、スイッチバック方式の搬送系を用いてステー
プルトレイ部材１０に用紙を排出させる際には、オービ
ットローラ５ｂを前記遊星回転させずに下の位置に保持
して駆動させ、また前記排出部ローラ装置７を正方向に
駆動した後、適当なタイミングで逆方向に駆動する。こ
の動作を繰り返すと、ステープルトレイ部材１０上に、
用紙が反転せずに堆積される。

【００１５】さらに、前記排出部ローラ装置７は、ステ
ープルトレイ部材１０上で綴じ込みを行った文書を排出
卜レイ６あるいはスタッカ９０に向けて排出させること
も可能であり、そのような各種の搬送モードに対応させ
るため、ピンチローラ部材７ｂは駆動ローラ部材７ａに
対して離接可能に設けられている。

【００１６】前記用紙後処理装置１の上部搬送路２の下
部に配置されているステープルトレイ部材１０の予め定
められた位置に、用紙を綴じ込むためのステープル装置
２０が設けられている。該ステープル装置２０は、ステ
ープルトレイ部材１０に堆積される用紙の上下に位置す
るように設けられた、上部ステープル部材２１と下部ス
テープル部材２５から構成されている。また、前記ステ
ープルトレイ部材１０は、１つの板部材で構成されず
に、後述するように、下部ステープル部材のガイド板と
その前後の位置に配置された用紙支持板部材等とを組み
合わせて構成されている。前記ステープル装置２０によ
る綴じ位置Ｔより少し下流側にストッパ４１が配置さ
れ、該ストッパ４１は用紙搬送路に対して、出没可能に
設けられている。さらに、該ステープル装置２０の上流
側には、ステープルトレイ部材１０の上部に、揺動可能
なガイド板部材７０と、用紙搬送路に出没可能なパドル
８１が配置されている。前記ストッパ４１とパドル８１
は、第１の端綴じモード時に動作する第１の用紙揃え手
段（第１の用紙整合装置）を構成している。

【００１７】前記ステープル装置２０の下流部には、用
紙の先端部の整合を行わせるための第２の用紙揃え手段
（第２の用紙整合装置）１２が設けられており、該第２
の用紙整合装置１２は、ストッパ１３とパドル部材１４
から構成されている。前記ステープル装置２０と第２の
用紙整合装置１２の間には、搬送ローラ装置１１が設け
られている。該第２の用紙整合装置１２は上下流方向に
移動可能に設けられており、用紙の後端部を綴じ込む際
には、該用紙整合装置１２は任意の位置に保持すること
ができる。このため、該用紙の後端部における綴じ位置
を所望の位置に調整することができる。

【００１８】また、種々の用紙サイズに対応することが
できる。例えば、Ｂ４サイズの用紙に対しては、用紙整
合装置１２を図の仮想線（点線）で示す位置まで移動さ
せ、Ａ４サイズの用紙に対しては、図の実線の位置に用
紙整合装置を位置決めする等して、用紙の長さに応じて
用紙整合装置１２の位置が変更される。

【００１９】なお、前記第１の端綴じモードと第２の端
綴じモードとで端綴じされた用紙が同じものになるよう
に、第２の端綴じモードが選択された時には、図示され
ていない印刷装置により、イメージを１８０゜回転させ
て用紙に印刷し、用紙後処理装置１に排出するように構
成されている。

【００２０】さらに、前記用紙後処理装置１には、ステ
ープルトレイ部材１０の端部から装置本体の下部に向け
て用紙排出路１７が配置されており、前記ステープル装
置２０で端綴じされた文書は、ゲート部材１５と排出ロ
ーラ装置１６により該用紙排出路１７に案内され、該用
紙排出路１７から排出される。なお、用紙整合装置１２
を前記仮想線で示す位置まで移動させた後、ステープル
装置２０により用紙の後端を綴じ込んだ際には、綴じ込
み作業を終了した後に、搬送ローラ装置１１を逆転駆動
し、文書の先端部が一端ゲート部材１５の上流部に達す
るようにする。その後、ゲート部材１５を切り替え、再
び搬送ローラ装置１１を正転駆動させることにより、文
書が排出路１７に向けて案内されるようにする。

【００２１】該排出路１７の下流側には、スタッカ９０
が置かれている。該スタッカ９０は、搬送ローラ９１と
排出ローラ９２とを有しており、前記排出路１７から排
出された端綴じされた文書は、該搬送ローラ９１と排出
ローラ９２に案内されて、トレイ９３上に堆積される。
該スタッカ９０は、また、該トレイ９３を昇降する機構
を有している。該機構は、モータ９４、プーリ９５、チ
ェーン９６ａ、プーリ９７ａ、９７ｂ、チェーン９６ｂ
およびローラ９８とから構成されている。モータ９４の
動力は、プーリ９５、チェーン９６ａを介してプーリ９
７ａに伝えられる。該プーリ９７ａとプーリ９７ｂとの
間にはチェーン９６ｂが張架されているので、該プーリ
９７ａが回動すると、チェーン９６ｂが回動し、ローラ
９８が回って、トレイ９３は滑らかに昇降する。該トレ
イ９３の高さは、該トレイ９３に堆積された用紙Ｐの高
さに応じて制御される。

【００２２】次に、本実施例の動作を、詳細に説明す
る。前記のように、第１の端綴じモードが選択された時
には、前記ストッパ４１はステープルトレイ部材１０上
に突出させられる。一方、第２の端綴じモードが選択さ
れた時には、前記ストッパ４１はステープルトレイ部材
１０上から退避させられる。

【００２３】いま、図２(a) に示されているイメージＦ
が印刷された第１部目の用紙１１１が前記用紙後処理装
置１に入ってきた場合には、前記ストッパ４１はステー
プルトレイ部材１０上に突出させられる。このため、該
用紙１１１の先端は該ストッパ４１に当接し、この位置
で用紙１１１は予定枚数堆積される。該位置に用紙１１
１が予定枚数堆積されると、前記ステープル装置２０が
作動され、該用紙１１１の先端位置が図示されているよ
うに綴じられる。その後、ストッパ４１はステープルト
レイ部材１０から退避させられ、ピンチローラ部材７ｂ
が駆動ローラ部材７ａの方に下ろされて、該綴じられた
文書を挟持する。続いて、該駆動ローラ部材７ａ、搬送
ローラ装置１１、排出ローラ装置１６、搬送ローラ９１
および排出ローラ９２が駆動され、前記文書はスタッカ
９３の上に排出される。

【００２４】次に、前記イメージＦを１８０゜回転させ
られたイメージが印刷された前記用紙１１１と同じサイ
ズの第２部目の用紙１１２が用紙後処理装置１に入って
くると、前記ストッパ４１はステープルトレイ部材１０
から退避させられた状態にあるので、該第２部目の用紙
１１２の先端は、ストッパ１３に当接するまで搬送され
る。前記したように、該ストッパ１３とパドル部材１４
はその位置を前後に調整することができるが、該ストッ
パ１３は用紙１１２後端が前記ステープル装置２０によ
って綴じられる位置が、綴じられた用紙１１２を１８０
°回転すれば、前記用紙１１１の綴じ位置と同じになる
位置に置かれている。

【００２５】上記の状態で、ステープルトレイ部材１０
に予定枚数の用紙１１２が堆積されると、前記ステープ
ル装置２０が作動されて、該堆積された用紙１１２の後
端を綴じる。該綴じ動作が終わると、前記搬送ローラ装
置１１、排出ローラ装置１６、搬送ローラ９１および排
出ローラ９２が駆動され、前記第２部目の文書はスタッ
カ９３の上に排出される。

【００２６】次に、第３部目の文書については、第１部
目の文書と同様に、前記１８０゜の回転のないイメージ
Ｆが印刷された用紙１１３が用紙後処理装置１に入力し
てくる。この時には、第１部目の文書と全く同様に、ス
トッパ４１がステープルトレイ部材１０上に突出させら
れ、用紙１１３が予定枚数堆積された所で、ステープル
装置２０が作動されて、該堆積された用紙１１３の前端
を綴じる。この綴じられた文書は、前記と同様の動作に
より、スタッカ９０上のトレイ９３上に排出される。

【００２７】以下、第４部目、第６部目などの偶数番目
の文書は、第２部目の文書と同じ動作が行われ、第５部
目、第７部目などの奇数番目の文書は、第１部目、第３
部目の文書と同じ動作が行われる。

【００２８】以上の結果、本実施形態により、スタッカ
９０のトレイ９３上に堆積される文書の綴じ位置は、一
部ずつ交互になり、図示の１１５のように、該文書の高
さは左右でほぼ等しくなる。このため、スタッカ９０の
スタック性能を改善することができる。

【００２９】次に、本発明の第２実施形態を、図２(b)
を参照して説明する。この実施形態は、ステープル装置
２０による綴じ位置を、ジョブ毎に変えるようにしたも
のである。図示されているように、例えば、ジョブ１に
属する文書１２１、１２２については、用紙の先端位置
を綴じ、ジョブ２に属する文書１２３、１２４について
は、用紙の後端位置を綴じるようにする。さらにジョブ
があった場合には、それぞれのジョブに属する文書の綴
じ位置を、先端位置、後端位置と交互にする。このよう
にすると、スタッカ９０のトレイ９３上に堆積される文
書の綴じ位置は、ジョブ毎に交互となり、図示の１２５
のように、綴じ位置における文書の膨らみはなくなる。
このため、スタッカ９０に堆積できる文書の量は多くな
り、スタック性能を改善することができる。なお、前記
ジョブ２に属する文書は、これらに印刷されるイメージ
が１８０°回転されているものである事は当然である。

【００３０】次に、本発明の第３実施形態を、図２(c)
を参照して説明する。この実施形態は、ステープル装置
２０による綴じ位置を、特定部数毎に変えるようにした
ものである。図示の例では、１０部毎に用紙の綴じ位置
を、用紙の先端位置、後端位置と変えるようにしたもの
である。このようにすると、スタッカ９０のトレイ９３
上に堆積される文書の高さは、明らかなように、左右で
ほぼ等しくなり、スタッカ９０のスタック性能を改善す
ることができる。

【００３１】次に、本発明の第４実施形態を、図３(a)
を参照して説明する。この実施形態は、文書の綴じ位置
を、その左上隅の一か所にした場合である。図示されて
いるように、第１部目１４１は文書の先端の上隅を綴
じ、第２部目１４２はイメージＦを１８０°回転させて
印刷し、後端の下隅を綴じる。以上の動作を、一部毎に
繰り返し、スタッカ９０上に排出し、トレイ９３上に堆
積する。この実施形態によれば、綴じ位置が重ならない
ようになるので、綴じ位置の厚みが分散され、トレイ９
３上に堆積される文書の高さを平均化することができ
る。

【００３２】次に、本発明の第５実施形態を、図３(b)
に示す。この実施形態は、ジョブ毎に、綴じ位置を文書
の先端上隅、後端下隅と変えるようにしたものである。
すなわち、ジョブ１の文書１５１、１５２は先端上隅を
綴じ、ジョブ２の文書１５３、１５４は後端下隅を綴じ
る。

【００３３】次に、同図(c) は、本発明の第６実施形態
を示すもので、特定の部数毎に、綴じ位置を変えるよう
にしたものである。図示の例では、１０部毎に綴じ位置
が変えられている。

【００３４】次に、本発明の第７実施形態を、図４(a)
を参照して説明する。この実施形態は、文書の綴じ位置
を、その左上隅と、右上隅にした場合である。図示され
ているように、第１部目１６１は文書の先端の上隅を綴
じ、第２部目１６２はイメージＦを１８０°回転させて
印刷し、後端の上隅を綴じる。以上の動作を、一部毎に
繰り返し、スタッカ９０上に排出し、トレイ９３上に堆
積する。この実施形態によれば、綴じ位置が重ならない
ようになるので、綴じ位置の厚みが分散され、トレイ９
３上に堆積される文書の高さを平均化することができ
る。

【００３５】同図(b) 、(c) は、それぞれ、本発明の第
８、第９実施形態を示すもので、それぞれ、ジョブ毎、
特定部数毎に、文書の綴じ位置を、文書の先端の上隅、
後端の上隅と変えるようにしたものである。これらの実
施形態においても、前記第７実施形態と同様の効果を得
ることができる。

【００３６】次に、前記したステープル装置２０の一具
体例の構成を、図５を参照して説明する。ステープル装
置２０は、図示されているように、ステープルトレイ部
材１０に堆積される用紙の上下に位置する、上部ステー
プル部材２１と下部ステープル部材２５とから構成され
ている。該下部ステープル部材２５は、ガイドバー２
８、２８ａに摺動可能に支持されたステッチャ部材２６
を具備している。該ステッチャ部材２６は、ステープル
トレイ部材１０上に堆積された用紙束にステープル針を
打ち込む働きをする。該ガイドバー２８と２８ａの間に
は、該下部ステープル部材２５を前後に駆動するための
ベルト部材３９が設けられている。

【００３７】一方、前記上部ステープル部材２１は、ガ
イドバー２４、２４ａに摺動可能に支持された、ステー
プル針の先端部を折り曲げて止める作用を行うクリンチ
ャ部材２２を具備している。該クリンチャ部材２２は、
ベルト部材３６によりガイドバー２４、２４ａに沿って
駆動される。さらに、前記上部ステープル部材２１と下
部ステープル部材２５は、上下のガイド板２３、２７を
それぞれ具備しており、該ガイド板２３、２７は、ステ
ープルトレイ部材１０にある用紙を所定の方向に案内す
る作用をする。

【００３８】前記上部ステープル部材２１と下部ステー
プル部材２５のベルト部材３６と３９を駆動する駆動装
置３０が設けられている。該駆動装置３０はモータ３１
から構成されており、該モータ３１の回転は、伝導装置
３２を介して駆動軸３３に伝達される。該駆動軸３３に
は、クラッチ３４を介して、プーリ３５が接続されてお
り、該プーリ３５を介して、前記上部ステープル部材２
１のベルト部材３６が駆動される。また、該駆動軸３３
には、クラッチ３７を介して、プーリ３８が接続されて
おり、該プーリ３８を介して、前記下部ステープル部材
２５のベルト部材３９が駆動される。

【００３９】前記モータ３１は正逆方向に駆動可能なス
テッピングモータで構成されており、上下のステープル
部材をガイドバー２４、２４ａおよび２８、２８ａに沿
った前後の方向に、任意の距離だけ移動させることがで
きる。これにより、前記上下のステープル部材を前記の
距離の範囲の任意の位置に位置決めして、ステープル針
を用いた綴じ込みの動作を行うことができる。また、前
記ステープル装置２０において、上下のステープル部材
を移動させる際には、例えば、センサＳで下部ステープ
ル部材２５の側部の基準となる位置を検出するイニシャ
ライズの動作を行い、その後で、モータに所定の数のパ
ルスを印加することにより、ステープル部材２１、２５
の位置決めを行う。この動作により、用紙束に対するス
テープル針による綴じ込み位置を正確に設定することが
でき、図２〜４に示した綴じ込み位置で綴じることがで
きるようになる。

【００４０】次に、前記第１の用紙整合装置の構成と動
作を、図６を参照して詳細に説明する。該第１の用紙整
合装置を構成するストッパ装置と搬送部材は、図５に示
されるステープル装置に組み合わせて使用される。該ス
トッパ装置４０は上部ステープル部材２１に設けられて
いる。また、ガイド板部材７０の支持と揺動を行うため
の機構は、ステープル装置２０とは別体の固定フレーム
に配置され、該ガイド板部材７０は搬送部材８０のパド
ル８１を上下動させる動作に追従させて、揺動される。
なお、図６に示される例において、ストッパ装置に近接
して配置されているガイド板部材６０、６０ａは、図５
の上部ステープル部材の両側に配置されているガイド板
２３、２３ａを指すが、図６においては符号を変更し、
他の部材と関連させて説明している。

【００４１】前記ガイド板部材６０、６０ａは、上部ス
テープル部材に設けた支軸６６により支持されている。
アーム６５は支軸６６に支持されており、該アーム６５
の後端部にはスプリング６７による付勢手段が設けら
れ、アーム６５は支軸６６を介して時計方向（ガイド部
材を下降させる方向）に付勢されている。また、前記ア
ーム６５の先端部にはリンク６３が配置され、前記リン
ク６３の先端部に設けられた支軸６２を介して、ガイド
板部材６０が支持されている。なお、前記アーム６５と
リンク６３との２つの部材は一体のものとして構成する
ことが可能であるが、ガイド部材の配置位置の微調整を
行うためには、２つのアーム部材を相互に摺動させて、
任意の位置で固定可能に構成すると良い。前記ガイド板
部材６０の用紙搬送方向の上流側のガイド面は、後述す
るように、ガイド板部材７０の端部の上に乗る状態に設
けられており、用紙搬送路を搬送されてくる用紙を案内
する。該用紙は、ストッパ装置４０のストッパ４１によ
り停止させられる。

【００４２】前記図６に示される第１の用紙整合装置に
おいて、用紙搬送路上の上部に配置されるガイド板部材
７０は、ステープルトレイ部材１０に対向して設けら
れ、かつ図１に示すように、用紙挿入側先端部にある排
出ローラ装置５に近接する位置の支軸を介して設けられ
ている。また、前記ガイド板部材７０には、用紙搬送方
向の下流部にスプリング７３、７３ａが配置され、ガイ
ド板部材７０は上方に持ち上げる方向に付勢されている
が、前記スプリングによリガイド板部材７０の下流部の
端部を持ち上げる作用は、搬送部材８０におけるパドル
８１の上下動の作用に関連させて行うようにされる。前
記ガイド板部材７０に対応させて配置されるパドル８
１、８１ａは、駆動軸８３に対してローラ部材８２を挟
む状態に固定配置されており、前記駆動軸８３に設けた
カラー部材８４、８４ａはガイド板部材７０の上部に置
かれている。これにより、前記ガイド板部材７０が、カ
ラー部材８４、８４ａにより、前記スプリングの力で上
方に揺動されるのを阻止している。なお、前記パドルを
設ける駆動軸８３は、任意の駆動手段を用いて回転させ
ることができる。

【００４３】前記パドルを支持する駆動軸８３の両側に
は、長孔８６、８６ａを介してリンク８５、８５ａが配
置されている。前記リンク８５の上端部は、支軸９１を
介してアーム部材９０に接続されており、装置の反対側
も同様に、リンク８５ａの上端部は、支軸９１ａを介し
てアーム部材９０ａに接続されている。前記アーム部材
９０、９０ａの端部は長い軸部材９２により接続され、
前記軸部材９２はソレノイド９５により回転させられ
る。この結果、パドル８１、８１ａを支持する駆動軸、
すなわち前記アーム部材９０、９０ａ、リンク８５、８
５ａは上下動し、これに応じてパドル８１、８１ａも上
下動する。

【００４４】また、前記軸部材９２に対して、後リンク
９７を介してスプリング９８が配置され、該スプリング
９８はアーム部材９０に対して軸を介して側面から見て
時計方向に付勢する手段を構成している。さらに、駆動
軸８３に配置された前記搬送部材８０を構成するローラ
部材８２とパドル８１、８１ａは、それ等の部材の重量
が用紙に対して付与され、用紙に対する送りの作用を発
揮するものとして構成されている。

【００４５】したがって、前記搬送部材８０において
は、図６に示されるように、パドル８１、８１ａを下降
させた位置では、ガイド板部材７０とステープルトレイ
部材１０の間に挿入される用紙を、パドル８１によりス
トッパに向けて搬送する作用を行うことができる。な
お、前記パドル８１、８１ａは、一般に紙送りに使用す
るパドルと同様に、駆動軸に設けた円筒状の部材に対し
て、その周囲に軟質のゴム等の羽根部材を多数突出させ
ることにより作成されている。そして、前記パドル８
１、８１ａとローラ部材８２とを近接させて配置するこ
とにより、パドルとローラ部材とが自重により用紙を押
圧した際に、ローラ部材８２の外周部が用紙に当接し
て、パドルの羽根部材が余分に湾曲されない状態となる
ので、パドルによる紙送りの作用を良好な状態で発揮さ
せることができる。

【００４６】前記上部ステープル部材２１に対応させて
配置されたストッパ装置４０は、フレーム４２に支持さ
れたストッパ４１からなり、該ストッパ４１のフレーム
４２は支軸４３を軸として揺動させられ、該ストッパ４
１は用紙搬送路に対して出没可能の動作をする。そし
て、前記ストッパ装置４０に対する駆動を行うために、
ソレノイド５０を用いた駆動装置が配置されている。該
ソレノイド５０の駆動力は、ソレノイドリンク５１に接
続されたギヤ５３を回転させ、該ギヤ５３の回転はギヤ
５５に伝達し、次いで、駆動軸５６に設けられたギヤ５
５ａを介してストッパ４１の駆動部のギヤ５７に伝達さ
れる。該ギヤ５７の回転は、前記フレーム４２を揺動さ
せ、ストッパ４１をフレームの支軸を中心として揺動さ
せるようにする。

【００４７】また、反対側のガイド部材６０ａの周辺に
も、同様なストッパが配置されるが、それ等の駆動機構
は、ストッパ４１に対するものと同様に構成されるの
で、図示を省略している。

【００４８】前記ストッパ４１を駆動するギヤ５５ａ
は、駆動軸５６に対して摺動可能に設けられており、前
記駆動軸５６はＤカットの断面を有するものとして構成
され、ギヤ５５ａの軸に対応する軸孔は、駆動軸のＤカ
ット断面に対応させて構成されている。そして、前記２
つのギヤ５３、５７を介して揺動可能に設けられたスト
ッパを上部ステープル装置２１と共に移動させた際に、
ストッパを駆動軸に沿わせて移動させた任意の位置で、
用紙に対する停止の作用を行わせることができる。な
お、図６に示される例において、ソレノイド５０による
駆動装置、および、軸５６に配置するギヤ５５等は、ア
ーム部材９０ａの外側に配置するものであるが、説明の
都合上、アーム部材９０ａの内側に記載している。

【００４９】次に、前記した構成を有する本実施形態の
動作を説明する。前記第１の端綴じモードが設定された
場合には、各構成部材は、図７に示される状態に位置決
めされる。すなわち、ガイド板部材７０とパドル８１
は、ステープル装置２０を構成する上下のステープル部
材２１、２５に対して、所定の整合位置に位置決めされ
る。また、上部ステープル部材２１に設けたストッパ４
１は、用紙搬送路を閉じる位置に位置決めされる。い
ま、上流部から排出ローラ装置５を介して用紙Ｐが送ら
れてくると、該用紙Ｐの先端部はパドル８１により下流
の方に送り込まれ、ストッパ４１に当接して整合され
る。ステープル装置２０の下流部に配置されている第２
の用紙整合装置１２は、該第１の端綴じモードでは使用
されないので、作動しない状態におかれる。

【００５０】図８は、図７におけるストッパ４１、ガイ
ド板部材７０およびパドル８１の関係を示す拡大図であ
る。図８の例では、ガイド板部材７０は支軸７１により
揺動可能に設けられている。スプリング７３は説明を分
かりやすくするために、便宜的に図６とは異なる位置に
示されている。また、前記ガイド板部材７０の揺動側先
端部の上部にはストッパ７４が配置され、ガイド板部材
７０の上昇の位置の制限が行われている。該ストッパ７
４の作用により、パドル８１が大きく上昇させられた状
態でも、ガイド板部材７０の上昇位置は制限される。

【００５１】前記第２の端綴じモードが設定された場合
には、各構成部材は、図９に示される状態に位置決めさ
れる。すなわち、ストッパ４１は支軸の回りを時計方向
に揺動させて用紙搬送路から退避させられ、パドル８１
とガイド板部材７０は上昇させられる。この動作によ
り、用紙の先端部はステープル装置２０を通り過ぎて第
２の用紙整合装置１２まで送り込まれる。図９に示され
るように、ステープル装置２０の上流に配置されている
パドル８１、ガイド板部材７０およびストッパ４１の各
部材は、上下のステープル部材２１、２５の間隔よりも
大きく退避されるので、用紙Ｐが第２の用紙整合装置１
２に向けて移動する動作に何らの支障も生じない。ま
た、後述するように、前記ガイド板部材７０は、用紙の
先端部が上部ステープル部材２１の下面に引っ掛からな
いように、該用紙の先端部を案内する。

【００５２】図１０は、図９におけるストッパ４１、ガ
イド板部材７０およびパドル８１の関係を示す拡大図で
ある。図１０の例では、パドル８１を上方に揺動させた
際に、ガイド板部材７０が該パドル８１の駆動軸による
拘束から開放され、スプリング７３により上昇させられ
た状態を示している。パドル８１を上昇させる動作に追
従させて、ガイド板部材７０を上昇させる際に、ガイド
板部材７０の上昇位置がストッパ７４により制限される
ようにすることにより、パドル８１の羽根がガイド板部
材７０の下面よりも、問隔ｈだけ上に位置する状態に設
定される。これにより、該パドル８１の羽根が、用紙搬
送路を通過する用紙に対して障害とならないようにな
る。

【００５３】また、ストッパ４１およびガイド板部材７
０を上に揺動させた状態では、ステープルトレイ部材１
０と上部のガイド板部材７０等との間に、問隔Ｈの余裕
空間を形成することができる。このため、第２の端綴じ
モードにおける用紙の整合を良好に行うことができる。

【００５４】次に、前記第１の端綴じモードの動作を、
図１１を参照して説明する。排出ローラ装置５から排出
された用紙Ｐは、図１の排出部ローラ装置７を介してス
イッチバック方式でトレイの傾斜に沿ってステープル装
置２０に向けて滑り落ちるようにして、ステープルトレ
イ部材１０に送り込まれる。該ステープルトレイ部材１
０に送り込まれた用紙は、ガイド板部材７０とステープ
ルトレイ部材１０の間で、パドル８１による送り作用を
受けて、用紙Ｐの先端がガイド板部材７０のガイド面か
ら、ガイド板部材６０のガイド面６１に沿う状態で案内
される。その後、該用紙Ｐが、その先端がストッパ４１
に当接されて整合された状態で堆積されると、該堆積さ
れた用紙に対して第１の端綴じの作用が付与される。こ
の第１の端綴じでは、用紙束の先端が綴じられる。

【００５５】図１２は、前記第２の端綴じモードの動作
を説明する図である。該第２の端綴じモードの時には、
パドル８１を上昇させることによりガイド板部材７０が
上昇させられ、また、前記ガイド板部材７０の先端部の
上に乗っているガイド板部材６０も上昇させられる。こ
れにより、リンク６３は支軸６６を回動軸として反時計
方向に揺動され、用紙搬送路が広く開放される。さら
に、前記ガイド板部材６０とガイド板部材７０を上昇さ
せる動作に連動させて、ストッパ４１が揺動され、用紙
搬送路が開放される。この結果、用紙Ｐの先端部は第２
の用紙整合装置に向けて、所定位置まで送り込まれる。
用紙が第２の用紙整合装置の所定位置に位置決めされる
と、ステープル装置２０が動作され、第２の端綴じが行
われる。この第２の端綴じでは、用紙束の後端が綴じら
れる。

【００５６】次に、前記第１の端綴じモードの他の動作
を、図１３を参照して説明する。この例では、排出ロー
ラ装置５のオービットローラ５ｂを、駆動ローラ部材５
ａに対して遊星回転させて、Ｕターンパス方式で用紙の
先端部をステープル装置に向けて案内するようにしたも
のである。該排出ローラ装置５は、図１１の位置で用紙
の先端を挟持すると、図１３の状態に遊星回転させら
れ、該先端も遊星回転させられてステープルトレイ部材
１０に送り込まれる。この動作により、用紙の表裏は逆
転されることになる。

【００５７】該ステープルトレイ部材１０に送り込まれ
た用紙の搬送が進み、該用紙の後端部が排出ローラ装置
の挟持位置を抜けると、オービットローラ５ｂは元の位
置（図１１に示す）に戻され、続いて入力してくる用紙
の搬送に備えられる。図１４の第２の端綴じモードで
も、排出ローラ装置５のオービットローラ５ｂは前記と
同様の動作をするので、説明を省略する。

【００５８】本実施形態では、前記したように、スイッ
チバック方式とＵターンパス方式とを具備しているの
で、片面プリン卜時はＵターンパス方式を、両面プリン
ト時はスイッチバック方式を選択することができる。

【００５９】

【発明の効果】上記の説明から明らかなように、本発明
によれば、前記第１の端綴じモードと第２の端綴じモー
ドとが、予定の規則に従って交互に選択され、該第１の
端綴じモードと第２の端綴じモードに応じて、文書の綴
じ位置が変えられることになる。このため、用紙後処理
装置から排出され、スタッカのトレイ上に堆積される文
書の高さが、綴じ部の重なりにより膨らまず均一化され
るので、該スタッカのスタック性能を改善することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態の概略の構成を示す図で
ある。

【図２】 本発明の第１〜３実施形態の動作説明図であ
る。

【図３】 本発明の第４〜６実施形態の動作説明図であ
る。

【図４】 本発明の第７〜９実施形態の動作説明図であ
る。

【図５】 図１のステープル装置の一具体例の構成を示
す斜視図である。

【図６】 図１のストッパ装置および用紙搬送部材の一
具体例の構成を示す斜視図である。

【図７】 本実施形態の第１の用紙整合装置の動作を示
す説明図である。

【図８】 図７における整合部材の位置の説明図であ
る。

【図９】 本実施形態の第２の用紙整合装置の動作を示
す説明図である。

【図１０】 図９における整合部材の位置の説明図であ
る。

【図１１】 用紙の先端部の端綴じに寄与する部材の構
成の説明図である。

【図１２】 用紙の後端部の端綴じに寄与する部材の構
成の説明図である。

【図１３】 用紙の先端部の端綴じに寄与する部材の構
成の説明図である。

【図１４】 用紙の後端部の端綴じに寄与する部材の構
成の説明図である。

【図１５】 従来装置の動作の一例の説明図である。

【符号の説明】

１…用紙後処理装置、５…排出ローラ装置、５ｂ…オー
ビットローラ、７…排出ローラ装置、１０…ステープル
トレイ部材、１２…第２の用紙整合装置、１３…ストッ
パ、１４…パドル装置、２０…ステープル装置、２１…
上部ステープル部材、２５…下部ステープル部材、９０
…スタッカ、９３…トレイ。

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置の用紙排出部に接続され、
   用紙を整列してステープル針により綴じ込みを行うステ
   ープル装置を用紙の搬送路に設けた画像形成装置の用紙
   後処理装置において、 用紙搬送路に沿って送られてくる用紙を整列させ、該整
   列した用紙の前記用紙搬送方向に垂直な方向の端部に、
   前記ステープル針による綴じ込みが行えるようにする第
   １および第２の用紙揃え手段と、 前記第１の用紙揃え手段を用いて綴じ込みを行う第１の
   端綴じモードと、前記第２の用紙揃え手段を用いて綴じ
   込みを行う第２の端綴じモードとを選択する選択手段
   と、 前記選択手段は、前記第１の端綴じモードと第２の端綴
   じモードとを、予定の規則に従って交互に選択するよう
   にしたことを特徴とする画像形成装置の用紙後処理装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１の画像形成装置の用紙後処理装
   置において、 前記予定の規則は、一または特定の複数文書毎に、前記
   第１の端綴じモードと第２の端綴じモードとを交互に選
   択することであることを特徴とする画像形成装置の用紙
   後処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１の画像形成装置の用紙後処理装
   置において、 前記予定の規則は、ジョブ毎に、前記第１の端綴じモー
   ドと第２の端綴じモードとを交互に選択することである
   ことを特徴とする画像形成装置の用紙後処理装置。
4. 【請求項４】 請求項１の画像形成装置の用紙後処理装
   置において、 前記第１の端綴じモードと第２の端綴じモードとに同期
   させて、前記用紙に記録される画像を１８０°回転させ
   るか、又は該用紙を１８０°回転させるようにしたこと
   を特徴とする画像形成装置の用紙後処理装置。
5. 【請求項５】 請求項１の画像形成装置の用紙後処理装
   置において、 前記ステープル装置は用紙の隅部を一か所綴じするもの
   であり、該ステープル装置を、前記第１の端綴じモード
   と第２の端綴じモードに応じて、用紙の搬送方向に垂直
   な方向に移動させるようにしたことを特徴とする画像形
   成装置の用紙後処理装置。
6. 【請求項６】 請求項５の画像形成装置の用紙後処理装
   置において、 前記第１の端綴じモードと第２の端綴じモードとを、一
   または特定の複数文書毎に、交互に選択することである
   ことを特徴とする画像形成装置の用紙後処理装置。
7. 【請求項７】 請求項５の画像形成装置の用紙後処理装
   置において、 前記第１の端綴じモードと第２の端綴じモードとを、ジ
   ョブ毎に、交互に選択することであることを特徴とする
   画像形成装置の用紙後処理装置。