JPH10228247A - 電子値札システム及び電子値札にアドレスを割当てる方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 品目情報に依存しない電子値札へのアドレス
の割当て方法を提供する。 【解決手段】 本発明は、電子値札が割当てられている
製品（２３、２５）とは無関係な電子値札（１８Ａ−
Ｃ）にアドレスを割当てるシステムを提供する。本発明
は、また乱数を値札のアドレスとして割当てるステッ
プ、または値札に関連する一連番号の多数の数字を値札
のアドレスとして割当てるステップを含む上記システム
に関連する方法も提供する。それ故、本発明を使用すれ
ば、共通の製品タイプを一つ以上の電子値札により容易
に表示することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、棚ラベル・システ
ムに関し、特に電子値札（ＥＰＬ）にアドレスを割当て
る方法に関する。

【０００２】

【従来の技術、及び、発明が解決しようとする課題】電
子値札システムは、通常、店舗内の各商品に対する複数
の電子値札を含む。電子値札は、通常、店の陳列棚上の
対応する商品の値段を表示し、通常上記陳列棚の前の縁
部に沿って設置されているレールに取り付けられる。電
子値札は、半透明なＬＣＤを含むことができる。一軒の
店舗は、商品の価格を表示するために数千の電子値札を
含む場合がある。電子値札は、中央のサーバに接続して
いて、このサーバからの電子値札に関する情報は、通
常、ＥＰＬデータ・ファイルに保存されている。電子値
札が表示する値段情報は、ＰＬＵファイルから入手され
る。

【０００３】電子値札は中央のサーバに接続していて、
すべてのディスプレイに対する値段をここから変更する
ことができる。各電子値札は、割当てられたアドレスを
持ち、このアドレスは、通常、電子値札のレジスタまた
はメモリ内に記憶される。値段を変更する場合には、サ
ーバは電子値札に値段変更メッセージを送る。電子値札
は、値段変更メッセージのアドレスを自分自身の内部に
記憶しているアドレスと比較する。メッセージ・アドレ
スと内部アドレスが一致する場合には、電子値札はメッ
セージに含まれている命令を実行する。メッセージ・ア
ドレスと内部アドレスが一致しない場合には、電子値札
はメッセージの命令を無視して、他の電子値札からの情
報を反映するために別のモードに入る。従来の電子値札
システムは、電子値札にアドレスを割当てる際の基準と
して商品情報を使用する。商品情報は、通常、注文番号
または値段探索ファイル番号である。しかし、上記電子
値札システムは、肯定応答システムで使用することはで
きない。肯定応答システムは、通常、一つのＰＬＵファ
イル品目が、店舗内の一つ以上の場所に位置しているケ
ースを含んでいて、その場合複数の電子値札を同じＰＬ
Ｕファイル品目に割当てなければならず、任意の通知メ
ッセージの元の一つまたは複数の電子値札を決定するこ
とができない。

【０００４】それ故、本発明の目的は、品目情報に依存
しない電子値札へのアドレスの割当て方法を提供するこ
とである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の電子値札システ
ムは、複数の製品に対する複数のアドレス可能な電子値
札（１８Ａ−１８Ｃ）を含んでいて、その特徴は、電子
値札の少なくとも一つが、電子値札が割当てられている
製品とは無関係のアドレスに配置されていることであ
る。

【０００６】請求項１または請求項２に記載の本発明の
電子値札システムは、製品を識別するための、そして電
子値札を識別するための個々のエントリを持つデータ・
ファイルを含む。

【０００７】本発明を添付の図面を参照しながら説明す
るが、これは単に例示としてのものに過ぎない。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１の場合、店舗システム１０
は、電子値札システム１６および取引処理システム４０
を含む。

【０００９】電子値札システム１６は、電子値札コンピ
ュータ１２、記憶媒体２０および電子値札１８Ａ−Ｃを
含む。

【００１０】電子値札コンピュータ１２は、電子値札ソ
フトウェア３０を実行し、上記ソフトウェアは、電子値
札１８Ａ−Ｃへのメッセージ、およびこれら電子値札か
らのメッセージを処理し、ＥＰＬデータ・ファイル３２
の内容を維持する。電子値札１８Ａ−Ｃ宛のメッセージ
は、値段変更メッセージおよび状況メッセージを含む。
値段変更メッセージは電子値札１８Ａ−Ｃにその表示値
段を変更するように命令する。状況メッセージは、通知
メッセージを送り返すというような簡単な、予め定めた
方法で電子値札１８Ａ−Ｂに応答するように要求するこ
とにより、これら電子値札の動作を試験する。電子値札
ソフトウェア３０は、本発明の方法により割当てられた
アドレスを使用して、電子値札１８Ａ−Ｂにメッセージ
を送る。

【００１１】ＥＰＬデータ・ファイル３２は、各電子値
札１８Ａ−Ｂに関する識別情報、品目情報および値段情
報を含む。識別情報は、電子値札ソフトウェア３０によ
り電子値札１８Ａ−Ｃに割当てられたアドレスを含む。

【００１２】電子値札システム１６は、電子値札のいく
つかのグループを含む。グループ１９は、店舗内の異な
る場所に位置していて、複数の電子値札１８Ｂ−Ｃを必
要とする一つのＰＬＵファイル品目２３を表す。グルー
プ２１は、店舗内の一つの場所に位置していて、一つの
電子値札１８Ａを必要とする一つのＰＬＵファイル品目
２５を表す。電子値札システム１６は、ＰＬＵファイル
品目２２に割当てられた複数の電子値札を含む。

【００１３】電子値札１８Ａ−Ｃは、好適には、それぞ
れがトランシーバを含む無線電子値札であることが好ま
しい。電子値札コンピュータ１２は、店内の全体の複数
のトランシーバに接続している。ケーブルを通して、電
子値札コンピュータ１２に接続している電子値札も、使
用することができる。

【００１４】取引処理システム４０は、取引処理サーバ
４６および記憶媒体４２を含む。

【００１５】取引処理サーバ４６は、個々のチェックア
ウト・ターミナル４８からの値段および品目情報を処理
する。

【００１６】記憶媒体４２はＰＬＵファイル４４を含
み、このＰＬＵファイルは品目２２に関する値段および
品目情報を含む。

【００１７】図２について説明すると、この図はＥＰＬ
データ・ファイル３２の詳細図である。ＥＰＬデータ・
ファイル３２は、電子値札システム１６の各電子値札１
８Ａ−Ｃ用のライン・エントリを含む。各ライン・エン
トリは、品目識別エントリ（品目ＩＤ）、電子値札識別
エントリ（電子値札ＩＤ）および電子値札値段チェック
サム数値エントリ（電子値札チェック）を含む。従来の
電子値札システムは、品目および電子値札の個々の数値
を維持しない。

【００１８】エントリ品目ＩＤは、店舗品目を識別し、
好適にはＰＬＵファイル４４から入手され、時々確認さ
れることが好ましい。

【００１９】エントリ電子値札ＩＤは、その品目にどの
電子値札が割当てられるのか、また、電子コンピュータ
１６が、その電子値札にメッセージを送信する際のアド
レスとして、どの電子値札を使用するかを識別する。エ
ントリ電子値札ＩＤは、数字と文字との任意の組み合わ
せからなる「番号」である。各電子値札１８Ａ−Ｃは、
内部レジスタにその電子値札ＩＤを記憶する。電子値札
コンピュータ１２がメッセージを送信すると、各電子値
札は、その内部に記憶した電子値札ＩＤを、メッセージ
の一つまたはそれ以上の電子値札ＩＤと比較する。

【００２０】エントリ電子値札チェックは、電子値札１
８Ａ−Ｃが表示する値段情報のディジットのチェックサ
ムの数値である。

【００２１】本発明が使用することができ、電子値札ソ
フトウェア３０が実行することができる一つの方法は、
電子値札の一連番号のエントリを記憶し、上記一連番号
の末尾の四つの数字から四桁の数字を得る方法である。
この場合、エントリ電子値札ＩＤは、四桁の１６進法の
数字で表されるが、四桁以上または以下のアドレスを表
す他の方法も使用することができる。電子値札一連番号
は、電子値札１８Ａ−Ｃが製造される工場でこれら電子
値札に割当てられる数字である。

【００２２】この例の場合には、４７３３という電子値
札ＩＤは電子値札１８Ａに対応する。０３０１という電
子値札ＩＤは電子値札１８Ｂに対応する。０３０Ｄとい
う電子値札ＩＤは、電子値札１８Ｃのアドレスに対応
し、この例の場合には電子値札１８Ｂと同じ末尾四桁、
０３０１を持つ電子値札一連番号を持つ。それ故、電子
値札ソフトウェア３０が、最後の数字を「Ｄ」に変えた
のは、二つの電子値札が同じアドレスを持たないように
するためである。

【００２３】オペレータは、電子値札コンピュータ１２
のキーボードにより電子値札の一連番号を手動で入力す
る。別の方法としては、電子値札ソフトウェア３０は、
フロッピー・ディスクのような携帯用記憶媒体上にメー
カーが記録したか、モデムを使用して電話線を通して電
子値札コンピュータ１２に送った、電子値札一連番号の
電子リストを読み取ることもできる。

【００２４】二つまたはそれ以上の電子値札の末尾の四
桁が同じ場合には、電子値札ソフトウェア３０は、例え
ば、最後の数字のようなその中の１桁を一意で任意の１
６進法の数字で、自動またはオペレータにより置き換え
ることができる。

【００２５】本発明が使用することができる他の方法
は、電子値札ソフトウェア３０が電子値札にアドレスを
割当てるのに乱数発生装置を使用する方法、または後に
続く使用可能な数字を使用する方法である。この方法を
使用する場合には、さらに得られた数字は、他のすべて
の電子値札識別番号とは異なるものでなければならな
い。

【００２６】本発明の方法は、品目２３とは無関係な電
子値札１８Ａ−Ｃに識別番号を割当てるが、そうするこ
とにより、電子値札ソフトウェア３０は電子値札１８Ｂ
−Ｃを別々に管理することができる。電子値札ソフトウ
ェア３０は、各電子値札１８Ｂ−Ｃから、肯定応答メッ
セージを受信し、処理することができる。

【００２７】電子値札システム１６とは違い、品目情報
を使用して電子値札にアドレスする電子値札システム
は、一つの品目に割当てられた複数の電子値札が、電子
値札コンピュータ１２からのメッセージをうまく受信
し、通知したかどうかを判断することができない。同じ
アドレスを持つ複数の電子値札がすべて同時に応答する
ので、電子値札コンピュータ１２は、応答した電子値札
の数を判断することができない。

【００２８】本発明の方法は、またそのシステムが、一
つのＰＬＵファイル品目に複数の電子値札を割当てるこ
とができるように、品目情報を使用するシステムと一緒
に使用することができる。相互参照テーブルを使用する
ことにより、品目情報を使用して電子値札を識別する電
子値札システムを変換することができる。この相互参照
テーブルを使用することにより、品目情報を電子値札識
別に変換するために、ソフトウェアを書き込むことがで
きる。この方法の欠点は、一つの品目の変更の通信量が
多いことである。利点は、電子値札コンピュータ１２
が、各電子値札と変更した品目の関連を保証することが
できることである。この利点により、電子値札システム
１６は値段を正確につけることができる。

【００２９】本発明をいくつかの好適な実施形態を特に
参照しながら説明してきたが、添付の特許請求の範囲の
精神および範囲を逸脱しないで種々の変更および修正を
行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】店舗の電子値札システムのブロック図である。

【図２】電子値札アドレスを含む、ＥＰＬデータ・ファ
イルの内容を示す。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山崎 敏郎 神奈川県藤沢市立石１−19 Ｃ−501

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子値札システム（１０）であって、 複数の製品（２２）に対する複数のアドレス可能な電子
   値札（１８Ａ−１８Ｃ）を含み、 電子値札の少なくとも一つが、電子値札が割当てられて
   いる製品（２３、２５）とは無関係のアドレスに配置さ
   れていることを特徴とする電子値札システム。
2. 【請求項２】 電子値札（１８Ａ−Ｃ）にアドレスを割
   当てる方法であって、 電子値札が、割当てられている製品とは無関係な値札に
   アドレスを割当てるステップを含む方法。