JPH10254669A

JPH10254669A - 情報処理装置および方法

Info

Publication number: JPH10254669A
Application number: JP7451197A
Authority: JP
Inventors: Chiharu Hirono; 千春広野; Naoko Inoue; 尚子井上
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 1997-03-11
Filing date: 1997-03-11
Publication date: 1998-09-25

Abstract

(57)【要約】【課題】見やすい地図の表示を提供する。【解決手段】地図情報を提供するサーバのハードディ
スク装置２４には、地図データ３１、付随情報３２、ア
プレット３３、および、ページ情報３４が保存されてい
る。地図データ３１は、地形や道路などの画像データで
ある。付随情報３２は、予め指定されている位置のデー
タと、その位置に表示される動画像データのセットを有
している。アプレット３３は、Ｊａｖａ（登録商標）言
語で記述されたプログラムをコンパイルして生成された
Ｊａｖａアプレットであり、端末装置において、付随情
報を動画像として表示させるときに実行されるプログラ
ムである。ページ情報３４は、この地図情報サービスを
提供するホームページに対応する、ＨＴＭＬで記述され
たスクリプトである。そして、各端末装置において、ブ
ラウザを使用してこれらの情報を処理することにより、
地図情報サービスが享受される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び方法に関し、特に、所定のコンピュータネットワーク
を介して地図情報と、その地図情報に付随する付随情報
を提供する情報処理装置および方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近の半導体技術の進歩に伴い、高性能
な情報処理装置（所謂コンピュータ）が広く普及してい
る。これらの情報処理装置のうちの多くのものは、イン
ターネットなどのコンピュータネットワークに接続させ
ることができる。

【０００３】インターネットにおいて、分散して配置さ
れている情報処理装置から各種情報を提供するＷＷＷ
（World Wide Web）が構築されている。ＷＷＷにおいて
は、所謂ホームページという形態で情報が提供されるこ
とが多い。そして、このような情報を閲覧する場合、ブ
ラウザと呼ばれるソフトウェア（プログラム）が使用さ
れる。

【０００４】このようにして提供されるサービスの１つ
として、地図の画像やそれに付随する情報を提供する地
図情報サービスが行われている。このサービスでは、地
図上に所定のアイコンなどのマークを記すことにより、
予め登録されている店舗、企業の社屋、遊園施設などの
場所が表わされる。

【０００５】このような地図情報サービスの一例とし
て、凸版（登録商標）印刷株式会社の地図情報サービス
「Mapion（マピオン）」がある。インターネットに接続
されている端末装置において、ブラウザを利用してＵＲ
Ｌ（Uniform Resource Locator）「ｈｔｔｐ：／／ｍａ
ｐ．ｔｏｐｐａｎ．（登録商標）ｃｏ．ｊｐ／ｑｕｉｃ
ｋ．ｈｔｍｌ」で指定されるホームページにアクセスす
ることにより、このサービスを享受することができる。

【０００６】図１６は、そのＵＲＬ「http://map.toppa
n.co.jp/quick.html」で指定されるホームページにアク
セスしたときに、ブラウザにより、表示画面における所
定のウィンドウに最初に表示される画像である。

【０００７】このウィンドウにおいて、例えばマウスを
操作して、画面に表示されているマウスカーソル（図示
せず）を移動させた後、画面下部に表示されている「検
索メニュー」２０１をクリックすることにより、図１７
に示す地図サービスのメニュー画面が表示される。

【０００８】そして、例えば、図１７の「他の方法で
『地図』を検索する」のうちの項目「都道府県名称から
探す」２１２をクリックすると、図１８に示す「県名か
らの検索」の画面が表示される。

【０００９】図１８の画面中央のリスト２２１の右側の
スクロールバー２２２をマウスカーソル（即ちマウス）
で操作して、表示される県名（都道府県名）を適宜変更
した後、検索する１つの県名をクリックすると、その県
名の表示色が反転する。その後、ボタン「上から１つ選
択し、ここを押して下さい」２２３をクリックすること
により、例えば図１９に示す、選択された都道府県（図
１８の場合、東京都）の区、市、および、郡の検索の画
面が表示される。

【００１０】さらに、図１９の画面中央のリスト２３１
の右側のスクロールバー２３２を操作して、表示される
区名、市名、および、郡名を適宜変更した後、検索する
区名、市名、または、郡名をクリックすると、その区
名、市名、または、郡名の表示色が反転する。その後、
ボタン「上から１つ選択し、ここを押して下さい」２３
３をクリックすることにより、例えば図２０に示す、選
択された区、市、または、郡（図１９の場合、新宿区）
の各地域の詳細な地図名のリストと、情報が登録されて
いる店舗や企業名のリストが表示される。

【００１１】そして、例えば、各地域の詳細な地図名の
リスト２４１から「西新宿駅」を選択した後、そのリス
トの下側に表示されているボタン「上から１つ選択し、
ここを押して下さい」２４３をクリックすることによ
り、図２１に示す西新宿駅付近の地図が表示される。

【００１２】このとき、図２１に示すように、予め登録
されている建物（例えば「新宿アイランドタワー」）、
企業、公的機関（例えば「新宿警察署」）が、それらの
所在地に対応する位置に所定のマークや文字として表示
される。

【００１３】このようにして所定の地域を検索すると、
その地域の詳細な地図情報が提供される。

【００１４】また、図１７に示す地図サービスのメニュ
ー画面において、「他の方法で『地図』を検索する」の
うちの項目「地図を見ながら探す」２１１をクリックす
ると、図２２に示す「日本地図」が表示される。この日
本地図においては、各都道府県の境界線が表示され、各
都道府県名が、その都道府県の表示領域に対応して表示
される。

【００１５】そして、これらの都道府県のうちのいずれ
かに対応する領域をクリックすることにより、その都道
府県の地図が表示される。例えば、東京に対応する領域
をクリックすることにより、図２３に示す東京都の地図
が表示される。

【００１６】図２３の東京都の地図において、例えば２
３区に対応する領域をクリックすることにより、図２４
に示す東京都２３区の地図が表示される。この東京都２
３区の地図においては、２３区が所定の大きさの長方形
の領域で分割されており、それらの長方形の領域のうち
のいずれかをクリックすると、その長方形の領域に対応
する地図が表示される。例えば、地図中央の新宿区、渋
谷区、港区、千代田区を含む長方形の領域２５１をクリ
ックすると、図２５に示すように、その領域の詳細な地
図（『新宿』エリア地図）が表示される。

【００１７】さらに、この詳細な地図（『新宿』エリア
地図）も所定の大きさの長方形の領域で分割されてお
り、それらの長方形の領域うちのいずれかをクリックす
ると、その長方形の領域に対応するさらに詳細な地図が
表示される。例えば、西武新宿駅を含む長方形の領域２
６１をクリックすると、図２６に示す西武新宿駅付近の
詳細な地図が表示される。

【００１８】このようにして、縮尺の大きい地図から小
さい地図へと検索を進めることにより、所望の地域の詳
細な地図を表示させることができる。

【００１９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述のよう
なサービスにより表示される画像は静止画像であり、各
種付随情報（建築物の形や名称、町名、地下鉄、交差点
名など）に対応する文字が多く書き込まれている。その
ために、重要な建築物や予め指定されている建築物など
に対応するマークを目立たせるために、他の情報に対応
する文字とは大きく異なる色が使用されることが多い。

【００２０】しかしながら、多くの文字などが地図に書
き込まれており、地図が複雑である場合、様々な色が使
用されるため、重要な建築物や予め指定されている建築
物などに対応するマークや文字が目立たなくなり、それ
らの建築物の所在を瞬時に認識することが困難であると
いう問題を有している。

【００２１】さらに、例えば所定の道路などに対する説
明を書き込む場合、細い線や小さい文字を使用すると、
それらを認識することが困難になる。一方、太い線など
を使用して特定の道路の区間を目立つようにすると、そ
の表示がその周辺の地図画像（区画の形状など）を覆い
隠してしまい、見やすい地図を提供することが困難にな
るという問題を有している。

【００２２】本発明は、そのような状況に鑑みてなされ
たもので、地図情報に付随する情報に対応する画像を動
画像として表示させることにより、所定の建築物に対応
するマークなどを目立たせることができるようにすると
ともに、例えば所定の道路などに対する説明を見やすく
することができるようにするものである。

【００２３】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の情報処
理装置は、地図情報に対応する画像データと、動画像で
ある付随情報に対応する画像データを保存する保存手段
と、コンピュータネットワークに接続され、データの送
信または受信を行う接続手段と、接続手段を制御して、
コンピュータネットワークに接続された装置から要求さ
れた、地図情報に対応する画像データと、動画像である
付随情報に対応する画像データを装置に送信させる制御
手段とを備えることを特徴とする。

【００２４】請求項９に記載の情報処理方法は、コンピ
ュータネットワークに接続されている装置からの要求を
受信するステップと、その要求に応じて、地図情報に対
応する画像データと、動画像である付随情報に対応する
画像データを所定の保存部から読み出すステップと、読
み出した画像データを装置に送信するステップとを備え
ることを特徴とする。

【００２５】請求項１に記載の情報処理装置において
は、保存手段は、地図情報に対応する画像データと、動
画像である付随情報に対応する画像データを保存し、接
続手段は、コンピュータネットワークに接続され、デー
タの送信または受信を行い、制御手段は、コンピュータ
ネットワークに接続された装置からの要求が受信された
とき、接続手段を制御して、地図情報に対応する画像デ
ータと、動画像である付随情報に対応する画像データを
装置に送信させる。

【００２６】請求項９に記載の情報処理方法において
は、コンピュータネットワークに接続されている装置か
らの要求を受信し、その要求に応じて、地図情報に対応
する画像データと、動画像である付随情報に対応する画
像データを所定の保存部から読み出し、読み出した画像
データを装置に送信する。

【００２７】

【発明の実施の形態】図１は、地図情報を提供する情報
システムの一例を示している。この情報システムにおい
ては、地図情報ホームページサーバ（以下、サーバと略
する）１と利用者端末装置（以下、端末装置と略する）
３が、インターネット２に接続されている。さらに、図
示せぬ他の端末装置がインターネット２に接続されてい
る。

【００２８】図２は、本発明の情報処理装置を応用した
サーバ１の構成例を示している。このサーバ１において
は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１（制御手
段）は、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２に予め記録さ
れているプログラムに従って各種処理を行うようになさ
れている。

【００２９】ＲＯＭ２２は、インターネット２を介して
伝送されてくるこのサーバ１宛の要求に対応する処理の
プログラムを保存している。

【００３０】ＲＡＭ（Randam Access Memory）２３は、
ＣＰＵ２１により処理が行われている間、データやプロ
グラムを一時的に記憶するようになされている。

【００３１】ハードディスク装置２４（保存手段）は、
インターネット２を介して要求されるデータなどを保存
している。即ち、ハードディスク装置２４は、所定の端
末装置が地図情報サービスのホームページの画像を表示
するときに必要な情報を保存している。

【００３２】ネットワークインタフェース２５（接続手
段）は、インターネット２に接続され、インターネット
２を介して伝送されてくるこのサーバ１宛のデータを受
信し、ＣＰＵ２１に出力する他、ＣＰＵ２１より供給さ
れたデータを、ＴＣＰ（Transmission Control Protoco
l）／ＩＰ（Internet Protocol）に従ってインターネッ
ト２に出力するようになされている。

【００３３】図３は、サーバ１のハードディスク装置２
４に保存されているデータの一例を示している。地図デ
ータ３１は、地形や道路などの画像データである。付随
情報３２は、地図における所定の対象を説明する動画像
を表示する位置のデータと、その位置に表示される画像
データを有している。

【００３４】アプレット３３は、例えばＪａｖａ言語
（Ｊａｖａ（商標））で記述されたプログラムソースを
コンパイルして生成されたＪａｖａアプレットであり、
端末装置３において、地図画像や付随情報を表示させる
ときにブラウザにより実行されるプログラムである。

【００３５】ページ情報３４は、この地図情報サービス
を提供するホームページに対応する、ＨＴＭＬ（HyperT
ext Markup Language）で記述されたスクリプトであ
る。なお、ＨＴＭＬは、ハイパーテキスト形式で文書を
作成するためのコンピュータ言語である。

【００３６】図４は、端末装置３の一構成例を示してい
る。この端末装置３においては、ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ
４２に予め記録されているプログラムに従って各種処理
を行うようになされている。ＲＯＭ４２は、各種処理に
対応するプログラムやデータなどを保存している。

【００３７】ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１により処理が行
われている間、一時的に、データやプログラムを記憶す
るようになされている。

【００３８】インタフェース（Ｉ／Ｆ）４４は、マウス
４５に接続され、マウス４５における操作に対応する信
号をＣＰＵ４１に出力するようになされている。

【００３９】インタフェース４６は、キーボード４７に
接続され、キーボード４７における操作に対応する信号
をＣＰＵ４１に出力するようになされている。

【００４０】ハードディスク装置４８は、例えばブラウ
ザなどのアプリケーションプログラムを保存している
他、インターネット２を介して供給されたデータを適宜
保存するようになされている。

【００４１】表示回路４９は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tu
be）５０の画面の各画素に対応する記憶領域を有するＶ
ＲＡＭ（Video RAM）６１を内蔵し、その記憶領域の値
に対応した画像信号をＣＲＴ５０に出力するようになさ
れている。

【００４２】ネットワークインタフェース５１は、イン
ターネット２に接続され、インターネット２を介して伝
送されてくるこの端末装置３宛のデータを受信し、ＣＰ
Ｕ４１に出力する他、ＣＰＵ４１より供給されたデータ
を、ＴＣＰ／ＩＰに従ってインターネット２に出力する
ようになされている。

【００４３】次に、図５のフローチャートを参照して、
図１のサーバ１の動作について説明する。

【００４４】まず起動時にステップＳ１において、サー
バ１のＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２またはハードディスク
装置２４に記録されているサーバプログラム（ＨＴＴＰ
（HyperText Transfer Protocol）のデーモンなど）を
起動させた後、ステップＳ２において、ネットワークイ
ンタフェース２５がこのサーバ１宛のデータ（ＨＴＴＰ
を使用したコマンド）を受信するまで待機する。

【００４５】そして、ネットワークインタフェース２５
がこのサーバ１宛のデータを受信すると、ステップＳ３
に進み、ＣＰＵ２１は、サーバプログラムに従って、そ
のデータに含まれている要求（ＨＴＴＰを使用したコマ
ンド）に対応して、ハードディスク装置２４に保存され
ている情報３１乃至３４を読み出し、その要求を送信し
た装置のＩＰアドレスとともに、ネットワークインタフ
ェース２５に出力する。

【００４６】ステップＳ４において、ネットワークイン
タフェース２５は、ＣＰＵ２１より供給された情報３１
乃至３４とＩＰアドレスから、ＴＣＰ／ＩＰのパケット
を生成し、インターネット２に出力する。

【００４７】そして、ステップＳ２に戻り、ＣＰＵ２１
は、再度、ネットワークインタフェース２５がこのサー
バ１宛のデータを受信するまで待機する。

【００４８】以上のようにして、このサーバ１宛のデー
タ（コマンド）が供給されると、そのコマンドにより指
定されるＵＲＬに対応する情報３１乃至３４がハードデ
ィスク装置２４より読み出され、インターネット２を介
して出力される。

【００４９】次に、図６乃至図８のフローチャートを参
照して、地図情報サービスを享受するときの、図１の端
末装置３の動作について説明する。

【００５０】最初にステップＳ２１において、利用者に
よるマウス４５またはキーボード４７に対する操作に対
応して、端末装置３のＣＰＵ４１は、ハードディスク装
置４８に保存されているブラウザのプログラムを起動さ
せる。なお、今の場合、Ｊａｖａアプレットを実行する
インタープリタを内蔵しているブラウザが使用される。

【００５１】そして、ステップＳ２２において、利用者
により入力された地図情報サービスを提供するホームペ
ージのＵＲＬに対応して、ＣＰＵ４１は、ＨＴＴＰに従
ってそのＵＲＬに対応するホームページのデータを転送
させる要求を、インターネット２を介して、そのＵＲＬ
で指定されるサーバ（今の場合、サーバ１）に出力す
る。

【００５２】そして、ステップＳ２３において、ＣＰＵ
４１は、ネットワークインタフェース５１で、そのサー
バより転送されてきたデータを受信する。

【００５３】次に、ステップＳ２４において、ＣＰＵ４
１は、ブラウザのプログラムに従って、そのデータのう
ちのページ情報（ＨＴＭＬで記述されているもの）に対
応する処理を行い、地図情報サービスのホームページの
画像をＣＲＴ５０に表示させる（後述）。そして、ステ
ップＳ２５において、ＣＰＵ４１は、所定の操作が行わ
れるまで待機する。

【００５４】ステップＳ２５において、所定の操作が行
われた場合、ステップＳ２６に進み、ＣＰＵ４１は、別
のＵＲＬまたはリンクが利用者により指定されたか否か
を判断し、その場合、ステップＳ２３に戻り、そのＵＲ
Ｌまたはリンクに対応するデータの転送を要求する。

【００５５】一方、ＵＲＬまたはリンクが利用者により
指定されていない場合、ＣＰＵ４１は、ステップＳ２７
において、ブラウザのプログラムに従ってその操作に対
応する処理を行う。

【００５６】そして、ステップＳ２５に戻り、ＣＰＵ４
１は、利用者により次の操作が行われるまで待機する。

【００５７】このようにして、ブラウザのプログラムに
従って、ＵＲＬで指定されたデータが受信され、そのデ
ータに対応して各種画像がＣＲＴ５０に表示される。

【００５８】ここで、図７のフローチャートを参照し
て、ステップＳ２４における処理（ホームページの表示
の処理）の詳細について説明する。

【００５９】地図情報サービスを享受する場合、サーバ
１のハードディスク装置２４に保存されている情報３１
乃至３４が端末装置３に転送されるので、ステップＳ４
１において、まず、ＣＰＵ４１は、ブラウザのプログラ
ムに従って、ＨＴＭＬで記述されたページ情報３４に対
応する処理を行い、ホームページのタイトルなどを表示
させる。次に、ＣＰＵ４１は、そのＨＴＭＬで記述され
たページ情報３４に従って地図データ３１に対応する画
像を表示させる。

【００６０】そして、ステップＳ４２において、ＣＰＵ
４１は、ページ情報３４に対応してアプレット３３を実
行し、付随情報に対応する動画像を地図の画像に重畳さ
せて表示させる。このとき、所定の枚数の静止画像を所
定の時間毎に切り換えて表示することにより、動画像が
表示される（後述）。

【００６１】図８は、図７のステップＳ４２における付
随情報に対応する動画を表示させる処理の詳細について
説明するフローチャートである。

【００６２】ステップＳ６１において、ＣＰＵ４１は、
アプレット３３に従って、まず、ステップＳ４１で表示
された地図の付随情報に対応する動画像の種類の数を変
数Ｎに代入し、ステップＳ６２において、動画像の種類
をカウントするカウンタｉの値に初期値１を設定する。

【００６３】ステップＳ６３において、ＣＰＵ４１は、
第ｉ番目の付随情報に対応する動画像に使用される静止
画像の枚数を、変数Ｎｐ［ｉ］に代入する。

【００６４】そして、ステップＳ６４において、ＣＰＵ
４１は、ｉがＮと同一であるか否かを判断する。ｉ＝Ｎ
ではないと判断された場合、ステップＳ６５において、
ＣＰＵ４１は、カウンタｉの値を１だけ増加させた後、
ステップＳ６３に戻り、次の付随情報の静止画像の枚数
を変数Ｎｐ［ｉ］に設定する。一方、ｉ＝Ｎであると判
断された場合、ステップＳ６６に進む。

【００６５】このようにして、Ｎｐ［１］乃至Ｎｐ
［Ｎ］に第１番目乃至第Ｎ番目の付随情報に対応する動
画像に使用される静止画像の枚数がそれぞれ記憶され
る。

【００６６】次に、ステップＳ６６において、ＣＰＵ４
１は、静止画像の切り換えに利用するカウンタｋに初期
値０を代入し、ステップＳ６７において、カウンタｉに
再び初期値１を代入する。

【００６７】そして、ステップＳ６８において、ＣＰＵ
４１は、第ｉ番目の付随情報に対応する動画像における
第（（ｋｍｏｄＮｐ［ｉ］）＋１）番目の静止画像
を、予め指定されている位置に表示させる。なお、（ｎ
₁ ｍｏｄｎ₂）は、整数ｎ ₁を整数ｎ₂で割り算したと
きの剰余を表す。

【００６８】即ち、静止画像の枚数Ｎｐ［ｉ］が例えば
３枚である場合、カウンタｋの値が３の倍数であると
き、第１番目の静止画像が表示され、ｋの値が３の倍数
より１だけ大きいとき、第２番目の静止画像が表示さ
れ、ｋの値が３の倍数より２だけ大きいとき、第３番目
の静止画像が表示される。従って、１ずつ増加するカウ
ンタｋの値に対応して、第１番目の静止画像、第２番目
の静止画像、第３番目の静止画像が順番に繰り返し表示
される。

【００６９】なお、このとき、第ｉ番目の付随情報に対
して、複数の表示位置が指定されている場合、それらの
すべての位置に同一の動画像（即ち、各静止画像）が表
示される。

【００７０】ステップＳ６９において、ＣＰＵ４１は、
ｉがＮと同一であるか否かを判断する。ｉ＝Ｎではない
と判断された場合、ステップＳ７０において、ＣＰＵ４
１は、カウンタｉの値を１だけ増加させた後、ステップ
Ｓ６８に戻り、次の種類の付随情報に対応する第（（ｋ
ｍｏｄＮｐ［ｉ］）＋１）番目の静止画像を表示さ
せる。一方、ｉ＝Ｎであると判断された場合、ステップ
Ｓ７１に進む。

【００７１】このようにして、Ｎ種類の付随情報（ｉ＝
１，・・・，Ｎ）に対応する動画像のうちの第（（ｋ
ｍｏｄＮｐ［ｉ］）＋１）番目の静止画像が、カウン
タｋの値に対応してそれぞれ表示される。

【００７２】次に、ステップＳ７１において、ＣＰＵ４
１は、ステップＳ６８で表示させた静止画像の切り換え
のために時間を計測するタイマをリセットする。

【００７３】そして、ステップＳ７２において、ＣＰＵ
４１は、利用者により、地図の画像や付随情報の画像を
終了させる所定の操作が行われたか否かを判断し、その
ような操作が行われたと判断した場合、付随情報に対応
する動画像の表示を終了させる。

【００７４】一方、地図の画像や付随情報の画像を終了
させる所定の操作が行われていないと判断された場合、
ステップＳ７３に進み、ＣＰＵ４１は、カウンタｋの値
を１だけ増加させた後、ステップＳ７４において、上述
のタイマの値を参照し、所定の静止画像の切り換え時間
だけの時間が経過するまで待機する。

【００７５】そして、所定の静止画像の切り換え時間だ
けの時間が経過すると、ステップＳ６７に戻り、ＣＰＵ
４１は、ステップＳ６７乃至ステップＳ７０の処理を再
度行い、Ｎ種類の付随情報に対応する動画像を構成する
静止画像のうちの次の静止画像をそれぞれ表示させる。

【００７６】このようにして、所定の操作がステップＳ
７２において検出されるまで、Ｎ種類の付随情報に対応
する動画像を構成する静止画像が、順次繰り返し表示さ
れる。

【００７７】以上のようにして、付随情報が動画像とし
て表示される地図情報サービスがサーバ１により端末装
置３に提供される。

【００７８】次に、動画像として表示される付随情報の
例を示す。図９は、地図において喫茶店を示すコーヒー
カップの絵柄のアイコンの一例を示している。図９
（Ａ）に示すアイコン８１の画像と図９（Ｂ）に示す透
明な画像８２（即ち、背景となる地図の画像と同一の画
像）を所定の時間（例えば０．５秒）毎に交互に表示さ
せることでコーヒーカップの絵柄のアイコン８１が点滅
しているように表示される。なお、道路８６やマーク８
７は、地図データとして登録されており、上述のステッ
プＳ４１（図７）において表示される。

【００７９】この場合、上述のステップＳ６３（図８）
において、動画像を構成する静止画像の枚数Ｎｐ［ｉ］
が２に設定され、ステップＳ６８において、図９（Ａ）
に示すアイコン８１の画像が第１番目の静止画像とし
て、図９（Ｂ）に示す透明な画像８２が第２番目の静止
画像として交互に表示される。即ち、アイコン８１の画
像が、所定の時間毎に、その所定の時間だけ表示され
る。

【００８０】図１０は、地図において喫茶店を示すコー
ヒーカップの絵柄のアイコンの他の例を示している。図
１０（Ａ）のアイコン８１Ａは、コーヒーカップの全体
が表示されるアイコンであり、図１０（Ｂ）のアイコン
８１Ｂは、コーヒーカップの下側の約４分の３が表示さ
れるアイコンであり、図１０（Ｃ）のアイコン８１Ｃ
は、コーヒーカップの下側の約半分が表示されるアイコ
ンである。そして、図１０（Ｄ）のアイコン８１Ｂは、
コーヒーカップの下側の約４分の１が表示されるアイコ
ンであり、図１０（Ｅ）のアイコン８１Ｂは、コーヒー
カップが表示されないアイコンである。

【００８１】そして、所定の時間（例えば０．２秒）毎
に、アイコン８１Ｅ、アイコン８１Ｄ、アイコン８１
Ｃ、アイコン８１Ｂ、アイコン８１Ａの順番で、これら
のアイコン８１Ａ乃至８１Ｅを繰り返し表示させること
により、コーヒーカップが上方から下方へ移動するよう
に繰り返し表示される。

【００８２】この場合、上述のステップＳ６３（図８）
において、動画像を構成する静止画像の枚数Ｎｐ［ｉ］
が５に設定され、ステップＳ６８において、図１０
（Ｅ）に示すアイコン８１Ｅの画像が第１番目の静止画
像として、図１０（Ｄ）に示すアイコン８１Ｄの画像が
第２番目の静止画像として表示される。そして、図１０
（Ｃ）に示すアイコン８１Ｃの画像が第３番目の静止画
像として、図１０（Ｂ）に示すアイコン８１Ｂの画像が
第４番目の静止画像として、図１０（Ａ）に示すアイコ
ン８１Ａの画像が第５番目の静止画像として表示され
る。

【００８３】また、動画像を構成する静止画像の枚数Ｎ
ｐ［ｉ］を８に設定し、アイコン８１Ｅの画像を第１番
目の静止画像に、アイコン８１Ｄの画像を第２番目の静
止画像に、アイコン８１Ｃの画像を第３番目の静止画像
に、アイコン８１Ｂの画像を第４番目の静止画像に、ア
イコン８１Ａの画像を第５番目の静止画像に設定すると
ともに、アイコン８１Ｂの画像を第６番目の静止画像
に、アイコン８１Ｃの画像を第７番目の静止画像に、ア
イコン８１Ｄの画像を第８番目の静止画像に設定するこ
とにより、コーヒーカップが上下に移動する動画像が繰
り返し表示される。

【００８４】さらに、このアイコン８１，８１Ａ乃至８
１Ｅがクリックされた場合、そのアイコンが表している
店舗などの情報が表示されるように、ＨＴＭＬのスクリ
プトを記述してもよい。

【００８５】また、地図情報サービスの１つとして、道
路の渋滞状況などの情報を提供することが考えられる。

【００８６】道路の渋滞状況を表示させる場合、図１１
に示すように、道路１０６のうちの渋滞箇所１０１，１
０２に動画像を表示させる。図１２は、渋滞箇所１０
１，１０２を表す動画像を構成する静止画像の一例を示
している。図１２に示すように、渋滞箇所のＡ端からＢ
端まで、渋滞の範囲を示す画像１１２が表示され、その
範囲の一部に、渋滞の範囲１１２とは異なる色であるフ
ラッシャ部１１３が表示される。

【００８７】そして、図１２（Ａ）、図１２（Ｂ）、お
よび、図１２（Ｃ）に示すように、フラッシャ部１１３
の位置が異なる複数の静止画像を順次表示させることに
より、渋滞の範囲１１２において、フラッシャ部１１３
が移動する動画像が表示される。また、図１２（Ａ）、
図１２（Ｂ）、図１２（Ｃ）の順番で、渋滞の範囲１１
２とフラッシャ部１１３を表示させることにより、フラ
ッシャ部１１３がＡ端からＢ端へ移動していくように表
示されるので、Ａ端からＢ端への方向の交通が渋滞して
いることを表現することができる。

【００８８】この場合、上述のステップＳ６３（図８）
において、動画像を構成する静止画像の枚数Ｎｐ［ｉ］
が３に設定され、ステップＳ６８において、図１２
（Ａ）に示す渋滞の範囲１１２とフラッシャ部１１３の
画像が第１番目の静止画像として、図１２（Ｂ）に示す
渋滞の範囲１１２とフラッシャ部１１３の画像が第２番
目の静止画像として、図１２（Ｃ）に示す渋滞の範囲１
１２とフラッシャ部１１３の画像が第３番目の静止画像
として繰り返し表示される。

【００８９】なお、この範囲１１２とフラッシャ部１１
３の画像は、道路の渋滞だけではなく、例えば所定の道
順などの、他の付随情報を表現することができる。

【００９０】このような道路の渋滞状況の他に、例え
ば、所謂歩行者天国などの車両進入禁止区域を表示させ
ることが考えられる。その場合、図１３に示すように、
車両進入禁止区域１２１の道路に沿った線の画像（図１
３（Ａ））と、透明な画像（図１３（Ｂ））を所定の時
間毎に交互に表示させることにより、車両進入禁止区域
１２１の道路に沿った線の画像が点滅して表示される。

【００９１】さらに、予め指定された場所（始点）から
他の場所（終点）までの道筋を動画像として表示させる
ことも考えられる。その場合、図１４に示すように、始
点からその道筋のうちの途中の点までの道筋に対応する
画像１２３Ａ，１２３Ｂ，１２３Ｃを順番に表示させる
ことにより、始点から終点までの道筋が動画像によって
表示される。このとき、地図の画像をその道筋に沿って
進行方向とは逆方向にスクロールさせることにより、乗
物の進行を表現することができる。

【００９２】このようにして、動画像により道路に関す
る情報を表示させることにより、表示画像が複雑になる
ことを抑制し、地図を見やすくすることができる。

【００９３】上述の図９、図１０、図１１、図１３、お
よび図１４においては、１種類の付随情報（Ｎ＝１）に
対応する動画像だけが表示されるが、２種類以上の付随
情報（Ｎ≧２）に対応する動画像を表示させることもで
きる。

【００９４】なお、上述のように地図における道路など
の対象または対象の状態を表現する他、付随情報として
イラストレーションを使用することにより、直感的に地
図における対象などが認識されるようにすることができ
る。図１５は、イラストレーションを使用した島の地図
の一例を示している。図１５の島１４１においては、地
形として火山１４２Ａ乃至１４２Ｄや池１４５が存在す
る。

【００９５】そして、この火山１４２Ａ乃至１４２Ｄや
池１４５を直感的に認識させるために、イラストレーシ
ョン１４３Ａ乃至１４３Ｄとイラストレーション１４４
Ａ乃至１４４Ｄが上述の静止画像のセット（例えば図１
０）と同様に動画像として表示される。例えば、池１４
５に水鳥のイラストレーション１４４Ａ乃至１４４Ｄを
表示させることにより、その場所が池であることが直感
的に認識される。

【００９６】さらに、火山の噴火の様子を、４枚の静止
画像である火山１４２Ａ乃至１４２Ｄを使用して動画像
として表現するとともに、イラストレーション１４３Ａ
乃至１４３Ｄ，１４４Ａ乃至１４４Ｄを使用して、噴火
により動物が驚く様子を動画像として表現することによ
り、表示されている山が火山であることが直感的に認識
される。

【００９７】このようにして、動画像であるイラストレ
ーション（所謂アニメーション）を使用することによ
り、例えば、地図のマークなどを理解していない低年齢
の子供でも、地図の内容を理解することができる。

【００９８】なお、上記実施の形態においては、アプレ
ットとしてＪａｖａアプレットを使用しているが、例え
ばＳｈｏｃｋｗａｖｅ（商標）などの他のソフトウェア
を利用して生成したプログラムをアプレットとして端末
装置に供給するようにしてもよい。その場合、そのプロ
グラムに対応するインタープリタを、ブラウザに内蔵さ
せるか、あるいは、プラグインソフトウェアとしてブラ
ウザに付加することにより、プログラムを実行させる。

【００９９】

【発明の効果】以上のごとく、請求項１に記載の情報処
理装置および請求項９に記載の情報処理方法によれば、
コンピュータネットワークに接続されている装置からの
要求に応じて、地図情報に対応する画像データと、動画
像である付随情報に対応する画像データをその装置に送
信するようにしたので、見やすい地図情報を提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】地図情報を提供する情報システムの一構成例を
示すブロック図である。

【図２】本発明の情報処理装置を応用した地図情報ホー
ムページサーバの構成例を示すブロック図である。

【図３】図２のハードディスク装置２４に保存されてい
る情報の一例を示す図である。

【図４】図１の利用者端末装置の構成例を示すブロック
図である。

【図５】図２の地図情報ホームページサーバの動作につ
いて説明するフローチャートである。

【図６】地図情報サービスを享受するときの図４の利用
者端末装置の動作を説明するフローチャートである。

【図７】図６のステップＳ２４の処理の詳細を説明する
フローチャートである。

【図８】図７のステップＳ４２の付随情報に対応する動
画像を表示する処理の詳細を説明するフローチャートで
ある。

【図９】付随情報に対応する動画像を構成する静止画像
のセットの一例を示す図である。

【図１０】付随情報に対応する動画像を構成する静止画
像のセットの他の例を示す図である。

【図１１】付随情報に対応する画像の一例を示す図であ
る。

【図１２】図１１の動画像を構成する静止画像のセット
の一例を示す図である。

【図１３】付随情報に対応する動画像を構成する静止画
像のセットのさらに他の例を示す図である。

【図１４】付随情報に対応する動画像を構成する静止画
像のセットのさらに他の例を示す図である。

【図１５】付随情報に対応するイラストレーションを使
用した動画像を構成する静止画像のセットの一例を示す
図である。

【図１６】従来の地図情報サービスを提供するＷＷＷの
ホームページの一例をディスプレイに表示した中間調画
像の写真である。

【図１７】図１６のホームページにより提供される地図
情報サービスにおける検索メニューの一例をディスプレ
イに表示した中間調画像の写真である。

【図１８】地域名のリストを利用した検索メニューの一
例をディスプレイに表示した中間調画像の写真である。

【図１９】図１８の検索メニューの次に詳細な検索メニ
ューの一例をディスプレイに表示した中間調画像の写真
である。

【図２０】図１９の検索メニューの次に詳細な検索メニ
ューの一例をディスプレイに表示した中間調画像の写真
である。

【図２１】地図の一例をディスプレイに表示した中間調
画像の写真である。

【図２２】地図の画像を利用した検索メニューの一例を
ディスプレイに表示した中間調画像の写真である。

【図２３】図２２の検索メニューの次に詳細な検索メニ
ューの一例をディスプレイに表示した中間調画像の写真
である。

【図２４】図２３の検索メニューの次に詳細な検索メニ
ューの一例をディスプレイに表示した中間調画像の写真
である。

【図２５】地図の他の例をディスプレイに表示した中間
調画像の写真である。

【図２６】図２５の地図の一部の領域に対応する詳細な
地図の一例をディスプレイに表示した中間調画像の写真
である。

【符号の説明】

１地図情報ホームページサーバ，２インターネッ
ト，３利用者端末装置，２１ＣＰＵ（制御手
段），２２ＲＯＭ，２３ＲＡＭ，２４ハード
ディスク装置（保存手段），２５ネットワークイン
タフェース（接続手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＧ０６Ｆ 15/62 ３３５

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】所定のコンピュータネットワークを介し
て、地図情報と、その地図情報に付随する付随情報を画
像データとして提供する情報処理装置において、地図情報に対応する画像データと、動画像である付随情
報に対応する画像データを保存する保存手段と、所定のコンピュータネットワークに接続され、データの
送信または受信を行う接続手段と、前記接続手段を制御して、前記コンピュータネットワー
クに接続された装置から要求された、前記地図情報に対
応する画像データと、動画像である前記付随情報に対応
する画像データを前記装置に送信させる制御手段とを備
えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】前記制御手段は、前記地図情報に対応す
る画像データと、動画像である前記付随情報に対応する
画像データをハイパーテキストトランスファプロトコル
に従って送信させることを特徴とする請求項１に記載の
情報処理装置。
【請求項３】前記保存手段は、前記地図情報と前記付
随情報を有するホームページに対応するハイパーテキス
トマークアップランゲージで記述されたスクリプトをさ
らに保存し、前記制御手段は、前記地図情報に対応する画像データ
と、動画像である前記付随情報に対応する画像データと
ともに、前記ホームページに対応するハイパーテキスト
マークアップランゲージで記述されたスクリプトを送信
させることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装
置。
【請求項４】前記保存手段は、前記付随情報の動画像
処理に対応する所定のコンピュータ言語で記述されたプ
ログラムをさらに保存し、前記制御手段は、前記付随情報に対応する画像データと
ともに、前記所定のコンピュータ言語で記述されたプロ
グラムを送信させることを特徴とする請求項１に記載の
情報処理装置。
【請求項５】前記所定のコンピュータ言語は、Ｊａｖ
ａ言語であり、前記所定のコンピュータ言語で記述されたプログラム
は、Ｊａｖａアプレットであることを特徴とする請求項
４に記載の情報処理装置。
【請求項６】前記付随情報の動画像は、所定の数の静
止画像を所定の時間毎に切り換えながら繰り返し表示さ
せるものであることを特徴とする請求項１に記載の情報
処理装置。
【請求項７】前記付随情報は、前記地図情報の内容を
説明するイラストレーションの動画像のデータを有する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項８】前記所定のコンピュータネットワーク
は、インターネットであり、前記接続手段は、トランスミッションコントロールプロ
トコルとインターネットプロトコルに従ってデータの送
信または受信を行うことを特徴とする請求項１に記載の
情報処理装置。
【請求項９】所定のコンピュータネットワークを介し
て、地図情報と、その地図情報に付随する付随情報を画
像データとして提供する情報処理方法において、前記コンピュータネットワークに接続されている装置か
らの要求を受信するステップと、その要求に応じて、前記地図情報に対応する画像データ
と、動画像である前記付随情報に対応する画像データを
所定の保存部から読み出すステップと、読み出した前記画像データを前記装置に送信するステッ
プとを備えることを特徴とする情報処理方法。