JPH10282856A - 画像形成装置、画像形成方法および画像形成手順を記憶した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 保存された画像データあるいはフォーマット
画像データを設定時間の経過とともに消去することによ
り、機密の確保を図り、あるいは、記憶媒体を有効でき
るようにした画像形成装置、画像形成方法および画像形
成手順を記憶した記憶媒体を提供する。 【解決手段】ステップＳ８０１で停止が確認された場
合、その理由が紙詰まりなどによる印刷作業の中断であ
れば、ステップＳ８００で記憶された時間内だけ記憶媒
体に保存されたデータを保持するようにする。もし正常
な印刷作業の終了であれば、この制御は終了する。ステ
ップＳ８０２では、印刷作業の再開を監視する。ステッ
プＳ８０２において、設定時間内に印刷作業を再開しな
いと判断された場合、ステップＳ８０４に制御が移り、
画像データを記憶媒体から消去し、制御を終了する。そ
うでなければ、ステップＳ８０３に進み、保存された内
容を使用して印刷を再開する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置、画
像形成方法および画像形成手順を記憶した記憶媒体に関
するものである。

【０００２】さらに詳述すると、本発明は、例えば画像
データ記憶機能を備えたデジタル複写機に適用可能な、
画像形成装置、画像形成方法および画像形成手順を記憶
した記憶媒体に関するものである。

【０００３】

【従来の技術】従来、印刷を行う原稿の画像を読み取
り、それらの画像データをハードディスクやＭＯＤ（磁
気光学記憶装置）などの記憶媒体に保存することによ
り、画像データの保存・編集・複数枚データのソート
等を行うことができ、また、印刷中にトラブルが発生
しても原稿を読み直すことなく保存された画像データを
読み出すことで印刷をやり直すことができる、機能が知
られている。

【０００４】また、記憶媒体の一部の領域に特定のフォ
ーマットを記憶させておき、他の原稿と合成し印刷する
技術が知られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記のような画像記憶
媒体を持つ画像形成装置では、紙詰まりなどの要因によ
り印刷作業が中断された場合、記憶された画像データを
使って印刷作業を再開しているものがある。ところが、
紙詰まりの対処を早急に行うことができなかった場合に
は、いつまでも画像データが記憶媒体に保存されたまま
になってしまう。

【０００６】そのため、紙詰まりを回復する処置を行わ
ずに画像形成装置から離れたときなどに第三者によって
紙詰まりの対処がされたときには、その画像が第三者に
見られてしまい、機密の漏れが生じるという不都合があ
る。

【０００７】また、使用されなくなったフォーマットを
消去せずにいつまでも保存しておいた場合には、記憶媒
体を有効に活用することができなくなってしまうと不都
合がある。

【０００８】よって、本発明の目的は上述の点に鑑み、
保存された画像データあるいはフォーマット画像データ
を設定時間の経過とともに消去することにより、機密の
確保を図り、あるいは、記憶媒体を有効できるようにし
た画像形成装置、画像形成方法および画像形成手順を記
憶した記憶媒体を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１に記載の発明は、原稿の画像を読み取り、
原稿画像データを出力する画像読み取り手段と、前記原
稿画像データを記憶媒体に格納する画像記憶手段と、前
記画像記憶手段に記憶された画像を読み出し、画像形成
を行う画像形成手段と、設定時間を記憶する設定時間記
憶手段と、記憶された前記原稿画像データを前記設定時
間経過後に消去する消去手段とを具備したものである。

【００１０】請求項２においては、前記設定時間は操作
パネルを介して入力する。

【００１１】請求項３においては、前記消去手段は印刷
作業の状態を監視し、当該作業が異常停止したときには
前記設定時間内に印刷作業が再開されないときに限り、
前記原稿画像データを消去する。

【００１２】請求項４においては、前記設定時間内に印
刷作業が再開されたとき、前記画像記憶手段に記憶され
た前記原稿画像データを用いた画像形成を行う。

【００１３】請求項５においては、前記画像形成手段は
電子写真プロセスに従って可視画像を形成する。

【００１４】請求項６においては、原稿の枠組み等のフ
ォーマット画像を所定の記憶媒体に記憶する。

【００１５】請求項７においては、前記フォーマット画
像は所定の設定時間経過後に前記記憶媒体から消去す
る。

【００１６】請求項８においては、前記所定の設定時間
経過後には、前記原稿画像データのみを前記画像記憶手
段に保存しておく。

【００１７】請求項９においては、原稿の画像を読み取
り原稿画像データを出力し、前記原稿画像を記憶し、予
め規定された設定時間の経過後には、前記原稿画像デー
タを消去する。

【００１８】請求項１０においては、印刷作業の状態を
監視し、当該作業が異常停止したときには前記設定時間
内に印刷作業が再開されないときに限り、前記原稿画像
データを消去する。

【００１９】請求項１１においては、前記設定時間内に
印刷作業が再開されたときには、記憶された前記原稿画
像データを用いた画像形成を行う。

【００２０】請求項１２においては、原稿の画像を読み
取り原稿画像データを出力し、前記原稿画像を記憶し、
予め規定された設定時間の経過後には、前記原稿画像デ
ータを消去する手順を、プログラムとして記憶したもの
である。

【００２１】このように、本発明によれば、例えば、紙
詰まりなどの印刷作業中断を起こした場合に予め設定し
た時間が経過してしまうと画像データが消えるため、画
像処理装置から離れてしまってもいつまでも画像データ
が保存されたままにならず、機密の漏れを抑制できる。

【００２２】また、フォーマット画像に対して記憶時間
を設定することにより、一定期間使用しなかったフォー
マット画像を消去し、記憶媒体の領域を有効に活用する
ことができる。 〔発明の詳細な説明〕

【００２３】以下、図面を参照して、本発明の実施の形
態を説明する。

【００２４】実施の形態１ 図１は、本発明を適用した画像形成装置（デジタル複写
機）の一例を示す断面図である。本図において、１００
は複写機本体、１８０は循環式自動原稿送り装置（ＲＤ
Ｆ）である。１０１は原稿載置台としてのプラテンガラ
スである。１０２はスキャナであり、原稿照明ランプ１
０３、走査ミラー１０４等で構成される。不図示のモー
タによりスキャナ１０２が所定方向に往復走査され、原
稿の反射光は走査ミラー１０４〜１０６を介してレンズ
１０８を透過することによりＣＣＤセンサ１０９に結像
する。１２０はレーザおよびポリゴンスキャナ等で構成
された露光制御部であり、イメージセンサ部であるＣＣ
Ｄセンサ１０９で電気信号に変換され、後述する所定の
画像処理が行われた画像信号に基づいて変調されたレー
ザ光１２９を感光体ドラム１１０に照射する。

【００２５】感光体ドラム１１０のまわりには、１次帯
電器１１２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリー
ニング装置１１６、前露光ランプ１１４が装備されてい
る。

【００２６】画像形成部１２６において、感光体ドラム
１１０は不図示のモータにより図に示す矢印の方向に回
転しており、１次帯電器１１２により所望の電位に帯電
された後、露光制御部１２０からのレーザ光１２９が照
射され、静電潜像が形成される。感光体ドラム１１０上
に形成された静電潜像は、現像器１２１により現像され
て、トナー像として可視化される。

【００２７】一方、上段カセット１３１は下段カセット
１３２からピックアップローラ１３３，１３４により給
紙された転写紙は、給紙ローラ１３５，１３６およびレ
ジストローラ１３７を介して本体に給送される。そし
て、可視化されたトナー像が転写帯電器１１８により転
写紙に転写される。転写後の感光体ドラム１１０は、ク
リーニング装置１１６により残留トナーが清掃され、前
露光ランプ１１４により残留電荷が消去される。

【００２８】転写後の転写紙は定着前帯電器１３９，１
４０によりトナー像が再帯電され、定着器１４１に送ら
れて加圧・加熱により定着され、排出ローラ１４２によ
り本体１００の外に排出される。

【００２９】本体１００には、たとえば４０００枚の転
写紙を給紙し得るペーパーデッキ１５０が装備されてい
る。ペーパーデッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ロー
ラ１５２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応
じて上昇する。また、１００枚の転写紙を収容し得る、
マルチ手差し部１５３が装備されている。

【００３０】さらに、図１において、１５４は排紙フラ
ッパであり、両面記録側ないし多重記録側と排紙側の経
路を切り換える。排紙ローラ１４２から送り出された転
写紙は、この排紙フラッパ１５４により両面記憶側ない
し多重記録側に切り換えられる。１５８は下搬送パスで
あり、排紙ローラ１４２から送り出された転写紙を反転
パス１５５を介し、転写紙を裏返して再給紙トレイ１５
６に導く。また、１５７は両面記録と多重記録の経路を
切り換える多重フラッパであり、これを左方向に倒すこ
とにより、転写紙を反転パス１５５を介すことなく下搬
送パス１５８に直接導く。

【００３１】１５９は、経路１６０を通じて転写紙を感
光体ドラム１１０側に給紙する給紙ローラである。１６
１は排紙フラッパ１５４の近傍に配置されて、この排紙
フラッパ１５４により排出側に切り換えられた転写紙を
機外に排出する排出ローラである。両面記録（両面複
写）や多重記録（多重複写）時には、排紙フラッパ１５
４を上方に上げて、複写済みの転写紙を搬送パス１５
５，１５８を介して裏返した状態で再給紙トレイ１５６
に格納する。このとき、両面記録時には、多重フラッパ
１５７を右方向へ倒す。また、多重記録時には、再給紙
トレイ１５６に格納されている転写紙は、下から１枚ず
つ給紙ローラ１５９により経路１６０を介して本体のレ
ジストローラ１３７に導かれる。

【００３２】本体から転写紙を反転して排出するときに
は、排紙フラッパ１５４を上げ、フラッパ１５７を右方
向へ倒し、複写済みの転写紙を搬送パス１５５側へ搬送
する。その後、転写紙の後端が第１の送りローラ１６２
を通過した後に、反転ローラ１６３によって第２の送り
ローラ１６２ａ側へ搬送し、排出ローラ１６１によっ
て、転写紙を裏返して機外へ排出する。

【００３３】図２は、図１に示した画像形成装置のブロ
ック図である。

【００３４】本図において、画像読み取り部２０１はＣ
ＣＤセンサ１０９、アナログ信号処理部２０２等により
構成される。ここで、レンズ１０８を介してＣＣＤセン
サ１０９に結像された原稿画像は、ＣＣＤセンサ１０９
により、アナログ電気信号に変換される。アナログ信号
に変換された画像情報は、アナログ・デジタル変換（Ａ
／Ｄ変換）された後に、シェーディング補正（原稿を読
み取るセンサのばらつき、および原稿照明用ランプの配
光特性の補正）および変倍処理が施され、電子ソータ部
２０３に入力される。

【００３５】電子ソータ部２０３では、ガンマ補正等の
出力系で必要な補正処理や、スムージング処理、エッジ
強調、その他の処理、加工等が行われ、プリンタ部２０
４に出力される。

【００３６】プリンタ２０４は、図１に示した露光制御
部１２０、画像形成部１２６、転写紙の搬送制御部等に
より構成され、入力された画像信号に応じて転写紙上に
画像を記録する。

【００３７】またＣＰＵ回路部２０５は、ＣＰＵ２０
６、ＲＯＭ２０７、ＲＡＭ２０８、等により構成され、
画像読み取り部２０１、電子ソータ部２０３、プリンタ
部２０４等を制御し、本装置のシーケンスを統括的に制
御する。

【００３８】図３は、電子ソータ部２０３の詳細構成を
示すブロック図である。画像読み取り部２０１から送ら
れた画像は、輝度データとして入力され、対数変換部３
０１に送られる。対数変換部３０１には、入力された輝
度データを濃度データに変換するためのＬＵＴ（ルック
・アップ・テーブル）が格納されており、入力されたデ
ータに対応するテーブル値を出力することによって、輝
度データを濃度データに変換する。

【００３９】その後、濃度データは２値化部３０２へ送
られる。２値化部３０２では多値の濃度データ（８ビッ
ト）が２値化（１ビット）され、濃度値が「０」あるい
は「２５５」となる。すなわち、８ビットの濃度データ
は、１ビットの濃度データに変換されるため、メモリに
格納される画像データ量は少なくなる。

【００４０】しかし、画像を２値化すると、画像の階調
数は２５６階調から２階調になるため、写真画像のよう
な中間調の多い画像データは一般に画像の劣化が著し
い。そこで、２値データによる擬似的な中間調表現をす
る必要がある。ここでは、２値のデータで擬似的に中間
調表現を行う手法として誤差拡散法を用いる。この方法
は、ある画像の濃度がある閾値より大きい場合は「２５
５」の濃度データであるとし、ある閾値以下である場合
は「０」の濃度データであるとして２値化した後、実際
の濃度データと２値化されたデータの差分を誤差信号と
して、回りの画素に配分する方法である。誤差の配分
は、予め用意されているマトリクス上の重み係数を２値
化によって生じる誤差に対して掛け合わせ、回りの画素
に加算することによって行う。これによって、画像全体
での濃度平均値が保存され、中間調を擬似的に２値で表
現することができる。

【００４１】２値化された画像データは、制御部３０３
に送られる。制御部３０３では本体からの指令により、
コピーを行う原稿の画像を画像記憶部３０４に一旦全て
格納したり、画像記憶部３０４から画像データを順次読
み出して出力する。

【００４２】画像記憶部３０４はＳＣＳＩコントローラ
とハードディスク（メモリ）を持ち、ＳＣＳＩコントロ
ーラからの指令に従い、ハードディスクに画像データを
書き込む。ハードディスクに格納された複数の画像デー
タは、複写機の操作部（図４参照）で指定された編集モ
ードに応じた順序で出力される。例えば、ソートの場
合、原稿束の最終ページから最初のページに向かって順
に読み込み、一旦ハードディスクに格納する。そして、
最終ページから最初のページに向かって順番にハードデ
ィスクから一旦格納された原稿の画像データを読み出
し、これを複数回繰り返して出力する。これにより、ビ
ンが複数あるソータと同じ役割を果たすことができる。
また画像を保存しておくことができるため、原稿を複数
回読まずに複数部の印刷を行うことができ、紙詰まりな
どから印刷を再開するときも、記憶された原稿について
は原稿を読み込む必要がなくなる。

【００４３】画像記憶部３０４から読み出された画像デ
ータは、平滑化部３０５に送られる。平滑化部３０５で
は、まず１ビットのデータを８ビットのデータに変換
し、画像データの信号を「０」または「２５５」の状態
にする。

【００４４】変換された画像データは、予め決められた
マトリクス上の係数と、近傍画素の濃度値をそれぞれ乗
算したものの総和で得られ、重みつけた平均値に置き換
えられる。これによって、２値のデータは近傍に画素に
おける濃度値に応じて多値のデータに変換され、読み取
られた画像により近い画質が再現できる。

【００４５】平滑化された画像データは、γ補正部３０
６に入力される。γ補正部３０６では、濃度データを出
力する際に、プリンタ特性を考慮したＬＵＴによる変換
を行い、操作部（図４参照）で設定された濃度値に応じ
た出力の調整を行う。

【００４６】図４は、図１に示した画像形成装置（デジ
タル複写機）の操作パネルの一例を示す平面図である。
キー群６００において、符号６０１はアスタリスク
（＊）キーであり、オペレータ（使用者）が、綴じ代量
の設定とか、原稿枠消しのサイズの設定や、ＩＤの照合
の時に用いる。６０６はオールリセットキーであり、標
準モードに戻す時に押す。６０２は余熱キーであり、複
写機本体１００の機械を予熱状態にするときと、この予
熱状態を解除するときに押される。また、オートシャッ
トオフ状態から標準モードに復帰させるときにもこの予
熱キー６０２が押される。

【００４７】６０５は複写開始キー（コピースタートキ
ー）であり、複写を開始するときに押される。

【００４８】６０４はクリアストップキーであり待機
（スタンバイ）中はクリアキーとして、また複写記録中
はストップキーとして機能する。このクリアストップキ
ー６０４は設定した複写枚数を解除するときに押され
る。また＊（アスタリスク）モードを解除するときにも
使用される。またクリアストップキー６０４は連続複写
を中断するときにも押される。このキー６０４を押した
時点で複写が終了した後に複写動作が停止する。

【００４９】６０３はテンキーであって、複写枚数を設
定するとき、および＊（アスタリスク）モードを設定す
るとき、ＩＤ（例えば６桁のコード）を入力するときに
使用される。符号６１９はジョブモードメモリキーであ
って、使用者が頻繁に使うジョブモードを登録および呼
び出しすることができる。ここでは、各部門（個人）に
対し、それぞれＭ１〜Ｍ４の４通りの登録ができる。

【００５０】６１１および６１２は複写濃度キーであ
り、複写濃度を手動で調整するときに押す。６１３はＡ
Ｅキーであり、原稿の濃度に応じて、複写濃度を自動的
に調節するとき、または、ＡＥを解除して濃度調節をマ
ニュアル（手動）に切り換えるときに押す。

【００５１】６０７はカセット選択キーであって、上段
カセット１３１、下段カセット１３２、およびペーパー
デッキ１５０を選択するときに押される。また、ＲＤＦ
１８０に原稿が載っているときには、このカセット選択
キー６０７によりＡＰＳ（自動用紙選択）が選択でき
る。ＡＰＳが選択された時には、原稿と同じ大きさのシ
ートのカセットが自動選択される。

【００５２】６１０は等倍キーであり、等倍（原寸）の
複写をとるときに押す。６１６はオート変倍キーであ
り、指定した転写紙のサイズに合わせて原稿の画像を自
動的に縮小・拡大するときに押す。６１７および６１８
はズームキーであって、６４〜１４２％の間で任意の倍
率を指定するときに使用する。６０８および６０９は定
型変倍キーであり、定型サイズの縮小・拡大を指定する
ときに押す。

【００５３】６２６は両面キーであり、片面原稿から両
面複写、両面原稿から両面複写、また両面原稿から片面
複写をとるときに押す。６２５は綴じ代キーであり、転
写紙の左側に指定された長さの綴じ代を作成することが
できる。６２４は写真キーであり、写真原稿を複写する
ときに押す。６２３は多重キーであって、２つの原稿か
らシート（複写紙）の同じ面に画像を作成（合成）する
ときに押す。

【００５４】６２０は原稿枠消しキーであり、使用者が
定型サイズ原稿の枠消しを使うときに押され、その際の
原稿のサイズはアスタリスクキー６０１で設定する。

【００５５】６２１はシート枠消しキーであり、カセッ
トサイズの大きさに合わせて原稿の枠消しをするときに
押す。

【００５６】６２２はページ連写キーであり、原稿の左
右ページを、それぞれ別の用紙に分けて複写するときに
押す。

【００５７】６１４は排紙方法（ステイプル、ソート、
グループ）選択キーであって、記録後のシートをステイ
プルで綴じることのできるステイプラが接続されている
場合は、ステイプルモード、ソートモードの選択または
解除ができ、仕分けトレイ（ソータ）または、電子ソー
タが接続されている場合は、ソートモード、グループモ
ードの選択または解除ができる。

【００５８】６１５は紙折り選択キーで、Ａ３やＢ４の
サイズの記録済用紙を断面Ｚ形に折るＺ折りと、半分に
折る半折りの選択および解除ができる。

【００５９】６２７は割込キーであり、複写中に押すと
その機能が中断され、新たな複写（以下、割り込み複写
という）可能状態となる。また、割り込み複写のモード
設定中に押すと、割り込み可能状態が解除される。

【００６０】６２８は予約キーであって、予約複写の登
録解除ができる。予約キー６２８を押すと、既に設定さ
れている複写モードとは異なる複写モードの設定が可能
な状態となる。ここで、登録したい複写モードを設定
し、設定を終了するときには予約設定キー６２９を押
す。これにより、設定した複写モードがＲＡＭ上に記憶
される。

【００６１】６３０はＩＤキーであって、ＩＤの登録、
訂正、消去、照合のときに使う。

【００６２】６３１はジョブ訂正キーであって、原稿の
読み取りまたは電子ソータのハードディスクへ原稿デー
タを記憶中に、ジョブを訂正したいときにこのキーを押
す。

【００６３】６３２は原稿読み取りキーであり、ＲＤＦ
にセットされた全ての原稿を読み取りながら電子ソータ
のハードディスクへ記憶するだけ（プリントはしない）
の状態とするためのキーである。

【００６４】図４のディスプレイ群７００において、７
０１はＬＣＤ（液晶）タイプのメッセージディスプレイ
であって、複写に関する情報を表示するものであり、例
えば５×７ドットで１文字をなし、４０文字分のメッセ
ージと、定形変倍キー６０８，６０９、等倍キー６１
０、ズームキー６１７，６１８で設定した複写倍率を表
示できる。このディスプレイ７０１は半透明液晶であっ
て、通常はグリーンのバックライトが点灯する。

【００６５】７０３はカラー現像表示器であって、セピ
ア現像器をセットすると点灯する。７０２は複写枚数表
示器であり、複写枚数または自己診断コードを表示す
る。７０５は使用カセット表示器であり、上段カセット
１３１、下段カセット１３２、ペーパーデッキ１５０の
いずれが選択されているかを表示する。７０４はＡＥ表
示器であってＡＥキー６１３によりＡＥ（自動濃度調
節）を選択したときに点灯される。７０９は予熱表示器
であり、グリーンとオレンジの２色ＬＥＤであってレデ
ィ時（コピー可能時）にはグリーンが点灯し、ウエイト
時（コピー不可時）にはオレンジが点灯する。

【００６６】７０８は両面複写表示器であり、両面原稿
から両面複写、片面原稿から両面複写のいずれかを選択
したときに点灯する。

【００６７】７１０は電源ランプであって、電源スイッ
チをＯＮすると点灯する。７１１は割り込み表示器であ
って、割り込み複写のモードを設定しているとき、およ
び割り込み複写中に点灯する。７１２は予約登録表示器
であって、予約複写が登録されているときに点灯する。

【００６８】次に、本実施の形態における制御手順を、
図５を参照して説明する。

【００６９】まず、ステップＳ８００でコピー動作の前
にテンキーを用いて記憶時間を設定しておく。既にこの
時間が記憶されていれば設定は行わなくてもよい。

【００７０】ステップＳ８０１では、印刷作業の停止を
監視する。ステップＳ８０１で停止が確認された場合、
その理由が紙詰まりなどによる印刷作業の中断であれ
ば、ステップＳ８００で記憶された時間内だけ記憶媒体
に保存されたデータを保持するようにする。もし正常な
印刷作業の終了であれば、この制御は終了する。

【００７１】ステップＳ８０２では、印刷作業の再開を
監視する。ステップＳ８０２において、設定時間内に印
刷作業を再開しないと判断された場合、ステップＳ８０
４に制御が移り、画像データを記憶媒体から消去し、制
御を終了する。そうでなければ、ステップＳ８０３に進
み、保存された内容を使用して印刷を再開する。そし
て、再びステップＳ８０１に戻り印刷停止の監視を行
う。そうすることにより２度目、３度目の中断にも対応
できるようになる。

【００７２】図６は、上記ステップ（図５）の変形例を
示したフローチャートである。本図においては、まずス
テップＳ１８００において、コピー動作の前に記憶時間
を操作パネルからテンキーなどを使用し設定する。設定
された値はＲＡＭ上に記憶される。そのため、この作業
は必ずしも毎回行う必要はなく、時間が記憶されていれ
ば設定は行わなくてもよい。

【００７３】ステップＳ１８０１ではコピーが開始され
たか否かをモニタし、ステップＳ１８０２では印刷作業
を実行する。

【００７４】ステップＳ１８０３では、印刷作業の停止
を監視する。ステップＳ１８０３で停止が確認された場
合、その理由が紙詰まりなどによる異常停止から引き起
こされた印刷作業の中断で、かつリカバリ可能なもので
あれば、ステップＳ１８００で記憶された時間内だけ記
憶媒体に保存されたデータを保持するようにする。

【００７５】リカバリ可能な印刷作業の停止とは、例え
ば用紙の紙詰まりによる印刷作業の停止または印刷用紙
がなくなったときなどに引き起こされるものである。リ
カバリ不可能な印刷作業の停止とは、例えば記憶媒体の
故障による印刷作業の停止などがある。

【００７６】もし正常な印刷作業の終了であれば、この
制御は終了する。もし異常停止であれば、ステップＳ１
８０５で印刷作業の再開を監視する。

【００７７】ステップＳ１８０５において、設定時間内
に印刷作業を再開しないと判断された場合、ステップＳ
１８０７で画像データを記憶媒体から消去し、制御を終
了する。このように、ステップＳ１８０７においてデー
タが消去されることにより、機密書類などの漏洩が起こ
らなくなる。

【００７８】ステップＳ１８０５において、設定時間内
に印刷作用が再開されれば、ステップＳ１８０３で保存
された内容を使用して印刷を再開する。そして、再びス
テップＳ１８０１に戻り、印刷停止の監視を行う。そう
することにより２度目、３度目の中断にも対応できるよ
うになる。

【００７９】以上説明した実施の形態１によれば、印刷
動作が中断されたとき、いつまでも画像を保存しておく
状態が回避できるので、機密を保つことができる。

【００８０】実施の形態２ 図７は、第２の実施の形態における制御手順を示したフ
ローチャートである。図１〜図４に示したハードウェア
構成は、既述の実施の形態と同じである。

【００８１】まず、ステップＳ９００では、フォーマッ
ト画像を記録する際にフォーマット画像データの保存時
間を設定、記憶する。

【００８２】ステップＳ９０１では、フォーマット画像
が最後に使用されてからの経過時間を獲得する。

【００８３】ステップＳ９０２では、経過時間と上記保
存時間を比べ、上記経過時間が上記保存時間より大きけ
ればステップＳ９０３に移り、フォーマット画像のデー
タを消去し制御を終了する。そうでなければ、ステップ
Ｓ９０１に戻り画像は記憶したままにしておく。

【００８４】以上説明した実施の形態２によれば、予め
設定された設定時間の間使用されなかったフォーマット
画像は消去されるために、記憶媒体を有効に活用するこ
とができるようになる。

【００８５】なお、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用しても良い。また、本発明はシステム或は装置にプロ
グラムを供給することによって達成される場合にも適用
できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成
するためのソフトウエアによって表されるプログラムを
格納した記憶媒体を該システム或は装置に読み出すこと
によって、そのシステム或は装置が、本発明の効果を享
受することが可能となる。

【００８６】

【発明の効果】以上説明した通り本発明によれば、保存
された画像データあるいはフォーマット画像データを設
定時間の経過とともに消去することにより、機密の確保
を図り、あるいは、記憶媒体を有効できるようにした画
像形成装置、画像形成方法および画像形成手順を記憶し
た記憶媒体を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した画像形成装置の断面構成図で
ある。

【図２】図１に示した画像形成装置のブロック図であ
る。

【図３】図２に示した電子ソータ部の詳細構成を示すブ
ロック図である。

【図４】図１に示した画像形成装置の操作パネルを示す
図である。

【図５】第１の実施の形態における制御手順を示すフロ
ーチャートである。

【図６】図５の変形例を示すフローチャートである。

【図７】第２の実施の形態における制御手順を示すフロ
ーチャートである。

【符号の説明】

１００ 複写機本体 １２０ 露光制御部 １２６ 画像形成部 １８０ 循環式自動原稿送り装置（ＲＤＦ）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田代 浩彦 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 井上 理恵子 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 西方 彰信 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 金子 徳治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 関口 信夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 宮原 宣明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿の画像を読み取り、原稿画像データ
   を出力する画像読み取り手段と、 前記原稿画像データを記憶媒体に格納する画像記憶手段
   と、 前記画像記憶手段に記憶された画像を読み出し、画像形
   成を行う画像形成手段と、 設定時間を記憶する設定時間記憶手段と、 記憶された前記原稿画像データを前記設定時間経過後に
   消去する消去手段とを具備したことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記設定時間は操作
   パネルを介して入力することを特徴とする画像形成装
   置。
3. 【請求項３】 請求項１において、前記消去手段は印刷
   作業の状態を監視し、当該作業が異常停止したときには
   前記設定時間内に印刷作業が再開されないときに限り、
   前記原稿画像データを消去することを特徴とする画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記設定時間内に印
   刷作業が再開されたとき、前記画像記憶手段に記憶され
   た前記原稿画像データを用いた画像形成を行うことを特
   徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１において、前記画像形成手段は
   電子写真プロセスに従って可視画像を形成することを特
   徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれかにおいて、さら
   に加えて、原稿の枠組み等のフォーマット画像を所定の
   記憶媒体に記憶することを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項６において、前記フォーマット画
   像は所定の設定時間経過後に前記記憶媒体から消去する
   ことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項７において、前記所定の設定時間
   経過後には、前記原稿画像データのみを前記画像記憶手
   段に保存しておくことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 原稿の画像を読み取り原稿画像データを
   出力し、 前記原稿画像を記憶し、 予め規定された設定時間の経過後には、前記原稿画像デ
   ータを消去することを特徴とする画像形成方法。
10. 【請求項１０】 請求項９において、印刷作業の状態を
    監視し、当該作業が異常停止したときには前記設定時間
    内に印刷作業が再開されないときに限り、前記原稿画像
    データを消去することを特徴とする画像形成方法。
11. 【請求項１１】 請求項９において、前記設定時間内に
    印刷作業が再開されたときには、記憶された前記原稿画
    像データを用いた画像形成を行うことを特徴とする画像
    形成方法。
12. 【請求項１２】 原稿の画像を読み取り原稿画像データ
    を出力し、前記原稿画像を記憶し、予め規定された設定
    時間の経過後には、前記原稿画像データを消去する手順
    を、プログラムとして記憶したことを特徴とする画像形
    成手順を記憶した記憶媒体。