JPH1026907A - 電源管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 節電をしつつ、使用者が不便を感じることの
ないように、複数の画像形成装置の電源を管理する電源
管理システムを提供する。 【解決手段】 複数の複写機２〜５を通信ライン６ａ〜
６ｄを用いて、電源判断処理装置１に接続し、電源判断
処理装置１に、各複写機の電源の状態がオン・オフ・待
機中）のいずれであるかを判断させる。これらの判断に
基づいて、電源判断処理装置１は、複写機２〜５のうち
の１台が、常時、待機中の状態となるように複写機２〜
５の電源を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置の電
源を管理する電源管理システムに関し、特に、節電のた
めの自動電源オフ機能を有する複写機の電源を管理する
電源管理システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】少量ではない電力量を消費する複写機
の、電源を管理するものとして、次に示す特公昭５９−
３９８８６号公報に開示された複写機が知られている。

【０００３】特公昭５９−３９８８６号公報に開示され
た複写機は、スタンドアロンの複写機であって、所定時
刻内はオートパワーオフ（自動的に電源を切ること）を
せず、所定時刻外に電源を入れると、コピー動作終了後
一定時間経過すると、オートパワーオフをする。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】最近の一般的なオフィ
スには、複数の複写機が設置されている。ところが、従
来の複写機は、スタンドアロンで独立に電源のオン・オ
フを制御する。そのため、長時間使用されていないの
に、何台もの複写機の電源がオンされた状態となるこ
と、また、全ての複写機の電源がオフされた状態となる
ことがある。長時間使用されていない複写機が何台もあ
ると、大きな電力が無駄に消費される。といっても、全
ての複写機の電源がオフされてしまうと、電源をオンに
し、使用できる状態になるまで時間がかかるので、操作
者は非常に不便を感じる。

【０００５】本発明の目的は、節電をしつつ、使用者が
不便を感じることのないように、複数の画像形成装置の
電源を管理する電源管理システムを提供することであ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、複数の画像形成装置の電源を管理する電源管理シス
テムであって、電源の状態は、使用中のオン状態、非使
用中のオン状態、及び、オフ状態のいずれかである。電
源管理システムは、画像形成装置の各々の電源が３つの
状態のうちいずれかであるかを示す情報を取得する取得
手段と、取得手段により取得された情報に基づいて、予
め定められた台数の画像形成装置が非使用中のオン状態
となるよう設定する設定手段と、設定手段による設定に
基づいて、画像形成装置の各々の電源の状態を非使用中
のオン状態或いはオフ状態に切り換える制御を行う制御
手段とを含んでいる。

【０００７】請求項１に記載の電源管理システムによる
と、予め定められた台数の画像形成装置の電源が非使用
中のオン状態に保たれる。これにより、節電をしつつ、
使用者が不便を感じることのないように、画像形成装置
の電源を管理することができる。

【０００８】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の電源管理システムであって、予め定められた台数の画
像形成装置を、設定手段によって、非使用中のオン状態
からオフ状態に設定することができない。電源管理シス
テムは、予め定められた台数の複写機の電源を常に非使
用中のオン状態とすることを指示する指示手段を含んで
おり、制御手段は、設定手段と指示手段とにより、それ
ぞれ得られた設定と指示とに基づいて、画像形成装置の
各々の電源の状態を非使用中のオン状態或いはオフ状態
に切り換える制御を行なう。

【０００９】請求項２に記載の電源管理システムによる
と、予め定められた台数の画像形成装置の電源が、常に
非使用中のオン状態に保たれる。これにより、節電をし
つつ、使用者が不便を感じることのないように、画像形
成装置の電源を管理することができる。

【００１０】請求項３に記載の発明は、複数の画像形成
装置の電源を管理する電源管理システムであって、電源
の状態は、使用中のオン状態、非使用中のオン状態、及
び、節電中の準オフ状態のいずれかである。電源管理シ
ステムは、画像形成装置の各々の電源が３つの状態のう
ちいずれかであるかを示す情報を取得する取得手段と、
取得手段により取得された情報に基づいて、予め定めら
れた台数の画像形成装置が非使用中のオン状態となるよ
う設定する設定手段と、設定手段による設定に基づい
て、画像形成装置の各々の電源の状態を非使用中のオン
状態或いは準オフ状態に切り換える制御を行う制御手段
とを含んでいる。

【００１１】請求項３に記載の電源管理システムによる
と、予め定められた台数の画像形成装置の電源が、常に
非使用中のオン状態に保たれる。これにより、節電をし
つつ、使用者が不便を感じることのないように、画像形
成装置の電源を管理することができる。

【００１２】請求項４に記載の発明は、複数の画像形成
装置の電源を管理する電源管理システムであって、電源
の状態は、使用中のオン状態、非使用中のオン状態、及
び、オフ状態のいずれかであり、画像形成装置の各々
は、どの画像形成装置を優先して電源をオフ状態から非
使用中のオン状態にするかを示す優先順位を持つ。電源
管理システムは、画像形成装置の各々の電源が３つの状
態のうちいずれかであるかを示す情報を取得する取得手
段と、第１の制御手段と、第２の制御手段とを含んでい
る。第１の制御手段は、取得手段により得られた情報に
基づいて、複数の画像形成装置のうちの１台の電源の状
態が、非使用中のオン状態から、使用中のオン状態に変
化したことを検知すると、優先順位に従って、画像形成
装置のうちの１台の電源の状態をオフ状態から非使用中
のオン状態に切り換えるよう制御する。第２の制御手段
は、取得手段により得られた情報に基づいて、複数の画
像形成装置のうちの１台の電源の状態が、使用中のオン
状態から、非使用中のオン状態に変化したことを検知す
ると、優先順位の逆順に従って、画像形成装置のうちの
１台の電源の状態を非使用中のオン状態からオフ状態に
切り換えるよう制御する。

【００１３】請求項４に記載の電源管理システムによる
と、複数の画像形成装置のうちの１台の電源の状態が、
非使用中のオン状態から、使用中のオン状態に変化した
ことを検知すると、優先順位に従って、電源がオフ状態
にある画像形成装置のうちの１台の電源の状態をオフ状
態からオン状態に切り換え、複数の画像形成装置のうち
の１台の電源の状態が、使用中のオン状態から、非使用
中のオン状態に変化したことを検知すると、優先順位の
逆順に従って、非使用中のオン状態にある画像形成装置
のうちの１台の電源の状態をオン状態からオフ状態に切
り換える。これにより、節電をしつつ、使用者が不便を
感じることのないように、画像形成装置の電源を管理す
ることができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態の１つ
における、電源管理システムについて、図面を参照しつ
つ説明する。

【００１５】図１は、本発明の実施の形態の１つにおけ
る、電源管理システムの全体構成を示す図である。本電
源管理システムは、電源判断処理装置１と、複写機２〜
５と、通信ライン６ａ〜６ｄとから構成される。複写機
２〜５は、電源を制御する電源判断処理装置１を中心に
通信ライン６ａ〜６ｄを介して、スター型に接続され
る。

【００１６】先ず、複写機について説明し、後に、電源
判断処理装置について説明する。図２は、図１の複写機
２〜５本体の、特に本発明に関わる部分の概略構成を説
明するための模式的断面図である。複写機は、大きく
は、画像読取装置と、プリンタ装置と、操作パネル１０
０（複写機上面に、紙面に垂直方向に設置）と、制御部
２００とから構成される。

【００１７】複写動作は次のように行われる。操作パネ
ル１００を介して入力された操作によって、画像読取装
置にセットされた原稿画像の読み取りが開始される。画
像読取装置は、原稿画像にしたがって、画像データを発
生させる。続いて、プリンタ装置は、画像読取装置から
の画像データを受け取り、複写用紙上に画像をプリント
する。これらの動作は、制御部２００によってコントロ
ールされる。

【００１８】この図２は、プリンタ装置に含まれ、特に
本発明に関わる部分の構成を示している。複写機本体に
は、自動給紙カセット１１ａ〜１１ｄ、搬送路１２、タ
イミングローラ１３、感光体ドラム１４、搬送ベルト１
５、定着器１６、排紙トレイ１７などが設けられてい
る。また、図示はしないが、回転駆動可能な感光体ドラ
ム１４の周囲には、メインイレーサランプ、帯電チャー
ジャ、像間イレーサランプ、現像器、転写チャージャ、
複写用紙の分離チャージャ、クリーナなどが設けられて
いる。

【００１９】自動給紙カセット１１ａ〜１１ｄは、それ
ぞれ、複写機本体の各給紙口に設置されている。自動給
紙カセット１１ａ〜１１ｄ内の複写用紙は、選択的にそ
れぞれの給紙ローラによって、複写機本体内へ供給され
る。続いて、複写用紙は、搬送路１２、また、適宜設け
られた搬送ローラ対を通り、圧着状態にあるタイミング
ローラ１３まで搬送される。複写用紙は、タイミングロ
ーラ１３のところで一時待機し、感光体ドラム１４上で
の処理にタイミングを合わせる。

【００２０】感光体ドラム１４は、回転し、一複写毎
に、メインイレーサランプの光照射によって残留電荷が
除去される。続いて、帯電チャージャによって、感光体
ドラム１４の表面は、一様に帯電する。次いで、像間イ
レーサランプによって、画像エリアの先端、後端の除電
が行われ、光学系からの画像露光を受ける。

【００２１】その後、露光によって形成された静電潜像
は、現像器によって、現像され、トナー画像となる。感
光体ドラム１４表面上のトナー画像は、転写部におい
て、タイミングローラ１３により給紙される複写用紙に
転写される。この際、複写用紙は、感光体ドラム１４に
密着し、転写チャージャのコロナ放電によりトナー画像
が転写される。

【００２２】次に、分離チャージャのコロナ放電と、複
写用紙自体の持つ曲げに対する抵抗により、複写用紙は
感光体ドラム１４から分離される。続いて、複写用紙
は、エアサクションを備えた搬送ベルト１５上に吸引さ
れつつ、左方向に搬送される。搬送された複写用紙が、
定着器１６を通過することによって、トナー画像の定着
が施される。その後、複写を終えた複写紙は、排紙トレ
イ１７上に排出される。

【００２３】定着器１６では、熱ロール定着が行われ、
トナーの樹脂は、熱によって溶融し、複写用紙に定着さ
れる。トナー樹脂を溶融させるために熱が用いられるの
で、複写機は、電源投入後、定着器１６内の必要な個所
が熱せられ、複写可能となるまでウォームアップ時間を
要する。

【００２４】図３は、操作パネル１００の構成を示す平
面図である。操作パネル１００は、ＬＣＤ１０１と、テ
ンキー１０２と、クリアキー１０３と、パネルリセット
キー１０４と、ストップキー１０５と、スタートキー１
０６と、ＬＥＤ１０７とから構成される。ＬＣＤ１０１
は、各種モードを設定、表示するために用いられ、テン
キー１０２は、コピー枚数等の数値の入力を行うために
用いられる。クリアキー１０３は、入力された数値をク
リアし、パネルリセットキー１０４は、設定されている
モードを初期化する。ストップキー１０５は複写動作を
中断させ、スタートキー１０６は複写動作を開始させ
る。また、ＬＥＤ１０７は、複写の際設定される複写枚
数などの数値を表示する。

【００２５】図４は、制御部２００の構成を示す回路図
である。制御部２００は、第１ＣＰＵ２０１と、第２Ｃ
ＰＵ２０２と、ＲＡＭ２０３と、スイッチマトリクス回
路２０４と、Ｍ３駆動回路２０５と、Ｍ４駆動回路２０
６と、デコーダ２０７と、通信インタフェース２０８
と、ＬＣＤ制御回路２０９とから構成される。

【００２６】第１ＣＰＵ２０１は、操作パネル１００上
のキー等により形成されたスイッチマトリクス回路２０
４とデコーダ２０７とを介して、ＬＥＤ１０７に接続さ
れる。また、第１ＣＰＵ２０１は、出力端子Ａ１〜Ａ８
を持ち、出力端子Ａ１〜Ａ７は、メインモータＭ１、現
像モータＭ２、タイミングローラクラッチＣＬ１、上給
紙クラッチＣＬ２、下給紙クラッチＣＬ３、メイン帯電
チャージャ２５、及び、転写チャージャ２７の各スイッ
チング用のトランジスタに対して、それぞれを動作させ
るための出力を行なう。出力端子Ａ８は、複写機本体の
電源回路に接続される。この出力端子Ａ８からは、通信
インタフェース２０８で受け取った、電源判断処理装置
１からの指示に従い、複写機の電源をオン・オフするた
めの信号が出力される。

【００２７】さらに、第１ＣＰＵ２０１には、ＬＣＤ駆
動回路２０９と、ＲＡＭ２０３と、通信インタフェース
２０８とが接続される。第１ＣＰＵ２０１は、ＬＣＤ駆
動回路２０９に対して出力を行なうことにより、ＬＣＤ
１０１を駆動し、ＬＣＤ１０１に種々のデータを出力
し、ＬＣＤ１０１から種々のデータを入力する。ＲＡＭ
２０３には、複写動作制御用の種々のデータが書き込ま
れ記憶される。通信インタフェース２０８は、電源判断
処理装置１と第１ＣＰＵ２０１とを接続し、これらの間
でのデータの送受信を可能にする。

【００２８】また、第１ＣＰＵ２０１には、第２ＣＰＵ
２０２が接続される。第２ＣＰＵ２０２は、Ｍ３駆動回
路２０５、Ｍ４駆動回路２０６に接続され、それぞれの
回路を介して、直流モータである原稿走査モータＭ３、
ステッピングモータである変倍モータＭ４を駆動する。

【００２９】図５、図６は、特に本発明に関わる第１Ｃ
ＰＵ２０１が実行する制御の手順を示している。

【００３０】図５は、第１ＣＰＵ２０１が実行する制御
の手順を示すメインルーチンのフローチャートである。
電源が入り、プログラムがスタートすると、第１ＣＰＵ
２０１は、まず、ステップ１で（以下、ステップをＳと
略す）初期設定を行う。初期設定では、ＲＡＭ２０３の
クリアと、各種レジスタの設定等のＣＰＵ内部のイニシ
ャライズと、複写機を初期モードにするための処理とを
行う。次に、Ｓ２では、本メインルーチンの１ルーチン
が実行される時間を調整するために用いられる内部タイ
マがスタートされる。内部タイマは、第１ＣＰＵ２０１
に内蔵されており、その値は初期設定（Ｓ１）にてセッ
トされている。続いて、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５で、それぞ
れ、表示処理、入力処理、コピー制御を行うサブルーチ
ンを実行する。コピー制御には、第２ＣＰＵ２０２との
データの受け渡しが含まれる。

【００３１】その後、Ｓ６で（後述する）オートパワー
オフ処理が行われ、Ｓ７で、接続された通信ラインを用
いてのデータの送受信などを含むその他の処理が行なわ
れる。Ｓ８では、Ｓ２にてスタートされた内部タイマの
終了が待たれ、１ルーチンが終了する。

【００３２】この１ルーチンの時間の長さを用いて、サ
ブルーチンの中に現れる各種タイマの計数が行われる。
（各種タイマは、この１ルーチンを何回繰り返したかを
計ることによって、そのタイマの終了を判断する。）１
ルーチンが終了すると、処理はＳ２に移される。

【００３３】図６は、図５に示されるＳ６のオートパワ
ーオフ処理ルーチンでの手順を示すフローチャートであ
る。先ず、Ｓ６１で、電源判断処理装置１より命令があ
るか否かが判断される。命令があれば（Ｓ６１にて、Ｙ
ＥＳ）、Ｓ６２にて、電源をオフにする命令を電源回路
に伝え、メインルーチンにリターンする。命令が無けれ
ば（Ｓ６１にて、ＮＯ）、そのままメインルーチンにリ
ターンする。

【００３４】図７は、電源判断処理装置１の制御を表す
ブロック図である。電源判断処理装置１は、ＣＰＵ５０
１と、通信インタフェース５０２と、メモリ５０３とか
ら構成される。通信インタフェース５０２には、複数の
複写機を並列に接続することが可能である。複写機に付
された、Ａ〜Ｄの符号は、複写機に固有のマシン番号を
示す。

【００３５】ＣＰＵ５０１は、主に、電源をコントロー
ルする複写機を特定するための判断処理と、各複写機と
の通信処理とを行なう。通信インタフェース５０２は、
各複写機とＣＰＵ５０１とのデータの送受信を行なう。
また、メモリ５０３は、接続されている複写機の状態
と、判断処理に必要な各種判断データとを記憶する。

【００３６】図８は、メモリ５０３に記憶されている記
憶内容のイメージを表す図である。メモリ５０３には、
固定された優先順位に対して、接続される複写機の持つ
固有の番号（マシン番号）と、その番号に対する複写機
の状態とが記憶される。接続されている複写機のうち待
機中のものが無ければ、優先順位に従って、複写機の電
源がオンされ、少なくとも１台の複写機が常時待機中に
される。また、複写機が複数台待機中であれば、優先順
位の逆順に従って、接続されている複写機の電源がオー
トパワーオフされ、１台の複写機が常時待機中にされ
る。ここで、待機中とは、電源はオンされているがコピ
ー動作をしていない複写機の状態を意味する。

【００３７】電源判断処理装置１は、メモリ５０３に記
憶されている、優先順位と複写機に与えられたマシン番
号との対応に基づいて、複写機の電源を管理する。その
ため、優先順位と複写機に与えられた番号との対応を変
更することにより、異なった順序で、複写機の電源のオ
ン・オフを制御することができる。

【００３８】図９は、ＣＰＵ５０１が実行する制御の手
順を示すメインルーチンのフローチャートである。電源
が入り、プログラムがスタートすると、ＣＰＵ５０１
は、まず、Ｓ１１で初期設定を行う。初期設定では、Ｒ
ＡＭ５０３のクリアと、各種レジスタの設定等のＣＰＵ
内部のイニシャライズと、電源判断処理装置１を初期モ
ードにするための処理とを行う。次に、Ｓ１２では、本
メインルーチンの１ルーチンが実行される時間を調整す
るために用いられる、内部タイマがスタートされる。内
部タイマは、ＣＰＵ５０１に内蔵されており、その値は
初期設定（Ｓ１１）にてセットされる。続いて、Ｓ１３
で、複写機Ａ〜Ｄから、電源オフ中、待機中、動作中の
状態を表わすデータと、各複写機に入力されているキー
の受付状態を表すデータなどとの受信が行われる。

【００３９】次に、Ｓ１４で、複写機Ａ〜Ｄが、それぞ
れ、電源オフ中、待機中、動作中のいずれの状態である
かが判断され、必要であれば、複写機の電源がオンされ
る。Ｓ１５では、待機中の複写機が２台以上存在する場
合、オートパワーオフのためのタイマをカウントするタ
イマカウント処理が行われる。さらに、Ｓ１６で、通信
ラインを通じて、オートパワーオフの命令のデータ送信
処理が行われる。Ｓ１７では、Ｓ１２にてスタートされ
た内部タイマの終了が待たれ、１ルーチンが終了する。
この１ルーチンの時間の長さを用いて、サブルーチンの
中に現れるタイマの計数が行われる。１ルーチンが終了
すると、処理はＳ１２に移される。

【００４０】図１０は、図９に示されるＳ１４の電源判
断処理ルーチンでの手順を示すフローチャートである。
ここでは、優先順位１の複写機の電源は、常時オンとな
っている。先ず、Ｓ１４１では、優先順位１の複写機は
待機中であるか否かが判断される。待機中であると判断
されると（Ｓ１４１にて、ＹＥＳ）、本サブルーチンを
終了する。待機中ではないと判断されると（Ｓ１４１に
て、ＮＯ）、Ｓ１４２で、優先順位２の複写機の電源が
オンされているか否かが判断される。電源がオフされて
いると（Ｓ１４２にて、ＮＯ）、Ｓ１４３で、優先順位
２の複写機の電源はオンされる。電源がオンされている
と（Ｓ１４２にて、ＹＥＳ）、Ｓ１４３での処理は、ス
キップされる。

【００４１】次に、Ｓ１４４では、優先順位２の複写機
は待機中か否かが判断される。待機中であると判断され
ると（Ｓ１４４にて、ＹＥＳ）、本サブルーチンを終了
する。待機中ではないと判断されると（Ｓ１４４にて、
ＮＯ）、Ｓ１４５で、優先順位３の複写機の電源がオン
されているか否かが判断される。電源がオフされている
と（Ｓ１４５にて、ＮＯ）、Ｓ１４６で、優先順位３の
複写機の電源はオンされる。電源がオンされていると
（Ｓ１４５にて、ＹＥＳ）、Ｓ１４６での処理は、スキ
ップされる。

【００４２】続いて、同様に、次に、Ｓ１４７では、優
先順位３の複写機は待機中か否かが判断される。待機中
であると判断されると（Ｓ１４７にて、ＹＥＳ）、本サ
ブルーチンを終了する。待機中ではないと判断されると
（Ｓ１４７にて、ＮＯ）、Ｓ１４８で、優先順位４の複
写機の電源がオンされているか否かが判断される。電源
がオフされていると（Ｓ１４８にて、ＮＯ）、Ｓ１４９
で、優先順位４の複写機の電源はオンされる。電源がオ
ンされていると（Ｓ１４８にて、ＹＥＳ）、Ｓ１４９で
の処理は、スキップされる。

【００４３】上記の処理によって、電源判断処理装置に
接続された複数の複写機のうちの少なくとも１台の複写
機が、優先順位に従って待機中にされる。

【００４４】図１１は、図９に示されるＳ１５のタイマ
カウンタ処理ルーチンでの手順を示すフローチャートで
ある。先ず、Ｓ１５１では、（Ｓ１３にて、受信され
た）電源オフ中、待機中、動作中の状態を表わすデータ
と、各複写機に入力されているキーの受付状態を表すデ
ータとに基づいて、接続されている複写機のうち待機中
の複写機が２台以上あるか否かが判断される。待機中の
複写機が２台以上あると（Ｓ１５１にて、ＹＥＳ）、Ｓ
１５２で、その複数の待機中の複写機は全てのキーがオ
フされているか否かが判断される。全てのキーがオフさ
れていると（Ｓ１５２にて、ＹＥＳ）、Ｓ１５４で、オ
ートパワーオフのためのタイマの値ＴＩＭＥ（初期値Ｔ
ＳＥＴが初期設定にて設定される）は、１カウントダウ
ンされる。

【００４５】次に、Ｓ１５５では、カウントダウンされ
たタイマの値が‘０’であるか否かが判断される。タイ
マの値が‘０’であれば、Ｓ１５６で、オートパワーオ
フ命令処理ルーチンに入る。タイマの値が‘０’でなけ
れば、そのまま本ルーチンは終了する。

【００４６】また、Ｓ１５１で、待機中の複写機が１台
のみである場合（Ｓ１５１にて、ＮＯ）、または、Ｓ１
５２で、待機中の複写機に何らかのキーが入力されてい
る場合（Ｓ１５２にて、ＮＯ）、処理は、Ｓ１５３に移
され、オートパワーオフのためのタイマの値ＴＩＭＥ
は、ＴＳＥＴにリセットされ、その後、本ルーチンは終
了する。

【００４７】図１２は、図１１に示されるＳ１５６のオ
ートパワーオフ命令処理ルーチンでの手順を示すフロー
チャートである。先ず、Ｓ１５６１で、優先順位１の複
写機は待機中であるか否かが判断される。優先順位１の
複写機が待機中であれば（Ｓ１５６１にて、ＹＥＳ）、
Ｓ１５６２で、優先順位２の複写機は待機中であるか否
かが判断される。優先順位１の複写機が待機中であっ
て、さらに、優先順位２の複写機が待機中であれば（Ｓ
１５６２にて、ＹＥＳ）、Ｓ１５６３で、優先順位２の
複写機の電源は、オフされる対象となる。優先順位２の
複写機が待機中でなければ（Ｓ１５６２にて、ＮＯ）、
Ｓ１５６３は、スキップされる。

【００４８】次に、Ｓ１５６５で、優先順位３の複写機
は待機中であるか否かが判断される。優先順位１の複写
機が待機中であって、さらに、優先順位３の複写機が待
機中であれば（Ｓ１５６５にて、ＹＥＳ）、Ｓ１５６６
で、優先順位２の複写機の電源は、オフされる対象とな
る。優先順位２の複写機が待機中でなければ（Ｓ１５６
５にて、ＮＯ）、Ｓ１５６６は、スキップされる。

【００４９】続いて、同様に、Ｓ１５６８で、優先順位
４の複写機は待機中であるか否かが判断される。優先順
位１の複写機が待機中であって、さらに、優先順位４の
複写機が待機中であれば（Ｓ１５６８にて、ＹＥＳ）、
Ｓ１５６９で、優先順位４の複写機の電源は、オフされ
る対象となる。優先順位４の複写機が待機中でなければ
（Ｓ１５６８にて、ＮＯ）、Ｓ１５６９は、スキップさ
れ、その後、本ルーチンは終了する。

【００５０】Ｓ１５６１で、優先順位１の複写機は待機
中である場合（Ｓ１５６１にて、ＮＯ）、Ｓ１５６４
で、優先順位２の複写機は待機中であるか否かが判断さ
れる。優先順位２の複写機が待機中であれば（Ｓ１５６
４にて、ＹＥＳ）、この時点では、待機中の複写機は１
台でのみあると判断されているので、次に、Ｓ１５６５
で、優先順位３の複写機は待機中であるか否かが判断さ
れる。Ｓ１５６５以降の処理は、上記と同様である。

【００５１】Ｓ１５６４で、優先順位２の複写機は待機
中である場合（Ｓ１５６４にて、ＮＯ）、Ｓ１５６７
で、優先順位３の複写機は待機中であるか否かが判断さ
れる。優先順位３の複写機が待機中であれば（Ｓ１５６
７にて、ＹＥＳ）、この時点では、待機中の複写機は１
台でのみあると判断されているので、次に、Ｓ１５６８
で、優先順位４の複写機は待機中であるか否かが判断さ
れる。Ｓ１５６８以降の処理は、上記と同様である。

【００５２】Ｓ１５６７で、優先順位３の複写機は待機
中でなければ（Ｓ１５６７にて、ＹＥＳ）、本ルーチン
は終了する。

【００５３】上記の処理によって、電源判断処理装置に
接続された複数の複写機のうち待機中の１台の複写機を
除いて、他の待機中の複写機の電源が、優先順位の逆順
に従ってオフされる。

【００５４】上記実施の形態では、複写機の電源の状態
は、オン・オフ・待機中としたが、複写機の電源の状態
は、オン・節電中・待機中としてもよい。節電中とは、
節電モードにおける状態である。節電モードとは、電源
をオフするのではなく、複写機のプリンタ装置内の定着
器を予熱し所定温度に昇温させるプレヒート状態（節電
中の状態）を選択することのできるモードである。所定
温度は、定着が可能となる温度より若干低い温度に設定
する。このように設定すると、定着が可能な温度の状態
（待機中の状態）に設定するのに比べ節電ができる。ま
た、電源をオフするのに比べ、定着器を定着可能な温度
に昇温させるために必要となる時間は少ない。

【００５５】これらにより、節電をしつつ、使用者が不
便を感じることのないように、複数の画像形成装置の電
源が管理される。

【００５６】なお、本実施の形態では、待機中の複写機
は１台のみとしたが、待機中の複写機は、複数台として
もよい。

【００５７】また、なお、本実施の形態では、画像形成
装置として複写機を説明したが、コンピュータ等に接続
されたプリンタ装置などを用いてもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の１つにおける、電源管理
システムの全体構成を示す図である。

【図２】図１の複写機２〜５本体の、特に本発明に関わ
る部分の概略構成を説明するための模式的断面図であ
る。

【図３】操作パネル１００の構成を示す平面図である。

【図４】制御部２００の構成を示す回路図である。

【図５】第１ＣＰＵ２０１が実行する制御の手順を示す
メインルーチンのフローチャートである。

【図６】図５に示されるＳ６の初期設定ルーチンでの手
順を示すフローチャートである。

【図７】電源判断処理装置１の制御を表すブロック図で
ある。

【図８】メモリ５０３に記憶されている記憶内容のイメ
ージを表す図である。

【図９】ＣＰＵ５０１が実行する制御の手順を示すメイ
ンルーチンのフローチャートである。

【図１０】図９に示されるＳ１４の電源判断処理ルーチ
ンでの手順を示すフローチャートである。

【図１１】図９に示されるＳ１５のタイマカウンタ処理
ルーチンでの手順を示すフローチャートである。

【図１２】図１１に示されるＳ１５６のオートパワーオ
フ命令処理ルーチンでの手順を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１ 電源判断処理装置 ２〜５ 複写機 ６ａ〜６ｂ 通信ライン

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像形成装置の電源を管理する電
   源管理システムであって、 前記電源の状態は、使用中のオン状態、非使用中のオン
   状態、及び、オフ状態のいずれかであり、 前記画像形成装置の各々の電源が前記３つの状態のうち
   いずれかであるかを示す情報を取得する取得手段と、 前記取得手段により取得された情報に基づいて、予め定
   められた台数の画像形成装置が前記非使用中のオン状態
   となるよう設定する設定手段と、 前記設定手段による設定に基づいて、前記画像形成装置
   の各々の電源の状態を前記非使用中のオン状態或いは前
   記オフ状態に切り換える制御を行う制御手段とを含む、
   電源管理システム。
2. 【請求項２】 前記予め定められた台数の前記画像形成
   装置は、前記設定手段によって、前記非使用中のオン状
   態から前記オフ状態に設定することができず、 前記予め定められた台数の複写機の電源を常に前記非使
   用中のオン状態とすることを指示する指示手段と、 前記制御手段は、前記設定手段と前記指示手段とによ
   り、それぞれ得られた設定と指示とに基づいて、前記画
   像形成装置の各々の電源の状態を前記非使用中のオン状
   態或いは前記オフ状態に切り換える制御を行う、請求項
   １に記載の電源管理システム。
3. 【請求項３】 複数の画像形成装置の電源を管理する電
   源管理システムであって、 前記電源の状態は、使用中のオン状態、非使用中のオン
   状態、及び、節電中の準オフ状態のいずれかであり、 前記画像形成装置の各々の電源が前記３つの状態のうち
   いずれかであるかを示す情報を取得する取得手段と、 前記取得手段により取得された情報に基づいて、予め定
   められた台数の画像形成装置が前記非使用中のオン状態
   となるよう設定する設定手段と、 前記設定手段による設定に基づいて、前記画像形成装置
   の各々の電源の状態を前記非使用中のオン状態或いは前
   記準オフ状態に切り換える制御を行う制御手段とを含
   む、電源管理システム。
4. 【請求項４】 複数の画像形成装置の電源を管理する電
   源管理システムであって、 前記電源の状態は、使用中のオン状態、非使用中のオン
   状態、及び、オフ状態のいずれかであり、 前記画像形成装置の各々は、どの画像形成装置を優先し
   て電源を前記オフ状態から前記非使用中のオン状態にす
   るかを示す優先順位を持ち、 前記画像形成装置の各々の電源が前記３つの状態のうち
   いずれかであるかを示す情報を取得する取得手段と、 前記取得手段により得られた情報に基づいて、前記複数
   の画像形成装置のうちの１台の電源の状態が、前記非使
   用中のオン状態から、前記使用中のオン状態に変化した
   ことを検知すると、前記優先順位に従って、前記画像形
   成装置のうちの１台の電源の状態を前記オフ状態から前
   記非使用中のオン状態に切り換えるよう制御する第１の
   制御手段と、 前記取得手段により得られた情報に基づいて、前記複数
   の画像形成装置のうちの１台の電源の状態が、前記使用
   中のオン状態から、前記非使用中のオン状態に変化した
   ことを検知すると、前記優先順位の逆順に従って、前記
   画像形成装置のうちの１台の電源の状態を前記非使用中
   のオン状態から前記オフ状態に切り換えるよう制御する
   第２の制御手段とを含む、電源管理システム。