JPH10243020A - ファイバ・チャネル環境において多数のイニシエータを制御するシステムおよび方法 - Google Patents

ファイバ・チャネル環境において多数のイニシエータを制御するシステムおよび方法

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JPH10243020A
JPH10243020A JP10028328A JP2832898A JPH10243020A JP H10243020 A JPH10243020 A JP H10243020A JP 10028328 A JP10028328 A JP 10028328A JP 2832898 A JP2832898 A JP 2832898A JP H10243020 A JPH10243020 A JP H10243020A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 コンピュータ・システムにおいてファイバ・
チャネル（ＦＣ）通信環境を管理して、伝送中段が生じ
ないようにする。 【解決手段】 コンピュータ・システムはＦＣプロトコ
ルと互換性のある複数のＦＣデバイス５１０，５１５，
５２０を備え、該デバイスの内少なくとも２つはイニシ
エータ５１０，５１５であり、他のデバイスはターゲッ
ト（宛先ノード）５２０である。イニシエータ及びター
ゲットは調停されたループ５００のＦＣ環境を構成し、
またイニシエータは、記憶アレイである未決リンク・サ
ービス・アレイ５１２、５１７を備えている。イニシエ
ータは、該アレイに他のイニシエータ又はターゲットに
送るための要求フレームに関連するタイプ情報を記憶
し、その後、該要求フレームを送信する。受信側では要
求フレームに応答して、応答フレームのタイプ情報を記
憶することなく、応答フレームを送出する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、チャネルおよびネ
ットワーク通信システム並びにチャネルおよびネットワ
ーク通信方法に関し、更に特定すれば、ファイバ・チャ
ネル環境において多数のイニシエータ(initiator)を制
御するシステムおよび方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】デバイス通信には、チャネルおよびネッ
トワークという２種類のプロトコルがある。チャネル
は、マスタ・ホスト・コンピュータおよびスレーブ周辺
デバイス間において、一旦データ通信が開始したなら、
ソフトウエアのオーバーヘッドがほとんどなく比較的短
い距離において超高速で大量のデータを搬送するように
設計されている。チャネルは、通常、ハードウエア集約
的であり、マスタおよびスレーブ間に直接接続即ち切替
式二点間接続を提供する。一方、ネットワークは、中距
離ないし長距離において複数のホストおよびシステム資
源を共有する多くのユーザにインターフェースし、多く
のトランザクションに対応するように設計されている。
ネットワークに関しては、高い接続性が得られる限り、
通常オーバーヘッドの増大は容認することができるもの
である。
【０００３】ファイバ・チャネル・プロトコル（「ＦＣ
Ｐ：Fiber Channel Protocol」）は、これら２つの異種
通信方法の最良点を組み合わせて、単一のオープン・シ
ステム・インターフェース状（ＯＳＩ状）のスタック・
アーキテクチャとする、新世代のプロトコルである。本
質的に、ファイバ・チャネル（「ＦＣ：Fiber Channe
l」）は、マルチ・トポロジ(multi-topology)の多層ス
タックであり、物理的搬送特性を制御する下位レイヤ・
プロトコル（「ＬＬＰ：lower-layer-protocol」）、お
よびオペレーティング・システムと互換性のある上位ソ
フトウエア構造との間でＬＬＰ通信のマッピングを行う
上位レイヤ・プロトコル（「ＵＬＰ：upper-layer-prot
ocol)を備えている。これらのＵＬＰは、チャネル・プ
ロトコルおよびネットワーク・プロトコルの双方を含
み、例えば、インテリジェント周辺インターフェース
（ＩＰＩ：Intelligent Peripheral Interface）、スモ
ール・コンピュータ・システム・インターフェース
（「ＳＣＳＩ：Small Computer System Interface）、
およびインターネット・プロトコル（「ＩＰ：Internet
Protocol」）のようなプロトコルを含んでいる。
【０００４】チャネル通信またはネットワーク通信のい
ずれかに関与するデバイスは、「イニシエータ」または
「ターゲット」、あるいはこれらの双方として分類され
ることは公知である。いくつかの特定の機能がイニシエ
ータまたはターゲットのいずれかに割り当てられる。す
なわち、（ｉ）イニシエータは、通信経路の仲裁（アー
ビトレーション）を行い、ターゲットを選択することが
できる。（ｉｉ）ターゲットは、コマンド、データ、ス
テータス、またはその他の情報のイニシエータへの転
送、若しくはイニシエータからの転送を要求することが
できる。（ｉｉｉ）場合によっては、ターゲットが通信
経路の仲裁（調停）を行い、トランザクションを継続す
るためにイニシエータを選択し直すことも可能である。
【０００５】ファイバ・チャネル・プロトコルと共に動
作可能なデバイスでは、イニシエータ機能を有するデバ
イスのみが、当技術ではリンク・サービス要求(Link Se
rvice Request)または拡張リンク・サービス要求(Exten
ded Link Service Request)として知られている要求を
開始することができる。リンク・サービス・コマンド
は、ファイバ・チャネル・イニシエータに、ノード発
見、要求中止、および通信フレーム拒絶というようなタ
スクを実行する能力を与える。ファイバ・チャネル・タ
ーゲットが開始できる唯一のリンク・サービス・コマン
ドは、コマンド／フレームの拒絶（「ＬＳ＿ＲＪＴ」）
である。
【０００６】一般に、単一のイニシエータＦＣ環境で
は、イニシエータ・デバイスは、必要とされるリンク・
サービス・コマンドを送出し、それに応答してターゲッ
トから送られてくるリンク・サービス承認（「ＬＳ＿Ａ
ＣＫ」）フレームまたはリンク・サービス拒絶フレーム
（ＬＳ＿ＲＪＴ）の受信を待機する。以降、これらのＬ
Ｓ＿ＡＣＫおよびＬＳ＿ＲＪＴフレームのことを、総称
して、「応答」フレームと呼ぶことにする。一方、マル
チ・イニシエータ環境(multi-initiator environment)
では、イニシエータは、リンク・サービス・コマンドの
受信側および送出側双方として動作する。これら二重の
役割のために、かかるイニシエータは、応答フレームの
受信側および送出側の双方として動作する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】イニシエータ間におけ
るこれら双方向伝送のために、マルチ・イニシエータＦ
Ｃ環境においては、激しい混乱が発生する可能性が非常
に高い。実際、イニシエータ側の混乱によって、実行可
能な通信リンクを確立する役割を担っている初期化手順
が停止(stall)し、それにより、マルチ・イニシエータ
環境において送信中断が発生してしまう。１つのチャネ
ルまたはネットワーク通信システム内に多数のイニシエ
ータを設けることは、概念的には処理能力レベルを高
め、接続度(degree of connectivity)上昇を達成するで
あろうが、マルチ・イニシエータＦＣ環境において上述
のような中断が発生すると、通信リンクのダウン・タイ
ムが高性能の最先端システムでは容認できないレベルに
まで上昇してしまう可能性がある。
【０００８】種々の単一イニシエータによるＦＣ実施態
様は存在しているが、上述した問題や欠陥に適切に対処
し、以下に説明する本発明の利点および新規の特徴全て
を有するマルチ・イニシエータＦＣ通信システムは、未
だ提供されていない。
【０００９】
【課題を解決するための手段】本発明は、コンピュータ
・システムにおいてファイバ・チャネル（ＦＣ）通信環
境を管理しかつ制御する方法を提供することによって、
先に確認した問題、および既存の技術のその他の欠点や
欠陥を克服するものである。かかる環境は、複数のＦＣ
デバイスを含み、少なくともその内２つのＦＣデバイス
が、イニシエータである。この管理および制御方法は、
要求フレームに関連するタイプ情報要素を記憶した後
に、イニシエータの各々から、複数のＦＣデバイスの各
々に要求フレームを送信するステップと、受信した要求
フレームに応答して、応答フレームのタイプ情報要素を
記憶せずに、少なくとも２つのイニシエータの各々か
ら、応答フレームを送出するステップとを含んでいる。
【００１０】本発明は、更に、コンピュータ・システム
において、多数のイニシエータを含む複数のファイバ・
チャネル（ＦＣ）デバイスを備えたＦＣ通信環境を管理
しかつ制御するシステムを提供する。このシステムは、
要求フレームに関連するタイプ情報要素を記憶した後
に、イニシエータの各々から、複数のＦＣデバイスの各
々に前記要求フレームを送信する手段と、受信した要求
フレームに応答して、応答フレームのタイプ情報要素を
記憶せずに、イニシエータの各々から、応答フレームを
送出する手段とから構成されている。本発明のより完全
な理解は、添付図面と関連付けて以下の詳細な説明を参
照することによって得ることができよう。
【００１１】
【発明の実施の形態】これより図面を参照して説明する
が、図面全体にわたって同様または類似する要素には同
一の参照番号を付している。また、種々の要素は必ずし
も同一の拡縮率で描かれている訳ではない。
【００１２】図１には、本発明を実施可能な、一例のコ
ンピュータ・システム２００のブロック図が示されてい
る。当業者には明らかであろうが、コンピュータ・シス
テム２００は、ここではその機能的なブロックとして表
されている。オペレーティング・システム（「ＯＳ」）
２１０が、コンピュータ・システム２００内に設けら
れ、それに関連する情報の流れを制御する。ＯＳ２１０
は、ディスク・オペレーティング・システム（「ＤＯ
Ｓ：Disk Operating System」）、あるいは、コンピュ
ータ・システム２００をネットワーク環境内に配置する
か否かに応じて、例えば、Windows NT（登録商標）また
はNetWare（登録商標）のような、適切なネットワーク
・オペレーティング・システム（「ＮＯＳ：Network Op
erating System」）とすることができる。
【００１３】更に、ＯＳ２１０は、例えばＳＣＳＩ規格
のような、少なくとも１つの従来からのチャネル通信イ
ンターエースと共に動作可能である。例示のＯＳ２１０
には、更に、例えば、Internet Protocol（「ＩＰ」）
のような、従来のネットワーク通信プロトコルとの相互
動作を可能にするような機能構造を設けることも可能で
ある。
【００１４】引き続き図１を参照すると、例示のＯＳ２
１０は、上位通信経路２３０を通じて、ＯＳ互換チャネ
ルまたはネットワーク通信プロトコル／インターフェー
ス２１５と通信を行う。例示のコンピュータ・システム
２００の機能ブロック図において、上位通信経路２３０
は、例えば、ＳＣＳＩプロトコル・ドライバまたはＩＰ
プロトコル・ドライバといった、通信プロトコル・ドラ
イバのようなＯＳソフトウエア構造を含んでいる。例示
のＯＳ２１０およびＯＳ互換インターフェース／プロト
コル２１５は、コンピュータ・システム２００において
一体となっており、、これ以降、ＯＳ環境２５０と呼ぶ
ことにする。参照番号２２０は、ファイバ・チャネル
（「ＦＣ」）環境を示し、以下で更に詳しく説明する公
知のファイバ・チャネル・プロトコル（「ＦＣＰ」）ア
ーキテクチャに加えて、本発明の教示にしたがって動作
可能な複数のＦＣデバイスを含んでいる。
【００１５】更に図１を参照すると、例えば、ＯＳ２１
０を含む殆どのオペレーティング・システムには、ＦＣ
環境２２０内に配置されているデバイスと「直接」通信
する機能が備えられていないことが明らかであろう。し
たがって、例示のコンピュータ・システム２００におい
て、ＦＣ環境２２０の利点を奏するように構成し利用す
るために、ＦＣ環境２２０およびＯＳ互換通信インター
フェース２１５の間に、リンク経路２２５を設けてい
る。
【００１６】次に図２を参照すると、図２には、ＦＣＰ
スタック・アーキテクチャ３００の模式図が示されてい
る。容易に認めることができようが、ＦＣＰアーキテク
チャは、オープン・システム・インターフェース（「Ｏ
ＳＩ」）スタックと全く同様に、プロトコル・レイヤの
階層的集合として構成されている。ＦＣスタックの下位
３レイヤ（ＦＣ−０〜ＦＣ−２で示すレイヤ３１０〜レ
イヤ３２０）が、ファイバ・チャネル物理規格（「ＦＣ
−ＰＨ：Fiber Channel Physical Standard」）として
知られている物理規格を形成する。この規格は、例え
ば、ＦＣ環境２２０（図１に示した）を含む、ファイバ
・チャネル環境の物理的伝送特性全てを規定するもので
ある。残りのレイヤ（ＦＣ−３で示すレイヤ３２５、お
よびＦＣ−４で示すレイヤ３３０）は、他のネットワー
ク・プロトコルおよびアプリケーションとのインターフ
ェースを処理する。イーサネットやトークン・リングの
ような既存のローカル・エリア・ネットワーク（「ＬＡ
Ｎ：Local Area Network」）とは異なり、ＦＣは、スタ
ック３００の種々の機能レイヤを、物理的に分離して保
持している。この物理的な分離によって、いくつかのス
タック機能をハードウエアで実施し、その他の機能をソ
フトウエアまたはファームウエアで実施することが可能
となることは明らかであろう。
【００１７】レイヤ３１０、即ちＦＣ−０は、ＦＣアー
キテクチャの最下位の機能レイヤであり、ＦＣ環境２２
０（図１に示す）に配置された複数のＦＣデバイス間の
リンク接続の物理的特性を記述する。ＦＣ−０は、１３
３Ｍｂａｕｄ（ボー）の基準速度、最も一般的に使用さ
れている速度である２６６Ｍｂａｕｄ、ならびに５３１
Ｍｂａｕｄおよび１．０６２Ｇｂａｕｄに対応する。し
かしながら、リンク接続を確立し維持する際に伴うオー
バーヘッドのために、実際のデータ・スループットはい
くらか低く、１３３Ｍｂａｕｄでは１００Ｍｂｉｔ／
ｓ、２６６Ｍｂａｕｄでは２００Ｍｂｉｔ／ｓ、５３１
Ｍｂａｕｄでは４００Ｍｂｉｔ／ｓ、そして１．０６２
Ｇｂａｕｄでは８００Ｍｂｉｔ／ｓとなる。更に、ＦＣ
−０は、単一モードまたはマルチモードの光ファイバ・
ケーブル、同軸ケーブル、およびシールド・ツイスト線
対（「ＳＴＰ：shielded twisted pair」）媒体を含
む、広範囲の物理的ケーブルに対応する。これらのケー
ブル要素の各々は、ある範囲のデータ速度に対応し、特
定の距離制限を賦課するが、ＦＣは，図２に示したＦＣ
環境２２０のような同一ＦＣ環境内において、これらの
全てを混合することができる。例えば、単一モードｎｏ
光ファイバを１０ｋｍまでの距離に使用することがで
き、２００Ｍｂｉｔ／ｓのマルチモード・ファイバを２
ｋｍまでの距離に使用することができ、１００Ｍｂｉｔ
／ｓに対応するＳＴＰを５０メートルまでの距離に使用
するようにしてもよい。
【００１８】レイヤ３１５、すなわちＦＣ−１は、直列
エンコード（符号化）およびデコード（複合化）規則、
特殊特性、ならびにエラー制御を含む、伝送プロトコル
を定義する。ＦＣ−１は、８Ｂ／１０Ｂブロック・コー
ドを用い、８データ・ビット毎に、ディスパリティ・コ
ントロール(disparity control)として知られている、
エラー検出および訂正のための２つの余分なビットを付
け加え、１０ビット群として送信する。８Ｂ／１０Ｂ方
式は、十分なエラー検出および訂正機能を与えるので、
低コストのトランシーバを用いることができ、タイミン
グ復元方法を用いて、無線周波数干渉の危険性を低下さ
せると共に、均衡の取れた同期送信を確保することがで
きる。
【００１９】ＦＣ−ＰＨの第３レイヤ３２０、即ちＦＣ
−２は、ＦＣデバイス間でデータがどのように転送され
るかについて記述し、各ＦＣデバイスは「ノード」に配
置され、フレーム・フォーマット、フレーム・シーケン
ス、通信プロトコル、およびサービス・クラスの定義を
含む。ファイバ・チャネルにおけるデータ送信の基本単
位は、可変サイズのフレームである。フレームの長さ
は、２，１４８バイトまでとすることができ、２，０４
８バイトまでのペイロード、フレーミング(framing)、
送信元（ソース）および宛先ポート・アドレシング、サ
ービス・タイプ、ならびにエラー検出情報を与える３６
バイトのオーバーヘッド、ならびにユーザ・データ、即
ち、ペイロードについてのその他の種々雑多な情報のた
めの６４バイトの付加的な任意のオーバーヘッドから成
る。単一の上位レイヤ（即ち、スタック３００における
上位レイヤ）のプロトコル・メッセージは、フレームの
ペイロード容量よりも大きくすることができ、その場
合、メッセージは、シーケンスと呼ばれる、一連の関連
付けられたフレームに分割される。
【００２０】引き続き図２を参照すると、ＦＣ−２レイ
ヤは、ＦＣＰスタック３００の主要な「ワークホース(w
orkhorse)」であり、ＦＣ−０レイヤを通じた送信のた
めに、上位レイヤ（レイヤ３２５，３３０）からのデー
タをフレーム化して、連続的に送り出す。また、ＦＣ−
０レイヤからの送信を受け入れ、上位レイヤ３２５，３
３０による使用のために、必要であれば、それらを再度
フレーム化し、そして再度連続的に送り出す。２つのノ
ード間の全二重送信経路を定義することに加え、ＦＣ−
２レイヤは、フロー・コントロール（制御）、リンク管
理、バッファ・メモリ管理、ならびにエラー検出および
訂正を含む、必須のトラフィック管理機能も提供する。
【００２１】ＦＣＰスタック３００の重要な特徴の１つ
は、ＦＣ−２レイヤが４つのサービス・クラスを定義
し、種々の通信の要望に答えることである。クラス１サ
ービスは、専用の無中断通信リンクである、ハード・ワ
イヤ、即ち、回路切替型接続を定義する。このサービス
は、その期間の間、接続の排他的使用（時として「利己
的接続」と呼ばれる）を提供する。クラス１サービス
は、２台のスーパーコンピュータ間のように、時間に厳
しく「バーストを発生させない」専用リンクのために設
計されたものである。クラス２サービスは、配信を保証
し、トラフィックの受信を確認する、無接続フレーム交
換送信である。フレーム・リレーのような従来のパケッ
ト交換技術と同様、クラス２の交換は、接続上ではな
く、ＦＣデータ・フレーム上で行われる。ノード間には
専用接続は確立されず、各フレームは、使用可能なルー
ト上でその宛先まで送られる。クラス２トラフィックに
おいて輻輳（congestion）が発生した場合、その宛先に
首尾良く到達するまで、フレームを再送信する。クラス
３サービスは、１対多数の無接続フレーム交換サービス
を定義し、配信保証や確認機構がないことを除いて、ク
ラス２サービスと同様である。クラス３の送信は、確認
を待たないので、クラス２の送信よりも高速である。し
かしながら、送信がその宛先に到達しない場合、クラス
３のサービスは再送信を行わない。このサービスは、承
認を待つことができないがクラス１サービスを保証する
程に時間に厳しくない、リアル・タイム・ブロードキャ
ストに最も多く使用されている。また、フレームの損失
が許されるアプリケーションにも使用されている。クラ
ス４サービスは、接続を基本とするサービスであり、部
分的帯域(fractional bandwidth)の保証およびレイテン
シ・レベルの保証を提供する。
【００２２】ＦＣ−３レイヤ、即ち、レイヤ３２５は、
ＦＣ−ＰＨレベルより高い上位レイヤ・プロトコルの通
信サービスの共通集合を提供する。これらの追加サービ
スは、例えば、マルチキャスト(multicast)およびブロ
ードキャストのデータ配信機構、１つ以上のターゲット
・ノードが所与のイニシエータ・ノードに応答可能な
「ハント(hunt)」群、ならびに多数の上位レイヤ・プロ
トコルおよびＦＣ−ＰＨの多重化を含むことができる。
【００２３】ＦＣＰスタック３００の最上位レイヤであ
るレイヤ３３０は、ＦＣ−４レイヤである。これは、例
えば、図２に示したＦＣ環境２２０のようなＦＣインフ
ラストラクチャ上で動作可能な上位レイヤの用途を定義
する。ＦＣ−４レイヤは、既存のチャネルおよびネット
ワーク・プロトコルを、ファイバ・チャネル上で、これ
らのプロトコルを変更することなく利用する方法を提供
する。したがって、ＦＣ−４レイヤは、プロトコル収束
レイヤ(protocol convergence layer)のように作用する
ので、ＦＣノードは、上位レイヤのチャネルまたはネッ
トワーク・プロトコルが要求する正確な下位レイヤ搬送
サービスを提供するように見える。この収束機能は、Ｆ
Ｃ−４レイヤが、バッファ記憶、同期、またはデータの
優先順序付けのような、追加のサービスを提供すること
を、要求する。ＦＣ−４の機能は、図１に示した例示の
コンピュータ・システム２００の、ＦＣ環境２２０およ
びＯＳ互換インターフェース２１５間に配されたリンク
経路２２５に含まれる。
【００２４】引き続き図２を参照すると、種々のＦＣ−
４レベル・マッピングが、多数の上位レイヤ・チャネル
およびネットワーク通信プロトコルのために指定されて
いる。その中には、インテリジェント周辺インターフェ
ース（「ＩＰＩ」）、ＳＣＳＩ、高性能並列インターフ
ェース（「ＨＩＰＰＩ：High-Performance ParallelInt
erface）、単一バイト・コマンド・コード・セット
（「ＳＢＣＣＳ：SingleByte Commnad Code Set）、論
理リンク制御（「ＬＬＣ：Logical Link Control」）、
ＩＰ、および非同期転送モード（「ＡＴＭ：Asynchrono
us Transfer Mode」）アダプテーション・レイヤ（「Ａ
ＡＬ：Adaptation Layer」）が含まれる。
【００２５】ファイバ・チャネル・プロトコルと共に動
作可能なデバイスは、それらがイニシエータであるか、
あるいはターゲットであるかには無関係に、ＦＣＰスタ
ック３００の中間レイヤのいくつかの機能を具体化する
コントローラ（以降「ＦＣコントローラ」と呼ぶ）を通
常含んでいる。例えば、現在のＦＣコントローラは、一
般に、レイヤ３１５，３２０（ＦＣ−１，ＦＣ−２）の
機能を具体化する。一方、図１に示した例示コンピュー
タ・システム２００のようなホスト・コンピュータは、
上位レイヤ（ＦＣ−３，ＦＣ−４）を担当する。例え
ば、ギガバイト・リンク・モジュール（「ＧＬＭ：Giga
bit Link Module」）のような物理的リンク・モジュー
ル（「ＰＬＭ：Physical Link Module」）が、最下位レ
イヤ３１０（ＦＣ−０）を実現する。
【００２６】次に図３のＡ〜Ｃを参照すると、３種類の
トポロジ構成例が、全体的に４９０，４９１，４９２で
それぞれ示されており、その中にＦＣノードを配置する
ことができる。ノードとは、ＵＬＰ、ＦＣ−３、および
ＦＣ−２機能のいくつかを処理する能力を有する実体、
システム、またはデバイスのことである。ノードは、１
つ以上のポートを含むことができ、これらは一般的にノ
ード・ポートすなわちＮ＿ＰＯＲＴとして知られてい
る。Ｎ＿ＰＯＲＴは、ＦＣ−ＰＨを支援するノード内の
ハードウエア実体である。これは、送信元（即ち、イニ
シエータ）、応答側（即ち、ターゲット）、または双方
として動作することができる。以降、ノード、デバイ
ス、およびポートという用語は、本発明の目的のため
に、相互交換可能に用いることにする。
【００２７】図３のＡの４９０は２点間トポロジを示
し、双方向通信リンク４１０Ａ，４１０Ｂを利用して、
任意の２つのＦＣノード（ここではＮ＿ＰＯＲＴ４００
Ａ，４００Ｂで示す）の間に全二重送信経路を提供す
る。この接続トポロジは、介在するデバイス／ノードが
ないので、可能な最大帯域および最低のレイテンシを提
供する。
【００２８】図３のＣの参照番号４９２は切替ファイバ
・トポロジであり、各ＦＣデバイス即ちノード（Ｎ＿Ｐ
ＯＲＴ）が、ファブリック、例えば、ファブリック４３
０の一部であるＦ＿ＰＯＲＴに接続され、このファブリ
ック上の他のいずれかの接続への無遮断データ経路を受
ける。Ｆ＿ＰＯＲＴとは、物理的に他のノードに接続す
るためのファブリックのアクセス点である。ファブリッ
ク４３０は、スイッチまたは一連のスイッチとすればよ
く、ノード間のルーティング、エラー検出および訂正、
ならびにフロー制御を担当する。ファブリック４３０の
動作は、上位レイヤの通信プロトコルとは独立してお
り、専ら距離には無関係であり、いずれの技術を基準に
してもよい。
【００２９】通信経路、例えば、経路４３９は、ノー
ド、Ｎ＿ＰＯＲＴ４４０、およびファブリックのポート
（Ｆ＿ＰＯＲＴ）４３６間に双方向接続を提供する。切
替ファブリック・トポロジ４９２は、３種類のＦＣトポ
ロジ全ての内、最大の接続能力および総計スループット
を与える。切替ファブリック・トポロジ４９２は、多数
のシステムを相互接続し、高帯域に対する要求を支持
し、異なる速度の接続間でデータ速度を一致させ、異な
るケーブル要素の整合を取る機能を提供する。
【００３０】図３のＢの４９１は、ＦＣ−ＡＬ規格と呼
ばれる接続規格に準拠し、仲裁ループ（「ＡＬ」）とし
て当技術では知られている、ループ・トポロジを示して
いる。ループ・トポロジ４９１は、例えば、Ｌ＿ＰＯＲ
Ｔ４２０Ａ〜４２０Ｄのような複数のＦＣデバイス即ち
ノード（ループ・ポート即ちＬ＿ＰＯＲＴとして示す）
を、単一方向リンク、例えば、リンク４２５Ａ〜４２５
Ｄを通じて相互接続する。したがって、この接続構成
は、各デバイスがループ・トポロジ４９１を、送出側お
よび受信側間において二点間接続として使用することを
可能にするものである。その際、それらの間にどのよう
なデバイスが介在しても無関係であり、それらは単に
「リピータ（中継器）」として作用するに過ぎない。
【００３１】仲裁ループ４９１は、ハブまたはスイッチ
を必要とせずに、多数のデバイスを取り付ける低コスト
の手段を提供する。図３のＢには４つのＬ＿ＰＯＲＴの
みを示すが、このループは１２７個までのＬ＿ＰＯＲＴ
の共有帯域を提供する。各Ｌ＿ＰＯＲＴは、他のポート
と通信する必要がある場合に、ループの使用を要求す
る。ループが未使用状態の場合、要求元のポートは宛先
ポートとの双方向接続を設定する。ループ・プロトコル
によって、Ｌ＿ＰＯＲＴは、連続的に送信媒体に対する
アクセスのアービトレーション（仲裁）を行い、他のＬ
＿ＰＯＲＴに送信することが可能となる。フェアネス・
アルゴリズム(fairness algorithm)によって、ループへ
のアクセスが阻止されるＬ＿ＰＯＲＴが生じないことを
保証する。一旦接続が確立されると、次に、２つのＬ＿
ＰＯＲＴ間のトラフィックに適したいずれかのサービス
・クラスで、配信が可能となる。
【００３２】当技術では公知のように、一度に通信可能
なＬ＿ＰＯＲＴは１対のみである。これらのＬ＿ＰＯＲ
Ｔがループの制御を放棄した場合、他の２つのＬ＿ＰＯ
ＲＴ間の二点間接続を確立することができる。更に、ル
ープ全体は、ＦＬ＿ＰＯＲＴとして知られているものを
通じてＦＣ交換ファブリック・ポートに、またはＮＬ＿
ＰＯＲＴを通じて直接単一のホスト・システムに、交互
に取り付けることも可能である。本発明の現時点におけ
る好適な例示実施例は、ループ・トポロジ４９１のよう
なＦＣ−ＡＬトポロジを含み、このノード構成の全体的
な動作について、以下で更に詳細に説明する。
【００３３】ＦＣ−ＡＬ規格は、各ＦＣデバイスが、ル
ープ初期化プロセスにおいて、仲裁ループ物理アドレス
（ＡＬ＿ＰＡ：Arbitrated Loop Physical Address）に
ついて取り決めることを許しており、これは知られてい
ることである。仲裁ループに参加している間、ＦＣデバ
イスは、ループ・トランザクションを開始する前に、互
いにログインしなければならない。ログイン手順は、全
ての通信ノードが実行し、サービス・パラメータや共通
動作環境を確立するための初期手順である。サービス・
パラメータの例の１つに、「クレジット」限度がある。
これは、受信側ポートにおいてバッファ記憶の溢れ(ove
rrun)を発生させることなく、ポートが送信可能な未決
フレームの最大数を表す。クレジットとは、各送信元ポ
ート送出可能なフレーム数を限定することによって、リ
ンクのトラフィックを絞るフロー制御機構であることは
自明であろう。従来のＦＣコントローラでは、バッファ
対バッファ・クレジット（「ＢＢ＿Ｃｒｅｄｉｔ：buff
er-to-buffer credit」）および端末（エンド）対端末
クレジット（「ＥＥ＿Ｃｒｅｄｉｔ：end-to-end credi
t」）という２種類のクレジットが一般に用いられてい
る。
【００３４】あるデバイスが他のデバイスにログインし
ない場合、ログインするまで、当該デバイスから受信し
たあらゆるフレームをディスカード（破棄）する。イニ
シエータまたはドライバがそれが通信しているターゲッ
ト・デバイスを管理することができなければならないの
で、イニシエータは、当該ターゲット・デバイスに対す
るＦＣ−特定識別トリプレット(identity triplet)を追
跡する。このＦＣ特定ＩＤトリプレットは、ターゲット
のノード名、そのポート名、およびそのＡＬ＿ＰＡから
成る。ＡＬ＿ＰＡはループ・リセット時に動的に割り当
てられるが、ノード名およびポート名は、装置の一意の
ワールド・ワイド名(World_Wide_Name)から形成され
る。
【００３５】リセット時に、デバイスが仲裁ループ上に
上った場合、デバイスは、ループ初期化ステップにおい
て３つの方法の１つでデバイスのＡＬ＿ＰＡを環境設定
する。ソフト・アドレス方式(Soft Address scheme)で
は、デバイスは、どのＡＬ＿ＰＡがそれに割り当てられ
るかには注意しない。むしろ、最初の未使用ＡＬ＿ＰＡ
で入手可能なものを単純に受け入れる。好適アドレス方
式(Preferred Addressscheme)では、ＦＣデバイスは、
特定のＡＬ＿ＰＡが割り当てられることを望む。しかし
ながら、何らかの理由で所望のＡＬ＿ＰＡが利用できな
い場合、未使用でありかつ入手可能ないずれかのＡＬ＿
ＰＡを受け入れる。例えば、ＯＳのロードに続く「全体
的な」システムの初期化時に、デバイスに特定のＡＬ＿
ＰＡが最初に割り当てられた後、このデバイスは、後続
のループ・リセット時に、当該ＡＬ＿ＰＡを要求し続け
る。しかしながら、一旦このデバイスが仲裁ループから
外れたなら、そのＡＬ＿ＡＰを「選択」する能力は失わ
れ、入手可能な最初の未使用ＡＬ＿ＰＡを受け入れこと
に甘んじなければならない。
【００３６】第３に、ハード・アドレス方式(Hard Addr
ess scheme)では、ＦＣデバイスは、特定のＡＬ＿ＰＡ
でのみ動作することができる。ＡＬ＿ＡＰの環境設定を
扱うＦＣ−ＡＬ規格におけるループ初期化プロトコル
（「ＬＩＰ」）によれば、このアドレス構成方法は、最
初の２つの方法、即ち、ソフト・アドレス方式および好
適アドレス方式に勝るものである。
【００３７】イニシエータＦＣデバイスは、全てのＡＬ
＿ＰＡ割り当て問題が解決した後に、リンク・サービス
・コマンド／フレームを開始することができる。リンク
・サービス・フレームは、「要求」フレームおよび「応
答」フレームの双方を含む。要求フレームは、受信側デ
バイスに、応答フレームを返送するように要求するリン
ク・サービス・フレームであり、例えば、ログイン・リ
ンク・サービス・フレーム（「ＰＬＯＧＩ：Login Link
Service Frames」）、ログアウト・フレーム（「ＰＬ
ＯＧＯ：Logout Frames」）、Ｎ＿ポートサービス・パ
ラメータ発見フレーム（「ＰＤＩＳＣ：Discover N_Por
t Service Parameters」）、アドレス発見フレーム
（「ＡＤＩＳＣ：Discover Address Frames」）、プロ
セス・ログイン・フレーム（「ＰＲＬＩ：Process Logi
n Frames」）、プロセス・ログアウト・フレーム（「Ｐ
ＲＬＯ：Process Logout Frames」）、および復位復元
資格フレーム（「ＲＲＱ：Reinstate Recovery Qualifi
er Frame」）を含んでいる。
【００３８】単一イニシエータ環境では、イニシエータ
・デバイスは、必要に応じて、リンク・サービス・フレ
ームを送出し、それに応答して、承認フレーム（ＬＳ＿
ＡＣＣ）または拒絶フレーム（ＬＳ＿ＲＪＴ）を期待す
る。更に、イニシエータ・デバイスは、未決リンク・サ
ービス・アレイと呼ばれる記憶アレイ内に、各リンク・
サービス・フレームに対するタイプ情報（以降、「タイ
プ情報要素」と呼ぶ）を記憶するこにより、送出される
リンク・サービス・フレームのタイプを追跡する。この
未決リンク・サービス・アレイは、複数の記憶位置から
成り、その各々が受信側デバイスのＡＬ＿ＰＡに対応す
る。更に、典型的な実施例では、全てのリンク・サービ
ス・フレーム・タイプは、それらが送出される際に、各
受信側に記憶される。
【００３９】イニシエータ・デバイスによる初期ポート
発見プロセスは、それが１つ以上のイニシエータを含ん
でいるか否かには無関係に、ＦＣ−ＡＬ環境では二段階
プロセスである。最初に、イニシエータが既に受信側デ
バイスにログインしている場合、ＰＤＩＳＣフレームが
送信される。その他の場合、ＰＬＯＧＩフレームが送信
される。第２に、ＰＬＯＧＩフレームに応答してＬＳ＿
ＡＣＣフレームが返送され受信された場合、イニシエー
タは、当該応答側にＰＲＬＩフレームを送る。一方、Ｐ
ＤＩＳＣフレームに応答して、ＬＳ＿ＡＣＣフレームが
返送され受信された場合、他のフレームを当該応答側に
送る必要はない。
【００４０】マルチ・イニシエータ環境では、イニシエ
ータがそれ自体のＰＬＯＧＩ要求フレームに応答してＬ
Ｓ＿ＡＣＣまたはＬＳ＿ＲＪＴフレームを期待している
場合、ＰＬＯＧＩフレームがイニシエータに送られる。
２カ所のイニシエータが互いに通信する必要がある場
合、これらは双方ともログイン・プロトコルを継続しな
ければならない。何らかの理由で、一方のイニシエータ
が他方との通信を支援しない場合、送出側から受信する
ＰＬＯＧＩフレームを単に無視すればよい。即ち、ＬＳ
＿ＲＪＴフレームを送出側に送ればよい。しかしなが
ら、このようにすると、通信システムの性能を激しく低
下させると共に、それに関連するスループットに負の影
響を与えてしまうことは明らかである。
【００４１】次に図４を参照すると、本発明の教示によ
る、２つのイニシエータ・デバイス、即ち、イニシエー
タ５１０およびイニシエータ５１５、ならびにターゲッ
ト５２０から成る仲裁ループ５００の例が示されてい
る。イニシエータ５１０は、そのノード名称であるＮＯ
ＤＥ＿Ａを用いてＡＬ＿ＰＡＩを処理する。イニシエー
タ５１５はそのノード名称であるＮＯＤＥ＿Ｂを有する
ＡＬ＿ＰＡ２に配置される。更に続けると、ターゲット
５２０はＮＯＤＥ＿Ｃを有するＡＬ＿ＰＡ５に配置され
る。この図ではポート名を具体的に示していないが、そ
れらは、デバイスの各々に関連するＩＤトリプレットに
対して存在することは理解されよう。
【００４２】イニシエータ５１０は、未決リンク・サー
ビス（「ＯＬＳ：outstanding_link_services」）アレ
イ５１２と呼ばれる記憶アレイを備えており、一方この
アレイ５１２は、それぞれ、ＡＬ＿ＰＡ２（イニシエー
タ５１５に対して）およびＡＬ＿ＰＡ５（ターゲット５
２０に対して）に送られる、あらゆるリンク・サービス
・フレームにも対応するタイプ情報要素を格納する位置
５１１Ａ，５１１Ｂを含む。同様に、イニシエータ５１
５も、位置５１６Ａ（ＡＬ＿ＰＡ１、即ち、イニシエー
タ５１０のため）および５１６Ｂ（ＡＬ＿ＰＡ５、即
ち、ターゲット５２０のため）を有するＯＬＳアレイ５
１７を備えている。
【００４３】首尾良くループ初期化プロセスを完了した
場合、イニシエータ５１０はＰＬＯＧＩフレームをイニ
シエータ５１５およびターゲット５２０の各々に送出す
る。イニシエータ５１０は、これらのＰＬＯＧＩフレー
ムに対応するタイプ情報要素を、そのＯＬＳアレイ５１
２内の位置５１１Ａ，５１１Ｂに記憶する。同様に、イ
ニシエータ１５５は、ＰＬＯＧＩをイニシエータ５１０
およびターゲット５２０に送出し、対応するタイプ情報
要素をそのＯＬＳアレイ５１７内の位置５１６Ａ，５１
６Ｂに記憶する。
【００４４】イニシエータ５１０がイニシエータ５１５
からＰＬＯＧＩフレームを受信した場合、例えば、ＬＳ
＿ＡＣＣフレームのような応答フレームをイニシエータ
５１５に送出する。本発明の教示によれば、イニシエー
タ５１０は、位置５１１Ａに対応するタイプ情報要素を
記憶することなく、単に応答フレームを送出する。した
がって、位置５１１Ａは、イニシエータ５１０によって
イニシエータ５１５に送出されたＰＬＯＧＩフレームに
対応する、最初のタイプ情報要素を保持する。このた
め、応答フレーム（例えば、ＬＳ＿ＡＣＣ）がイニシエ
ータ５１５からイニシエータ５１０に返送されたとき、
イニシエータ５１０は、受信した応答フレームは、事実
上、イニシエータ５１５に送出されたそれ自体のＰＬＯ
ＧＩフレームに応答するものであることを、素早く判断
することができる。
【００４５】例えば、イニシエータ５１５がイニシエー
タ５１０からのＰＬＯＧＩフレームに応答するよりも前
に、イニシエータ５１５からのＰＬＯＧＩフレームがイ
ニシエータ５１０に到達し、イニシエータ５１０がその
ＬＳ＿ＡＣＣによって応答し、そのタイプ情報要素を位
置５１１Ａに記憶した場合、イニシエータ５１５からの
ＬＳ＿ＡＣＣフレームを受信する際に、イニシエータ５
１０はログイン・プロセスに素早く進むことができな
い。何故なら、イニシエータ５１５からＬＳ＿ＡＣＣフ
レームを受信した後、受信したＬＳ＿ＡＣＣのペイロー
ドを分析し、「見失わない」ようにしなければならない
からである。更に、ＬＳ＿ＡＣＣフレームに対するタイ
プ情報要素がＯＬＳアレイ５１１に記憶されるときに返
送されたＬＳ＿ＡＣＣを受信する際、イニシエータ５１
０は中間状態に入ることによって、ログイン・プロセス
が止まってしまう場合がある。しかしながら、本発明の
教示にしたがって多数のイニシエータを設けることによ
り、かかるループの中断を大幅に抑え最少化する。
【００４６】図５は、例えば、先に述べた仲裁ループ５
００のようなファイバ・チャネル環境における多数のイ
ニシエータを制御する、現時点における好適な方法のフ
ロー・チャートを示している。ステップ６０１において
ループ初期化を完了したときに、まず、イニシエータ
は、発見された有効なＡＬ＿ＰＡ全てに送信される、適
切な要求フレームに対するタイプ情報要素を記憶する。
このプロセスはステップ６０５に示されている。続い
て、ステップ６１０に示すように、適切な最初の即ち第
１の要求フレームを送信する。他のイニシエータ・デバ
イスから要求フレーム（第２の要求フレーム）を受信し
た場合、そのタイプ情報要素を記憶することなく、適切
な応答フレームを返送する（ステップ６１５）。引き続
き図５を参照すると、適切な応答フレームをイニシエー
タから受信した場合、受信したイニシエータは、その内
容を操作することなく、この応答フレームを適切に処理
する（ステップ６２０）。かかる処理は、受信した情報
の読み取り、質問等を伴う場合があるが、受信した応答
フレームに関連するペイロードの分析を必要としないこ
とが好ましい。
【００４７】以上の説明から、本発明により、ＦＣ環境
において多数のイニシエータの制御および管理を行う画
期的な機構を提供することによって、従来技術の問題を
首尾良く解決することができることは、当業者に明らか
であろう。本発明のいくつかの実施例のみを添付図面に
示し前述の詳細な説明に記載したが、本発明は開示した
実施例に限定される訳ではなく、特許請求の範囲に記載
しそれによって規定される本発明の精神から逸脱するこ
となく、多数の再構成、変更および交換が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施可能な、コンピュータ・システム
の一例を示すブロック図である。
【図２】ファイバ・チャネル（ＦＣ）プロトコル・スタ
ックを示す模式図である。
【図３】ファイバ・チャネル・ノードに使用可能な３種
類のトポロジ構成を示すブロック図である。
【図４】本発明による、多数のイニシエータを有する仲
裁ループの代表的実施例を示す図である。
【図５】本発明にしたがって、マルチ・イニシエータの
仲裁ループを制御する方法を示すフロー・チャートであ
る。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (71)出願人 591030868 20555 Ｓｔａｔｅ Ｈｉｇｈｗａｙ 249，Ｈｏｕｓｔｏｎ，Ｔｅｘａｓ 77070，Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏ ｆ Ａｍｅｒｉｃａ

Claims (8)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 複数のファイバ・チャネル（ＦＣ）・デ
    バイスを含み、該ＦＣデバイスの内少なくとも２つはイ
    ニシエータであるファイバ・チャネル通信環境におい
    て、該ファイバ・チャネル通信環境を管理しかつ制御す
    る方法であって、 要求フレームに関連するタイプ情報要素を記憶した後
    に、前記少なくとも２つのイニシエータの各々から、前
    記ファイバ・チャネル・デバイスの各々に前記要求フレ
    ームを送信するステップと、 受信した要求フレームに応答して、応答フレームのタイ
    プ情報要素を記憶することなく、前記少なくとも２つの
    イニシエータの各々から、前記応答フレームを送出する
    ステップとから成ることを特徴とする方法。
  2. 【請求項２】 請求項１記載の方法において、該方法は
    更に、仲裁ループに関連するループ初期化プロセスを完
    了するステップを含むことを特徴とする方法。
  3. 【請求項３】 請求項１記載の方法において、該方法は
    更に、前記要求フレームに応答して受信した応答フレー
    ムに関連するペイロードの内容を操作することなく、前
    記少なくとも２つのイニシエータの各々によって、前記
    応答フレームを処理するステップを含むことを特徴とす
    る方法。
  4. 【請求項４】 複数のファイバ・チャネル（ＦＣ）・デ
    バイスを含み、該ファイバ・チャネル・デバイスの内少
    なくとも２つがイニシエータであるファイバ・チャネル
    通信環境において、該ファイバ・チャネル通信環境を管
    理しかつ制御するシステムであって、 要求フレームに関連するタイプ情報要素を記憶した後
    に、前記少なくとも２つのイニシエータの各々から、前
    記ファイバ・チャネル・デバイスの各々に前記要求フレ
    ームを送信する手段と、 受信した要求フレームに応答して、応答フレームのタイ
    プ情報要素を記憶することなく、前記少なくとも２つの
    イニシエータの各々から、前記応答フレームを送出する
    手段とから成ることを特徴とするシステム。
  5. 【請求項５】 請求項４記載のシステムにおいて、該シ
    ステムは更に、仲裁ループを初期化するループ初期化手
    段を備えていることを特徴とするシステム。
  6. 【請求項６】 請求項４記載のシステムにおいて、該シ
    ステムは更に、前記要求フレームに応答して受信した応
    答フレームに関連するペイロードの内容を操作すること
    なく、前記受信した応答フレームを処理する手段を備え
    ていることを特徴とするシステム。
  7. 【請求項７】 少なくとも２つのイニシエータを含む仲
    裁ループ・トポロジを処理する方法であって、 ループ初期化ステップを実行するステップと、 前記少なくとも２つのイニシエータの各々によって送出
    される要求フレームに関連するタイプ情報要素を記憶す
    るステップと、 前記少なくとも２つのイニシエータの各々から要求フレ
    ームを送出するステップと、 前記少なくとも２つのイニシエータの各々から応答フレ
    ームを送出するステップであって、前記要求フレームに
    応答して前記応答フレームを送出するステップとから成
    ることを特徴とする方法。
  8. 【請求項８】 請求項７記載の方法において、該方法は
    更に、前記要求フレームに応答して受信した応答フレー
    ムに関連するペイロードの内容を操作せずに、前記少な
    くとも２つのイニシエータの各々によって、前記応答フ
    レームを処理するステップを含むことを特徴とする方
    法。
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