JPH10271376A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】パソコン等のカードスロットに挿入する時は容
易にＰＣカード形状になり、且つ持ち歩きも便利なデジ
タルカメラを提供する。 【解決手段】カメラ１０の厚み方向と光軸が一致するよ
うに撮影レンズ２０を内設したレンズユニット１４を、
ＣＣＤ２２等を内設したカメラ本体ユニット１６に着脱
可能に装着するようにした。そして、パソコン等のカー
ドスロットにカメラ本体ユニット１６のみを挿入し、カ
メラとして使用する時は、カメラ本体ユニット１６にレ
ンズユニット１４を装着する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタルカメラに
係り、特に、パソコン等のカードスロットに挿入する時
にはＰＣカードサイズになるように構成したデジタルカ
メラに関する。

【０００２】

【従来の技術】特開平７─３１２７１６号公報、特開平
７─３２２１１７号公報及び特開平８─９２１５号公報
には、カメラ全体をＰＣカードのサイズまでダウンサイ
ジングすることを試みたデジタルカメラが開示されてい
る。例えば、特開平７─３１２７１６号公報のデジタル
カメラは、ＰＣカード部にカメラ部、画像入力部、画像
メモリ部が取り付けられ、外部情報処理装置のカードス
ロットにＰＣカード部を挿入し、外部情報処理装置でリ
アルタイムでモニタリングしたり、外部情報処理装置側
からカメラ側の画像メモリ部にアクセスできるようにな
っている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のデジタルカメラは、ノートパソコン等の外部情報処
理装置のカードスロットに挿入する部分はＰＣカードの
厚みであるが、撮影レンズを含む撮影部は依然として膨
らみを有し、ＰＣカードのサイズに収まっていない。

【０００４】従って、外部情報処理装置のカードスロッ
トに挿入した状態では、持ち運びに不便であるという欠
点があった。本発明は、このような事情に鑑みてなされ
たもので、パソコン等の外部処理装置のカードスロット
に挿入する場合には容易にＰＣカード形状になり、且つ
持ち運びにも便利で、しかもカメラとしての性能も向上
できるデジタルカメラを提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的を達成
するために、撮影レンズを有し、該撮影レンズの光軸が
カメラの厚み方向と一致するように配置されたレンズユ
ニットと、撮像素子、画像処理回路等が内設されると共
にＰＣカードと同じ形状に形成され、前記レンズユニッ
トが着脱可能に装着されるカメラ本体ユニットと、から
構成され、前記カメラ本体ユニットをパソコン等の外部
情報処理装置のカードスロットに挿入することにより外
部情報処理装置に画像データを送出可能にし、前記レン
ズユニットを前記カメラ本体ユニットに装着することに
より撮影可能にすることを特徴とする。

【０００６】本発明によれば、厚み方向と光軸が一致す
るように撮影レンズが配置されたレンズユニットを、撮
像素子、画像処理回路等が内設されると共にＰＣカード
と同じ形状に形成したカメラ本体ユニットに着脱可能に
装着するようにしたので、外部情報処理装置に画像デー
タを送出する場合にはカメラ本体ユニットのみを外部情
報処理装置のカードスロットに挿入し、撮影する場合に
はレンズユニットをカメラ本体ユニットに装着するとカ
メラとして機能する。また、撮影時には、カメラ本体ユ
ニットの表面にレンズユニットを重ね合わせて使用する
ので、撮影時の光路長を長く確保できる。また、レンズ
ユニットとカメラ本体ユニットを着脱可能にしたので、
持ち運びにも便利である。

【０００７】更に、レンズユニットもカメラ本体ユニッ
トと同一の形状にしたので、カメラ撮影時のバランスも
良く、持ち運びが更に便利になる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下添付図面に従って本発明に係
るデジタルカメラの好ましい実施の形態について詳説す
る。図１は、本発明のデジタルカメラの第１の実施の形
態を説明する図であり、図２は図１のカメラをレンズユ
ニットとＰＣカード形状のカメラ本体ユニットとに分離
した時の図である。

【０００９】これらの図に示すように、本発明のデジタ
ルカメラ１０は、撮影レンズ２０を内設したレンズユニ
ット１４と、撮像素子（ＣＣＤ）、画像処理回路、内蔵
メモリ等が内設されたカメラ本体ユニット１６とで構成
され、レンズユニット１４がカメラ本体ユニット１６に
着脱可能に装着される。レンズユニット１４は、撮影レ
ンズ２０が設けられると共に底面に撮影レンズ２０に対
応して第１の開口４４が形成される（図２参照）。撮影
レンズ２０は、その光軸がカメラ１０の厚み方向に一致
するように配設される。第１の開口４４には開閉自在な
扉４６が設けられる。また、レンズユニット１４の上面
には、ストロボ発光窓４８が形成され、ストロボ（図示
せず）やバッテリー５０、ストロボコンデンサ５１等が
内設される。更に、レンズユニット１４には、シャッタ
レリーズボタンを含む操作ボタン２４（図３参照）が設
けられる。また、図１に示すファインダ枠５４は、レン
ズユニット１４に引き出し可能に設けられ、撮影時に
は、撮影者がレンズユニット１４の図示しないスロット
から引き出して使用し、不使用時には収納される。

【００１０】カメラ本体ユニット１６は、周知のＰＣカ
ード形状に形成され、その厚さは例えばＰＣカードの規
格Ｔｙｐｅ１（３．３ｍｍ）、Ｔｙｐｅ２（５．０ｍ
ｍ）、Ｔｙｐｅ３（１０．５ｍｍ）、Ｔｙｐｅ４（１
６．０ｍｍ）から適宜選択される。カメラ本体ユニット
１６の上面には、図２に示すように、レンズユニット１
４の第１の開口４４に対応する第２の開口５４が設けら
れ、第２の開口５４には開閉自在な扉５６が設けられ
る。そして、第２の開口５４を臨んだ位置にＣＣＤ２２
が内設される。即ち、ＣＣＤ２２も撮影レンズ２０と同
様にその光軸がカメラ１０の厚み方向に一致するように
配設される。カメラ本体ユニット１６の側縁部の一方側
には、スロット側コネクタを備えたパソコン等の外部情
報処理装置のカードスロットに接続可能なカメラ側コネ
クタ４２が設けられる。

【００１１】また、図２に示すように、レンズユニット
１４の底面には、接点用凸部５２、５２…が複数設けら
れ、一方、カメラ本体ユニット１６の上面には、レンズ
ユニット１４に設けられた接点用凸部５２に対応する接
点用凹部５８、５８…が複数設けられる。そして、接点
用凸部５２と接点用凹部５８を接触させることにより、
カメラ本体ユニット１６に設けられたＣＣＤ２２、駆動
回路、画像処理回路等にバッテリー５０から電源供給さ
れる。

【００１２】また、レンズユニット１４の底面コーナ部
には、レンズユニット１４をカメラ本体ユニット１６に
装着するための突起６０、６０…が設けられ、一方、カ
メラ本体ユニット１６の上面には、突起６０に対応する
係合穴６２、６２…が形成される。そして、レンズユニ
ット１４をカメラ本体ユニット１６に装着する場合に
は、レンズユニット１４の側面に設けられた着脱操作部
６４で後記する装着・分離装置１００を操作して突起６
０を係合穴６２に係合させる。

【００１３】図３は、図１に示したデジタルカメラ１０
の内部構成を示すブロック図である。同図において、撮
影レンズ２０を介してＣＣＤ（撮像素子）２２の受光面
に結像した被写体像は、ここで光電変換され、ＣＣＤ駆
動回路３４から加えられる駆動パルスによりＣＣＤ出力
信号として順次読みだされる。このＣＣＤ出力信号は、
ＣＤＳ回路、ゲイン調整回路、色バランス調整回路等を
有するアナログ処理回路２６に加えられ、ここでアナロ
グ処理された後、Ａ／Ｄ変換器２８によってデジタル信
号に変換され、デジタル画像処理回路３０に出力され
る。尚、タイミングジェネレータ３６から出力されるタ
イミング信号に基づいてＣＣＤ駆動回路３４から上記駆
動パルスが出力されると共に、アナログ処理回路２６、
Ａ／Ｄ変換器２８等の同期がとられるようになってい
る。

【００１４】デジタル処理回路３０は、輝度信号生成回
路、色差信号生成回路、ガンマ補正回路、圧縮回路等を
含み、これらの回路によって処理した画像データを内蔵
メモリ（例えば、内蔵のフラッシュメモリ）３２に出力
する。この画像データは、メモリ制御回路４０の制御に
より内蔵メモリ３２に記録される。尚、この内蔵メモリ
３２は、複数枚（例えば、１０枚〜数１０枚程度）の画
像データを記録することができる容量を有している。

【００１５】システム制御回路３８は、カメラの各回路
を統括・制御するもので、シャッタレリーズボタンを含
む操作ボタン２４からの入力信号により撮影を行うため
の制御や、前記メモリ制御回路４０の介して内蔵メモリ
３２への画像データの書込み制御、コネクタ４２を介し
てパソコン、プリンタ等の外部機器への画像データの転
送制御、画像データの消去制御等を行う。

【００１６】そして、撮影時には、レンズユニット１４
をカメラ本体ユニット１６に装着してレンズユニット１
４の接点用凸部５２をカメラ本体ユニット１６の接点用
凹部５８に接触させる。これにより、前記したようにＣ
ＣＤ２２等のカメラ本体ユニット１６の各措置に通電さ
れ、更に、扉４６、５６の開閉装置６６にも通電されて
レンズユニット１４に形成された第１の開口４４の扉及
びカメラ本体ユニット１６に形成された第２の開口５４
の扉５６が開き、撮影レンズ２０からＣＣＤ２２に至る
撮影用の光路が形成される。

【００１７】図４（ａ）は、扉４６、５６が閉じた状態
で、図４（ｂ）は扉４６、５６が開いた状態であり、可
動扉６８と固定扉７０との２枚の扉で構成した場合であ
る。固定扉７０には、図４に示すように、開閉方向に平
行な一対のスライド溝７２、７２が形成されると共に、
可動扉６８の上面に形成された一対のピン７４、７４が
固定扉７０のスライド溝７２に係合される。これによ
り、図４（ａ）から図４（ｂ）のように扉４６、５６が
開く時には、可動扉６８が固定扉７０の下面に沿ってス
ライドする。

【００１８】図５では、扉の開閉機構６６が示されてお
り、扉の開閉機構６６が分かり易いように固定扉７０を
想像線で示した。開閉機構６６は、レンズユニット１４
とカメラ本体ユニット１６の両方に設けられ以下の如く
構成されるが、説明はカメラ本体ユニット１６の開閉機
構６６の例で説明する。可動扉６８の１つのコーナ部に
ピン７６を介して第１のアーム７８の一端が軸支され、
第１のアーム７８の他端にはピン８０を介して第２のア
ーム８２の一端、第３のアーム８４の一端がそれぞれ軸
支される。第２のアーム８２の他端は固定ピン８６を介
して回動自在に支持され、第３のアーム８４の他端には
永久磁石８８が設けられる。そして、第３のアーム８４
は一対のガイド部材９０により図５上で左右方向に案内
される。これにより、固定ピン８６を固定端とするリン
ク機構が形成される。

【００１９】更に、第３のアーム８４の永久磁石８８に
対向して第３のアーム８４の直線上に電磁石９２が配置
される。そして、第３のアーム８４の永久磁石８８と電
磁石９２の対向する極同士は同極（ＮとＮ、又はＳと
Ｓ）になるように設定される。これにより、電磁石９２
に通電すると、第３のアーム８４には永久磁石８８と電
磁石９２との反発力（矢印Ａ方向）が働く。また、可動
扉６８には、スプリング９６の一端が連結されると共
に、他端がカメラ本体ユニット１６本体に固定されたピ
ン９８に支持される。このスプリング９６により、可動
扉６８は、図５の上側、即ち可動扉６８を閉じる方向
（矢印Ｃ方向）に付勢される。そして、電磁石９２に通
電した状態では、磁石同士８８、９２の反発力がスプリ
ング９６の付勢力よりも大きくなるように設定されてい
る。

【００２０】従って、撮影時に、レンズユニット１４を
カメラ本体ユニット１６に装着して開閉機構６６の電磁
石９２に通電すると、リンク機構を介して図４（ｂ）の
ように扉５６を開く。即ち、第３のアーム８４は磁石同
士８８、９２の反発力によりスプリング９６の付勢力に
抗して図５のＢ方向に移動し、これにより可動扉６８が
図５のＤ方向にスライドするので、扉５６が開く。一
方、撮影が終了してカメラ本体ユニット１６からレンズ
ユニット１４を分離して開閉機構６６の電磁石９２に通
電しなくなると、図４（ａ）及び図５のように可動扉６
８がスプリング９６に引っ張られて図５のＣ方向にスラ
イドするので、扉５６が閉じる。

【００２１】尚、扉の開閉機構６６のリンク機構を上記
の如く電磁石９２の磁気を利用して作動させるようにし
たが、これに限定されるものではない。例えば、カメラ
本体ユニット１６とレンズユニット１４とに設けたリン
ク機構の第３のアーム８４先端に取り付けられた永久磁
石８８の相対的な位置をずらすことにより、カメラ本体
ユニット１６にレンズユニット１４を装着した時に、磁
石同士８８、８８に反発力が発生するようにしてもよ
い。更には、前記した突起６０の先端に永久磁石（図示
せず）を付けて、突起６０が係合溝６２に装着された時
に、永久磁石が図５の電磁石９２の位置にくるように
し、突起６０の永久磁石と第３のアーム８４の永久磁石
８８が反発するようにしてもよい。

【００２２】図６は、レンズユニット１４をカメラ本体
ユニット１６に装着或いは分離する場合の装着・分離装
置１００を説明する側断面図である。図６に示すよう
に、レンズユニット１４の底面の４つのコーナ部にはそ
れぞれ前述した突起６０が形成されると共に、その内の
１つの突起６０に前述した着脱操作部６４が設けられ
る。この着脱操作部６４をレンズユニット１４本体の外
側から操作できるようになっている。一方、カメラ本体
ユニット１６には、突起６０に対応する位置に前述した
係合穴６２が形成される。また、図６に示すように、そ
れぞれの突起６０は、先端に鉤状部６０Ａが形成される
と共に、係合穴６２の奥には鉤状部６０Ａに対応する側
溝６２Ａが形成される。更に、係合穴６２の入口には突
起６０がスムーズに挿入されるためのテーパ部６２Ｂが
形成される。

【００２３】また、それぞれの突起６０は、４本の連動
アーム１０６によりそれぞれ連結されると共に、連結ア
ーム１０６のうち、図６のＥ−Ｆ方向の連結アーム１０
６にはレンズユニット１４本体に設けられたガイド部材
１０８が配設される。これにより、レンズユニット１４
の外側から着脱操作部６４を図６のＥ─Ｆ方向に沿って
スライドさせると、全ての突起６０が連動してスライド
する。更に、着脱操作部６４が設けられた突起６０に
は、スプリング１１０の一端が連結されると共に他端が
ＰＣカード１６本体に固定されたピン１１１に支持され
る。これにより、各突起６０は、図６のＦ方向、即ち係
合穴６２の側溝６２Ａ方向に付勢される。

【００２４】従って、レンズユニット１４をカメラ本体
ユニット１６に装着する場合には、撮影者は着脱操作部
６４を図６のＥ方向にスライドさせた状態で、レンズユ
ニット１４の突起６０をカメラ本体ユニット１６の係合
穴６２に挿入し、着脱操作部６４を離すと、スプリング
１１０の付勢力により各突起６０が図６のＦ方向にスラ
イドする。これにより、各突起６０に形成した鉤状部６
０Ａが各係合穴６２に形成した側溝６２Ａに係合するの
で、レンズユニット１４がカメラ本体ユニット１６に装
着される。この時、係合穴６２の入口にテーパ部６２Ｂ
を形成したので、突起６０をスムーズに係合穴６２に挿
入することができると共に、突起６０の鉤状部６０Ａが
係合穴６２の側溝６２Ａに係合するので、確実に且つ堅
固に装着することができる。

【００２５】次に、上記の如く構成された本発明のカー
ドサイズのデジタルカメラの作用を説明する。持ち歩い
たり、ノートパソコン等の外部情報処理装置のカードス
ロットに挿入して使用する場合には、レンズユニット１
４を分離した状態のカメラ本体ユニット１６をカードス
ロットに挿入する。

【００２６】レンズユニット１４とカメラ本体ユニット
１６が分離された状態では、ＣＣＤ２２と撮影レンズ２
０との間に撮影用光路が形成されないので、撮影するこ
とはできない。撮影する場合には、撮影者は、前述した
装着・分離装置１００の着脱操作部６４を操作してレン
ズユニット１４の突起６０をカメラ本体ユニット１６の
係合穴６２に係合させ、レンズユニット１４をカメラ本
体ユニット１６に装着する。この装着により、レンズユ
ニット１４の接点用凸部５２とカメラ本体ユニット１６
の接点用凹部５８が電気的に接触して開閉機構６６の電
磁石９２に通電するので、レンズユニット１４に形成さ
れた第１の開口４４の扉４６と、カメラ本体ユニット１
６に形成された第２の開口５４の扉５６が開き撮影用の
光路が形成される。また、撮影レンズ２０とＣＣＤ２２
とが一直線上に並び撮影可能となる。

【００２７】また、撮影が終了して扉４６、５６を閉じ
る時には、撮影者が着脱操作部６４を操作してレンズユ
ニット１４をカメラ本体ユニット１６から分離するだけ
でよい。これにより、開閉機構６６の電磁石９２が機能
しなくなるので、第１の開口４４の扉４６と第２の開口
５４の扉５６が閉じられる。このように、本発明のデジ
タルカメラは、パソコン等の外部処理装置のカードスロ
ットに挿入する場合には容易にＰＣカード形状になり、
撮影時にはカメラとして機能する光学系を形成すること
ができる。

【００２８】また、レンズユニット１４とカメラ本体ユ
ニット１６を容易に分離できるようにしたので、持ち運
ぶ時にも便利である。例えば、パソコンのカードスロッ
トにカメラ本体ユニット１６を挿入したままパソコンを
持ち歩いてもカメラ本体ユニット１６が邪魔にならな
い。また、撮影時には、レンズユニット１４をカメラ本
体ユニット１６に重ね合わせて使用するので、撮影時の
光路長を確保することができる。これにより、光路長を
長くとることができるので、撮影レンズ２０を大きくし
たり、画素数の多いＣＣＤ２２を採用することができ
る。従って、従来のデジタルカメラに比べて撮影画像の
画質を向上させることができる。

【００２９】また、レンズユニット１４及びカメラ本体
ユニット１６の開口４４、５４に扉４６、５６を設ける
ようにしたので、ゴミ、塵埃等が光学系の中に入り込ま
ないようにでき、更にはＣＣＤ２２を保護することがで
きる。図７及び図８は、本発明のカードサイズのデジタ
ルカメラの第２の実施の形態を示す説明図である。尚、
第１の実施の形態で説明したと同様の部材、装置は同符
号を付すと共に、説明は省略する。

【００３０】本発明の第２の実施の形態は、第１の実施
の形態と同様に、カメラ１０が、撮影レンズ２０を内設
したレンズユニット１４と、ＣＣＤ２２等を内設するカ
メラ本体ユニット１６とで構成され、レンズユニット１
４がカメラ本体ユニット１６に着脱可能に装着される。
図７は、レンズユニット１４をカメラ本体ユニット１６
に装着した図であり、図８はレンズユニット１４とカメ
ラ本体ユニット１６とを分離した図である。

【００３１】第２の実施の形態では、図７に示すよう
に、レンズユニット１４の形状もＰＣカードと同じ形状
にして、レンズユニット１４をカメラ本体ユニット１６
に装着した時のレンズユニット１４とカメラ本体ユニッ
ト１６が同じ縦横の大きさで重なり合うようにしたもの
である。本発明のデジタルカメラの第２の実施の形態に
よれば、第１の実施の形態と同様の効果を得ることがで
きる上に、カメラ１０自体の形状がカードと同一形状な
ので、従来のデジタルカメラのようにレンズユニットが
膨らまない。従って、撮影時のバランスも良く、カメラ
本体をそのまま持ち運ぶ場合にも便利である。

【００３２】第２の実施の形態において、レンズユニッ
ト１４の厚みとカメラ本体ユニット１６の厚みの合計
が、前述したＰＣカードの４Ｔｙｐｅのうち厚みの大き
なＴｙｐｅ３（１０．５ｍｍ）又はＴｙｐｅ４（１６．
０ｍｍ）の厚みに収まるようにすることも可能である。
例えば、カメラ本体ユニットの厚みを４Ｔｙｐｅのうち
最も薄いタイプ１（３．３ｍｍ）に形成し、レンズユニ
ットの厚みを７ｍｍに収め、カメラ本体の厚みをＴｙｐ
ｅ３に収まるようにする。このように、レンズユニット
１４を薄くする場合には、図８のようにバッテリ５０、
バッテリコンデンサ５１を横方向に並べると良い。

【００３３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のデジタル
カメラによれば、パソコン等の外部処理装置のカードス
ロットに挿入する場合には容易にＰＣカード形状にな
り、撮影時にはカメラとして機能する。また、レンズユ
ニットとカメラ本体ユニットを容易に分離するので、持
ち運ぶ時にも便利である。

【００３４】また、撮影時には、撮影レンズが内設され
たレンズユニットを、撮像素子等が内設されたカメラ本
体ユニットに重ね合わせて使用するので、撮影レンズを
その光軸がカメラ本体の厚み方向に一致するように配設
しても撮影時の光路長を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のデジタルカメラの第１の実施の形態を
説明する外観図

【図２】図１のレンズユニットとカメラ本体ユニットを
分離した図

【図３】本発明のデジタルカメラの内部構成を示すブロ
ック図

【図４】扉の構造を説明する説明図で、（ａ）は扉を閉
じた時の図で（ｂ）は扉を開いた時の図

【図５】扉の開閉機構を説明する説明図

【図６】装着・分離装置の装着・分離機構を説明する側
断面図

【図７】本発明のデジタルカメラの第２の実施の形態を
説明する外観図

【図８】図７のレンズユニットとカメラ本体ユニットを
分離した図

【符号の説明】

１０…デジタルカメラ １４…レンズユニット １６…カメラ本体ユニット ２０…撮影レンズ ２２…ＣＣＤ ２４…操作ボタン ４４…第１の開口 ４６、５６…扉 ５２…接点用凸部 ５４…第２の開口 ５８…接点用凹部 ６０…突起 ６２…係合穴 ６４…着脱操作部 ６６…扉の開閉機構 ６８…可動扉 ７０…固定扉 ７８…第１のアーム ８２…第２のアーム ８４…第３のアーム ８８…永久磁石 ９２…電磁石

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】撮影レンズを有し、該撮影レンズの光軸が
   カメラの厚み方向と一致するように配置されたレンズユ
   ニットと、 撮像素子、画像処理回路等が内設されると共にＰＣカー
   ドと同じ形状に形成され、前記レンズユニットが着脱可
   能に装着されるカメラ本体ユニットと、から構成され、 前記カメラ本体ユニットをパソコン等の外部情報処理装
   置のカードスロットに挿入することにより外部情報処理
   装置に画像データを送出可能にし、前記レンズユニット
   を前記カメラ本体ユニットに装着することにより撮影可
   能にすることを特徴とするデジタルカメラ。
2. 【請求項２】前記レンズユニットは前記カメラ本体ユニ
   ットと同一形状に形成されることを特徴とする請求項１
   のデジタルカメラ。
3. 【請求項３】前記レンズユニットにはストロボ及び撮影
   用の電源が備えられていることを特徴とする請求項１又
   は２のデジタルカメラ。