JPH10307953A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 商品コラム自体の構成の簡素化を図ると共
に、商品の装填作業性を高め、更にメインテナンスの容
易化を図り得る自動販売機を提供する。 【解決手段】 所定の商品収納空間を横方向に区画して
設けられて複数の商品コラムを形成する仕切板に、商品
コラムの前面に突出して商品の前端位置を規制すると共
に、その商品を商品コラムの奥部下方に案内する複数の
商品案内体を、仕切板の前縁部に沿って一体に設け、こ
れらの商品案内体間の間隙を商品コラムへの商品の装填
口とする。また商品案内体を、仕切板がなす側壁面に垂
直な方向を軸としてその下端部を商品コラムの内側に向
けて回動自在に設け、商品案内体を回動させてその下方
に形成される空間から商品を装填し得るようにする。ま
た商品案内体を、例えば商品コラムの最小幅よりも幅狭
の突出形状とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たばこ等のパッケ
ージ化された商品の自動販売機に係り、特に商品を積層
して収納する商品コラムへの商品装填作業の容易化を図
り得る簡易な構造の自動販売機に関する。

【０００２】

【関連する背景技術】たばこ等のパッケージ化された商
品の自動販売機は、図４に示すように販売機本体１の内
部に商品を積み重ねて収納する複数列の商品コラム２を
備え、各商品コラム２から選択的に払い出される商品
を、ドア部３に設けた商品取出口４に導く如く構成され
ている。各商品コラム２は、例えばその下部に組み込ま
れた商品払出ユニット５を指定商品に応じて選択的に駆
動することで、当該商品コラム２に収納された商品を最
下位置のものから順に、その前面側に払い出すように構
成される。そして商品コラム２の前面に払い出された商
品は、ドア部３の裏面に設けられた商品シュート６を介
して前記商品取出口４に導かれる。

【０００３】図５は従来一般的な自動販売機における商
品コラム２とその周辺部の概略構成を示している。複数
列の商品コラム２は、奥部壁面をなす背面板（図示せ
ず）に固定される複数の仕切板７によって所定の商品収
納空間を幅方向に区画して設定される。そして各商品コ
ラム２の下部には、商品の載置面をなし、最下位置の商
品から順にその前面側に払い出す商品払出ユニット５が
組み込まれる。確言すれば、商品コラム２は商品払出ユ
ニット５の上面を商品載置面とし、その奥部に設けられ
る背面板と前記仕切板７によって形成される側壁面とに
より区画され、その前面を開放した縦長の商品収納空間
として実現される。

【０００４】しかして商品コラム２の前面側下部には、
前記商品払出ユニット５による商品払出口の上方に位置
して板状の商品搬出ガイド８が設けられ、更にこの商品
搬出ガイド８上に奥行き調整部材９が取り付けられてい
る。この奥行き調整部材９は商品の長さ寸法に応じて前
後に位置調整されるもので、この奥行き調整部材９によ
り各種長さ寸法の商品が、商品コラム２の最奥部（背面
板）を基準として前記商品払出ユニット５上に位置決め
される。そして商品コラム２内に収納された最下位置の
商品は、商品払出ユニット５の作動によってその側部を
前記仕切板７にガイドされながら商品コラム２の前面側
に押し出され、前記商品搬出ガイド８により払い出し姿
勢が規制されながら該商品コラム２から払い出されて前
述した商品シュート６内に落とし込まれるようになって
いる。

【０００５】尚、図５において１０は仕切板７の上端を
位置決めして保持する板状の仕切板押え部材である。ま
た１１は両端を鉤状に折り曲げて偏心させた棒状の商品
ガイドシャフトである。この商品ガイドシャフト１１
は、その両端を前記仕切板７の前縁部に位置付けて前記
仕切板押え部材１０と前記奥行き調整部材９とによって
回動自在に支持されている。そしてその回動端下部を前
記奥行き調整部材９の突起部９ａに係合させることで位
置規制されて商品コラム２の前面に位置付けられる。こ
の状態で商品ガイドシャフト１１は前記商品コラム２に
積層されて収納される商品の崩れ落ちを防止する役割を
果たす。

【０００６】ちなみに前記奥行き調整部材９による商品
ガイドシャフト１１の位置規制の解除は、例えば商品ガ
イドシャフト１１自体を若干持ち上げ、その回動端下部
と前記奥行き調整部材９の突起部９ａとの係合を外すこ
とによって行われる。この状態で商品ガイドシャフト１
１を手前側に回動させ、商品コラム２の前面を開くこと
によって商品コラム２内への商品の装填が行われる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところでこのように構
成された商品コラム２への商品の装填は、前述したよう
に商品ガイドシャフト１１を手前側に回動させ、商品コ
ラム２の前面を開いて行われる。そして商品の装填完了
後、前記商品ガイドシャフト１１を元の位置に戻して商
品コラム２の前面に位置付けることで、該商品ガイドシ
ャフト１１による商品コラム２内の商品の前端位置の規
制（脱落防止）と、その下方への案内が行われる。

【０００８】しかし商品を装填するに際し、その都度、
商品ガイドシャフト１１を開け閉めすることは非常に煩
わしい。しかも商品ガイドシャフト１１を閉じ忘れたま
ま、ドア部３を閉じる虞もある。ちなみに商品ガイドシ
ャフト１１を閉じ忘れ防止するべく、ドア部３の開閉に
連動する前記商品ガイドシャフト１１の自動閉塞機構を
組み込むことも考えられるが、その機構が徒に複雑化す
ると言う新たな問題が生じる。

【０００９】まして前述した如く構成される商品コラム
２にあっては、仕切板７に対して商品搬出ガイド８や奥
行き調整部材９、商品ガイドシャフト１１等がそれぞれ
組み付けられるので、その構成が非常に複雑である。し
かも仕切板７の取り付け位置の変更による商品コラム幅
の調整や、仕切板７の取り外しを伴うメインテナンスが
非常に煩雑である等の不具合があった。

【００１０】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たもので、その目的は、商品コラムに対する商品の装填
作業性を高めると共に、商品コラム自体の構成の簡素化
を図り、その調整やメインテナンスの容易化を図った自
動販売機を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
べく本発明は、商品を積層して収納する複数列の商品コ
ラムを備えた自動販売機に係り、所定の商品収納空間を
横方向に区画して設けられて複数の商品コラムを形成す
ると共に、該商品コラムの側壁面をなす仕切板を備えた
ものであって、特に前記商品コラムに収納された商品の
前端位置を規制すると共に、該商品を商品コラムの奥部
下方に案内する複数の商品案内体を、前記仕切板の前縁
部に沿って上下方向に所定の間隙を存して配列してな
り、これらの間隙を商品コラムへの商品挿入口としたこ
とを特徴としている。

【００１２】つまり仕切板自体に、その前縁に沿って複
数の商品案内体を所定の間隙を存して一体に設け、これ
らの商品案内体にて商品コラムに収納された商品の前端
位置を規制してその飛び出しを防止すると共に、該商品
案内体にて前記商品を商品コラムの奥部下方に向けて案
内するようにし、また前記間隙を介して商品コラム内に
商品を装填し得るようにしたもので、これによって商品
ガイドシャフト等を不要として、その構成の簡素化を図
ったことを特徴としている。

【００１３】また請求項２に記載するように前記商品案
内体を、仕切板がなす側壁面に垂直な方向を軸としてそ
の下端部を商品収納空間側に向けて回動自在に設け、そ
の下端部を商品収納空間側に回動させたとき、その下方
に商品を挿入可能な空間部を形成するように構成してい
る。これによって商品案内体を商品収納空間側（コラム
の内側）に回動させた状態で商品の装填を可能とし、元
の位置に復帰した状態においては商品の前端位置の規制
と奥部下方への案内機能を果たすようにしたことを特徴
としている。

【００１４】更には請求項３に記載するように前記商品
案内体を、例えば商品コラムの最小幅よりも幅狭の突出
形状とすることで、該商品案内体に隣接する仕切板との
間に所定の空間を形成して該商品コラムの前面に位置付
けるようにしたことを特徴としている。そして上記空間
を介して商品コラム内の商品の状況を確認し得るように
し、更には上記空間を通して商品コラム内の商品を摘ん
で該商品を装脱し得るようにしたことを特徴としてい
る。

【００１５】また請求項４に記載するように前記仕切板
および商品案内体を合成樹脂製の部材として形成するこ
とにより、その取り付け・組立構造の簡素化を図ったこ
とを特徴としている。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の一
実施形態に係る自動販売機における商品コラムの構成に
ついて説明する。尚、図５に示す従来の商品コラム２と
同じ構成部品については同一符号を付して説明する。図
１はこの実施形態に係る商品コラム２とその周辺部の要
部概略構成を示すもので、２１は商品コラム２の奥部壁
面を構成する背面板３１に取り付けられて所定の商品収
納空間を横方向に区画して複数列の商品コラム２を設定
する仕切板である。また５は搬出装置台（図示せず）上
に取りつけられて上記仕切板２１によって区画された商
品コラム２の下部にそれぞれ組み込まれる商品払出ユニ
ットである。

【００１７】この商品払出ニット５は、その上面を商品
コラム２内に積層して収納される商品の載置面としたも
ので、上面（載置面）に突出して商品コラム２の奥部か
ら手前側に移動して最下位置の商品を押し出すプッシャ
（押圧部材）５ａを備えている。尚、商品払出ユニット
５としては、例えばその上面に沿って走行駆動される無
端状ベルトに、該ベルトよりも幅広のプッシャを取り付
けた構造のものが用いられるが、スクリューねじにより
押圧爪（プッシャ）を往復移動させる方式のもの等、従
来より提唱されている種々方式の商品払出ユニットを適
宜用いることが可能である。

【００１８】さて前記仕切板２１は、商品コラム２の側
壁面をなす板状の主体部２２と、この主体部２２に直交
して該主体部２２の後端部にＴ字状に張り出されて前記
背面板３１との取付面をなすフランジ部２３とを一体に
形成した合成樹脂製部品からなる。前記フランジ部２３
は、主体部２２がなす側壁面に対して直角な取付面をな
すもので、その取付面には裏面側に突出する２つの係合
片２３ａ,２３ｂが上下に並べて設けられている。これ
らの係合片２３ａ,２３ｂは、後述するように背面板３
１に穿たれた仕切板取付孔３２の縁部に係合するもの
で、その下面部に上記仕切板取付孔３２の縁部を挟み込
む幅狭のスリット溝を形成したフック形状をなしてい
る。

【００１９】また前記フランジ部２３の上記係合片２３
ｂの上方位置には、該フランジ部２３にコ字状の溝２３
ｃを設けることで、該フランジ部２３に一体に形成され
た弾性片２３ｄが設けられている。そしてこの弾性片２
３ｄの先端裏側には、図２に示すようにストッパ体をな
す突起２３ｅが設けられている。この突起２３ｅは、前
記係合片２３ａ,２３ｂを前記仕切板取付孔３２に填め
込んだときに前記背面板３１の面に当接して該弾性片２
３ｄを撓ませ、この状態から前記仕切板２１を下方にス
ライドさせて前記係合片２３ａ,２３ｂを前記仕切板取
付孔３２の縁部を挟み込んで係合させたとき、前記背面
板３１との当接が解除されて該弾性片２３ｄを弾性復帰
させながら仕切板取付孔３２に入り込み、該仕切板取付
孔３２の反対側縁部と係合してフランジ部２３（仕切板
２１）の移動を阻止する役割を担う。

【００２０】尚、前記背面板３１は、例えば販売機本体
１の裏面板に取り付けられて前記商品コラム２の奥部壁
面をなすものであり、この背面板３１には前記仕切板２
１の取り付け位置に対応して前記係合片２３ａ,２３ｂ
に対応する上下一対の仕切板取付孔３２が複数列に亘っ
て設けられている。仕切板２１は、商品コラム２の設定
仕様に応じてその取り付け位置が決定され、背面板３１
の該当する位置に設けられた仕切板取付孔３２に前記係
合片２３ａ,２３ｂを填め込むことによって該背面板３
１に固定され、前記搬出装置台１２上に位置付けられる
ことになる。

【００２１】ちなみに前記仕切板２１の背面板３１への
取り付けは、図２(ａ)に示すように先ず背面板３１に穿
たれた仕切板取付孔３２に前記フランジ部２３の各係合
片２３ａ,２３ｂをそれぞれ填め込むことによってなさ
れる。この際、弾性片２３ｄの上端部裏面に設けられた
突起２３ｅが上記仕切板取付孔３３の上部において背面
板３１に当接し、弾性片２３ｄを図２(ｂ)に示すように
主体部２１側に撓ませる。このような状態で仕切板２１
を押し下げると、前記各係合片２３ａ,２３ｂのスリッ
ト溝が仕切板取付孔３２の下側縁部を挟み込む。すると
前記突起２３ｅが背面板３１から外れて上記仕切板取付
孔３２に入り込むので、図２(ｃ)に示すように弾性片２
３ｄは元の直立状態に復帰する。同時に前記突起２３ｅ
は仕切板取付孔３２の上側縁部に係合し、仕切板２１の
上方への移動を阻止することになる。この結果、仕切板
２１が前記係合片２３ａ,２３ｂおよび突起２３ｅによ
って背面板３１に強固に固定されることになる。

【００２２】尚、この仕切板２１の背面板３１からの取
り外しは、前記弾性片２３ｄの上端を引き起こして前記
突起２３ｅと前記仕切板取付孔３２の上側縁部との係合
を解除した状態で、前記仕切板２１を持ち上げて前記係
合片２３ａ,２３ｂと仕切板取付孔３２の下側縁部との
係合を解除する。そしてこの状態で仕切板２１を手前側
に引き出し、前記係合片２３ａ,２３ｂを仕切板取付孔
３２から引き抜くことによってなされる。

【００２３】このようにこの実施形態に係る仕切板２１
は、上述した係合片２３ａ,２３ｂおよび弾性片２３ｄ
に形成された突起２３ｅを備えたフランジ部２２の作用
によって、ねじ止め等の固定手段を用いることなしに、
所謂ワンタッチ操作によって背面板３１に対する装着と
その取り外しを行い得るように構成されている。しかも
単に係合片２３ａ,２３ｂを仕切板取付孔３２に嵌め込
むだけではなく、係合片２３ａ,２３ｂに設けたスリッ
ト溝にて仕切板取付孔３２の下側縁部を挟み込むことに
よって、背面板３１に強固に取りつけられるものとなっ
ている。更にこの状態においては、仕切板取付孔３２の
上側縁部に係合する突起２３ｅによって抜け止めされ、
仕切板２１と背面板３１との係合状態が強固に保持され
るようになっている。

【００２４】従って意図的に前記弾性片２３ｄを撓ませ
て前記突起２３ｅによる抜け止めを解除しない限り仕切
板２１を取り外すことができず、また上記突起２３ｅに
よる抜け止めを解除するだけで、仕切板２１を簡単に取
り外すことが可能となる。これ故、仕切板２１の取り外
しや、その取り付け位置の変更を容易に行うことがで
き、商品コラム２に対するメインテナンス性を高めるこ
とができる。

【００２５】さて上述した如くして背面板３１に取り付
けられる仕切板２１において、特にこの発明に係る実施
形態が特徴としているところは、仕切板２１の前縁部に
沿って、具体的には商品コラム２の側壁面をなす主体部
２２の前縁部に沿って、第１の商品案内体２４と複数の
第２の商品案内体２５とを上下方向に所定の間隙を存し
て設けた点にある。尚、最下位置の第１の商品案内体２
４は主体部２２に対して固定的に、仕切板２１と一体成
形して設けられる。またその上方に位置する複数の第２
の商品案内体２５は、前記主体部２２に対して該主体部
２２がなす側壁面と垂直な方向を軸としてその下端側を
回動可能に設けられ、これによって仕切板２１に一体化
される。

【００２６】即ち、最下位置の第１の商品案内体２４
は、前記商品払出ユニット５の前端側上方に所定の商品
払出空間、具体的には商品の最大厚みよりも僅かに広い
開口高さの商品払出空間を形成して商品コラム２の前面
下方に突出させて設けられている。特にこの第１の商品
案内体２４は、仕切板２１の主体部２２と一体に形成さ
れ、その側壁面から垂直に突出して設けられている。こ
の第１の商品案内体２４と、前記商品コラム２の奥部壁
面に位置付けられる前述したフランジ部２２との間の距
離（商品コラム２の奥行き長さ）は、該商品コラム２へ
の収納対象商品の最大長さとなるように設定されてい
る。

【００２７】またこの商品案内体２４は断面略台形状を
なし、その裏面側上部には商品コラム２の奥部下方に向
けて傾斜する斜面２４ａが設けられている。この商品案
内体２４の斜面２４ａは、商品コラム２内に収納されて
前記商品払出ユニット５の上面に導かれる商品の前端部
をガイドし、該商品を商品コラム２の奥部に向けて変位
させる役割を果たす。このような第１の商品案内体２４
によるガイドによって商品払出ユニット５の上面に導か
れる商品は、その前端位置が規定されて該商品払出ユニ
ット５上に位置付けられることになる。

【００２８】同時にこの商品案内体２４は、前記商品払
出ユニット５上に載置された最下位置の商品の上に積み
重ねられている次商品の、上記最下位置の商品の払い出
しに伴う脱落を阻止するストッパとしても役割も果た
す。即ち、商品払出ユニット５上に載置された最下位置
の商品をその前方に押し出すと、該商品は前記商品払出
空間を介して商品コラム２の前面側に押し出される。こ
の際、最下位置の商品の上に積み重ねられている次商品
も同時に前面側に向けて移動しようとする。しかし上記
商品払出空間（商品払出口）の上方に位置付けられてい
る商品案内体２４が上記次商品の前端部に当接し、その
前方移動を阻止する。つまり商品案内体２４は不本意な
商品の二重払い出しを防止する役割を果たす。

【００２９】尚、第１の商品案内体２４は、前記仕切板
２１によって形成される商品コラム２の幅よりも狭い幅
の構成体からなる。そして商品案内体２４の端部（仕切
板２１からの突出端部）と商品コラム２の側壁面、即
ち、該商品案内体２４を備えた仕切板２１に対向して配
置されて商品コラム２の反対側の側壁面を形成する仕切
板２１、つまり該商品案内体２４に隣接する仕切板２１
との間に所定の隙間を形成して該商品コラム２の前面に
位置付けられる。このような第１の商品案内体２４と仕
切板２１との間に形成される隙間を通して商品コラム２
内の商品が視認できるようになっている。従って、仮に
商品コラム２内に残された少数の商品が商品案内体２４
の裏側に位置するような場合であっても、その商品種別
等が確認できるようになっている。

【００３０】またこの隙間を通して指を挿入することで
商品コラム２内の商品を適宜、その上下面で摘み得るよ
うになっている。従って商品コラム２に対する商品の入
れ替えを行うような場合には、上記隙間を通して商品を
摘み、この状態で商品を持ち上げて第１の商品案内体２
４の上方に移動させれば、その商品を商品コラム２の前
面に引き出すことができるので、その排除を簡単に行う
ことができる。特に図５に示した従来構造のように、商
品コラム２の前面下部を覆う長尺の商品搬出ガイド８が
設けられていないので、商品コラム２からの商品の取り
出しを簡単に行うことができる。

【００３１】一方、第１の商品案内体２４の上方に、前
記主体部２２の前縁部に沿って所定の間隔で設けられる
複数の第２の商品案内体２５は、例えば主体部２２に突
出形成された回動軸にその上端を軸支され、下端側を商
品コラム２の内側に向けて回動自在に設けられた構造を
有する。特にこれらの第２の商品案内体２５は、商品の
最小厚みよりも狭い間隔を上下に存して商品コラム２の
前面に並べて設けられている。

【００３２】ちなみに各商品案内体２５は、その裏面側
に斜面２５ａを形成した断面略三角形状を有するもの
で、その上端を前記主体部２２に突出形成されたピン
（図示せず）に軸支されて商品コラム２の前後方向に回
動自在に設けられる。そしてこれらの各商品案内体２５
は、前記主体部２２に突出形成されたストッパ２６に当
接して商品コラム２の前面にそれぞれ位置付けられる。

【００３３】各商品案内体２５は、上述した如くストッ
パ２６に当接して商品コラム２の前面に位置付けられた
状態で、前記斜面２５ａにて商品コラム２内に収納され
た商品の前端位置を規制してその飛び出しを防止する役
割を果たす。同時に最下位置からの商品の払い出しに伴
って商品コラム２内を下方に向けて移動する商品を、前
記斜面２５ａにて奥部側に向けてガイドする役割を果た
す。従って商品コラム２内に積層されて収納された商品
は、前述した如く商品コラム２の前面側に所定の間隔で
配列された複数の第２の商品案内体２５により順次奥部
下方に向けて案内されながら商品コラム２内を移動す
る。そして商品は、最終的には前記第１の商品案内体２
４に案内されて商品払出ユニット５上の所定位置に導か
れることになる。

【００３４】しかして前記第２の商品案内体２５は、そ
の裏面側に商品が存在しない状態で商品コラム２の前面
側より外力が加えられたとき、図中矢印で示すようにそ
の下端部を商品コラム２の内側に向けて回動し、その下
方に商品を挿通可能な空間を形成する。即ち、第２の商
品案内体２５は内側に向けて回動したとき、その下端
と、その下方に位置する第１の商品案内体２４の上端、
または第２の商品案内体２５の上端との間に大きな開放
空間を形成する。この開放空間の幅は、商品コラム２へ
の収納対象商品の最大厚みよりも僅かに広くなるように
設定されており、この開放空間を利用して商品コラム２
内への商品の装填が行われる。

【００３５】またこれらの各商品案内体２５は、前述し
た第１の商品案内体２４と同様に、前記仕切板２１によ
って形成される商品コラム２の幅よりも狭い幅の構成体
として実現されている。そしてその端部（仕切板２１か
らの突出端部）と商品コラム２の側壁面との間に所定の
隙間を形成して該商品コラム２の前面に位置付けられる
ことで、その隙間を介して商品コラム２内の商品が視認
できるようになっている。またこの隙間を通して商品コ
ラム２内の商品を適宜指により、上下に摘み得るように
なっている。

【００３６】尚、前記各商品案内体２５は、常時は自重
により落下して前記ストッパ２６により位置規制されて
商品コラム２の前面に位置付けられる。このようにして
位置付けられる複数の第２の商品案内体２５および前記
第１の商品案内体２４は、その前面にて、商品コラム２
の前端面を規定する鉛直な１つの平面を等価的に形成す
る。

【００３７】かくしてこのような商品案内体２４,２５
をその前面に備えた商品コラム２によれば、図３(ａ)に
模式的に示すように商品にて第２の商品案内体２５の下
端部を押し、該第２の商品案内体２５を回動させなが
ら、その下方に形成される空間から商品コラム２内に商
品を落とし込むことによって、その装填が可能となる。
そして商品コラム２内に積層された商品が或る程度の高
さになった場合には、商品の装填位置をその上段に位置
する第２の商品案内体２５に変え、該商品案内体２５を
内側に回動させることで同様に商品を装填し、既に商品
コラム２内に積層されている商品上に積み重ねていくこ
とが可能となる。

【００３８】そして商品コラム２内への商品の積み重ね
に伴い、商品の装填の役目を終えた第２の商品案内体２
５は、その下方側から順に元の位置に復帰する。そして
元の位置に復帰した第２の商品案内体２５は、商品コラ
ム２内に更に積み重ねられてその裏面側に位置付けられ
る商品の前端位置を規制し、その商品を奥部下方に案内
するガイド体として機能することになる。従ってこのよ
うな第２の商品案内体２５を備えた商品コラム２５によ
れば、非常に簡単に商品を装填することが可能となる。

【００３９】ちなみに図３(ｂ)に対比して示すように従
来の商品コラムの構造にあっては、商品ガイドシャフト
１１を開いて商品を装填する必要があるので、商品ガイ
ドシャフト１１を開閉する分、その作業が繁雑である。
しかも商品コラム２が長い場合、その装填作業時に数多
く積み重ねた商品が、その包装形態等に起因して前方に
傾いて商品崩れを生じる虞がある。この点、前述した如
き商品案内体２５を備えた商品コラム２によれば、積層
された商品の高さに応じて、その高さ位置までの商品案
内体２５によって商品の前端位置が規制されるので、商
品崩れの問題を招来することがない。従って商品の収納
数に応じて第２の商品案内体２５からの商品装填位置を
変えて行くだけで、非常に簡単にその装填作業を進める
ことが可能となる。しかも第２の商品案内体２５の閉じ
忘れを生じる虞もない等の利点がある。

【００４０】また上述した構成によれば、仕切板２１の
前端に第１および第２の商品案内体２４,２５を一体に
備えているので、背面板３１に対する仕切板２１の取り
付け位置の変更や仕切板２１の取り外しを伴う商品コラ
ム２のメインテナンスを簡単に行うことができる。しか
も上記商品案内体２４,２５やフランジ部２３を含む仕
切板２１全体を合成樹脂製部品として実現することで、
従来の板金製の仕切板７に比較して軽量化することがで
き、自動販売機自体の軽量化を図ることができる。特に
ドア部３側に商品コラム２を設ける場合、仕切板２１の
軽量化による利点が非常に高い。また上述したように仕
切板２１自体を背面板３１に強固に固定することができ
るので、従来のような仕切板固定板１３が不要であり、
その分、部品点数の削減を図ることができる。

【００４１】尚、本発明は上述した実施形態に限定され
るものではない。例えば仕切板２１は、商品コラム２の
長さに応じた複数種の長さのものとして準備しておくよ
うにすれば良い。また仕切板２１の長さに応じて、その
前面に設ける商品案内体２５の数を定めるようにすれば
良い。また商品案内体２５の縦方向長さ自体も、商品の
厚み等に応じて定めるようにすれば良い。

【００４２】更に商品案内体２５を、例えば図３(ｃ)に
示すように断面略平行四辺形の形状とし、その下方に形
成される空間の高さを適正に設定することで、その前面
側から斜め下方に向けてだけ商品を装填可能な構成とす
れば、これらの商品案内体２５を仕切板２１に固定的に
設けることも可能である。また前記フランジ部２３に設
ける係止片を３つ以上として、背面板３１に対する取り
付け構造を更に強固なものとしても良い。その他、本発
明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施する
ことができる。

【００４３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、所
定の商品収納空間を横方向に区画して設けられて複数の
商品コラムを形成し、その商品コラムの側壁面をなす仕
切板の前縁部に、該商品コラムに収納された商品の前端
位置を規制し、同時に商品を商品コラムの奥部下方に案
内する複数の商品案内体を該仕切板と一体に設け、これ
らの商品案内体間に形成される空間を利用して商品コラ
ム内に商品を装填する構成としているので、従来一般的
な商品ガイドシャフト等を不要として、商品の装填作業
性を高めると共に、商品コラム自体の構成の簡素化を図
ることができる。しかも商品案内体が仕切板に一体的に
組み込まれているので、仕切板の取り外しを伴うメイン
テナンスの容易化を図り得る。

【００４４】特に前記商品案内体を、仕切板がなす側壁
面に垂直な方向を軸としてその下端部を商品収納空間側
に向けて回動自在に設け、回動時にその下方に商品を挿
入可能な空間部を形成するようにしているので、商品の
装填作業の大幅な簡略化を図り、その作業性を高めるこ
とができる。更には商品案内体を、例えば商品コラムの
最小幅よりも幅狭の突出形状とし、該商品案内体に隣接
する仕切板との間に所定の空間を形成するようにしてい
るので、商品コラム内の状況を容易に確認し得るように
し、また上記空間を通して商品コラム内の商品を摘んで
装脱することを可能とする等の効果が奏せられる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る自動販売機における
商品コラムの要部概略構成を示す図。

【図２】図１に示す実施形態における背面板への仕切板
の取付構造と、その取り付け作業工程とを段階的に示す
図。

【図３】図１に示す実施形態に係る商品コラムへの商品
の装填作業形態を、従来の商品コラムへの商品の装填作
業形態と対比して示す図。

【図４】自動販売の概略的な構成を示す図。

【図５】従来の自動販売機における商品コラムの要部概
略構成を示す図。

【符号の説明】

２ 商品コラム ５ 商品払出ユニット ２１ 仕切板 ２２ 主体部 ２３ フランジ部 ２３ａ,２３ｂ 係合片 ２３ｄ 弾性片 ２３ｅ 突起 ２４ 第１の商品案内体 ２４ａ 斜面 ２５ 第２の商品案内体 ２５ａ 斜面 ３１ 背面板 ３２ 仕切板取付孔

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 商品を積層して収納する複数列の商品コ
   ラムを備えた自動販売機であって、所定の商品収納空間
   を横方向に区画して設けられて商品コラムの側壁面をな
   す仕切板と、この仕切板の前縁部に沿って設けられて上
   下方向に所定の間隙を存して配列された複数の商品案内
   体とを具備してなり、 前記各商品案内体は、前記商品収納空間側の面にて前記
   商品コラムに収納された商品の前端位置を規制すると共
   に該商品を商品コラムの奥部下方に案内する形状を有
   し、且つ上下に隣接する他の商品案内体との間隙を前記
   商品コラムに対する商品の挿入口としたことを特徴とす
   る自動販売機。
2. 【請求項２】 前記商品案内体は、仕切板がなす側壁面
   に垂直な方向を軸としてその下端部を前記商品収納空間
   側に向けて回動自在に設けられたものであって、下端部
   を前記商品収納空間側に回動させたとき、その下方に商
   品を挿入可能な空間部を形成することを特徴とする請求
   項１に記載の自動販売機。
3. 【請求項３】 前記商品案内体は、該商品案内体に隣接
   する仕切板との間に所定の空間を形成して該商品コラム
   の前面に位置付けられることを特徴とする請求項１また
   は２に記載の自動販売機。
4. 【請求項４】 前記仕切板および商品案内体は、合成樹
   脂製の部材からなることを特徴とする請求項１乃至３の
   いずれかに記載の自動販売機。