JPH10272131A - イメージング装置のスライス厚さを修正する方法および装置 - Google Patents
イメージング装置のスライス厚さを修正する方法および装置Info
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 ＣＴ装置で、螺旋走査の間、走査を中断せず
にスライス厚さを修正する。 【解決手段】 走査対象内の隣接した異なる領域（８
２，８４）を確認し、それらの一部分及び界面（８６）
を移行領域（８８）を確認し、走査の間、スライス厚さ
を修正して、移行領域では冗長なデータが得られるよう
にする。特に１実施態様では、可変コリメータ（７２）
を使って、第１の領域を第１のスライス厚さで走査す
る。テーブルの進行を中断せずに、２つの隣接した領域
の間の界面で、可変コリメータを回転させて、第２の領
域を第２のスライス厚さで走査する。スライス厚さを変
える時、第２のスライス厚さを持つＸ線ビーム（８０）
が、移行領域内にある第１の領域の一部分を再走査する
ようにコリメータを掃引する。更に具体的に云うと、移
行領域が両方のスライス厚さで走査されるように、コリ
メータを掃引する。
にスライス厚さを修正する。 【解決手段】 走査対象内の隣接した異なる領域（８
２，８４）を確認し、それらの一部分及び界面（８６）
を移行領域（８８）を確認し、走査の間、スライス厚さ
を修正して、移行領域では冗長なデータが得られるよう
にする。特に１実施態様では、可変コリメータ（７２）
を使って、第１の領域を第１のスライス厚さで走査す
る。テーブルの進行を中断せずに、２つの隣接した領域
の間の界面で、可変コリメータを回転させて、第２の領
域を第２のスライス厚さで走査する。スライス厚さを変
える時、第２のスライス厚さを持つＸ線ビーム（８０）
が、移行領域内にある第１の領域の一部分を再走査する
ようにコリメータを掃引する。更に具体的に云うと、移
行領域が両方のスライス厚さで走査されるように、コリ
メータを掃引する。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は全般的にコンピュー
タ断層撮影（ＣＴ）イメージング、更に具体的に云え
ば、ＣＴ装置の螺旋走査の間、走査を中断せずにスライ
ス厚さを修正することに関する。
タ断層撮影（ＣＴ）イメージング、更に具体的に云え
ば、ＣＴ装置の螺旋走査の間、走査を中断せずにスライ
ス厚さを修正することに関する。
【０００２】
【従来の技術】少なくとも１つの既知のＣＴ装置の形式
では、Ｘ線源が扇形ビームを投射して、一般に「イメー
ジング平面」と呼ばれる直交座標系のＸ−Ｙ平面内に位
置するようにコリメートされる。Ｘ線ビームは患者のよ
うなイメージング対象を通過する。Ｘ線ビームは、イメ
ージング対象によって減衰させられた後、放射検出器ア
レイに入射する。検出器アレイが受け取ったＸ線ビーム
の強度は、イメージング対象による減衰に関係する。検
出器アレイを構成する各々の検出器素子が、その検出器
の場所に於けるビーム減衰量の測定値である別々の電気
信号を発生する。全ての検出器からの減衰量測定値を別
々に収集して、透過分布図を作る。
では、Ｘ線源が扇形ビームを投射して、一般に「イメー
ジング平面」と呼ばれる直交座標系のＸ−Ｙ平面内に位
置するようにコリメートされる。Ｘ線ビームは患者のよ
うなイメージング対象を通過する。Ｘ線ビームは、イメ
ージング対象によって減衰させられた後、放射検出器ア
レイに入射する。検出器アレイが受け取ったＸ線ビーム
の強度は、イメージング対象による減衰に関係する。検
出器アレイを構成する各々の検出器素子が、その検出器
の場所に於けるビーム減衰量の測定値である別々の電気
信号を発生する。全ての検出器からの減衰量測定値を別
々に収集して、透過分布図を作る。
【０００３】公知の第３世代ＣＴ装置では、Ｘ線源及び
検出器アレイが、イメージング平面内でイメージング対
象の周りをガントリーと共に回転し、この為、Ｘ線ビー
ムがイメージング対象と交差する角度が絶えず変化す
る。ガントリーの１つの角度で検出器アレイから得られ
た１群のＸ線減衰量測定値すなわち投影データが「ビュ
ー（ｖｉｅｗ）」と呼ばれる。イメージング対象の「走
査」は、Ｘ線源及び検出器の１回転の間のガントリーの
相異なる角度で求められた１組のビューで構成される。
検出器アレイが、イメージング平面内でイメージング対
象の周りをガントリーと共に回転し、この為、Ｘ線ビー
ムがイメージング対象と交差する角度が絶えず変化す
る。ガントリーの１つの角度で検出器アレイから得られ
た１群のＸ線減衰量測定値すなわち投影データが「ビュ
ー（ｖｉｅｗ）」と呼ばれる。イメージング対象の「走
査」は、Ｘ線源及び検出器の１回転の間のガントリーの
相異なる角度で求められた１組のビューで構成される。
【０００４】軸方向走査（ａｘｉａｌ ｓｃａｎ）で
は、投影データを処理して、イメージング対象を通る２
次元スライスに対応する画像を構成する。１組の投影デ
ータから画像を再構成する１つの方法が、この分野で
は、フィルタ補正逆投影法と呼ばれている。この方法
は、走査からの減衰量測定値を「ＣＴ数」又は「ハウン
ズフィールド単位」と呼ばれる整数に変換し、それを使
って陰極線管表示装置の対応する画素の輝度を制御す
る。
は、投影データを処理して、イメージング対象を通る２
次元スライスに対応する画像を構成する。１組の投影デ
ータから画像を再構成する１つの方法が、この分野で
は、フィルタ補正逆投影法と呼ばれている。この方法
は、走査からの減衰量測定値を「ＣＴ数」又は「ハウン
ズフィールド単位」と呼ばれる整数に変換し、それを使
って陰極線管表示装置の対応する画素の輝度を制御す
る。
【０００５】全操作時間を短くする為、「螺旋走査（ｈ
ｅｌｉｃａｌ ｓｃａｎ）」が実施されることがある。
螺旋走査を実施するには、患者を移動させながら、所定
数のスライスに対するデータを収集する。このような装
置は１つの扇形ビームの螺旋走査から１個の螺旋を発生
する。扇形ビームによって作られた螺旋から得られる投
影データを使用して、各々の所定のスライス内の画像を
再構成することができる。
ｅｌｉｃａｌ ｓｃａｎ）」が実施されることがある。
螺旋走査を実施するには、患者を移動させながら、所定
数のスライスに対するデータを収集する。このような装
置は１つの扇形ビームの螺旋走査から１個の螺旋を発生
する。扇形ビームによって作られた螺旋から得られる投
影データを使用して、各々の所定のスライス内の画像を
再構成することができる。
【０００６】螺旋走査では、前に説明したように、各々
のスライス位置で１つのビューのデータしか収集されな
い。スライスの画像を再構成する為、他のビューで集め
られたデータに基づいて、このスライスに対する他のビ
ューのデータを作成する。螺旋再構成アルゴリズムは公
知であり、例えばＭｅｄ．Ｐｈｙｓ．誌１７（６）、１
９９０年１１月／１２月号所載のＣ．クロフォード及び
Ｋ．キングの論文「同時の患者の進行を用いるコンピュ
ータ断層撮影走査」に記載されている。
のスライス位置で１つのビューのデータしか収集されな
い。スライスの画像を再構成する為、他のビューで集め
られたデータに基づいて、このスライスに対する他のビ
ューのデータを作成する。螺旋再構成アルゴリズムは公
知であり、例えばＭｅｄ．Ｐｈｙｓ．誌１７（６）、１
９９０年１１月／１２月号所載のＣ．クロフォード及び
Ｋ．キングの論文「同時の患者の進行を用いるコンピュ
ータ断層撮影走査」に記載されている。
【０００７】公知のＣＴ装置では、Ｘ線源からのＸ線ビ
ームは患者より手前のコリメート装置又はコリメータを
介して投射される。このコリメータは患者軸線すなわち
Ｚ軸上のＸ線ビームの分布を定める。典型的には、コリ
メータはＸ線吸収材料を含んでいて、その中にＸ線ビー
ムを制限する開口がある。公知の開口は典型的には線形
又は矩形であり、開口の幅が、Ｚ軸に沿って測定したス
ライスの厚さを制御する。例えば、１０ｍｍの開口を持
つコリメータ（すなわち、１０ｍｍコリメータ）にＸ線
ビームを通すことにより、コリメータのビーム出力は１
０ｍｍのスライス厚さを持つ。
ームは患者より手前のコリメート装置又はコリメータを
介して投射される。このコリメータは患者軸線すなわち
Ｚ軸上のＸ線ビームの分布を定める。典型的には、コリ
メータはＸ線吸収材料を含んでいて、その中にＸ線ビー
ムを制限する開口がある。公知の開口は典型的には線形
又は矩形であり、開口の幅が、Ｚ軸に沿って測定したス
ライスの厚さを制御する。例えば、１０ｍｍの開口を持
つコリメータ（すなわち、１０ｍｍコリメータ）にＸ線
ビームを通すことにより、コリメータのビーム出力は１
０ｍｍのスライス厚さを持つ。
【０００８】公知のように、螺旋走査は、Ｘ：Ｙ螺旋ピ
ッチで実施される。螺旋ピッチは、Ｘ線源の１回転の間
にＺ軸に沿って移動する患者の移動距離Ｘと、源のコリ
メータによって定められたスライス厚さＹとの比であ
る。例えば、５ｍｍコリメータによる１：１の螺旋ピッ
チの走査では、患者は約５ｍｍ／秒の速度で移動する。
同様に、１０ｍｍのコリメータを用いた１：１の螺旋ピ
ッチの走査では、患者は約１０ｍｍ／秒の速度で移動す
る。
ッチで実施される。螺旋ピッチは、Ｘ線源の１回転の間
にＺ軸に沿って移動する患者の移動距離Ｘと、源のコリ
メータによって定められたスライス厚さＹとの比であ
る。例えば、５ｍｍコリメータによる１：１の螺旋ピッ
チの走査では、患者は約５ｍｍ／秒の速度で移動する。
同様に、１０ｍｍのコリメータを用いた１：１の螺旋ピ
ッチの走査では、患者は約１０ｍｍ／秒の速度で移動す
る。
【０００９】スライス厚さは画素の解像度並びに走査効
率に直接的に影響する。特に、スライス厚さが一層小さ
くなると、典型的には、スライス厚さが一層大きい場合
より、更に細かい画像解像度が得られる。しかし、一層
大きなスライス厚さは、一層短い期間内に大きなスライ
ス厚さでより多くの領域が走査されるので、小さなスラ
イス厚さよりも、更に効率がよい。
率に直接的に影響する。特に、スライス厚さが一層小さ
くなると、典型的には、スライス厚さが一層大きい場合
より、更に細かい画像解像度が得られる。しかし、一層
大きなスライス厚さは、一層短い期間内に大きなスライ
ス厚さでより多くの領域が走査されるので、小さなスラ
イス厚さよりも、更に効率がよい。
【００１０】公知のように、スライス厚さは、螺旋ピッ
チ及びコリメータの寸法の両方に関係する。特に、螺旋
ピッチを減少することにより、Ｘ線源が回転する間の患
者の移動が減少し、こうして実効的なスライス厚さが減
少する。すなわち、ガントリーの１回転の間に走査され
る患者の部分が一層少なくなる。同様に、スライス厚さ
は、コリメータの寸法を減少することによっても減少す
る。この代わりに、螺旋ピッチを増加することにより、
患者の移動が増加し、こうして実効的なスライス厚さが
増加する。コリメータの寸法を増加しても、同様にスラ
イス厚さが増加する。
チ及びコリメータの寸法の両方に関係する。特に、螺旋
ピッチを減少することにより、Ｘ線源が回転する間の患
者の移動が減少し、こうして実効的なスライス厚さが減
少する。すなわち、ガントリーの１回転の間に走査され
る患者の部分が一層少なくなる。同様に、スライス厚さ
は、コリメータの寸法を減少することによっても減少す
る。この代わりに、螺旋ピッチを増加することにより、
患者の移動が増加し、こうして実効的なスライス厚さが
増加する。コリメータの寸法を増加しても、同様にスラ
イス厚さが増加する。
【００１１】典型的には、走査効率及び画質を最適にす
る為に、オペレータが走査の前にスライス厚さを選ぶ。
特に、多数の骨のある構造を持つ領域を走査する時、す
なわち、膵臓領域を走査する時、一層小さいスライス厚
さが好ましい。しかし、骨の少ない構造を持つ領域を走
査する時、すなわち、肝臓領域を走査する時、一層大き
なスライス厚さが好ましい。したがって、例えば、オペ
レータが１０ｍｍコリメータを１：１の螺旋ピッチで選
んで肝臓領域を走査することがあり、オペレータが５ｍ
ｍコリメータを１：１の螺旋ピッチで選んで膵臓領域を
走査することがある。
る為に、オペレータが走査の前にスライス厚さを選ぶ。
特に、多数の骨のある構造を持つ領域を走査する時、す
なわち、膵臓領域を走査する時、一層小さいスライス厚
さが好ましい。しかし、骨の少ない構造を持つ領域を走
査する時、すなわち、肝臓領域を走査する時、一層大き
なスライス厚さが好ましい。したがって、例えば、オペ
レータが１０ｍｍコリメータを１：１の螺旋ピッチで選
んで肝臓領域を走査することがあり、オペレータが５ｍ
ｍコリメータを１：１の螺旋ピッチで選んで膵臓領域を
走査することがある。
【００１２】しかし、相異なる隣接した部分領域を含む
領域、すなわち骨のない部分領域とそれに隣接した骨の
多い部分領域とを含む領域に対して走査を実施する場合
が多い。このような領域に対して画質並びに走査効率を
最適にする為、典型的には、オペレータは「妥協の」コ
リメータ寸法を使わなければならない。これにより、骨
の多い部分領域が所望よりは厚めのスライス厚さで走査
され、骨のない領域が所望よりは薄目のスライス厚さで
走査されることになる。したがって、このような「妥協
の」コリメーションを用いた走査は、効率がよくない
し、また装置の性能及び画質を最適にする為に実用的で
もない。
領域、すなわち骨のない部分領域とそれに隣接した骨の
多い部分領域とを含む領域に対して走査を実施する場合
が多い。このような領域に対して画質並びに走査効率を
最適にする為、典型的には、オペレータは「妥協の」コ
リメータ寸法を使わなければならない。これにより、骨
の多い部分領域が所望よりは厚めのスライス厚さで走査
され、骨のない領域が所望よりは薄目のスライス厚さで
走査されることになる。したがって、このような「妥協
の」コリメーションを用いた走査は、効率がよくない
し、また装置の性能及び画質を最適にする為に実用的で
もない。
【００１３】隣接した骨のある領域と骨のない領域とを
走査する時に画質及び走査効率を改善する公知の方法
は、典型的には、走査の間に、スライス厚さを変更する
ことを含む。具体的に云うと、異なる領域を走査する
時、異なるＸ線源コリメータ又は異なる螺旋ピッチが選
ばれる。例えば、骨の少ない構造を持つ領域を走査する
時には１０ｍｍコリメータを使うことができ、骨が多い
構造を持つ領域を走査する時は、３ｍｍコリメータを使
うことができる。しかし、こういう方法は、螺旋ピッチ
又はコリメータを変更する前に、走査を中断することを
必要とする。これまでスライス厚さを変える時に走査を
中断しなければ、データが失われて、画質が劣化すると
考えられていた。その為、公知の方法は時間がかかると
共に効率が悪い。
走査する時に画質及び走査効率を改善する公知の方法
は、典型的には、走査の間に、スライス厚さを変更する
ことを含む。具体的に云うと、異なる領域を走査する
時、異なるＸ線源コリメータ又は異なる螺旋ピッチが選
ばれる。例えば、骨の少ない構造を持つ領域を走査する
時には１０ｍｍコリメータを使うことができ、骨が多い
構造を持つ領域を走査する時は、３ｍｍコリメータを使
うことができる。しかし、こういう方法は、螺旋ピッチ
又はコリメータを変更する前に、走査を中断することを
必要とする。これまでスライス厚さを変える時に走査を
中断しなければ、データが失われて、画質が劣化すると
考えられていた。その為、公知の方法は時間がかかると
共に効率が悪い。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】したがって、走査を中
断せずに、走査の間にスライス厚さを修正することが望
ましい。また、処理時間をあまり増加せずに、そして画
質をあまり低下させずにスライス厚さを修正することが
望ましい。
断せずに、走査の間にスライス厚さを修正することが望
ましい。また、処理時間をあまり増加せずに、そして画
質をあまり低下させずにスライス厚さを修正することが
望ましい。
【００１５】
【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の一面では、走査を中断せずに且つ画質を
劣化させずに、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）装置でス
ライス厚さを修正しやすくする方法が提供される。具体
的に云うと、患者を走査する前に、骨構造の量が異なる
隣接した解剖学的な領域が識別または定められる。ま
た、２つの異なる領域の一部分とこれらの異なる領域の
間の界面とを含む移行領域も識別または定められる。螺
旋走査の間、テーブルの進行（移動）を停止せずに、ス
ライス厚さを修正して、移行領域に対応する冗長なデー
タを求める。
めに、本発明の一面では、走査を中断せずに且つ画質を
劣化させずに、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）装置でス
ライス厚さを修正しやすくする方法が提供される。具体
的に云うと、患者を走査する前に、骨構造の量が異なる
隣接した解剖学的な領域が識別または定められる。ま
た、２つの異なる領域の一部分とこれらの異なる領域の
間の界面とを含む移行領域も識別または定められる。螺
旋走査の間、テーブルの進行（移動）を停止せずに、ス
ライス厚さを修正して、移行領域に対応する冗長なデー
タを求める。
【００１６】更に具体的に云うと、本発明の一態様で
は、患者を第１のコリメータ寸法及び第１の患者テーブ
ル速度で走査、すなわち第１のスライス厚さで走査す
る。テーブルが進行してコリメータが異なる領域の間の
界面とほぼ整列したとき、コリメータ寸法を修正すなわ
ち増減して、第２のスライス厚さで患者を走査する。更
に、この新しいコリメータ寸法でコリメートされたＸ線
ビームのパスが最初のコリメータ寸法でコリメートされ
たＸ線ビームのパスの１部分とオーバーラップするよう
に、コリメータが掃引（ｓｗｅｅｐ）又は回転させられ
る。具体的に云うと、新しいコリメータ寸法によってコ
リメートされたＸ線ビームのパスが、移行領域内で、最
初のコリメータ寸法でコリメートされたＸ線ビームのパ
スとオーバーラップするように、コリメータが掃引され
る。その為、走査を中断したり、テーブルの進行を停止
したりすること無く、患者全体に対するデータが得られ
る。このデータは、冗長なデータを含んでいるが、この
後、患者の解剖学的な部分の画像を作成するように処理
される。
は、患者を第１のコリメータ寸法及び第１の患者テーブ
ル速度で走査、すなわち第１のスライス厚さで走査す
る。テーブルが進行してコリメータが異なる領域の間の
界面とほぼ整列したとき、コリメータ寸法を修正すなわ
ち増減して、第２のスライス厚さで患者を走査する。更
に、この新しいコリメータ寸法でコリメートされたＸ線
ビームのパスが最初のコリメータ寸法でコリメートされ
たＸ線ビームのパスの１部分とオーバーラップするよう
に、コリメータが掃引（ｓｗｅｅｐ）又は回転させられ
る。具体的に云うと、新しいコリメータ寸法によってコ
リメートされたＸ線ビームのパスが、移行領域内で、最
初のコリメータ寸法でコリメートされたＸ線ビームのパ
スとオーバーラップするように、コリメータが掃引され
る。その為、走査を中断したり、テーブルの進行を停止
したりすること無く、患者全体に対するデータが得られ
る。このデータは、冗長なデータを含んでいるが、この
後、患者の解剖学的な部分の画像を作成するように処理
される。
【００１７】本発明の別の態様では、コリメータを掃引
する代わりに、移行領域でテーブル速度を修正すること
により、螺旋走査を中断せずに、スライス厚さを修正す
る。具体的に云うと、テーブルが進行してコリメータが
異なる領域の間の界面とほぼ整列したとき、コリメータ
寸法を修正して、第２のスライス厚さで患者を走査す
る。更に、移行領域でテーブル速度を減少して、新しい
コリメータ寸法でコリメートされたＸ線ビームのパス
が、最初のコリメータの寸法でコリメートされたＸ線ビ
ームのパスの１部分とオーバーラップするようにする。
この為、走査を中断したり、テーブルの進行を停止する
こと無く、患者全体に対するデータが得られ、移行領域
内で冗長なデータが収集される。この後、冗長なデータ
を含むデータが、患者の解剖学的な部分の画像を作成す
るように処理される。
する代わりに、移行領域でテーブル速度を修正すること
により、螺旋走査を中断せずに、スライス厚さを修正す
る。具体的に云うと、テーブルが進行してコリメータが
異なる領域の間の界面とほぼ整列したとき、コリメータ
寸法を修正して、第２のスライス厚さで患者を走査す
る。更に、移行領域でテーブル速度を減少して、新しい
コリメータ寸法でコリメートされたＸ線ビームのパス
が、最初のコリメータの寸法でコリメートされたＸ線ビ
ームのパスの１部分とオーバーラップするようにする。
この為、走査を中断したり、テーブルの進行を停止する
こと無く、患者全体に対するデータが得られ、移行領域
内で冗長なデータが収集される。この後、冗長なデータ
を含むデータが、患者の解剖学的な部分の画像を作成す
るように処理される。
【００１８】更に別の態様では、コリメータの寸法を変
更する代わりに、移行領域で螺旋ピッチを修正すること
により、螺旋走査を中断せずに、スライス厚さを修正す
る。更に具体的に云うと、コリメータを修正せずに、移
行領域でテーブル速度を減少するが、停止にはしない。
その為、走査を中断したり、テーブルの進行を停止する
こと無く、患者全体に対するデータが得られる。この
後、このデータは患者の画像を作成するように処理され
る。
更する代わりに、移行領域で螺旋ピッチを修正すること
により、螺旋走査を中断せずに、スライス厚さを修正す
る。更に具体的に云うと、コリメータを修正せずに、移
行領域でテーブル速度を減少するが、停止にはしない。
その為、走査を中断したり、テーブルの進行を停止する
こと無く、患者全体に対するデータが得られる。この
後、このデータは患者の画像を作成するように処理され
る。
【００１９】また更に別の態様では、コリメータを掃引
し又はテーブル速度を修正することなく、コリメータ寸
法を修正する。具体的に云うと、開口幅を変える為に開
閉することのできる少なくとも２つの向かい合うブレー
ドを持つコリメータが、患者を走査するために使用され
る。患者は第１のコリメータ寸法で、すなわち向かい合
うブレードを第１の幅まで開いた状態で、走査される。
コリメータが異なる領域の間の界面とほぼ整列するよう
にテーブルが進行した時、コリメータ寸法が修正され、
すなわち向かい合うブレードが間隔を広く又は狭くする
ように開閉操作されて、患者を第２のスライス厚さで走
査する。移行領域に於ける向かい合うブレードの開閉操
作は、この領域で目立ったデータの損失を生じさせるこ
とはない。したがって、走査を中断したり、テーブルの
進行を停止することなく、患者全体に対するデータが得
られ、このデータは患者の解剖学的な部分の画像を作成
するように処理される。
し又はテーブル速度を修正することなく、コリメータ寸
法を修正する。具体的に云うと、開口幅を変える為に開
閉することのできる少なくとも２つの向かい合うブレー
ドを持つコリメータが、患者を走査するために使用され
る。患者は第１のコリメータ寸法で、すなわち向かい合
うブレードを第１の幅まで開いた状態で、走査される。
コリメータが異なる領域の間の界面とほぼ整列するよう
にテーブルが進行した時、コリメータ寸法が修正され、
すなわち向かい合うブレードが間隔を広く又は狭くする
ように開閉操作されて、患者を第２のスライス厚さで走
査する。移行領域に於ける向かい合うブレードの開閉操
作は、この領域で目立ったデータの損失を生じさせるこ
とはない。したがって、走査を中断したり、テーブルの
進行を停止することなく、患者全体に対するデータが得
られ、このデータは患者の解剖学的な部分の画像を作成
するように処理される。
【００２０】上に述べた方法は、螺旋走査の間、走査を
中断することなく、スライス厚さを修正する。この方法
は、処理時間を目立って長くしないし、画質を目立って
低下させることもない。本発明の別の面では、関心のあ
る対象の螺旋走査の間、イメージング装置のスライス厚
さを修正する装置が提供される。該スライス厚さ修正装
置は、第１のスライス厚さを用いて関心のある対象を走
査し、走査を中断せずに、第１のスライス厚さを第２の
スライス厚さに修正するように構成されている。イメー
ジング装置が開口を持つガントリー及び患者テーブルを
持っている場合、スライス厚さ修正装置は、第１のスラ
イス厚さを用いて関心のある対象を走査する為に、第１
のテーブル速度で前記テーブルをガントリーの開口内に
進行させるように構成されている。スライス厚さ修正装
置は、第１のスライス厚さを修正する為に、テーブルの
進行を停止せずに、第１のテーブル速度を修正するよう
に構成される。また、イメージング装置がＸ線ビームを
放出するＸ線源及びＸ線ビームをコリメートする第１の
開口を持つコリメータを含む場合、スライス厚さ修正装
置は、第１のスライス厚さを用いて関心のある対象を走
査する為に、コリメータの第１の開口をＸ線源と整列さ
せるように構成される。コリメータが第１の開口とは異
なる寸法を持つ第２の開口を含んでいる場合、スライス
厚さ修正装置は、第１のスライス厚さを修正する為に、
コリメータを回転させて、コリメータの第２の開口をＸ
線源と整列させるように構成される。また、イメージン
グ装置がＸビームを放出するＸ線源及びＸ線ビームをコ
リメートするコリメータを含み、該コリメータが少なく
とも２つの向かい合う要素を含んでいる場合、スライス
厚さ修正装置は、第１のスライス厚さを用いて関心のあ
る対象を走査する為に、コリメータの要素を第１の距離
だけ隔てるように構成される。イメージング装置が少な
くとも１つの螺旋ピッチで関心のある対象を走査するよ
うに構成されいるとき、スライス厚さ修正装置は、第１
のスライス厚さを修正する為に、螺旋ピッチを修正する
ように構成される。
中断することなく、スライス厚さを修正する。この方法
は、処理時間を目立って長くしないし、画質を目立って
低下させることもない。本発明の別の面では、関心のあ
る対象の螺旋走査の間、イメージング装置のスライス厚
さを修正する装置が提供される。該スライス厚さ修正装
置は、第１のスライス厚さを用いて関心のある対象を走
査し、走査を中断せずに、第１のスライス厚さを第２の
スライス厚さに修正するように構成されている。イメー
ジング装置が開口を持つガントリー及び患者テーブルを
持っている場合、スライス厚さ修正装置は、第１のスラ
イス厚さを用いて関心のある対象を走査する為に、第１
のテーブル速度で前記テーブルをガントリーの開口内に
進行させるように構成されている。スライス厚さ修正装
置は、第１のスライス厚さを修正する為に、テーブルの
進行を停止せずに、第１のテーブル速度を修正するよう
に構成される。また、イメージング装置がＸ線ビームを
放出するＸ線源及びＸ線ビームをコリメートする第１の
開口を持つコリメータを含む場合、スライス厚さ修正装
置は、第１のスライス厚さを用いて関心のある対象を走
査する為に、コリメータの第１の開口をＸ線源と整列さ
せるように構成される。コリメータが第１の開口とは異
なる寸法を持つ第２の開口を含んでいる場合、スライス
厚さ修正装置は、第１のスライス厚さを修正する為に、
コリメータを回転させて、コリメータの第２の開口をＸ
線源と整列させるように構成される。また、イメージン
グ装置がＸビームを放出するＸ線源及びＸ線ビームをコ
リメートするコリメータを含み、該コリメータが少なく
とも２つの向かい合う要素を含んでいる場合、スライス
厚さ修正装置は、第１のスライス厚さを用いて関心のあ
る対象を走査する為に、コリメータの要素を第１の距離
だけ隔てるように構成される。イメージング装置が少な
くとも１つの螺旋ピッチで関心のある対象を走査するよ
うに構成されいるとき、スライス厚さ修正装置は、第１
のスライス厚さを修正する為に、螺旋ピッチを修正する
ように構成される。
【００２１】
【発明の実施の形態】図１及び２には、「第３世代」Ｃ
Ｔスキャナを表すガントリー１２を含むコンピュータ断
層撮影（ＣＴ）イメージング装置１０が示されている。
ガントリー１２がＸ線源１４を持ち、これがＸ線ビーム
１６を、ガントリー１２の反対側にある検出器アレイ１
８に向けて投射する。検出器アレイ１８は多数の検出器
素子２０によって形成されて、それらが一緒になって、
投射されて医療患者２２を通過したＸ線を感知する。各
々の検出器素子２０が、入射するＸ線ビームの強度、し
たがって患者２２を通過した時のビームの減衰量を表す
電気信号を発生する。Ｘ線投影データを収集する走査の
間、ガントリー１２及びその上に取り付けられた部品が
回転中心２４の周りを回転する。
Ｔスキャナを表すガントリー１２を含むコンピュータ断
層撮影（ＣＴ）イメージング装置１０が示されている。
ガントリー１２がＸ線源１４を持ち、これがＸ線ビーム
１６を、ガントリー１２の反対側にある検出器アレイ１
８に向けて投射する。検出器アレイ１８は多数の検出器
素子２０によって形成されて、それらが一緒になって、
投射されて医療患者２２を通過したＸ線を感知する。各
々の検出器素子２０が、入射するＸ線ビームの強度、し
たがって患者２２を通過した時のビームの減衰量を表す
電気信号を発生する。Ｘ線投影データを収集する走査の
間、ガントリー１２及びその上に取り付けられた部品が
回転中心２４の周りを回転する。
【００２２】ガントリー１２の回転及びＸ線源１４の動
作が、ＣＴ装置の１０の制御機構２６によって制御され
る。制御機構２６が、Ｘ線源１４に電力及びタイミング
信号を供給するＸ線制御装置２８と、カントリー１２の
回転速度及び位置を制御するガントリー・モーター制御
装置３０を含む。制御機構２６にあるデータ収集装置
（ＤＡＳ）３２が、検出器素子２０からのアナログ・デ
ータを標本化し、この後の処理の為に、データをディジ
タル信号に変換する。画像再構成装置３４が、ＤＡＳ３
２から標本化されてディジタル化されたＸ線データを受
け取り、高速の画像再構成を実施する。再構成された画
像がコンピュータ３６に対する入力として印加され、こ
のコンピュータが大容量記憶装置３８に画像を記憶す
る。
作が、ＣＴ装置の１０の制御機構２６によって制御され
る。制御機構２６が、Ｘ線源１４に電力及びタイミング
信号を供給するＸ線制御装置２８と、カントリー１２の
回転速度及び位置を制御するガントリー・モーター制御
装置３０を含む。制御機構２６にあるデータ収集装置
（ＤＡＳ）３２が、検出器素子２０からのアナログ・デ
ータを標本化し、この後の処理の為に、データをディジ
タル信号に変換する。画像再構成装置３４が、ＤＡＳ３
２から標本化されてディジタル化されたＸ線データを受
け取り、高速の画像再構成を実施する。再構成された画
像がコンピュータ３６に対する入力として印加され、こ
のコンピュータが大容量記憶装置３８に画像を記憶す
る。
【００２３】コンピュータ３６がキーボードを持つコン
ソール４０を介して、オペレータからの指令及び走査パ
ラメータをも受け取る。関連した陰極線管表示装置４２
が、オペレータが再生された画像並びにコンピュータ３
６からのその他のデータを観察することができるように
している。オペレータから供給された指令及びパラメー
タをコンピュータ３６で使って、ＤＡＳ３２、Ｘ線制御
装置２８及びガントリー・モータ制御装置３０に対する
制御信号及び情報を供給する。更に、コンピュータ３６
が、ガントリー１２内で患者２２を位置決めする為に電
動テーブル４６を制御するテーブル・モータ制御装置４
４を作動する。特に、テーブル４６は、ガントリー開口
４８の中で患者２２の一部分を移動させる。
ソール４０を介して、オペレータからの指令及び走査パ
ラメータをも受け取る。関連した陰極線管表示装置４２
が、オペレータが再生された画像並びにコンピュータ３
６からのその他のデータを観察することができるように
している。オペレータから供給された指令及びパラメー
タをコンピュータ３６で使って、ＤＡＳ３２、Ｘ線制御
装置２８及びガントリー・モータ制御装置３０に対する
制御信号及び情報を供給する。更に、コンピュータ３６
が、ガントリー１２内で患者２２を位置決めする為に電
動テーブル４６を制御するテーブル・モータ制御装置４
４を作動する。特に、テーブル４６は、ガントリー開口
４８の中で患者２２の一部分を移動させる。
【００２４】図３を参照して、Ｘ線源１４の動作につい
て説明すると、Ｘ線ビーム１６がＸ線源１４（図３には
示していない）の焦点スポット５０から出てくる。Ｘ線
ビーム１６は可変コリメータ５２によってコリメートさ
れて、扇形のＸ線ビーム１６の中心にある扇形ビーム軸
線５４に沿って、検出器アレイ１８に向かって投射され
る。
て説明すると、Ｘ線ビーム１６がＸ線源１４（図３には
示していない）の焦点スポット５０から出てくる。Ｘ線
ビーム１６は可変コリメータ５２によってコリメートさ
れて、扇形のＸ線ビーム１６の中心にある扇形ビーム軸
線５４に沿って、検出器アレイ１８に向かって投射され
る。
【００２５】可変コリメータ５２は略円形断面の形を持
ち、可変コリメータ５２の中には開口５６が通り抜けて
いる。複数個のこの他のコリメータ開口（図に示してい
ない）も可変コリメータ５２にその中を通り抜けるよう
に形成されていて、各々の開口は特定のスライス厚さ又
はスライス幅に対応する。例えば、開口５６が１０ｍｍ
のスライス幅に対応し、別の開口が５ｍｍのスライス幅
に対応するものであってよい。１０ｍｍのスライスで走
査を行う場合、開口５６が予想Ｘ線焦点スポット５０と
整列させられて、焦点スポット５０から投射されるＸ線
ビーム１６を１０ｍｍに制限する。同様に、５ｍｍのス
ライスで走査を行う場合、５ｍｍのスライス幅に対応す
る開口５８（図３には示していない）が予想Ｘ線焦点ス
ポット５０と整列させられ、Ｘ線ビーム１６を５ｍｍに
制限する。可変コリメータ５２は周知である。
ち、可変コリメータ５２の中には開口５６が通り抜けて
いる。複数個のこの他のコリメータ開口（図に示してい
ない）も可変コリメータ５２にその中を通り抜けるよう
に形成されていて、各々の開口は特定のスライス厚さ又
はスライス幅に対応する。例えば、開口５６が１０ｍｍ
のスライス幅に対応し、別の開口が５ｍｍのスライス幅
に対応するものであってよい。１０ｍｍのスライスで走
査を行う場合、開口５６が予想Ｘ線焦点スポット５０と
整列させられて、焦点スポット５０から投射されるＸ線
ビーム１６を１０ｍｍに制限する。同様に、５ｍｍのス
ライスで走査を行う場合、５ｍｍのスライス幅に対応す
る開口５８（図３には示していない）が予想Ｘ線焦点ス
ポット５０と整列させられ、Ｘ線ビーム１６を５ｍｍに
制限する。可変コリメータ５２は周知である。
【００２６】患者１２の解剖学的な部分は、異なるスラ
イス幅を用いて走査することが好ましい複数個の異なる
領域を含む。例えば、典型的には、多数の骨構造を含む
膵臓領域を走査する時は、５ｍｍのスライス幅が好まし
く、骨構造が少ない肝臓領域を走査する時は、典型的に
は１０ｍｍのスライス幅が好ましい。したがって、肝臓
領域及び膵臓領域の両方を走査する為に、スライス幅
は、走査される領域に従って、すなわち膵臓か肝臓かに
従って変えることが好ましい。
イス幅を用いて走査することが好ましい複数個の異なる
領域を含む。例えば、典型的には、多数の骨構造を含む
膵臓領域を走査する時は、５ｍｍのスライス幅が好まし
く、骨構造が少ない肝臓領域を走査する時は、典型的に
は１０ｍｍのスライス幅が好ましい。したがって、肝臓
領域及び膵臓領域の両方を走査する為に、スライス幅
は、走査される領域に従って、すなわち膵臓か肝臓かに
従って変えることが好ましい。
【００２７】図４及び５は、Ｘ線焦点スポット５０、可
変コリメータ５２、及び時刻Ｔ1 及びＴ2 にテーブル４
６上に位置決めされた走査される領域６０を示してい
る。走査される領域６０は、肝臓領域６２及び膵臓領域
６４を含む。前に説明したように、肝臓領域６２は骨構
造が少なく、膵臓領域６４は骨構造が多い。更に、肝臓
領域６２は界面６６で膵臓領域６４と略隣接している。
図４に示すように、時刻Ｔ1 に、１０ｍｍのコリメータ
開口５６をＸ線焦点スポット５０と整列させて、肝臓領
域６２を走査する間、Ｘ線ビーム１６を１０ｍｍに制限
する。
変コリメータ５２、及び時刻Ｔ1 及びＴ2 にテーブル４
６上に位置決めされた走査される領域６０を示してい
る。走査される領域６０は、肝臓領域６２及び膵臓領域
６４を含む。前に説明したように、肝臓領域６２は骨構
造が少なく、膵臓領域６４は骨構造が多い。更に、肝臓
領域６２は界面６６で膵臓領域６４と略隣接している。
図４に示すように、時刻Ｔ1 に、１０ｍｍのコリメータ
開口５６をＸ線焦点スポット５０と整列させて、肝臓領
域６２を走査する間、Ｘ線ビーム１６を１０ｍｍに制限
する。
【００２８】螺旋走査の間、テーブル４６、従って走査
される領域６０が、図４に示す方向にＺ軸に沿って進行
する。従って、時刻Ｔ2 に、Ｘ線焦点スポット５０が膵
臓領域６４と整列する。従って、コリメータ５２は、５
ｍｍのコリメータ開口５８が焦点スポット５０と整列し
て、膵臓領域６４を走査する間はＸ線ビーム１６を５ｍ
ｍに制限するように位置決めされ又は回転させられる。
される領域６０が、図４に示す方向にＺ軸に沿って進行
する。従って、時刻Ｔ2 に、Ｘ線焦点スポット５０が膵
臓領域６４と整列する。従って、コリメータ５２は、５
ｍｍのコリメータ開口５８が焦点スポット５０と整列し
て、膵臓領域６４を走査する間はＸ線ビーム１６を５ｍ
ｍに制限するように位置決めされ又は回転させられる。
【００２９】公知の方法では、Ｘ線焦点スポット５０が
界面６６と整列するのと略同時に、コリメータ５２を回
転させて、スライス幅を変えている。しかし、従来は、
データが失われるのを避ける為に、コリメータの寸法を
変える時は、走査を中断しなければならなかった。同じ
く、従来では、走査の幅を修正する為に、テーブル速
度、例えば螺旋ピッチを変える時は、走査を中断しなけ
ればならなかった。
界面６６と整列するのと略同時に、コリメータ５２を回
転させて、スライス幅を変えている。しかし、従来は、
データが失われるのを避ける為に、コリメータの寸法を
変える時は、走査を中断しなければならなかった。同じ
く、従来では、走査の幅を修正する為に、テーブル速
度、例えば螺旋ピッチを変える時は、走査を中断しなけ
ればならなかった。
【００３０】本発明の１実施態様では、走査を中断せず
に、スライス幅を修正する。更に、画質を目立って劣化
させることなくスライス幅を修正する。スライス幅の修
正について以下説明する時、具体的な例として肝臓領域
及び膵臓領域を含む領域の螺旋走査について説明を行う
ことがある。しかし、このスライス幅の修正は、こうい
う走査領域に限られるものではなく、患者の解剖学的な
部分の他の領域、例えば肩及び頭部にも用いることがで
きるは勿論である。
に、スライス幅を修正する。更に、画質を目立って劣化
させることなくスライス幅を修正する。スライス幅の修
正について以下説明する時、具体的な例として肝臓領域
及び膵臓領域を含む領域の螺旋走査について説明を行う
ことがある。しかし、このスライス幅の修正は、こうい
う走査領域に限られるものではなく、患者の解剖学的な
部分の他の領域、例えば肩及び頭部にも用いることがで
きるは勿論である。
【００３１】図６は、本発明の１実施態様に於けるＸ線
焦点スポット７０、可変コリメータ７２、及び時刻Ｔ1
及びＴ2 に於けるテーブル４６上に位置決めされた走査
される領域７４を示している。可変コリメータ７２は略
円形断面の形を持ち、少なくとも２つの開口７６、７８
が通り抜けている。各々の開口７６、７８が異なるスラ
イス厚さに対応する。具体的に云うと、開口７６は約１
０ｍｍであって、１０ｍｍのスライス厚さに対応し、開
口７８は約５ｍｍであって、５ｍｍのスライス厚さに対
応する。Ｘ線ビーム８０が可変コリメータ７２によって
コリメートされる。コリメートされたＸ線ビーム８０
は、扇形のＸ線ビーム８０の中心にある扇形ビーム軸線
に沿って、走査される領域７４に向かって投射される。
焦点スポット７０、可変コリメータ７２、及び時刻Ｔ1
及びＴ2 に於けるテーブル４６上に位置決めされた走査
される領域７４を示している。可変コリメータ７２は略
円形断面の形を持ち、少なくとも２つの開口７６、７８
が通り抜けている。各々の開口７６、７８が異なるスラ
イス厚さに対応する。具体的に云うと、開口７６は約１
０ｍｍであって、１０ｍｍのスライス厚さに対応し、開
口７８は約５ｍｍであって、５ｍｍのスライス厚さに対
応する。Ｘ線ビーム８０が可変コリメータ７２によって
コリメートされる。コリメートされたＸ線ビーム８０
は、扇形のＸ線ビーム８０の中心にある扇形ビーム軸線
に沿って、走査される領域７４に向かって投射される。
【００３２】走査される領域７４が肝臓領域８２及び膵
臓領域８４を含む。前に説明したように、肝臓領域８２
は骨構造が少なく、膵臓領域８４は骨構造が多い。更
に、肝臓領域８２は界面８６で膵臓領域８４と略隣接し
ている。時刻Ｔ1 に、１０ｍｍのコリメータ開口７６を
Ｘ線焦点スポット７０と整列させて、Ｘ線ビーム８０を
１０ｍｍに制限するが、時刻Ｔ2 に、５ｍｍのコリメー
タ開口７８をＸ線焦点スポット７０と整列させて、Ｘ線
ビーム８０を５ｍｍに制限する。
臓領域８４を含む。前に説明したように、肝臓領域８２
は骨構造が少なく、膵臓領域８４は骨構造が多い。更
に、肝臓領域８２は界面８６で膵臓領域８４と略隣接し
ている。時刻Ｔ1 に、１０ｍｍのコリメータ開口７６を
Ｘ線焦点スポット７０と整列させて、Ｘ線ビーム８０を
１０ｍｍに制限するが、時刻Ｔ2 に、５ｍｍのコリメー
タ開口７８をＸ線焦点スポット７０と整列させて、Ｘ線
ビーム８０を５ｍｍに制限する。
【００３３】本発明の１実施態様では、移行領域８８が
肝臓領域８２及び膵臓領域８４の間の界面８６に対応す
るものとして確認される。図６に示すように、移行領域
８８は肝臓領域８２の一部分、界面８６及び膵臓領域８
４の一部分を含む。移行領域８８は、この移行領域８８
の場所を確認する為の調査用のビューを求めることによ
って、決定することができる。調査用のビューは周知で
ある。この代わりに、既知の解剖学的な標識からはっき
りと手作業に依って移行領域８８の場所を決定すること
ができる。移行領域８８の場所は、例えばコンピュータ
３６の大容量記憶装置３８に記憶することができる。そ
の後、走査を中断せずに、移行領域８８を利用して、ス
ライス厚さを修正する。
肝臓領域８２及び膵臓領域８４の間の界面８６に対応す
るものとして確認される。図６に示すように、移行領域
８８は肝臓領域８２の一部分、界面８６及び膵臓領域８
４の一部分を含む。移行領域８８は、この移行領域８８
の場所を確認する為の調査用のビューを求めることによ
って、決定することができる。調査用のビューは周知で
ある。この代わりに、既知の解剖学的な標識からはっき
りと手作業に依って移行領域８８の場所を決定すること
ができる。移行領域８８の場所は、例えばコンピュータ
３６の大容量記憶装置３８に記憶することができる。そ
の後、走査を中断せずに、移行領域８８を利用して、ス
ライス厚さを修正する。
【００３４】動作について説明すると、テーブル４６及
び走査される領域７４をガントリー開口４８（図１）の
中に連続的に進行させながら、領域７４を螺旋走査す
る。前に説明したように、典型的には、肝臓領域８２及
び膵臓領域８４を異なるスライス厚さで走査することが
好ましい。時刻Ｔ1 より前の時刻に、焦点スポット７０
を肝臓領域８２と略整列させ、コリメータ７２は、１０
ｍｍのコリメータ開口７６がＸ線焦点スポット７０と整
列してＸ線ビーム８０を肝臓領域８２に沿って１０ｍｍ
に制限するような向きにする。すなわち、コリメータ７
２は肝臓領域８２を第１のスライス厚さで走査するよう
な向きにする。
び走査される領域７４をガントリー開口４８（図１）の
中に連続的に進行させながら、領域７４を螺旋走査す
る。前に説明したように、典型的には、肝臓領域８２及
び膵臓領域８４を異なるスライス厚さで走査することが
好ましい。時刻Ｔ1 より前の時刻に、焦点スポット７０
を肝臓領域８２と略整列させ、コリメータ７２は、１０
ｍｍのコリメータ開口７６がＸ線焦点スポット７０と整
列してＸ線ビーム８０を肝臓領域８２に沿って１０ｍｍ
に制限するような向きにする。すなわち、コリメータ７
２は肝臓領域８２を第１のスライス厚さで走査するよう
な向きにする。
【００３５】走査を中断せずに、すなわちテーブルの進
行を停止せずに、この後、焦点スポット７０が界面８６
と略整列した時に、コリメータ７２を変える又は回転さ
せる。具体的に云うと、コリメータ７２は、５ｍｍのコ
リメータ開口７８がＸ線焦点スポット７０と整列して、
Ｘ線ビーム８０を５ｍｍに制限するように回転する。す
なわち、第１のスライス厚さが第２にスライス厚さに修
正される。同時にコリメータ７２を変えると共にテーブ
ル４６を進行させるときに起こり得るデータの損失を避
ける為に、コリメータ７２は、コリメータ開口７６を１
０ｍｍから５ｍｍに変える前及び後に亘って掃引され
る。具体的に云うと、焦点スポット７０及びコリメータ
開口７６が移行領域８８と整列するより前の時刻Ｔ
1 に、コリメータ７２を徐々に順方向に掃引することに
より、コリメータ開口７６が１０ｍｍのＸ線ビームをＺ
軸方向に沿って差し向けて、Ｘ線ビームが移行領域８８
の少なくとも一部分に入射するようにする。次いで、コ
リメータ７２を変更した後の時刻Ｔ2 に、コリメータ７
２を逆方向すなわち後ろ向きに掃引することにより、コ
リメータ開口７８が５ｍｍのＸ線ビーム８０をＺ軸方向
に沿って差し向けて、このＸ線ビームが移行領域８８で
時刻Ｔ1 に投射されたＸ線ビームの少なくとも１部分と
オーバーラップするようにする。したがって、走査され
る領域７４に対し、移行領域８８に沿って、同じすなわ
ち冗長なデータが得られる。具体的に云うと、１０ｍｍ
のスライス厚さ並びに５ｍｍのスライス厚さの両方に対
応するデータが、移行領域８８に対して得られる。コリ
メータ７２を後ろ向きに掃引した後、コリメータ７２を
徐々に順方向に掃引して、Ｘ線ビーム８０を略垂直方向
に差し向け、Ｘ線ビームの軸線が膵臓領域８４に対して
略垂直になるようにする。例えば、後ろ向きに掃引され
たＸ線ビーム８０が膵臓領域８４だけに入射するように
テーブル４６が十分な距離進行した後、コリメータ７２
を順方向に掃引させることができる。
行を停止せずに、この後、焦点スポット７０が界面８６
と略整列した時に、コリメータ７２を変える又は回転さ
せる。具体的に云うと、コリメータ７２は、５ｍｍのコ
リメータ開口７８がＸ線焦点スポット７０と整列して、
Ｘ線ビーム８０を５ｍｍに制限するように回転する。す
なわち、第１のスライス厚さが第２にスライス厚さに修
正される。同時にコリメータ７２を変えると共にテーブ
ル４６を進行させるときに起こり得るデータの損失を避
ける為に、コリメータ７２は、コリメータ開口７６を１
０ｍｍから５ｍｍに変える前及び後に亘って掃引され
る。具体的に云うと、焦点スポット７０及びコリメータ
開口７６が移行領域８８と整列するより前の時刻Ｔ
1 に、コリメータ７２を徐々に順方向に掃引することに
より、コリメータ開口７６が１０ｍｍのＸ線ビームをＺ
軸方向に沿って差し向けて、Ｘ線ビームが移行領域８８
の少なくとも一部分に入射するようにする。次いで、コ
リメータ７２を変更した後の時刻Ｔ2 に、コリメータ７
２を逆方向すなわち後ろ向きに掃引することにより、コ
リメータ開口７８が５ｍｍのＸ線ビーム８０をＺ軸方向
に沿って差し向けて、このＸ線ビームが移行領域８８で
時刻Ｔ1 に投射されたＸ線ビームの少なくとも１部分と
オーバーラップするようにする。したがって、走査され
る領域７４に対し、移行領域８８に沿って、同じすなわ
ち冗長なデータが得られる。具体的に云うと、１０ｍｍ
のスライス厚さ並びに５ｍｍのスライス厚さの両方に対
応するデータが、移行領域８８に対して得られる。コリ
メータ７２を後ろ向きに掃引した後、コリメータ７２を
徐々に順方向に掃引して、Ｘ線ビーム８０を略垂直方向
に差し向け、Ｘ線ビームの軸線が膵臓領域８４に対して
略垂直になるようにする。例えば、後ろ向きに掃引され
たＸ線ビーム８０が膵臓領域８４だけに入射するように
テーブル４６が十分な距離進行した後、コリメータ７２
を順方向に掃引させることができる。
【００３６】この後、１回の走査の間に収集されたデー
タを周知の方法に従って処理して、走査される領域７４
の複数個のビューの画像を作成することができる。移行
領域８８に対応する画像に関連して、５ｍｍのスライス
厚さのデータ又は１０ｍｍのスライス厚さのデータの何
れを処理してもよい。１実施態様では、５ｍｍのスライ
ス厚さに対するデータを、移行領域８８内のビューに対
する画像の再構成に使う。しかし、１０ｍｍのスライス
厚さに対応するデータを使ってもよい。この代わりに、
両方の異なるスライス厚さに対応する冗長なデータを使
い、例えば補間を行うことにより移行領域８８内での画
像の再構成をすることができる。従って、移行領域８８
に関しては、１０ｍｍのスライス厚さのデータ、５ｍｍ
のスライス厚さデータ、又は補間データを使うことによ
り、画像を再構成することができる。
タを周知の方法に従って処理して、走査される領域７４
の複数個のビューの画像を作成することができる。移行
領域８８に対応する画像に関連して、５ｍｍのスライス
厚さのデータ又は１０ｍｍのスライス厚さのデータの何
れを処理してもよい。１実施態様では、５ｍｍのスライ
ス厚さに対するデータを、移行領域８８内のビューに対
する画像の再構成に使う。しかし、１０ｍｍのスライス
厚さに対応するデータを使ってもよい。この代わりに、
両方の異なるスライス厚さに対応する冗長なデータを使
い、例えば補間を行うことにより移行領域８８内での画
像の再構成をすることができる。従って、移行領域８８
に関しては、１０ｍｍのスライス厚さのデータ、５ｍｍ
のスライス厚さデータ、又は補間データを使うことによ
り、画像を再構成することができる。
【００３７】上に述べた方法では、移行領域の場所が予
め決定されていて、コンピュータ３６の大容量記憶装置
３８に記憶されている。同様に、予め定められたスライ
ス厚さ又はコリメータ寸法もコンピュータ３６の大容量
記憶装置３８に記憶されている。この代わりに、オペレ
ータが、走査の間、コンソール４０を介してコリメータ
の寸法を変えることができる。
め決定されていて、コンピュータ３６の大容量記憶装置
３８に記憶されている。同様に、予め定められたスライ
ス厚さ又はコリメータ寸法もコンピュータ３６の大容量
記憶装置３８に記憶されている。この代わりに、オペレ
ータが、走査の間、コンソール４０を介してコリメータ
の寸法を変えることができる。
【００３８】上に述べた方法を用いて、スライス厚さを
修正し、走査を中断することなく、走査される領域７４
全体に対するデータを収集する。具体的に云うと、テー
ブルの進行を中断することなく、コリメータ７２を変え
る前後にコリメータ７２を掃引することにより、肝臓領
域８２全体が１０ｍｍのスライス厚さで走査され、膵臓
領域８４全体が５ｍｍの厚さで走査される。しかし、コ
リメータ７２を変える前にだけコリメータ７２を掃引す
ることにより、スライス厚さを修正してもよい。同様
に、コリメータ７２を変えた後にだけコリメータ７２を
掃引することにより、スライス厚さを修正してもよい。
修正し、走査を中断することなく、走査される領域７４
全体に対するデータを収集する。具体的に云うと、テー
ブルの進行を中断することなく、コリメータ７２を変え
る前後にコリメータ７２を掃引することにより、肝臓領
域８２全体が１０ｍｍのスライス厚さで走査され、膵臓
領域８４全体が５ｍｍの厚さで走査される。しかし、コ
リメータ７２を変える前にだけコリメータ７２を掃引す
ることにより、スライス厚さを修正してもよい。同様
に、コリメータ７２を変えた後にだけコリメータ７２を
掃引することにより、スライス厚さを修正してもよい。
【００３９】本発明の別の実施態様では、コリメータ７
２を掃引する代わりに移行領域でテーブル速度を修正す
ることにより、コリメータ７２を変えると同時にテーブ
ル４６を進行させることによって起こり得るデータの損
失を避ける。具体的に云うと、図７は、時刻Ｔ1 及びＴ
2 に、テーブル４６上に位置決めされる走査される領域
９４に向かって、Ｘ線ビーム７２を投射するＸ線焦点ポ
ット９０を示している。時刻Ｔ1 に、コリメータ７２の
ようなコリメータ（図７には示していない）の向きを、
１０ｍｍのコリメータ開口がＸ線焦点スポット９０と整
列してＸ線ビーム９２を１０ｍｍに制限するように定め
る。しかし、時刻Ｔ2 に、コリメータの向きは、５ｍｍ
のコリメータ開口がＸ線焦点スポット９０と整列して、
Ｘ線ビーム９２を５ｍｍに制限するように定められる。
２を掃引する代わりに移行領域でテーブル速度を修正す
ることにより、コリメータ７２を変えると同時にテーブ
ル４６を進行させることによって起こり得るデータの損
失を避ける。具体的に云うと、図７は、時刻Ｔ1 及びＴ
2 に、テーブル４６上に位置決めされる走査される領域
９４に向かって、Ｘ線ビーム７２を投射するＸ線焦点ポ
ット９０を示している。時刻Ｔ1 に、コリメータ７２の
ようなコリメータ（図７には示していない）の向きを、
１０ｍｍのコリメータ開口がＸ線焦点スポット９０と整
列してＸ線ビーム９２を１０ｍｍに制限するように定め
る。しかし、時刻Ｔ2 に、コリメータの向きは、５ｍｍ
のコリメータ開口がＸ線焦点スポット９０と整列して、
Ｘ線ビーム９２を５ｍｍに制限するように定められる。
【００４０】走査される領域９４が肝臓領域９６及び膵
臓領域９８を含む。前に説明したように、肝臓領域９６
は、細かい構造がかなり少なく、例えば骨構造が少な
く、膵臓領域９８はずっと多くの細かい構造、例えば多
くの骨構造を含んでいる。更に、肝臓領域９６が界面１
００で膵臓領域９８と略隣接している。移行領域１０２
は、肝臓領域９６及び膵臓領域９８の間の界面１００に
対応するものとして確認され、肝臓領域９６の一部分、
界面１００及び膵臓領域９８の一部分を含む。移行領域
１０２は前に述べたように決定して記憶することができ
る。
臓領域９８を含む。前に説明したように、肝臓領域９６
は、細かい構造がかなり少なく、例えば骨構造が少な
く、膵臓領域９８はずっと多くの細かい構造、例えば多
くの骨構造を含んでいる。更に、肝臓領域９６が界面１
００で膵臓領域９８と略隣接している。移行領域１０２
は、肝臓領域９６及び膵臓領域９８の間の界面１００に
対応するものとして確認され、肝臓領域９６の一部分、
界面１００及び膵臓領域９８の一部分を含む。移行領域
１０２は前に述べたように決定して記憶することができ
る。
【００４１】動作について説明すると、テーブル４６及
び走査される領域９４をガントリー開口４８（図１）の
中に連続的に進行させながら、領域９４を螺旋走査す
る。前に述べたように、典型的には、肝臓領域９６及び
膵臓領域９８を異なるスライス厚さで走査することが好
ましい。時刻Ｔ1 に、焦点スポット９０が肝臓領域９０
と略整列し、コリメータ向きは、１０ｍｍの開口がＸ線
焦点スポット９０と整列してＸ線ビーム９２を肝臓領域
９６に沿って１０ｍｍに制限するように定められる。従
って、焦点スポット９０及びコリメータ開口が界面１０
０と略整列した時、Ｘ線ビーム９２が大体膵臓領域９８
の５ｍｍ及び肝臓領域９６の５ｍｍに入射する。
び走査される領域９４をガントリー開口４８（図１）の
中に連続的に進行させながら、領域９４を螺旋走査す
る。前に述べたように、典型的には、肝臓領域９６及び
膵臓領域９８を異なるスライス厚さで走査することが好
ましい。時刻Ｔ1 に、焦点スポット９０が肝臓領域９０
と略整列し、コリメータ向きは、１０ｍｍの開口がＸ線
焦点スポット９０と整列してＸ線ビーム９２を肝臓領域
９６に沿って１０ｍｍに制限するように定められる。従
って、焦点スポット９０及びコリメータ開口が界面１０
０と略整列した時、Ｘ線ビーム９２が大体膵臓領域９８
の５ｍｍ及び肝臓領域９６の５ｍｍに入射する。
【００４２】走査を中断することなく、すなわちテーブ
ルの進行を停止せずに、焦点スポット９０が界面１００
と略整列した時に、コリメータを変える又は回転させ
る。具体的に云うと、５ｍｍのコリメータ開口がＸ線焦
点スポット９０と整列してＸ線ビーム９０を５ｍｍに制
限するように、コリメータ７２を回転させる。すなわ
ち、第１のスライス厚さを第２のスライス厚さに修正す
る。テーブル４６が進行するのと同時にコリメータを変
えることによって起こり得るデータ損失を避ける為、テ
ーブル４６を停止させないで、テーブルの進行速度を低
下させる。具体的に云うと、コリメータを変える間、テ
ーブルの進行速度を下げて、コリメータが変えられた後
の時刻Ｔ2 に、コリメータ開口が５ｍｍのＸ線ビーム９
２をＺ軸方向に沿って差し向けて、移行領域１０２で時
刻Ｔ1 に投射されたＸ線ビームの少なくとも１部分とオ
ーバーラップするようにする。従って、移行領域１０２
に沿って、走査される領域９４に対して、同じすなわち
冗長なデータが得られる。具体的に云うと、移行領域１
０２に対して、１０ｍｍのスライス厚さ及び５ｍｍのス
ライス厚さの両方に対応するデータが得られる。この
後、走査の間に得られたデータを前に述べたように使っ
て、走査される領域７４の複数個のビューの画像を作成
することができる。
ルの進行を停止せずに、焦点スポット９０が界面１００
と略整列した時に、コリメータを変える又は回転させ
る。具体的に云うと、５ｍｍのコリメータ開口がＸ線焦
点スポット９０と整列してＸ線ビーム９０を５ｍｍに制
限するように、コリメータ７２を回転させる。すなわ
ち、第１のスライス厚さを第２のスライス厚さに修正す
る。テーブル４６が進行するのと同時にコリメータを変
えることによって起こり得るデータ損失を避ける為、テ
ーブル４６を停止させないで、テーブルの進行速度を低
下させる。具体的に云うと、コリメータを変える間、テ
ーブルの進行速度を下げて、コリメータが変えられた後
の時刻Ｔ2 に、コリメータ開口が５ｍｍのＸ線ビーム９
２をＺ軸方向に沿って差し向けて、移行領域１０２で時
刻Ｔ1 に投射されたＸ線ビームの少なくとも１部分とオ
ーバーラップするようにする。従って、移行領域１０２
に沿って、走査される領域９４に対して、同じすなわち
冗長なデータが得られる。具体的に云うと、移行領域１
０２に対して、１０ｍｍのスライス厚さ及び５ｍｍのス
ライス厚さの両方に対応するデータが得られる。この
後、走査の間に得られたデータを前に述べたように使っ
て、走査される領域７４の複数個のビューの画像を作成
することができる。
【００４３】特定の１例として、肝臓領域９６を走査す
る時に、螺旋ピッチが１：１に設定されていると仮定す
る。従って、肝臓領域９６を１０ｍｍのスライス厚さで
走査する為、テーブル４６は毎秒約１０ｍｍの速度で進
行する。同様に、膵臓領域４８が同じ螺旋ピッチで走査
される場合、テーブル進行速度は、移行領域１０２の
間、毎秒１０ｍｍから毎秒５ｍｍに下げられる。５ｍｍ
のＸ線ビーム９２の１部分が１０ｍｍのＸ線ビーム９２
の一部分とオーバーラップするように保証するため、界
面でテーブル速度を例えば、約毎秒２ｍｍに下げること
ができる。
る時に、螺旋ピッチが１：１に設定されていると仮定す
る。従って、肝臓領域９６を１０ｍｍのスライス厚さで
走査する為、テーブル４６は毎秒約１０ｍｍの速度で進
行する。同様に、膵臓領域４８が同じ螺旋ピッチで走査
される場合、テーブル進行速度は、移行領域１０２の
間、毎秒１０ｍｍから毎秒５ｍｍに下げられる。５ｍｍ
のＸ線ビーム９２の１部分が１０ｍｍのＸ線ビーム９２
の一部分とオーバーラップするように保証するため、界
面でテーブル速度を例えば、約毎秒２ｍｍに下げること
ができる。
【００４４】本発明の別の実施態様では、コリメータを
修正する代わりに、螺旋ピッチを修正することにより、
走査を中断することなくスライス厚さを修正する。具体
的に云うと、図８はＸ線焦点スポット１１０、コリメー
タ１１２、及びテーブル４６上に位置決めされた走査さ
れる領域１１４を示している。コリメートされていない
Ｘ線ビーム１１６がコリメータ１１２によってコリメー
トされ、コリメートされたＸ線ビーム１１８が走査され
る領域１１４に向かって投射される。コリメータ１１２
は略円形断面の形を持つと共に、開口１２０がコリメー
タ１１２の中を通り抜けている。可変コリメータ１１２
には複数個の他のコリメータ開口（図に示していない）
も形成されていて通り抜けており、各々の開口が特定の
スライス厚さ又はスライス幅に対応する。
修正する代わりに、螺旋ピッチを修正することにより、
走査を中断することなくスライス厚さを修正する。具体
的に云うと、図８はＸ線焦点スポット１１０、コリメー
タ１１２、及びテーブル４６上に位置決めされた走査さ
れる領域１１４を示している。コリメートされていない
Ｘ線ビーム１１６がコリメータ１１２によってコリメー
トされ、コリメートされたＸ線ビーム１１８が走査され
る領域１１４に向かって投射される。コリメータ１１２
は略円形断面の形を持つと共に、開口１２０がコリメー
タ１１２の中を通り抜けている。可変コリメータ１１２
には複数個の他のコリメータ開口（図に示していない）
も形成されていて通り抜けており、各々の開口が特定の
スライス厚さ又はスライス幅に対応する。
【００４５】走査される領域１１４が肝臓領域１２２及
び膵臓領域１２４を含む。前に説明したように、肝臓領
域１２２は細かい構造が実質的に少なく、例えば、骨構
造が少なく、膵臓領域１２４はずっと多くの細かい構
造、例えば多くの骨構造を持っている。更に、肝臓領域
１２２が界面１２６で膵臓領域１２４に略隣接する。移
行領域１２８は、肝臓領域１２２と膵臓領域１２４との
間の界面１２６に対応するものとして確認され、肝臓領
域１２２の１部分、界面１２６及び膵臓領域１２４の１
部分を含む。移行領域１２８は前に述べたように決定し
て記憶することができる。
び膵臓領域１２４を含む。前に説明したように、肝臓領
域１２２は細かい構造が実質的に少なく、例えば、骨構
造が少なく、膵臓領域１２４はずっと多くの細かい構
造、例えば多くの骨構造を持っている。更に、肝臓領域
１２２が界面１２６で膵臓領域１２４に略隣接する。移
行領域１２８は、肝臓領域１２２と膵臓領域１２４との
間の界面１２６に対応するものとして確認され、肝臓領
域１２２の１部分、界面１２６及び膵臓領域１２４の１
部分を含む。移行領域１２８は前に述べたように決定し
て記憶することができる。
【００４６】肝臓領域１２２を走査する時、螺旋ピッチ
が１．５：１に設定されていると仮定する。螺旋ピッチ
は、Ｘ線源１４が１回転する間のテーブル４６の移動
と、コリメータ１１２によって定められるスライスの幅
又はスライス厚さとの比である。従って、肝臓領域１２
２を１０ｍｍのコリメータ開口で走査する為、テーブル
４６が毎秒１５ｍｍの速度で進行する。膵臓領域１２４
を一層小さいスライス厚さで走査する為、膵臓領域１２
４を走査する時は、螺旋ピッチを例えば１：１に変更す
ることができる。膵臓領域１２４を１０ｍｍのコリメー
タ開口で走査する為、テーブル４６は毎秒約１０ｍｍの
速度で進行する。従って、螺旋ピッチを修正することに
より、コリメータ１１２を変更せずに、スライス厚さを
修正することが容易になる。
が１．５：１に設定されていると仮定する。螺旋ピッチ
は、Ｘ線源１４が１回転する間のテーブル４６の移動
と、コリメータ１１２によって定められるスライスの幅
又はスライス厚さとの比である。従って、肝臓領域１２
２を１０ｍｍのコリメータ開口で走査する為、テーブル
４６が毎秒１５ｍｍの速度で進行する。膵臓領域１２４
を一層小さいスライス厚さで走査する為、膵臓領域１２
４を走査する時は、螺旋ピッチを例えば１：１に変更す
ることができる。膵臓領域１２４を１０ｍｍのコリメー
タ開口で走査する為、テーブル４６は毎秒約１０ｍｍの
速度で進行する。従って、螺旋ピッチを修正することに
より、コリメータ１１２を変更せずに、スライス厚さを
修正することが容易になる。
【００４７】動作について説明すると、移行領域１２８
を利用して、テーブル速度を修正する。移行領域１２８
の始端１３０でコリメータ１１２及び焦点スポット１１
０が略整列したとき、テーブル進行速度が毎秒１５ｍｍ
の速度すなわち肝臓領域１２２の走査に使われた速度よ
り遅くなるように下げられる。コリメータ１１２及び焦
点スポット１１０が移行領域１２８と略整列している
間、テーブル進行速度を減少して、コリメータ１１２及
び焦点スポット１１０が移行領域１２８の終端１３２と
略整列する時に、テーブル進行速度が毎秒約１０ｍｍに
なるようにする。移行領域１２８の間に、テーブル進行
速度を毎秒１５ｍｍから毎秒１０ｍｍに下げることによ
り、界面１２６でスライス厚さを変更する時に起こり得
るデータの損失が実質的に防止される。上に述べた実施
態様は走査の間、走査を中断せずにスライス厚さを修正
することを容易にする。更に、上に述べた実施態様は、
コリメータ又はコリメータ寸法を変えることなく、肝臓
及び膵臓の移行領域に対する適切なデータを求めること
を容易にする。しかし、最初に述べた原理に従って、走
査の間、スライス厚さを修正する為にこの他の実施態様
を利用することが出来ることを承知されたい。
を利用して、テーブル速度を修正する。移行領域１２８
の始端１３０でコリメータ１１２及び焦点スポット１１
０が略整列したとき、テーブル進行速度が毎秒１５ｍｍ
の速度すなわち肝臓領域１２２の走査に使われた速度よ
り遅くなるように下げられる。コリメータ１１２及び焦
点スポット１１０が移行領域１２８と略整列している
間、テーブル進行速度を減少して、コリメータ１１２及
び焦点スポット１１０が移行領域１２８の終端１３２と
略整列する時に、テーブル進行速度が毎秒約１０ｍｍに
なるようにする。移行領域１２８の間に、テーブル進行
速度を毎秒１５ｍｍから毎秒１０ｍｍに下げることによ
り、界面１２６でスライス厚さを変更する時に起こり得
るデータの損失が実質的に防止される。上に述べた実施
態様は走査の間、走査を中断せずにスライス厚さを修正
することを容易にする。更に、上に述べた実施態様は、
コリメータ又はコリメータ寸法を変えることなく、肝臓
及び膵臓の移行領域に対する適切なデータを求めること
を容易にする。しかし、最初に述べた原理に従って、走
査の間、スライス厚さを修正する為にこの他の実施態様
を利用することが出来ることを承知されたい。
【００４８】例えば、図９は、本発明の更に別の実施態
様に従って、Ｘ線焦点スポット１４０、コリメータ１４
２、及び時刻Ｔ1 、Ｔ2 、及びＴ3 にテーブル４６上に
位置決めされる走査される領域１４４を示している。コ
リメータ１４２は、ブレードのように、向かい合って、
間隔を調節し得る２つの金属要素１４６Ａ、１４６Ｂを
含む。開口１４８がブレード１４６Ａ、１４６Ｂの間に
形成され、夫々ブレード１４６Ａ及び１４６Ｂの縁１５
０Ａ、１５０Ｂによって定められる。Ｘ線ビーム１５２
がコリメータ１４２によってコリメートされて、扇形の
Ｘ線ビーム１５２の中心にある扇形ビーム軸線に沿っ
て、走査される領域１４４に向かって投射される。
様に従って、Ｘ線焦点スポット１４０、コリメータ１４
２、及び時刻Ｔ1 、Ｔ2 、及びＴ3 にテーブル４６上に
位置決めされる走査される領域１４４を示している。コ
リメータ１４２は、ブレードのように、向かい合って、
間隔を調節し得る２つの金属要素１４６Ａ、１４６Ｂを
含む。開口１４８がブレード１４６Ａ、１４６Ｂの間に
形成され、夫々ブレード１４６Ａ及び１４６Ｂの縁１５
０Ａ、１５０Ｂによって定められる。Ｘ線ビーム１５２
がコリメータ１４２によってコリメートされて、扇形の
Ｘ線ビーム１５２の中心にある扇形ビーム軸線に沿っ
て、走査される領域１４４に向かって投射される。
【００４９】走査される領域１４４が肝臓領域１５４及
び膵臓領域１５６を含む。前に説明したように、肝臓領
域１５４は細かい構造が実質的に少なく、膵臓領域１５
６は実質的に更に多くの細かい構造を含む。更に、肝臓
領域１５４が界面１５８で膵臓領域１５６と略隣接して
いる。時刻Ｔ1 に、向かい合うコリメータ・ブレード１
４６Ａ、１４６Ｂが第１の距離、例えば第１の幅だけ隔
たっていて、開口１４８が約１０ｍｍになるようにし、
コリメータ開口１４８がＸ線焦点スポット１４０と整列
して、Ｘ線ビーム１５２を１０ｍｍに制限する。時刻Ｔ
2 に、向かい合うコリメータ・ブレード１４６Ａ、１４
６Ｂが第２の距離、例えば第２の幅だけ隔たっていて、
開口１４８が１０ｍｍより小さく、コリメータ開口１４
８がＸ線焦点スポット１４０と整列して、Ｘ線ビーム１
５２を５ｍｍに制限する。しかし、時刻Ｔ3 に、向かい
合うコリメータ・ブレード１４６Ａ、１４６Ｂが第３の
距離、例えば第３の幅だけ隔たっていて、開口１４８が
約５ｍｍになり、コリメータ開口１４８がＸ線焦点スポ
ット１４０と整列して、Ｘ線ビーム１５２を５ｍｍに制
限する。
び膵臓領域１５６を含む。前に説明したように、肝臓領
域１５４は細かい構造が実質的に少なく、膵臓領域１５
６は実質的に更に多くの細かい構造を含む。更に、肝臓
領域１５４が界面１５８で膵臓領域１５６と略隣接して
いる。時刻Ｔ1 に、向かい合うコリメータ・ブレード１
４６Ａ、１４６Ｂが第１の距離、例えば第１の幅だけ隔
たっていて、開口１４８が約１０ｍｍになるようにし、
コリメータ開口１４８がＸ線焦点スポット１４０と整列
して、Ｘ線ビーム１５２を１０ｍｍに制限する。時刻Ｔ
2 に、向かい合うコリメータ・ブレード１４６Ａ、１４
６Ｂが第２の距離、例えば第２の幅だけ隔たっていて、
開口１４８が１０ｍｍより小さく、コリメータ開口１４
８がＸ線焦点スポット１４０と整列して、Ｘ線ビーム１
５２を５ｍｍに制限する。しかし、時刻Ｔ3 に、向かい
合うコリメータ・ブレード１４６Ａ、１４６Ｂが第３の
距離、例えば第３の幅だけ隔たっていて、開口１４８が
約５ｍｍになり、コリメータ開口１４８がＸ線焦点スポ
ット１４０と整列して、Ｘ線ビーム１５２を５ｍｍに制
限する。
【００５０】移行領域１６０が肝臓領域１５４及び膵臓
領域１５６の間の界面１５８に対応するものとして確認
される。図９に示すように、移行領域１６０は肝臓領域
１５４の一部分、界面１５８及び膵臓領域１５６の一部
分を含む。移行領域１６０は例えば前に説明したように
決定して記憶することができる。動作について説明する
と、テーブル４６及び走査される領域１４４をガントリ
ー開口４８（図１）の中に連続的に進行させながら、領
域１４４を螺旋走査する。前に述べたように、典型的に
は、肝臓領域１５４及び膵臓領域１５６を異なるスライ
ス厚さで走査することが好ましい。前に述べたように、
時刻Ｔ1 に、焦点スポット１４０が肝臓領域１５４と略
整列し、コリメータ１４２は、１０ｍｍのコリメータ開
口１４８がＸ線焦点スポット１４０と整列してＸ線ビー
ム１５２を肝臓領域１５４に沿って１０ｍｍに制限する
ような向きになっている。
領域１５６の間の界面１５８に対応するものとして確認
される。図９に示すように、移行領域１６０は肝臓領域
１５４の一部分、界面１５８及び膵臓領域１５６の一部
分を含む。移行領域１６０は例えば前に説明したように
決定して記憶することができる。動作について説明する
と、テーブル４６及び走査される領域１４４をガントリ
ー開口４８（図１）の中に連続的に進行させながら、領
域１４４を螺旋走査する。前に述べたように、典型的に
は、肝臓領域１５４及び膵臓領域１５６を異なるスライ
ス厚さで走査することが好ましい。前に述べたように、
時刻Ｔ1 に、焦点スポット１４０が肝臓領域１５４と略
整列し、コリメータ１４２は、１０ｍｍのコリメータ開
口１４８がＸ線焦点スポット１４０と整列してＸ線ビー
ム１５２を肝臓領域１５４に沿って１０ｍｍに制限する
ような向きになっている。
【００５１】走査を中断せずに、すなわちテーブルの進
行を停止せずに、この後、焦点スポット１４０が移行領
域１６０の始端１６２と略整列した時に、コリメータ１
４２を変える。具体的に云うと、コリメータ・ブレード
１４６Ａ、１４６Ｂの少なくとも一方を他方のコリメー
タ・ブレードに対して移動させて、コリメータ開口１４
８が１０ｍｍから５ｍｍに減少するようにする。例え
ば、焦点スポット１４０が移行領域１６０の始端１６２
と略整列した時、各々のブレード１４６Ａ、１４６Ｂを
夫々他方のブレード１４６Ａ、１４６Ｂに近づけ、時刻
Ｔ2 に、コリメータ開口１４８が例えば７ｍｍになるよ
うにする。この代わりに、一方のブレード１４６Ａ、１
４６Ｂだけを移動して、コリメータ開口１４８の寸法を
修正することができる。焦点スポット１４０が移行領域
１６０の終わり１６４と略整列する時、コリメータ開口
１４８が約５ｍｍになるように、コリメータ・ブレード
１４６Ａ、１４６Ｂを位置決めする。従って、テーブル
進行速度を修正したり、回転自在のコリメータを変えた
りすることなく、走査される領域１４４全体に対するデ
ータが得られる。この後、このデータを公知の方法に従
って処理して、走査される領域１４４の複数個のビュー
の画像を作成することができる。
行を停止せずに、この後、焦点スポット１４０が移行領
域１６０の始端１６２と略整列した時に、コリメータ１
４２を変える。具体的に云うと、コリメータ・ブレード
１４６Ａ、１４６Ｂの少なくとも一方を他方のコリメー
タ・ブレードに対して移動させて、コリメータ開口１４
８が１０ｍｍから５ｍｍに減少するようにする。例え
ば、焦点スポット１４０が移行領域１６０の始端１６２
と略整列した時、各々のブレード１４６Ａ、１４６Ｂを
夫々他方のブレード１４６Ａ、１４６Ｂに近づけ、時刻
Ｔ2 に、コリメータ開口１４８が例えば７ｍｍになるよ
うにする。この代わりに、一方のブレード１４６Ａ、１
４６Ｂだけを移動して、コリメータ開口１４８の寸法を
修正することができる。焦点スポット１４０が移行領域
１６０の終わり１６４と略整列する時、コリメータ開口
１４８が約５ｍｍになるように、コリメータ・ブレード
１４６Ａ、１４６Ｂを位置決めする。従って、テーブル
進行速度を修正したり、回転自在のコリメータを変えた
りすることなく、走査される領域１４４全体に対するデ
ータが得られる。この後、このデータを公知の方法に従
って処理して、走査される領域１４４の複数個のビュー
の画像を作成することができる。
【００５２】上に述べた走査厚さ修正の実施態様は、螺
旋走査を実行する前に、移行領域を決定しているが、走
査の間にこの修正をダイナミックに実施することができ
る。特に、走査の始めと終わりの間の不一致によって、
螺旋による人為効果が起こることが知られている。この
不一致を公知の方法に従って測定することができる。測
定された不一致を使って、走査の厚さを修正することが
できる。例えば、測定された不一致が大きければ、前に
述べたように、走査を中断せずに、スライス厚さを減少
して、画質を改善することができる。この代わりに、測
定された不一致が小さければ、前に述べたように、走査
を中断せずに、スライス厚さを大きくして、走査効率を
高めることができる。
旋走査を実行する前に、移行領域を決定しているが、走
査の間にこの修正をダイナミックに実施することができ
る。特に、走査の始めと終わりの間の不一致によって、
螺旋による人為効果が起こることが知られている。この
不一致を公知の方法に従って測定することができる。測
定された不一致を使って、走査の厚さを修正することが
できる。例えば、測定された不一致が大きければ、前に
述べたように、走査を中断せずに、スライス厚さを減少
して、画質を改善することができる。この代わりに、測
定された不一致が小さければ、前に述べたように、走査
を中断せずに、スライス厚さを大きくして、走査効率を
高めることができる。
【００５３】本発明の種々の実施態様についてこれまで
説明した所から、本発明の目的が達成されたことは明ら
かである。本発明を詳しく説明し、図面に示したが、こ
れは例示の為であって、例に過ぎず、本発明を制約する
ものと解してはならないことを明瞭に承知されたい。例
えば、この明細書で例示したＣＴ装置は、Ｘ線源及び検
出器の両方がガントリーと一緒に回転する「第３世代」
の装置である。検出器がリング全体の不動の検出器であ
って、Ｘ線源だけがガントリーと一緒に回転するような
「第４世代」の装置を含むこの他の多くのＣＴ装置を使
うことが出来る。同様に、上に述べた実施態様では、多
重スライスＣＴ装置に関連して使うことができる。更
に、上に述べたように行われる走査を膵臓及び肝臓領域
に関連して説明したが、この走査は患者全体を含めてそ
の他の領域に対して行ってもよい。更に、コリメータ１
４２は２つの向かい合うブレードを含んでいるが、２つ
の円筒を含むコリメータのようなこの他のコリメータを
上に述べた実施態様に関連して使うことができる。従っ
て、本発明の範囲は特許請求の範囲のみによって限定さ
れることを承知されたい。
説明した所から、本発明の目的が達成されたことは明ら
かである。本発明を詳しく説明し、図面に示したが、こ
れは例示の為であって、例に過ぎず、本発明を制約する
ものと解してはならないことを明瞭に承知されたい。例
えば、この明細書で例示したＣＴ装置は、Ｘ線源及び検
出器の両方がガントリーと一緒に回転する「第３世代」
の装置である。検出器がリング全体の不動の検出器であ
って、Ｘ線源だけがガントリーと一緒に回転するような
「第４世代」の装置を含むこの他の多くのＣＴ装置を使
うことが出来る。同様に、上に述べた実施態様では、多
重スライスＣＴ装置に関連して使うことができる。更
に、上に述べたように行われる走査を膵臓及び肝臓領域
に関連して説明したが、この走査は患者全体を含めてそ
の他の領域に対して行ってもよい。更に、コリメータ１
４２は２つの向かい合うブレードを含んでいるが、２つ
の円筒を含むコリメータのようなこの他のコリメータを
上に述べた実施態様に関連して使うことができる。従っ
て、本発明の範囲は特許請求の範囲のみによって限定さ
れることを承知されたい。
【図１】ＣＴイメージング装置の絵画的斜視図である。
【図２】図１に示した装置の簡略ブロック図である。
【図３】可変コリメータを持つＣＴイメージング装置の
簡略側面図図である。
簡略側面図図である。
【図４】時刻Ｔ1 におけるＸ線焦点スポット、可変コリ
メータ及び走査される領域を示す概略側面図である。
メータ及び走査される領域を示す概略側面図である。
【図５】時刻Ｔ2 におけるＸ線焦点スポット、可変コリ
メータ及び走査される領域を示す概略側面図である。
メータ及び走査される領域を示す概略側面図である。
【図６】本発明の１実施態様による時刻Ｔ1 及びＴ2 に
於けるＸ線焦点スポット、可変コリメータ及び走査され
る領域を示す概略側面図である。
於けるＸ線焦点スポット、可変コリメータ及び走査され
る領域を示す概略側面図である。
【図７】本発明の別の実施態様に従って時刻Ｔ1 及びＴ
2 に於ける走査される領域に向かってＸ線ビームを投射
するＸ線焦点スポットを示す概略側面図である。
2 に於ける走査される領域に向かってＸ線ビームを投射
するＸ線焦点スポットを示す概略側面図である。
【図８】本発明の更に別の実施態様によるＸ線焦点スポ
ット、コリメータ及び走査される領域を示す概略側面図
である。
ット、コリメータ及び走査される領域を示す概略側面図
である。
【図９】本発明の更に別の実施態様による、時刻Ｔ1 、
Ｔ2 及びＴ3 に於けるＸ線焦点スポット、コリメータ及
び走査される領域を示す概略側面図である。
Ｔ2 及びＴ3 に於けるＸ線焦点スポット、コリメータ及
び走査される領域を示す概略側面図である。
１４ Ｘ線源 １６、８０、９２ Ｘ線ビーム １８ 検出器アレイ ２０ 検出器素子 ４６ テーブル ５０、７０、９０ Ｘ線焦点スポット ５２、７２ 可変コリメータ ５４ 扇形ビーム軸線 ５６、５８、７６、７８ コリメータの開口 ６０、７４、９４ 走査される領域 ６２、８２、９６ 肝臓領域 ６４、８４、９８ 膵臓領域 ６６、８６、１００ 界面 ８８、１０２ 移行領域
Claims (20)
- 【請求項１】 関心のある対象の螺旋走査の際、イメー
ジング装置のスライス厚さを修正する方法に於いて、 第１のスライス厚さを用いて関心のある対象を走査する
ステップと、 走査を中断せずに、前記第１のスライス厚さを第２のス
ライス厚さに修正するステップとを含んでいることを特
徴とするスライス厚さ修正方法。 - 【請求項２】 前記イメージング装置がその中に開口を
持つガントリー及び患者テーブルを持ち、前記の第１の
スライス厚さで関心のある対象を走査するステップが、
第１のテーブル速度で患者テーブルをガントリーの開口
の中で進行させるステップを有する請求項１記載のスラ
イス厚さ修正方法。 - 【請求項３】 前記の第１のスライス厚さを修正するス
テップが、前記テーブルの進行を停止せずに、前記第１
のテーブル速度を修正するステップを有する請求項２記
載のスライス厚さ修正方法。 - 【請求項４】 前記イメージング装置がＸ線ビームを放
出するＸ線源、及び該Ｘ線ビームをコリメートする第１
の開口を持つコリメータを有し、前記の第１のスライス
厚さで関心のある対象を走査するステップが、前記コリ
メータの第１の開口を前記Ｘ線源と整列させるステップ
を有する請求項１記載のスライス厚さ修正方法。 - 【請求項５】 前記コリメータが第２の開口を有し、該
第２の開口は前記第１の開口とは異なる寸法を持ち、前
記の第１のスライス厚さを修正するステップが、前記コ
リメータを回転させて前記第２のコリメータ開口を前記
Ｘ線源と整列させるステップを有する請求項４記載のス
ライス厚さ修正方法。 - 【請求項６】 前記の第１のスライス厚さを修正するス
テップが、前記コリメータを掃引するステップを有する
請求項５記載のスライス厚さ修正方法。 - 【請求項７】 前記イメージング装置がＸ線ビームを放
出するＸ線源及びＸ線ビームをコリメートするコリメー
タを含み、該コリメータは少なくとも２つの向かい合う
要素を持ち、前記の第１のスライス厚さで関心のある対
象を走査するステップが、前記コリメータの要素を第１
の距離だけ隔てるステップを有する請求項１記載のスラ
イス厚さ修正方法。 - 【請求項８】 前記の第１のスライス厚さを修正するス
テップが、前記コリメータの要素を第２の距離だけ隔て
るステップを有する請求項７記載のスライス厚さ修正方
法。 - 【請求項９】 前記イメージング装置が少なくとも１つ
の螺旋ピッチで関心のある対象を走査するように構成さ
れており、前記の第１のスライス厚さを修正するステッ
プが、螺旋ピッチを修正するステップを有する請求項１
記載のスライス厚さ修正方法。 - 【請求項１０】 更に、移行領域を確認するステップを
含んでいる請求項１記載のスライス厚さ修正方法。 - 【請求項１１】 前記の移行領域を確認するステップ
が、調査用走査を行うステップを有する請求項１０記載
のスライス厚さ修正方法。 - 【請求項１２】 前記イメージング装置が螺旋走査の
間、データを収集するように構成されており、更に、前
記確認された移行領域内で冗長な同じデータを収集する
ステップを含んでいる請求項１０記載のスライス厚さ修
正方法。 - 【請求項１３】 更に、前記の収集された同じデータを
補間するステップを含んでいる請求項１２記載のスライ
ス厚さ修正方法。 - 【請求項１４】 関心のある対象の螺旋走査の間、イメ
ージング装置のスライス厚さを修正する装置に於いて、
第１のスライス厚さを用いて関心のある対象を走査し、
走査を中断せずに、前記第１のスライス厚さを第２のス
ライス厚さに修正するように構成されているスライス厚
さ修正装置。 - 【請求項１５】 前記イメージング装置が開口を持つガ
ントリー及び患者テーブルを持ち、前記第１のスライス
厚さを用いて関心のある対象を走査する為に、第１のテ
ーブル速度で前記テーブルをガントリーの開口内に進行
させるように構成されている請求項１４記載のスライス
厚さ修正装置。 - 【請求項１６】 前記第１のスライス厚さを修正する為
に、前記テーブルの進行を停止せずに、第１のテーブル
速度を修正するように構成されている請求項１５記載の
スライス厚さ修正装置。 - 【請求項１７】 前記イメージング装置がＸ線ビームを
放出するＸ線源及びＸ線ビームをコリメートする第１の
開口を持つコリメータを含み、前記第１のスライス厚さ
を用いて関心のある対象を走査する為に、前記コリメー
タの第１の開口を前記Ｘ線源と整列させるように構成さ
れた請求項１４記載のスライス厚さ修正装置。 - 【請求項１８】 前記コリメータが第２の開口を持ち、
該第２の開口は第１の開口とは異なる寸法を持ち、前記
第１のスライス厚さを修正する為に、前記コリメータを
回転させて、前記コリメータの第２の開口を前記Ｘ線源
と整列させるように構成された請求項１７記載のスライ
ス厚さ修正装置。 - 【請求項１９】 前記イメージング装置がＸビームを放
出するＸ線源及びＸ線ビームをコリメートするコリメー
タを含み、該コリメータは少なくとも２つの向かい合う
要素を含み、前記第１のスライス厚さを用いて関心のあ
る対象を走査する為に、前記コリメータの要素を第１の
距離だけ隔てるように構成された請求項１４記載のスラ
イス厚さ修正装置。 - 【請求項２０】 前記イメージング装置が少なくとも１
つの螺旋ピッチで関心のある対象を走査するように構成
されており、前記第１のスライス厚さを修正する為に、
螺旋ピッチを修正するように構成された請求項１４記載
のスライス厚さ修正装置。
Applications Claiming Priority (2)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| US08/774,868 US6023494A (en) | 1996-12-19 | 1996-12-19 | Methods and apparatus for modifying slice thickness during a helical scan |
| US08/774868 | 1996-12-19 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH10272131A true JPH10272131A (ja) | 1998-10-13 |
| JP4117930B2 JP4117930B2 (ja) | 2008-07-16 |
Family
ID=25102536
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP33922097A Expired - Lifetime JP4117930B2 (ja) | 1996-12-19 | 1997-12-10 | イメージング装置のスライス厚さを修正する方法および装置 |
Country Status (4)
| Country | Link |
|---|---|
| US (1) | US6023494A (ja) |
| JP (1) | JP4117930B2 (ja) |
| DE (1) | DE19748891A1 (ja) |
| IL (1) | IL122563A (ja) |
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