JPH10301460A - クリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 廃トナーの搬送に重力を利用できない場合に
おいても、簡単な構成で、感光体の表面から除去された
トナーを廃トナー収容部に回収すること。 【解決手段】 感光体８の表面に残ったトナーをクリー
ニングブレード１０により除去し、除去されたトナーを
廃トナー搬送手段により廃トナー収容部１３に回収する
クリーニング装置において、廃トナー搬送手段として、
クリーニングブレード１０の近傍に回転運動を行なう廃
トナー掻きだし部材を設けるとともに、廃トナー掻きだ
し部材の回転運動に連動して往復運動を行い、トナーを
廃トナー収容部１３の方向に搬送する板状搬送部材１５
を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
等の画像形成装置において使用されるクリーニング装置
に関し、特に、感光体の表面からクリーニングブレード
等のトナー除去部材により除去された残留トナーを重力
で回収できない形式のクリーニング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】たとえば、電子写真方式の画像形成装置
においては、感光体の表面が帯電装置により一様に帯電
された後に、露光装置により出力すべき画像に対応する
光で露光することにより、感光体の表面上に静電潜像が
形成される。この静電潜像は、現像装置においてトナー
により現像され、感光体の表面上にトナー像が形成され
る。このトナー像は、転写装置により、給紙トレイから
供給された用紙上に転写される。トナー像が転写された
用紙は、剥離装置により感光体の表面から剥離された後
に、定着装置により定着される。また、転写後に、感光
体の表面上に残ったトナーは、クリーニング装置のクリ
ーニングブレードにより除去される。感光体の表面から
除去されたトナーは、クリーニング装置の内部に設けら
れた廃トナー収容部に回収される。

【０００３】上述したような画像形成装置において、ク
リーニング装置が感光体の側方或いは下方に配置されて
いる場合には、感光体の表面から除去されたトナーを、
重力を利用してクリーニングブレードの後方に設けられ
た廃トナー収容部に回収することができる。

【０００４】ところが、たとえば、クリーニング装置が
感光体の上方に配置されている場合には、感光体の表面
から除去されたトナーを、重力を利用して廃トナー収容
部に回収することができないために、何らかの廃トナー
搬送手段を設けて、感光体の表面から除去されたトナー
を廃トナー収容部に回収する必要がある。

【０００５】たとえば、特開平１−１３３０８９号公報
には、感光体の表面から除去されたトナーを、断面十字
状の回転翼を使用して廃トナー収容部に回収することが
記載されている。また、特開平４−３７２９８２号公報
には、断面正三角形状の搬送ロールを使用して廃トナー
収容部に回収することが記載されている。

【０００６】しかしながら、上記特開平１−１３３０８
９号公報、特開平４−３７２９８２号公報に記載の装置
は、回転翼や搬送ロールの回転力のみによって廃トナー
を掬って搬送するものであるため、水平方向への搬送力
が不十分であり、廃トナー収容部をクリーニングブレー
ドの近傍に設ける必要が有り、且つ、廃トナー収容部の
底面を十分下方に設ける必要があり、クリーニング装置
の配置に制約を受けるという問題があった。

【０００７】この様な問題を解決するものとしては、特
開平６−２５８９９４号公報に記載されているように、
廃トナー搬送手段として、表面をゴムマグネットで被覆
したトナー回収ローラを設けたものや、特開平６−２８
２２０８号公報に記載されているように、廃トナー搬送
手段として、ファーブラシ及びマグネットローラを設け
たものが知られている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上記特開平６−２５８
９９４号公報、特開平６−２８２２０８号公報に記載の
装置によれば、水平方向への搬送力を改善することはで
きるが、これらの追加の廃トナー搬送手段を設けた場合
には装置が大型化するという問題がある。また、ブラシ
を使用する場合には、ブラシの高速回転によりトナーの
吹き出しが発生するという問題がある。また、マグネッ
トを使用する場合には磁性トナーを使用する装置にしか
適用できないという問題がある。

【０００９】そこで、本発明は、廃トナーの搬送に重力
を利用できない場合においても、簡単な構成で、感光体
の表面から除去されたトナーを廃トナー収容部に回収す
ることを課題とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、感光体の表面
に残ったトナーをトナー除去部材により除去し、前記感
光体の表面から前記トナー除去部材により除去されたト
ナーを廃トナー搬送手段により前記トナー除去部材の後
方に設けられた廃トナー収容部に回収するクリーニング
装置において、前記廃トナー搬送手段として、前記トナ
ー除去部材の近傍に回転運動を行なう廃トナー掻きだし
部材を設けるとともに、前記廃トナー掻きだし部材の回
転運動に連動して往復運動を行い、前記除去されたトナ
ーを前記廃トナー収容部の方向に搬送する搬送部材を設
けたことを特徴とする。

【００１１】

【作用】廃トナー掻きだし部材の回転により、感光体の
表面からクリーニングブレードにより除去されたトナー
が、廃トナー収容部の方向に搬送されるとともに、廃ト
ナー掻きだし部材の回転運動に連動して往復運動を行な
う搬送部材によっても、トナーが廃トナー収容部の方向
に搬送される。

【００１２】

【発明の実施の形態】前記搬送部材は、ほぼ水平に広が
る面を有する板状搬送部材とすることができる。

【００１３】また、前記板状搬送部材の下面に凸部を形
成し、更に、上下方向に貫通する孔を形成することがで
きる。

【００１４】また、前記板状搬送部材は、前記廃トナー
収容部の形状に対応した形状とすることができる。

【００１５】

【実施例】図１は、本発明のクリーニング装置が適用さ
れる画像形成ユニットを示す断面図である。なお、この
画像形成ユニットは、画像形成装置本体に対して着脱可
能に設けられているものである。また、図２は図１に示
す画像形成ユニットのクリーニング装置の部分を示す一
部破断要部斜視図である。

【００１６】画像形成ユニット１の下方には、トナーハ
ウジング２が設けられており、このトナーハウジング２
の内部には、連続する二つのトナー収容部２ａ，２ｂが
設けられている。トナー収容部２ａ，２ｂには、それぞ
れトナー収容部２ａ，２ｂの内部で回転してトナーを撹
拌するとともに、撹拌後のトナーを現像部位方向に送り
出す撹拌部材３ａ，３ｂが設けられている。また、トナ
ーハウジング２の一部は上方に突出して補助トナー収容
部２ｃを形成している。

【００１７】トナーハウジング２に隣接して現像ハウジ
ング４が一体に形成されており、トナーハウジング２と
現像ハウジング４との間の隔壁５には、トナーハウジン
グ２内のトナーを現像ハウジング４の内部に送り込むた
めの開口部５ａが形成されている。現像ハウジング４の
内部には、トナー搬送部材６と現像ロール７が隣接して
設けられている。現像ハウジング４の上方は開放されて
おり、現像ロール７の上方に、図１において右回りに回
転するドラム状の感光体８が、現像ロール７に近接した
状態で配置されている。なお、画像形成ユニット１が画
像形成装置本体から引き出された状態では、感光体８の
前面は後退可能な保護カバー９により覆われており、画
像形成ユニット１を画像形成装置本体に装着した状態で
は、図示しない駆動手段により感光体８の前面から後退
するようになっている。

【００１８】感光体８の上方には、クリーニングブレー
ド１０が感光体８の表面に圧接された状態で設けられて
いる。また、クリーニングブレード１０の下流側には、
帯電ロール１１が感光体８の表面に圧接された状態で設
けられている。

【００１９】トナーハウジング２の上方には、クリーナ
ハウジング１２が配置されており、上記クリーニングブ
レード１０及び帯電ロール１１は、クリーナハウジング
１２の一部に取り付けられている。

【００２０】クリーナハウジング１２の内部の感光体８
の上方には、クリーニングブレード１０により感光体８
の表面から除去されたトナーを、クリーニングブレード
１８の後方に設けられた廃トナー収容部１３に回収する
ための廃トナー搬送機構１４が設けられている。

【００２１】廃トナー搬送機構１４は、クリーナハウジ
ング１２の内部でほぼ水平方向に移動可能に設けられた
板状搬送部材１５と、この板状搬送部材１５を往復動さ
せるクランク駆動機構１６を備えている。

【００２２】図３（ａ）は、板状搬送部材１５の底面
図、図３（ｂ）は、板状搬送部材１５の断面図である。
板状搬送部材１５は、クリーニングブレード１０の上方
に感光体８の長手方向に沿って長板状に配置されてい
る。板状搬送部材１５には、長手方向に整列した多数の
長孔１７が形成されるとともに、長手方向に平行に複数
のリブ状の凸部１８が形成されている。板状搬送部材１
５の一方の長手側端部は廃トナー収容部１３まで伸びて
おり、クリーナハウジング１２に一体に形成されたリブ
１９により摺動自在に支持されている。板状搬送部材１
５の他方の長手側端部には、図３（ｂ）に拡大して示す
ように、係合溝２０ａを有する係合部２０が複数個形成
されている。これらの係合部２０の係合溝２０ａには、
図４に示すようなクランク軸２１のクランク部２１ａが
回動可能に嵌合されている。このクランク軸２１の両端
部は、図２に示すように、クリーナハウジング１２の両
側板にベアリング２２，２３を介して回転自在に支持さ
れている。クランク軸２１の一方の端部は、クリーナハ
ウジング１２の側板を貫通して外部に導出されており、
駆動ギヤ２４が連結されている。

【００２３】次に、上述した本発明のクリーニング装置
が適用された画像形成ユニットの基本的な動作について
説明する。感光体８の表面は帯電ロール１１により一様
に帯電された後に、図示しない露光装置からのレーザー
光Ｌにより露光され、感光体８の表面に静電潜像が形成
される。一方、トナーハウジング２のトナー収容部２
ａ，２ｂの内部のトナーは、撹拌部材３ａ，３ｂにより
撹拌された後に、開口部５ａを通って現像ハウジング４
の内部に送り込まれる。現像ハウジング４のトナーはト
ナー搬送部材６により現像ロール７の方向に搬送され、
現像ロール７の周囲に付着したトナーにより感光体８の
表面の静電潜像が現像されてトナー像が形成される。こ
のトナー像は、図示しない用紙トレイから送られてきた
用紙上に転写される。転写後に、感光体８の表面に残っ
たトナーは、クリーニングブレード１０により除去され
る。クリーニングブレード１０により除去されたトナー
は、クリーニングブレード１０の上に溜まっていく。

【００２４】一方、クランク軸２１に連結された駆動ギ
ヤ２４には、図示しない駆動源により回転駆動されるギ
ヤが噛み合っており、クランク軸２１は、図５において
矢印Ａで示す方向に回転する。これにより、クランク軸
２１のクランク部２１ａにより、クリーニングブレード
１０の上に溜まっているトナーは、廃トナー収容部１３
に向かって掻きだされる。すなわち、クランク軸２１は
廃トナー掻きだし部材として機能する。

【００２５】また、クランク軸２１のクランク部２１ａ
には、係合部２０の係合溝２０ａが回動可能に嵌合され
ているので、クランク軸２１の回転にしたがって、板状
搬送部材１５の感光体８側の端部は、クランク軸２１の
回転軸を中心として円運動を行なう。また、板状搬送部
材１５の感光体８とは反対側の端部は、リブ１９の上に
載っているだけなので、板状搬送部材１５の感光体８側
の端部は、図５において左右方向に直線的に往復運動す
る。したがって、板状搬送部材１５全体としては、図５
において符号１５ａ，１５ｂに示すように、クリーニン
グブレード１０の上に溜まっているトナーを、矢印Ｂで
示すように、廃トナー収容部１３に向かって移動させる
ように運動する。板状搬送部材１５の下面には、複数の
リブ状の凸部１８が形成されているので、トナーは凸部
１８で掻きとられて効率的に搬送される。また、板状搬
送部材１５には多数の長孔１７が形成されているので、
トナーと板状搬送部材１５の間の摩擦力が大となり、ト
ナーは一層効率的に搬送される。また更に、トナーの一
部は板状搬送部材１５の長孔１７を通過して板状搬送部
材１５の上側に移動し、板状搬送部材１５の上面に沿っ
て廃トナー収容部１３に向かって移動する。

【００２６】これにより、板状搬送部材１５の下方にト
ナーが溜まった場合でも、板状搬送部材１５に無理な力
が加わることなく、板状搬送部材１５は所定の軌跡で移
動することができる。このように、板状搬送部材１５に
廃トナーが通り抜け可能な多数の長孔１７を設けること
により、廃トナーの逆流を防止することができるととも
に、十分な廃トナー収容容量を確保することができる。

【００２７】なお、板状搬送部材１５には、長孔１７或
いは凸部１８の一方だけを設けてもよい。また、長孔１
７或いは凸部１８の配置、形状、数を選択することによ
り、搬送力や搬送方向を制御することができる。

【００２８】図６は、廃トナー搬送機構１４の他の例の
示す概略斜視図である。なお、図２に示す例と対応する
部分には同一符号を付している。図６に示す例において
は、廃トナー収容部１３ａが三角形状に形成されてお
り、この廃トナー収容部１３ａの形状に合わせて板状搬
送部材１５ｃが略三角形状に形成されている。

【００２９】また、長孔１７ａの向きは、トナーが廃ト
ナー収容部１３ａの幅広部（図６において右手前側）に
向けて搬送されるように、感光体の軸方向に関して傾斜
して設けられている。このように、廃トナー収容部の形
状に合わせて板状搬送部材の形状を選定することによ
り、廃トナー収容部に均一に廃トナーを収容することが
できる。

【００３０】図７は、廃トナー搬送機構１４の更に他の
例の示す概略斜視図である。なお、図２に示す例と対応
する部分には同一符号を付している。図７に示す例にお
いては、板状搬送部材１５ｄが、この板状搬送部材１５
ｄの移動方向に関して中央部が高くなった形状を有して
いる。このように、板状搬送部材１５ｄの中央部を高く
することにより、板状搬送部材１５ｄが往復動するとき
に、板状搬送部材１５ｄの下面が板状搬送部材１５ｄの
下方に位置する他の部品に衝突することがなくなる。

【００３１】

【発明の効果】本発明においては、廃トナー掻きだし部
材の回転運動に連動して往復運動を行なう搬送部材を設
けたので、以下の効果を奏する。

【００３２】（１）搬送部材により水平方向への搬送力
が向上するので、クリーニング装置の設置位置にかかわ
らず、トナーを廃トナー収容部に確実に収容することが
できる。したがって、クリーニング装置の配置の自由度
が増加する。

【００３３】（２）廃トナー搬送能力が増加することか
ら、廃トナー収容部の容量を大きくすることができ、ク
リーニング装置を内蔵した画像形成ユニットの交換間隔
を長くすることができる。

【００３４】（３）搬送部材が板状搬送部材であり、ま
た、搬送部材の移動軌跡が占める空間が狭いので搬送部
材を収容する部分の高さを低くすることができ、装置を
小型化することができる。

【００３５】（４）部品点数が少ないため、小型化及び
低コスト化が可能である。

【００３６】（５）板状搬送部材に凸部や孔を設けるこ
とにより、トナーの搬送効率を高めることができる。

【００３７】（６）トナーの移動が緩やかであるので、
回転ブラシをしようした場合のようなトナーの吹き出し
がない。

【００３８】（７）トナーが磁性であっても非磁性であ
っても適用することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のクリーニング装置が適用される画像
形成ユニットを示す断面図である。

【図２】 図２は図１に示す画像形成ユニットのクリー
ニング装置の部分を示す一部破断要部斜視図である。

【図３】 （ａ）は板状搬送部材の底面図、（ｂ）は、
板状搬送部材の断面図である。

【図４】 クランク軸を単体で示す平面図である。

【図５】 廃トナー搬送機構の動作を示す説明図であ
る。

【図６】 廃トナー搬送機構の他の例の示す概略斜視図
である。

【図７】 廃トナー搬送機構の更に他の例の示す概略斜
視図である。

【符号の説明】 １…画像形成ユニット、２…トナーハウジング、２ａ，
２ｂ…トナー収容部、２ｃ…補助トナー収容部、３ａ，
３ｂ…撹拌部材、４…現像ハウジング、５ａ…開口部、
６…トナー搬送部材、７…現像ロール、８…感光体、９
…保護カバー、１０…クリーニングブレード、１１…帯
電ロール、１２…クリーナハウジング、１３…廃トナー
収容部、１４…廃トナー搬送機構、１５，１５ａ，１５
ｂ，１５ｃ，１５ｄ，…板状搬送部材、１６…クランク
駆動機構、１７…長孔、１８…凸部、１９…リブ、２０
…係合部、２０ａ…係合溝、２１…クランク軸、２１ａ
…クランク部、２２，２３…ベアリング、２４…駆動ギ
ヤ

フロントページの続き (72)発明者 松井 敏之 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内 (72)発明者 金子 茂樹 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼロ ックス株式会社内

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体の表面に残ったトナーをトナー除
   去部材により除去し、前記感光体の表面から前記トナー
   除去部材により除去されたトナーを廃トナー搬送手段に
   より前記トナー除去部材の後方に設けられた廃トナー収
   容部に回収するクリーニング装置において、 前記廃トナー搬送手段として、前記トナー除去部材の近
   傍に回転運動を行なう廃トナー掻きだし部材を設けると
   ともに、 前記廃トナー掻きだし部材の回転運動に連動して往復運
   動を行い、前記除去されたトナーを前記廃トナー収容部
   の方向に搬送する搬送部材を設けたことを特徴とするク
   リーニング装置。
2. 【請求項２】 前記搬送部材が、ほぼ水平に広がる面を
   有する板状搬送部材であることを特徴とする請求項１記
   載のクリーニング装置。
3. 【請求項３】 前記板状搬送部材が、その下面に凸部を
   有することを特徴とする請求項２記載のクリーニング装
   置。
4. 【請求項４】 前記板状搬送部材が、上下方向に貫通す
   る孔を更に有することを特徴とする請求項３記載のクリ
   ーニング装置。
5. 【請求項５】 前記板状搬送部材が、前記廃トナー収容
   部の形状に対応した形状を有することを特徴とする請求
   項２記載のクリーニング装置。
6. 【請求項６】 前記板状搬送部材が、この板状搬送部材
   の移動方向に関して中央部が高くなった形状を有するこ
   とを特徴とする請求項２記載のクリーニング装置。