JPH10297022A

JPH10297022A - Ｌｅｄプリンタ装置の制御方法

Info

Publication number: JPH10297022A
Application number: JP10992897A
Authority: JP
Inventors: Akinori Nishizawa; 昭則西澤
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 1997-04-25
Filing date: 1997-04-25
Publication date: 1998-11-10

Abstract

(57)【要約】【課題】従来の LEDプリンタでは、感光体ドラム上へ
の投射光量を十分に得ることが難しく、ややもすると比
較的濃度の低いハードコピーになるという問題があっ
た。【解決手段】直線状に配列された複数の LED素子を画
データの黒画素に対応して発光させることにより１ライ
ンの印字を行なわせる電子写真装置の LED発光制御方法
であって、黒画素の印字に際して、本来の画データに対
応して LED素子を発光させる他に１ラインの印字を行な
うべき期間内に補助的な発光を行なわせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はスタティック駆動方
式の LEDアレイを使用する LEDプリンタ装置の制御方法
に関し、特にその画データのハードコピー結果の濃度を
向上させる技術の改善に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式における感光体への原画像
の投射手法としては、大別してアナログ方式とデジタル
方式とがある。アナログ方式は、原稿の画像をレンズを
通して感光体上へ直接投射する手法であり、最も原始的
であるが一般的な複写装置において多用されている。

【０００３】一方、デジタル方式は、原稿の画像をスキ
ャンして一旦デジタルデータに変換して、またはコンピ
ュータシステム，ファクシミリ装置等により既に得られ
ているデジタル画データを用いる方式である。このデジ
タル方式では、画データの白／黒を光のオン／オフに変
換して感光体上へ投射する必要があるが、その手法とし
ては画データの白／黒に対応してレーザービームをオン
／オフ状態に変換して感光体上に投射する手法が最も一
般的である。しかし、この方式ではレーザービームを感
光体上へ走査するために高速で回転する多面鏡が必要な
ため、騒音，振動が発生すると共に、装置の小型化が難
しいという問題点がある。

【０００４】そのような問題点を解消するために、LED
(Light Emitting Diode：発光ダイオード) のアレイで
構成された LEDヘッドを画データに対応して点灯し、そ
の光を感光体上に投射するいわゆる LEDプリンタが開発
され、実用化されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述のよう
な LEDプリンタでは、感光体ドラム上への投射光量を十
分に得ることが難しく、ややもすると比較的濃度の低い
ハードコピーになるという問題があった。黒画素のハー
ドコピー結果の濃度を高くするためには、感光体ドラム
上での単位面積当たりの受光量を多くすればよい。しか
しそのための手法としては、 LED素子の輝度を高くす
る、個々の画素に対する光線の投射時間、即ち露光時間
を長くする等が考えられる。しかし、個々の LED素子の
輝度を高くすることは新たな LEDの開発が必要であり、
実用的ではない。一方、個々の画素に対する露光時間を
長くする場合には、感光体ドラム上での受光範囲が大き
くなって結果的に個々の画素が大きくなった場合と同様
の効果をもたらし、ぼやけた画像のハードコピーが得ら
れてしまう。

【０００６】本発明はこのような事情に鑑みてなされた
ものであり、新たな LED素子を用いること無く、また画
像がぼやけるような悪影響も無しに、画像濃度を向上し
得るLEDプリンタ装置を実現するための制御方法の提供
を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係る LEDプリン
タ装置の制御方法は、直線状に配列された複数の LED素
子を画データの黒画素に対応して発光させることにより
１ラインの印字を行なわせる電子写真装置の LED発光制
御方法であって、黒画素の印字に際して、本来の画デー
タに対応して LED素子を発光させる他に１ラインの印字
を行なうべき期間内に補助的な発光を行なわせることを
特徴とする。

【０００８】このような本発明の LEDプリンタ装置の制
御方法では、黒画素の印字に際しては本来の画データに
対応した LED素子の発光に加えて更に補助的な発光が１
ラインの印字を行なうべき期間内に行なわれるので、最
終的に得られる画像濃度が向上する。

【０００９】また本発明に係る LEDプリンタ装置の制御
方法は、補助的な発光を、本来の画データに従って行な
わせることを特徴とする。

【００１０】このような本発明の LEDプリンタ装置の制
御方法では、補助的な発光のためのデータを余分に用意
する必要がないので、制御が簡単になる。

【００１１】更に本発明に係る LEDプリンタ装置の制御
方法は、補助的な発光の長さ及び／又は回数を、少なく
ともトナー残量，周囲温度，周囲湿度に対応して行なわ
せることを特徴とする。

【００１２】このような本発明の LEDプリンタ装置の制
御方法では、周囲温度，周囲湿度の変化に拘らずに安定
した動作が可能になると共に、トナーを節約する制御を
行なうことも可能になる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明をその実施の形態を
示す図面に基づいて詳述する。図１は本発明に係る LED
プリンタ装置の制御方法を LEDプリンタ装置を備えたフ
ァクシミリ装置に適用した場合の実施の形態の一構成例
を示す機能ブロックである。

【００１４】図１において、参照符号１はファクシミリ
装置の制御部として機能するCPU(中央処理装置) を示し
ており、 LEDプリンタ装置である記録部９を含むこのフ
ァクシミリ装置全体の動作を制御するためのプログラム
等を予め記憶したROM (ReadOnly Memory)２と、CPU １
による制御に必要なデータ、あるいは動作時に一時記憶
が必要なデータ等を記憶するための記憶手段として機能
するRAM(Random Access Memory) ３とバス100 で接続さ
れている。

【００１５】また、バス100 にはNCU (Network Control
Unit)４, モデム５が接続されている。NCU ４は、CPU
１により制御されて、回線Ｌとこのファクシミリ装置と
の接続を制御すると共に、通信相手の電話番号に応じた
ダイヤルパルスを送出する機能及び着信を検出する機能
を有している。なお、回線Ｌは図示されていない一般公
衆電話回線に接続されている。モデム５は、送受信デー
タの変復調、具体的には送信データを音声信号に変調し
てNCU ４を介して回線Ｌへ送出し、また逆に回線Ｌから
NCU ４を介して受信した音声信号をディジタル信号に復
調する。

【００１６】バス100 には更に、原稿を読み取る読取部
６, 画像メモリ７, コーデック(CODEC) ８, LEDプリン
タ装置である記録部９, 操作部10，プリンタ制御部20,
温度センサ21, 湿度センサ22, トナー残量センサ23等が
接続されている。なお、温度センサ21, 湿度センサ22,
トナー残量センサ23の検出結果はCPU １により読み取ら
れて後述するように利用される。

【００１７】なお、読取部６はコーデック(CODEC) ８を
介してバス100 と接続されている。読取部６はたとえば
CCDイメージセンサ等で構成されており、原稿画像の読
み取りを行なう。コーデック８は、読取部６が原稿を読
み取った結果の白／黒を表すデジタル信号をファクシミ
リ方式の圧縮画データに符号化する。

【００１８】画像メモリ７は、読取部６が読み取った符
号データを記憶し、また外部から回線Ｌ及びモデム５を
介して受信した符号データを記憶する。

【００１９】コーデック91は上述のコーデック８とは逆
に、画像メモリ７から読み出された符号データを元の画
データに復号して白／黒を表すデジタル信号に変換す
る。この白／黒を表すデジタル信号は記録部９に与えら
れる。記録部９は、詳細は後述するが、受信画データま
たは読取部６が読み取った画データを記録紙（用紙）上
に印字することにより記録してハードコピー出力を行な
う。

【００２０】操作部10は電話番号等の数字を入力するた
めのテンキー, ワンタッチキー, 短縮キー, 種々の動作
を指示するための操作キー等で構成されている。なお図
１には示されていないが、操作部10の操作により入力さ
れた電話番号等の種々の情報をソフトコピー出力して表
示する CRTディスプレイまたはLCD(液晶表示装置) 等の
表示装置も備えられている。

【００２１】プリンタ制御部20は、CPU １からの指示を
受けて記録部９、即ち LEDプリンタ装置の制御を司る。
具体的には、CPU １から所定の制御信号が与えられた場
合にそれに従って記録部９を動作させるためのストロー
ブ信号STR1〜STR4を出力する。

【００２２】次に、本発明の LEDプリンタ装置の制御方
法が実施される LEDプリンタ装置である記録部９につい
て、図１を参照して説明する。

【００２３】記録部９はバス100 とは前述のコーデック
91で接続されており、画像メモリ７から供給されるファ
クシミリ符号データがコーデック91により順次的に復号
されてシリアル出力され、２値の画データDATAとして供
給される。

【００２４】参照符号92はシフトレジスタを示してお
り、１ライン分の画データDATAがビデオクロックVCLOCK
をシフトクロックとしてコーデック91からシリアル入
力され、順次的にシフトされて一旦記憶された後に次の
水平同期信号HSYNC に同期してパラレル出力されてラッ
チ回路93に入力される。

【００２５】ラッチ回路93は本実施の形態においては四
分割されており、それぞれの部分931, 932, 933, 934を
構成する個々のラッチの出力は ANDゲート71, 72, 73,
74 (図１にはそれぞれ１個のみ示されているが実際には
ラッチ回路93の各部分931, 932, 933, 934を構成するラ
ッチの個数ずつが配列されている) を経由して LEDプリ
ントヘッド80を構成するそれぞれの LED素子に入力され
ている。なお、 LEDプリントヘッド80もラッチ回路93に
対応して参照符号81, 82, 83, 84にて示されているよう
に四分割されている。

【００２６】各 ANDゲート71, 72, 73, 74にはそれぞれ
プリンタ制御部20から出力されているストローブ信号ST
R1, STR2, STR3, STR4が入力されている。従って、それ
ぞれのストローブ信号STR1, STR2, STR3, STR4が有意
(図１に示されている例では”１”) である場合にラッ
チ回路93の各部分931, 932, 933, 934にラッチされてい
る個々の画データDATAが ANDゲート71, 72, 73, 74から
そのまま出力されて LEDプリントヘッド80に入力される
ことになる。

【００２７】以下、上述のようなファクシミリ装置の記
録部９、即ち本発明の LEDプリンタ装置の制御方法を実
施する場合の LEDプリンタ装置の動作ついて、図２に示
されているタイミングチャートを参照して説明する。

【００２８】記録部９によるプリントを行なう場合は、
まずCPU １からプリンタ制御部20へ所定の制御信号が与
えられる。これにより、図２(a) に示されているよう
に、プリンタ制御部20は水平同期信号HSYNC を周期的に
発生する。また、この水平同期信号HSYNC をトリガとし
て、画像メモリ７からは１回の水平同期信号HSYNC の発
生毎に１ライン分の符号化された画データが出力され、
図２(b) に示されているように、コーデック91で復号さ
れつつシリアル出力され、図２(c) に示されているよう
に、次の水平同期信号HSYNC のタイミングでラッチ回路
93にラッチされる。

【００２９】一方、プリンタ制御部20は図２(d), (e),
(f), (g)にそれぞれ示されているように、水平同期信号
HSYNC に同期してストローブ信号STR1, STR2, STR3, ST
R4をオーバラップしないタイミングで順次的に発生す
る。まず、ストローブ信号STR1がプリンタ制御部20から
出力されるとそれが ANDゲート71に入力されるので、ラ
ッチ回路93の第１の部分931 にラッチされている各画素
のデータが LEDプリントヘッド80の第１の部分81を構成
する各 LED素子に入力される。次に、ストローブ信号ST
R2がプリンタ制御部20から出力されるとそれが ANDゲー
ト72に入力されるので、ラッチ回路93の第２の部分932
にラッチされている各画素のデータが LEDプリントヘッ
ド80の第２の部分82を構成する各 LED素子に入力され
る。次に、ストローブ信号STR3がプリンタ制御部20から
出力されるとそれが ANDゲート73に入力されるので、ラ
ッチ回路93の第３の部分933 にラッチされている各画素
のデータが LEDプリントヘッド80の第３の部分83を構成
する各 LED素子に入力される。次に、ストローブ信号ST
R4がプリンタ制御部20から出力されるとそれが ANDゲー
ト74に入力されるので、ラッチ回路94の第４の部分934
にラッチされている各画素のデータが LEDプリントヘッ
ド80の第４の部分84を構成する各 LED素子に入力され
る。

【００３０】以上のようにして、ラッチ回路93にラッチ
されている１ライン分の画データDATAが全て LEDプリン
トヘッド80に入力されて個々の LED素子が信号”１”に
対応して発光することにより図示されていない感光体ド
ラム上に１ライン分の静電潜像が形成されるが、このよ
うな動作は従来のこの種の装置と同様である。しかし本
発明の LEDプリンタ装置の制御方法においては、たとえ
ば図２(d) に示されているように、本来のストローブ信
号STR1の他に同一の水平同期信号HSYNC の期間において
比較的短時間ではあるが補助的なストローブ信号STR1が
出力される。これは、図２(e), (f), (g) にそれぞれ示
されているように、他のストローブ信号STR2, STR3, ST
R4に関しても同様である。

【００３１】図３は上述のような本来のストローブ信号
STR1(STR2, STR3, STR4)と補助的なストローブ信号とで
どのように画像が形成されるかを１個の黒画素について
示す模式図である。

【００３２】図３において白抜き矢符は１画素の印字の
進行方向を示しており、本来のストローブ信号のみによ
り印字が行なわれる場合には参照符号B1にて示されてい
る部分のみが黒く印字され、更に補助的なストローブ信
号により参照符号B2にて示されている部分も黒く印字さ
れる。参照符号B1にて示されている部分のみが黒く印字
されていた従来技術に比して明らかに濃度が増加すると
共に、露光時間の長時間化による印字範囲の拡大は生じ
ないため、シャープな印字状態を維持することが可能に
なる。

【００３３】次に、CPU １による制御手順を図４のフロ
ーチャートを参照して説明する。まず、CPU １はユーザ
によりトナーセーブモードが選択されているか否かを判
断する (ステップS11)。ユーザがトナーセーブモードを
選択している場合 (ステップS11 で”YES ”) には、CP
U １は補助露光量を”０”に設定して (ステップS16)、
印字処理を開始する (ステップS18)。

【００３４】ユーザがトナーセーブモードを選択してい
ない場合 (ステップS11 で”NO”)には、CPU １は温度
センサ21, 湿度センサ22, トナー残量センサ23それぞれ
の検出結果を読み込む (ステップS12, S13, S14)。そし
て、トナー残量が所定量以下である場合には (ステップ
S15 で”YES ”) 、CPU １は補助露光量を”０”に設定
する (ステップS16)。これは、前述のような補助露光を
行なう場合には通常よりもトナーを多く消費するため、
トナー残量がある程度以下にまで減少している場合には
補助露光を行なわないようにしてトナーを節約するため
である。

【００３５】ユーザがトナーセーブモードを選択してお
らず (ステップS11 で”NO”) 、且つトナー残量が所定
量以上である場合 (ステップS15 で”NO”）には、CPU
１は補助露光量を決定する。具体的には、CPU １は先に
読み込んだ温度センサ21, 湿度センサ22及びトナー残量
センサ23の検出結果に従って最適な補助露光量をたとえ
ばROM ２に予め記憶されているテーブルから読み込む等
して決定し (ステップS17)、その結果をプリンタ制御部
20に予め通知した上で印字処理を開始する (ステップS1
8)。

【００３６】なお、上述のステップS17 では補助露光量
のみを決定しているが、たとえば図２(d), (e), (f),
(g)にそれぞれ破線にて示されているように、補助露光
を複数回 (図２に示されている例ではそれぞれ２回) 行
なうような制御も勿論可能である。またこの際には、補
助露光量を一定として回数で制御することも、補助露光
そのものは１回としてその長さを制御することも、更に
は補助露光の回数とそれぞれの長さを共に制御すること
も可能である。

【００３７】電子写真装置では、感光体ドラムの帯電
量, それに対する画データに対応する露光による除電
量, 更には感光体ドラムへのトナーの吸着量等が温度及
び湿度に影響されるため、上述のようなCPU １の制御に
より、温度及び湿度の影響を除去して常時均一な濃度の
画像を得ることが可能になる。

【００３８】

【発明の効果】以上に詳述したように本発明の LEDプリ
ンタ装置の制御方法によれば、黒画素の印字に際しては
本来の画データに対応した LED素子の発光に加えて更に
補助的な発光が１ラインの印字を行なうべき期間内に行
なわれるので、シャープな印字状態を維持したままで画
像濃度が向上する。

【００３９】また本発明の LEDプリンタ装置の制御方法
によれば、補助的な発光のためのデータを余分に用意す
る必要がないので、複雑な制御を行なう必要はない。

【００４０】更に本発明の LEDプリンタ装置の制御方法
によれば、周囲温度，周囲湿度の変化に拘らずに安定し
た動作が可能になると共に、トナー残量が少ない場合に
はトナーを節約することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る LEDプリンタ装置の制御方法が適
用される LEDプリンタ装置をファクシミリ装置に適用し
た場合の実施の形態の一構成例を示す機能ブロックであ
る。

【図２】本発明に係る LEDプリンタ装置の制御方法の説
明のためのタイミングチャートである。

【図３】本発明に係る LEDプリンタ装置の制御方法を実
施した場合の印字状態を示す模式図である。

【図４】本発明に係る LEDプリンタ装置の制御方法の実
施手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

９記録部、20 プリンタ制御部、21 温度センサ、22
湿度センサ、23 トナー残量センサ、80 LEDプリン
トヘッド、93 ラッチ回路。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】直線状に配列された複数のＬＥＤ素子を
画データの黒画素に対応して発光させることにより１ラ
インの印字を行なわせるＬＥＤプリンタ装置の制御方法
において、黒画素の印字に際して１ラインの印字を行な
うべき期間内に、本来の画データに対応してＬＥＤ素子
を発光させる他に補助的な発光を行なわせることを特徴
とするＬＥＤプリンタ装置の制御方法。
【請求項２】前記補助的な発光を、本来の画データに
従って行なわせることを特徴とする請求項１に記載のＬ
ＥＤプリンタ装置の制御方法。
【請求項３】前記補助的な発光の長さ及び／又は回数
を、少なくともトナー残量，周囲温度，周囲湿度に対応
して行なわせることを特徴とする請求項１に記載のＬＥ
Ｄプリンタ装置の制御方法。