JPH10275952A - 半導体レーザ励起固体レーザ増幅装置及び半導体レーザ励起固体レーザ装置 - Google Patents

半導体レーザ励起固体レーザ増幅装置及び半導体レーザ励起固体レーザ装置

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JPH10275952A
JPH10275952A JP9078307A JP7830797A JPH10275952A JP H10275952 A JPH10275952 A JP H10275952A JP 9078307 A JP9078307 A JP 9078307A JP 7830797 A JP7830797 A JP 7830797A JP H10275952 A JPH10275952 A JP H10275952A
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solid
state laser
laser rod
excitation light
excitation
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Shuichi Fujikawa
周一 藤川
Tetsuo Kojima
哲夫 小島
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Mitsubishi Electric Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 固体レーザロッド断面内での発熱分布を均一
とすることができ、複焦点現象が発生することのない半
導体レーザ励起固体レーザ増幅装置及びそれを用いた半
導体レーザ励起固体レーザ装置を得ることが課題であ
る。 【解決手段】 レーザビームの光軸に沿って延び、内部
に活性媒質を含む固体レーザロッド1と、固体レーザロ
ッド1の軸芯と直角に交わる平面内を通り固体レーザロ
ッド1の軸芯から所定の距離離れた励起光光軸401
a,401b,401c,401dを有する複数の励起
光源3a,3b,3c,3dを有し、複数の励起光源3
a,3b,3c,3dは、固体レーザロッド1の軸芯と
直角に交わる平面に投影された場合に、固体レーザロッ
ド1の軸芯に対して等角度間隔に配設されている。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】この発明は、半導体レーザを
励起光源として用いる半導体レーザ励起固体レーザ増幅
装置及び半導体レーザ励起固体レーザ装置に関するもの
である。
【0002】
【従来の技術】図17は、例えば文献(Solid-State La
ser Engineering, Springer-Verlag,348頁)に示されて
いる従来の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装置に用い
られる励起モジュールの構成図である。図において、2
個の半導体レーザアレイ3は、発光部4を図17の左方
向に向けて、三角柱状のヒートシンク5の一側面に固定
されている。発光部4の先には、半導体レーザアレイ3
より出射された励起光を集光するための円筒レンズ34
が固定されている。また、ヒートシンク5の反対側の底
面には、ヒートシンク5の温度調整を行うための電気冷
却器301が固定されている。さらに電気冷却器301
には、ヒートシンク5および電気冷却器301を介し、
半導体レーザアレイ3より熱を取り除くための熱交換器
302が固定されている。
【0003】熱交換器302には、冷却水が循環されて
おり、ヒートシンク5を介して半導体レーザアレイ3と
熱交換を行う。そして、熱交換器302とヒートシンク
5との間に挟まれて電気式冷却器301が設置されてお
り、電気式冷却器301を用いてヒートシンク5を冷却
すれば、熱交換器302に循環される冷却水の温度を変
化させることなく、半導体レーザアレイ3の温度を速や
かに調整することができる。
【0004】ヒートシンク5には、2個の半導体レーザ
アレイ3が同一方向に固定されている。半導体レーザア
レイ3の発光部4の正面には円筒レンズ34が固定され
ており、発光部4を出射した励起光は円筒レンズ34に
より集光される。また、ヒートシンク5と熱交換機30
2によって挟み込むように電気冷却器301が設置され
ており、電気冷却器301を用いてヒートシンク5の温
度調整を行うことにより、半導体レーザアレイ3から出
射される励起光の波長を調整することができる。ヒート
シンク5、半導体レーザアレイ3、円筒レンズ34、電
気冷却器301、熱交換機302の構成要素から1個の
励起モジュール90が構成されている。
【0005】図18は図17の構成の励起モジュール9
0が固体レーザロッド1およびフローチューブ2と共に
支持板303に固定された様子を示す斜視図である。こ
の構成においては、1本の固体レーザロッド1に対して
4個の励起モジュール90がその周囲に設置されてい
る。そして、各励起モジュール90はヒートシンク5の
端面を支持板303に固定されて、一端を支持されて取
り付けられている。そして、4個の励起モジュール90
に固定されている各半導体レーザアレイ3の発光部4
は、いずれも固体レーザロッド1の軸芯に向けられてお
り、発光部4を出射した励起光は、円筒レンズ34によ
り固体レーザロッド1の軸芯において集光点が生ずるよ
う作用を受ける。また、固体レーザロッド1の周囲には
フローチューブ2が設けられており、固体レーザロッド
1とフローチューブ2との間に形成される空間に冷却媒
質が流され、固体レーザロッド1の冷却が行なわれる。
【0006】
【発明が解決しようとする課題】一般に固体レーザロッ
ド1を励起光で励起し、固体レーザロッド1内を通過す
る光を増幅する装置において、レーザロッド断面内での
発熱分布が不均一になると、固体レーザロッド1の発熱
に起因するレンズ効果中に、レーザロッド断面内におい
て局所的な焦点距離の値に差異を生じる複焦点現象が発
生する。そして、この複焦点現象が発生すると、通常の
球面ミラーや凸レンズ、凹レンズ等の光学素子では、固
体レーザロッド1のレンズ効果を十分に補正することが
できず、高品質レーザ光の増幅性能が低下するばかりで
なく、安定性も劣化してしまうといった問題があった。
【0007】そして、励起光源として半導体レーザを使
用する上記のような構成の従来の半導体レーザ励起固体
レーザ増幅装置においては、励起光源としてアークラン
プを使用するものに比べてレーザロッド断面内の発熱分
布の均一性について特別に着目されたことがなかった。
【0008】この発明は、上記のような問題点を解消す
るためになされたもので、励起光源として半導体レーザ
を使用し、固体レーザロッド断面内での発熱分布を均一
とすることができ、複焦点現象が発生することのない半
導体レーザ励起固体レーザ増幅装置及びそれを用いた半
導体レーザ励起固体レーザ装置を得ることを目的とす
る。
【0009】
【課題を解決するための手段】請求項1の半導体レーザ
励起固体レーザ増幅装置においては、レーザビームの光
軸に沿って延び、内部に活性媒質を含む固体レーザロッ
ドと、固体レーザロッドの軸芯と直角に交わる平面内を
通り固体レーザロッドの軸芯から所定の距離離れた励起
光光軸を有する複数の励起光源を有し、複数の励起光源
の光軸は、固体レーザロッドの軸芯と直角に交わる平面
に投影された場合に、平面内で上記固体レーザロッドの
軸芯を回転軸としてそれぞれ等角度間隔に配設されてい
る。
【0010】請求項2の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、励起光源は、少なくとも3基配設さ
れ、励起光源から発射された励起光は、固体レーザロッ
ドの軸芯と直角に交わる平面に投影された場合に、平面
内で少なくとも3方向から上記固体レーザロッドに照射
される。
【0011】請求項3の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、固体レーザロッドと励起光源の間に
設けられ、固体レーザロッドに対する励起光光軸の位置
を位置決めする光学素子を備えている。
【0012】請求項4の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、励起光の光軸の位置を位置決めする
光学素子として光導波板を備えている。
【0013】請求項5の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、励起光を通過させる開口を有し、固
体レーザロッドを包囲して設けられた拡散反射面を有す
る集光器を備えている。
【0014】請求項6の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、固体レーザロッドを包囲して設けら
れた拡散反射面を有する集光器を有し、励起光を通過さ
せるため該集光器に設けた開口中に、励起光光軸の位置
を位置決めする光学素子として光導波板を備えている。
【0015】請求項7の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、集光器が励起光源を固定する手段を
兼ねる。
【0016】請求項8の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、固体レーザロッドを両端で支える側
板と、中心に穿孔された穴に固体レーザロッドを貫通し
て配置された平板状の基板および基板に固定するための
手段により固定された励起光源で構成される励起モジュ
ールと、固体レーザロッドに沿って配列された複数の励
起モジュールを相互に連結しさらに側板に固定するため
の連結固定手段とを備えている。
【0017】請求項9の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、複数の励起モジュールは、固体レー
ザロッドを中心軸として、所定の角度をもって順次角度
をずらしながら連結される。
【0018】請求項10の半導体レーザ励起固体レーザ
装置においては、請求項1乃至請求項9のいずれか記載
のレーザ増幅装置と、固体レーザロッドの一端に備えら
れた部分反射鏡と、固体レーザロッドの他端に備えられ
た全反射鏡とを備えている。
【0019】
【発明の実施の形態】
実施の形態1.図1は本発明の半導体レーザ励起固体レ
ーザ増幅装置を示す励起モジュールの正面図である。図
2は本発明の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装置の横
断面図である。図1において、円板状の基板9は、外縁
に全周にわたって主面と直角に突設された円形フランジ
が形成され、さらに中央に穴が形成されている。基板9
の主面には、中央の穴を中心にして4個の固定用ブロッ
ク10が、各々90゜ずつ離れて等間隔に配設されてい
る。複数の発光素子が直線状に配置されてなる励起光源
である4個の半導体レーザアレイ3a,3b,3c,3
dが、各々ヒートシンク5を介し固定用ブロック10に
固定されている。固定用ブロック10は、励起光源であ
る半導体レーザアレイ3a,3b,3c,3dを固定す
るための手段を構成している。
【0020】基板9と基板9の主面に固定された固定用
ブロック10、半導体レーザアレイ3a,3b,3c,
3dおよびヒートシンク5は、1個の励起モジュール1
18を構成している。基板9の外縁部に形成された円形
フランジには、ザグリ付き連結用貫通穴18と連結用ネ
ジ穴19が設けられている。基板9上に設けられたザグ
リ付き連結用貫通穴18および連結用ネジ穴19は、固
体レーザロッド1と中心を同じくした同一円上に60゜
の角度をなして交互に配置されている。このため基板9
上に設けられた3個のザグリ付き連結用貫通穴18の中
心を結んで形成される三角形および3個の連結用ネジ穴
19の中心を結んで形成される三角形は、3辺の長さが
等しい正三角形をなし互いに合同となる。またザグリ付
き連結用貫通穴18のザグリ径は、連結用ネジ穴に対応
した六角穴付きボルトのボルト頭の直径より大きくさ
れ、またザグリ深さはボルト頭の高さより深くされてい
る。
【0021】また、集光器36が、固体レーザロッド1
の周囲を取り囲むよう基板9上に設置されている。集光
器36は、固体レーザロッド1と対向する内面に拡散反
射面で構成された例えばセラミックからなる反射面を有
する。集光器36には、4箇所に、集光器36の内部に
励起光33を導入するための導入口38が形成され、さ
らにこの導入口38には、集光器36内に励起光33を
導光するため、端面に励起光33の反射防止処理を施さ
れた光学素子である光導波板39が配設されている。
【0022】半導体レーザアレイ3a,3b,3c,3
dは、各々励起光光軸401a,401b,401c,
401dを有し、この励起光光軸に沿って発光部4から
励起光33を発射する。各々の励起光光軸401a,4
01b,401c,401dは、固体レーザロッド1の
軸芯8と直角に交わる同一の平面内を通り、かつ各々固
体レーザロッド1の軸芯8から所定の距離だけ離れてい
る。また、それぞれの励起光光軸401a,401b,
401c,401dは、隣り合う励起光光軸と直角に交
わっている。ここで、励起光光軸401aおよび401
cと平行で、固体レーザロッド1の中心を通る線を中心
線402a、また励起光光軸401bおよび401dと
平行で、固体レーザロッド1の中心を通る線を中心線4
02bとすると、励起光光軸401aおよび401c
は、中心線402aから各々反対の方向に所定の距離だ
け離れ、また励起光光軸401bおよび401dは、中
心線402bから各々反対の方向に所定の距離だけ離れ
ている。すなわち、各々の励起光光軸401a,401
b,401c,401dは、固体レーザロッド1の軸芯
8を通る直線から所定の距離だけずれており、またずれ
の方向は、固体レーザロッド1の軸芯8に対して同一の
回転方向にずれている。即ち、図1において、半時計回
りの方向にずれている。
【0023】また、別な表現をすれば、励起光源である
半導体レーザアレイ3a,3b,3c,3dは、固体レ
ーザロッド1の軸芯8と直角に交わる同一の平面内で、
固体レーザロッド1の軸芯8に対してそれぞれ等角度間
隔に配設されている。即ち、各々の励起光光軸401
a,401b,401c,401dは、固体レーザロッ
ド1の軸芯8と直角に交わる同一の平面内で、固体レー
ザロッド1の軸芯8を回転軸としてそれぞれ等角度間隔
に配設されている。
【0024】図2において、下板14の両端にそれぞれ
側板12が立設されている。2枚の側板12は、固体レ
ーザロッド1の両端部を各々の主面に設けられた穴に貫
通させて、固体レーザロッド1を支持している。また、
固体レーザロッド1の周囲にフローチューブ2が配設さ
れている。フローチューブ2は、円筒状をなし固体レー
ザロッド1を長手方向にわたって全体的に包囲してい
る。フローチューブ2の両端部もまた側板12によって
支持されている。そして、一方の側板12には、例えば
純水等の冷却媒体を供給するための流入口51が設けら
れている。また他方の側板12には、冷却媒体が排出さ
れる流出口52が設けられている。流入口51より供給
された冷却媒体は、固体レーザロッド1とフローチュー
ブ2との間で形成される空間を流れ、その間に固体レー
ザロッド1を直接冷却する。フローチューブ2を通過し
た冷却媒体は流出口52から排出される。
【0025】複数の励起モジュール118が、基板9の
中央の穴に固体レーザロッド1およびフローチューブ2
を貫通されて、同一の向きに複数枚積層されて配列され
ている。一方、側板12には、ザグリ付き固定用貫通穴
20が設けられている。そして、各々の励起モジュール
118および側板12は、連結固定手段である六角穴付
きボルト21によって互いに連結、固定されている。
【0026】励起モジュール118相互間の連結は、図
2に示すように図の左端の励起モジュール118の連結
用ネジ穴19に、次の励起モジュール118のザグリ付
き連結用貫通穴18の位置が合致され、六角穴付きボル
ト21を用いて順次右方へ締結されている。基板9の外
縁部に設けられたザグリ付き連結用貫通穴18および連
結用ネジ穴19は、固体レーザロッド1と中心を同じく
した同一円上に設置されているため、固体レーザロッド
1と励起光源である半導体レーザアレイ3a,3b,3
c,3dの位置関係を常に一定に保つことができる。ま
た側板12上には、基板9の外縁部に設けられたザグリ
付き連結用貫通穴18および連結用ネジ穴19と同じ位
置関係を有する複数のザグリ付き固定用貫通穴20が設
けられており、両端の基板9が側板12に密接され、連
結用ネジ穴19上に位置するザグリ付き固定用貫通穴2
0に、六角穴付きボルト21が貫通されて、基板9と励
起モジュール118の結合が行われる。
【0027】図1に示す励起モジュール118は、励起
光源である4個の半導体レーザアレイ3a,3b,3
c,3dを有し、4方向から固体レーザロッド1に励起
光33を照射して、固体レーザロッド1の励起を行う。
そして、各々の半導体レーザアレイ3a,3b,3c,
3dから発射される励起光33の励起光光軸401a,
401b,401c,401dは、固体レーザロッド1
の中心を通過する中心線からずらされているので、固体
レーザロッド1断面内における励起密度分布を変化させ
ることができる。さらにこの軸ずれ量を所定のものとす
ると、固体レーザロッド1断面内での発熱分布を均一と
することができる。以下このことについて説明する。
【0028】一般に、基底準位から励起光の吸収により
励起準位へ励起された粒子は、複数の遷移を経て基底準
位へと戻る。励起準位から基底準位へ至る複数の遷移中
で、光を発しないいわゆる非放射遷移により緩和する際
の準位間のエネルギー差が、熱に変換され固体レーザロ
ッド1は発熱する。従来例のように固体レーザロッドの
周囲全体から均一に冷却した場合、レーザロッド断面内
の発熱分布が均一であれば、レーザロッド断面内の温度
分布は、中央をピークとした放物面形状となる。固体レ
ーザロッド1の屈折率は、ほぼ温度に比例するため、レ
ーザロッド断面内の温度分布形状が放物面であれば固体
レーザロッド1は理想的なレンズとして振る舞う。この
結果、球面ミラーや凸レンズ、凹レンズ等の一般的な光
学素子を用いて、固体レーザロッド1のレン効果を補正
し、安定で効率よく高品質レーザ光の増幅を行なうこと
ができる。
【0029】しかし、レーザロッド断面内での発熱分布
が不均一になると、固体レーザロッド1の発熱に起因す
るレンズ効果中に、固体レーザロッド断面内において局
所的な焦点距離の値に差異を生じる複焦点現象が発生す
る。この複焦点現象が発生すると、通常の球面ミラーや
凸レンズ、凹レンズ等の光学素子では、固体レーザロッ
ド1のレンズ効果を十分に補正することができず、高品
質レーザ光の増幅性能が低下するばかりでなく、安定性
も劣化してしまう。
【0030】そのため、高品質レーザ光を安定かつ高効
率に増幅するためには、固体レーザロッド断面内におい
て均一な発熱分布を得ることが不可欠となる。しかしな
がら従来は、励起密度分布の均一性ばかりが主眼に置か
れ、発熱分布の均一性は着目されたことがなかった。こ
れは励起光源として専らアークランプが使用されてきた
ことに起因する。励起準位から基底準位へと至る過程
は、励起準位からレーザ上準位までの遷移過程と、レー
ザ上準位から基底準位への遷移過程とに分けることがで
きる。励起準位に励起された粒子の大部分は、非放射過
程のみを介しレーザ上準位へ遷移する。このため励起準
位のエネルギーと励起強度(単位時間、単位体積当たり
に励起準位へ励起される粒子数)が決まれば、励起準位
からレーザ上準位への遷移過程において発生する熱量は
一定となる。一方、レーザ上準位から基底準位へと至る
遷移過程は複数存在し、自然放出、もしくは誘導放出に
より光を発してエネルギーを放出する放射遷移と、光を
発することなく熱によりエネルギーを放出する非放射遷
移が混在する。レーザ発振の有無や、固体レーザロッド
中を通過するレーザ光の強度により、各過程を通過する
粒子の数は変化する。各過程中に含まれる非放射遷移で
発生する熱量は、過程毎に異なるため、励起準位、励起
強度が同一であっても、レーザ発振の有無やレーザロッ
ド中を通過するレーザ光の強度によって、レーザ上準位
から基底準位に至る過程中での固体レーザロッド1内で
発生する熱量は変化する。例えば、エネルギー差の大き
な非放射遷移を含む過程を通過する粒子の割合が多くな
れば、レーザ上準位から基底準位へと至る過程において
発生する熱量は大きくなる。
【0031】アークランプを励起光源として用いた固体
レーザ増幅器においては、アークランプが幅広い発光ス
ペクトルを有するため、発光スペクトル中の紫外光成分
により、レーザ上準位に比べ非常にエネルギーの高い準
位にまで粒子の励起が行なわれていた。このため固体レ
ーザロッド内の全発熱中、励起準位からレーザ上準位へ
の非放射遷移過程において発生する熱量が大部分を占
め、レーザ上準位から基底準位への遷移過程におけるレ
ーザ発振の有無や、レーザ光強度による発熱量の変化は
無視することができた。即ち、アークランプを励起光源
として使用した場合、レーザ発振の有無やレーザ光強度
に依らず、励起状態のみで固体レーザロッド内の発熱量
はほぼ決定されていた。この結果、励起密度分布さえ均
一にすれば、固体レーザロッド断面内の発熱分布は均一
とみなすことができた。
【0032】そして上述と同様な議論、即ち励起密度分
布と発熱分布が一致するという仮定が、本発明で扱う半
導体レーザを励起光源として用いた半導体レーザ励起固
体レーザ増幅装置の場合にも成り立つと考えられてい
た。
【0033】しかし、半導体レーザアレイを励起光源と
して使用すれば、発光スペクトルは非常に狭くなるた
め、レーザ上準位に最も近い励起準位のエネルギーと半
導体レーザの発振波長との整合を図ることにより、レー
ザ上準位に最も近い励起準位へと選択的に励起すること
が可能になる。このためアークランプで励起した場合に
比べ、励起準位からレーザ上準位へと至る過程において
発生する熱量は、格段に小さくなる。この結果、固体レ
ーザロッド内の発熱中で、レーザ発振の有無やレーザ光
の強度等、レーザ発振状態に起因する発熱量の変化が無
視できなくなる。
【0034】図3は実験で求めた、半導体レーザで励起
した際の固体レーザ媒質中を通過するレーザ光強度に対
する発熱量の変化を、レーザ光強度が0の時の発熱量を
1として相対的に示している。レーザ光強度の増加にと
もない20%以上発熱量が低下していることが分かる。
これは誘導放出現象によりレーザ発振を行なう過程を通
過する粒子数が増加し、発熱量の大きな遷移過程を通過
する粒子数が減少したためである。20%以上の発熱量
の変化は、増幅時の安定性を低下させるに十分である。
【0035】ここで一例として最も集光性能が高く応用
価値の高い横最低次モードのレーザ光の増幅もしくは発
生について説明する。図4は横最低次モードのビーム強
度分布を示している。横最低次モードは通常TEM00
モードと呼ばれており、中央に唯一のピークを持つ軸対
称ガウス分布形状を有する。このため横最低次モードの
ビームが固体レーザロッド1中を通過する際、固体レー
ザロッド断面の中央部を通過するビーム強度は高く、固
体レーザロッド断面周囲を通過するビーム強度は低くな
る。図3に示す通り、強度の高いビームが通過する領域
ほど発熱量は小さくなる。固体レーザロッド内で均一な
励起を仮定すると、固体レーザロッド1内を通過するレ
ーザ光強度が未だ微弱で誘導放出が顕著でない場合に
は、固体レーザロッド断面内の発熱分布は均一とみなす
ことができる。
【0036】しかし実際にレーザ光を増幅する際には、
高強度のレーザ光が固体レーザロッド中を通過するた
め、横最低次モードのビームが固体レーザロッド断面内
を通過する際ビーム強度の高い固体レーザロッド断面中
央部において誘導放出が顕著となり、レーザ発振を含む
遷移過程を通過する粒子数が増加するため、発熱の低下
量が大きくなる。この結果、固体レーザロッド断面内の
発熱分布は中央で発熱量が低下した不均一な分布とな
り、固体レーザロッド1内の発熱にともなうレンズ効果
中に複焦点が生じてしまう。このため横最低次モードビ
ームの発生および増幅時には、固体レーザロッド断面内
中央において、励起密度分布がやや高くされ、横最低次
モードのビームが通過する際に、固体レーザロッド断面
内での発熱分布が均一になるような励起密度分布が望ま
しい。
【0037】励起密度分布は、励起光光軸401a,4
01b,401c,401dの軸ずれ量、固体レーザロ
ッド1での励起光吸収係数、集光器36の形状および表
面状態等、励起部の構成から光線追跡手法を用いて計算
することができる。また各遷移過程を通過する粒子数
は、活性媒質の各準位およびレーザ光の光子密度に対す
るレート方程式を解くことにより計算することができる
ので、固体レーザロッド内での発熱量は解析的に求める
ことができる。発熱分布から固体レーザロッド断面内の
温度分布を計算し、温度分布から屈折率分布を求め、屈
折率の傾きから固体レーザロッド断面内における局所的
な焦点距離の値を計算することができる。
【0038】図5、図6、図7は励起光光軸の軸ずれ量
を0mm、1mm、2mmとした際の固体レーザロッド
断面内の励起密度分布計算値である。軸ずれ量の増加に
ともない中央のピークは低下し、軸ずれ量2mmにおい
てほぼ均一な励起密度分布形状が得られている。
【0039】図8は固体レーザロッド1中を通過するレ
ーザ光が微弱な際に、軸ずれ量0mm、1mm、2mm
において、不均一な発熱分布に起因する複焦点、即ち局
所的な焦点距離の変化を、ロッド中心軸上の値を0とし
半径の関数として示している。複焦点がない状態では半
径に依らず焦点距離の値は一定となる。ここで固体レー
ザロッド断面内において発熱分布の不均一性に起因して
生じる局所的な焦点距離の固体レーザロッド断面内の位
置によるばらつき、即ち複焦点の度合いを示す指標とし
て、固体レーザロッド断面内における局所的な焦点距離
の最大値と最小値の差を複焦点量と定義する。固体レー
ザロッド1中を通過するレーザ光が微弱である仮定のも
とでは、励起密度分布がもっとも均一な軸ずれ量2mm
において複焦点量は最小となっている。
【0040】図9は、固体レーザロッド1中を横最低次
モードのレーザ光が誘導放出を起こすに十分な強度をも
って通過する際、軸ずれ量0mm、1mm、2mmにお
いて、不均一な発熱分布に起因する複焦点、即ち焦点距
離の変化を、半径の関数として示している。微弱な通過
光を仮定した図8の結果とは異なり、軸ずれ量1mmの
ときに上記定義による複焦点量が最小となっている。即
ち、横最低次モードのレーザ光の増幅および発生を行う
際には、軸ずれ量を1mmとした方が均一な発熱分布が
得られることが分かる。
【0041】以上、横最低次モードのレーザ光が固体レ
ーザロッド1内を通過する場合について示したが、高次
モードのレーザ光が通過する際にも、励起部の構成、励
起強度、活性媒質密度、固体レーザロッド1を通過する
レーザ光の強度分布等、想定する動作条件に応じて、固
体レーザロッド断面内で生じる複焦点量が最小となるよ
う軸ずれ量を決定すればよい。
【0042】図1及び図2で示す本実施の形態において
は、4つの半導体レーザアレイ3a,3b,3c,3d
から発せられる励起光光軸401a,401b,401
c,401dは、固体レーザロッド1の軸芯8と直角に
交わる同一の平面内を通り、かつ各々固体レーザロッド
1の軸芯8から所定の距離だけ離れている。また、隣り
合う励起光光軸と直角に交わっている。そして、励起光
光軸401a,401b,401c,401dの軸ずれ
量は、上記に説明した最適な量とされている。従って、
固体レーザロッド断面の周方向に対する発熱分布のばら
つきを最小限に抑えることができ、複焦点現象の発生を
抑制することができる。この結果、球面ミラーや凸レン
ズ、凹レンズ等を用いて、固体レーザロッド1のレンズ
効果を効果的に補正することができ、安定で効率よく高
ビーム品質のレーザ光の増幅および発生を行うことがで
きる。
【0043】また図1及び図2で示した本実施の形態に
おいては、各々半導体レーザアレイ3a,3b,3c,
3dを出射した励起光は、集光器36に設けられた導入
口38内に固定された光導波板39内部を伝搬し、集光
器36内に入射される。光導波板39は、外部に接する
例えば接着剤等の材料よりも屈折率が十分高い例えばサ
ファイア等の材料を用いて作製されるので、光導波板3
9内に入射した励起光の大部分は、光導波板39の側面
で全反射され、低損失で効率よく集光器36内に導かれ
る。このため固体レーザロッド照射時の励起光の光軸位
置は、光導波板39の設置位置で規定される。このよう
に励起光の光軸位置を光学素子を用いて所望の位置に規
定すれば、励起光源である半導体レーザアレイ3a,3
b,3c,3dに正規設置位置、設置角度からのずれが
生じた場合も、励起光の光軸位置が一定に保たれるた
め、固体レーザロッド断面内において常に安定した励起
密度分布が得られ、効率よい高ビーム品質のレーザ光の
増幅および発生を安定に維持することができる。また、
励起光源である半導体レーザ3の設置精度が緩和され、
励起モジュールの組立を容易にすることができる。さら
に、本実施の形態では、半導体レーザアレイ3a,3
b,3c,3dと集光器36は同一の基板9上に固定さ
れているため、励起光の光軸位置を励起モジュール11
8の設置位置、設置角度によらず常に一定に保つことが
できる。
【0044】本実施の形態においては、励起光の光軸を
規定するための光学素子として光導波板39を使用した
構成を示したが、光学素子はこれに限るものではなく、
円筒レンズや、光ファイバを使用しても同様な効果を得
ることができる。
【0045】更に本実施の形態において示した光導波板
39は、励起光が入射する端面の形状が矩形であるた
め、例えば励起光源として複数の半導体レーザ発光部を
1列に配置した半導体リニアレーザアレイを使用した場
合、励起光の光学素子に対する効率よい結合が容易にな
る。またレンズのような光の屈折作用を利用した光学素
子ではないので、焦点距離や集光方向を考慮した配置の
必要がなく、組立および調整が容易になる。
【0046】また本実施の形態において示したように、
固体レーザロッド1の周囲に集光器36を配し、集光器
36に設けた導入口38を介して集光器36内への励起
光の導入を行う構成では、導入口38部分は励起光の反
射作用を有しないため、集光器36本来の作用からみる
と無効領域となる。このため効率よい励起を行うために
は、集光器36全内面積中に占める導入口38の割合を
小さくしなければならない。一方、導入口38を大きく
した方が集光器36内への効率よい励起光の導入が容易
になる。
【0047】本実施の形態において示したように、光導
波板39を用いて励起光を集光器36内へ導入すれば、
励起光発光部形状と光導波板39の励起光導入端面との
整合が容易で、導波板39を薄く形成した際にも光導波
板39側面での全反射作用により効率よい励起光の伝送
が可能となる。このため励起光の伝送効率を高く保ちな
がら励起光導入のため集光器36に設ける導入口38を
小さくすることが可能となり、更に効率よい励起を行う
ことができる。
【0048】また、本実施の形態においては、固体レー
ザロッド1の中心軸方向から望み4方向より励起光を照
射する構成を示したが、固体レーザロッド1の中心軸方
向から望み、2方向から固体レーザロッド1の側方より
励起光を照射し、固体レーザの励起を行う構成において
も、2つの励起光の光軸方向を、固体レーザロッド1の
中心軸方向から望み等角度間隔、即ち、180゜間隔で
配置し、両励起光光軸とも固体レーザロッド1の中心線
と所定の定距離をなし、中心線からの励起光光軸のずれ
の方向が、いずれの励起光光軸方向においても固体レー
ザロッド1の中心軸から見て同一側とすることにより、
固体レーザロッド断面内における発熱分布の均一性を向
上させることができる。
【0049】但し、2方向から励起を行う構成では、両
励起光の光軸は平行に配置されているため、固体レーザ
ロッド断面内において、励起光光軸の軸ずれ方向は1方
向成分のみ発生することとなる。軸ずれ方向が1方向で
しかないため、ロッド断面全体の2次元的な発熱分布の
均一化が困難であり、この結果、軸ずれと同方向である
励起光光軸に垂直な方向と、軸ずれと垂直方向で励起光
光軸に平行な方向では、発熱分布の均一化の度合いが異
なり、固体レーザロッド断面内における発熱分布の方向
性を効果的に除去することができない。
【0050】図10は、固体レーザロッド1の中心軸方
向から望み等角度間隔で配置された2方向、即ち互いに
180°の角度をなす2方向より励起光を固体レーザロ
ッド1に対し照射する構成と、固体レーザロッド1の中
心軸方向から望み等角度間隔で配置された3方向、即ち
互いに120°の角度をなす3方向より励起光を固体レ
ーザロッド1に対し照射する構成において、それぞれ軸
ずれ量の最適化を行い、固体レーザロッド断面内におけ
る複焦点量を最小とした場合の、固体レーザロッド外縁
部における、周方向に対する局所的な焦点距離の変化を
示している。励起光の照射方向を2方向から3方向へ増
やすことにより、励起光の光軸方向を固体レーザロッド
1の中心軸方向から望み等角度間隔に維持しつつ、励起
光光軸の軸ずれによる発熱分布の補正方向を、固体レー
ザロッド断面内において平行でない2方向以上とするこ
とができるので、固体レーザロッド断面内における発熱
分布の2次元的な均一化を効果的に図ることが可能とな
り、周方向に対する複焦点量、即ち発熱分布の方向性を
格段に低減することができる。
【0051】図11は、内面に鏡面を有する集光器と、
内面に拡散反射面を有する集光器を用いた構成におい
て、固体レーザロッド1の中心軸方向から望み等角度間
隔で配置された3方向、即ち互いに120°の角度をな
す3方向より励起光を固体レーザロッド1に対し照射
し、それぞれ軸ずれ量の最適化を行い、固体レーザロッ
ド断面内における複焦点量を最小とした場合の、固体レ
ーザロッド外縁部における、周方向に対する局所的な焦
点距離の変化を示している。前述のように固体レーザロ
ッド1を包囲するよう設けた集光器36は、固体レーザ
ロッド1に入射しなかった励起光や、固体レーザロッド
1内に一旦入射したものの固体レーザロッド1では吸収
されず固体レーザロッド1外へ出射した励起光を、集光
器36の内面で反射させることにより進行方向を変化さ
せ、再度固体レーザロッド1内への入射させることによ
り、励起光の利用効率の向上を図るものである。
【0052】鏡面における光線の反射方向は光線の入射
方向でほぼ一義的に決まるのに対し、拡散反射面での光
線の反射方向は、拡散反射面の表面状態で定まる広がり
をもって分布するため、拡散反射面を有する集光器を使
用すれば、図11に示すように固体レーザロッド断面内
の周方向に対する複焦点量、即ち発熱分布の方向性を格
段に低減することができる。
【0053】更に、上記拡散反射面を有する集光器36
が、励起光源を固定する手段を兼ねる構成とすれば、固
体レーザロッド断面内の周方向に対する複焦点量、即ち
発熱分布の方向性の大幅な改善を図ることが可能となる
ばかりでなく、励起部の構成要素を低減し、組立を容易
にすると同時にコストを下げることができる。
【0054】また、本実施の形態の励起モジュール11
8は、基板9外縁部の円形フランジにザグリ付き連結用
貫通穴18と連結用ネジ穴19が設けられており、固体
レーザロッド1に沿って、複数の励起モジュール118
が、正規設置位置に対し、高精度で簡易かつ堅固に、連
結、固定することができるので、増幅性能向上のため複
数の励起モジュール118を固体レーザロッド1に沿っ
て連結して使用する際にも、各励起モジュールにおける
励起密度分布を正確に重ね合わせることができる。その
ため、固体レーザロッド断面内の発熱分布の均一性を損
ねることなく、安定かつ効率よい高ビーム品質のレーザ
光の増幅を行うことができる。
【0055】実施の形態2.図12は本発明の半導体レ
ーザ励起固体レーザ増幅装置の他の例を示す励起モジュ
ールの正面図である。本実施の形態の励起モジュール1
19においては、基板9の外縁部にある円形フランジに
は、90゜毎に離れて配置された4個で1組をなす3組
の連結用貫通穴11a、11b、11cが設けられてい
る。3組の連結用貫通穴11a、11b、11cの何れ
の連結用貫通穴も同一円上に設けられている。そして、
連結用貫通穴11bは連結用貫通穴11aに対し反時計
回りに22.5゜の位置、また連結用貫通穴11cは連
結用貫通穴11bに対し反時計回りに22.5゜の位置
に設けられている。励起光源である半導体レーザアレイ
3a,3b,3c,3dの基板9への固定方法について
は、実施の形態1と同様である。本実施の形態の励起モ
ジュール119が実際に半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置内に設置された際には、図12に示す励起モジュ
ール119の中央部を、紙面に垂直な向きに固体レーザ
ロッド1およびフローチューブ2が貫通する構成とな
る。
【0056】このような構成の半導体レーザ励起固体レ
ーザ増幅装置においては、1番目の励起モジュール11
9と2番目の励起モジュール119の2個の励起モジュ
ールが連結される際に、第1の励起モジュール119に
おいては連結用貫通穴11aが使用され、第2の励起モ
ジュール119においては連結用貫通穴11bが用いら
れて連結される。そのため、1番目の励起モジュール1
19の半導体レーザアレイ3の設置方向と2番目の励起
モジュール119の半導体レーザアレイ3の設置方向
は、固体レーザロッド1の中心軸を中心として22.5
゜だけずれる。
【0057】図13は1番目の励起モジュール119、
2番目の励起モジュール119および3番目の励起モジ
ュール119の3個の励起モジュールを連結したとき
の、1番目の励起モジュール119中にある半導体レー
ザアレイ3a,3b,3c,3d、2番目の励起モジュ
ール119中にある半導体レーザアレイ3a,3b,3
c,3dおよび3番目の励起モジュール119中にある
半導体レーザアレイ3a,3b,3c,3dのそれぞれ
の設置位置を示す模式図である。本実施の形態において
は、隣接する励起モジュール119を順次角度をずらし
ながら連結することができるため、各励起モジュール毎
の励起光の照射方向を順次角度をずらすことができ、固
体レーザロッド1に対する励起光照射方向を増すことが
でき、さらに発熱分布の均一性をよいものとすることが
できる。そして、固体レーザロッド断面内の周方向に対
する複焦点量をさらに確実に低減し、安定かつ効率よい
高ビーム品質のレーザ光の増幅を行うことができる。
【0058】尚、本実施の形態において、基板9の外縁
部に22.5゜の間隔で連結用貫通穴11a,11b,
11cを設けた構成を示したが、連結用貫通穴を配置す
る角度間隔及び配置する数はこれに限るものではなく、
連結する励起モジュールの数、励起モジュール内に固定
する半導体レーザアレイの配置に応じて、最適な励起分
布となるよう選定すればよい。
【0059】実施の形態3.図14は本発明の半導体レ
ーザ励起固体レーザ増幅装置の他の例を示す励起モジュ
ールの正面図である。また図15は側面図である。本実
施の形態では、励起光源としてそれぞれ1個の半導体レ
ーザアレイ3a,3b,3cを用いた3個の励起モジュ
ール120a,120b,120cが、固体レーザロッ
ド1に沿って順次角度をずらされながら重ねて配設され
た構成を有している。半導体レーザアレイ3a,3b,
3cは、それぞれ励起光光軸401a,401b,40
1cに沿って励起光を発射する。
【0060】各々の励起光光軸401a,401b,4
01cは、それぞれ固体レーザロッド1の軸芯8と直角
に交わる別々の平面内を通り、かつ各々の平面内におい
て固体レーザロッド1の軸芯8から所定の距離だけ離れ
ている。また固体レーザロッド1の軸芯8と直角に交わ
る平面に投影された場合に隣り合う励起光光軸との角度
が120゜とされている。さらにその投影された面内に
おいて、励起光光軸401aと平行で固体レーザロッド
1の中心を通る線を中心線402a、励起光光軸401
bと平行で固体レーザロッド1の中心を通る線を中心線
402b、励起光光軸401cと平行で固体レーザロッ
ド1の中心を通る線を中心線402cとすると、それぞ
れの励起光光軸401a,401b,401cは、中心
線402a,402b,402cから各々同じ回転方向
にずれている。即ち、図14において半時計回りの方向
にずれている。
【0061】また、別な表現をすれば、励起光源である
半導体レーザアレイ3a,3b,3cは、固体レーザロ
ッド1の軸芯8と直角に交わる平面に投影された場合
に、この平面内で、固体レーザロッド1の軸芯8に対し
てそれぞれ等角度間隔に配設されている。即ち、各々の
励起光光軸401a,401b,401cは、固体レー
ザロッド1の軸芯8と直角に交わる平面に投影された場
合に、この平面内で、固体レーザロッド1の軸芯8を回
転軸としてそれぞれ等角度間隔に配設されている。
【0062】本実施の形態においても、内面が拡散反射
面で構成された集光器36a、36b、36cが用いら
れている。集光器36a、36b、36cには、内部に
励起光33を導入するために導入口38a、38b、3
8cが設けられ、さらに導入口38a、38b、38c
には、光導波板39a、39b、39cが配設されてい
る。半導体レーザアレイ3a,3b,3cを出射した励
起光は、光導波板39a、39b、39c内部を伝搬
し、集光器36a、36b、36c内に入射される。
【0063】本実施の形態の半導体レーザ励起固体レー
ザ増幅装置では、1つの励起モジュールに対し1つの半
導体レーザアレイが配設され、固体レーザロッド1の側
方一方向から励起光の照射を行うため、単独の励起モジ
ュールでは、固体レーザロッド断面内に形成される励起
密度分布は非対称形状を呈する。しかし、レーザビーム
が固体レーザロッド1を通過した際被る波面の変化は、
固体レーザロッド中心軸方向から観測した固体レーザロ
ッド断面内の屈折率の積分値に従うため、3個の励起モ
ジュールによって形成される励起密度分布を軸方向に重
ね合わせた形状が対称であれば、固体レーザロッドから
被る波面の変化も対称なものとなる。
【0064】本実施の形態では、上記のように固体レー
ザロッドの軸芯と直角に交わる平面に投影された場合
に、3つの半導体レーザから出射する励起光の光軸は、
固体レーザロッド軸芯に対して均等な角度をなすように
配置されている。そのため、3つの励起モジュールによ
って形成される固体レーザロッド断面内の励起密度分布
の重ね合わせたものの対称性を格段に良好なものとする
ことができ、固体レーザロッド断面内の周方向に対する
複焦点量、即ち発熱分布の方向性を低減することができ
る。
【0065】上記実施の形態1および2では、固体レー
ザロッド光軸に対し4方向あるいは3方向から励起光を
照射する構成を示したが、励起光の照射方向の数はこれ
に限るものではなく、更に照射方向数を増せば、固体レ
ーザロッド断面内の周方向に対する複焦点量、即ち発熱
分布の方向性の大幅な低減を図ることが可能となる。ま
た照射方向数に応じて軸ずれ量の最適化を行うことによ
り、固体レーザロッド断面内において複焦点量のより効
果的な低減を図ることができ、レーザ光増幅時の効率な
らびに安定性を格段に向上させることができる。
【0066】実施の形態4.図16は本発明の半導体レ
ーザ励起固体レーザ装置を示す横断面図である。上記の
実施の形態1及び実施の形態2においては、半導体レー
ザ励起固体レーザ増幅装置としての構成について述べて
きたが、本実施の形態においては、半導体レーザ励起固
体レーザ増幅装置を用いた半導体レーザ励起固体レーザ
装置について述べる。
【0067】たとえば実施の形態1と同様の構成の励起
モジュール118を有する半導体レーザ励起固体レーザ
装置200は、部分反射鏡40および全反射鏡41が、
固体レーザロッド1の前後に位置するよう下板14上か
ら立設されている。そのため、励起された固体レーザロ
ッド1中で発生する自然放出光は、光共振器内で往復さ
れ増幅する。そして、指向性の揃ったレーザビーム42
として取り出される。すなわち、これは、半導体レーザ
励起固体レーザ装置として使用することができる。部分
反射鏡40および全反射鏡41は光共振器を構成してい
る。
【0068】本実施の形態においては、半導体レーザ励
起固体レーザ装置として使用する際の半導体レーザ励起
固体レーザ装置200の構成は、上記実施の形態1及び
2の何れの構成が用いられてもよい。
【0069】尚、上記のいずれの実施の形態において
も、単一励起モジュールにおいては、光軸に垂直な4方
向あるいは3方向から、固体レーザロッドに対し、半導
体レーザアレイより発生した励起光を照射する構成を示
したが、励起光源である半導体レーザアレイの数および
励起光の照射方向はこれに限るものではなく、固体レー
ザロッドに対し側方より励起光を照射することが可能な
構成であればよい。
【0070】また上記のいずれの実施の形態において
も、励起光源には複数の発光素子を直線状に配置した半
導体レーザアレイを使用した例を示したが、単一の発光
素子を有する半導体レーザを励起光源として使用しても
同様な効果が得られることは言うまでもない。
【0071】また、本実施の形態においては、固体レー
ザロッド1の前後に、部分反射鏡および全反射鏡を設置
し、安定型の光共振器を構成してレーザビームを取り出
す半導体レーザ励起固体レーザ装置を示したが、光共振
器の構成はこれに限ることなく、例えば、固体レーザロ
ッド1の前後に全反射鏡を設置し、光の回折によってレ
ーザビームを取り出す不安定型の光共振器を設置しても
よい。
【0072】
【発明の効果】請求項1の半導体レーザ励起固体レーザ
増幅装置においては、レーザビームの光軸に沿って延
び、内部に活性媒質を含む固体レーザロッドと、固体レ
ーザロッドの軸芯と直角に交わる平面内を通り固体レー
ザロッドの軸芯から所定の距離離れた励起光光軸を有す
る複数の励起光源を有し、複数の励起光源の光軸は、固
体レーザロッドの軸芯と直角に交わる平面に投影された
場合に、平面内で上記固体レーザロッドの軸芯を回転軸
としてそれぞれ等角度間隔に配設されている。そのた
め、固体レーザロッド断面の周方向に対する発熱分布の
ばらつきを最小限に抑えることができ、複焦点現象が発
生することがない。この結果、球面ミラーや凸レンズ、
凹レンズ等を用いて、熱発生にともなう固体レーザロッ
ド1のレンズ効果を効果的に補正し、安定で効率よく高
ビーム品質のレーザ光の増幅および発生を行うことがで
きる。
【0073】請求項2の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、励起光源は、少なくとも3基配設さ
れ、励起光源から発射された励起光は、固体レーザロッ
ドの軸芯と直角に交わる平面に投影された場合に、平面
内で少なくとも3方向から上記固体レーザロッドに照射
される。そのため、励起光光軸の軸ずれによる発熱分布
の補正方向を、固体レーザロッド断面内において平行で
ない2方向以上とすることができるので、固体レーザロ
ッド断面内における発熱分布の均一化を効果的に図るこ
とが可能となり、周方向に対する複焦点量、即ち発熱分
布の方向性を格段に低減することができる。
【0074】請求項3の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、固体レーザロッドと励起光源の間に
設けられ、固体レーザロッドに対する励起光光軸の位置
を位置決めする光学素子を備えている。そのため、たと
え励起光源の位置がずれても、励起光は固体レーザロッ
ドの所定の位置に照射される。励起光の光軸位置が一定
に保たれるため、固体レーザロッド断面内において常に
安定した励起密度分布が得られ、効率よい高ビーム品質
のレーザ光の増幅および発生を安定に維持することがで
きる。
【0075】請求項4の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、固体レーザロッドと励起光源との間
に設けられ、固体レーザロッドに対する励起光光軸の位
置を位置決めする光学素子として光導波板を備えてい
る。そのため、励起光を光導波板内で全反射させながら
効率よく伝送することができる。また焦点距離や集光方
向を考慮した配置の必要がないため、組立および調整を
容易にすることができる。
【0076】請求項5の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、励起光を通過させる開口を有し、固
体レーザロッドを包囲して設けられた拡散反射面を有す
る集光器を備えている。拡散反射面での光線の反射方向
は、拡散反射面の表面状態で定まる広がりをもって分布
するため、固体レーザロッド断面内の周方向に対する発
熱分布の方向性をなくすことができ、複焦点現象の発生
を格段に低減することができる。
【0077】請求項6の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、励起光を通過させるため拡散反射面
を有する集光器に設けた開口中に、励起光光軸の位置を
位置決めする光学素子として光導波板を備えている。そ
のため、励起光の集光器内への伝送効率を高く保ちなが
ら、励起光導入のため集光器に設ける導入口を小さくす
ることが可能となり、効率よい励起を行うことができ
る。
【0078】請求項7の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、集光器が励起光源を固定する手段を
兼ねる。そのため、構成要素を低減し組立を容易にする
と同時にコストを下げることができる。
【0079】請求項8の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、固体レーザロッドを両端で支える側
板と、中心に穿孔された穴に固体レーザロッドを貫通し
て配置された平板状の基板および基板に固定するための
手段により固定された励起光源で構成される励起モジュ
ールと、固体レーザロッドに沿って配列された複数の励
起モジュールを相互に連結しさらに側板に固定するため
の連結固定手段とを備えている。そのため、複数の励起
モジュールを正規設置位置、設置角度に対し高精度で簡
易かつ堅固に連結、固定することができ、そして、複数
の励起光源の位置関係を一定に保つことができ、増幅性
能の向上が容易になるばかりでなく、機械振動等の外乱
が生じた場合も、励起モジュールの正規設置位置、設置
角度からのずれおよび複数の励起光源の位置関係のずれ
を抑制することができるので、安定した増幅性能、ひい
ては安定したレーザ出力を得ることができる。
【0080】請求項9の半導体レーザ励起固体レーザ増
幅装置においては、複数の励起モジュールは、固体レー
ザロッドを中心軸として、所定の角度をもって順次角度
をずらしながら連結される。そのため、固体レーザロッ
ドに対する励起光照射方向を増すことができ、固体レー
ザロッド断面内の周方向に対する発熱分布のばらつきを
さらに小さなものとすることができる。そして、固体レ
ーザロッド断面内の周方向に対する複焦点量をさらに確
実に低減し、安定かつ効率よい高ビーム品質のレーザ光
の増幅を行うことができる。
【0081】請求項10の半導体レーザ励起固体レーザ
装置においては、請求項1乃至請求項7のいずれか記載
のレーザ増幅装置と、固体レーザロッドの一端に備えら
れた部分反射鏡と、固体レーザロッドの他端に備えられ
た全反射鏡とを備えている。そのため、高効率で高品質
なレーザビームを安定して発生させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装
置を示す励起モジュールの正面図である。
【図2】 本発明の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装
置の横断面図である。
【図3】 レーザ光強度と発熱量の関係を示す図であ
る。
【図4】 横最低時モードのビーム強度分布を示す図で
ある。
【図5】 固体レーザロッド断面内の励起密度分布計算
値を示す図である。
【図6】 固体レーザロッド断面内の励起密度分布計算
値を示す図である。
【図7】 固体レーザロッド断面内の励起密度分布計算
値を示す図である。
【図8】 固体レーザロッド断面内の径方向に対する焦
点距離の変化を示す説明図である。
【図9】 固体レーザロッド断面内の径方向に対する焦
点距離の変化を示す説明図である。
【図10】 固体レーザロッド断面内の周方向に対する
焦点距離の変化を示す説明図である。
【図11】 固体レーザロッド断面内の周方向に対する
焦点距離の変化を示す説明図である。
【図12】 本発明の半導体レーザ励起固体レーザ増幅
装置の他の例を示す励起モジュールの正面図である。
【図13】 1番目乃至3番目の励起モジュール中にあ
る半導体レーザアレイのそれぞれの設置位置を示す模式
図である。
【図14】 本発明の半導体レーザ励起固体レーザ増幅
装置の他の例を示す励起モジュールの正面図である。
【図15】 本発明の半導体レーザ励起固体レーザ増幅
装置の他の例を示す励起モジュールの側面図である。
【図16】 本発明の半導体レーザ励起固体レーザ装置
を示す横断面図である。
【図17】 従来の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装
置に用いられる励起モジュールの構成図である。
【図18】 図17の構成の従来の励起モジュールが固
体レーザロッドおよびフローチューブと共に支持板に固
定された様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
1 固体レーザロッド、3a,3b,3c,3d 半導
体レーザアレイ(励起光源)、9 基板、12 側板、
21 六角穴付きボルト(連結固定手段)、36 集光
器、39,39a,39b,39c 光導波板(光学素
子)、40 部分反射鏡、41 全反射鏡、118,1
20a,120b,120c 励起モジュール、401
a,401b,401c,401d 励起光光軸。

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 レーザビームの光軸に沿って延び、内部
    に活性媒質を含む固体レーザロッドと、 上記固体レーザロッドの軸芯と直角に交わる平面内を通
    り該固体レーザロッドの軸芯から所定の距離離れた励起
    光光軸を有する複数の励起光源を有し、 上記複数の励起光源の光軸は、固体レーザロッドの軸芯
    と直角に交わる平面に投影された場合に、該平面内で上
    記固体レーザロッドの軸芯を回転軸としてそれぞれ等角
    度間隔に配設されたことを特徴とする半導体レーザ励起
    固体レーザ増幅装置。
  2. 【請求項2】 上記励起光源は、少なくとも3基配設さ
    れ、該励起光源から発射された励起光は、固体レーザロ
    ッドの軸芯と直角に交わる平面に投影された場合に、該
    平面内で少なくとも3方向から上記固体レーザロッドに
    照射されることを特徴とする請求項1に記載の半導体レ
    ーザ励起固体レーザ増幅装置。
  3. 【請求項3】 上記固体レーザロッドと上記励起光源の
    間に設けられ、上記固体レーザロッドに対する上記励起
    光光軸の位置を位置決めする光学素子を備えた請求項1
    または2に記載の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装
    置。
  4. 【請求項4】上記励起光光軸の位置を位置決めする光学
    素子が光導波板である請求項3記載の半導体レーザ励起
    固体レーザ増幅装置。
  5. 【請求項5】 励起光を通過させる開口を有し、該固体
    レーザロッドを包囲して設けられた拡散反射面を有する
    集光器を備えた請求項1乃至4のいずれかに記載の半導
    体レーザ励起固体レーザ増幅装置。
  6. 【請求項6】励起光を通過させるため拡散反射面を有す
    る集光器に設けた開口中に、励起光光軸の位置を位置決
    めする光学素子として光導波板を備えた請求項5に記載
    の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装置。
  7. 【請求項7】 上記集光器が上記励起光源を固定する手
    段を兼ねる請求項5乃至6のいずれかに記載の半導体レ
    ーザ励起固体レーザ増幅装置。
  8. 【請求項8】 上記固体レーザロッドを両端で支える側
    板と、 中心に穿孔された穴に上記固体レーザロッドを貫通して
    配置された平板状の基板および該基板に固定するための
    手段により固定された上記励起光源で構成される励起モ
    ジュールと、 上記固体レーザロッドに沿って配列された複数の上記励
    起モジュールを相互に連結しさらに上記側板に固定する
    ための連結固定手段とを備えた請求項1乃至7のいずれ
    かに記載の半導体レーザ励起固体レーザ増幅装置。
  9. 【請求項9】 上記複数の励起モジュールは、上記固体
    レーザロッドを中心軸として、所定の角度をもって順次
    角度をずらしながら連結される請求項8記載の半導体レ
    ーザ励起固体レーザ増幅装置。
  10. 【請求項10】 請求項1乃至請求項9のいずれかに記
    載のレーザ増幅装置と、 上記固体レーザロッドの一端に備えられた部分反射鏡
    と、 上記固体レーザロッドの他端に備えられた全反射鏡とを
    備えた半導体レーザ励起固体レーザ装置。
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