JPH10285340A

JPH10285340A - 導光体ユニット、線状光源装置、およびこれを備えた画像読み取り装置

Info

Publication number: JPH10285340A
Application number: JP9088256A
Authority: JP
Inventors: Hiroaki Onishi; 弘朗大西; Hisayoshi Fujimoto; 久義藤本; Toshihiko Takakura; 敏彦高倉
Original assignee: Rohm Co Ltd
Current assignee: Rohm Co Ltd
Priority date: 1997-04-07
Filing date: 1997-04-07
Publication date: 1998-10-23

Abstract

(57)【要約】【課題】導光体の長手方向のサイズが大きくなるといっ
た不具合を極力回避しつつ、線的な領域に対して各所均
等な光量で光を適切に照射できるようにする。【解決手段】透明部材によって形成された所定長さを有
する第１導光部１と第２導光部２、および上記第１導光
部１の長手方向端部から第２導光部２の長手方向端部へ
の光のガイドを行う第３導光部３を具備しており、上記
第１導光部１は、この第１導光部１の所定位置から内部
に入射した光をこの第１導光部１の長手方向に進行させ
てから上記第３導光部３に導くように、この第１導光部
１の長手方向に延びる光反射可能な外周側面１０Ａ〜１
０Ｄを有しており、上記第２導光部２は、上記第１導光
部１から上記第３導光部３を介してこの第２導光部２の
長手方向端部に導かれてきた光を、この第２導光部２の
長手方向に進行させつつこの第２導光部２の長手方向に
延びる光出射面２２の略全長域から外部へ出射させるよ
うに構成されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【技術分野】本願発明は、いわゆる密着型イメージセン
サの原稿用照明などに利用される線状光源装置を構成す
るための導光体ユニット、この導光体ユニットを備えた
線状光源装置、およびこの線状光源装置を備えた画像読
み取り装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、線状光源装置の一例としては、た
とえば特開平６−２１７０８４号公報に所載のものがあ
る。同公報に所載の線状光源装置は、本願の図１９に示
すように、一定長さを有する透明部材からなる導光体１
ｅの長手方向両端部の端面１５ｅ，１５ｅに、複数の光
源４（４Ｒ，４Ｇ，４Ｂ）を対向させたものである。上
記複数の光源４としては、たとえばＲ，Ｇ，Ｂ（レッ
ド，グリーン，ブルー）の各色の光を発する３種類のＬ
ＥＤが適用される。また、上記導光体１ｅは、その長手
方向に延びる一側面を光出射面１２ｅとし、この光出射
面１２ｅと厚み方向に対向する他の側面の略全長域を光
乱反射面１４ｅとしている。

【０００３】上記構成の線状光源装置では、図２０
（ａ）に示すように、光源４，４から発せられた光を、
端面１５ｅ，１５ｅから導光体１ｅの内部に入射させる
と、この光は導光体１ｅの長手方向中央部へ進行しつつ
光乱反射面１４ｅによって散乱反射されることとなり、
この散乱反射された光が光出射面１２ｅの略全長域から
導光体１ｅの外部へ出射することとなる。このため、所
望の原稿Ｋの画像読み取り領域に対して、光を線状に照
射することが可能となる。上記構成の線状光源装置で
は、原稿Ｋの画像読み取りライン長手方向に沿ってＬＥ
Ｄなどの点状光源を直線状に多数並べるといった必要は
なくなり、光源の数を少なくし、線状光源装置の製造コ
ストを安価にすることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の線状光源装置では、次のような不具合があった。

【０００５】すなわち、上記従来の線状光源装置は、導
光体１ｅの長手方向両端部の端面１５ｅ，１５ｅに対し
て光源４を直接接触させ、またはかなり接近させて設け
ている。このため、上記光源４から一定の広がり角度を
もって発せられた光は、光出射面１２ｅのうち、上記光
源４に近い長手方向両端部の領域から導光体１ｅの外部
へ出射する傾向が強くなる。より具体的には、図２０
（ｂ）に示すように、光出射面１２ｅから出射する光の
量は、光出射面１２ｅの長手方向中間部領域よりも長手
方向両端部領域の光量が著しく多くなる傾向がある。こ
れでは、原稿Ｋの画像読み取り領域の長手方向の各所の
照度に大きなバラツキが生じてしまい、原稿Ｋの読み取
り画像の質が悪くなる。

【０００６】そこで、従来では、そのような不具合を回
避する手段として、光出射面１２ｅの各所から出射され
る光のうち、出射光量のバラツキが比較的少ない長手方
向中間部分の光のみが原稿Ｋに照射されるように、導光
体１ｅの長手方向の全長寸法を原稿Ｋの幅よりもかなり
大きくしていた。ところが、このように導光体１ｅの全
長寸法を大きくすることは、線状光源装置全体のサイ
ズ、ひいては画像読み取り装置全体のサイズの大型化を
招き、適切でない。

【０００７】さらに、従来においては、カラー画像の読
み取りに対応すべく、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色の光を発する３
種類の光源４Ｒ，４Ｇ，４Ｂを、導光体１ｅの端面１５
ｅの幅方向に並べた場合には、導光板１ｅに対するこれ
ら３種類の光源４Ｒ，４Ｇ，４Ｂの位置関係が相違する
ことに原因し、たとえばＧの光を発する光源４Ｇを他の
２つの光源４Ｒ，４Ｂの中間に配置した場合には、先の
図２０（ｂ）に示すように、Ｇの光の出射光量分布がＲ
やＢの出射光量分布とは大きく相違する現象を生じてい
た。ところが、このようにＲ，Ｇ，Ｂの各色の光の出射
光量分布が相違したのでは、読み取り画像の色調が、実
際の原稿画像とは相違するものとなる。したがって、カ
ラー画像の読み取りに際しては、読み取り画像の質が一
層悪くなるという不具合も生じていた。

【０００８】本願発明は、このような事情のもとで考え
出されたものであって、導光体の長手方向のサイズが大
きくなるといった不具合を極力回避しつつ、線的な領域
に対して各所均等な光量で光を適切に照射できるように
することをその課題としている。

【０００９】

【発明の開示】上記の課題を解決するため、本願発明
は、次の技術的手段を採用している。

【００１０】本願発明の第１の側面によれば、導光体ユ
ニットが提供される。この導光体ユニットは、透明部材
によって形成された所定長さを有する第１導光部と第２
導光部、および上記第１導光部の長手方向端部から第２
導光部の長手方向端部への光のガイドを行う第３導光部
を具備しており、上記第１導光部は、この第１導光部の
所定位置から内部に入射した光をこの第１導光部の長手
方向に進行させてから上記第３導光部に導くように、こ
の第１導光部の長手方向に延びる光反射可能な外周側面
を有しており、かつ上記第２導光部は、上記第１導光部
から上記第３導光部を介してこの第２導光部の長手方向
端部に導かれてきた光を、この第２導光部の長手方向に
進行させつつこの第２導光部の長手方向に延びる光出射
面の略全長域から外部へ出射させるように構成されてい
ることに特徴づけられる。

【００１１】上記第１導光部、第２導光部、および第３
導光部は、１つの透明部材によって一体的に形成されて
いる構成とすることができる。また、このような構成に
代えて、上記第１導光部と第２導光部とは、第１の透明
部材と第２の透明部材とによって互いに別体に形成され
ており、かつ上記第３導光部は、上記第１の透明部材ま
たは第２の透明部材によって上記第１導光部と第２導光
部とのいずれかと一体的に形成されている構成とするこ
ともできる。さらに、上記第１導光部、第２導光部、お
よび第３導光部のそれぞれを、複数の透明部材を用いて
全て別体に形成することもできる。

【００１２】本願発明に係る導光体ユニットにおいて
は、第１導光部の所定位置からこの第１導光部の内部に
光を入射させると、この光は上記第１導光部の長手方向
に延びる外周側面によって反射されながら上記第１導光
部の長手方向に進行し、第３導光部に導かれる。次い
で、上記第３導光部に導かれた光は、その後第２導光部
の長手方向端部に導かれてからこの第２導光部の長手方
向に進行しつつこの第２導光部の長手方向に延びる光出
射面の略全長域から外部へ出射することとなる。したが
って、第１導光部の一部分に投光を行うだけで、その光
を第２導光部の光出射面から線状に出射することがで
き、線的な領域に対する光の照射が行える。

【００１３】本願発明においては、光源から発せられる
光を、光出射面を有する第２導光部に対して直接入射さ
せる構成ではなく、光源から発せられる光を第１導光部
および第３導光部を介して第２導光部に導くようにして
いる。また、上記第１導光部は、その内部に入射した光
をこの第１導光部の長手方向に進行させてから第３導光
部に導くものである。したがって、本願発明では、光源
から第２導光部に至るまでの光学距離を、第１導光部お
よび第３導光部の光学経路分だけ長くすることが可能と
なる。これは、あたかも第２導光部に対して光源を大き
く離反させて設けたのと同様な状況となり、第１導光部
および第３導光部を通過した光を大きな広がり角度をも
たせることなく第２導光部の長手方向端部に入射させる
ことができることとなる。したがって、従来とは異な
り、第２導光部の長手方向端部からその内部へ入射した
光の多くが、この第２導光部の長手方向端部領域および
その近傍部分から外部へ出射することを回避することが
でき、第２導光部の光出射面の略全長域から出射する光
の量を均一化することが可能となる。その結果、たとえ
ばこの導光体ユニットを画像読み取り装置の光源用途に
用いた場合には、原稿面の読み取りライン長手方向の全
長域の照度を均一化でき、照度のバラツキに原因する読
み取り画像の質の低下を防止することができる。

【００１４】また、本願発明では、既述したとおり、第
２導光部の長手方向の略全長域から光を略均等に出射さ
せることができるために、上記光出射面の長手方向寸法
は、画像読み取り対象となる原稿の幅とほぼ同一寸法に
形成すればよいこととなる。すなわち、従来とは異な
り、原稿画像の読み取り領域に光を略均等に照射させる
ための手段として、光出射面の全長寸法を原稿幅よりも
かなり長めに設定するよう必要はなくなる。したがっ
て、本願発明では、導光体ユニット自体の長手方向サイ
ズの小型化、ひいては画像読み取り装置全体の小型化も
図れる。

【００１５】さらに、本願発明では、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色
の光を発する複数の光源を用いた場合には、これらの光
源がたとえば第１導光部の幅方向に一列に並べられるな
どして、それらの各色の光が第１導光部の異なる位置に
入射される場合であっても、上記各光源から発せられた
光の進行経路は、第１導光部および第３導光部を進行す
る間に略同一となり、第２導光部に対して略同様な条件
で入射することとなる。したがって、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色
の光を第２導光部の光出射面から同様な光量分布で出射
させることが可能となり、それら各色の光の光量分布に
ついても均一化することができる。その結果、いわゆる
カラー原稿の読み取り用途には、一層適するものとな
る。なお、本願発明では、透明部材からなる第１導光部
の内部に光を進行させているために、この第１導光部の
透明度を高めることによって、たとえば空気中を光が進
行する際の光の減衰率よりも光の減衰率を小さくするこ
とが可能である。したがって、本願発明では、光学距離
を長くするにも拘わらず、光を大幅に減衰させるといっ
た不具合を生じさせることなく、所望領域に対して効率
良く光を照射させることができる。

【００１６】本願発明の好ましい実施の形態では、上記
第１導光部と第２導光部とは、それらの短手方向へ２列
に重なるように配列されている。

【００１７】このような構成によれば、導光体ユニット
全体の長さが、第１導光部と第２導光部とのトータルの
長さとなるようなことが回避でき、導光体ユニット全体
の長手方向のサイズを小さくすることが可能となる。

【００１８】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第３導光部は、透明部材により形成されているとと
もに、上記第１導光部の長手方向端部に対向する第１光
反射面と、上記第２導光部の長手方向端部に対向する第
２光反射面とを有しており、かつ上記第１光反射面は、
上記第１導光部からこの第３導光部の内部へ進行してき
た光を上記第２光反射面に向けて反射可能な傾斜面とさ
れており、上記第２光反射面は、上記第１光反射面によ
って反射された光を上記第２導光部の長手方向端部に向
けて反射可能な傾斜面とされている。

【００１９】このような構成によれば、第１導光部から
第３導光部の内部へ光が進行すると、この光は、第３導
光部の第１光反射面によって第２光反射面の方向へ反射
され、その後この光は上記第２光反射面によって第２導
光部の長手方向端部に向けて反射される。したがって、
第１導光部から第２導光部の長手方向端部への光のガイ
ドが、透明部材に２つの光反射面を形成しただけの簡易
な構成によって行わせることができる。また、第３導光
部を透明部材によって形成し、その内部に光を進行させ
るようにしているために、光の減衰を抑制することも可
能となる。

【００２０】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第１光反射面と第２光反射面との外面は、光反射材
料または光反射部材によって覆われている。

【００２１】このような構成によれば、第１導光部から
第３導光部の内部に進行してきた光が第１光反射面や第
２光反射面によって順次反射されるときに、それらの光
が上記第１光反射面や第２光反射面を透過して外部へ漏
れることが光反射材料または光反射部材によって阻止さ
れることとなる。したがって、導光体ユニットの外部へ
光が漏れることを防止し、所望の線状領域に対する光の
照射効率を高める上で有利となる。

【００２２】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第１導光部は、その長手方向中間部からこの第１導
光部の内部に入射した光をその長手方向両端部側へ進行
させるように構成されており、かつ上記第３導光部は、
上記第１導光部の長手方向両端部に進行してきた光を上
記第２導光部の長手方向両端部へ導くように２箇所設け
られている。

【００２３】このような構成によれば、第１導光部の内
部に入射した光を２箇所の第３導光部を介して第２導光
部の長手方向両端部へ導くことができ、第２導光部の内
部にはその長手方向両端部のそれぞれの位置から光を入
射させることができる。したがって、第２導光部の光出
射面の長手方向寸法を比較的長くした場合に好適とな
る。すなわち、光出射面の全長寸法が長い場合に第２導
光部の長手方向の一端部のみから光を第２導光部内へ導
いたのでは、第２導光部の長手方向他端部側へ光が到達
し難くなる場合があるが、上記構成によればそのような
不具合を回避することが可能となる。また、上記構成に
よれば、上記第１導光部はその長手方向中間部から入射
された光をその長手方向両端部側へ進行させる構成であ
るから、上記第１導光部に光を出射させるための光源
は、必ずしも複数箇所設ける必要はなくなり、光源の数
を最小数とすることも可能となる。

【００２４】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第１導光部内に光を入射させるための光入射部が、
この第１導光部の長手方向に延びる複数の外周側面のい
ずれかの側面の長手方向中間部に設けられており、かつ
上記光入射部に対向する部分には、上記光入射部から第
１導光部内に入射した光を上記第１導光部の長手方向両
端部側へ進行させるように反射する２つの傾斜面をもつ
略Ｖ字状の凹入部が設けられている。

【００２５】このような構成によれば、第１導光部の所
定位置に設けられている光入射部からこの第１導光部内
に光を入射させると、この光は、上記光入射部に対向す
る位置に設けられた凹入部の２つの傾斜面に到達し、上
記第１導光部の長手方向両端部側へ進行するように反射
されることとなる。したがって、光入射部から第１導光
部内に入射した光を効率よく第１導光部の長手方向両端
部側へ進行させることが可能となり、第１導光部内に入
射した光の多くがそのまま上記光入射部と対向する部分
から外部へ出射してしまうという不具合をなくすことが
できる。

【００２６】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記凹入部の２つの傾斜面の外面は、光反射材料または
光反射部材によって覆われている。

【００２７】このような構成によれば、光入射部から第
１導光部内に入射した光が凹入部の２つの傾斜面を透過
してそのまま第１導光部の外部へ漏れてしまうことを、
光反射材料または光反射部材によって防止することが可
能となる。したがって、第１導光部から第２導光部へ導
かれる光の量を多くし、所望の線状領域に対する光の照
射効率を高めることができる。

【００２８】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第１導光部は、その長手方向中間部において２分割
されており、これら２分割された第１導光部のそれぞれ
は、その長手方向一端部から内部に入射した光をその長
手方向他端部側へ進行させるように構成されているとと
もに、上記第３導光部は、上記２分割された第１導光部
のそれぞれの長手方向他端部に進行した光を上記第２導
光部の長手方向両端部へ導くように２箇所設けられてい
る。

【００２９】このような構成によれば、上記第１導光部
は、その長手方向中間部において２分割されているもの
の、これら２分割された第１導光部のそれぞれの所定位
置に光を入射させると、やはりそれらの光は第２導光部
の長手方向両端部のそれぞれの位置に適切に導かれるこ
ととなる。したがって、第２導光部の長手方向両端部の
それぞれの位置から第２導光部内に入射した光をその長
手方向中央部側へ進行させながら光出射面の略全長域か
ら出射させることができ、第２導光部の光出射面の全長
寸法が比較的長いような場合には、その出射光量の均一
化を図る上で、やはり好ましいものすることができる。

【００３０】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第１導光部は、その長手方向一端部からこの第１導
光部の内部に入射した光をその長手方向他端部側へ進行
させるように構成されているとともに、上記第３導光部
は、上記第１導光部の長手方向他端部に進行した光を上
記第２導光部の長手方向一端部へ導くように設けられて
いる。

【００３１】このような構成によれば、第１導光部の長
手方向一端部からこの第１導光部内に光を入射させる
と、その光は第１導光部の長手方向他端部側へ進行して
から、第２導光部の長手方向一端部へ導かれる。したが
って、第１導光部の長手方向の略全長寸法を、光源から
発せられた光を一方向のみに進行させて第２導光部へ導
くための光学経路にすることが可能となり、光源から第
２導光部までの光学距離を効率よく長くすることが可能
となる。

【００３２】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第２導光部は、その長手方向に延びる複数の外周側
面のうち、第１側面は、受けた光を散乱反射し、または
受けた光の進行角度を急激に変化させることによってこ
の第１側面と対面する第２側面に光を入射させる光乱反
射面とされており、かつ上記第１側面以外の複数の外周
側面は、鏡面状の平面とされている。

【００３３】このような構成によれば、第１導光部およ
び第３導光部を介して第２導光部の長手方向端部に光が
導かれてくると、その光を鏡面状の平面とされている複
数の外周側面によって全反射させながら第２導光部の長
手方向に進行させていくことができる。また、このよう
な光の進行時において、第２導光部の光乱反射面とされ
ている第１側面に光が入射すると、この光は散乱反射さ
れ、またはその進行角度が急激に変化させることとなっ
て、第２導光部の第２側面側へ進行することとなる。し
たがって、たとえば上記第２側面を第１側面と略平行な
面としておけば、この第２側面を光出射面とし、上記第
１側面によって散乱反射などされた光を上記第２側面の
長手方向の略全長域から外部へ出射させることが可能と
なる。

【００３４】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第２導光部の第２側面は、上記第１側面から反射さ
れてきた光を上記第２導光部の複数の外周側面のうちの
第３側面に向けて反射する傾斜面とされており、上記第
３側面の全域またはその一部領域が上記光出射面とされ
ている。

【００３５】このような構成によれば、第２導光部の第
１側面によって散乱反射され、またはその進行角度が急
激に変えられた光が第２側面に到達すると、その光は第
３側面に向けて反射され、この第３側面の全域またはそ
の一部領域から外部へ出射することとなる。したがっ
て、光乱反射面とされた第２導光部の第１側面とは対面
しない側面部分から光を外部へ出射することが可能とな
り、光の出射方向を設定する上で、便宜が図れる。

【００３６】本願発明の他の好ましい実施の形態では、
上記第２導光部の第２側面は、受けた光を散乱反射する
面とされている。

【００３７】このような構成によれば、第２導光部の光
出射面から外部へ出射する光は、第２導光部の第２側面
によって散乱反射された光となる。したがって、上記光
出射面から所望の線状領域に対して照射される光の光量
分布のバラツキをより一層少なくすることが可能とな
る。

【００３８】本願発明の第２の側面によれば、線状光源
装置が提供される。この線状光源装置は、本願発明の第
１の側面によって提供される導光体ユニットと、この導
光体ユニットの第１導光部の所定位置に投光を行う光源
とを具備していることに特徴づけられる。上記光源とし
ては、ＬＥＤを適用することができる。また、Ｒ，Ｇ，
Ｂの３色の光を発する光源とすることもできる。

【００３９】本願発明の第３の側面によれば、画像読み
取り装置が提供される。この画像読み取り装置は、所定
の画像読み取り面に対して光源装置からの光を照射し、
上記画像読み取り面に対向配置された画像読み取り対象
物の読み取りラインにおける画像読み取り対象物からの
反射光を上記読み取りライン方向に配列された複数の受
光素子によって受光させるようにした画像読み取り装置
であって、上記光源装置として、本願発明の第２側面に
よって提供される線状光源装置が用いられていることに
特徴づけられる。

【００４０】本願発明の第２の側面によって提供される
線状光源装置、および第３の側面によって提供される画
像読み取り装置においては、本願発明の第１の側面によ
って提供される導光体ユニットによって得られるのと同
様な効果が期待できる。

【００４１】

【発明の実施の形態】以下、本願発明の好ましい実施の
形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。

【００４２】図１は、本願発明に係る導光体ユニットＵ
およびこれを用いた線状光源装置Ｃの一例を示す斜視図
である。図２は、図１のＸ１−Ｘ１断面図である。図３
は、図１のＸ２−Ｘ２断面図である。図４は、図１に示
す導光体ユニットＵおよび線状光源装置Ｃの分解斜視図
である。

【００４３】本実施形態の線状光源装置Ｃは、導光体ユ
ニットＵと複数個１組のＬＥＤ４（４Ａ〜４Ｃ）とを組
み合わせて構成されている。上記導光体ユニットＵは、
第１導光体Ａと第２導光体Ｂとを具備して構成されてお
り、これらの第１導光体Ａおよび第２導光体Ｂによっ
て、後述するように、所定の光学経路を形成する第１導
光部１、第２導光部２、および２つの第３導光部３，３
が構成されている。

【００４４】図５は、上記第１導光体Ａを示し、（ａ）
はその平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）は（ｂ）の
Ｘ３−Ｘ３断面図、（ｄ）は（ｂ）のＸ４−Ｘ４断面図
である。

【００４５】同図において、上記第１導光体Ａは、たと
えばＰＭＭＡなどのアクリル系透明樹脂を成形して得ら
れる第１の透明部材１０がその主要部を占めている。こ
の第１導光体Ａは、細長な略バー状の一定領域Ｓ１を第
１導光部１とするとともに、この第１導光部１の長手方
向両端部１ａ，１ａに繋がった一定領域Ｓ２，Ｓ２を第
３導光部３，３とするものである。上記第１導光部１
は、その長手方向に延びる第１側面１０Ａ、第２側面１
０Ｂ、第３側面１０Ｃ、および第４側面１０Ｄを有して
いる。上記第１側面１０Ａと第２側面１０Ｂとはこの第
１導光部１の上下厚み方向に対向し、また上記第３側面
１０Ｃと第４側面１０Ｄとはこの第１導光部１の幅方向
に対向しており、これら計４つの側面１０Ａ〜１０Ｄ
は、いずれも鏡面状の平面である。

【００４６】なお、上記鏡面状の平面とは、必ずしも表
面が積極的に研磨加工されている面である必要はない。
たとえば、金型を用いて上記第１導光体Ａを樹脂成形す
る場合において、その樹脂成形によって得られた比較的
滑らかな表面も、鏡面状の平面に含まれる。透明部材の
表面を鏡面状の平面とすれば、この平面に対して透明部
材の材質によって特定される全反射臨界角より大きな角
度で入射する光線の全てを全反射させることができると
ともに、上記全反射臨界角よりも小さな角度で入射する
光線については、その面を透過させることができる。

【００４７】上記第１側面１０Ａの長手方向中央部に
は、正面視略Ｖ字状の凹入部１１が設けられている。こ
の凹入部１１は、２つの傾斜面１１ａ，１１ａを形成す
るものであり、これら２つの傾斜面１１ａ，１１ａも鏡
面状とされている。上記各傾斜面１１ａは、図６に示す
ように、ＬＥＤ４から発せられて第１導光部１の内部に
入射した光をこの第１導光部１の長手方向両端部１ａ，
１ａ側へ進行させるように反射する役割を果たす部分で
ある。上記各傾斜面１１ａは、本実施形態においては、
凸状の曲面とされ、所定位置に配される線状光源として
のＬＥＤ４から発せられた光を全反射可能な面を一連に
繋げたのに等しい面とされている。

【００４８】上記各傾斜面１１ａの外面には、第１光反
射層１２が設けられている。この第１光反射層１２は、
第１導光部１の内部に入射した光が上記各傾斜面１１ａ
を透過してそのまま外部へ出射するのを防止するための
部位であり、たとえば金属などの光反射材料を蒸着する
などして形成される。また、上記第１光反射層１２を形
成するための他の手段としては、光の反射が可能な塗料
を塗装する手段、光反射テープなどのシート材またはフ
ィルムを上記傾斜面１１ａに貼着する手段などを採用す
ることができる。

【００４９】上記第２側面１０Ｂの長手方向中央部に
は、凹部１６が形成されており、この凹部１６の形成箇
所が光入射部１５とされている。上記凹部１６は、所定
のＬＥＤ４をその内部に配置可能なサイズであり、ＬＥ
Ｄ４の挿入位置決めが容易に行えるように、奥部に進む
にしたがって幅狭となる断面略台形状とされている。上
記凹部１６は、上記凹入部１１の中心位置に対向してい
る。

【００５０】上記第３導光部３，３のそれぞれは、上記
第１導光部１の上方へ一部突出した正面視略三角形状に
形成されており、その外面はいずれの箇所も鏡面状の平
面とされている。上記各第３導光部３は、上記第１導光
部１の長手方向端部１ａに対向する傾斜状の第１光反射
面３１、この第１光反射面に対向する傾斜状の第２光反
射面３２、およびこの第２光反射面３２に対向する非傾
斜状の側面３３を有している。上記第１光反射面３１お
よび第２光反射面３２のそれぞれの外面には、第２光反
射層３４が設けられている。この第２光反射層３４は、
上記第１光反射面３１や第２光反射面３２から外部へ光
が透過するのを防止するための部位であり、上記第１光
反射層１２と同様な方法で作製可能である。

【００５１】上記第１導光体Ａは、ＬＥＤ４から発せら
れた光を第１導光部１の長手方向に進行させてから第３
導光部３，３の各側面３３から出射させる機能を有す
る。具体的には、図６に示すように、上記凹部１６内に
ＬＥＤ４が配置された状態において、上記ＬＥＤ４が発
光すると、その光は、光入射部１５から第１導光部１内
に適当な広がり角度をもって入射する。上記光の多くは
光入射部１５に対向している２つの傾斜面１１ａ，１１
ａに到達する。すると、その光は上記傾斜面１１ａ，１
１ａによって全反射され、第１導光部１の長手方向に進
むこととなる。そして、第１導光部１の第１側面１０
Ａ、第２側面１０Ｂ、第３側面１０Ｃ、および第４側面
１０Ｄの各所において全反射を繰り返しながら、第１導
光部１の長手方向両端部１ａ，１ａまで達し、第３導光
部３，３の内部に進行する。これら第３導光部３，３内
に進行した光は、その後各第３導光部３の第１光反射面
３１および第２光反射面３２によって順次全反射され、
側面３３に導かれることとなる。第２光反射面３２によ
って反射された光が側面３３に入射するときの光の入射
角は、非常に小さな角度となる。したがって、上記第２
光反射面３２によって反射された光の多くは、上記側面
３３を透過し、第３導光部３の外部へ出射することとな
る。したがって、第１導光体Ａの長手方向中央部に光入
射部１５を設けているにもかかわらず、その長手方向両
端部に設けられている２つの側面３３，３３から光を出
射させることが可能となる。

【００５２】図７は、上記第２導光体Ｂを示し、（ａ）
はその平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）は（ａ）の
Ｘ５−Ｘ５断面図である。

【００５３】上記第２導光体Ｂは、第２の透明部材２０
がその主要部を占めており、この第２の透明部材２０と
しては、上記第１の透明部材１０と同様に、たとえばＰ
ＭＭＡなどのアクリル系透明樹脂を成形して得られるも
のを適用することができる。この第２導光体Ｂは、その
全体の概略形状が平板状のものであり、その長手方向の
全長寸法は上記第１導光体Ａの２つの側面３３，３３の
相互間寸法とほぼ同一である。この第２導光体Ｂは、本
願発明でいう第２導光部２を構成する部材である。この
第２導光部２は、その長手方向に延びる第１側面２０
Ａ、第２側面２０Ｂ、第３側面２０Ｃ、第４側面２０
Ｄ、および長手方向両端部の端面２０Ｅ，２０Ｅを有し
ている。上記第１側面２０Ａと第２側面２０Ｂとは第２
導光部２の幅方向に対向し、また上記第３側面２０Ｃと
第４側面２０Ｄとは第２導光部２の上下厚み方向に対向
している。上記複数の側面または端面のうち、上記第１
側面２０Ａを除く他の側面２０Ｂ〜２０Ｄおよび端面２
０Ｅ，２０Ｅは、いずれも鏡面状の平面とされている。

【００５４】図１ないし図３に示すように、上記第２導
光体Ｂは、第１導光体Ａの第１導光部１の上方へ配置さ
れ、その端面２０Ｅ，２０Ｅの第１側面２０Ａ寄りの領
域が第３導光部３，３の側面３３，３３に対面接触し、
または接近するように設けられている。したがって、上
記第３導光部３，３の側面３３，３３から光が出射する
と、これらの光は、上記端面２０Ｅ，２０Ｅを透過して
第２導光部２の長手方向両端部内に入射することとな
る。上記第１導光体Ａと第２導光体Ｂとは互いに連結す
ることが好ましいが、その連結手段としては、たとえば
第１導光体Ａと第２導光体Ｂとのそれぞれに、相互に嵌
合可能な凸部と凹部とを設ける手段などを適用すること
ができる。また、上記第１導光体Ａと第２導光体Ｂとを
互いに連結する場合には、図３に示すように、好ましく
は、第１導光体Ａの第１側面１０Ａと第２導光体Ｂの第
４側面２０Ｄとの間に隙間Ｈを形成する。上記第１側面
１０Ａと第４側面２０Ｄとが互いに密接している場合に
は、第１導光体Ａの内部を進行する光が上記第１側面１
０Ａに到達したときに、この光がそのまま第１側面１０
Ａおよび第４側面２０Ｄを透過して第２導光体Ｂ内に入
射する虞れかあるが、上記のように隙間Ｈ（空気層）を
設けておけば、そのような不具合を解消することがで
き、第１導光部１内を進行する光を第１側面１０Ａによ
って適切に全反射させることが可能である。

【００５５】上記第２導光体Ｂの第１側面２０Ａには、
複数の凹状部２４が適当な間隔で設けられている。これ
ら複数の凹状部２４の相互間領域は、鏡面状の平面部と
されている。上記複数の凹状部２４は、後述するよう
に、第３導光部３，３のそれぞれから第２導光部２内へ
進行してきた光の進行角度を急激に変化させてそれらの
光を第２側面２０Ｂの方向へ進行させる役割を果たす部
分である。上記各凹状部２４は、たとえば断面円弧状と
され、曲面状の傾斜面２４ａを有している。

【００５６】上記第２側面２０Ｂは、上記第１側面２０
Ａと第３側面２０Ｃの一部領域とに対向する傾斜面とさ
れている。したがって、上記第１側面２０Ａからこの第
２側面２０Ｂの方向へ進行してきた光は、この第２側面
２０Ｂによって第３側面２０Ｃの一部領域に向かって反
射される。第３側面２０Ｃのうち、上記第２側面２０Ｂ
に対向する部分が、光出射面２２とされている。上記第
２側面２０Ｂの外面には、図７（ｃ）に示すように、光
反射部材５０が接触して設けられる。この光反射部材５
０は、たとえば光反射率の高い白色のシート材であり、
光の散乱反射を行うものである。

【００５７】上記第２導光体Ｂによって構成される第２
導光部２は、上記第３導光部３，３からこの第２導光部
２の内部に導かれてきた光を光出射面２２から外部へ出
射する機能を有する。具体的には、図８（ａ），（ｂ）
に示すように、第３導光部３，３の側面３３，３３から
端面２０Ｅ，２０Ｅを介して第２導光部２の長手方向両
端部内に光が入射すると、これらの光は第２導光部２の
長手方向中央部へ向かって進行する。そして、その進行
途中において第１側面２０Ａの凹状部２４の傾斜面２４
ａに光が入射すると、この光は散乱反射に近いかたちで
反射され、急激にその光の進路が変えられる。このた
め、上記第２導光部２内に導かれた光は、その長手方向
中央部へ向かいつつ、第２側面２０Ｂの方向に導かれ、
その後この第２側面２０Ｂによって第３側面２０Ｃの光
出射面２２の方向に反射される。この光出射面２２に対
する光の入射角は比較的小さく、第２の透明部材２０の
材質によって特定される全反射臨界角よりも小さな入射
角となるために、上記光出射面２２からは光が外部へ適
切に出射することとなる。むろん、この光の出射は、上
記光出射面２２の長手方向の略全長域から行われる。

【００５８】図１および図２において、上記ＬＥＤ４
（４Ａ〜４Ｃ）としては、Ｒ，Ｇ，Ｂ（レッド，グリー
ン，ブルー）の各色の光を発する計３種類のチップ状の
ＬＥＤが用いられている。既述したとおり、上記３種類
のＬＥＤ４Ａ〜４Ｃは、第１導光体Ａの凹部１６内に配
置されるが、その配列は、たとえば上記３種類のＬＥＤ
４Ａ〜４Ｃのそれぞれが第１導光部１の幅方向に一列に
並んだ状態とされる。

【００５９】次に、上記構成の導光体ユニットＵおよび
線状光源装置Ｃの作用について説明する。

【００６０】まず、３種類のＬＥＤ４Ａ〜４Ｃのうち、
いずれか１つを発光させると、既述したとおり、その光
は光入射部１５から第１導光部１内に入射し、その光の
多くは２つの傾斜面１１ａ，１１ａによって反射され、
第１導光部１の長手方向両端部１ａ，１ａに向けて進行
する。次いで、それらの光が第３導光部３，３に到達す
ると、その光は第１光反射面３１および第２光反射面３
２によって反射されることによって第２導光部２の長手
方向両端部の内部に導かれる。そして、この第２導光部
２の内部をその長手方向中央部側へ進行しつつ、光出射
面２２の略全長域から外部へ出射される。したがって、
上記線状光源装置Ｃは、一定長さを有する所望の線状領
域に対して光を照射し得る線状光源として、適切に機能
することとなる。

【００６１】上記線状光源装置Ｃでは、ＬＥＤ４から発
せられた光が、第１導光部１と第３導光部３，３を通過
してから第２導光部２へ導かれる。したがって、ＬＥＤ
４から第２導光部２の長手方向両端部までの光学距離を
長くとることができ、第２導光部２に対してＬＥＤ４を
大きく離反させたのと同様な構成とすることができる。
すなわち、第２導光部２の内部への光の導入は、実質的
には２つの第３導光部３，３の側面３３，３３と対面す
る端面２０Ｅ，２０Ｅにおいてなされるものの、これら
端面２０Ｅ，２０Ｅに入射する光は、一定の方向性を有
し、大きな広がり角度を有しないものとすることができ
る。したがって、第２導光部２の内部に入射した光が光
出射面２２の長手方向両端部分から外部に向けて集中的
に出射することが回避される。その結果、光出射面２２
の長手方向各所から出射する光の量の均一化を図ること
ができる。

【００６２】また、３種類のＬＥＤ４Ａ〜４Ｃを１つず
つ発光させていく場合に、それら３種類のＬＥＤ４Ａ〜
４Ｃは第１導光部１に対して異なる位置から光を入射さ
せることとなるが、これらＬＥＤ４から発せられた光は
比較的長い光学経路を進行してから第２導光部２に導か
れるために、各ＬＥＤ４から発せられた光が第２導光部
２内へ入射する時点においては、それらの光の光量や進
行経路などにおいて大差のないものとすることができ
る。とくに、各ＬＥＤ４から発せられた光は、第１導光
部１内において全反射を繰り返しながら、第３導光部３
を経て第２導光部２へ導かれるために、ＬＥＤ４の位置
ずれに原因する光の進行経路の相違が一層少なくなる。
したがって、第２導光部２の光出射面２２から出射する
Ｒ，Ｇ，Ｂの各色の光の光量分布についても均一化が図
れる。

【００６３】図９は、上記線状光源装置Ｃを用いた画像
読み取り装置Ｓの一例を示す断面図である。

【００６４】この画像読み取り装置Ｓは、いわゆる密着
型カラーイメージセンサとして構成されている。この画
像読み取り装置Ｓは、ケーシング６０の上面に透明ガラ
ス板６１からなる画像読み取り面６２を備えており、こ
の画像読み取り面６２に密着させるようにしてプラテン
ローラ９によってバックアップされながら搬送される原
稿Ｋの画像を１ラインごとに読み取るように構成されて
いる。

【００６５】上記ケーシング６０の下面には、基板６３
が取付けられ、この基板６３には、所定数の受光素子が
組み込まれたイメージセンサチップ６４が複数個１列に
取付けられている。たとえばＡ４幅の原稿を８ドット／
ｍｍの読み取り密度で読み取るためには、上記受光素子
は、１２５μｍピッチで１７２８個配置される。１個の
イメージセンサチップ６４には、たとえば９６個の受光
素子が一体に造りこまれ、したがっで、この場合には、
計１８個のイメージセンサチップ６４が基板６３上に配
列されることとなる。

【００６６】画像読み取り面に設定された読み取りライ
ンＬの鉛直方向下方には、上記複数個のイメージセンサ
チップ６４が配列され、かつ上記読み取りラインＬとイ
メージセンサチップ６４との間には、レンズアレイ（ロ
ッドレンズアレイ）６５が配置される。このレンズアレ
イ６５は、読み取りラインＬ上の画像を正立等倍に上記
複数個のイメージセンサチップ６４上に配列された１７
２８個の受光素子上に集束させる。

【００６７】上記線状光源装置Ｃの複数のＬＥＤ４は、
上記基板６３上に実装されている。また、上記導光体ユ
ニットＵは、その第１導光体Ａの光入射部１５が上記複
数のＬＥＤ４の上方に位置するように配置されるととも
に、第２導光体Ｂは、その光出射面２２が上記画像読み
取り面６２に対向するように上記ケーシング６０内に配
置されている。上記光反射部材５０は、第２導光体Ｂの
第２側面２０Ｂと、この第２側面２０Ｂに対向するケー
シング６０の内壁面との間に介装されている。このよう
な光反射部材５０の取付け手段によれば、たとえば接着
剤などを用いて上記光反射部材５０を所定位置へ接着さ
せるといった煩雑な手段を採用する必要はなく、その組
み付け作業が容易となる。さらに、上記画像読み取り装
置Ｓにおいては、導光体ユニットＵの適宜の箇所が光反
射板５１によってカバーされている。具体的には、上記
光反射板５１は、光反射率の高いたとえば白色の合成樹
脂製シートまたは合成紙などのシートを折り曲げて形成
されたものであり、第１導光部１、第３導光部３，３、
および第２導光部２によって一連に形成される光学経路
の全体またはその一部は、上記光反射板５１によって覆
われている。

【００６８】上記画像読み取り装置Ｓにおいては、導光
体ユニットＵの光出射面２２から発せられた光は、読み
取りラインＬ上の原稿Ｋの表面を効率よく照射する。こ
の場合、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色のＬＥＤ４（４Ａ〜４Ｃ）は
順次切替え点灯される。原稿Ｋは、所定ピッチずつ副走
査方向に送られ、１ラインごとの原稿画像のＲ，Ｇ，Ｂ
の各色ごとの画像データがイメージセンサチップ６４に
よって順次読み取られる。

【００６９】既述したとおり、上記画像読み取り装置Ｓ
の線状光源装置Ｃでは、Ｒ，Ｇ，ＢのいずれのＬＥＤ４
Ａ〜４Ｃを用いる場合であっても、原稿Ｋの読み取りラ
インの長手方向全長域に対して各所均等な光量に光を照
射することができる。また、Ｒ，Ｇ，Ｂの各色の光の量
の均一化をも図ることができる。したがって、読み取り
ラインの照度のバラツキや、各色の光の量の差に原因し
た読み取り画像の色調の変化などを少なくし、読み取り
画像の質を高めることが可能となる。また、上記画像読
み取り装置Ｓにおいては、導光体ユニットＵの光出射面
２２の全長域から光を均一に出射できる結果、光出射面
２２の長手方向寸法は、原稿Ｋの読み取りライン長手方
向の全長寸法と略同一寸法でよく、画像読み取り装置Ｓ
全体の長手方向のサイズを原稿Ｋと比較してさほど大き
く設定する必要もなくなる。したがって、画像読み取り
装置Ｓの小型化も図れることとなる。さらに、上記画像
読み取り装置Ｓにおいては、導光体ユニットＵの内部を
進行する光が導光体ユニットＵの外部へ不当に漏れるこ
とも光反射板５１によって適切に防止される。したがっ
て、ＬＥＤ４から発せられた光を効率よく原稿Ｋの画像
読み取り領域に対して照射させることができ、その照度
を高めることも可能となる。

【００７０】図１０は、本願発明に係る導光体ユニット
の他の例を示す要部正面図である。なお、以降の各図に
おいては、上記実施形態と同一部位は同一符号で示し、
その詳細な説明については省略する。

【００７１】同図に示す構成においては、第１導光部１
の第２側面１０Ｂに、２つの凹部１６，１６を設けてお
り、これら２つの凹部１６，１６のそれぞれの内部にＬ
ＥＤ４を配置している。このような構成によれば、各Ｌ
ＥＤ４から発せられた光を、凹入部１１の２つの傾斜面
１１ａ，１１ａのそれぞれによって全反射させることに
より、それら光を第１導光部１の長手方向両端部側へ適
切に進行させていくことができる。このように、複数の
ＬＥＤ４を用いれば、第１導光部１の内部への光の入射
量を多くすることができ、画像読み取り面の照度を高め
る上で一層有利となる。

【００７２】図１１ないし図１５は、本願発明に係る導
光体ユニットおよびこの導光体ユニットを用いた線状光
源装置の他の例を示す正面図である。

【００７３】図１１に示す構成においては、第２導光部
２を構成する１つの第２導光体Ｂに対し、２つの第１導
光体Ａａ，Ａａを繋げており、これら２つの第１導光体
Ａａ，Ａａによって２つの第１導光部１Ａ，１Ａが設け
られている。すなわち、図１１に示す導光体ユニットで
は、先の図１ないし図４に示した導光体ユニットＵの第
１導光部１をその長手方向中間部において２分割したの
と同様な構成となっている。上記２つの第１導光部１
Ａ，１Ａのそれぞれは、第１導光体Ａの第２側面１０Ｂ
の長手方向一端部１０ｂにＬＥＤ４が対向配置され、こ
のＬＥＤ４に対向する面が傾斜面１１ｂとされている。
この傾斜面１１ｂは、好ましくは、光を透過させない光
反射面とされている。

【００７４】上記構成の線状光源装置においては、各Ｌ
ＥＤ４から発せられた光が第１導光部１Ａの内部に入射
すると、この光は傾斜面１１ｂによって第１導光部１Ａ
の長手方向他端部１０ｃに向けて反射され、その後第３
導光部３を経て第２導光部２へ導かれることとなる。し
たがって、このような構成によっても、先の実施形態と
同様に、第２導光部２の長手方向両端部の両端面２０
Ｅ，２０Ｅからその内部へ光を適切に導くことができ、
第２導光部２の光出射面２２の略全長域から光を線状に
出射することができる。

【００７５】図１２に示す構成においては、上記図１１
に示す構成と同様に、２つの第１導光体Ａｂ，Ａｂを用
いることによって、２つの第１導光部１Ｂ，１Ｂを設け
ているが、２組のＬＥＤ４，４のそれぞれは、上記各第
１導光体Ａｂの長手方向一端部１０ｂの端面１０Ｅに対
向して設けられている。

【００７６】このように構成においては、各ＬＥＤ４か
ら発せられた光がそのまま各第１導光部１Ｂの長手方向
他端部１０ｃに向けて進行することとなり、やはり第３
導光部３，３を介して第２導光部２の内部へ上記光が適
切に導かれる。このように、本願発明においては、２つ
の第１導光部を設けることによって、それらの各第１導
光部から第２導光部の長手方向両端部への光の導入を行
わせるように構成してもかまわない。なお、上記図１２
に示すように、２組のＬＥＤ４，４を互いに接近させれ
ば、これらのＬＥＤ４，４に対する電気配線接続が容易
となる利点が得られる。

【００７７】図１３に示す構成においては、第１導光部
１Ｃを構成する第１導光体Ａｃの長手方向一端部１０ｂ
の端面１０ＦにＬＥＤ４を対向配置するとともに、その
長手方向他端部１０ｃに第３導光部３を連設している。
また、第２導光部２Ａを構成する第２導光体Ｂａの長手
方向一端部の端面２０Ｅは、上記第３導光部３の側面３
３に対向しているものの、その長手方向他端部の端面２
０Ｆには光反射面２９が形成されている。このような構
成によれば、ＬＥＤ４から発せられた光は、第１導光体
Ａｃの長手方向の全長域を一方向に通過してから第３導
光部３に導かれ、その後第２導光体Ｂａの長手方向一端
部からその内部へ進行することとなる。したがって、上
記構成によれば、ＬＥＤ４から第２導光体Ｂａまでの光
学距離を非常に長くとることが可能となる。なお、第２
導光体Ｂａに対しては、その長手方向一端部からのみそ
の内部へ光の導入が行われることとなるが、上記第２導
光体Ｂａの内部に入射した光は、その長手方向一端部側
から他端部側へ進行しつつ、光出射面２２の各所から外
部へ出射することとなり、やはり所望の線状領域へ略均
一に光を照射させることが可能である。また、上記第２
導光体Ｂａの長手方向他端部の端面２０Ｆに光反射面２
９を設けておけば、第２導光体Ｂａからの不当な光の漏
れも適切に回避することができる。このように、本願発
明では、第２導光部２Ａに光を導く手段としては、必ず
しもその長手方向両端部に光を導く必要はなく、長手方
向一端部のみに光を導くようにしてもかまわない。

【００７８】図１４に示す構成においては、第２導光部
２Ｂを構成する第２導光体Ｂｂの長手方向両端部に、第
３導光部３Ａ，３Ａを連設しており、第１導光部１Ｄを
構成する第１導光体Ａｄには第３導光部が形成されてい
ない。第１導光体Ａｄの長手方向両端部の端面１０Ｇ，
１０Ｈのそれぞれは鏡面状の平面とされている。これに
対し、上記各第３導光部３Ａ，３Ａは、上記端面１０
Ｇ，１０Ｈに対向する側面３３Ａ、および２つの光反射
面３１，３２を有している。

【００７９】上記構成においては、ＬＥＤ４から発せら
れて第１導光部１Ｄの内部に入射した光が凹入部１１の
２つの傾斜面１１ａ，１１ａによって全反射され、第１
導光部１Ｄの長手方向両端部１０ａ，１０ａに進行した
後に上記端面１０Ｇ，１０Ｈに到達すると、その光は第
３導光部３Ａ，３Ａの各側面３３Ａを透過して第３導光
部３Ａ内に導かれた後に、やはり第２導光部２Ｂの内部
へ進行することとなる。このように、本願発明では、第
３導光部については、第２導光部と一体的に形成しても
よく、必ずしも第３導光部を第１導光部に対して一体的
に設ける必要もない。むろん、本願発明では、第３導光
部を、第１導光部や第２導光部とは別体に形成してもか
まわない。ただし、導光体ユニットを構成する透明部材
の部品点数を少なくする観点からすれば、第３導光部を
第１導光部または第２導光部に一体的に形成することが
好ましい。

【００８０】図１５に示す構成においては、第１導光部
１Ｅ、第２導光部２Ｃ、および２つの第３導光部３Ｂ，
３Ｂのそれぞれを、１つの透明部材によって一体的に形
成している。このような構成によっても、第１導光部１
Ｅの光入射部１５から入射した光を第３導光部３Ｂ，３
Ｂのそれぞれを介して第２導光部２Ｃへ適切に導くこと
ができ、やはり本願発明の目的を達成することができ
る。このように、導光体ユニットの全体を１つの透明部
材によって形成すれば、複数の透明部材を用いて１つの
導光体ユニットを形成する場合とは異なり、それらの組
み立て作業が不要となり、製造コストの低減化を図る上
で有利となる。

【００８１】図１６は、本願発明に係る導光体ユニット
の他の例を示す断面図である。

【００８２】同図に示す構成においては、第２導光部２
の第２側面２０Ｂを、第１側面２０Ａと略平行な非傾斜
面としている。このような構成によれば、第２導光部２
内に導かれた光が第１側面２０Ａによって第２側面２０
Ｂの方向へ散乱反射されると、これらの光が第２側面２
０Ｂをそのまま透過して外部へ出射することとなる。す
なわち、上記第２側面２０Ｂを光出射面とすることがで
きることとなる。このように、本願発明においては、第
２導光部２の外面のいずれの側面を光出射面とするかは
任意である。

【００８３】図１７および図１８は、本願発明に係る導
光体ユニットを構成する第２導光部の他の例を示す平面
図である。

【００８４】図１７に示す構成においては、第２導光部
２の長手方向両端部から長手方向中央部に進むほどこの
第２導光部２の幅が漸次小さくなるように、凹状部２４
が形成されている第１側面２０Ａが平面状または曲面状
に傾斜している。このような構成によれば、第２導光部
２の長手方向両端部から長手方向中央部側へ進行してく
る光を、第１側面２０Ａの凹状部２４に効率良く入射さ
せることができ、第２側面２０Ｂ側へ光を進行し易くす
ることができる。

【００８５】図１８（ａ）に示す構成においては、第２
導光部２の第１側面２０Ａに、三角形断面状の凹状部２
４Ａが所定間隔で複数設けられている。このような構成
によっても、第２導光部２の長手方向に進行してくる光
が上記凹状部２４Ａの平面状の傾斜面２４ｂに到達した
ときに、この光の進行角度を急激に変化させて、第２側
面２０Ｂの方向へ進行させることができ、第２導光部２
の所定の光出射面から光を外部へ出射させることができ
る。同図（ｂ）に示す構成においては、第２導光部２の
第１側面２０Ａが、微小な凹凸を有する粗面とされてい
る。このような構成によれば、第２導光部２の長手方向
に進行する光が上記第１側面２０Ａに到達すると、その
光を散乱反射させることができ、それらの光の一部を第
２側面２０Ｂの方向へ進行させ、第２導光部２の外部へ
出射させることができる。同図（ｃ）に構成において
は、第２導光部２の第１側面２０Ａに突起部２４Ｂが所
定間隔で複数設けられている。このような構成によれ
ば、第２導光部２の内部を進行する光が上記突起部２４
Ｂに到達したときに、この突起部２４Ｂの曲面状または
平面状の傾斜面によって、上記光の進行角度を急激に変
化させて、第２側面２０Ｂの方向へ進行させることがで
きる。このように、本願発明では、第２導光部の内部に
導かれていた光を第２導光部の所定の光出射面から外部
へ出射させる手段としては、種々の手段を採用すること
ができる。また、本願発明では、上記のような手段に代
えて、たとえば第１側面の外面に光の散乱反射を行う塗
料を塗布したり、あるいは光散乱反射性を有するテープ
片を第１側面に貼着するといった手段を採用してもかま
わない。

【００８６】その他、本願発明に係る導光体ユニット、
線状光源装置、および画像読み取り装置の各部の具体的
な構成は、上記各実施形態に限定されず、種々に設計変
更自在である。本願発明では、たとえば第３導光部を透
明部材によって形成するのではなく、１または複数の反
射ミラーなどを用いて構成してもよい。第３導光部は、
要は、第１導光部の長手方向端部から第２導光部の長手
方向端部へ光をガイドするように構成されていればよ
い。また、本願発明では、必ずしも光源としてチップ状
のＬＥＤを用いる必要もなく、たとえばＬＥＤランプな
どを光源として用いてもよい。さらに、カラー画像の読
み取りに対応しないいわゆるモノクロ画像の読み取り用
途に対応させる場合には、Ｒ，Ｇ，Ｂの計３色の光を組
み合わせた光の光源を用いる必要もなく、単一色の光源
でよいが、この場合には白色の光源を用いることが好ま
しい。本願発明に係る画像読み取り装置は、たとえばハ
ンディスキャナとして構成することも可能であり、また
本願発明に係る導光体ユニットや線状光源装置は、画像
読み取り用の光源として用いられるに限らず、たとえば
室内照明や車内照明、あるいは装飾用の照明など種々の
用途に利用することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明に係る導光体ユニットおよびこれを用
いた線状光源装置の一例を示す斜視図である。

【図２】図１のＸ１−Ｘ１断面図である。

【図３】図１のＸ２−Ｘ２断面図である。

【図４】図１に示す導光体ユニットおよび線状光源装置
の分解斜視図である。

【図５】第１導光体を示し、（ａ）はその平面図、
（ｂ）はその正面図、（ｃ）は（ｂ）のＸ３−Ｘ３断面
図、（ｄ）は（ｂ）のＸ４−Ｘ４断面図である。

【図６】図１に示す導光体ユニット構成する第１導光体
の作用を示す説明図である。

【図７】第２導光体を示し、（ａ）はその平面図、
（ｂ）はその正面図、（ｃ）は（ａ）のＸ５−Ｘ５断面
図である。

【図８】（ａ）は、図１に示す導光体ユニットを構成す
る第２導光体の作用を示す平面説明図であり、（ｂ）
は、その断面説明図である。

【図９】線状光源装置を用いた画像読み取り装置の一例
を示す断面図である。

【図１０】本願発明に係る導光体ユニットの他の例を示
す要部正面図である。

【図１１】本願発明に係る導光体ユニットおよびこの導
光体ユニットを用いた線状光源装置の他の例を示す正面
図である。

【図１２】本願発明に係る導光体ユニットおよびこの導
光体ユニットを用いた線状光源装置の他の例を示す正面
図である。

【図１３】本願発明に係る導光体ユニットおよびこの導
光体ユニットを用いた線状光源装置の他の例を示す正面
図である。

【図１４】本願発明に係る導光体ユニットおよびこの導
光体ユニットを用いた線状光源装置の他の例を示す正面
図である。

【図１５】本願発明に係る導光体ユニットおよびこの導
光体ユニットを用いた線状光源装置の他の例を示す正面
図である。

【図１６】本願発明に係る導光体ユニットの他の例を示
す断面図である。

【図１７】本願発明に係る導光体ユニットを構成する第
２導光部の他の例を示す平面図である。

【図１８】（ａ）〜（ｃ）は、本願発明に係る導光体ユ
ニットを構成する第２導光部の他の例を示す平面図であ
る。

【図１９】従来の線状光源装置の一例を示す斜視図であ
る。

【図２０】（ａ）は、図１９に示す線状光源装置の作用
を示す説明図であり、（ｂ）は、その線状光源装置の相
対位置と照度との関係を示す説明図である。

【符号の説明】

１，１Ａ〜１Ｄ第１導光部２，２Ａ〜２Ｃ第２導光部３，３Ａ第３導光部４ＬＥＤ１０Ａ第１側面（第１導光部の）１０Ｂ第２側面（第１導光部の）１０Ｃ第３側面（第１導光部の）１０Ｄ第４側面（第１導光部の）１１凹入部１１ａ傾斜面１２第１光反射層１５光入射部２０Ａ第１側面（第２導光部の）２０Ｂ第２側面（第２導光部の）２０Ｃ第３側面（第２導光部の）２０Ｄ第４側面（第２導光部の）２２光出射面３１第１光反射面３２第２光反射面３４第２光反射層Ｕ導光体ユニットＡ，Ａａ〜Ａｄ第１導光体Ｂ，Ｂａ〜Ｂｃ第２導光体Ｃ線状光源装置Ｓ画像読み取り装置

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】透明部材によって形成された所定長さを
有する第１導光部と第２導光部、および上記第１導光部
の長手方向端部から第２導光部の長手方向端部への光の
ガイドを行う第３導光部を具備しており、上記第１導光部は、この第１導光部の所定位置から内部
に入射した光をこの第１導光部の長手方向に進行させて
から上記第３導光部に導くように、この第１導光部の長
手方向に延びる光反射可能な外周側面を有しており、か
つ、上記第２導光部は、上記第１導光部から上記第３導光部
を介してこの第２導光部の長手方向端部に導かれてきた
光を、この第２導光部の長手方向に進行させつつこの第
２導光部の長手方向に延びる光出射面の略全長域から外
部へ出射させるように構成されていることを特徴とす
る、導光体ユニット。
【請求項２】上記第１導光部、第２導光部、および第
３導光部は、１つの透明部材によって一体的に形成され
ている、請求項１に記載の導光体ユニット。
【請求項３】上記第１導光部と第２導光部とは、第１
の透明部材と第２の透明部材とによって互いに別体に形
成されており、かつ上記第３導光部は、上記第１の透明
部材または第２の透明部材によって上記第１導光部と第
２導光部とのいずれかと一体的に形成されている、請求
項１に記載の導光体ユニット。
【請求項４】上記第１導光部と第２導光部とは、それ
らの短手方向へ２列に重なるように配列されている、請
求項１ないし３のいずれかに記載の導光体ユニット。
【請求項５】上記第３導光部は、透明部材により形成
されているとともに、上記第１導光部の長手方向端部に
対向する第１光反射面と、上記第２導光部の長手方向端
部に対向する第２光反射面とを有しており、かつ上記第
１光反射面は、上記第１導光部からこの第３導光部の内
部へ進行してきた光を上記第２光反射面に向けて反射可
能な傾斜面とされており、上記第２光反射面は、上記第
１光反射面によって反射された光を上記第２導光部の長
手方向端部に向けて反射可能な傾斜面とされている、請
求項４に記載の導光体ユニット。
【請求項６】上記第１光反射面と第２光反射面との外
面は、光反射材料または光反射部材によって覆われてい
る、請求項５に記載の導光体ユニット。
【請求項７】上記第１導光部は、その長手方向中間部
からこの第１導光部の内部に入射した光をその長手方向
両端部側へ進行させるように構成されており、かつ上記
第３導光部は、上記第１導光部の長手方向両端部に進行
してきた光を上記第２導光部の長手方向両端部へ導くよ
うに２箇所設けられている、請求項１ないし６のいずれ
かに記載の導光体ユニット。
【請求項８】上記第１導光部内に光を入射させるため
の光入射部が、この第１導光部の長手方向に延びる複数
の外周側面のいずれかの側面の長手方向中間部に設けら
れており、かつ上記光入射部に対向する部分には、上記
光入射部から第１導光部内に入射した光を上記第１導光
部の長手方向両端部側へ進行させるように反射する２つ
の傾斜面をもつ略Ｖ字状の凹入部が設けられている、請
求項７に記載の導光体ユニット。
【請求項９】上記凹入部の２つの傾斜面の外面は、光
反射材料または光反射部材によって覆われている、請求
項８に記載の導光体ユニット。
【請求項１０】上記第１導光部は、その長手方向中間
部において２分割されており、これら２分割された第１
導光部のそれぞれは、その長手方向一端部から内部に入
射した光をその長手方向他端部側へ進行させるように構
成されているとともに、上記第３導光部は、上記２分割
された第１導光部のそれぞれの長手方向他端部に進行し
た光を上記第２導光部の長手方向両端部へ導くように２
箇所設けられている、請求項１ないし６のいずれかに記
載の導光体ユニット。
【請求項１１】上記第１導光部は、その長手方向一端
部からこの第１導光部の内部に入射した光をその長手方
向他端部側へ進行させるように構成されているととも
に、上記第３導光部は、上記第１導光部の長手方向他端
部に進行した光を上記第２導光部の長手方向一端部へ導
くように設けられている、請求項１ないし６のいずれか
に記載の導光体ユニット。
【請求項１２】上記第２導光部は、その長手方向に延
びる複数の外周側面のうち、第１側面は、受けた光を散
乱反射し、または受けた光の進行角度を急激に変化させ
ることによってこの第１側面と対面する第２側面に光を
入射させる光乱反射面とされており、かつ上記第１側面
以外の複数の外周側面は、鏡面状の平面とされている、
請求項１ないし９のいずれかに記載の導光体ユニット。
【請求項１３】上記第２導光部の第２側面は、上記第
１側面から反射されてきた光を上記第２導光部の複数の
外周側面のうちの第３側面に向けて反射する傾斜面とさ
れており、上記第３側面の全域またはその一部領域が上
記光出射面とされている、請求項１２に記載の導光体ユ
ニット。
【請求項１４】上記第２導光部の第２側面は、受けた
光を散乱反射する面とされている、請求項１３に記載の
導光体ユニット。
【請求項１５】請求項１ないし１４のいずれかに記載
の導光体ユニットと、この導光体ユニットの第１導光部
の所定位置に投光を行う光源と、を具備していることを
特徴とする、線状光源装置。
【請求項１６】上記光源は、ＬＥＤである、請求項１
５に記載の線状光源装置。
【請求項１７】上記光源は、Ｒ，Ｇ，Ｂの３色の光を
発するものである、請求項１５または１６に記載の線状
光源装置。
【請求項１８】所定の画像読み取り面に対して光源装
置からの光を照射し、上記画像読み取り面に対向配置さ
れた画像読み取り対象物の読み取りラインにおける画像
読み取り対象物からの反射光を上記読み取りライン方向
に配列された複数の受光素子によって受光させるように
した画像読み取り装置であって、上記光源装置として、
請求項１５ないし１７のいずれかに記載の線状光源装置
が用いられていることを特徴とする、画像読み取り装
置。