JPH10283722A - 操作装置、電子機器、電子機器システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子機器本体部がその配置位置に関わらず、
光情報の受信が良好となるようにする。 【解決手段】 操作装置４０は、その操作装置自体で電
子機器に対する操作を可能とするとともに、受光手段４
３を備えることで光情報を得、それを電子機器に送信で
きるようにする。つまり受光手段によって他の操作装置
からの光コマンド信号を検出すれば、他の操作装置から
の情報を電子機器１０に送信でき、また周囲の明るさを
検出して、その情報を電子機器１０に送信できるように
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は遠隔操作を行うため
の操作装置、及びその操作対象となる電子機器、及びこ
の電子機器、操作装置を有する電子機器システムに関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】電子機器として、ＣＤ（コンパクトディ
スク）やＭＤ（ミニディスク）、カセットテープなどの
音楽・音声信号の記録媒体に対応して再生を行なった
り、ＡＭ／ＦＭその他の放送受信音声を出力できるうこ
とのできる各種の音響システムが普及しており、例えば
車載用としても各種の機器が開発されている。そして、
これらの電子機器では、本体装置の操作キーを用いずに
リモートコマンダーという別体の操作装置によって遠隔
操作を行うことができるようにされているものが多い。
リモートコマンダーは、機器本体と有線で接続されて操
作コマンド信号を送信するものや、赤外線を電波を用い
て無線で操作コマンド信号を本体に送信するものなどが
知られている。

【０００３】例えば車載用のオーディオシステムを例に
あげると、ＣＤプレーヤなどの機器の本体部分は車内の
フロントコンソール下方に設置され、これに対して例え
ば赤外線方式のリモートコマンダーが用意されて、例え
ば後部座席からでも操作が可能なようにされる。また車
載用のオーディオシステムの場合、赤外線リモートコマ
ンダーの他に、例えば運転者が手元で操作できるよう
に、ハンドル近辺に固定するタイプのリモートコマンダ
ーもあり、この場合、運転者が操作部をみなくても操作
できるように回転操作子が設けられたり、押圧スイッチ
の位置や形状が工夫されている。そして、回転操作子や
押圧キーによる操作情報は、例えば有線接続されている
機器本体部に送信され、本体部で再生動作など、操作に
応じた動作が実行される。

【０００４】なお、説明上の区別のため、赤外線リモー
トコマンダー等の操作装置をワイヤレスコマンダー、運
転者が手元で操作するための回転子等を備えた固定設置
型の操作装置をロータリーコマンダーと呼ぶこととす
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、車載用のオ
ーディオシステムなどにおける本体部前面には液晶パネ
ル等を利用した表示部が設けられることが多いが、自動
車室内は夜間と昼間、車外の環境などにより、明るさが
頻繁に変化する。表示部の視認性は自動車内の明るさに
依存し、例えばバックライトを有する透過型の液晶パネ
ルの場合、夜間などで車内が暗いときには比較的少ない
バックライト光量としても表示部の視認性は良好である
が、晴天時の昼間などはバックライト光量を上げなけれ
ば表示部の表示内容がほとんど見えないような状態にな
ってしまう。そこで、自動車室内の明るさを検出し、表
示部の視認性が常に良好となるように検出された明るさ
に応じてバックライト光量を変化させるような技術（デ
ィマー動作）が提案されていた。このために本体部前面
パネルなどに受光素子を配し、周囲の明るさを検出でき
るようにしている。

【０００６】ところが、本体部は運転席前方のコンソー
ル下部に配置されることが多く、このような位置に配置
される本体部に取り付けられた受光素子では、本体部に
当たる光しか検出できず、また車内の人や物の陰になり
やすいため、実際の車内の平均的な明るさを検出するこ
とが困難であった。このためディマー動作が必ずしも実
際の明るさに対応しないという問題があった。

【０００７】また、前述したワイヤレスコマンダーから
の赤外線送信情報（操作コマンド）を受信するために、
本体部に受光素子が設けられるが、本体部が比較的低い
位置にあることや人や物の陰になりやすいことなどか
ら、ワイヤレスコマンダーの使用位置によっては、コマ
ンド信号を受信できず、ユーザーにとっては操作してい
るにも関わらず機器が反応しないという状況が多々あっ
た。即ち、このようなワイヤレスコマンダーの操作の際
の方向的制約や、これに応じたコマンダーの向ける位置
を考えなければならないことなどにより、ユーザーの使
用性が悪化するという問題もあった。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明はこのような問題
点に鑑みて、電子機器本体部がその配置位置に関わら
ず、光情報の受信が良好となるようにすることを目的と
する。

【０００９】このため電子機器と、その電子機器の遠隔
操作を行うことのできる操作装置について、それぞれ次
のように構成する。操作装置には、光情報を検出する受
光手段と、操作手段と、受光手段で得られる光情報から
受光対応送信情報を生成する受光対応送信情報生成手段
と、操作手段の操作に応じた操作対応送信情報を生成す
る操作対応送信情報生成手段と、受光対応送信情報及び
操作対応送信情報を電子機器に送信する送信手段とを備
えるようにする。受光対応送信情報生成手段は、受光手
段で得られる光情報から、他の操作装置からの送信情報
を抽出し、これを受光対応送信情報とする。また、受光
対応送信情報生成手段は、受光手段で得られる光情報か
ら、周囲の明るさ情報を生成し、これを受光対応送信情
報とする。つまり操作装置は、その操作装置自体で電子
機器に対する操作を可能とするとともに、受光手段を備
えることで光情報を得、それを電子機器に送信できるよ
うにする。従って受光手段によって他の操作装置からの
光コマンド信号を検出すれば、他の操作装置からの情報
を電子機器に送信でき、また周囲の明るさを検出して、
その情報を電子機器に送信できる。

【００１０】電子機器としては、表示手段と、表示手段
の表示明度を可変することができる明度可変手段と、操
作装置からの送信情報に応じて、明度可変手段の可変動
作を制御することができる制御手段を備えるようにす
る。つまり上記構成の操作装置から供給される明るさ情
報に応じてディマー動作ができるようにする。また制御
手段は上記構成の操作装置から供給される操作対応情報
に応じて動作制御を行うことで、上記操作装置を操作し
た場合の操作情報と、第２の操作装置の操作情報であっ
て上記操作装置を経由して供給される操作情報の両方を
受信できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を車載用オーディオ
システムにおいて採用する場合の実施の形態を説明す
る。図１に本例の車載用オーディオシステムのシステム
を構成する機器の外観例を示している（ロータリーコマ
ンダー４０のみは拡大して示している）。

【００１２】図示されるように、この車載用オーディオ
システムは、ＣＤプレーヤとしての機能を備えた本体部
１０と、本体部１０に対して接続コード２０で有線接続
されるロータリーコマンダー４０と、有線接続されない
ワイヤレスコマンダー５０から構成される。

【００１３】本体部１０の外筺形状はいわゆる１ＤＩＮ
サイズ（正面サイズが縦５０ｍｍ，横１７８ｍｍ）とさ
れており、図２に示すように、自動車内のフロントコン
ソールＦＣにおいて比較的低い位置に装着される形状と
される。このように装着された状態で、図１に示す電源
接続コード２１は電源供給のためにカーバッテリーから
の電源ラインに接続され、またオーディオ接続コード２
２は、図示しないスピーカユニットに接続される。な
お、オーディオ接続コード２２は本体部１０から出力さ
れるＣＤ（コンパクトディスク）の再生音声信号をスピ
ーカユニットに供給するためのものであるが、２チャン
ネルステレオシステム、４チャンネルステレオシステム
などでは、当然ながらチャンネル数に対応した本数のオ
ーディオ接続コードが用意され、それぞれ所定のスピー
カユニットに接続されることになる。１又は複数のスピ
ーカユニットはそれぞれ自動車室内の所要位置に配置さ
れる。

【００１４】ロータリーコマンダー４０は、図２に示す
ように例えばハンドルの軸部分などに固定装着され、運
転者が操作しやすいようにされる。また、ワイヤレスコ
マンダー５０は車内の任意の場所に置かれ、自動車内の
人が誰でも自由に使用できるようにされる。

【００１５】ＣＤプレーヤである本体部１０の前面パネ
ル１１には液晶表示装置等による表示部１２が形成され
ている。この表示部１２には再生しているディスクの動
作状態、トラックナンバ、記録時間／再生時間、編集動
作状態、再生モード等が示される。また前面パネル１１
には本体部１０内にディスクを挿入し、またイジェクト
キー１４の操作に応じてディスクが脱却されるディスク
挿入部１３が設けらる。

【００１６】またこの前面パネル１１にはディスク再生
に関する操作のための各種操作キーが設けられる。すな
わち、再生／一時停止キー１７、停止キー１８、頭だし
アクセスとキュー／レビュー動作について共用させるＡ
ＭＳ−キー１５、ＡＭＳ＋キー１６、アップ／ダウンキ
ー１９などである。このほかに表示モード切換のための
操作キー、再生モード設定のための操作キー、操作モー
ド切換のための操作キーなども設けられる。ＡＭＳ−キ
ー１５は、現在再生中の位置より戻る方向への頭出しア
クセスとレビュー再生（早戻し再生）のための兼用操作
キーであり、またＡＭＳ＋キー１６は、現在再生中の位
置より進む方向への頭出しアクセスとキュー再生（早送
り再生）のための兼用操作キーとされる。アップ／ダウ
ンキー２７は、ユーザーが切り換える操作モードに応じ
て、ボリューム調整操作、イコライジング調整操作な
ど、各種のインクリメント／デクリメント操作に用いら
れる。

【００１７】前面パネル１１におけるこれらの操作手段
により、ＣＤ再生動作などの各種動作の指示が可能とな
るが、同様の各種動作をロータリーコマンダー４０を用
いたり、またワイヤレスコマンダー５０を用いることで
も可能とされる。ワイヤレスコマンダー５０は、その上
面部に各種の操作キー５３が設けられる。例えば再生キ
ー、停止キーなど、本体部１０の前面パネル１１と同様
の各種操作のための操作キーが設けられる。もちろん前
面パネル１１にはない操作機能の操作キーが設けられて
もよい。このワイヤレスコマンダー５０は、操作キー５
３の操作に応じて所要のコマンド信号を赤外線輝度変調
した信号として出力する。

【００１８】ロータリーコマンダー４０には、押圧操作
を行う各種の操作キー４１や、回転操作を行う操作ダイ
ヤル４２が設けられる。操作ダイヤル４２には、その回
転方向に応じてＡＭＳ＋キー操作やＡＭＳ−キー操作と
しての操作機能が与えられたり、インクリメント／デク
リメント操作のための操作機能が与えられる。例えばア
ップ／ダウンキー１９と同様にボリューム調整操作など
の機能が与えられる。また操作キー４１は再生動作やモ
ード切換の操作などの機能が与えられる。このロータリ
ーコマンダー４０の各操作子（操作キー４１や操作ダイ
ヤル４２）は、その操作方式や配置位置の設定によっ
て、運転者がロータリーコマンダー４０を見ないでも必
要な操作ができるようにされ、運転中の安全性の配慮が
なされている。

【００１９】またロータリーコマンダー４０には例えば
先端部周囲に受光部４３としての受光窓が設けられ、そ
の内部にフォトトランジスタやフォトダイオードなどの
受光素子が配置されて外部からの光情報を得ることがで
きるようにされる。本例の場合、この受光部４３によっ
てワイヤレスコマンダー５０からの赤外線コマンド信号
を受光したり、車内の光量（明るさ）を検出することが
できるようにされる。

【００２０】本体部１０、ロータリーコマンダー４０、
ワイヤレスコマンダー５０の内部構成を図３及び図４で
説明する。図３に示すように本体部１０内には、カーバ
ッテリー９１から電源コード２１を介して供給される電
源（直流１２Ｖ）について、電圧変換等の所定の処理を
行い、装置内部的な動作電源電圧Ｖｃｃ及びグランドラ
インＧＮＤを形成する電源回路２３が搭載される。この
電源電圧Ｖｃｃにより本体部１０内の各回路系が動作す
る。

【００２１】上述したディスク挿入部１３から装填され
たディスクは、ディスクプレーヤ部２４において再生駆
動されることになる。詳細な説明は省くが、ディスクプ
レーヤ部２４としては、ディスクローディング機構、デ
ィスク回転駆動機構、光学ピックアップ機構、サーボ機
構などディスク再生動作に必要な機構が形成されるとと
もに、光学ピックアップ機構によりディスクから読みと
られた情報をデコードするデコード回路系が搭載され、
ディスクから音声信号を再生することができる。

【００２２】ディスクプレーヤ部２４で再生された音声
信号はアンプ部２５に送られ、増幅処理、イコライジン
グなどの音響処理、音量レベル設定処理などが施されて
本体部１０から出力される。そしてオーディオ接続コー
ド２２によりスピーカユニット９２に送られ、スピーカ
ユニット９２から音声として再生出力されることにな
る。

【００２３】ディスクプレーヤ部２４やアンプ部２５の
動作制御はマイクロコンピュータにより形成されるコン
トローラ２６によって行われる。コントローラ２６は内
部のＲＯＭに動作プログラムや動作制御に必要な各種係
数、定数などを保持している。なお、不揮発性メモリを
設けて処理プログラム、処理定数、演算係数などを記憶
させるようにし、係数変更やプログラムのバージョンア
ップ等を実行できるようにしてもよい。

【００２４】操作部２７には、ユーザーが各種操作を行
なうための操作キーが設けられている。即ちこの操作部
２７は、図１に示したように前面パネル１１に設けられ
る各種の操作機キー（１４〜１９など）に相当する。コ
ントローラ２６は操作部２７からの操作情報と、内部Ｒ
ＯＭに記憶された制御プログラムに応じて各部の制御を
行なうことになる。

【００２５】また図１のように前面パネル１１に設けら
れる表示部１２は、再生時のトラックナンバ、再生進行
時間、動作状態などの表示をコントローラ２６の制御に
基づいて実行する。コントローラ２６は表示すべきデー
タ内容（文字列等）を表示部１２内の表示ドライバに供
給し、表示ドライバがコントローラ２６から供給された
表示データに基づいて表示駆動信号を生成し、液晶パネ
ルを駆動することで表示を実行させる。表示部１２の液
晶パネルの表示動作のためにバックライト２９が液晶パ
ネル後方に配置される。このバックライト２９はバック
ライトドライバ２８によって照明動作を行う。バックラ
イトドライバ２８はコントローラ２６からの指示に基づ
いてバックライト２９の照明光量を可変することができ
る。

【００２６】ロータリーコマンダー４０は、接続コード
２０で本体部１０と接続されているが、この接続コード
２０により本体部１０からの動作電源供給（動作電源電
圧Ｖｃｃ及びグランドラインＧＮＤ）を受けるととも
に、データ通信が可能とされる。ロータリーコマンダー
４０内の操作部４４は、上述した操作子（操作キー４１
及び操作ダイヤル４２）に相当する。また上述した受光
部４３からの信号、即ち受光光量に応じた電流が電圧に
変換されて受光部４３から出力される信号は、Ａ／Ｄ変
換器４７及びデコーダ４８に供給される。Ａ／Ｄ変換器
４７は受光光量に応じた電圧をデジタルデータに変換し
てＣＰＵ４５に供給する。なおＡ／Ｄ変換器４７はマイ
クロコンピュータとしてのＣＰＵ４５に内蔵されるもの
であってもよい。デコーダ４８はワイヤレスコマンダー
５０から出力され、受光部４３で受信した赤外線コマン
ド信号をデコードし、デコードしたコマンドデータをＣ
ＰＵ４５に供給する。

【００２７】ＣＰＵ４５は、ロータリーコマンダー４０
内のコントローラとして機能し、操作部４４の操作状
況、Ａ／Ｄ変換器４７からの入力、デコーダ４８からの
入力をそれぞれ監視するとともに、これらの入力状況に
応じて、接続コード２０により本体部１０のコントロー
ラ２６にデータ送信を行う。このデータ送信内容はコマ
ンドデータもしくは明るさデータとなる。

【００２８】ＲＯＭ４６にはコマンドデータとしての各
種データが格納されており、操作部４４において何らか
の操作が行われた場合は、ＣＰＵ４５はその操作に応じ
たコマンドデータをＲＯＭ４６から読み出し、それをコ
ントローラ２６に送る。またデコーダ４８からコマンド
データが入力された場合も、そのコマンドデータをコン
トローラ２６に送信する。さらに、Ａ／Ｄ変換器４７か
ら入力される明るさに応じた値から、明るさデータを生
成し、所要のタイミングでその明るさデータをコントロ
ーラ２６に送信する。本体部１１のコントローラ２６
は、操作部２７からの操作以外に、このようにロータリ
ーコマンダー４０から送信されてきたデータにも対応し
て必要な動作制御を行うことになる。

【００２９】ワイヤレスコマンダー５０には図４に示す
ように、動作電源電圧ＶDDを得るためのバッテリーが内
蔵される。そしてコントローラとしてのＣＰＵ５２、Ｒ
ＯＭ５４が設けられ、ＲＯＭ５４にはコマンドデータと
しての各種データが格納されている。操作部５３は前述
したようにワイヤレスコマンダー５０の上面に設けられ
ている各種操作キーに相当し、操作部５３において何ら
かの操作が行われた場合は、ＣＰＵ５２はその操作に応
じたコマンドデータをＲＯＭ５４から読み出し、所定の
キャリア周波数で変調して送信部５５に送る。送信部５
５は変調されたコマンドデータに応じて例えばフォトダ
イオードの発光制御を行うことで、送信部５５からコマ
ンドデータが赤外線変調信号として出力されるようにな
る。

【００３０】この赤外線変調信号は上記のロータリーコ
マンダー４０の受光部４３によって受光され、デコーダ
４８でデコードされて、本体部１０に送信されることに
なる。つまりワイヤレスコマンダー５０からの操作情報
はロータリーコマンダー４０を経由して本体部１０に入
力される。なお、本体部１０にワイヤレスコマンダー５
０からの赤外線変調信号を直接受信できる受光部を設け
るようにしてもよいが、その場合、ワイヤレスコマンダ
ー５０の１つの操作情報が、ロータリーコマンダー４０
を経由してコントローラ２６に入力されるものと、その
受光部から直接コントローラ２６に入力されるものが重
複することになる。このため、例えば時間的に非常に近
接して同一のコマンドが入力された場合は、それらを１
つの操作情報とみなすような処理をコントローラ２６で
行うことなどが必要になる。

【００３１】このように構成される車載用オーディオシ
ステムの動作として、まず図５で、ロータリーコマンダ
４０の動作、即ちＣＰＵ４５の動作制御を説明する。Ｃ
ＰＵ４５は、ステップＦ１０１で操作部４４の操作を監
視し、またステップＦ１０２でデコーダ４８からの入力
を監視している。

【００３２】ステップＦ１０１で操作部４４の何らかの
操作が検出された場合は、ステップＦ１０４に進んで、
送信コマンドデータを生成する。即ちＲＯＭ４６を参照
してその操作内容に応じたコマンドコードを読み出し、
コントローラ２６とのインターフェースで設定されてい
る送信データとしてのフォーマットに変換する。そして
ステップＦ１０５でコマンドデータを再生装置側、即ち
本体部１０のコントローラ２６に送信する。

【００３３】またステップＦ１０２でデコーダ４８から
の入力が確認された場合は、ステップＦ１０３でそのデ
コードされたコマンドデータを取り込む。即ちワイヤレ
スコマンダー５０から出力され、受光部４３で受信した
操作情報としてのコマンドデータを取り込むことにな
る。そして、ステップＦ１０４に進んで、取り込んだコ
マンドデータをコントローラ２６とのインターフェース
で設定されている送信データとしてのフォーマットに変
換して送信コマンドデータを生成し、ステップＦ１０５
でそのコマンドデータをコントローラ２６に送信する。

【００３４】ステップＦ１０１で操作部４４の操作が検
出されず、かつステップＦ１０２でデコーダ４８からの
入力も検出されていない期間、即ちロータリーコマンダ
ー４０又はワイヤレスコマンダー５０を用いた操作が行
われていない期間は、処理はステップＦ１０６に進むこ
とになる。この場合はステップＦ１０６でＡ／Ｄ変換器
４７からの値を取り込み、ステップＦ１０７で明るさデ
ータ生成処理を行う。明るさデータの生成処理は、例え
ばある単位時間を設定しておき、その期間でＡ／Ｄ変換
器４７から取り込まれる値の平均値を求め、その平均値
を明るさデータとするなどの処理が考えられる。具体的
には、ステップＦ１０６で取り込まれるデジタル値は、
その時点から過去所定サンプル数を常に保持しておくよ
うにする。即ちステップＦ１０６での１サンプル取り込
みに応じて保持している所定サンプル数のうちの１つの
サンプルが更新されるようにする。そしてステップＦ１
０７では、その時点で保持されているサンプルの平均化
を行うなどとすればよい。もちろん他の明るさデータ生
成方式も考えられる。

【００３５】ステップＦ１０７で生成される明るさデー
タとは、即ち自動車室内の明るさに応じた値である。ス
テップＦ１０７で明るさデータを生成したら、ステップ
Ｆ１０８でその明るさデータを本体部１０のコントロー
ラ２６に送信する。

【００３６】以上のようなロータリーコマンダー４０の
動作によって送信されてくるデータにも対応して、本体
部１０のコントローラ２６は図６のような処理を行うこ
とになる。具体的には、前面パネル１１における操作部
２７、ロータリーコマンダー４０の操作部４４、及びワ
イヤレスコマンダー５０の操作部５３のそれぞれに対応
して必要な動作制御を行うとともに、ロータリーコマン
ダー４０から送信されてくる明るさ情報に応じて、バッ
クライト２９の照明光量を変化させるディマー動作制御
を行うものである。

【００３７】コントローラ２６は図６のステップＦ２０
１で前面パネル１１の操作部２７の操作を監視し、また
ステップＦ２０２でロータリーコマンダー４０からのコ
マンドデータの受信を監視している。そしてステップＦ
２０１で操作部２７の何らかの操作が検出された場合
は、ステップＦ２０３に進んで、その操作に対応した動
作制御を行う。例えば再生操作に応じてディスクプレー
ヤ部２４でディスク再生動作を実行させるなどの処理を
行う。またステップＦ２０２でコマンドデータの受信が
確認された場合も、ステップＦ２０３に進んで、そのコ
マンドコードの内容に対応した動作制御を行う。

【００３８】一方、ステップＦ２０１又はＦ２０２で操
作情報の検出がない期間は、ステップＦ２０４でロータ
リーコマンダー４０からの明るさデータの受信があった
か否かを監視する。ステップＦ２０４で明るさデータの
受信が確認された場合はステップＦ２０５以降の処理に
進むが、これはディマー動作のための処理となる。

【００３９】ここでディマー動作例について図７で説明
しておく。例えばバックライトドライバ２８は、バック
ライト２９の光量をＬ１からＬ５の５段階に切り換える
ことができると仮定する。もちろん実際の切換段階数は
２段階以上であればよいし、もしくは段階ではなくリニ
アに可変できるようにするものでもよい。

【００４０】コントローラ２６は例えば５段階の光量切
換を、明るさ段階に応じて変化させるように制御する。
即ちディマー動作としては、例えば車内の明るさレベル
を区分する明るさ段階としてＳ１からＳ５を設定したう
えで、明るさ段階Ｓ１のときはバックライト２９の光量
をレベルＬ１とし、明るさ段階Ｓ２のときはバックライ
ト２９の光量をレベルＬ２とし、・・・・・明るさ段階
Ｓ５のときはバックライト２９の光量をレベルＬ５とす
るような動作制御となる。つまりコントローラ２６は、
ロータリーコマンダー４０から送信されてくる、明るさ
情報から現在の明るさが、明るさ段階Ｓ１からＳ５のど
の段階に相当するかを判断し、その段階に応じてバック
ライト光量を可変するようにバックライトドライバ２８
を制御することになる。

【００４１】バックライト光量を明るさ段階に応じて切
り換えるための処理が、ステップＦ２０５〜Ｆ２１２の
処理となる。ステップＦ２０４で明るさデータの受信が
確認されたら、ステップＦ２０５で、受信された明るさ
データが明るさ段階Ｓ１からＳ５のうちのどの明るさ段
階に相当するかを判断し、その判断された明るさ段階
を、その時点での明るさ段階（つまり過去の明るさデー
タ受信に応じて設定されていた明るさ段階）と比較し、
今回受信された明るさデータによる明るさ段階がそれま
での明るさ段階から変化しているか否かを確認する。変
化しておらず、また後述するフラグＦがオフである場合
は、ステップＦ２０６，Ｆ２０９からステップＦ２０１
に戻る。

【００４２】一方、明るさ段階の変化があった場合は、
ステップＦ２０６からＦ２０７に進み、まずフラグＦを
セットするとともに、ステップＦ２０８で内部のタイマ
Ｔをリセットし、タイマＴのカウントをスタートさせ
る。そしてステップＦ２０１に戻る。明るさ段階の変化
が認められてもすぐにバックライト光量を変化させない
のは、自動車室内の明るさが一時的に変化したのみの場
合にバックライト光量を変化させないようにするためで
ある。明るさデータはロータリーコマンダー４０の受光
部４３での受光光量に応じて生成されるものであるた
め、例えば運転者等がロータリーコマンダー４０を操作
しているときは、受光部４３が手の陰になって比較的暗
い状態の値を示す明るさデータが送信されてくる場合が
あり、また自動車がトンネル通過中に一時的に車内が暗
くなるといった状況も考えられる。このため、明るさデ
ータの値が一時的に異なる明るさ段階に相当したとして
もすぐにはディマー動作が追従しないようにする。

【００４３】そしてステップＦ２０７、Ｆ２０８の処理
を行った後も、ステップＦ２０４で明るさデータの受信
が確認される毎にステップＦ２０６以降に進むが、ステ
ップＦ２０７、Ｆ２０８の処理を行った次の時点以降に
得られる明るさデータによる明るさ段階は（ロータリー
コマンダー４０の明るさデータの送信時間間隔にもよる
が）、昼から夕方への時間的な変化などで徐々に明るさ
が変化している場合でも、また一時的に変化した場合で
も、前回の明るさ段階と同一の明るさ段階となることが
多い。そこで本例では、一旦明るさ段階の変化が確認さ
れた後、時間Ｔｘの期間継続してその新たな明るさ段階
の判別が行われたら、ディマー動作を実行するようにし
ている。

【００４４】すなわち一旦明るさ段階が変化した後の処
理ではステップＦ２０６で「変化なし」が確認される
が、その場合フラグＦはオンとされているためステップ
Ｆ２１０に進み、タイマＴのカウント時間が時間Ｔｘを
越えたか否かを判断する。そして越えていなければその
ままステップＦ２０１に戻って同様の処理を繰り返す
が、ステップＦ２１０に達した時点でタイマＴのカウン
ト時間が時間Ｔｘを越えた場合は、明るさ段階の変化が
確認された後において、Ｔｘ時間継続してその明るさ段
階が維持されていることになり、この場合は、ディマー
動作としてバックライト２９の光量を切り換えるべき場
合となる。そこで、ステップＦ２１１に進んで、現在の
明るさ段階に応じたバックライト光量が得られるよう
に、バックライトドライバ２８を制御する。またステッ
プＦ２１２でフラグＦをオフとしてステップＦ２０１に
戻る。

【００４５】なお、ロータリーコマンダー４０の操作時
やトンネル通過時などで一時的に明るさ段階の変化が観
測された場合は、ステップＦ２１０でタイムカウント値
が時間Ｔｘに達したと判断される前に、再びステップＦ
２０６で明るさ段階の変化が検出される。即ちその際の
本来の明るさ段階に戻ったことでステップＦ２０５で判
別される明るさ段階が元も明るさ段階に戻る。その場
合、その明るさ段階が継続されるため、或る時点でステ
ップＦ２１０で肯定結果が得られ、ステップＦ２１１に
進むが、この場合の明るさ段階に応じたバックライト制
御としては、即ちそれまでと同じ明るさ段階のバックラ
イト光量とするものであり、実際の光量切換という動作
は不要である（現状制御状態の継続でよい）。そしてス
テップＦ２１２のフラグＦオフを行ってステップＦ２０
１に戻ることとなる。

【００４６】このような処理によるディマー動作のイメ
ージを図８に示す。図８はロータリーコマンダー４０の
受光部４３での受光光量、即ち明るさデータの変化のモ
デルを示しており、徐々に明るさが暗くなっている時間
帯を例にあげている。まず車内の明るさが明るさ段階Ｓ
４に相当する明るさであったところ、ｔ０時点からｔ１
時点まで一時的に明るさデータのレベルが低下したとす
る。例えば受光部４３が運転者の手の陰などとなって一
時的に明るさ段階がＳ３と判定された場合であるが、ｔ
１時点で陰になっている状態からもとの状態に戻り、明
るさ段階Ｓ４と判定されたとする。この場合、明るさ段
階Ｓ３と判断されている期間が時間Ｔｘに満たないた
め、バックライト光量は明るさ段階Ｓ４に相当するレベ
ルＬ４（図７参照）が保たれている。

【００４７】一方、ｔ２時点で明るさ段階がＳ４からＳ
３に変化したことが観測され、そのＳ３段階の観測状態
がＴｘ時間を経過した時点ｔ３まで継続されたとする
と、これは自動車内の平均的明るさが低下していると判
断され、時点ｔ３でバックライト光量をＳ３段階に対応
したレベルＬ３に切り換えるように制御を行うことにな
る。

【００４８】以上のような本例の車載用オーディオシス
テムでは、まずワイヤレスコマンダー５０からの赤外線
コマンド信号や、周囲の明るさを検出するための受光部
４３がロータリーコマンダー４０の先端付近に配置され
ていることから、操作やディマー動作に好適となる。即
ち、ロータリーコマンダー４０はハンドル近辺など比較
的高い位置に配置されるため、その先端に設けられてい
る受光部４３は、例えば本体部１０に設けられる受光部
よりも方向的に受信可能となる状況がかなり多い。つま
りワイヤレスコマンダー５０を操作する際に、例えば後
部座席に座っているユーザーが、そのワイヤレスコマン
ダー５０を向ける方向をほとんど意識しなくても、出力
された赤外線コマンド信号を受信できる可能性はかなり
高いものとなり、非常に良好な操作性を提供できる。も
ちろんロータリーコマンダー４０はハンドル部分以外の
場所に設置してもよいが、その場合には、ユーザーが、
なるべく高い位置を選ぶことで、良好な受信動作を実現
できる。

【００４９】また、高い位置に配置できるロータリーコ
マンダー４０の受光部４３での受光光量から車内の明る
さを判断することは、本体部１０に明るさ検出部を設け
る場合よりもかなり正確に明るさを判断できる。つまり
フロントコンソール下部に配置される本体部１０は、人
やものの陰になる状況となることが多く、これによって
車内の明るさを正確に検出できないが、ロータリーコマ
ンダー４０上の受光部では、操作時以外はほとんど車内
のものや人の影になることがないため良好な明るさ検出
が実現でき、車内の明るさに応じた適切なディマー動作
を実現できる。なお、仮に操作時に一時的に陰になって
も、上述したようにディマー動作を実行するまでの待機
期間Ｔｘを設定しているため、不適切なディマー動作が
行われてしまうことも防止できる。

【００５０】さらに、図５の処理からわかるようにロー
タリーコマンダー４０の操作を行っている期間は、明る
さデータの生成を行われないため（ステップＦ１０６に
進まない）、受光部４３が陰になっている期間のうち
で、明るさデータの生成される期間はその分少なくな
り、陰の状態での明るさデータが生成される確率も低い
ものとなるため、より正確な明るさ検出ができる。

【００５１】なお上記例ではロータリーコマンダー４０
に受光部を設けた例で説明したが、本発明としての受光
手段を有する操作装置は必ずしもロータリーコマンダー
としての形態の操作装置に限られるものではなく。ま
た、本体部としての電子機器と有線接続でなくとも無線
通信方式のものでもよい。ただし、上記のワイヤレスコ
マンダー５０のような非固定形態のものではなく、或る
位置（車内で比較的高い位置）に固定装着されるタイプ
のものが好ましい。また本体部に対しての通信を無線通
信方式とする場合は、電波方式としたり、もしくは光方
式である場合は、本体部と良好な通信を維持できる位置
に設置することが好ましい。

【００５２】また実施の形態として車載用のオーディオ
システムの例に基づいて説明してきたが、本発明は、Ｍ
Ｄプレーヤ、カセットテーププレーヤ、ＤＡＴプレー
ヤ、ラジオチューナなどの各種の電子機器について適用
できる。また、当然ながら車載用の機器に限られるもの
でもない。

【００５３】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、電子機器
に対する別体の操作装置が、その操作装置自体で電子機
器に対する操作を可能とするとともに、受光手段を備え
ることで光情報を得、それを電子機器に送信できるよう
にしており、従って受光手段によって他の操作装置から
の光コマンド信号を検出することで他の操作装置からの
情報を電子機器に送信でき、また周囲の明るさを検出し
て、その情報を電子機器に送信できる。そして本体とし
ての電子機器と別体である操作装置は、或る程度任意に
良好な受信ができる位置に設置できるため、その受信手
段による受信状況や明るさ検出状況を良好なものとする
ことができる。これによって他の操作装置からの光情報
によるコマンドなどが、特にその、他の操作装置の操作
方向などを意識しなくても良好に受信し、電子機器に供
給することができ、操作性を向上させることができる。
また明るさ情報を的確に検出できることから、最適なデ
ィマー動作が実現でき、表示手段において常に良好な視
認性を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態の車載用オーディオシステ
ムの説明図である。

【図２】実施の形態のオーディオシステムの自動車内で
の配置状態の説明図である。

【図３】実施の形態の本体部及びロータリーコマンダー
のブロック図である。

【図４】実施の形態のワイヤレスコマンダーのブロック
図である。

【図５】実施の形態のロータリーコマンダーの処理のフ
ローチャートである。

【図６】実施の形態の本体部の処理のフローチャートで
ある。

【図７】実施の形態のディマー動作例の説明図である。

【図８】実施の形態のディマー動作制御のイメージの説
明図である。

【符号の説明】

１０ 本体部、１２ 表示部、２０ 接続コード、２６
コントローラ、２７，４４，５３ 操作部、２８ バ
ックライトドライバ、２９ バックライト、４０ ４２
４ ディスクプレーヤ部、２５ アンプ部、４０ ロー
タリーコマンダー、４３ 受光部、４５，５２ ＣＰ
Ｕ、４６，５４ ＲＯＭ、４７ Ａ／Ｄ変換器、４８
デコーダ、５０ ワイヤレスコマンダー、５５ 送信部

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 特定の電子機器と別体とされ、前記電子
   機器の遠隔操作を行うことのできる操作装置において、 光情報を検出する受光手段と、 操作手段と、 前記受光手段で得られる光情報から受光対応送信情報を
   生成する受光対応送信情報生成手段と、 前記操作手段の操作に応じた操作対応送信情報を生成す
   る操作対応送信情報生成手段と、 前記受光対応送信情報及び前記操作対応送信情報を前記
   電子機器に送信する送信手段と、 を備えたことを特徴とする操作装置。
2. 【請求項２】 前記受光対応送信情報生成手段は、前記
   受光手段で得られる光情報から、他の操作装置からの送
   信情報を抽出し、これを受光対応送信情報とすることを
   特徴とする請求項１に記載の操作装置。
3. 【請求項３】 前記受光対応送信情報生成手段は、前記
   受光手段で得られる光情報から、周囲の明るさ情報を生
   成し、これを受光対応送信情報とすることを特徴とする
   請求項１に記載の操作装置。
4. 【請求項４】 特定の操作装置と別体とされ、前記操作
   装置からの送信情報に基づいて所定の動作を行うことが
   できる電子機器として、 表示手段と、 前記表示手段の表示明度を可変することができる明度可
   変手段と、 前記操作装置からの送信情報に応じて、前記明度可変手
   段の可変動作を制御することができる制御手段と、 を備えたことを特徴とする電子機器。
5. 【請求項５】 電子機器と、前記電子機器と別体とされ
   るとともに前記電子機器の遠隔操作を行うことのできる
   操作装置とから成る電子機器システムにおいて、 前記操作装置は、 光情報を検出する受光手段と、 操作手段と、 前記受光手段で得られる光情報から、周囲の明るさ情報
   となる受光対応送信情報として生成する受光対応送信情
   報生成手段と、 前記操作手段の操作に応じた操作対応送信情報を生成す
   る操作対応送信情報生成手段と、 前記受光対応送信情報及び前記操作対応送信情報を前記
   電子機器に送信する送信手段とを備え、 前記電子機器は、 表示手段と、 前記表示手段の表示明度を可変することができる明度可
   変手段と、 前記操作装置からの受光対応送信情報に応じて、前記明
   度可変手段の可変動作を制御するとともに、前記操作装
   置からの操作対応送信情報に応じて所要の動作の実行制
   御を行うことができる制御手段と、 を備えていることを特徴とする電子機器システム。
6. 【請求項６】 電子機器と、前記電子機器と別体とされ
   る第１の操作装置と、前記電子機器及び前記第１の操作
   装置と別体とされる第２の操作装置とから成る電子機器
   システムにおいて、 前記第２の操作装置は、 操作手段と、 前記操作手段の操作に応じた操作情報を光信号として出
   力する光出力手段とを備え、 前記第１の操作装置は、 光情報を検出する受光手段と、 操作手段と、 当該第１の操作装置における前記操作手段の操作に応じ
   た第１の操作対応送信情報を生成する第１の操作対応送
   信情報生成手段と、 前記受光手段で得られる光情報から前記第２の操作装置
   から出力された操作情報を抽出し、これを第２の操作対
   応送信情報とする第２の操作対応送信情報生成手段と、 前記第１及び第２の操作対応送信情報を前記電子機器に
   送信する送信手段とを備え、 前記電子機器は、 前記第１の操作装置からの第１及び第２の操作対応送信
   情報に応じて所要の動作の実行制御を行うことができる
   制御手段とを備えていることを特徴とする電子機器シス
   テム。