JPH10281484A - 空気清浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】光触媒を用いた空気清浄装置では、光源からの
光を光触媒に向ける反射体を設けるために、専用の支持
部材が別途必要であった。 【解決手段】本空気清浄装置を、空気調和装置Ａの光脱
臭ユニット２４に適用した。冷陰極管からなる光源５１
の外殻部材５１ａの円柱状のガラス管の表面に沿わせ
て、外殻部材５１ａによって支持された反射体５２を設
けた。反射体５２は光源５１の光を光触媒エレメント６
１に向けて反射して効率よく照明できる。反射体５２
は、アルミニウムテープ等の反射性貼着テープでも、ア
ルミニウム蒸着面でもよく、この場合、外殻部材５１ａ
の表面に薄く設けられるので、光源５１と反射体５２と
が空気風路内に配置される場合でも風路抵抗の増加を防
止でき、その結果、運転音を低減できる。 【効果】構造が簡単。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】光触媒を用いて空気中の臭い
成分等の汚染物質を浄化することのできる空気清浄装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、光脱臭機能を備えた空気清浄
装置が知られている（例えば、特開平１─２３４７２９
号公報等）。このような空気清浄装置では、光源から発
した紫外線が光触媒を励起させることによって、臭気成
分が分解されて、臭いを除去することができる。

【０００３】このような空気清浄装置では、光触媒は、
空気風路に配置された担持体に担持されており、この担
持体を照明するように光源が、例えば、空気風路内に配
置されていた。ところで、一般に光源は、光を全方位に
向けて発することができるが、担持体に直接向かう光に
加えて、担持体のない方向に向かう光でも照明するため
に、光を担持体に向けて反射する反射体を設けることが
考えられる。例えば、反射体は、専用に設けられた板状
の支持部材によって支持され、光源と所定距離を開けて
空気風路内に配置されることが考えられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光源と
所定距離を開けて配置された支持部材を専用に設ける
と、構造が複雑化するうえに、空気清浄装置が大型化す
る傾向にあるので、好ましくない。また、このような支
持部材を空気風路内に設けると、風路抵抗が増すので、
風切り音等の運転音も大きくなってしまう。

【０００５】そこで、本発明の目的は、上述の技術的課
題を解決し、小型で高い浄化能力を達成でき、しかも運
転音の小さい空気清浄装置を提供することである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１に係る発明の空気清浄装置は、光源からの
光に含まれている紫外線の照射を受けて汚染物質を浄化
する光触媒が、担持体に担持されて、空気風路を流れる
空気を浄化する空気清浄装置において、光源からの光を
担持体に向けて反射する反射体が備えられ、反射体は、
光源の表面に沿うように光源によって支持されているこ
とを特徴とする。

【０００７】この構成によれば、以下の作用を奏する。
すなわち、光源が光触媒を直接照明するのに加えて、反
射体から反射された光によっても光触媒を照明できるの
で、光触媒を効率良く照明することができる。しかも、
反射体が光源によって支持されていることによって、反
射体を支持するための支持部材を別途設けずに済むの
で、構造を簡素化でき、且つ省スペースを達成できる。
その結果、小型で浄化能力の高い空気清浄装置を実現で
きる。

【０００８】また、反射体を光源の表面に沿わせてある
ので、この反射体付きの光源を空気風路内に配置した場
合にも、風路抵抗の増加を防止できる結果、運転音の増
大を防止できる。なお、反射体が支持されている光源の
表面は、内面でも外面でもよい。また、反射体として
は、光源の表面に貼り付けられるアルミニウムテープ、
アルミニウム蒸着樹脂テープ等の反射性テープの他、光
源の表面に蒸着された反射膜からなるものを例示でき、
いずれの場合にも、反射体を薄くできるので、省スペー
ス化、風路抵抗の低減に好ましい。

【０００９】請求項２にかかる発明の空気清浄装置は、
光源からの光に含まれている紫外線の照射を受けて汚染
物質を浄化する光触媒が、担持体に担持されて、空気風
路を流れる空気を浄化する空気清浄装置において、内部
の光源からの光を通しつつ光源の周囲を包む保護部材
と、保護部材の表面に沿うように保護部材によって支持
されており、光源からの光を担持体に向けて反射する反
射体とを備えたことを特徴とする。

【００１０】この構成によれば、以下の作用を奏する。
すなわち、光源が光触媒を直接照明するのに加えて、反
射体から反射された光によっても光触媒を照明できるの
で、光触媒を効率良く照明することができる。しかも、
反射体が保護部材によって支持されていることによっ
て、反射体を支持するための支持部材を別途設けずに済
むので、構造を簡素化でき、且つ省スペースを達成でき
る。その結果、小型で浄化能力の高い空気清浄装置を実
現できる。

【００１１】また、反射体を保護部材の表面に沿わせて
あるので、この反射体付きの保護部材を光源に設けて、
この光源を空気風路内に配置した場合にも、風路抵抗の
増加を防止できる結果、運転音の増大を防止できる。ま
た、仮に、光源が空気風路に配置された場合であって
も、保護部材が光源を覆っているので、光源が空気風路
の空気流によって冷却されることを抑制でき、その結
果、光源の表面温度の低下を防止できる。従って、光源
の照度の低下を防止できるので、この照度低下に起因し
た光源の寿命の低下を防止できる結果、空気清浄装置の
メンテナンス頻度を低減することができる。

【００１２】また、保護部材は光源を保護することがで
きるので、光源を装置本体から着脱する際に光源を扱い
易く、その結果、メンテナンスし易い。なお、反射体が
支持されている保護部材の表面は、内面でも外面でもよ
い。また、反射体としては、保護部材の表面に貼り付け
られるアルミニウムテープ、アルミニウム蒸着樹脂テー
プ等の反射性テープの他、保護部材の表面に蒸着された
反射膜からなるものを例示でき、いずれの場合にも、反
射体を薄くできるので、省スペース化、風路抵抗の低減
に好ましい。

【００１３】ここで、保護部材としては、光源の周囲を
完全に覆えるものでも、光源の一部を覆うものでもよ
い。また、保護部材としては、フッ素樹脂、シリコン樹
脂等からなる筒状部材を例示できる。請求項３にかかる
発明の空気清浄装置は、請求項１または２に記載の空気
清浄装置において、反射体は、当該反射体からの反射光
によって、担持体の全域を丁度照明できる大きさで設け
られていることを特徴とする。

【００１４】この構成によれば、請求項１または２にか
かる発明の作用に加えて、より一層効率よく光触媒を照
明することができる。請求項４にかかる発明の空気清浄
装置は、請求項１乃至３の何れかに記載の空気清浄装置
において、光源は、冷陰極型蛍光ランプからなることを
特徴とするものである。

【００１５】ここで冷陰極型蛍光ランプとは、グロー放
電を利用した放電灯で、正規グロー放電領域で動作し、
陽光柱で発生した紫外線によって励起した蛍光体から光
を放射させる蛍光ランプである。この構成によれば、請
求項１乃至３の何れかにかかる発明の作用に加えて、冷
陰極型蛍光ランプは、フィラメントを備えていないの
で、フィラメントを有した熱陰極型蛍光ランプに比べて
一般に小型であり、その結果、より一層省スペースとす
ることができる。また、小型の冷陰極型蛍光ランプは、
空気風路に配置された場合に、風路抵抗が小さくて済む
ので、運転音をより一層低減することができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の好ましい実施形態を添付
図面を参照しつつ説明する。以下では、本発明の一実施
形態に係る空気清浄装置としての、光触媒が汚染物質を
浄化する機能を有した光脱臭ユニットと、空気調和機能
を有した空気調和機の室内ユニットとを組み合わせた天
井埋め込み型の空気調和装置について説明するが、本発
明を、光触媒が汚染物質を浄化する機能だけを有した空
気清浄装置に適用しても構わない。また、本発明を、天
井埋め込み型以外のタイプの、例えば、床置型や壁掛け
型の空気清浄装置に適用することもできる。

【００１７】図１は、本発明の一実施形態に係る空気清
浄装置としての光脱臭ユニットを備えた天井埋め込み型
の空気調和装置の内部断面を示す概略図である。なお、
以下の各図には、必要に応じて左右方向を示すための矢
印Ｘ、および前後方向を示すための矢印Ｙを図示してあ
る。空気調和装置Ａは、いわゆる天井埋め込み形であ
り、天井裏空間に配置されているケーシング１を含む空
気調和装置本体Ａ０と、その下部に連結されており天井
面Ｔに配置されている化粧パネルユニットＡ３とを有し
ている。化粧パネルユニットＡ３には、吸込口４と吹出
口５とが形成されている。空気調和装置Ａの内部には、
空気風路が形成されており、吸込口４から空気調和装置
本体Ａ０内部を通り吹出口５へ至っている。

【００１８】空気調和装置本体Ａ０は、空気調和のため
の空気調和機の室内ユニットＡ１と、光触媒が汚染物質
を浄化するための空気清浄ユニットＡ２とを上下に積み
重ねて構成されている。このため、ケーシング１は、室
内ユニットＡ１に含まれる上部ケーシング１１と、これ
の下部に取り付けられた、空気清浄ユニットＡ２に含ま
れる下部ケーシング２１とを有している。

【００１９】化粧パネルユニットＡ３は、下部ケーシン
グ２１の下面に、天井面Ｔに沿う四角環状のパネル３０
を配置していると共に、このパネル３０の内周側に、遮
蔽板３１を配置している。遮蔽板３１は、空気を通過さ
せず、且つ光を透過させないように形成されている。ま
た、遮蔽板３１は、その両端部にフックを有しており、
各端部のフックはパネル３０に設けられた一対の支軸３
２によってそれぞれ回転自在に支持されている。遮蔽板
３１の端縁とこれに対向するパネル３０の内周縁との間
の隙間が、それぞれ上述の吸込口４となっている。例え
ば、吸込口４は、図１の紙面垂直方向に延びて形成され
ている。また、吸込口４に平行なパネル３０の一対の辺
部にそれぞれ上述の吹出口５が形成されている。

【００２０】空気清浄ユニットＡ２は、通気流中の臭い
成分を除去するための光触媒を用いた光脱臭ユニット２
４と、通気流中の比較的大きな塵埃を除去するためのエ
アフィルタ２３と、エアフィルタ２３を取り付けるため
の仕切板２２と、上述の下部ケーシング２１とを有して
いる。下部ケーシング２１は、遮蔽板３１および吸込口
４の上方に位置して上下方向に延びた中央開口２１ａ
と、吹出口５の上方に位置して上下方向に延びた外側開
口２１ｂとを有している。外側開口２１ｂと中央開口２
１ａとは、互いに区画されている。中央開口２１ａ内の
上部には、光脱臭ユニット２４が配置されている。光脱
臭ユニット２４の下方であり、吸込口４および遮蔽板３
１の上方には、エアフィルタ２３が、仕切板２２を挟ん
で一対で配置されている。

【００２１】室内ユニットＡ１は、通気流の温度を調節
するための一対の熱交換器１２と、吸込口４から吹出口
５への通気流を生成するための送風ファン１３と、送風
ファン１３および熱交換器１２を収容する上述の上部ケ
ーシング１１とを有している。上部ケーシング１１は、
下面が開放された箱状に形成され、その内部に空気風路
の一部を区画している。上部ケーシング１１は、その内
部で、下部ケーシング２１の中央開口２１ａと外側開口
２１ｂとを連通している。

【００２２】空気風路は、吸込口４から、エアフィルタ
２３、光脱臭ユニット２４内、送風ファン１３、熱交換
器１２を通り、吹出口５に至る風路である（矢印Ｂ１〜
Ｂ６参照）。空気風路は、通気流が吸込口４から送風フ
ァン１３へ至る上方に向かう部分（矢印Ｂ１〜Ｂ３）
と、上部ケーシング１１内に区画されて通気流を逆向き
に転換させる屈曲部（矢印Ｂ４）と、通気流が吹出口５
に至る下方に向かう部分（矢印Ｂ５〜Ｂ６）とを有し、
略逆Ｕ字状の風路である。

【００２３】この空気調和装置Ａによれば、送風ファン
１３を運転すると、吸込口４から空気が吸い込まれ（矢
印Ｂ１）、この空気が空気風路を流れる間に、エアフィ
ルタ２３で比較的大きな塵埃が捕獲され、光触媒を用い
て臭い成分等の汚染物質が光脱臭ユニット２４で浄化さ
れる（矢印Ｂ２〜Ｂ３）。そして、熱交換器１２で空気
調和されて、吹出口５から空気が吹き出される（矢印Ｂ
４〜Ｂ６）。

【００２４】本発明は、光脱臭ユニット２４に適用され
ている。以下、光脱臭ユニット２４を詳細に説明する。
図２は光脱臭ユニット２４の分解斜視図である。光脱臭
ユニット２４は、光触媒を後述するハニカム状の担持体
によって担持した光触媒エレメント６１と、光触媒エレ
メント６１に紫外線を照射する光源５１（図４参照）と
を備えている。光源５１は光源ユニット５０に組み込ま
れて、光源５１を発光させる駆動回路５９とともに四角
環状の上部ケース４１に取り付けられている。光源ユニ
ット５０の下方には、光触媒エレメント６１、遮光部材
としての下部ケース４２および遮光部材としての覆い板
４３が設けられている。下部ケース４２は、下面部と、
下面部の周縁から立ち上がった側面部とを有し、側面部
および下面部で囲まれた内部に、弾性部材としてのスポ
ンジ６２によって押圧付勢された状態で、下面部の上に
光触媒エレメント６１を着脱自在に収容している。下部
ケース４２は、上部ケース４１の下部に蝶番４４および
係合舌片４５を介して支持されている。

【００２５】光脱臭ユニット２４内では、上部に、柱状
の光源ユニット５０が水平方向に延びて配置され、ま
た、下部に、光触媒エレメント６１が板面を水平にして
配置されている。光源ユニット５０および光触媒エレメ
ント６１は、それぞれ、複数、例えば、２個ずつが設け
られており、各光源ユニット５０は各光触媒エレメント
６１の略中央上方に位置している。

【００２６】また、光脱臭ユニット２４は、空気風路の
屈曲部と吸込口４との間に配置されている。下部ケース
４２の下面部には、複数の傾斜状の平行平板が切り起こ
されている。その切り起こされた跡の開口を通り、空気
風路の通気流が、下方から光脱臭ユニット２４内に流れ
込む。その後、通気流は、光脱臭ユニット２４内を通
り、光触媒エレメント６１を後述するように透過し、光
源ユニット５０の周囲を通り、上部ケース４１の環状の
内側を通って上方へ流れ出る。

【００２７】また、光脱臭ユニット２４は、内部に通気
流を通しつつ、内部から下方への光漏れを抑制してい
る。すなわち、下部ケース４２および覆い板４３が、光
源５１よりも吸込口４寄りに、空気風路を横断して配置
されている。下部ケース４２は、下面部に切り起こされ
た跡の上述の開口を通じて空気を通しつつ、傾斜状の平
行平板によって光源５１からの光を遮ることができる。
その結果、下方の吸込口４からの光漏れを抑制できる。

【００２８】また、光脱臭ユニット２４では、光触媒エ
レメント６１は光源５１からの直接光に加えて、反射光
によっても照明される。すなわち、光源ユニット５０に
は、後述する反射体５２が設けられており、反射体５２
による反射光で光触媒エレメント６１を照明する。ま
た、光触媒エレメント６１側の下部ケース４２の表面
に、光沢を有した反射面が設けられている。光は、光触
媒エレメント６１を透過した後、反射面で反射されて、
再度光触媒エレメント６１を照明することができる。従
って、効率良く光触媒によって空気浄化することができ
る。

【００２９】図３は、光触媒エレメント６１の概略構成
の平面図である。光触媒エレメント６１は、光触媒と、
これを担持した担持体とからなり、この担持体は、互い
に平行な多数の平板６１ａと、隣接する上記平板６１ａ
間に配置された波形板６１ｂとを含み、これら平板６１
ａと波形板６１ｂとを交互に多数積層して多数の空気風
路をハニカム状に形成している。

【００３０】光触媒エレメント６１は、上述の多数の空
気風路を通して、空気を流すことができ、例えば、図３
の紙面表側から裏側に空気が流れる。光触媒エレメント
６１は、通気流が光触媒エレメント６１をスムーズに通
過できるように、平板６１ａと波形板６１ｂとが交互に
積層されている方向が通気流に対して直交するように配
置されている。平板６１ａおよび波形板６１ｂは、紙ま
たは紙を含む素材からなっている。

【００３１】光触媒エレメント６１は、紫外線の照射を
受けて臭い成分を分解する光触媒を、上述の担持体を構
成する平板６１ａおよび波形板６１ｂの表面または内部
に担持している。例えば、平板６１ａおよび波形板６１
ｂの少なくとも片面に光触媒を塗布することにより担持
させてもよい。この場合、活性炭、ゼオライト等の吸着
剤と混ぜ合わせて塗布することが好ましい。というの
は、臭い成分を、吸着剤によって物理的に吸着しつつ光
触媒により分解するので、脱臭能力が高いと共にこの脱
臭能力を長期にわたって維持できるからである。

【００３２】なお、光触媒エレメント６１は、上述の構
成に限定されない。例えば、上述のハニカム状の担持体
は波形板６１ｂを用いたものに限定されない。また、担
持体としてのポリエステル系不織布等の繊維に光触媒を
コーティングしたものでもよい。また、光触媒エレメン
ト６１としては、上述のように素材シートの表面に光触
媒と吸着剤の混練物を塗布したものの他、活性炭素繊維
糸と触媒糸を単一のシートに織り込んだものや、活性炭
素繊維を含むシートと触媒糸を含むシートを積層したも
のを例示することができる。上述の触媒糸とは、触媒を
担持した糸または可能な場合には触媒自身からなる糸で
ある。

【００３３】光触媒は、光を吸収してそのエネルギを反
応物質に与えて化学反応をおこさせる物質を意味する。
具体的には、紫外線を含む光の照射を受けることによ
り、光触媒の表面に発生した正孔が、光触媒表面の吸着
水と反応して、ラジカルＯＨ（水酸基ラジカル）が生成
され、このラジカルＯＨが有機物の分子結合を切断する
ことにより、例えば、アンモニア等の臭い成分を無臭化
する。

【００３４】また、光触媒としては、アナタース型の結
晶構造を有する二酸化チタニウム（ＴｉＯ₂ ）、酸化亜
鉛（ＺｎＯ）および三酸化タングステンを用いることが
可能であるが、下記の点で、二酸化チタニウムを用いる
ことが好ましい。すなわち、二酸化チタニウムであれ
ば、弱い紫外線でも十分な脱臭機能を発揮でき、広範囲
な臭い物質、例えば、アンモニア、アセトアルデヒド、
酢酸、トリメチルアミン、メチルメルカプタン、硫化水
素、スチレン、硫化メチル、二硫化ジメチルおよびイソ
吉草酸の悪臭を除去できるからである。

【００３５】図４は、光源ユニット５０の端部の拡大断
面正面図である。光源ユニット５０は、上部ケース４１
の環状の内部を横断するように、空気風路内に、所定間
隔を開けて、２本が平行に配置されている。光源ユニッ
ト５０は、上述の光源５１と、この光源５１からの光を
反射する上述の反射体５２とを備えている。光源５１は
円柱状であり、その周囲を円筒状の保護部材５３が覆っ
ている。この保護部材５３は、フッ素樹脂、シリコン樹
脂、ポリエチレン樹脂、ポリエステル樹脂等の、紫外線
を透過させることのできる素材からなり、紫外線を透過
させつつ、光源５１を保護する。保護部材５３の両端部
は、それぞれ端部保持部材５４によって保持されてい
る。そして、保護部材５３と光源５１とは、端部保持部
材５４を介して互いに同軸に位置決めされている。端部
保持部材５４は、光源５１の端部と給電線５５との半田
付け等の接続部分を保護している。光源ユニット５０
は、端部保持部材５４を保持しつつねじ止め固定するた
めの止め具５８を介して上部ケース４１に固定されてい
る（図２参照）。また、光源ユニット５０は、駆動回路
５９とともに、上部ケース４１に取り付けられて、一体
的な照明ユニットを構成している。

【００３６】光源５１は、柱状の直管型の冷陰極型蛍光
ランプである。ここで、冷陰極型蛍光ランプは、グロー
放電を利用した放電灯で、正規グロー放電領域で動作
し、陽光柱で発生した紫外線によって励起した蛍光体か
ら光を放射させる蛍光ランプであり、蛍光体の物質の選
定により、放射する光の波長を変えることができる。例
えば、波長３２０〜４２０ｎｍの光を発するものが、Ｔ
ｉＯ₂ 、ＺｎＯ等の光触媒を活性化させて効率よく汚染
物質を浄化するうえで、且つ人体への悪影響を無くすう
えで好ましい。冷陰極型蛍光ランプの電極は、従来の熱
陰極型蛍光ランプで用いられたフィラメントと異なり、
板状や円筒状の部材が用いられており、冷陰極型蛍光ラ
ンプは、熱陰極型蛍光ランプに比べて一般に小型、長寿
命である。例えば、冷陰極型蛍光ランプは、直径１〜５
ｍｍのものも使用できて、細管で直径１５ｍｍ程度であ
る熱陰極型蛍光ランプに比べて格段に細い。また、冷陰
極型蛍光ランプの寿命は、２万時間と長い。

【００３７】反射体５２は、貼着テープからなり、例え
ば、樹脂テープの表面に反射面としてのアルミニウム蒸
着面が形成されたアルミニウム蒸着樹脂テープや、アル
ミニウムテープ等の反射性テープを利用できる。反射体
５２の反射面が、光源５１の外殻を構成する外殻部材５
１ａである円柱状のガラス管の表面としての外周面に沿
うように、外周面に貼着されることによって、外殻部材
５１ａによって支持されている。反射体５２が円柱状の
外殻部材５１ａに沿うことによって、反射体５２は円周
面からなる凹湾曲面に形成されるので、光源５１からの
光が所望の方向に反射体５２によって反射されるように
容易に設定でき、その結果、光を有効に光触媒エレメン
ト６１に向けて反射できる。

【００３８】反射体５２は、その反射面からの反射光に
よって、光触媒エレメント６１の全域を丁度照明できる
大きさで設けられている。例えば、反射体５２は、光源
５１を挟んで光触媒エレメント６１の反対側に配置され
ている。反射体５２の端部は、光源５１の中心を挟ん
で、光触媒エレメント６１の端部と対向するように配置
されている。また、反射体５２は光源５１の発光面の略
全長に沿って設けられている。

【００３９】また、反射体５２は、遮光性を有してい
る。光源５１からの光は、反射体５２によって遮られる
ことによって、反射体５２の背後にある空気風路の屈曲
部へ進むことを防止できる。従って、吹出口５での光漏
れを防止できる。なお、反射体５２は、光源５１の外殻
部材５１ａの表面に支持されていればよく、その表面は
内面でも外面でもよい。また、反射体５２は、光源５１
の外殻部材５１ａに別体に形成されて、貼着等によって
取り付けられるものであれば、上述の貼着テープに限定
されないが、特に、アルミニウムテープ、アルミニウム
蒸着樹脂テープの場合には、反射体５２を薄くできるの
で、省スペース化、風路抵抗の低減に好ましい。また、
反射体５２は、外殻部材５１ａと蒸着等によって一体的
に設けられていてもよく、この場合には、反射体５２を
より一層薄くできるので、省スペース化、風路抵抗の低
減に好ましい。例えば、光源５１の外殻部材５１ａであ
るガラス管の内面にアルミニウムを蒸着して反射体５２
としての反射面を形成したリフレクタ型蛍光ランプや、
外殻部材５１ａのガラス管の外周面にアルミニウムを蒸
着した反射体５２としての反射面を有する蛍光ランプを
光源５１とすることが考えられる。

【００４０】次に、光脱臭ユニット２４の動作を図５の
断面側面図を参照して説明する。光源５１の光は、直接
的に（矢印Ｅ）、また、反射体５２の反射面に反射され
て間接的に（矢印Ｄ）、光触媒エレメント６１に上方か
ら万遍なく、効率よく照射される。このとき、反射体５
２によって反射された反射光は、光触媒エレメント６１
のほぼ全域を照明することができる。その結果、光触媒
は、光源５１からの紫外線を受けて、活性化し、効率よ
く臭い成分等の汚染物質を浄化する。

【００４１】また、光触媒エレメント６１を透過した光
は、下部ケース４２の下面部の反射面で反射されて（矢
印Ｆ）、下方から光触媒エレメント６１を照射する。そ
の結果、光触媒は、より一層効率よく臭い成分等の汚染
物質を浄化することができる。一方、光源５１からの光
は、反射体５２によって遮られるので、反射体５２の背
後（図５で矢印Ｇで示す範囲）へ照射されることが防止
される。その結果、空気風路の屈曲部へ入る光を減少さ
せることができ、吹出口５へ至る光を減少させることが
できる。

【００４２】また、光源５１からの光は、下部ケース４
２の下面部の平行平板によって遮られるので、その下方
にある吸込口４から漏れることを防止できる。このよう
に本実施の形態によれば、以下の効果を奏する。すなわ
ち、光源５１が光触媒を直接照明するのに加えて、反射
体５２で反射された光によっても、光触媒を照明できる
ので、光源５１からの光の光触媒に対する利用効率を高
めて、光触媒を効率良く照明することができる。

【００４３】しかも、反射体５２が光源５１によって支
持されていることによって、反射体５２を支持するため
の支持部材を別途設けずに済むので、構造を簡素化で
き、且つ省スペースを達成できる。その結果、小型で浄
化能力の高い空気清浄装置としての光脱臭ユニット２４
を実現できる。特に、反射体５２が光源５１の外殻部材
５１ａの表面に沿うことによって、通常、光源５１の外
殻部材５１ａは円筒状や球状であるので、光を有効に光
触媒エレメント６１に向けて反射できる。且つ、反射体
５２を光源５１の発光点の最も近くに配置できるので、
省スペースで済む。

【００４４】また、このように光源５１に反射体５２を
設けても省スペースを実現でき、風路抵抗の増加を防止
しつつ、光源５１を空気風路内に配置することができ
る。光源５１を空気風路内に配置する場合には、上述の
ように支持部材を空気風路内に別途設けずに済むので、
支持部材が風路抵抗を増加させることを防止できる。従
って、支持部材を別途設ける場合に比べて、風路抵抗を
低減し、その結果、運転音を低減することができる。

【００４５】また、反射体５２を光源５１の表面に沿わ
せてあるので、この反射体５２付きの光源５１を空気風
路内に配置した場合にも、風路抵抗の増加を防止できる
結果、運転音の増大を防止できる。従って、運転音の静
かな空気清浄装置を実現できる。特に、反射体５２が、
光源５１の外殻部材５１ａに一体的に設けられている場
合には、反射体５２を薄くできるので、省スペース化、
風路抵抗の低減に好ましい。

【００４６】また、反射体５２の大きさは、この反射体
５２からの反射光によって、光触媒エレメント６１の全
域を丁度照明できる大きさであることによって、より一
層効率よく光触媒を照明することができる。また、冷陰
極型蛍光ランプからなる光源５１は、フィラメントを備
えていないので、フィラメントを有した熱陰極型蛍光ラ
ンプに比べて一般に小型であり、その結果、より一層省
スペースとすることができる。また、小型の冷陰極型蛍
光ランプは、空気風路に配置された場合に、風路抵抗が
小さくて済むので、運転音をより一層低減することがで
きる。

【００４７】また、貼着テープからなる反射体５２は、
所望の大きさに設定された貼着テープを貼ることによっ
て、所望の反射面を容易に得ることができるので、光触
媒を照明する大きさに応じた反射面を設定しやすく、そ
の結果、設計自由度を増すことができる。また、光源ユ
ニット５０が空気風路に配置された場合でも、保護部材
５３が光源５１を覆っているので、光源５１が空気風路
の空気流によって冷却されることを抑制でき、その結
果、光源５１の表面温度の低下を防止できる。従って、
光源５１の照度の低下を防止できるので、この照度低下
に起因した光源５１の寿命の低下を防止できる結果、空
気清浄装置Ａのメンテナンス頻度を低減することができ
る。

【００４８】また、保護部材５３は光源５１を保護する
ことができるので、光源５１を装置本体、例えば、光脱
臭ユニット２４から着脱する際に光源５１を扱い易く、
その結果、メンテナンスし易い。なお、上述の実施の形
態では、光源５１は、直管型のものであったが、その形
状は限定されない。例えば、球状のものや、途中部が屈
曲状に形成されたものや、環状に形成されたものでも良
い。このような場合には、反射体５２も、光源５１の形
状に応じて設けられる。特に、反射体５２が貼着テープ
の場合、柱状の光源５１が貼着テープ５２を貼着し易
く、好ましい。

【００４９】また、光触媒エレメント６１は、通気流が
透過するものとしたが、これには限定されない。例え
ば、光触媒エレメント６１は、光触媒等を担持した通気
流を透過しない素材によって構成されてもよい。この場
合、光触媒エレメント６１は、通気流をなるべく妨げな
いように、通気流に対して傾かせて配置することにな
る。

【００５０】また、上述の実施の形態では、保護部材５
３が光源５１の周囲に設けられていたが、保護部材５３
を省略することもできる。また、上述の実施の形態で
は、反射体５２は光源５１の外殻部材５１ａの表面に設
けられていたが、これには限定されない。例えば、図６
の側面図に示すように、保護部材５３の表面に反射体５
２を設けてもよい。この場合、保護部材５３の表面は、
内面でも、外面でもよい。また、反射体５２としては、
上述と同様に、貼着テープや、保護部材５３にアルミニ
ウムを蒸着したものでもよい。

【００５１】このように、保護部材５３に反射体５２が
設けられていることによって、光源５１が光触媒を直接
照明するのに加えて、反射体５２から反射された光によ
っても光触媒を照明できるので、光触媒を効率良く照明
することができる。しかも、反射体５２が保護部材５３
によって支持されていることによって、反射体５２を支
持するための支持部材を別途設けずに済むので、構造を
簡素化でき、且つ省スペースを達成できる。その結果、
小型で浄化能力の高い空気清浄装置を実現できる。

【００５２】また、反射体５２を保護部材５３の表面に
沿わせてあるので、この反射体５２付きの保護部材５３
を光源５１に設けて、この光源５１を空気風路内に配置
した場合にも、風路抵抗の増加を防止できる結果、運転
音の増大を防止できる。また、保護部材５３に反射体５
２を設けることによって、光源５１の形状が円柱状や球
状でない場合にも、反射光を光触媒エレメント６１に向
くように設定し易い形状に保護部材５３を形成すること
ができる。

【００５３】しかも、保護部材５３によって、組み立て
時その他の場合における、光源５１の破損を防止でき
る。また、保護部材５３によって、光源５１表面の温度
低下を防止することを通じて、照度低下を防止できる結
果、光源５１の実質的な寿命を長くすることができる。
また、上述の実施の形態では、光触媒が汚染物質を浄化
する光脱臭ユニット２４を有した空気調和装置について
説明したが、光触媒が汚染物質を浄化する機能だけを有
した空気清浄装置として構成する場合には、熱交換器１
２を省略することができる。

【００５４】また、光触媒が汚染物質を浄化する機能
は、上述した臭い成分の除去による脱臭の他に、臭い成
分でない汚染物質を分解することや、微生物の殺菌やウ
ィルスの不活化を行うこと等も含まれる。すなわち、本
発明における空気の浄化とは、人間にとって有害な空気
中の成分を除去することである。その他、本発明の要旨
を変更しない範囲で種々の設計変更を施すことが可能で
ある。

【００５５】

【発明の効果】請求項１にかかる発明によれば、反射体
を光源によって支持したので、光触媒を効率よく照明し
て高い浄化能力を達成でき、しかも支持構造の簡素化に
よる省スペース化を通じて、小型の空気清浄装置を実現
できる。また、上記反射体を光源の表面に沿わせてある
ので、この反射体付きの光源を空気風路内に配置した場
合にも、風路抵抗の増加を抑制できる。その結果、小型
で浄化能力が高く、しかも運転音の静かな空気清浄装置
を実現できる。

【００５６】請求項２にかかる発明によれば、反射体を
保護部材によって支持したので、光触媒を効率よく照明
して高い浄化能力を達成でき、しかも支持構造の簡素化
による省スペース化を通じて、小型の空気清浄装置を実
現できる。また、上記反射体を保護部材の表面に沿わせ
てあるので、この反射体付きの保護部材が設けられた光
源を空気風路内に配置した場合にも、風路抵抗の増加を
抑制できる。その結果、小型で浄化能力が高く、しかも
運転音の静かな空気清浄装置を実現できる。

【００５７】しかも、保護部材によって、組み立て時そ
の他の場合における、光源の破損を防止できる。また、
保護部材によって、光源表面の温度低下を防止すること
を通じて、照度低下を防止できる結果、光源の実質的な
寿命を長くすることができる。請求項３にかかる発明に
よれば、請求項１または２にかかる発明の効果に加え
て、反射光によって担持体の全域を丁度照明できる大き
さの反射体は、より一層効率よく光触媒を照明すること
ができる。

【００５８】請求項４にかかる発明によれば、請求項１
乃至３の何れかにかかる発明の効果に加えて、熱陰極型
蛍光ランプに比べて一般に小型である冷陰極型蛍光ラン
プは、より一層省スペースとすることができるので、空
気風路に配置された場合に、風路抵抗が小さくて済む結
果、運転音をより一層低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る空気清浄装置として
の光脱臭ユニットを備えた天井埋め込み型の空気調和装
置の内部断面を示す概略図である。

【図２】図１の光脱臭ユニットの分解斜視図である。

【図３】図２の光触媒エレメントの概略構成の平面図で
ある。

【図４】図２の光源ユニットの端部の断面正面図であ
る。

【図５】図１の光脱臭ユニットの断面側面図である。

【図６】本発明の他の実施形態にかかる空気清浄装置と
しての光脱臭ユニットの断面側面図である。

【符号の説明】

２４ 光脱臭ユニット（空気清浄装置） ５１ 光源 ５２ 反射体 ５３ 保護部材 ６１ａ 平板（担持体） ６１ｂ 波形板（担持体） 矢印Ｂ２〜Ｂ３ 空気風路

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】光源(51)からの光に含まれている紫外線の
   照射を受けて汚染物質を浄化する光触媒が、担持体(61
   a,61b) に担持されて、空気風路(B2,B3) を流れる空気
   を浄化する空気清浄装置(24)において、 上記光源(51)からの光を担持体(61a,61b) に向けて反射
   する反射体(52)が備えられ、 この反射体(52)は、光源(51)の表面に沿うように光源(5
   1)によって支持されていることを特徴とする空気清浄装
   置。
2. 【請求項２】光源(51)からの光に含まれている紫外線の
   照射を受けて汚染物質を浄化する光触媒が、担持体(61
   a,61b) に担持されて、空気風路(B2,B3) を流れる空気
   を浄化する空気清浄装置(24)において、 上記内部の光源(51)からの光を通しつつ光源(51)の周囲
   を包む保護部材(53)と、 この保護部材(53)の表面に沿うように保護部材(53)によ
   って支持されており、光源(51)からの光を担持体(61a,6
   1b) に向けて反射する反射体(52)とを備えたことを特徴
   とする空気清浄装置。
3. 【請求項３】請求項１または２に記載の空気清浄装置に
   おいて、 上記反射体(52)は、当該反射体(52)からの反射光によっ
   て、担持体(61a,61b)の全域を丁度照明できる大きさで
   設けられていることを特徴とする空気清浄装置。
4. 【請求項４】請求項１乃至３の何れかに記載の空気清浄
   装置において、 上記光源(51)は、冷陰極型蛍光ランプからなることを特
   徴とする空気清浄装置。