JPH10257255A - 原稿サイズ検知装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【解決手段】ステップＳ４で読み取られた１ラインの画
像データが、各画素ごとに主走査方向の上流側の画素に
対応する画像データから順に調べられて、基準濃度値Ｐ
以下の画像データが基準データ数Ｑ以上連続した部分が
画像データ中に存在するか否かが判別される（ステップ
Ｓ５）。画像データ中に白データが基準データ数Ｑ以上
連続した部分が検出されると（ステップＳ５でＹＥ
Ｓ）、最初に検出された部分が原稿台２１にセットされ
た原稿の主走査方向手前側の端縁であると判別され、ス
テップＳ６で原稿サイズが検知される。ステップＳ５の
判別が否定されると、ステップＳ８で基準濃度値Ｐが値
αだけ上げられる。そして、ステップＳ５に戻って、新
たに設定された基準濃度値Ｐ以下の画像データが基準デ
ータ数Ｑ以上連続した部分が画像データ中に存在するか
否かが判別される。 【効果】たとえ原稿台に原稿サイズが判定しにくい原稿
がセットされても、原稿のサイズを検知することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、原稿を読み取る
ことのできる原稿読取装置に適用されて、原稿台にセッ
トされた原稿のサイズを検知するための原稿サイズ検知
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、透明な原稿台にセットされた
原稿の画像を読み取ることのできる複写機やファクシミ
リ装置において、原稿台にセットされた原稿のサイズを
検知する機能を有するものが広く知られている。原稿サ
イズを検知する技術としては、種々の技術が採用されて
おり、たとえばディジタル式の画像読取装置の場合、原
稿台に原稿がセットされて、原稿を覆うための原稿カバ
ーが閉じられる際に、主走査方向に沿った１ラインの画
像を読み取り、読み取った画像データに基づいて原稿の
主走査方向の端縁を検知することによって原稿サイズが
検知される。

【０００３】ディジタル式の画像読取装置における原稿
サイズ検知について、より詳しく説明する。原稿台の下
方には、原稿台にセットされた原稿を照明走査するため
の光源が備えられており、この光源は所定のホームポジ
ションに待機されている。原稿が原稿台にセットされ
て、原稿カバーが閉じられることが検知されると、上記
光源が発光されて原稿および原稿台に光が照射される。
より具体的には、使用者が原稿カバーを閉じ始めてから
原稿カバーが原稿に接触するまでの間に、光源が発光さ
れる。したがって、原稿に照射された光は原稿によって
反射されるが、原稿以外の部分に照射された光は外部へ
と放射される。

【０００４】原稿によって反射された光は、ＣＣＤセン
サに入射されて原稿画像の濃淡に対応するアナログ画像
データに変換される。ＣＣＤセンサからのアナログ画像
データは、画素濃度をたとえば０〜２５５（ＦＦｈ）の
２５６階調で表すディジタル画像データに変換される。
また、原稿以外の部分に関しては、反射光が入射されな
いため、２５５（ＦＦｈ）または２５５（ＦＦｈ）に近
い値で表される。

【０００５】次に、上述のようにして得られた１ライン
のディジタル画像データが、主走査方向に沿って順に調
べられて、最初に予め定める基準濃度値（たとえば「１
００」）以下の画像データが基準長Ｋ（たとえば３ｍ
ｍ）に相当するデータ数以上連続した部分が検出され
る。一般に、原稿の端縁付近には画像が形成されていな
いことが多いので、検出された部分は原稿の主走査方向
の端縁と見なすことができる。

【０００６】ここで、図５を参照して、主走査方向の原
稿幅は原稿サイズによって異なるから、上述のようにし
て読み取られた１ライン（二点鎖線で示す）上の原稿台
の端縁から原稿の主走査方向の端縁までの距離Ｌａ，Ｌ
ｂ，Ｌｃは、それぞれ原稿サイズによって異なる。具体
的には、Ａ４（日本工業規格Ａ列４番）サイズの原稿の
場合、原稿以外の部分の長さがＬａであるのに対し、Ｂ
４（日本工業規格Ｂ列４番）サイズの場合、原稿以外の
部分の長さＬｂが上記長さＬａよりも短くなる。また、
Ａ３（日本工業規格Ａ列３番）サイズの場合には、原稿
以外の部分の長さＬｃが上記長さＬｂよりもさらに短く
なる。

【０００７】したがって、１ラインの画像データ中、主
走査方向の先頭の画像データから原稿端縁の画素に対応
する画像データまでのデータ数をカウントすることによ
り、原稿サイズを決定することができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】ところが、原稿台にセ
ットされる原稿の中には、たとえば新聞原稿のように用
紙の地肌の濃度が高く、上述のようにして得られた１ラ
インの画像データ中に、上記基準濃度値以下である画像
データが含まれていないおそれがある。この場合、原稿
の端縁を検知することができないので、原稿サイズを検
知することができない。

【０００９】また、図５に示すＡ４原稿のように、読み
取られた１ラインにおいて、原稿の端部付近まで画像が
記録されている場合には、上記基準濃度値以下の画像デ
ータが基準長Ｋに対応するデータ数以上連続した部分が
存在しない。したがって、この場合にも、原稿サイズを
検知することができない。そこで、この発明の目的は、
地肌濃度の高い原稿や端縁付近まで画像が記録されてい
る原稿であっても、原稿サイズを検知することができる
原稿サイズ検知装置を提供することである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１記載の原稿サイズ検知装置は、原稿台にセ
ットされた原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知装置
であって、原稿台にセットされた原稿を照明走査するた
めの光源と、光源から発生されて原稿で反射される光に
基づいて、原稿濃度に対応する画像データを生成するデ
ータ生成手段と、データ生成手段によって生成される画
像データ中から、予め定める条件に該当する部分を検出
する検出手段と、検出手段から検出信号が出力されない
場合に、上記予め定める条件を緩和するように変更する
条件変更手段と、検出手段からの出力に基づいて原稿の
サイズを判定するサイズ判定手段と、を含むことを特徴
とするものである。

【００１１】また、請求項２記載の発明は、上記予め定
める条件に該当する部分とは、データ生成手段によって
生成される画像データを所定順序で調べたときに、最初
に基準濃度値以下の画像データが基準データ数以上連続
した部分であり、上記条件変更手段は、上記検出手段か
ら検出信号が出力されない場合に、上記基準濃度値を所
定値だけ上げる濃度値変更処理または上記基準データ数
を所定数だけ下げるデータ数変更処理のうち、少なくと
もどちらか一方の処理を行うものであることを特徴とす
る請求項１記載の原稿サイズ検知装置である。

【００１２】請求項１記載の構成によれば、データ生成
手段によって生成される画像データ中から、予め定める
条件に該当する部分が検出されて、この検出された部分
に基づいて原稿サイズが判定される。予め定める条件に
該当する部分とは、請求項２に記載されているように、
最初に基準濃度値以下の画像データが基準データ数以上
連続した部分であり、この部分は原稿端縁に相当する。
原稿台上の原稿端縁の位置は原稿サイズに応じて異なる
から、原稿端縁が検知されると、この原稿端縁の位置に
基づいて原稿サイズを判定することができる。

【００１３】また、検出手段によって予め定める条件に
該当する部分が検出されない場合には、条件変更手段に
よって、上記予め定める条件が緩和される。具体的に
は、請求項２記載の構成のように、検出手段から検出信
号が出力されない場合には、基準濃度値が所定値だけ上
げられる。これにより、原稿台にセットされた原稿が、
たとえば新聞のようなハーフトーン原稿であっても、原
稿端縁を検知することができるので、原稿のサイズを検
知することができる。

【００１４】また、検出手段から検出信号が出力されな
い場合に、条件変更手段によって基準データ数が所定数
だけ下げられることにより、たとえ用紙の端縁付近まで
画像が記録されている原稿であっても、原稿端縁を検知
することができる。請求項３記載の発明は、上記光源
は、原稿台の下方において所定方向に移動可能に設けら
れており、上記検出手段から検出信号が出力されない場
合に、上記光源を所定距離だけ変位させる光源変位手段
をさらに含むことを特徴とする請求項１または請求項２
に記載の原稿サイズ検知装置である。

【００１５】請求項３記載の構成によれば、検出手段に
よって予め定める条件に該当する部分が検出されない場
合には、光源の位置が変移されて、原稿画像の読取ライ
ンが変更される。そして、新たな読取ラインの画像デー
タに基づいて原稿サイズ検知が行われる。これにより、
偶然に原稿端縁まで画像が記録されているラインが読み
取られたために、原稿端縁が検出されず、原稿サイズが
検知されないといったおそれをなくすことができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の一実施形態
を、添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、この
発明の一実施形態にかかる原稿サイズ検知装置が適用さ
れる画像形成装置の内部構成を示す模式的な断面図であ
る。また、図２は、図１に示す画像形成装置の部分斜視
図である。

【００１７】この画像形成装置は、複写機能、ファクシ
ミリ機能およびプリンタ機能を有する、いわゆる複合機
であり、装置本体１と、装置本体１の上方に設けられて
原稿画像を読み取るためのスキャナ部２と、スキャナ部
２の上面に装着された自動原稿搬送装置（以下、「ＡＤ
Ｆ」という。）３と、装置本体１において画像が記録さ
れて排出される記録済用紙を受け取る記録紙排出部４と
を備えている。また、スキャナ部２の上面手前側には、
図２に示すように、表示部５１、テンキー５２およびス
タートキー５３などの各種操作キーを有する操作部５が
配置されている。

【００１８】ＡＤＦ３は、スキャナ部２の上方に設けら
れており、スキャナ部２の上面に配置された透明な原稿
台２１に原稿を自動的に供給するためのものである。Ａ
ＤＦ３は、原稿台２１のカバーを兼ねており、原稿を原
稿台２１上に手動でも配置できるように、奥側を中心に
手前側が上方に開くようにされている（図２参照）。ま
た、図２に示すように、原稿台２１の奥側には、ＡＤＦ
３の開閉を検出する開閉検出スイッチ８０が設けられて
いる。この開閉検出スイッチ８０は、ＡＤＦ３が開閉さ
れる際に、ＡＤＦ３のスキャナ部２の上面に対する角度
が所定角度を越えるときにオフ状態となり、その角度が
所定角度以下のときにはオン状態となるものである。

【００１９】ＡＤＦ３の上面には、スキャナ部２によっ
て読み取られるべき原稿をセットする原稿セット面３１
が形成されている。また、図１において、原稿セット面
３１の左側には原稿取入口３２が形成されており、原稿
セット面３１の右側には原稿排出口３３が形成されてい
る。さらに、ＡＤＦ３には、原稿を原稿台２１上の所定
位置に配置するための搬送ベルト３４が備えられてい
る。搬送ベルト３４は、ＡＤＦ３が閉成状態において原
稿台２１に対向するように設けられており、原稿台２１
に対向する面が白色にされている。

【００２０】ＡＤＦ３を使って原稿を原稿台２１にセッ
トする場合には、ＡＤＦ３が閉じられている状態で、原
稿を原稿セット面３１にセットして、操作部５に備えら
れたスタートキー５３を押圧する。すると、原稿セット
面３１にセットされた原稿が、原稿取入口３２から１枚
ずつ取り込まれ、搬送ベルト３４によって原稿台２１上
に配置される。そして、スキャナ部２によって原稿画像
が読み取られた後、搬送ベルト３４によって原稿台２１
から送り出されて原稿排出口３３から排出される。この
とき、原稿のサイズは、たとえば、ＡＤＦ３の原稿セッ
ト面３１に配設された複数個の反射型センサの出力に基
づいて検知される。

【００２１】一方、手動で原稿を原稿台２１にセットす
る場合には、ＡＤＦ３の手前側を持ち上げて、原稿台２
１を露出させる。そして、原稿を、たとえば原稿台２１
の左奥角に合わせてセットした後、ＡＤＦ３の手前側を
引き下げてＡＤＦ３で原稿台２１を覆う。その後、スタ
ートキー５３が押圧されると、スキャナ部２によって原
稿画像が読み取られる。このとき、原稿台２１にセット
された原稿のサイズは、後述する原稿サイズ検知処理が
実行されることによって検知される。

【００２２】スキャナ部２には、原稿台２１上の原稿を
照明するための光源２２が備えられている。光源２２
は、たとえば主走査方向（図１の前後方向）に長手の蛍
光管で構成されており、原稿台２１上の下方で副走査方
向（図１の左右方向）に往復変位可能に構成されてい
る。光源２２から発生した光は、原稿および原稿台２１
によって反射される。この反射光は、光源２２とともに
移動する第１反射鏡２３で反射され、移動枠２４に固定
された第２反射鏡２５および第３反射鏡２６によって光
路を折り返された後、ＣＣＤセンサ２７に入射される。
ＣＣＤセンサ２７は、入射された光に基づいたアナログ
画像データを生成する。

【００２３】装置本体１には、所定の用紙に画像を出力
するプリント部１０が備えられている。プリント部１０
には、画像出力時に図１において時計回りに一定速度で
回転される円筒状の感光体１１と、感光体１１の回転方
向に沿って順に配置されたメインチャージャ１２、現像
装置１３および転写ローラ１４と、メインチャージャ１
２と現像装置１３との間においてレーザ光によって感光
体１１の表面を露光するレーザ走査部１５とが備えられ
ている。

【００２４】感光体１１が回転駆動されて、メインチャ
ージャ１２によって一様に帯電された感光体１１の表面
は、レーザ走査部１５からのレーザ光によって露光され
る。レーザ走査部１５は、上述のようにしてスキャナ部
２で作成された画像データ、通信回線を介して入力され
た画像データ、および図外のパーソナルコンピュータな
どの外部機器から入力される画像データに対応して変調
されたレーザ光によって、感光体１１の表面を露光す
る。これにより、感光体１１の表面には、出力すべき画
像に対応した静電潜像が形成される。静電潜像が形成さ
れた感光体１１は、次に現像装置１３に対向し、静電潜
像がトナー像に現像される。感光体１１がさらに回転す
ると、感光体１１の表面に形成されたトナー像は、転写
ローラ１４に対向する。

【００２５】一方、装置本体１には、それぞれ複数枚の
用紙を収容することができる給紙カセット６１，６２が
備えられている。上述のプリント部１０におけるトナー
像形成動作と同期して、給紙カセット６１，６２のどち
らか一方から、原稿サイズおよび複写倍率に応じた用紙
が搬送路６３上に繰り出される。搬送路６３上に繰り出
された用紙は、レジストローラ６４で一旦停止された
後、感光体１１表面のトナー像と転写ローラ１４で位置
合わせされるタイミングで感光体１１に向けて給紙され
る。そして、転写ローラ１４の働きによって、感光体１
１表面のトナー像が、送り込まれた用紙に転写される。

【００２６】トナー像が転写された用紙は、熱ローラ１
６および圧ローラ１７を含む定着装置１８に導かれる。
用紙上のトナーは、熱ローラ１６による加熱および圧ロ
ーラ１７による加圧によって用紙に定着される。定着処
理後の用紙は、排出ローラ１９によって、装置本体１の
上面に形成された記録紙排出部４に排出される。図３
は、装置本体１の電気的構成を示すブロック図である。

【００２７】装置本体１には、装置本体１、スキャナ部
２および操作部５の各部を統括的に制御するＣＰＵ７０
が備えられている。ＣＰＵ７０には、ＲＯＭ７１および
ＲＡＭ７２などのメモリが接続されており、ＣＰＵ７０
は、ＲＯＭ７１に記憶されたプログラムに従って、後述
する原稿サイズ検知処理を実行する。このとき、ＲＡＭ
７２は、種々のデータを一時的に保持するためのワーク
エリアとして機能する。

【００２８】スキャナ部２は、画像処理部７３を介して
ＣＰＵ７０に接続されている。画像処理部７３は、スキ
ャナ部２（ＣＣＤセンサ２７）から入力されるアナログ
画像データを、たとえば０〜２５５（ＦＦｈ）の２５６
階調で各画素の濃度を表すディジタル画像データに変換
する。画像処理部７３はまた、このディジタル画像デー
タに種々の処理を施した後、処理後の画像データをＣＰ
Ｕ７０に入力する。

【００２９】ＣＰＵ７０にはまた、ＡＤＦ３（図１参
照）の開閉を検出する開閉検出スイッチ８０が接続され
ている。ＣＰＵ７０は、この開閉検出スイッチ８０から
の開閉検出信号（オン／オフ信号）に基づいて原稿サイ
ズ検知処理を開始し、画像処理部７３からの画像データ
に基づいて原稿台２１（図１参照）にセットされた原稿
のサイズを検知する。

【００３０】ＣＰＵ７０にはさらに、ファクシミリ機能
部７４が接続されている。ファクシミリ機能部７４に
は、受信した画像データを復調したり、送信する画像デ
ータを変調するためのモデム７５と、外部通信回線７７
とモデム７５とを接続するためのＮＣＵ（Network Cont
rol Unit）７６が含まれている。外部通信回線７６を介
して受信した画像データは、モデム７５およびＮＣＵ７
６を介してＣＰＵ７０に入力される。また、装置本体１
にパーソナルコンピュータなどの外部機器（図示せず）
が接続されている場合には、このパーソナルコンピュー
タなどで作成された画像データがＣＰＵ７０に入力され
る。

【００３１】ＣＰＵ７０は、ファクシミリ機能部７４、
スキャナ部２およびパーソナルコンピュータなどの外部
機器から入力された画像データをプリント部１０に与え
て、所定の用紙に入力画像データに基づいた画像を出力
させる。図４は、原稿サイズ検知処理の流れを示すフロ
ーチャートである。この原稿サイズ検知処理は、原稿台
２１上に配置された原稿のサイズを自動的に検知するた
めの処理であり、使用者によってＡＤＦ３が開成され
て、原稿台２１に手動で原稿がセットされた際に実行さ
れる。

【００３２】原稿台２１に原稿が手動でセットされた場
合、原稿台２１上には原稿が必ず存在しているにもかか
わらず、セットされた原稿のサイズが判定されないと、
原稿サイズを指定する必要があり、使用者にとって面倒
である。そこで、以下で説明する原稿サイズ検知処理で
は、原稿サイズを判定しにくい原稿がセットされた場合
に、たとえ原稿サイズ検知に長い時間を要しても、なる
べく原稿のサイズが判定されるようになっている。これ
により、使用者によって原稿サイズ指定を行わなければ
ならない事態が生じる頻度が少なくなる。

【００３３】なお、ＡＤＦ３を使って原稿を原稿台２１
に自動的にセットする場合には、たとえば、ＡＤＦ３の
原稿セット面に配置された反射型センサ（図示せず）の
出力に基づいて原稿サイズが検知される。図３を参照し
つつ図４を参照して、ＡＤＦ３が開かれて、開閉検出ス
イッチ８０がオフ状態になると、ＣＰＵ７０は原稿が原
稿台２１に手動でセットされると判別し、、後述するフ
ラグＦをリセットするとともに（ステップＳ１）、後述
するステップＳ４の判別における判別基準となる基準濃
度値Ｐおよび基準データ数Ｑの初期値を設定する（ステ
ップＳ２）。ステップＳ２の初期値設定では、基準濃度
値Ｐは、たとえば「１００」に設定される。また、基準
データ数Ｑは、たとえば３（ｍｍ）の基準長に相当する
データ数に設定される。

【００３４】基準濃度値Ｐおよび基準データ数Ｑの初期
値設定が行われると、次に、開閉検出スイッチ８０がオ
ンされたかどうかが判別される（ステップＳ３）。原稿
のセットを終えた使用者がＡＤＦ３を閉じると、ＡＤＦ
３がスキャナ部２の上面となす角度が所定角度となった
ときに、開閉検出スイッチ８０がオン状態となる。開閉
検出スイッチ８０がオン状態になると、ステップＳ３の
判別が肯定されて、スキャナ部２によって原稿の主走査
方向に沿った１ラインが読み取られる（ステップＳ
４）。具体的に説明すると、スキャナ部２に備えられた
光源２２は、予め所定のホームポジション（図２に示す
位置）に位置しており、開閉検出スイッチ８０がオンさ
れたタイミングで発光される。すなわち、ＡＤＦ３の下
面（搬送ベルト３４）が原稿に接触する前に光源２２
（図１参照）が発光される。したがって、原稿に照射さ
れた光は原稿によって反射され、原稿以外の部分に照射
された光は外部へと放射される。

【００３５】これにより、原稿部分に関しては、反射光
に基づいて各画素ごとに０〜２５５（ＦＦｈ）の２５６
階調の濃度データで表され、原稿以外の部分に関して
は、光源２２の光が反射されないために、各画素の画像
データは「２５５（ＦＦｈ）」とされる。このようにし
て生成された１ラインの画像データは、たとえばＲＡＭ
７２に格納される。

【００３６】次に、ＲＡＭ７２に格納された１ラインの
画像データが、各画素ごとに主走査方向の上流側（図１
における手前側）の画素に対応する画像データから順に
読み出される。そして、基準濃度値Ｐ（＝「１００」）
以下の画像データが基準データ数Ｑ（＝３ｍｍに相当す
るデータ数）以上連続した部分が、１ラインの画像デー
タ中に存在するか否かが判別される（ステップＳ５）。

【００３７】基準濃度値Ｐは、たとえば８ビット（２５
６階調）で表される画像データを、ハイレベルのデータ
（黒データ）およびローレベルのデータ（白データ）の
２つのデータに振り分ける際のしきい値である。すなわ
ち、画像データが基準濃度値Ｐ以下の場合には、その画
像データは白データと見なされ、基準濃度値Ｐよりも大
きい場合には、その画像データは黒データと見なされ
る。したがって、ステップＳ５では、ＲＡＭ７２に格納
された８ビットの画像データが２値化されたうえで、白
データが基準データ数Ｑ以上連続した部分が存在するか
否かが判別されることになる。

【００３８】１ラインに含まれる画像データ中に白デー
タが基準データ数Ｑ以上連続した部分が検出されると
（ステップＳ５でＹＥＳ）、ＣＰＵ７０は、最初に検出
された部分が原稿台２１にセットされた原稿の主走査方
向手前側の端縁であると判別し、ステップＳ６で原稿サ
イズを検知して原稿サイズ検知処理を終了する。ステッ
プＳ６において、原稿サイズは具体的に次のようにして
検知される。従来技術の欄で図５を参照して説明したよ
うに、１ライン（図５に二点鎖線で示す）上の原稿以外
の部分の長さＬａ，Ｌｂ，Ｌｃは、それぞれ原稿サイズ
によって異なる。そこで、ＲＯＭ７１には、長さＬａ，
Ｌｂ，Ｌｃにそれぞれ対応する画像データ数が、それぞ
れ原稿サイズＡ４，Ｂ４，Ａ３と対応付けられて予め記
憶されている。

【００３９】ステップＳ５で原稿端縁が検知されると、
主走査方向の最上流側の画素に対応する画像データか
ら、原稿端縁の画素に対応する画像データまでのデータ
数が、たとえばＲＡＭ７２に備えられたカウンタによっ
てカウントされる。そして、このカウンタによってカウ
ントされた画像データ数と、ＲＯＭ７１に記憶されてい
る画像データ数とが比較されて原稿サイズが決定され
る。たとえば、上記カウンタでカウントされた画像デー
タ数が長さＬａに対応するデータ数にほぼ等しいなら
ば、原稿台２１にセットされている原稿がＡ４であると
判定される。

【００４０】一方、たとえば新聞のように用紙地肌の濃
度の比較的高い原稿（ハーフトーン原稿）が原稿台２１
にセットされている場合、読み取られた１ラインの画像
データ中に基準濃度値Ｐ以下の画像データが全く含まれ
ていないおそれがある。１ラインの画像データ中に基準
濃度値Ｐ以下の画像データが存在しない場合には、ステ
ップＳ５の判別は否定される。

【００４１】ステップＳ５の判別が否定されると、次
に、基準濃度値Ｐが予め定められた上限値Ｐ_max （たと
えば「１５０」）以上か否かが判別される（ステップＳ
７）。このとき、基準濃度値Ｐは初期設定値の「１０
０」であるから、ステップＳ７の判別は否定されて、ス
テップＳ８に移る。ステップＳ８では、基準濃度値Ｐが
値α（たとえば「２０」）だけ上げられる。ステップＳ
８で基準濃度値Ｐが値αだけ上げられると、ステップＳ
５に戻って、新たに設定された基準濃度値Ｐ（＝「１２
０」）以下の画像データが基準データ数Ｑ以上連続した
部分が、１ラインの画像データ中に存在するか否かが判
別される。

【００４２】このようにして、ステップＳ５、ステップ
Ｓ７およびステップＳ８の処理が繰り返されて、ステッ
プＳ５における判別基準となる基準濃度値Ｐの値が徐々
に上げられる。これにより、セットされた原稿がハーフ
トーン原稿であっても、ステップＳ５で原稿地肌が白色
であると判別されて、原稿端縁を検知することができ
る。ゆえに、ステップＳ６で原稿サイズを検知すること
ができる。

【００４３】ところが、図５に示すＡ４原稿のように、
スキャナ部２によって読み取られた１ライン（たとえば
図５に二点鎖線で示すライン）において、原稿の端縁付
近まで画像が記録されている場合には、白データが基準
データ数Ｑ以上連続した部分が存在しない。このとき、
ステップＳ５、ステップＳ７およびステップＳ８の処理
が繰り返されて、基準濃度値Ｐが徐々に上げられても、
ステップＳ５の判別は肯定されず、原稿サイズを検知す
ることができない。

【００４４】そこで、ステップＳ５の判別が肯定されな
いまま、基準濃度値Ｐが予め定められた上限値Ｐ_max 以
上になった場合には、ステップＳ７の判別が肯定され
て、ステップＳ９に移る。そして、ステップＳ９で、基
準データ数Ｑが予め定められた下限値Ｑ_min （たとえば
１ｍｍに相当するデータ数）以下か否かが判別される。
このとき、基準データ数Ｑは３ｍｍに相当するデータ数
に初期設定されているから、ステップＳ９の判別は否定
されて、ステップＳ１０に移る。

【００４５】ステップＳ１０では、基準データ数Ｑがデ
ータ数β（たとえば１ｍｍに相当するデータ数）だけ少
なくされる。ステップＳ１０で基準データ数Ｑがデータ
数βだけ少なくされると、ステップＳ５に戻って、基準
濃度値Ｐ以下の画像データが新たに設定された基準デー
タ数Ｑ（＝２ｍｍに相当するデータ数）以上連続した部
分が、１ラインの画素の中に存在するか否かが判別され
る。そして、基準データ数Ｑが予め定められた下限値Ｑ
_min 以下になるまで、ステップＳ５、ステップＳ９およ
びステップＳ１０の処理が繰り返される。

【００４６】このように、基準濃度値Ｐが上限値Ｐ_max
まで上げられても、ステップＳ５の判別が肯定されない
場合には、基準データ数Ｑが予め定められた下限値Ｑ
_min まで少なくされる。これにより、たとえ用紙の端縁
付近まで画像が記録されている原稿であっても、原稿端
縁を検知することができ、原稿サイズを検知することが
できる。

【００４７】また、上述のようにして、基準濃度値Ｐが
上限値Ｐ_max まで上げられ、基準データ数Ｑが下限値Ｑ
_min まで少なくされても、ステップＳ５の判別が肯定さ
れない場合には、ステップＳ９の判別が否定されて、ス
テップＳ１１に移る。そして、ステップＳ１１では、１
回目の画像読取が実行されたことを表すフラグＦの状態
が調べられる。

【００４８】このとき、フラグＦは０にされているか
ら、ステップＳ１１の判別は否定されて、フラグＦが１
にされたうえで（ステップＳ１２）、スキャナ部２に備
えられた光源２２が、図２に示すホームポジションか
ら、たとえば副走査方向に所定距離だけ移動される（ス
テップＳ１３）。また、操作部５に配置された表示部５
１に、たとえば「ＡＤＦ３を開けて下さい」といった表
示が出される（ステップＳ１４）。この画像形成装置の
使用者は、この表示を見て、ＡＤＦ３を開ける。

【００４９】使用者によってＡＤＦ３が開かれて、開閉
検出スイッチ８０がオフ状態になると、ステップＳ２に
戻り、基準濃度値Ｐおよび基準データ数Ｑに再び初期値
が設定される。そして、上述のステップＳ３以降の処理
が実行される。ステップＳ３で開閉検出スイッチ８０が
オン状態になったことが検知されると、ステップＳ４で
原稿の読取が行われる。このとき、上述のステップＳ１
３で光源２２の位置が変更されているから、１回目の読
取ライン（たとえば図５に二点鎖線で示すライン）とは
異なるラインの原稿画像が読み取られる。そして、この
２回目の読取によって得られた画像データに基づいて、
ステップＳ５およびステップＳ７ないしステップＳ１０
の処理が繰り返される。この途中で、原稿端縁が検知さ
れると、ステップＳ５の判別が肯定されて、検知された
原稿端縁の位置に基づいて原稿サイズが判定される（ス
テップＳ６）。

【００５０】一方、ステップＳ５およびステップＳ７な
いしステップＳ１０の処理が繰り返されて、基準データ
数Ｑが下限値Ｑ_min まで下げられても、原稿端縁を検知
できない場合には、ステップＳ９の判別が肯定されて、
ステップＳ１１でフラグＦの状態が調べられる。このと
き、フラグＦは１になっているので、ステップＳ１１の
判別は肯定されて、原稿サイズは検知されないまま処理
が終了される。

【００５１】以上のように、まず最初は、光源２２がホ
ームポジションの位置で原稿画像の１ラインを読み取
り、読み取られた１ラインの画像データ中に、初期基準
濃度値Ｐ以下の画像データが初期基準データ数Ｑ以上連
続した部分が存在するか否かが調べられる。主走査方向
の上流側（図１における手前側）の画素に対応する画像
データから順に調べられた場合、最初に検出された部分
が原稿端縁であると見なされて、原稿サイズが検知され
る。

【００５２】一方、初期基準濃度値Ｐ以下の画像データ
が初期基準データ数Ｑ以上連続した部分が存在しない場
合には、基準濃度値Ｐおよび基準データ数Ｑが変更さ
れ、原稿端縁を検知する際の判断基準が緩和される。た
とえば、基準濃度値Ｐが上げられることにより、原稿台
２１にセットされた原稿が新聞のように用紙地肌の濃度
の比較的高い原稿であっても、原稿の端縁を検出するこ
とができる。また、基準データ数Ｑが少なくされること
によって、用紙の端縁付近まで画像が記録された原稿で
あっても、原稿の端縁を検知することができる。ゆえ
に、原稿の端縁が検知できないことによって、原稿サイ
ズを検知できないといった不具合を生じるおそれが少な
くなる。

【００５３】また、基準濃度値Ｐが上限値Ｐ_max まで上
げられ、基準データ数Ｑが下限値Ｑ _min まで下げられて
も、原稿端縁が検出されない場合には、光源２２の位置
が変移されて、原稿画像の読取ラインが変更される。そ
して、新たな読取ラインの画像データに基づいて、原稿
サイズ検知が行われる。これにより、偶然に原稿端縁ま
で画像が記録されているラインが読み取られたために、
原稿端縁が検出できないといったおそれをなくすことが
できる。

【００５４】なお、上述の構成では、たとえば、Ａ４サ
イズの原稿がその長手方向を主走査方向に沿わせてセッ
トされた場合（いわゆるＡ４縦セット）と、Ａ３サイズ
の原稿をセットした場合とでは、原稿の主走査方向手前
側の端縁の位置が同じになり、Ａ４原稿であるのかＡ３
原稿であるのかを区別することができない。また、縦セ
ットされたＢ５（日本工業規格Ｂ列５番）サイズの原稿
を縦セットした場合とＢ４サイズの原稿がセットされた
場合とでも同様である。

【００５５】そこで、原稿台２１の下方に、たとえば２
個の反射型センサが、Ａ４縦セットされたときにはオン
にならず、Ａ３セットされたときにオンになるような位
置と、Ｂ５縦セットされたときにはオンにならず、Ｂ４
セットされたときにオンになるような位置とに配置され
ているのが好ましい。この発明の一実施形態の説明は以
上の通りであるが、この発明は上述の実施形態に限定さ
れるものではない。たとえば、上述の実施形態では、光
源の位置（読取ライン）が１回しか変更されない場合の
処理について説明したが、光源位置の変更は１回に限ら
ず、２回以上変更されてもよい。

【００５６】また、上述の実施形態では、基準濃度値、
基準データ数および光源位置のすべてが変更される場合
の処理について説明したが、これらの条件のうちの１つ
だけが変更される構成であってもよいし、２つの条件が
任意に組み合わされて変更されるように構成されてもよ
い。さらに、上述の実施形態においては、基準濃度値が
上限値まで変更された後に基準データ数が変更される構
成をとっているが、先に基準データ数が下限値まで変更
された後に基準濃度値が変更されてもよい。

【００５７】また、上述の実施形態では、この発明にか
かる原稿サイズ検知装置が、複写機能、ファクシミリ機
能およびプリンタ機能を有する複合機に適用された場合
を例に挙げて説明したが、この発明は、複写機、ファク
シミリ装置など、画像読取手段を有する任意の装置に適
用可能である。この他、特許請求の範囲に記載された範
囲で種々の変更を施すことが可能である。

【００５８】

【発明の効果】請求項１および請求項２記載の発明によ
れば、原稿台にセットされた原稿が、たとえば新聞のよ
うなハーフトーン原稿や用紙の端縁付近まで画像が記録
されている原稿であっても、原稿端縁を検知することが
できるので、原稿のサイズを検知することができる。

【００５９】請求項３記載の発明によれば、検出手段に
よって予め定める条件に該当する部分が検出されない場
合には、光源の位置が変移されて、原稿画像の読取ライ
ンが変更されるので、偶然に原稿端縁まで画像が記録さ
れているラインが読み取られたために、原稿端縁が検出
されず、原稿サイズが検知されないといったおそれをな
くすことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態にかかる原稿サイズ検知
装置が適用される画像形成装置の内部構成を示す模式的
な断面図である。

【図２】図１に示す画像形成装置の部分斜視図である。

【図３】装置本体の電気的構成を示すブロック図であ
る。

【図４】原稿サイズ検知処理の流れを示すフローチャー
トである。

【図５】原稿サイズ検知の原理について説明するための
図である。

【符号の説明】

１ 装置本体 ２ スキャナ部 ３ 自動原稿搬送装置（ＡＤＦ） ５ 操作部 ７０ ＣＰＵ ７１ ＲＯＭ ７２ ＲＡＭ ７３ 画像処理部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】原稿台にセットされた原稿のサイズを検知
   する原稿サイズ検知装置であって、 原稿台にセットされた原稿を照明走査するための光源
   と、 光源から発生されて原稿で反射される光に基づいて、原
   稿濃度に対応する画像データを生成するデータ生成手段
   と、 データ生成手段によって生成される画像データ中から、
   予め定める条件に該当する部分を検出する検出手段と、 検出手段から検出信号が出力されない場合に、上記予め
   定める条件を緩和するように変更する条件変更手段と、 検出手段からの出力に基づいて原稿のサイズを判定する
   サイズ判定手段と、を含むことを特徴とする原稿サイズ
   検知装置。
2. 【請求項２】上記予め定める条件に該当する部分とは、
   データ生成手段によって生成される画像データを所定順
   序で調べたときに、最初に基準濃度値以下の画像データ
   が基準データ数以上連続した部分であり、 上記条件変更手段は、上記検出手段から検出信号が出力
   されない場合に、上記基準濃度値を所定値だけ上げる濃
   度値変更処理または上記基準データ数を所定数だけ下げ
   るデータ数変更処理のうち、少なくともどちらか一方の
   処理を行うものであることを特徴とする請求項１記載の
   原稿サイズ検知装置。
3. 【請求項３】上記光源は、原稿台の下方において所定方
   向に移動可能に設けられており、 上記検出手段から検出信号が出力されない場合に、上記
   光源を所定距離だけ変位させる光源変位手段をさらに含
   むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の原
   稿サイズ検知装置。