JPH10226099A

JPH10226099A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10226099A
Application number: JP2780697A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiro Yoshino; 一弘芳野
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-02-12
Filing date: 1997-02-12
Publication date: 1998-08-25

Abstract

(57)【要約】【課題】装置が高速化、高解像度化された場合であっ
ても、画像品質に影響を及ぼすことなく光ビームの光量
制御期間を充分に確保することができる画像形成装置を
提供すると共に、作動スペースや連動機構を必要とせ
ず、かつコストの増加を極力抑えた、光ビームの装置外
部への不必要な射出を回避することができる画像形成装
置を提供する。【解決手段】感光体２８上に画像を形成する場合に
は、光源１４から射出されたレーザビーム４０を、ＥＯ
Ｄ１８及びポリゴンミラー２０によってレーザビーム４
０が実線方向、すなわちシリンダミラー２６によって反
射され、感光体２８上に照射される方向に偏向させ、レ
ーザビーム４０の光量制御を行なう場合には、ＥＯＤ１
８によるレーザビーム４０の偏向を停止することによ
り、レーザビーム４０を破線方向、すなわちシリンダミ
ラー２６に反射されない方向に進行させるように主制御
部５０によって制御することにより、感光体２８上への
レーザビーム４０の照射を停止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置に関す
るものであり、特に、レーザビーム等の光ビームを走査
して画像を形成するレーザビームプリンタ、レーザ複写
機等の電子写真方式の画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、レーザダイオード等の光源から射
出したレーザビーム等の光ビームを回転多面鏡（以下、
ポリゴンミラーと称する）で反射させて感光体等の記録
媒体上を光走査することによって記録媒体上に静電潜像
を形成した後、この静電潜像にトナーを付着させて現像
（トナー像化）し、このトナー像を転写紙上に転写して
画像等を形成するレーザビームプリンタ、レーザ複写機
等の画像形成装置が知られている。

【０００３】このような電子写真方式の画像形成装置で
は、記録媒体上に静電潜像を形成する際に、光ビームは
一定の光量を維持していなければならない。この光量に
変動があると、記録媒体上に形成される静電潜像にむら
が生じ、画像品質が低下する。

【０００４】しかしながら、レーザダイオード等のレー
ザビームを射出する光源は、電源投入時から発振を開始
し、射出光量が徐々に増加して、やがて記録媒体上に所
定品質の静電潜像を形成することができる所定の光量に
達するが、所定の光量に達した後においても、種々の周
囲条件によって光量に変動が生じやすい。従って、所定
の光量となっているか否かを常にチェックすると共に、
該チェックの結果、所定の光量となっていない場合には
所定の光量となるように光量の調整を行なう必要があ
る。

【０００５】従来、各ラインの画像を形成する毎に光量
制御を行なう場合、図６（Ａ）に示すように、記録媒体
上に画像を形成する期間である画像形成期間８０の直後
の期間で、かつレーザビームが記録媒体上に形成された
画像に悪影響を及ぼす期間である画像影響期間８２にお
いては、上記悪影響を回避するために画像形成信号１０
２をハイレベルにすることによってレーザビームの射出
を停止しておき、画像影響期間８２が終了したときから
次の水平同期信号（１ライン分の画像形成を行なう際の
同期信号）１００がロウレベルになるまでの光量制御期
間８４Ａにおいて画像形成信号１０２をロウレベルにす
ることによってレーザビームを強制的に射出させると共
に光量制御信号１０４をロウレベルにしてレーザビーム
の光量制御を行なっていた。

【０００６】また、特開平３−１９８０７４号公報に記
載の技術では、記録媒体に相当する感光体上の画像形成
領域外でレーザビームを強制的に点灯する時間を可変す
る可変手段を設けることによって、レーザビームの感光
体上の照射位置が転写紙と転写紙との間に相当する部分
を走査しているときには、上記可変手段によってレーザ
ビームの点灯時間を感光体上の画像形成領域にかからな
い範囲で長くして光量調整期間を長くすることにより、
レーザビームプリンタの高解像度化や高速化が進んで
も、安定したレーザビームの光量制御が行なえるように
していた。

【０００７】一方、レーザビームはエネルギー密度が高
いため、記録媒体等の消耗品を交換するために消耗品を
装置本体から外す場合等には、レーザビームが装置外部
に射出されないようにレーザビームを遮蔽する必要があ
る。

【０００８】レーザビームを遮蔽するための従来技術と
しては、レーザ走査光学系から記録媒体に至るレーザビ
ームの光路中に記録媒体の着脱と機械的に連動して開閉
作動する光路シャッタを設け、記録媒体を外すことによ
って光路を遮断するように構成されたものがあった。

【０００９】また、実開平４−１３３２５９号に記載の
技術では、レーザビームの射出源から記録媒体に相当す
る感光ドラムに至るレーザビーム光路中に液晶パネルを
配置して、感光ドラムの装置本体への着脱を検知する感
光ドラム検知手段からの信号に基づいて、感光ドラムの
装置本体への装着時には液晶パネルを光線透過状態と
し、感光ドラムの装置本体への未装着時には液晶パネル
を光線不透過状態とするように構成することにより、レ
ーザビームの装置外への射出を回避していた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記各
ラインの画像を形成する毎に光量制御を行なう技術で
は、既に記録媒体上に形成された画像に悪影響を及ぼさ
ないために上記画像影響期間８２を避けて光量制御を行
なう必要があり、１回の主走査を有効に行なうために有
効走査率（ポリゴンミラーの１面の主走査方向長さに対
する実際にレーザビームがポリゴンミラーの１面を照射
する主走査方向長さの割合）を上げる場合では、各ライ
ン間における光量制御期間を充分には確保できなくな
る、という問題点があり、上記有効走査率を固定した状
態で画像形成装置を高速化、または高解像度化する場合
においても、例えば、レーザビームの走査速度を２倍と
する場合、光量制御期間は１／２となり、光量制御期間
を充分には確保できなくなる、という問題点があった。

【００１１】また、特開平３−１９８０７４号公報に記
載の技術においても、転写紙と転写紙の間隔を短くする
ことにより更に装置の高速化を図ろうとした場合、レー
ザビームの強制射出時間を充分には確保できなくなる、
という問題点があった。

【００１２】一方、レーザビームの遮蔽のための技術と
して、機械的に連動して開閉する光路シャッタを使用す
る技術では、レーザ走査光学系から記録媒体に至るレー
ザビームの光路中に連動機構を必要とするためコストが
増加するという問題点があると共に、連動機構及びシャ
ッタ部材を作動するためのスペースを要し、装置全体の
小型化が行えないという問題点があった。

【００１３】また、実開平４−１３３２５９号に記載の
技術では、液晶パネルをレーザビーム光路中に設けてい
るため、大きな液晶パネルが必要となり、コストが増加
するという問題点があった。

【００１４】本発明は上記問題点を解消するために成さ
れたもので、装置が高速化、高解像度化された場合であ
っても、画像品質に悪影響を及ぼすことなく光ビームの
光量制御期間を充分に確保することができる画像形成装
置を提供することを第１の目的とし、作動スペースや連
動機構を必要とせず、かつコストの増加を極力抑えた、
光ビームの装置外部への不必要な射出を回避することが
できる画像形成装置を提供することを第２の目的として
いる。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために請求項１記載の画像形成装置は、光ビームを射
出する光源と、前記光源から射出された光ビームを所定
方向に沿って偏向し、記録媒体上を走査させる第１の偏
向手段と、前記光源から射出された光ビームが前記記録
媒体の画像形成に影響を与える領域に照射されないよう
に偏向する第２の偏向手段と、前記記録媒体上に画像を
形成する場合には、前記第１の偏向手段による光ビーム
の偏向を行なうように制御し、前記光ビームの光量制御
を行なう場合には、前記光ビームが前記記録媒体の画像
形成に影響を与える領域に照射されないように前記第２
の偏向手段による光ビームの偏向を制御する制御手段
と、を有している。

【００１６】また、請求項２記載の画像形成装置は、請
求項１記載の画像形成装置において、前記制御手段は、
前記光ビームの射出開始時から所定期間の間に前記光ビ
ームの光量制御を行なう。

【００１７】また、請求項３記載の画像形成装置は、請
求項１又は請求項２記載の画像形成装置において、前記
制御手段は、１ライン分の画像の形成が終了した直後か
ら次の１ライン分の画像の形成が開始されるまでの間の
所定期間において前記光量制御を行なう。

【００１８】また、請求項４記載の画像形成装置は、請
求項１乃至請求項３の何れか１項記載の画像形成装置に
おいて、前記制御手段は、１ページ分の画像の形成が終
了した直後から次の１ページ分の画像の形成が開始され
るまでの間の所定期間において前記光量制御を行なう。

【００１９】請求項１乃至請求項４記載の画像形成装置
によれば、記録媒体上に画像を形成する場合には、光源
から射出された光ビームを第１の偏向手段により所定方
向に沿って偏向させて記録媒体上を走査させるように制
御手段によって制御され、光ビームの光量制御を行なう
場合には、光ビームが記録媒体の画像形成領域に影響を
与える領域に照射されないように第２の偏向手段による
光ビームの偏向が制御手段によって制御される。

【００２０】なお、この際の記録媒体の画像形成領域に
影響を与える領域は、記録媒体上における画像形成領域
に画像形成領域近傍の領域を加えた領域であり、光ビー
ムの光量制御を行なう場合には、記録媒体上のこれらの
領域以外の領域に光ビームを照射すればよい。

【００２１】このように、請求項１乃至請求項４に記載
の画像形成装置によれば、光ビームの光量制御を行なう
場合には、光ビームが記録媒体の画像形成領域に影響を
与える領域には照射されないので、光量制御期間を充分
に確保することができると共に、記録媒体以外の領域に
光ビームを照射する場合には、記録媒体の光ビームの照
射による不必要な劣化を防止することができる。

【００２２】上記第２の目的を達成するために請求項５
記載の画像形成装置は、請求項１乃至請求項４の何れか
１項記載の画像形成装置において、画像形成装置の外装
カバーの開閉、及び前記記録媒体の着脱の少なくとも一
方を検知する検知手段をさらに有し、前記制御手段は、
前記検知手段の検知結果に基づいて、画像形成装置の外
装カバーが開けられた場合、及び前記記録媒体が装着さ
れていない場合の少なくとも一方の場合には、前記光ビ
ームが画像形成装置の外部に射出されないように前記第
２の偏向手段による光ビームの偏向を制御する。

【００２３】請求項５記載の画像形成装置によれば、画
像形成装置の外装カバーの開閉、及び記録媒体の着脱の
少なくとも一方を検知する検知手段の検知結果に基づい
て、画像形成装置の外装カバーが開けられた場合、及び
記録媒体が装着されていない場合の少なくとも一方の場
合には、光ビームが画像形成装置の外部に射出されない
ように第２の偏向手段による光ビームの偏向が制御手段
により制御されるので、例えばオペレータによって、メ
ンテナンス時に記録媒体が装置本体から取り出された場
合、紙詰まり等のために外装カバーが開けられた場合等
においても、光ビームが装置の外部へ射出されることが
なく、オペレータ等に対する光ビーム照射の危険を回避
することができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明に
係る実施の形態を詳細に説明する。

【００２５】〔第１実施形態〕図１は、本発明の第１実
施形態に係る画像形成装置１０の概略構成を示したもの
である。本第１実施形態に係る画像形成装置１０は、レ
ーザダイオード及びモニタ用のフォトダイオード等を含
んで構成されレーザビーム４０を射出する光源１４を備
えている。光源１４のレーザビーム４０の射出側には、
コリメータレンズ１６、本発明の第２の偏向手段として
の電気光学効果を利用した電気光学偏向器（以下、ＥＯ
Ｄと称する）１８、本発明の第１の偏向手段としてのポ
リゴンミラー２０が順に配置されている。

【００２６】ポリゴンミラー２０の回転軸はポリゴンミ
ラーモータ２１の回転軸と連結されており、ポリゴンミ
ラーモータ２１は画像形成装置１０全体の動作を制御す
る本発明の制御手段としての主制御部５０に接続されて
いる。ポリゴンミラーモータ２１は、主制御部５０から
入力されたモータ駆動信号に応じてポリゴンミラー２０
を回転させる。このポリゴンミラー２０の回転に伴っ
て、ポリゴンミラー２０に入射されたレーザビーム４０
は所定方向（主走査方向）に沿って偏向される。なお、
図１では光源１４から射出されたレーザビーム４０は、
後述する平面ミラー２４に至るまで直線で描かれている
が、実際には上記のようにポリゴンミラー２０により所
定方向に反射されている。また、主制御部５０は、マイ
クロコンピュータ６０（図３参照）等を含んで構成され
ている。

【００２７】一方、ＥＯＤ１８は、ＬｉＴａＯ₃等に代
表される電気光学部材から成る光学部材に対向電極（又
はくし型電極）が形成されて構成されており、光源１４
から射出されたレーザビーム４０が光学部材に入射され
るように配置されている。ＥＯＤ１８は、電極に電圧が
印加されていないときは光学部材に入射されたレーザビ
ーム４０をそのまま透過させるが、電極に電圧が印加さ
れると、電気光学効果により、入射されたレーザビーム
４０を、所定の偏向方向に沿って、電極に印加された電
圧の大きさに応じた偏向量だけ偏向して射出する。

【００２８】ＥＯＤ１８の電極は主制御部５０に接続さ
れており、主制御部５０から後述するシャッタ信号が入
力される。ＥＯＤ１８の電極には、入力されたシャッタ
信号に応じた電圧が印加され、光学部材に入射されたレ
ーザビーム４０の偏向が主制御部５０によって制御され
る。

【００２９】なお、本実施形態では、ＥＯＤ１８の電極
にシャッタ信号に応じた電圧が印加されていない状態に
おいては、レーザビーム４０が図１の破線の方向、すな
わちレーザビーム４０が、後述するシリンダミラー２６
に入射されずかつ画像形成装置１０の外部に射出されな
い方向に射出されるように光源１４が設置されており、
ＥＯＤ１８の電極にシャッタ信号に応じた電圧が印加さ
れた場合に、印加された電圧の値に応じてレーザビーム
４０が実線の方向、すなわちシリンダミラー２６を介し
て後述する感光体２８に照射される方向に偏向される。

【００３０】また、本実施形態では、レーザビーム４０
が感光体２８に照射されない状態（図１の破線の状態）
とする場合にはシャッタ信号をロウレベルとし、レーザ
ビーム４０が感光体２８に照射される状態（図１の実線
の状態）とする場合にはシャッタ信号をハイレベルとす
る。

【００３１】ポリゴンミラー２０のレーザビーム４０の
反射側には、ｆθレンズ２２及び平面ミラー２４が順に
配置され、更に平面ミラー２４のレーザビーム４０の反
射側にはシリンダミラー２６が、実線で示したレーザビ
ーム４０のシリンダミラー２６の反射側には感光体２８
が各々配置されており、ＥＯＤ１８の電極に電圧が印加
されている状態（レーザビーム４０が図１の実線の状
態）において、ポリゴンミラー２０によって偏向された
レーザビーム４０は、ｆθレンズ２２を透過して平面ミ
ラー２４及びシリンダミラー２６によって反射され、感
光体２８上を走査（主走査）される。

【００３２】なお、上記光源１４、コリメータレンズ１
６、ＥＯＤ１８、ポリゴンミラー２０、ｆθレンズ２
２、平面ミラー２４、及びシリンダミラー２６は、レー
ザビーム射出口１２Ｂを有する収納ケース１２に収納さ
れており、ポリゴンミラー２０の回転軸は収納ケース１
２底面の貫通孔を介してポリゴンミラーモータ２１の回
転軸と連結されている。また、シリンダミラー２６によ
り反射されたレーザビーム４０は、レーザビーム射出口
１２Ｂを介して感光体２８上に照射される。

【００３３】主制御部５０には更に光センサ等で構成さ
れる同期検知器３８が接続されている。図２に示すよう
に同期検知器３８は、感光体２８の主走査方向３２の最
上流側に配置された反射鏡３６のレーザビーム４０の反
射側に配置されており、反射鏡３６を介して入射された
レーザビーム４０に応じて水平同期信号１００を主制御
部５０に対して出力する。なお、本実施形態では、水平
同期信号１００は同期検知器３８にレーザビーム４０が
入射されていないときにハイレベルとなり、入射された
ときにロウレベルとなる。

【００３４】さらに、主制御部５０には、上記光源１４
が接続されており、主制御部５０は光源１４からのレー
ザビーム４０の射出を制御する。

【００３５】図３は、主制御部５０に含まれる、レーザ
ダイオード１４Ａの光量の制御を行なう回路（以下、光
量制御回路と称する）６１の構成例を示したものであ
る。この光量制御回路６１のデジタル／アナログコンバ
ータ（以下、ＤＡＣと称する）６２の入力端はマイクロ
コンピュータ６０の出力端に接続されている。ＤＡＣ６
２は、マイクロコンピュータ６０から入力されたデジタ
ル信号をアナログ信号に変換する。

【００３６】ＤＡＣ６２の出力端は、所定の電源電圧が
印加された定電流源６６に接続されている。定電流源６
６は、ＤＡＣ６２から入力されたアナログ信号に基づい
て後述するレーザダイオード１４Ａに流す電流値を設定
して出力する。

【００３７】定電流源６６の出力端は、画像形成信号１
０２がマイクロコンピュータ６０から入力される電流ス
イッチング回路６８に接続され、電流スイッチング回路
６８の出力端は、光源１４におけるレーザダイオード１
４Ａのアノード端子に接続されている。電流スイッチン
グ回路６８は、定電流源６６から入力された電流を画像
形成信号１０２に基づいてレーザダイオード１４Ａに供
給する。画像形成信号１０２は、形成すべき画像の画像
データに基づいてマイクロコンピュータ６０により生成
される信号であり、この信号を用いてレーザダイオード
１４Ａを点灯させることにより感光体２８上に画像を形
成するためのレーザビーム４０を得ることができる。本
実施形態では、画像形成信号１０２がロウレベルの状態
でレーザダイオード１４Ａを点灯させ、ハイレベルの状
態でレーザダイオード１４Ａを消灯させる。

【００３８】レーザダイオード１４Ａのカソード端子は
光源１４の内部でフォトダイオード１４Ｂのアノード端
子に接続されていると共に、レーザダイオード１４Ａと
フォトダイオード１４Ｂの接続線は、グランド端子に接
続されている。なお、フォトダイオード１４Ｂは、レー
ザダイオード１４Ａが点灯した際のレーザビームの光量
を検知して、該レーザビームの光量に応じた電流を出力
する。

【００３９】フォトダイオード１４Ｂのカソードは、差
動アンプ７２の入力端に接続されており、差動アンプ７
２の出力端はリニアアンプ７４の入力端に接続されてい
る。差動アンプ７２により、フォトダイオード１４Ｂか
ら入力された電流を電圧に変換し、該電圧をリニアアン
プ７４により増幅する。

【００４０】リニアアンプ７４の出力端は、マイクロコ
ンピュータ６０の入力端に接続されている。上記定電流
源６６、電流スイッチング回路６８、差動アンプ７２、
及びリニアアンプ７４の部分６４はレーザ駆動ＩＣ（汎
用ＩＣ）としてワンチップ化されたものを利用すること
もできる。なお、本実施形態では、マイクロコンピュー
タ６０により光源１４の光量制御を行なう場合には、図
５に示すように光量制御信号１０４をロウレベルとし、
光量制御を行なわない場合には、光量制御信号１０４を
ハイレベルとする。

【００４１】次に、図４を参照して本実施形態に係る画
像形成装置１０の作用を説明する。なお、図４は画像形
成装置１０の電源が投入される毎に主制御部５０内のマ
イクロコンピュータ６０によって実行される制御プログ
ラムの概略フローチャートである。また、画像形成装置
１０には画像データを記憶する図示しない画像メモリが
設けられており、該画像メモリには画像形成を行なうべ
き画像の画像データが予め記憶されている。さらに、本
実施形態では、画像形成装置１０の電源投入と同時に、
画像形成信号はレーザダイオード１４Ａを点灯させない
状態であるハイレベル、光量制御信号はレーザダイオー
ド１４Ａの光量を制御しない状態であるハイレベル、シ
ャッタ信号は光量制御を行なわない状態であるハイレベ
ルにする。

【００４２】まず、ステップ２００では、ポリゴンミラ
ーモータ２１へのモータ駆動信号を出力して、ポリゴン
ミラーモータ２１を所定回転速度で回転させる。

【００４３】次のステップ２０２では、電源投入時にお
ける光量制御を行なう。電源投入時には、図５に示すよ
うに画像形成信号１０２をロウレベルにすることにより
レーザビーム４０を強制的に点灯させて、レーザビーム
の光量を感光体２８上に画像が形成できる目標値１１０
まで上げるように制御する必要がある。しかしながら、
この際のレーザビーム４０は、ポリゴンミラー２０の回
転によって感光体２８上を走査しているため、感光体２
８を劣化させる恐れがある。そこで、画像形成信号１０
２をロウレベルにする前にシャッタ信号１０６をロウレ
ベルにすることによりＥＯＤ１８によるレーザビーム４
０の偏向を停止して、レーザビーム４０が感光体２８に
照射されないようにした後に光量制御信号１０４をロウ
レベルにしてレーザダイオード１４Ａの光量制御を行な
う。

【００４４】この際の光量制御は、図３に示した光量制
御回路６１によって、レーザダイオード１４Ａの光量を
フォトダイオード１４Ｂでモニタしてレーザダイオード
１４Ａの光量が感光体２８上に所定品質の画像が形成で
きる上記目標値１１０になるようにマイクロコンピュー
タ６０でレーザダイオード１４Ａの駆動電流を制御する
ことにより行なう。

【００４５】このように光量制御は、ＥＯＤ１８でレー
ザビーム４０を偏向した状態で光源１４に備えられたフ
ォトダイオード１４Ｂの出力を使用して行なうので、レ
ーザビーム４０が感光体２８上に照射されてなくても行
なうことができる。

【００４６】電源投入時の光量制御が終了すると、次の
ステップ２０４では、ＥＯＤ１８に電圧を印加してレー
ザビーム４０を偏向した状態で、図示しない画像メモリ
に予め記憶されている画像データから１ライン分に相当
する画像データを読み出して画像データに対応した画像
形成信号１０２を生成して電流スイッチング回路６８
（図３参照）に印加することによって、感光体２８上へ
１ライン分の画像形成を行なった後、次のステップ２０
６では、ＥＯＤ１８によるレーザビーム４０の偏向を停
止した状態でライン毎の光量制御を行なう。

【００４７】本実施形態では図６（Ｂ）に示すように、
画像形成期間８０が終了した時点からシャッタ信号１０
６をロウレベルにしてレーザビーム４０が感光体２８に
照射されないようにした後に、光量制御信号１０４をロ
ウレベルにして光量制御を開始し、この時点から次の水
平同期信号１００がロウレベルになるまでの期間を光量
制御期間８４Ｂとする。この動作により、画像形成装置
が高速化、または高解像度化された場合でも、光量制御
期間を充分に確保することが可能となる。

【００４８】１ライン毎の光量制御が終了すると次のス
テップ２０８では、１ページ分の画像の形成が終了した
か否かを判定し、終了していない場合は終了するまでス
テップ２０４、及びステップ２０６の処理、すなわち感
光体２８上への１ライン分の画像形成、及びライン毎の
光量制御を繰り返し行なった後、ステップ２１０へ移行
する。

【００４９】ステップ２１０では、ページ毎の光量制御
を行なう。この際の光量制御は、図７に示す１ページ分
の画像形成領域１２０Ａと、次のページに対応する画像
形成領域１２０Ｂとの間の領域内に光量制御領域１２２
を設定し、水平同期信号１００のロウレベルの出力に同
期したタイミングでシャッタ信号１０６をロウレベルと
することによりレーザビーム４０が感光体２８に照射さ
れないようにして行なう。

【００５０】ページ毎の光量制御が終了すると次のステ
ップ２１２では、全ページ分の画像形成が終了したか否
かを判定し、終了していない場合には終了するまで上記
ステップ２０４乃至ステップ２１０の処理、すなわち１
ライン分の画像形成、ライン毎の光量制御、１ページ分
の画像形成が終了した場合のページ毎の光量制御を繰り
返し行なったのちにステップ２１４へ移行し、ポリゴン
ミラーモータ２１の回転を停止して本制御プログラムを
終了する。

【００５１】以上詳細に説明したように、本実施形態の
画像形成装置では、光量制御を行なう際には、レーザビ
ームが感光体上に照射されないようにしているので、光
量制御時のレーザビームの照射による画質の劣化を防止
することができ、高品位な画像を形成することができる
と共に、レーザビームの照射による感光体の不必要な劣
化を防止することができる。

【００５２】なお、ＥＯＤ１８によるレーザビーム４０
の偏向角度は、シリンダミラー２６に照射されていたレ
ーザビーム４０がシリンダミラー２６に照射されないよ
うにすればよいので、光源１４におけるレーザビーム４
０の出射位置からポリゴンミラー２０の反射面までの距
離が約３００ｍｍ、ポリゴンミラー２０の反射面から平
面ミラー２４の反射面までの距離が約２００ｍｍ、平面
ミラー２４の反射面からシリンダミラー２６の反射面ま
での距離が約１１０ｍｍ、ＥＯＤ１８からシリンダミラ
ー２６の反射面までの光路長が約６００ｍｍ、かつシリ
ンダミラー２６の反射面の図１における縦方向の長さが
約１０ｍｍである場合、レーザビーム４０の射出方向に
対して約０．５°〜１．０°になる。

【００５３】〔第２実施形態〕次に本発明の第２実施形
態について説明する。

【００５４】図８は、本発明の第２実施形態に係る画像
形成装置１０Ｂの概略構成を示したものである。なお、
図８における図１と同様の部分には同一の符号を付し、
説明を省略する。

【００５５】本第２実施形態の画像形成装置１０Ｂは、
第１実施形態の画像形成装置１０における主制御部５０
とＥＯＤ１８とを結ぶ接続線上に、感光体２８が画像形
成装置１０Ｂ内に装着されている場合にオン状態（接続
状態）とされ、感光体２８が装着されていない場合にオ
フ状態（切断状態）とされるスイッチ４２が設けられて
いると共に、主制御部５０と光源１４とを結ぶ接続線上
に、画像形成装置１０Ｂの外装カバーが閉じている場合
にオン状態（接続状態）とされ、外装カバーが開いてい
る場合にオフ状態（切断状態）とされるスイッチ４４が
設けられている。なお、スイッチ４２及びスイッチ４４
が本発明の検知手段に相当する。

【００５６】したがって、メンテナンス時等に感光体２
８が装置本体から取り出されると、スイッチ４２はオフ
状態（切断状態）となってＥＯＤ１８と主制御部５０と
の間が切断されるので、ＥＯＤ１８にシャッタ信号１０
６に応じた電圧が印加されなくなり、レーザビーム４０
は図８の破線で示す状態となってシリンダミラー２６に
入射されなくなって画像形成装置１０Ｂの外部へレーザ
ビーム４０が射出されることがなくなる。

【００５７】また、紙詰まり等のためにオペレータが画
像形成装置１０Ｂのカバーを開けた場合は、スイッチ４
４はオフ状態（切断状態）となってレーザダイオード１
４Ａと主制御部５０との間が切断されるので、レーザダ
イオード１４Ａは消灯し、画像形成装置１０Ｂの外部へ
レーザビーム４０が射出されることがなくなる。

【００５８】以上説明したように本第２実施形態の画像
形成装置では、感光体が画像形成装置に装着されていな
い状態及び画像形成装置の外装カバーが開けられている
状態の何れの状態においても、レーザビームが画像形成
装置の外部に射出されないので、レーザビームの誤照射
によるオペレータ等に対する危険を防止することができ
る。

【００５９】なお、上記各実施形態では、光量制御を行
なう際に、レーザビーム４０がシリンダミラー２６に入
射されないようにしてレーザビーム４０が感光体２８に
照射されないようにする場合について説明したが、本発
明はこれに限定されるものではなく、レーザビーム４０
が感光体２８の画像形成に影響を与える領域に入射され
ないようにすればよい。

【００６０】また、上記各実施形態では、シャッタ信号
１０６に対応する電圧をＥＯＤ１８に印加した場合にレ
ーザビーム４０が感光体２８上に照射されるように偏向
する場合について説明したが、本発明はこれに限定され
るものではなく、シャッタ信号１０６に対応する電圧を
ＥＯＤ１８に印加した場合にレーザビーム４０が感光体
２８上に照射されないように偏向する形態としてもよ
い。

【００６１】また、上記各実施形態では、第２の偏向手
段としてＥＯＤ１８を使用する場合を例に説明したが、
本発明はこれに限定されるものではなく、例えば第２の
偏向手段として音響光学素子（ＡＯＤ）等を使用する構
成としてもよい。

【００６２】さらに、上記各実施形態では、第１の偏向
手段としてポリゴンミラー２０を使用する場合を例に説
明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例
えば第１の偏向手段としてガルバノメータミラー等を使
用する構成としてもよい。

【００６３】

【発明の効果】以上説明したように請求項１乃至請求項
４に記載の画像形成装置によれば、光ビームの光量制御
を行なう場合には、光ビームが記録媒体の画像形成領域
に影響を与える領域には照射されないので、光量制御期
間を充分に確保することができると共に、記録媒体以外
の領域に光ビームを照射する場合には、記録媒体の光ビ
ームの照射による不必要な劣化を防止することができ
る、という効果を有する。

【００６４】また、請求項５に記載の画像形成装置によ
れば、画像形成装置の外装カバーの開閉、及び記録媒体
の着脱の少なくとも一方を検知する検知手段の検知結果
に基づいて、画像形成装置の外装カバーが開けられた場
合、及び記録媒体が装着されていない場合の少なくとも
一方の場合には、光ビームが画像形成装置の外部に射出
されないように第２の偏向手段による光ビームの偏向が
制御手段により制御されるので、例えばオペレータによ
って、メンテナンス時に記録媒体が装置本体から取り出
された場合、紙詰まり等のために外装カバーが開けられ
た場合等においても、光ビームが装置の外部へ射出され
ることがなく、オペレータ等に対する光ビーム照射の危
険を回避することができる、という効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の構
成を示す該略図である。

【図２】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の感
光体周辺の構成を示す該略図である。

【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の主
制御部における光量制御回路の構成を示すブロック図で
ある。

【図４】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の制
御プログラムのフローチャートである。

【図５】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の電
源投入時の光量制御を説明するタイミングチャートであ
る。

【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のラ
イン間の光量制御を説明するタイミングチャートであ
る。

【図７】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置のペ
ージ間の光量制御を説明するタイミングチャートであ
る。

【図８】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の構
成を示す該略図である。

【符号の説明】

１０画像形成装置１４光源１８電気光学偏向器（第２の偏向手段）２０ポリゴンミラー（第１の偏向手段）２８感光体（記録媒体）４２スイッチ（検知手段）４４スイッチ（検知手段）５０主制御部（制御手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】光ビームを射出する光源と、前記光源から射出された光ビームを所定方向に沿って偏
向し、記録媒体上を走査させる第１の偏向手段と、前記光源から射出された光ビームが前記記録媒体の画像
形成に影響を与える領域に照射されないように偏向する
第２の偏向手段と、前記記録媒体上に画像を形成する場合には、前記第１の
偏向手段による光ビームの偏向を行なうように制御し、
前記光ビームの光量制御を行なう場合には、前記光ビー
ムが前記記録媒体の画像形成に影響を与える領域に照射
されないように前記第２の偏向手段による光ビームの偏
向を制御する制御手段と、を有する画像形成装置。
【請求項２】前記制御手段は、前記光ビームの射出開
始時から所定期間の間に前記光ビームの光量制御を行な
う請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記制御手段は、１ライン分の画像の形
成が終了した直後から次の１ライン分の画像の形成が開
始されるまでの間の所定期間において前記光量制御を行
なう請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】前記制御手段は、１ページ分の画像の形
成が終了した直後から次の１ページ分の画像の形成が開
始されるまでの間の所定期間において前記光量制御を行
なう請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の画像形成
装置。
【請求項５】画像形成装置の外装カバーの開閉、及び
前記記録媒体の着脱の少なくとも一方を検知する検知手
段をさらに有し、前記制御手段は、前記検知手段の検知結果に基づいて、
画像形成装置の外装カバーが開けられた場合、及び前記
記録媒体が装着されていない場合の少なくとも一方の場
合には、前記光ビームが画像形成装置の外部に射出され
ないように前記第２の偏向手段による光ビームの偏向を
制御する請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の画像
形成装置。